Tier1姐妹

作者：纸城境介

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 人物简介

网译版 转自 轻之国度

翻校：七星

吉城寺菊莉

长女·高中三年级生。以插画师为本职的同时也在活动的VTuber。在四姐妹中是最彻底的宅女，几乎不会从房间里出来。

吉城寺兰香

次女·高中二年生。堪称日本最有名的女高中生人气主播。不谄媚的态度、不做作的性格让她深受男女粉丝的欢迎。

吉城寺梅瑠

三女·高中一年生。隶属FPS职业电竞战队。作为女职选手，实力位居国内顶尖水平，但极度怕生。

吉城寺竹奈奈

四女·初中三年生。是13岁时就以惊艳表现实现动画配音首秀的新锐声优，自称吉城寺家的活力担当。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 第1章 Tier1姐妹

我的人生不需要『点赞』。

被别人认可的证明不过是自欺欺人。说到底，被他人填满的人生只是空洞的纸老虎，除非能自己照顾好自己，否则真正的幸福根本无从谈起，这点我早就知道了。

「兰香～！我看了你昨天的视频哦！超级可爱的～！」

「谢谢～！喜欢的话就点个赞哦～！」

「点了点了！」「必须的！」

智能手机对人类来说出现得太早了。

想要错觉般地把世界握在手中，名为“承认欲求”的脆弱性实在是太过巨大。

先贤曾曰——君子和而不同，小人同而不和。

有协调性跟迎合他人是两码事。为了融入话题而倍速看电影，为了迎合别人而给无聊的SNS投稿一本正经地点赞，这些行为到底能丰富人生的什么呢？

更不用说，恋爱这种事，简直是低效率的极致。

「……君永君，你除了学习之外，都在干什么呢……？」

「……就算是私立学校，也未免太异常了吧……」

「……你也不看视频什么的……？」

「……怎么可能。学校发的平板电脑里，除了教科书和参考书什么都没有……」

「……哇。不愧全国模拟考霸榜前十，果然异于常人……」

别人怎么看我，理应与我自身并无关联。

定义我的永远只有我自己。

即便与人和睦相处，我也不会随波逐流，只会默默磨砺自己的能力。如果人生也有攻略维基的话，上面一定会写着学生时代应该做的只有这两件事——学习和勤快。

这就是我——君永织见，唯一且绝对的哲学。

愚蠢的同学们啊。你们尽管在家庭餐厅和卡拉OK里尽情挥霍人生吧。在这段时间里，我会将自己提升到你们无法企及的领域，找到真正的幸福。等到那时你们再后悔也为时已晚。在我——这位『君子』存在之时，你们就已经失去了成为君子的资格——

「君永，你打工了吧？」

——理应是这样的。

「有人举报你。我校禁止打工。违反的话最严重的情况会被退学。你知道的吧？」

从被班主任叫去的那天起，我的人生就发生了巨大的转变。

没错。

是从学校最高权力者——理事长，下达了如下通知的那一刻开始。

「君永织见同学。我来给你介绍一份新的工作」

我以配送报纸练就的操控技巧闪避了牵着毛茸茸小狗散步的贵妇，顺着陡坡任由重力牵引向下俯冲。

这里是代官山，一片格调优雅的住宅区。

在这些住宅楼宇间骑着女式自行车风驰电掣的，是本人——君永织见。

我一边承受着那些炫耀宠物般遛狗的贵妇们投来的鄙夷目光，一边在一个公寓楼前捏下了刹车。

「这就是理事长的家……」

我仰着头，脖子酸痛地喃喃自语。

这栋塔式公寓俯瞰着东京最高级的住宅区之一——代官山。租金究竟是多少，我的金钱观根本无法想象。它在蓝天下闪耀着银色的光辉，宛如一座现代的王城。

理事长家的家政服务。

这就是我为了避免退学而不得不接受的条件。

打工的钱不仅会正常支付——而且，比起我之前在牛肉盖饭连锁店和清洁公司打工的收入简直是天壤之别，就如同月亮与鳖鱼，高管与普通职员的差距那样巨大。

据说给我这份美差是因为我成绩优秀……。这么好的事，真的存在吗？

总觉得难以置信，不过钱多总比少好。而且我擅长家务。这么好的兼职工作恐怕再也找不到了吧。

我下定决心走进公寓入口，在自动门前按下被告知的房间号。

『──……喂』

是女性的声音。明明说是家里人会出来，难道是其他帮佣吗？

「那个，我是来做家政服务的」

『啊——……我知道我知道。我开门，你直接进来吧』

自动门无声地打开了。感觉像是误入了科幻世界一般。

我走进电梯，按下了顶楼的按钮。电梯上升得异常平稳，以至于让人不安，当门打开时，我感觉自己像是被瞬间传送过来了一样。

寂静无声的走廊里，我走到目标房间前。

3001号房间。

理事长说过，可以直接进去……。

看着这扇森严的房门，我稍稍有些胆怯，但既然得到了允许，又有什么好怕的呢。

我一边拧开门把手，一边说着「打扰了」，走进了房间。

宽敞的玄关右侧，是类似客厅的空间。与其说是客厅，不如说是大厅，大到足以举办家庭派对。

但怎么说呢……不加修饰地说……。

脏得要命。

「啊～♥好可爱～♥看这边看这边♥」

从空荡荡的纸箱后面，传来一阵奇怪的声音。

怎么回事？这和在内线电话里听到的声音完全不一样啊。嘛，本人说话和电话里的声音本来就差很多来着。

我想着先打个招呼，就脱掉鞋子，从玄关往客厅深处张望。

然后。

便与屁股四目相对。

「啊～真是太棒了♥你为什么这么可爱呢～？」

屁股竟然开口说话了。

穿着浅粉色女式内裤的屁股──一边左右摇晃着，一边嗲声嗲气地说着话。

这究竟是什么生物……。

虽然人们常说现在是多元化的时代，但这屁股形状的生物，究竟能不能定义为人类呢？期待专家的判断。

「喵～♥喵喵喵～♥喵——？」

眼睛对上了。

这次是和人类的眼睛。

原本以为是只有诡异屁股的妖怪，结果是趴在地上撅着屁股的女孩。她上面只穿了T恤，下面只穿了内裤，邋遢至极。然而，这女孩的脸却意外地眼熟。

「啊，是班上的……」

总是被大家围着，好像还在玩某个视频网站SNS的──吉城寺……啥来着？

在吉城寺某僵在原地的同时，一声喵叫响起，一只猫横穿过了客厅。看来她刚才是在用手机拍那只猫。哦，原来是猫啊。

「——喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

尖锐的叫声刺痛耳膜。脸涨得通红的吉城寺某笔直地跳了起来。

我下意识地捂住双耳。与此同时，她猛地拉扯T恤下摆想要遮住内裤，同时尽可能地和我拉开距离，紧贴在墙上。

糟了。

还没来得及打招呼。

「我是被介绍来的家政服务员——」

「变态啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

什么！？说我是变态！？到底哪里——

「——吃我这招！？」

一个装着东西的纸箱飞来，正中面门。箱内的女性衣物瞬间在空中飘散，纷纷落在被掀翻仰面朝天的我的身上。眼前变得一片漆黑。

这是怎么回事，为什么我会遭到攻击！？难道是把我错当成变态了……！？不对，应该不是这样吧。

「喂你们！在的吧！快出来啊！」

我在黑暗中挣扎着，试图扯开堆在脸上的布料。这是什么啊。衬衫吗。这个呢？裙子吧。嘴里好像进了什么。内裤吗。

当我终于恢复了视野，从挑高的二楼，有人正缓缓走下楼梯。

「……兰香，好吵……会传进麦克风的……」

出现的是一位皱着眉头、刘海特别长、穿着松垮连帽卫衣的女孩。

紧接着我身后的玄关门咔嗒一声打开了。

「我回来啦——咦，怎么了兰姐。穿成这样」

从玄关进来的是一位给人开朗印象、娇小可爱的女孩。

「有个变态跟踪狂小偷！趁我专心拍摄的时候……！」

然后吉城寺某指了过来，三个女孩便并排俯视着被埋在衣物堆里的我。

……这到底怎么回事……！

我明明只是想打工而已……为什么会在握着内裤的同时被三个陌生女孩俯视啊！

「家政服务？」

好不容易解释清楚状况后，那个T恤内裤女——不对，是穿着高领毛衣、短裤和黑色连裤袜的吉城寺同学，双手抱在胸前，皱着眉头。

「要编借口也编得像样点啊。我可以报警了吗？」

「是真的！是理事长让我……！」

「我妈？你怎么知道我妈是理事长——」

好胜的吉城寺说到这里突然停住，眯起眼睛，紧紧盯着正跪坐着的我。

「……好像在哪儿见过你……难道是我们班的书呆子君永？」

「总算想起来了啊……吉城寺什么来着」

「兰香啦！吉城寺兰香！你才是没记住吧！」

对对对，就是这个名字。

是我们班最吵闹的女生团体里的中心人物，偶尔还会在教室或走廊里跳些奇怪舞蹈的怪女。原来是理事长的女儿啊。

吉城寺兰香似乎在强忍着什么，脸颊微微抽搐。

「真不敢相信……就在同一个班里，你居然连我的名字都不知道……」

「抱歉。我不太擅长记人脸」

「日本第一有名的女高中生——我的脸你都记不住!?」

「你还真是自恋啊」

居然好意思说日本第一有名，这自恋程度真是令人叹为观止。

「啊啊——！！」

吉城寺兰香恼火地咬牙切齿，掏出了智能手机。

「少装蒜，你一定是我的跟踪狂！我要报警了！」

「……如果是那样，他是怎么进来的？」

用平静的语气提出异议的是一个穿着松垮连帽卫衣、留着长刘海的女孩。刘海太长，完全遮住了她的右眼。

「明明是自动锁。除非我们之中有人开门，不然根本就是无解」

「梅瑠姐说得对啊，兰姐」

个子娇小的女孩帮腔道。

「是不是我们之中有人给开的呀？是吧，小偷哥哥？」

娇小的女孩在我旁边蹲下，歪着头问道。近看才发现，这女孩长得像偶像一样漂亮，而且声音清脆悦耳，格外动听。

「是、是啊……是别人给我开的。不是你们，是、是另一个女的……」

「……莫非是……」

三人像是同时想到了什么，不约而同地看向了同一个地方。

在那里，白色的墙面上，嵌着一块黑板大小的显示器。

「菊姐！」

吉城寺兰香喊出声的瞬间，仿佛掐准了时机一般，显示器亮了起来。

『有人叫我？』

显示器上出现的，是一幅插画。

准确地说，是会动的插画。

一个穿着像是高中校服的金发女孩的插画，正眨巴着眼睛，左右摇晃着，用我熟悉的女声说着话。

吉城寺兰香几乎要咬上显示器似的叫道：

「喂，菊姐！怎么让这家伙进来……！」

『嗯——？啊，是我是我』

「我们可完全没听说过！会有男性家政服务员来！」

『咦？我没说过吗？抱歉抱歉，完全忘记了啊』

这什么情况……？显示器上显示的动态图像，在和活生生的人争论……

「看来得自我介绍一下了」

我正看得目瞪口呆，娇小的女孩在我面前转了一圈，露出了灿烂的笑容。

「吉城寺家活力担当！出道前夜的天才声优！我是四女竹奈奈☆」

“好，下一个，”话茬抛给了旁边留着长刘海的女孩。

「……三女梅瑠。爱好是游戏。工作也是游戏」

她用阴沉的声音说完后，（空气）麦克风就传到了吉城寺兰香手里。

「……………………」

但吉城寺无视了，于是自称四女的娇小女孩就对着显示器做了个握麦克风的手势。

『呃，我是主业插画师，副业VTuber，爱好女高中生的栗木密——啊不，是家里的长女菊莉啦。请多关照——』

「稍微补充一下，菊姐是我家最强的家里蹲，几乎不怎么踏出自己的房间。所以平时就是这样」

『可爱吧——？』

插画的脑袋左右摇晃着。看到这，我不禁再次低语：

「图在动……」

「诶，从这儿开始惊讶？」

「现在这年头居然还有人不知道Live2D，真是少见啊，小偷哥哥」

这是她们的大姐？这家的世界观究竟是怎样的？

「等等。为什么这么平静地就接受了？」

吉城寺兰香好看的眉毛都拧了起来。

我放松地吐了口气，

「也是啊。会动的插画当姐姐什么的太奇怪──」

「不是！」

不是！？

吉城寺猛地指向我的脸，

「让这种男的出入我家！我绝对受不了！要是炎上了要我怎么办!?」

说完，她狠狠瞪着我。

「而且这家伙，在学校里除了学习什么都不干，连一个能正常说话的朋友都没有？怎么可能做得来家务！」

我不禁恼火起来，回瞪着吉城寺的眼睛。

「前后文逻辑不通啊。这纯粹是偏见」

「这世道本来就是靠偏见运转的。教科书上没写吗？再说，我们家根本不需要什么家政服务！」

「哦……。好大的口气。对着这惨不忍睹的客厅，你居然还能说出这种话」

吉城寺兰香看着客厅里倾倒一地的纸箱内物，「唔……」地一声，脸色有些发白。这显然是把脏衣服随便塞进纸箱里的证据。除此之外，客厅里还散落着便利店的塑料袋、吃剩的碗筷、塑料袋、不知什么东西的空盒子、塑料袋、塑料袋和塑料袋。

刚才有猫的那个角落却格外整洁，看来那里就是拍视频的地方。

我站起身，说道。

「你们给我出去一个小时左右。我会让你们见识见识，这家里到底需不需要家政服务」

一个小时后。

四姐妹看着焕然一新的客厅，惊得目瞪口呆，愣在原地。

「地毯看得见了……！」

「……一点都不脏了……」

『地板闪闪发光！』

「东西都摆放得有条有序……」

我一边把味噌汤碗放到桌上，一边说道：

「冰箱里都快长毛了，我顺便做了顿饭」

「哦哦——！」

三女梅瑠和四女竹奈奈迅速坐到桌边，连“我开动了”都没说就拿起筷子。一入口，就「好吃！」「好吃……」地狼吞虎咽起来。

「这才是正常人的生活」

我看着还杵在客厅门口的吉城寺，撇了撇嘴。

「家务事我小学就开始做了。而且做饭和打扫都在打工时被魔鬼训练过。自认为在书呆子里算挺能干的了」

「录用！录用你了！」

「我一直梦寐以求着……饭会自动出现的生活……」

吉城寺低垂着头，脚步虚浮地穿过客厅，拿起我做的味噌汤只喝了一口。

然后浑身颤抖起来——猛地把茶碗狠狠地摔在桌子上。

「不录用！」

什么！？

「为什么啊！我的工作明明完美无缺——」

「总之不录用！绝对不行！马上给我出去——！！」

然后，我被强行赶出了公寓，丢了这份兼职。

我做过各种各样的兼职，但这绝对是最短记录。

「唔，原来还有这种事啊」

我刚讲完不久前发生的自身经历，三鹰松叶就用这么一句轻飘飘的话给总结了。

地点是学校食堂靠窗的柜台座位。眼前的窗外是中庭，许多学生在那里度过着各自的时光。

三鹰总是在午休时晃悠到这儿，坐在这个位子上，一脸傻笑，幸福地望着聚集在中庭的女生们。有时候，她甚至还会逐一评论她们的校服穿搭，这种行为简直就是变态的预备军。

顺便一提，三鹰是女的。

不，也许她只是穿着女式校服，也许只是在胸部垫了东西——但至少在我眼里，这位朋友看起来像个女生。

「你能不能上点心啊！你唯一的朋友现在可是摊上大事了！」

「倒是挺会往自己脸上贴金的嘛。不过，君子君——」

三鹰叫我的这个奇怪的绰号，是把我的姓“君永”和名“织见”的首字读音连在一起瞎拼出来的。

「──依我看，你的境遇非但不值得同情，简直令人嫉妒」

「嫉妒？我都要被退学了，有什么好嫉妒的？」

「真是的。身为年级第一的优等生，你对这所学校也太不了解了」

三鹰说着，摇晃着手指，开始长篇大论起来。

「首先是吉城寺兰香。她是享有『日本最有名女高中生』美誉的超人气视频主播。她在SNS上的粉丝数轻松突破百万大关，影响力远超一般艺人，是个超弩级的网红啊」

话说回来，她自己好像确实这么说过。

我不玩SNS，所以一百万粉丝到底有多厉害我没什么概念。

「然后是吉城寺梅瑠。如果是玩FPS游戏的人，就不可能没听说过职业战队『AlphaPlanet』，她15岁就加入了这个战队。作为女性职业玩家，说是世界瞩目的天才初中生也不为过。对未来的电竞界来说，她简直就是一块瑰宝」

职业玩家啊。我知道有这么东西，但具体做什么的还真不太清楚。话说回来，她怎么能这么流利地说个不停？难道练过？

「接着是吉城寺竹奈奈。虽然还没有当过主演，但年纪轻轻就展现出极其细腻的演技震撼业界，是一位非常有前途的新生代声优。14岁就能演能唱能说，是个超级全能选手。而且还是个超级美少女，简直毫无破绽。这已经不是挖掘潜力股了，而是稳赚不赔，注定会成为明日之星啊。

声优啊。最近好像兼任偶像之类的工作，挺不容易的啊。

「这就是我校引以为傲的顶尖强者——人称Tier1姐妹！」

Tier1？Tier好像是……『阶层』之类的意思吧。Tier1就是『第一阶层』的意思了。

这时，我突然意识到，

「还有一个呢？」

「嗯？」

「吉城寺家是四姐妹。应该还有一个长女吧」

「啊……你说吉城寺菊莉啊。她现在应该上二年级了，不过好像完全没来过学校。估计连她的同班同学都没见过她私底下的样子」

「那肯定留级了吧……」

「估计是她母亲的功劳吧。不过，她又是VTuber又是插画师，两项收入加起来，估计能吓跑一众企业老板，别说上学，搞不好连工作都不需要了吧」

顶尖强者啊。果然，人上人还是存在的，所谓的那种人生赢家。

世界是不公平的。

但正因如此，拿自己和别人比较毫无意义。我只要做好我能做的事就好。

「总之呢，君子君。我想说的是，能接近那样一群天仙似的美少女，就算被捅一刀也不该抱怨，简直是天大的福分啊」

「被捅了当然要抱怨啊」

「我就不会抱怨。高配女中学生赛高！」

虽然刚才说得有点含糊，但这家伙肯定是女的。不然早就被抓了。

「嘛，玩笑归玩笑」

「你的脸是开玩笑就会变红吗？」

「如果你真的不想被炒鱿鱼，就稍微主动去接近她们一下吧。刚才给你的信息就是为了这个」

……那长篇大论，就是为了这个？

「让我主动接近啊……」

「你有点太自我了。你认为对的事情，对别人来说未必正确。君子和而不同——后面是什么来着？」

的确如此。只有做到求同存异而非盲目附和，才是真正的君子。

「嘛，我会尽量试试看的。毕竟退学危机就在眼前啊」

「真到那时候，我就雇佣你吧。顺便说一下，制服是水手服哦」

「你啊，真是什么都敢说」

我和三鹰告别后，回到了自己的教室。眼下，这份打工最大的障碍就是次女兰香。而她，正巧和我同班。四姐妹中，和她最容易产生联系。

首先，我带着微笑和她打招呼，试图让她放松警惕──

「哟，吉城寺──」

「……切」

她像看脏东西一样看着我。

还附赠一声咂舌。

周围的同学也跟着窃笑起来。

……我知道的。我和她简直是两个世界的人。想接近她，难如登天。

即便如此，我也不能放弃。

放学后，我再次前往代官山的公寓。

虽然做好了吃闭门羹的准备，但看来直接从学校过来是奏效了。吉城寺兰香不在，迎接我的是最小的妹妹竹奈奈。

「欢迎回来～♪……啊，不对。——欢迎回来，哥哥！」

「上来就管一个陌生人叫哥哥，这人心理阴影面积得多大啊。要不要跟我说说你的烦恼？」

「别上来就把人定义成可怜虫啊。这是演技！演技！」

「演技？」

吉城寺竹奈奈露出灿烂的笑容，比了个横着的剪刀手。

「毕竟女性声优就是要让人心跳加速才有价值嘛。哪种说法更让你心动呢？」

「总之，被一个不太熟的女孩叫哥哥，恐惧感占了上风。还是克制点好」

「嗯……话是这么说，但执事先生，你这也太现实了吧？」

「执事先生……？虽然觉得不太可能，但你说的应该不是我吧？」

「你要做家务的吧？那不就是执事吗？」

「我不知道你期待什么，但没你想的那么好」

「那果然还是稳妥点叫『前辈』吧。前辈♪」

竹奈奈用一种放学后亲昵的后辈招呼社团前辈的语气说道。

明明我根本没怎么参加过社团活动，却连那种场景都被她描绘出来了。这就是注定成为明星的演技吗？

竹奈奈很爽快地让我进了玄关。她似乎对我并没有什么恶意。

「要是全都像你这么通情达理就好了……」

「好啦好啦，别板着脸嘛。冷冰冰的姐姐们不陪你玩，竹奈奈酱就来陪你咯。……啊，不过可不能喜欢上我哦？不想被声优粉追杀的话！」

但这丫头，好像也挺有个性的。

「二女回来之前先开始工作吧。有什么要我做的吗？」

「啊，那刚好。洗的衣服都堆成山了」

「都堆得要装进纸箱里了啊……」

「不，那些都是一次都没穿过的。就好比积压的书，那是积压的衣服」

「不穿的衣服干嘛要买？」

「看到可爱的就忍不住想买嘛」

不懂啊。这就是有钱人的感觉吗。

我顺着客厅的楼梯上到二楼，被领进说是放着脏衣服的更衣室。眼前的景象让我瞠目结舌。

八个洗衣筐，全都堆得像小山一样高。

到底有多少件衣服简直无法想象。得有多懒才能攒下这么多？话说，她还有衣服穿吗？啊，对了，她还有积压的衣服。

「洗衣机在一楼的多功能房。你会用吧？」

「……大致会」

虽然不知道塔楼顶层的洗衣机是什么样的高级货，但肯定没办法一次洗完这么多衣服。估计得来来回回好几趟，把洗衣机累坏。之后，还得把洗好的衣服叠起来……。这得花多少时间啊？

「那就拜托了～」

竹奈奈轻松地说完，就走出了更衣室。

……没办法。工作嘛。耐着性子收拾吧。

我先把堆积如山的脏衣服搬到一楼的那什么多功能房。它就在厨房旁边，里面有洗衣机、晾衣杆、熨斗、缝纫机什么的，像个专门的家务房，可为什么离更衣室这么远啊。真是不方便。

然后，我开始把衣服按材质大致分类。毕竟涤纶有涤纶的洗法，羊毛有羊毛的洗法嘛。

就这样一件件地清理着衣服堆，突然有根带子似的东西勾住了手。

我拉了出来。

是胸罩。

而且还是大得能把脸埋进去的那种。

身后似乎传来一阵低低的嗤笑声。

「（梅瑠姐那不像初中生的超大F罩杯胸罩……没有哪个高中男生能不被它震撼到。来吧，展现你宝贵的真实反应吧！）」

「………………」

我默默地把胸罩扔进洗衣袋。

「诶!?」

竹奈奈不知什么时候回来了，看着我继续奋战在脏衣服堆里，略带嫌弃地说道。

「没、没反应吗……。前辈真是条汉子……」

「我有妹妹啊」

现在对胸罩这种东西，我早就波澜不惊了。

「你是希望我做出什么不合身份的事吗？好抓住把柄把我赶出去？」

「不不不，怎么会！这么近距离观察男孩子的机会可不多见！这么美味的状况我怎么可能放过呢！」

「美味的状况？」

我一边忙着手里的活，一边回头看去。站在多功能房门口的竹奈奈不知为何一脸娇羞地说道：

「我呢，是那种取材之后才容易入戏的类型……因为经常演少年角色，所以一直想好好研究一下男孩子的言行举止」

「…… 你同学不行吗？虽然我来说不太合适，但你姐姐说的很有道理啊。一般来说，不会因为那种程度的理由就让同龄的男生进家门的」

「当然不止那种程度的理由哦？」

我正坐在地板上忙活着，竹奈奈也在我面前蹲了下来，双手托着下巴，带着捉弄的笑意。

「我想要个哥哥嘛」

然后，这位未来的明星用撒娇般的动画声线说道：

「我觉得你就挺合适的。织见哥哥♪」

「……我有妹妹啊」

从中午开始洗了三次衣服，总算快洗完了，这时，这家里我今天第一次见到的身影，打着大大的哈欠出现了。

「唔……早啊」

「啊，早──早啊？」

我吃惊的并不是这个女孩──三女吉城寺梅瑠突然出现在洗衣房，也不是她只穿着一件宽松T恤，毫无防备地露出大腿。

现在几点？

拿出手机确认时间，已经十七点半过了。

十七点半……。

「该不会……你刚起？」

我看着梅瑠正从厨房的饮水机往杯子里接水，便这么问道。她咕咚咕咚地灌了一大口，然后把空杯子放下，一脸平静地回答：

「是啊」

「……学校呢？」

「和你有关？」

当然和我有关。

听三鹰的口气，这家的四姐妹应该上的是和我同一所学校的初中部或高中部……竹奈奈也若无其事地待在家里，难道初中部已经开始春假了吗？今天我也是以发考试卷子为主的短缩课。

即便如此，在这个时间点起床也太晚了……。简直就是吸血鬼的作息。

我正沉浸在文化冲击中，竹奈奈从客厅那边探出头来。

「啊，梅瑠姐。早上好」

「早」

梅瑠嘴里叼着牙刷含糊地回答。看来三女这个时间起床，在这个家里已经是司空见惯的事了。……在水槽里刷牙，总感觉有点不舒服。

「今天要吃饭吗？」

「嗯……不用了。马上就要练习赛了，吃面包就行」

「好」

「面包？喂喂，你该不会打算用点心面包什么的打发一顿吧？要是简单的饭菜，我马上就能——」

梅瑠呸地一声漱了口，

「没事，是健康的面包」

说着，她从水槽下面的储物柜里拖出一个纸箱，打开盖子。

她从里面掏出一个橙色的袋子，递给我看。

看来这就是所谓的健康面包了──翻到背面查看配料表，果然各种营养成分均衡地搭配在一起。

「也就是所谓的完全营养食品」

竹奈奈补充道。

「梅瑠姐的饭有一半都是这个哦」

「正常的饭想吃的时候吃就好了。其他时间吃这个比较省时间」

梅瑠撕开橙色包装袋，从里面掏出一块长方形的面包，吧唧吧唧地嚼了起来。那样子像极了啃瓜子的仓鼠。比起用泡面填饱肚子要好一些……虽然也有人这么认为，但对我来说太过异次元，实在难以接受。

「啊，对了！」

竹奈奈突然一拍手。

「与其做饭，不如打扫卫生吧。打扫梅瑠姐的房间。是不是快到惨不忍睹的地步了？」

「哎……？还好吧——」

「不好不好！天气暖和起来虫子也要出来了，现在不收拾就来不及了！」

……气氛变得有点不妙。把乱糟糟的客厅置之不理的竹奈奈，会用『惨不忍睹』来形容的房间，究竟是……？

「前辈，去看一眼嘛！真的惨不忍睹啊！」

被走到身后的竹奈奈推着背，我来到有客厅的那层。走到二楼最里面的房间门前，竹奈奈才松了手。看来这就是梅瑠的房间了。

尽管她说惨不忍睹惨不忍睹，可昨天客厅的状况也很惨不忍睹了。三个人（或者四个人）会制造出那样的场面，而个人房间里只会有一个人制造垃圾，按理说应该比客厅好一些吧。

我稍微定了定神，打开了面前的门。

然后迈出了一步。

接着踩到了一个塑料瓶。

「哦！？」

我脚下一滑，差点向后摔倒，身后的竹奈奈及时扶住了我。

门里的景象一片混乱。

刚跨进门坎一步，眼前就堆满了快递纸箱、像是装鼠标之类东西的空盒子、丢弃的衣物，以及快递纸箱，根本看不出该怎么穿过这片狼借走到房间里面去。

床边更是惨不忍睹。不仅大量的衣服扔得到处都是，连胸罩、内裤之类的贴身衣物也凌乱地堆积着，就像把它们当被子盖似的，让人一眼都看不清枕头在哪边。

而最糟糕的要数书桌周围──并排摆放的三台显示器、发出七彩光芒的键盘，以及放在大型鼠标垫上的鼠标和巨大的立式麦克风，单看这些，或许你会感叹这真是位前途无量的职业玩家的桌子。

然而，前提是旁边没有堆积如山的喝了一半的塑料瓶、能量饮料的空罐，以及泡面碗。

房间没有丝毫整理过的痕迹。

日复一日堆积的生活痕迹，完全没有清理，就这样不断累积，最终变成了这副模样。这里，正是吉城寺梅瑠生活的缩写。

「没那么乱吧？」

梅瑠像踩着跳石似的，灵巧地避开地上的垃圾，走进自己的房间。

「昨天稍微收拾了一下。今天很干净了」

「哪里干净了！」

我从人生最大的文化冲击中缓过神来，忍不住大吼。

「这也能住人吗？！就算是丛林也比这儿整洁！」

「丛林里又没有电脑啊」

「问题是这个吗……！」

桌子旁边鼓鼓囊囊的垃圾袋里是电脑的周边设备？怎么可能……！

「那么剩下的就拜托了！」

身后的竹奈奈啪地敬了个礼，迅速躲进了隔壁房间。看来那就是竹奈奈的房间。

这也太惨不忍睹了。

难怪要请家政服务。这已经到了不找专业人士就束手无策的地步了。

「已经不是洗衣服的时候了！在你因为什么病死掉之前，我要打扫卫生！听懂了没！」

「唉……随便你啦，不过键盘和鼠标别乱动啊」

为什么我会这样束手无策啊！

于是，我开始打扫吉城寺梅瑠的房间。

然而，刚开始5秒钟就卡住了。

因为梅瑠突然说了句「嘿咻」，就一把撩起了身上那件宽松的T恤。

「呀啊！？」

我尖叫出声。

梅瑠把宽大的T恤扔到床上，脱得只剩内衣裤，四肢着地，一边「呃……」地嘟囔着，一边在散落一地的衣服堆里翻找起来。

「你、你在干什么！？就算我有妹妹，也要有个度吧！」

「什么？」

从衣服堆里拽出衬衫、裤子和连帽衫后，梅瑠仍然只穿着内衣，转过身来面向我。

宽大T恤下隐藏的身体，曲线玲珑，完全不像个年纪比我小的女孩，根本无法与妹妹相提并论。尤其是胸部的丰满程度，明显超越了初中生的范畴。柔软的弧线饱满得几乎遮住了她的脚尖，让人觉得她要是坐在电脑桌前，胸部都会碰到键盘。

「多少遮一下啊！你不害羞吗！？」

「有什么关系？我又没露点」

梅瑠慢吞吞地把拽出来的衬衫往身上套。把卡在胸前的下摆拉到肚脐下方后，

「你不是因为工作才在这里的吗。那这种程度的事情就该装作没看见啊」

「怎么可能！这和洗内衣裤完全是两码事！」

「为什么？其他人洗完澡后不都这样到处走吗？在这个家做家务不就是这么回事吗？」

梅瑠从长长的刘海后，用探究的目光看着我。

「还是说，你用那种眼光看我们？如果是的话，请立刻停止」

「……咕……」

总觉得有点不舒坦……但这工作的确不能掺杂个人情感。不然她们也没法安心生活。

哪有医生在诊疗时兴奋的──所以我也必须在工作时忘记自己是男人。

「──啊我知道了！就把我当成扫地机器人什么的吧！」

「扫地机器人还更可爱一点」

这算不算职场骚扰啊？

思忖着日本当今的职场环境，我开始打扫房间。

首先把看着就能扔的空纸箱一股脑儿全叠好，搬到门外。这样一来腾出了一些空间，我便把衣服叠好整理，垃圾统统扔进垃圾袋，然后用吸尘器把露出来的地板吸了一遍。

这期间，梅瑠一直戴着耳机坐在电脑前打游戏。她时不时低声却又语气尖锐地对着麦克风说着「移动」「盾破了」「跟上」之类的话。

她在做的事情也就是玩游戏而已……这么讲应该没错吧，但认真的人身上会有一种压迫感。她的背影就带着那种气息。

到底是初中生的年纪，能达到职业水准果然不简单。不过已经是三月了——记得她比我低一个年级，所以到四月就该是高中生了。……不，也可能选择初中毕业就结束学业？

我默默地打扫了将近一个小时，房间总算收拾得看得过去了，梅瑠这才重重地呼出一口气，摘下了耳机。

我觉得时机正好，便开口和她搭话。

「稍微好点了」

「嗯？……哦哦——」

梅瑠坐着扭过头，看着恢复原状的地板，嘴巴张成了O型。

「好快。简直是整理房间RTA」

「还差得远呢。不扔更多东西根本没戏。为什么会有这么多鼠标啊？」

「我还在各种试用嘛。以后说不定会用上，所以不能扔」

「基本都用不上吧……」

真是收拾房间困难症的典型案例啊。

我一边把散落在地板上的教科书整整齐齐地摞起来，一边说道：

「这些是初中部的教科书吧？毕业了就用不到了吧？」

「嗯。扔了吧」

「可是看起来挺新的……我说，你升学吗？」

「……为什么这么问？」

「升的话，下个月开始你就是我的学妹了」

我们学校是初高一贯制的。我听说梅瑠和竹奈奈都在我学校的初中部。

梅瑠猛地转回身，面向显示器，低声回答。

「……姑且吧」

「姑且？」

「虽然我说过没空上学，但不知不觉间就被安排入学了」

不知不觉……她母亲是学校的理事长，这种事也不是不可能啊。

我低头看着几乎没有使用痕迹的课本，突然想到了一种可能性。

「你该不会……没去学校吧？」

「……不好吗？」

梅瑠略带不悦地回答道，右手握着鼠标，左手在键盘上噼里啪啦地操作起来。

「义务教育反正都能毕业，去了也没意义」

「我可没闲工夫对别人的人生指手画脚，但你不觉得可惜吗？能上学的时光只有现在啊」

「听兰姐说，你光顾着学习，都没朋友吧？那样子也根本没享受生活啊」

「……」

比预想的反击还要犀利。对我来说，学校的意义就在于努力学习……

「而且，能玩游戏的时间也只有现在啊」

「……诶？」

「你不知道吗？FPS的职业玩家，二十出头就退役的人一大堆哦」

……选手寿命这么短吗？简直像女子偶像一样啊。

「我再过十年就差不多了。说不定，我的巅峰就是现在……。这么一想，在学校浪费时间可不行」

听着这仿佛燃烧生命般的话语，我感觉这脏乱的房间仿佛清晰了一些。

用完全营养食品节省吃饭的时间，完全不做打扫……简直就像要把游戏以外的精力削减到极致一样。

当然我并不觉得这是好事，但刚才她质问我职业意识。如果这是她自身也在奉行的准则，那么——

「——我很尊敬你」

「诶？」

我的话让职业玩家惊讶地回过头来。

「你在用自己的力量，努力充实自己的人生啊」

我没有特别的才能。

所以只能拼命学习，拼命打工。

君子和而不同，小人同而不和——我尊敬那些不阿谀奉承任何人，凭借自身力量奋斗的君子。

梅瑠张着嘴愣了一会儿。

接着，她嗖地一下移开视线，重新看向屏幕。

「……打扫完了？」

「诶？啊……差不多吧」

「那接下来我要练习赛了，你出去吧」

好好好。

看来连说话的时间都觉得宝贵啊。我耸耸肩走向门口——

「谢谢……打扫」

——我听到背后传来她的这句话。

回头望去，她已经戴上了耳机。我看着她的背影，嘴角微微上扬，这才打开了门。

看来说句谢谢的时间，并非浪费。

『真勤快啊。还是说，好色呢？』

我正在一楼的集成式厨房准备晚饭，这时客厅墙壁上的显示器亮了，出现了一个金发女高中生的插画。

「哟，画儿」

『那是歧视用语哦。你不过是个蛋白质罢了』

原来如此。以后要注意了。

「我很勤快。而且还是个绅士」

『哼～看起来你没有女朋友呢』

我脸颊抽搐了一下。

「为什么这么说」

『你就是那种会说交女朋友有什么用的类型吧。明明自己一次恋爱都没谈过呢』

「所以说为什么这么说啊！」

长女·吉城寺菊莉，库库库地发出反派般的笑声。

『嘛，像你这样自恋过头的小子，说不定和兰香倒是挺合适的。那孩子也挺自恋的嘛』

「做主播的不都这样吗」

『话是这么说，可那孩子的情况，还得外加一个很讨厌男人吧？』

「讨厌男人？做主播的居然还讨厌男人？」

我的话让菊莉深深地叹了口气，即使是隔着Live2D也能看得出来。

『你是把主播当成什么玩小号的女的了吧』

「我倒没这么想……但从被承认欲求的黑暗吞噬这一点来说差不多吧」

『这就是观点的差异啊』

「那就说说看吧，VTuber。你们为什么会在学校走廊跳些莫名其妙的舞，又不是歌手，还把自己唱的歌公开呢？」

『好吧。说白了，就是为了让自己与众不同！』

这斩钉截铁却又意味深长的回答，让我不禁愣住了。

『自我表现也好，承认欲求也好，叫法五花八门，但说到底，这类表达活动都是为了确立自身存在的手段。是为了在这个信息爆炸的社会里，不至于溺死啊』

「……你主业是插画师来着吧？你画画是为了这个吗？」

『因为啊，世界明明充满了各种各样的东西，却又闲得无聊。总得找点乐子吧？』

我自认为现代文阅读理解能力不错，但她这种语言风格有点独特，我并没有完全理解──但究竟是为什么呢？总觉得她好像在阐述某种意义深远的事情。

「是不是类似于，能做的事情太多了，反而不知道该做什么好了……？」

『嘛，差不多就是这么个感觉吧。毕竟，绳文时代的人只要做做绳文土器就不会闲嘛』

「但我不觉得绳文人是个只知道做土器的民族——总之，我不太明白。说到底，那样做只是想被追捧吧？」

『也许吧。就算如此，想做点什么总归是好事吧，书呆子』

……真是哪壶不开提哪壶。

『要好好想想兰香需要什么才行──思考可是你的强项吧？』

需要什么，吗……。

视频主播需要的东西──更何况是那种在声优、职业玩家、插画师这种奇怪环境下生存的家伙需要的东西，我根本无法想象──

啊。

「说起来，你们几个都算是个体户吧？」

这时，竹奈奈和梅瑠正好从楼梯下来。

我看着桌上的日历，对她们说道：

「三月上旬都快过结束了，税务申报都弄好了吗？」

『「「……………………」」』

时间仿佛凝固了片刻，三姐妹不约而同地迅速移开了视线。

说明一下。

税务申报，不做的话就是逃税。

*

光顾着和朋友边玩边拍照片发ins，结果回来晚了。

竹奈奈这会儿应该已经吃过晚饭了吧？另外两个一向自由散漫，倒也不用担心她们。

「我回来啦～！……嗯？」

一进玄关，我就感觉有点不对劲。

整整齐齐摆放着的这双男式运动鞋……。

——那家伙！昨天才来过，今天又溜进来了！？

我赶紧脱掉鞋子，咚咚咚地走向客厅。

「喂！说了不录用了——」

话还没说完，从客厅里，那个男人——君永织见就冲了出来。

他猛地抓住我的双肩，我顿时愣住了。

「什，什么呀……。就算你摆出这么吓人的表情──」

「把收据拿出来」

「诶？」

「付款证明也拿出来！立刻！」

被这气势震慑住，我不禁连连点头。

收据？付款证明？……啊，税务申报？

我快步跟上回到客厅的君永，看到梅瑠和竹奈奈尴尬地坐在房间角落里。梅瑠的膝盖上，我养的猫花坂蜷成一团。

「真是的，你们简直不可理喻！一般人会这么拖沓吗？截止日期只剩一个星期了啊！」

君永一边嘟嘟囔囔地抱怨着，一边坐到玻璃茶几前的笔记本电脑前。电脑周围，是无数张被整齐地捆扎好，分类摆放着的收据和发票。

竹奈奈像是要逃避什么似的移开了视线，

「去年收入没达到需要税务申报的标准……」

梅瑠把背弓得更弯了，

「我也是从今年起才成为职业的……」

显示器里的菊姐滴溜溜地转动着眼珠，

『本想着都交给税务师处理就好啦……结果就这么拖拖拉拉地……』

然后君永不知怎的用坚定的目光注视着我。

「你呢？」

「……呃，去年还是妈妈帮我弄的……」

为什么我会这么有负罪感？明明还有一周时间！

君永再次转向笔记本电脑屏幕，深深地叹了口气。

然后说道：

「真是社会废物啊」

呜！这话直刺心底……！

可我为什么非得被他这么说教？稍微有点常识就了不起吗──！

「但正因为这样，我才在这里」

已经到了嘴边的反驳，被这句话硬生生地堵了回去。

「我的工作就是弥补你们的不足。让你们能够专注于你们该做的事情」

君永手指在键盘上飞舞，流畅地说道。

「我做我的工作。你们也做好你们的工作」

说完，他便埋首于满是数字的屏幕，不再言语。

为了不打扰工作，我回到了房间，结果姐妹们开始跟我讲起今天那家伙的表现。

「虽然嘴巴有点毒，但我觉得他挺认真的。看到梅瑠姐的胸罩也完全没反应」

「我开始换衣服的时候，他像个女孩子一样尖叫起来。我跟他说这很正常之后，他就明白了」

『饭真好吃！』

我这两个妹妹在干嘛啊？两个JC一点戒心都没有吗？

总之，工作上是没有问题的。可是，这并不意味着就能被接受。如果是家政服务的话，根本没必要找那样的男人，雇个阿姨之类的佣人就行了。虽说如此，能帮忙做税务申报的佣人应该没有吧，不过那也可以交给会计师就行。

妈妈为什么要把男人送到女儿住的家里来？

怀着一丝莫名的烦闷，我完成了还未做完的视频编辑工作，夜色已深。

那家伙，还在忙吗……。四份税务申报得要花多少时间啊。

我轻轻地走到走廊，从挑高处向下望向一楼的客厅。

桌边，依然是那个男人的背影。只是，那背影佝偻着，像是把脸埋进了桌子。

……睡着了吗？

我蹑手蹑脚地走下楼梯，探头望去。那家伙静静地闭着眼，发出均匀的鼾声。

刚才还大言不惭地说我社会废物什么的，居然自己在这儿打瞌睡？

我正感到不忿，突然注意到了笔记本电脑屏幕上显示的内容。

「……我的视频……」

大概是去年夏天的吧……。是那次国内旅行的Vlog。

为什么翻看这么久以前的视频？看到君永手里的收据，疑惑冰释。

是那次旅行的收据……。

难道是在找能算作经费的东西？哪怕只在视频里出现一点，就能算作工作上的用途，这种东西越多，节税就越多。为了能让我多赚一点，在一个一个地看我的视频……？

真像个税务师。本来家政服务的工作里不应该包括这些的，可却熬这么晚……

……是不是该给他盖条毛毯啊。

可是，被发现的话我也会很尴尬吧？要不要叫醒他比较好呢？可是可是，根据竹奈奈她们的说法，他好像中午开始就一直在工作……！

「……嗯……」

我正左右为难，不知如何是好时，君永轻轻地发出了一声呻吟。

他慢吞吞地直起身子，揉了揉惺忪的睡眼。

「我睡着了啊……」

然后，他终于抬起脸，望着一直只是旁观的我。

「是你叫醒我的吗？」

我感到有些尴尬，移开了视线。

「嘛，差不多……」

「谢谢」

面对这直率的道谢，我有些意外。

我一直以为，就像我讨厌他一样，他也讨厌我。

毕竟我们的人生观截然不同。我无法想象没有朋友的生活，而他却好像就算很少玩乐也能若无其事地活着。我无法想象自己未来在公司上班的样子，而他大概觉得那样才是正道吧。

如果不是因为这件事，我大概一辈子都不会跟他说话。事实上，我们同班一年，却从未说过一句话。

对一个并不认可的人，坦率地道谢——这大概是我做不到的事。「……你在看我的视频吧？」

是懊恼？还是害羞？

也不知是出于哪种微妙的不甘心，我用试探的语气说道。

「怎么样？很可爱吧」

「完全不懂」

我抽了抽脸颊。

君永托着腮，看着我的视频说道：

「要么跳着和别人完全一样的舞蹈，要么以耍帅的表情眨个眼就结束了，要么介绍些好像在哪儿见过的晨起流程……一点娱乐性都没有。还有这化妆视频是怎么回事？妆前妆后几乎没差嘛。不就是『我素颜也超可爱』的炫耀吗」

……虽然我问的时候就预料到会是这种回答……但也没想到会被这么狠地吐槽啊……。

算了！这种不懂察言观色的社交障碍男就不是我的目标！

「不过，这个旅行的Vlog拍得很有趣」

突如其来的一句话，让我的心脏猛地一跳。

「视频里景色的选择很有品味。旁白也清晰易懂。感觉在剪辑阶段一定花了不少心思吧。剪辑是自己做的吗？」

「是……是的……」

「我就猜是。因为没看到外包的收据。这么说来……这个投稿频率真是厉害啊」

——停！停！别因为这点认可就得意忘形。

像这样的『点赞』，我收到了成千上万。这不过其中之一罢了。

我才不会因为这种程度的认可就沾沾自喜。

这家伙是敌人。在我的，我们的生活领域里，绝对不能让男人进来。

我用力抿紧嘴唇，仿佛要掩饰胸腔里涌动的暖意，语气也变得尖锐起来。

「谢谢夸奖。不过以后投稿数量可能会减少哦！因为每次把你拍进去的话就得重拍，很麻烦的！」

说完，我才意识到这话听起来好像默认了他可以随意出入我家。

我正慌忙想着新的挖苦话，君永却在这时开口了。

「不用你说，这事完了我就辞职」

「……诶？」

君永神色平静地对着会计软件，继续说道：

「你说的对，在妙龄女孩住的家里，同龄的男性做家政服务确实不合适。我会向理事长申请，辞掉这份工作」

「可是……那样的话，学校怎么办？」

之前他说过的。答应不追究他违反校规打工这件事的条件，就是让我来这里做家政服务——如果做不了这份工作，最坏的情况会被退学。

君永移动着鼠标，轻轻地笑了笑。

「大不了去磕头认错呗」

你怎么能……说得这么轻巧啊。

你不会害怕吗？不会不甘吗？自己拼命努力争取来的位置就要被夺走了，为了守护它却不得不抹杀自己……为什么你能如此坦然？

不明白。

为什么我……会这么难受？

「……是吗。随你便」

我最终，也只能挤出这么一句违心的刻薄话。

君永始终没有反驳我。

时间已过午夜，君永终于完成了税务申报。

他跟我们说完，就径直走向玄关。

「不要紧吗？现在连末班电车都没了……」

竹奈奈一脸担忧，君永却轻描淡写地说道。

「我本来就是骑自行车来的。没问题。倒是我留宿在这房子里，才是个问题」

「……你真的要辞职吗？」

面对静静发问的梅瑠，君永一脸愕然，嘴角扭曲。

「有一半原因在你。竟敢袒露毫无防备的姿态。要是把看那个当成工作，恐怕某些法律不放过我吧」

『唉——。我还挺向往那种饭会自动出现的日子呢！』

面对没心没肺的菊姐，君永带着几分讥讽地耸了耸肩，

「下次请家政服务，可得注意别让人随便进门了。不然你妹妹可又要露屁股了」

他打开了玄关的门。

这扇门一旦关上，从明天开始，我们又会变回毫无交集的同班同学。

我是班里的人气王。

而这家伙，是没有朋友的书呆子。

会变成即使待在同一间教室里，容貌姓名也都对不上号的陌生人。

这样就好。

这正是我想要的。家里要是有男人，直播的时候万一有男人的声音混进去，可能会被炎上。也可能会像梅瑠那样，被看到毫无防备的样子。虽然今天没出现那种情况，但这个家里全是美少女，谁也不敢保证以后不出事。

这样就好。

就算因此这家伙要吃苦受累——但毕竟直到前天，他也只不过是成千上万个『点赞』里的一个，是个素不相识的陌生人罢了。

「那再见」

随着那句简单的道别，门砰地一声关上了。

玄关处已经空无一人。

「明明是很好的资料啊……」

竹奈奈一脸惋惜地说道。

「没办法。男性的话在某些方面确实很麻烦……」

梅瑠用冷静的声音说道。

『我倒没什么关系呢～』

菊姐故作无辜地说着。

然后，三个人同时看向了我。

不过菊姐是立绘，所以只是感觉在看着而已。

「……干嘛啊！把我说得像个老顽固！」

「实际上确实有点顽固吧」

「一吵架就歇斯底里」

「你们只是因为自己的贞操观念有问题才替人家说话吧！再说，那家伙在这种劳动法都不放在眼里的地方，被逼着工作到半夜三更，辞职才是明智之举吧！」

「嗯……这么说起来，君永前辈为什么要打工呢？」

竹奈奈歪着头抛出这个问题，我也跟着歪着头。

「不是因为缺钱吗？……像是话费什么的……」

「好像他没手机。中午我问过」

「哈？」

这年头？高中生？

「他只用一部信号很差的翻盖手机保持最低限度的联系。问他要联系方式的时候，是这么说的」

「那他为什么还要钱呢？看起来也不玩游戏……」

梅瑠也歪着头，我的疑虑更深了。

和朋友出去玩的钱──对那家伙来说，是最不需要的东西。既然如此，他为什么要违反校规……。

『还不是为了帮家里嘛？』

我们三姐妹齐刷刷地歪着头，菊姐轻描淡写地说道。

我们三人目光一致地投向显示着菊姐的显示器。

「菊姐……你知道什么吗？」

『咦？我没说过吗？君永君原本是儿童福利院的孩子，被一个经营中小企业的人家收养了，但上中学时养父母的公司倒闭了，家境变得贫困，现在为了补贴家用，一边打工一边努力考国立大学──就这回事』

「我完全没听过啊！？」

『啊……所以你才那么强硬……。抱歉啊？我还在想，你居然会对这么努力的贫困生说这么多刻薄话』

「还不是都怪你！」

为什么我们家长女就是学不会汇报、联络、商量啊！

不过，仔细想想，我好像也察觉到了一些端倪。君永开始作为优等生出名，大概是初中一年级结束的时候──如果他是那时候家里公司破产，为了拿到学费减免的特别优待生资格而开始拼命学习的话。

「原来如此……」

望着紧闭的玄关门，梅瑠低声喃喃自语。

「那个人，也和我们一样啊……」

这句话让我也不禁想起。

嘴上说着完全不懂，却依然认可我视频里的努力——

——努力活着，这难道不是理所当然的吗？

不努力活着的人，几乎没有吧。

即便如此，面对这无可奈何的现实，面对这令人恼火的生活，却依然想要凭借自己的力量去填满它……就这一点而言。

我们，是相同的啊。

「……唉……」

我轻轻叹了口气。

然后在玄关处，换上了一双轻便的运动鞋。

「空房间……很脏，把被褥拿出来吧。还有，帮我把洗澡水重新加热一下」

「好的！」

竹奈奈啪地敬了个礼，梅瑠则静静地点了点头。

然后，我打开了门。

为了有人做明天的饭。

*

我不太记得自己曾经诅咒过命运。

本来，我就是个儿童福利院的孩子。君永家的人为了寻找公司继承人来到那里，发现了我。

所以，即便仅仅过了两年公司就倒闭了，变得一贫如洗，继承人的意义也被剥夺，甚至变成了只会增加吃饭人口的累赘──我有的也只是被收养的感激，从未觉得这是不幸。

只是，我。

只觉得必须做些什么──必须凭借自己的力量，做些什么。

我不依赖别人。

以那个男的为反面教材，我建立了这个信念，并打算将其贯彻到底。

这次也一样。打工的事暴露是我的错。我不能把这个后果强加给那四姐妹。

哪怕是磕头也好，我要去跟理事长商量，让她破例允许我打工──或者转学到不禁止打工的高中。

之所以会进现在的高中，是因为初中入学时家境还算富裕，而且对考大学有利──要帮君永家摆脱困境，从长远来看，大学学历是必不可少的。反过来说，只要能考上大学就行，所以也没必要执着于这所高中。不必依赖学校的力量，只要凭自己的实力考上大学就好了。

就这么简单。

「——等等！」

尖锐的声音吓了我一跳，我不由得回头。

不知怎的，我正推着自行车走。或许是觉得夜路危险吧。或许是工作太累了吧。总之，就是这突如其来的念头，让她出现在了那里。

在不眠东京的夜路上。

在耀眼街灯照耀下的人行道中央。

气喘吁吁地。

因寒冷而双颊泛红地。

吉城寺兰香──直视着我的眼睛，伫立在那里。

「怎……怎么了？」

看到她那副表情，我又吃了一惊，开口问道。

「是不是我落了什么东西？不过，钱包和手机都带着啊……」

「不是这个……」

吉城寺捂着胸口，调整呼吸，用力咽了口唾沫，这才开口。

「怎么说呢……怎么说呢……」

「怎么？想说什么？有话要说就干脆利落地从结论开始说！」

「啊——真是的！所以说！我道歉，你别辞职啊！」

人迹稀少的深夜街道上，回荡着这意料之外的话语。

「……啊？」

「竹奈奈和梅瑠好像都挺喜欢你的……我也觉得我之前发火发的有点过分了……。但是你偷看我内裤的事我还没消气呢！虽然那是菊姐的错，但你该道歉还是要道歉！」

「对、对不起……」

被这股气势压倒，我不禁脱口而出道歉的话。

这究竟是怎么回事？为什么突然变卦了？

「我也要说……对不起」

吉城寺深深地鞠了一躬，随即抬起头。

「我一直以为你根本不懂我们的生活……。我们都是些无法融入社会，只能恣意妄为的人……妈妈也说『你们想怎么活就怎么活吧』，然后就很少回家……。而且我们谁也没觉得这有什么不对……」

……总觉得，有什么地方不对劲。

那个屋子里，到处都是四姐妹生活过的痕迹，却丝毫感觉不到本应是一家之主的理事长的生活气息──果然，是因为理事长根本不住在那个屋子里吗？

「可是，听说你家境困难，又不依靠大人，努力想靠自己解决问题──啊！总之就是！」

不知是不是害羞了，吉城寺又胡乱地说道。

「我和你不是一类人，今后也不会改变！我不喜欢你，你肯定也不喜欢我！但是——」

吉城寺用隐藏着强大光芒的眼眸，凝视着我。

「你对我们有用，我们也……至少在现在这种情况下，对你有用。不是依赖，也不是迁就。我们是为各自的目的，互相合作──所以」

……合作……。

不是依赖，也不是迁就。

「依靠我们啊，你很为难吧？」

吉城寺兰香漾起令人安心的笑容，说道。

「我也已经吃腻外卖了」

——君子和而不同，小人同而不和。

真正聪明的人……不会依赖他人，而是会与他人协作，么？

我带着一丝悔意，浮现出一抹苦笑。

「可能会撞见换衣服什么的哦」

「我会小心的。你也要当心啊」

「你直播的时候，声音说不定会被收进去哦」

「那就糟糕透了。不过话说回来，那也是你的失误──」

这位在日本最有名的女高中生，露出了比任何视频里都要迷人的微笑。

「——要是炎上了，你会负责吧？」

我叹了口气，微微一笑，然后转身，朝着家的相反方向走去。

「如果磕头谢罪和剃光头能解决的话，多少次我都愿意做」

就这样在吉城寺家借宿了一夜的我，一大早就走出了玄关。

「真是麻烦你们了。明明我是来照顾你们的」

「没事。是因为我们拜托的工作才弄到那么晚的」

吉城寺恭恭敬敬地把我送到公寓楼的大门口，然后像是突然想起什么似的说道：「对了」，接着从口袋里掏出了智能手机。

「留个联系方式吧。LINE或者ins都行。这样方便些吧？」

「我不玩SNS的」

「啊？……LINE也？」

「不过我有手机」

我从口袋里掏出了从中学时就一直爱用的手机。

看到这一幕，吉城寺瞪大了眼睛。

「啊……啊。这么说来竹奈奈好像说过，你用的是翻盖手机……」

「很方便的。毕竟这手机可是带邮件功能的！」

「现在已经没人在用了！」

怎么可能……！我每天都和妹妹像邮友（※死语，指通过邮件交流的朋友）一样互发照邮（※死语，指附带照片的邮件）啊！

吉城寺像是彻底无语了似的，深深地叹了口气。

「知道了……。下次给你买智能机」

「不，不能让你做到这种地步──况且，智能机是会放大人的承认欲求的，对人类来说是为时尚早的工具──」

「我们不方便也很讨厌啊！你就老老实实地当个备用品接受吧。所以现在先把你的号码和邮箱地址告诉我」

「……知道了」

既然说是工作需要，那就没办法。我口头把自己的号码和邮箱地址告诉了吉城寺。终于要和这部手机告别了吗……最近每次操作都要等上五秒左右，我也早有心理准备会有这么一天。

吉城寺一脸不耐烦地手动把我的联系方式输入手机，然后像看着什么可疑的东西似的，虎视眈眈地盯着屏幕。

「邮件这个东西……已读之后也看不出来吗？」

「已读是什么意思？」

「你这原始人真是……。总之，你要及时回我的消息！要是敢无视，我就杀了你！」

「哈？这还用说吗」

「……诶？」

吉城寺意外地瞪大了眼睛，我接着说道。

「如果有人胆敢无视你这位雇主的联络，我倒要亲手宰了他」

不单是职场人士，汇报、联络、商量更是所有工作者的基本常识。这种事都不懂吗？

「不……不……一般来说，会觉得很烦的……」

吉城寺眼神飘忽不定，四处张望，然后用手的背面挡住嘴，遮住了半张脸。不知是因为朝阳的缘故，还是别的什么，她的脸看起来有些泛红。

接着，她猛地把头扭向一边，低声嘟囔了一句。

「…………恶心」

「你说什么！？」

就算是雇主，这也算职场骚扰吧！

正当我想提出作为劳动者理所应当的主张时，吉城寺“啪！”地用双手打了自己一巴掌。仿佛要将脸上的表情肌肉碾碎似的。

「别自作多情了！不过是工作联系而已！一天最多联系三次，秒回而已有什么好得意的！？」

「有那么多事要联系吗？」

「总之！这事儿我会告诉另外三个的！就这样！」

吉城寺猛地转身，小跑着离开了。

却又在跑出五米远后停了下来，不知为何一脸不情愿地回过头，略带羞涩地说道。

「……今后请多关照」

虽然不太明白是怎么回事……但这家伙还真风风火火的。

不过，至少她懂得打招呼，这一点值得肯定。

「啊，彼此彼此」

吉城寺哼了一声，转过脸去，消失在电梯里。我也走出了公寓。

清晨的代官山透着凉意，我走在前往自己住处的惠比寿的路上。这条路现在还很陌生，但总有一天会习惯吧。替同一所学校的美女姐妹做家务，这份工作的确很特殊，不过和之前的打工也没什么两样──

我一边这么想着，一边走了大概二十分钟，口袋里的手机震动了起来。

吉城寺这么快就联系我了？

这么想着，我拿出手机，打开一看——上面赫然显示着。

「…………啊…………？」

一份简单的信息和一张照片。

照片大概是相机翻拍的纸质照片。光线昏暗，难以辨认，勉强能看出是放在一张白色桌子上的照片。

问题在于，照片里的东西。

是四个──孩子。

大概是中小……左右的年纪吧。年幼的孩子们并排站着，面带微笑。

依稀能辨认出来。

最左边的是竹奈奈。

最右边的是梅瑠。

中间偏右的是兰香。

然后，中间偏左的是──

「…………我…………？」

那是我。

我至今还保留着在儿童福利院时拍的照片。不会搞错。

照片上，小学生的我，和吉城寺家的姐妹们站在一起──

照片之后，附着一行留言。

简单，而又简洁──

『这次，也会选我（注：这里的自称是“私”）的吧？』

*

我没有回忆。没有创伤。

我已经记不起那究竟是谁了。

只有结果──只有事实，灼烧着我的胸口，驱使着我的身体。

──那时，我没有被选中。

所以，我凭本能知道。

无论是插画也好，视频也好，游戏也好，声音也好。

只有被某人选中，这心中的空洞才能被填补。

夸奖我。

认可我。

选择我。

为了能被你选中，我才如此活着。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 第2章 声优四女·竹奈奈的练习

春假结束，新学期开始了。

我在教室里的生活方式即使升到二年级也没有改变。只是坐在桌前，面对课本，不断提升自己。学校就是这样的设施。

一成不变的还有一件事，那就是吉城寺兰香和我在同一个教室。受雇于她家大约一个月，每天都去她家打扫、洗衣、做饭，但在学校里，一切和以前完全一样，我是没有朋友的书呆子，而她是受所有人欢迎的万人迷。

这样就好。这样没有任何问题，可是——

那张照片。

在吉城寺家工作的事最终确定下来的那天，我收到了一张照片──照片里是年幼的我与三位姐妹。关于那张照片，我至今仍然一无所知。

照片是在我告诉了四姐妹我的联系方式之后立刻发来的。

当然，我一开始也想过这件事。但刚受雇就谈论这样诡异的事情，总觉得有些不好意思。万一那张照片上的人根本不是四姐妹中的任何一个，而是什么身份不明的可疑人物，岂不是要吓坏她们。正因如此，我暂时把这个问题搁置一边了。

……不……说不定，我内心深处其实是在恐惧什么吧。

看着照片，我努力回想那段时光。大概十岁左右吧——从穿着来看应该是夏天。那时候我住在儿童福利院，上小学。不像现在，当时在学校里有很多玩伴。他们的脸和名字我都还记得……。

可是，和我一起在照片里的她们，我却完全没有印象了。

仿佛有个我不认识的自己，在警告我不要想起这件事似的──

这张照片究竟是什么时候，在哪里拍的？我又为什么一点印象都没有？

好奇心和对真相的恐惧感交织在一起，让我犹豫不决……。

嘛，不用这么着急。关于那张照片的发信人，虽然详细情况完全不明，但有一点是确定的。

如此珍视地保存着那样一张老照片……加上『你会选择我吧』的这样一条信息……错不了。

发信人一定对我抱有非同一般的爱慕之情！

即使像我这样对这类事情迟钝的人，也无法忽视这种情感……。那张照片上的姐妹……除了菊莉之外的三个人中，居然有人装作若无其事地喜欢上了我！

「……噗」

「……那家伙，是不是笑了？」「别看别看……」

哎呀。

好险好险。被这份温馨所感染，我不禁露出了微笑。没错，仅仅是觉得温馨罢了……像沉溺于优越感那种愚蠢的罪过，我是绝不可能犯的。

总之重要的是，即便我什么都不做，对方也必然会主动采取行动。

毕竟对方一知道联系方式就发了那种邮件……要是像家政服务那样天天密切相处，怎么可能什么都不做！

──这么想着，一个月已经过去了。

奇怪……。她到底什么意思？发了那样的邮件之后就杳无音信……。

不，我并没有期待什么。只是我这人不喜欢让事情悬而不决而已。真的。

就这样，我已经完全习惯了家政工作，四月也悄然而至──在新班级特有的、互相试探的暗流涌动中，我尤其注意到了这样一段对话。

「呐呐。你有没有亲眼见过上野竹奈奈？」

竹奈奈？……不过，上野？

即使身处嘈杂的环境，人也能自动捕捉到自己熟悉的词语。我正专注于学习，却被那几个男生的对话不由自主地吸引了注意力。

「有的！有的！初中部那会儿，还在放『露迪亚』的时候吧！那时候就已经是擦肩而过都能让人过目不忘的超级美少女了啊！」

「真的假的？！羡慕死我了！我最近才知道她在我们的初中部上学……」

「你小子也太落伍了吧！那时候她那么火的！虽然『露迪亚』之后净接些小角色，但人家可爱·演技好·可爱，三样全占！以后绝对会更红的！」

「那是两样好不好！」

「那可是双倍的可爱啊！」

一阵哄笑声重叠在一起。

虽然这只是随处可见的声优宅之间的对话，但要是聊到熟人的名字，感觉就不一样了。

那家伙……说自己还没当过主演，但居然传得这么沸沸扬扬。就算有同校滤镜加成，这关注度也非同小可吧。

可爱·演技好·可爱，三项全能啊……。

如果只是个徒有其表的花瓶偶像声优，反倒让我省心了。

「你发出过那种娇喘声吗？」

竹奈奈的这番话，让正在喝茶的兰香口中的茶水喷了出来。

我做的料理被姐妹们全都吃光了（不过菊莉是在显示器里），餐后慵懒的气氛正弥漫开来。就在这时，竹奈奈突然投下了一枚炸弹，如同硬生生撕裂了这片宁静。就连我，洗碗的手也停了下来。

「啊，啊呃，娇喘声……！竹奈奈你该不会……！」

「该不会什么呀？……啊，我明白了」

竹奈奈突然开始扭动起身体，接着说道：

「就是这样。我想让君永前辈更满足……我瞄」

「君永！你这才一个月就……！」

「说的什么啊，突然！」

我一边把碗碟塞进洗碗机，一边喊道。兰香没理会我，正要起身，却被三女梅瑠拉住了手。

「冷静点，兰姐。大概是在说演戏的事」

「……演、演戏？」

兰香一脸愕然，眨了眨眼。

竹奈奈吐了吐舌头，狡黠一笑。

「这不是理所当然的吗？兰姐你以为是什么啊？」

兰香一脸难以接受的表情抿着嘴唇，重新坐了下来。然后带着愤慨的表情撑着腮帮子。

「这也很有问题吧！竹奈奈……你要出演色情动画吗？」

「不不不，是一般向作品啦一般向。我还是初中生呢。只是负责的角色会发出一些色气的声音而已」

「我就是说这个很奇怪啊！该不会是被安排了什么奇怪的出道方式吧！要是真是这样立刻告诉我！我要让事务所被炎上！」

「这完全没什么奇怪的啦。演绎色气的声线也是声优正经的工作内容啊。那些大家都认识的知名声优，在出道作品里不也经常要喘个不停嘛？」

「可是……！」

『别说得这么孩子气，兰香』

显示器里的金发女高中生插画，用懒洋洋的声音说道。

『又不是要拍18禁的作品，至于嘛。稍微喘一下就大惊小怪的～。你是圣诞节盯着声优博客看的死宅吗』

「我只是不想我可爱的妹妹被男人的肮脏欲望玷污！」

『反正也就是个小角色吧？用不着担心，顶多也就是听到的班上男同学性癖会扭曲一下罢了～』

「我就说那个不行啊！」

「虽然之前没想过，但一想到我的演技会铭刻在别人的人生里，还真是声优之幸啊」

「怎么本人还兴致勃勃的……！」

兰香抱头苦恼，梅瑠静静地说道：

「竹奈奈已经是专业人士了。我们是外行。不该插嘴。再说，如果她被逼着做奇怪的事情，妈妈肯定会施压的」

「这……的确，是这样……」

居然施压。我们学校的理事长到底有什么权力啊。

我一边从蜷缩着的猫咪——花坂身旁收起空了的食盆，

「所以，到底在说什么啊」

我忍不住吐槽了一句。

平时作为家政服务人员，我总是谨言慎行，尽量不插嘴。可是这次，话题进展实在太慢，我不由自主地加入了谈话。

竹奈奈啪地一拍手，

「就是说就是说。总之我下次要演的角色有个需要发出那种声音的场景，可是很遗憾，我至今为止的人生都没机会发出过娇喘声，所以正发愁呢。所以，我想找个知道的人请教一下」

「知道的……人？」

兰香和梅瑠面面相觑。

一个是极度恐男的人气主播，一个是日落而息日出而作，成天坐在电脑前的职业游戏玩家。

连我都明白，这两人不可能存在那种经验。

事情明明很明显，但这对姐妹却不知为何开始弥漫着剑拔弩张的气氛。

「……果然还是兰姐吧？你在学校里很受欢迎吧？」

「你明知道我的性格还这么说？你不是在玩FPS这种在男人堆里混的游戏吗，肯定很受欢迎吧？」

「现在女孩子也很多啊。直播外几乎没什么要聊的呀」

『话说，对象又不是非得是男孩子才行吧～？』

屏幕里的长女用揶揄的语气插嘴道。

『你俩周围都是女孩子嘛～。总会有吧？比如女高那种……「你比以前更大了？」「呀——！」之类的！嘿嘿嘿』

「怎么可能会有啊！」

「……………………」

「……诶？梅瑠？」

「啊，我没有。我」

这位女性职业游戏玩家总是一再强调自己置身事外。我这一个月才知道，她所在的战队似乎全是女性。

『话说回来，干嘛要搞这种拐弯抹角的试探？直接揉胸啊！想听娇喘声就直接说嘛！』

「我怎么没想到呢！」

竹奈奈猛地用拳头敲了一下手掌。

我忍不住插嘴：

「喂喂，等等。你没忘这儿还有个异性在场吧」

「原来如此！让男人来摸的话会更加真实呢！」

「不是！」

这家伙把姐妹的贞操当成什么了。

兰香脸颊抽搐着，

「喂，你以为我会让男人摸我的胸吗？况且我根本就不会发出声音。就算被那种自命清高的阴角摸了也一样」

「喂。别迁怒于人啊」

「梅瑠！你也受不了君永碰你吧？」

「嗯……」

梅瑠歪了歪头，盯了我五秒，然后低头看了五秒自己的胸口，又花了五秒自己轻轻揉了揉那丰满的胸部。

然后说道。

「……嘛，不行」

「不用认真考虑啦！」

「我怎么老是被莫名其妙地拒绝！？」

虽然我明白这是理所当然的，但多少还是会有点受伤啊。

对拜拜承受着无妄之灾我们视而不见，罪魁祸首——虚拟大姐又来了句『话说回来啊』，再次把话题翻了个底朝天。到底要话说回来多少次啊。

『竹奈奈的演技真有那么差吗？我还以为你是什么都能轻松驾驭的全能型呢』

「连我自己都觉得完了。老师都说『萎了』」

「你的老师确定是女性吧……？」

「还说『国外的AV都要好些』呢」

「真的是女性吧！？」

「那就，先试试看吧」

梅瑠语气平淡地说。

「到底需不需要取材，也得试过才知道」

「唔……让人听不完美的表演，真是有些不好意思，不过也没办法了」

『上啊上啊——！』

就因为自己在画面里，这大姐就事不关己高高挂起。

看到事态发展到要实际演示，兰香从座位上站了起来。

「等一下？要演是可以，但那里有个男人——」

「那我开始啦——」

「等等……！」

在兰香把我赶出去之前，在我自己捂住耳朵之前，竹奈奈手捂着肚子，呻吟起来。

「──啊啊啊～～～～～～～嗯」

「「「『……………………』」」」

「──哦哦哦～～～～～～～嗯」

「「「『……………………』」」」

「──咿咿～～～～～～～嗯」

「「「『……………………』」」」

在被沉默所支配的客厅里，最受瞩目的天才初中生声优，用毫无杂质的清澈嗓音说道。

「怎么样？」

「「「『…………萎了…………』」」」

那是狼的远吠，以及狼的远吠，还有马的嘶鸣。

为了她今后的职业生涯，这无论如何都得想办法解决。

「第一届！吉城寺家娇喘声锦标赛～！」

竹奈奈握着看不见麦克风，宣布这场盛事正式开始。

兰香和梅瑠瘫坐在沙发上，一脸倦怠。菊莉因为是Live2D，细微的表情难以捉摸。竹奈奈则笑盈盈地把一个我看不见的麦克风递到我旁边。

「评委是君永织见先生！请多关照～！」

「请多关照」

我轻轻鞠了个躬。

看到我这样，兰香恼火地叫了起来：

「你干嘛这么积极……！」

「她所要掌握的演技，大概是面向男性观众的吧。既然这里除了我以外没有别的男性，那也只能以我的评价为标准了」

「在这种情况下一本正经地说什么啊！你说这些，该不会……只是想听我们的声音吧！？」

「哼……先发出让人想听的声音再说吧」

「呜……！最讨厌自以为是的云玩家了……！」

「赞同」

梅瑠静静地表示同意。即便如此，她们也没有要逃走的意思，大概是因为真心想帮妹妹一把吧。

我也是同样的想法。虽然已经完全偏离了家政服务的工作范畴，但既然有些事只有我能做，尽力完成才是道理。

在这宽敞的客厅里，只有竹奈奈一个人兴致勃勃，她嗒嗒嗒地小跑着穿过地板，来到兰香身边。

「那么接下来，就请姐姐们按顺序娇喘了！君永前辈，请用10分满分来评价她们的色情度！」

「明白了」

「那么就请大家元气满满地娇喘起来吧！」

于是，在这都市中心30层的高楼上，青春少女们的娇喘声开始回荡。

「参赛号码1号！兰姐！」

「啊～嗯啊～嗯……啊，又是这个黑子」

「别自搜！0分！」

「参赛号码2号！梅瑠姐！」

「安安安安安安地安地安地安地」

「语气像游戏中汇报！0分！」

「参赛号码3号！菊姐！」

『安，安，安♪最喜欢了～♪』

「别～扯～了～♪负10分！」

猫花坂打了个大大的哈欠。

竹奈奈叹了口气，摇了摇头。

「唉……姐姐们真是的，一点儿风情都没有。这么下去，得天独厚的容貌可要白白浪费了」

「「你没资格说这话」」

嗯，虽然早有预料，但果然谁也没认真去做。

一般来说，在人前发出那种不雅的声音是让人有所顾忌的，突然被要求这样做也很让人为难。只是竹奈奈纯粹把它当作表演完全没当回事，倒是很奇怪。

竹奈奈在我旁边噗通一声坐下，用手托着腮。

「前辈，你得想想办法啊。得让这些枯萎的姐姐们发情才行啊」

「我要是真能那么做，对你用最省事吧」

「嗯？要试试看吗？」

竹奈奈向我投来一个媚眼，脸上挂着顽皮的微笑。

「如果这样就能解决的话，那就拜托前辈了？请用前辈的双手，把竹奈奈变成女孩子吧♥」

「……我说你啊……有些玩笑是不能开的──」

「君永」

梅瑠突然叫我的名字，我转头看向她。

她指着竹奈奈说道：

「推倒她」

「……哈？」

「我差不多想玩游戏了」

…………看来是让我赶紧搞定的意思。

再说一遍，这些家伙把自己姐妹的贞操当什么了？

「喂，梅瑠。要是这笨蛋当真了怎么办——」

『对啊！上啊上啊！』

屏幕里的菊莉在一旁煽风点火，就在兰香被她吸引了注意的瞬间。

竹奈奈伸出白皙的手，猛地拽住了我的衬衫领子。

我慌忙用手撑在沙发扶手上稳住身体，娇小玲珑的竹奈奈已然落入我的身下。

「……我可不是在开玩笑哦？」

那双水灵灵的大眼睛微微向上瞟，说道：

「我真的很信任前辈……。很可靠，而且很绅士……而且，还有点帅吧？」

竹奈奈纤细的喉咙轻轻发出细微的声响，低声笑了起来。

锁骨下方凹陷的阴影，即使隔着衣服也能察觉的微微隆起，还有滑落肩头的衬衫衣领下露出的白色胸罩肩带，不由分说地闯入我的视线。每当意识到那男人所不具备的纤细柔和曲线时，我的思绪便无可救药地一片空白。

「如果要恋爱的话，我希望是像前辈这样的人……不可以吗？」

清纯，却又蛊惑人心。

稚嫩，却又完美无瑕。这样的少女正是所谓的美少女吧。

嘛，因为我有妹妹，所以这种程度的诱惑对我来说不算什么──

「怎么样，前辈？在竹奈奈酱被当作偶像贩卖，被烦人的粉丝包围之前——」

竹奈奈轻轻地把手伸向我的脸颊，像说悄悄话一样低语。

「（——要不要趁现在，先盖个章？）」

…………、……………………………、………………………………………………………。

「做到什么时候才算完啊────！！」

就在思绪甜蜜地融化成浆糊的瞬间，一声裹挟着强烈卷舌音的怒吼猛地将我的意识砸醒。

我刚回过神来，一个抱枕就以迅雷不及掩耳之势狠狠地砸在了我的脸上。

「唔噗！？」

我像被什么东西从竹奈奈身上扯下来似的摔到地板上，紧接着，肚子就被什么人的屁股压住了。

「你这闷骚色狼……！我还以为这一个月你转性了呢，结果还是老样子！」

兰香骑在我的肚子上。

她用充满蔑视的眼神俯视着我，

「你，刚才完全是起了色心吧……！我知道的！男人那种令人作呕的欲望眼神！」

「不、不，不是这样的……！」

……我没能干脆地否认。

如果是在只有两人的空间里，会发生什么……老实说我不敢断言。这是从未有过的感觉——竟然能将我的思考夺走！

「刚才那段应该夸奖竹奈奈的演技！除了娇喘声，其他简直完美──」

「不许评论！恶心恶心恶心恶心！」

兰香一次又一次地将抱枕“砰砰砰！”地狠狠砸了过来。虽说比用拳头好些，但这么下去可危险了──抱枕要破了！

「慢、慢着！冷静一下……！」

倾泻而下的抱枕雨点般砸来，我挣扎着伸出手——

然后，抓住了。

什么？

不明白。

只是——软绵绵的。

仿佛手指陷入其中，有种柔软的触感。

接着，听到了声音。

尖细而甜腻，宛如从喉咙深处溢出——

「嗯啊～」

──了一阵娇喘。

击打抱枕的声音停止了。

视线恢复，真相浮现。

我的左手，一把攫住了兰香的乳房。

兰香的身体瞬间僵硬，片刻之后，羞耻的红晕才慢慢地在她脸上晕染开来。

而她的姐妹们，则在一旁饶有兴致地观赏着这一切，脸上带着赞叹的神色。

一瞬沉默之后──挑高的客厅里，几道声音重叠在一起。

「「『哦～……』」」

「别佩服！」

一阵“啪啪啪”的掌声响起后，我的脸上“咚！”地重重挨了一记抱枕。

柔软的触感从掌心流逝，然而，掠过我脑海的却并非这件事。

竹奈奈的诱惑……那究竟，真的只是一场戏吗？

一般来说，这不过是情窦初开时的自作多情罢了。但是，同时浮现在脑海的那张照片，却让我无法断言事情就是这样。

「想让我跟你讲讲上野竹奈奈？」

第二天的午休时分。像往常一样坐在学校食堂靠窗的座位上，正欣赏着在中庭来来往往的女高中生们的三鹰松叶，听到我的问题后歪了歪小脑袋。

「怎么突然这么问？难道你突然变成声优迷了？」

「不是那样。我在吉城寺家打工已经一个月了，仔细想想，我对于那四姐妹在外的形象其实一无所知。现在想来，万一有什么失礼的地方就不好了」

我把事先准备好的说辞背诵了出来。

真正的原因我不能说。毕竟吉城寺竹奈奈有可能就是那个给我发迷之照片的始作俑者──所以，我打算先从工作聊起，再慢慢探究她的内心。

能商量这件事的，除了家人之外，也就只有三鹰知道我的打工情况了，我没有别的选择。当然，我平时说话的对象可不是只有这家伙一个。

「嗯哼……。想法倒是挺不错，可那样的话，上网查不是更快吗？你不是说她们给你配了智能机吗？」

「只获取表面信息可不行啊。这点上，你对女生的洞察力倒是不一般。不管是好是坏」

「当然是只有好的一面啦。我对可爱女孩子的爱可是永无止境」

「长相就无所谓吗」

「爱的形式不一样罢了」

真是外貌协会啊。欲望至上的家伙。

「话说，君子君，你最近跟我见面净说些女人的话题，我都有点嫉妒了哦？」

「之前也说过了，要是能和你换的话我巴不得换呢。吉城寺家的那份兼职」

「你多少也该考虑一下我是不是在作为女性嫉妒吉城寺家的四姐妹吧」

「别说这么恶心的话。我可从来没把你当女的看过」

「嗯哼……」

三鹰意味深长地瞥了我一眼，突然一把抓住我的肩膀。

我还没来得及反应，她就猛地从椅子上探出身，凑到我耳边。

「（这么说，我这样靠近你，你也没什么感觉咯？）」

「唔哇……！」

我猛地一颤，一把推开了三鹰。

拉开距离的三鹰吃吃地笑着，那笑容不知为何带着一丝妩媚。

「怎么了，君子君？该不会心跳加速了吧？你不是从没把我当成女的吗？」

……刚才那番话，我已经尽我所能倾注了最大的友善了，没想到这家伙居然也有着身为女孩子的自尊心啊。

既然如此，能不能请她放弃占据学校食堂靠窗的宝座，然后像个变态一样观察女高中生的人生志业啊。

「……还是说正题吧」

「请请，声优上野竹奈奈的事对吧？」

三鹰带着几分得意的语气说道。

「说到上野竹奈奈，果然不能不提『生命之诗露迪亚』的事情呢」

「动画吗？」

「这是她的出道作哦。动画化之前就卖了五百万册的超人气漫画，动画播出后自然也成了社会现象级的爆款──话说你不会不知道吧？你到底生活在哪个次元啊？」

「恵比寿的公寓」

家里虽然有电视，但我从不看动画。

「嘛，你脱离现实也不是一天两天了……。总之，在那部动画里，上野竹奈奈饰演了一个非常重要的角色。虽然出场次数不多，但因为扮演者只是一个13岁的少女，因此引发了很大的话题。毕竟，当时她才初一，演技却精妙绝伦，完全不像那个年纪的孩子——只听声音的话，根本猜不出她的年龄」

「哦……。无论哪个圈子，年轻果然都是话题啊」

「这是容易理解的才能证明嘛」

三鹰语气略带讥讽地说道。

「托这个的福，她一下子就成了红人。不过之后大多都是跑龙套的角色，资源不算好呢──即便如此，和她资历相仿的年轻声优比起来，粉丝数量还是要多不少的。Lanca的直播里也经常能看到她的身影」

Lanca——是兰香的网名吗？

「她本人也说过正处于突破前夜……。不过，既然都那么火了，之后应该也会接到不少好角色吧？」

「我跟你说，君子君。声优这职业，想要得到一个角色就得一个一个试镜，不管新人还是老手都得混在一起，从几十个人里脱颖而出才行。跟每三个月就要求一轮职似的。可不是说你有名了就能坐等角色送上门，基本上都是这样」

「那就是实力至上主义咯。那竹奈奈实力应该不错吧？」

「那……话是这么说」

三鹰支吾着，手里盛着自助饮用水的一次性杯子发出咔啷咔啷的响声。

「什么事，都有顺的时候和不顺的时候。可不比只要有实力就一定能赢的以前的JUMP漫画，现实可不是这样」

「时机不好？你说这就是竹奈奈现在没什么起色的理由？」

「说话这么直白，你也不怕被人说情商低？」

被说过。

「在外行人看来也只能这么想了吧。感觉并不是嗓子变声了，也不像是年轻时的那股冲劲和感性减弱了。那么，剩下的就只能归咎于运势不利了。……虽然不知道本人是怎么想的」

就竹奈奈本人的样子来看，她似乎并没有为自己目前的处境而苦恼。

然而，听了刚才那番话……我总觉得实在不该这么无忧无虑地过下去。

不仅仅是不顺。

辉煌的过去，卓越的成就，如今正像一座大山压在她身上。

——或许过去的自己，比现在的自己更有价值。

面对如此残酷的现实，她真的能够做到无动于衷吗……。

……外行人想破脑袋，终究也只是杞人忧天罢了。

但是，如果是这样的话。

她哪来的闲工夫，把小学时的照片发给我，还图谋不轨？

我陷入了沉思。一旁的三鹰却爽朗地笑着说道。

「作为一个粉丝，我也只能继续期待着她能够出演女主角的那一天了。如果到时候有色情的场景就更棒了」

那家伙现在还在练习娇喘声呢。

这句话，我只在心里默默念叨。

请务必扭曲我的性癖吧。

家政服务的工作如果是在工作日，学校一结束就会开始，然后晚上八点左右结束。一天大概四个小时左右吧。那四姐妹的家务能力之低简直罄竹难书，一周能否休息一天都是个问题，但比起白天的课来说，不用集中精神，甚至可以说更轻松些。

今天我也在放学后，来到了代官山的塔式公寓。

工作内容几乎每天都一样。但是今天的我，带着一个目的仰望着这栋30层的银色巨塔。

依三鹰所言，我只知道竹奈奈是一位处境有些特殊的年轻声优。

然而——

——这次，也会选我的吧？

那张照片，还有意味深长的留言……。邮件的发送者对我抱有某种感情，这点显而易见。而且目前为止，做出这种试探性举动的人只有竹奈奈。

当然，竹奈奈平时就喜欢用那种早熟的语气来调侃我。但即便如此，这次也未免太过火了吧？如果当时其他姐妹不在场的话，真不知道会发生什么──再怎么说，她对我也太不设防了。

我不禁想起之前妹妹说过的一句话。

『我说啊，织见君。本来嘛，女孩子对男孩子呢，默认都是有点讨厌的！这可是出于安全考虑的自然的事哦！所以对女孩子一定要温柔才行！』

这是因为我主张男女平等而和她差点吵起来时，她对我说的话。虽然我那笨蛋妹妹平时不着调，但偶尔也能说出点有道理的话。确实，为了安全起见，女性对所有男性都默认抱有戒心也是应该的——这么说起来，竹奈奈的戒心也未免太低了。

如果这不是因为……她喜欢我的话。

……………………。

虽然这种想法若是错了，会羞愧得让人想去死，但唯有这么想，才能让一切合乎逻辑。

如果竹奈奈就是那张照片的发送者，那么她表现出的亲近感就说得通了——

因为初中部比高中部的课程要短，所以放学后立刻去吉城寺家的话，经常只有竹奈奈一个人在（准确地说菊莉和梅瑠也在，不过前者不会从房间出来，后者还在睡觉）。趁兰香还在教室里闲聊或是去别处转转的现在，正是机会。

直接试探一下吧。

就说『你该不会是喜欢我吧？』

……………………。

想法成了形却突然没了自信，不过现在也只能去了。像往常一样在大厅输入房间号码，让菊莉开了门。

乘电梯上到最顶层，打开内廊上唯一的一扇门。

能够眺望鲜红东京塔的宽敞客厅里一个人影都没有。只有猫花坂在墙上的猫步道上优雅地踱着步。

总之我还是像平常一样，先到厨房确认一下冰箱里的情况。如果晚饭的食材不够的话就得去采购，不过看来应该不用担心这个。

那接下来就去检查要洗的衣物吧。

从客厅上楼梯，来到挑高的二楼区域。楼梯正对面就是连着浴室的盥洗室。

虽然洗衣机在一楼厨房旁边的多功能房里，但是她们都有个共同点，就是把脱下的衣服随手丢在盥洗室。所以我每次来上班第一件事就是直奔这里，把到处乱扔的衣服收拾好拿到一楼去。虽然我也理解特意拿到一楼很麻烦就是了。

怀着今天的工作又要开始了的感觉，我打开了盥洗室的门。

「…………诶？」

盥洗室里，竹奈奈正在那里。

她正伸手到背后，试图扣上浅蓝色内衣的搭扣。

应该是刚洗完澡吧。纤细的肩膀和修长的大腿，稚气未脱的脸颊泛着淡淡的红晕。虽说已经初三，但还是这么瘦小啊。腰部纤细得让人怀疑内脏都放在哪里。下次得好好考虑一下有助于长肉的菜单了。

不过，现在该收拾衣物。

我随意地举了举手说道：

「哦，抱歉」

「啊，我才是」

我从微微低头的竹奈奈身边走过，来到洗衣篮前。又是全都混在一起啊。明明说过多少次要按材质分类了，真是的。

「——反应也太平淡了吧！！」

竹奈奈突然大喊一声，把我吓了一跳。

「怎、怎么了，突然」

「反应也太冷淡了！你看啊，这可是内衣诶！很色情的场面诶！这不是幸运色狼吗！青春期的心情都哪去了！？」

竹奈奈一边把浴巾拢在胸前一边愤愤不平。原来是在意这个啊。

「我被梅瑠训斥过了嘛，说作为专业人士这种程度就动摇可不行。最近好不容易才做到梅瑠在眼前脱衣服也能面不改色了」

「那种程度只有梅瑠姐才做得到啦！」

「别担心。我也是因为有妹妹才习惯了这种场面。你和平常一样就好」

「我（仆）说的是我自己还不习惯啦！」

「…………我（仆）？」

听到这个不寻常的自称，我不由得追问道。

竹奈奈突然惊觉什么似的，把抓着的浴巾捂到嘴边。

「糟糕……一不小心……」

「……嗯哼」

我有个和竹奈奈差不多大的妹妹。

根据经验来说，这个年纪的女孩子有时会改变自称。通过这些微小的用语变化，试图给自己赋予一点独特的个性。

「这样……你是那种类型啊。我妹妹也曾经有一段时间自称『老子』。真是怀念啊……」

「我、我已经不用了！早就毕业了！男孩子气的自称什么的！所以请忘记这件事～～～！！」

竹奈奈比起被看到裸体时还要脸红，蹲在了原地。

「……久等了」

在盥洗室前的走廊上坐着等了一会后，穿着蓬松衬衫和朝气蓬勃的短裤的竹奈奈从门缝探出了头。

她看起来有点不高兴，或者说是在赌气的样子。这表情让我想起和妹妹吵架第二天早上时的脸。

「用『仆』这种自称也没什么好害羞的吧。和我一样不是吗？」

「请不要无视性别差异好吗。竹奈奈酱可是女孩子呢」

「反倒是竹奈奈酱这个自称更有点那个啊」

「你的细腻心思都丢到哪里去了！？我是因为想改掉男孩子气的自称才变成这样的啊！」

原来如此……说起来，我妹妹在改掉『老子』之后，也有一段时间用『在下』来自称呢……那时候就像个自卫队员似的。

竹奈奈完全走出盥洗室后，砰地关上门，然后靠在门上像是要挡住门似的。我还有东西要拿呢啊。

「话说回来……我还挺受打击的。明明被看到裸体了……」

「我也觉得很抱歉。仔细想想，确实不该把你和梅瑠那种把人性削减到极限的苦行僧相提并论」

「呃，我倒没说到那种程度」

竹奈奈背靠着盥洗室的门，滑坐到我旁边。

「梅瑠姐那样已经算好的了，在我们家」

「算好的？那个跟没吃智慧果之前的亚当夏娃一样的家伙？」

「我们家里可是有裸族的」

裸族……？裸体族群？

「难道说……是兰香那家伙……！？」

「不是啦。是菊姐啊。前辈应该还没见过，菊姐在房间里一直都是裸着的。玩游戏的时候是，画画的时候是，直播的时候是，当然和前辈隔着屏幕聊天的时候也是」

虽然开始做家政服务已经一个月了，但我至今还没有直接见过菊莉一面。在我的印象中，菊莉的样子完全就是屏幕里那个会动的金发少女。

「原来不出房间是这个原因啊……」

「我觉得单纯是因为觉得麻烦才不出来的」

竹奈奈抱着膝盖，从旁边偷瞄着我的脸。

「话说回来，你真的一点都不动摇呢？刚才那些话，要是普通的男高中生应该会心跳加速才对吧」

「在这里的不是什么男高中生。只是个家政服务员而已。不然的话怎么可能随便出入只有女生住的房子呢」

「嗯哼……」

竹奈奈意味深长地应了一声，然后又意味深长地笑了笑，从口袋里掏出智能手机。

「其实呢，我这么早就去洗澡是因为刚做了一些运动」

「运动？」

「稍稍绕了一圈。想录下这个」

说着，竹奈奈突然把手机贴到了我的耳边。

耳边，传来声响──不，是声音涌了进来。

『——嗯……哈啊，哈啊……呼……嗯咕……』

那是断断续续的，带着些许苦恼的叹息。从那清澈透明的嗓音判断，一定是竹奈奈的。那湿润的气息倾泻进耳廓，即使明知并非如此，却也不禁让人感受到一丝莫名的诱惑。

说到底，除了妹妹之外，我从未在耳畔听过这样的叹息声。

不知不觉间，我感觉自己的心跳加快了。

「——刚才说受打击是因为啊」

手机从耳边移开，取而代之的是竹奈奈那张近在咫尺、带着恶作剧般笑容的脸。

「看到竹奈奈酱的裸体，前辈却一点都不心动，这才是让我受打击的原因。女孩子也是有自尊心的好吗？作为一个算得上是美少女的人来说，都已经让你看到内衣姿态了却毫无反应，这可是关系到面子问题的」

但是，竹奈奈把手机举到嘴边，咯咯笑着说道：

「看来就算只是个家政服务员，青春期的反应还是很正常嘛？」

「……吵死了」

我好不容易才顶了这么一句，竹奈奈却笑得更开心了。

见势不妙，我毫无意义地「啊——」了一声，转移了话题。

「是跑步时喘气的声音啊。想得不错。这样娇喘声的问题就解决了？」

「不不，还差得远呢。需要的是更有幻想感的那种……昨天兰姐那个就很不错。但要自己重现的话就很难了」

「那不就没必要让她们喘了吗」

「嘿嘿」

竹奈奈故意吐了吐舌头。果然就是在恶作剧啊。

竹奈奈抱着从短裤伸出的膝盖，仰望天花板。

「果然还是得了解男人才行吧？前辈觉得呢？有没有当竹奈奈酱第一次的打算呢？」

「都说了别开这种玩笑了。昨天不也——」

说到这里，我想起来了。

对了……今天就是想来追问昨天她到底是什么意思的。

我尽量自然地接着说道：

「——昨天不是还做出那种勾引人的举动。你……是喜欢我吗？」

这问得恰到好处。

没想到这种听起来像是自作多情的问题，我居然能问得如此自然。

我尽量装作平静，同时观察着竹奈奈的表情。

怎么样？

是你吗？是你发来那封邮件的吗——

竹奈奈带着几分成熟的神情，嘴角微微上扬。

「果然……完全不记得了呢，前辈」

……！

果然……！她对小学时候的我——！

「一年级的时候，不是见过一面吗」

「……诶？」

一年级的时候？

不是小学的时候？

「大概是两年前吧……为了完成作业，我去了学校的电脑房。但是用法……」

「啊……咱们学校用的是Mac」

只接触过小学课程里的Windows电脑的话，确实会有很多困惑。我记得刚入学时也很不适应。而且，经常有初中部的新生——

「——啊」

「想起来了吗？」

「确实……我记得教过一个新生女生怎么用电脑。是你吗！」

我重新端详着坐在身边的竹奈奈的脸。

完全没认出来……虽然经历了成长期是一个原因，但更重要的是，我记忆中的那个女生，可没有现在这种光彩照人的美少女气场。反而更像是……那种会待在教室角落的朴素类型。

竹奈奈嘿嘿地笑着说道：

「因为种种原因，我有刻意不引人注目的习惯，那时候还没完全改掉。是声优出道之后才变得亮眼起来的」

「要说那是梅瑠我还更容易相信……」

「初中女生不仅身体，各个方面都在成长哦」

「真让人吃惊……常说士别三日当刮目相看，看来女生也是一样啊」

「我也很惊讶呢。没想到当时那个优雅地教我使用电脑的学长，居然会用那种老古董一样的翻盖手机」

「那只是因为不想把学校发的东西用在学校事务之外而已」

我们学校给所有学生都发放平板电脑，还设有3D打印机之类的设备，所以我当然不是不懂数码产品。只是没钱买智能机，而且觉得会影响学习罢了。

「那你……从一开始就记得吗？记得我的事」

「那当然啦，你可是名人呢。从初一第三学期开始就没有丢过年级第一的超级优等生。我一眼就认出来了，你就是那个人」

「这样啊……所以你才从一开始就对我很友好啊」

「碍于姐姐们的面子，我只好假装不认识——而且，前辈也完全不记得了不是吗？」

「抱、抱歉。不过这么大变化谁也认不出来吧」

「嘿嘿，变得这么可爱真是抱歉呢♥」

竹奈奈把脸靠在抱着的膝盖上，撒娇般地抬眼看着我。

「所以说，我从一开始就知道——前辈是个温柔的人」

「虽然很荣幸得到这样的评价，但是——」

「温柔到即使把这样的美少女推倒也什么都不会做呢？」

「——唔！」

我说不出话来，竹奈奈咯咯地笑了。

确实……昨天，当我推倒竹奈奈的时候，就算假设没有其他姐妹在场，实际上我会做什么呢……这已经不是理性还是欲望的问题了，我觉得自己根本就没有那种觉悟。

在某个人的人生中，刻下自己印记的觉悟。

「……原来是这么回事」

我轻轻叹了口气。

竹奈奈只是记得两年前和我见过面，并不记得小学拍那张照片时的事——虽然既然出现在照片里，她确实曾经和当时的我在一起过，但如果她记得那时的事，现在应该会第一时间提起才对。

也是，小学时的记忆本就模糊不清——就算记不清楚也很正常。更何况竹奈奈比我小两岁。那时候她大概才八岁左右吧。那时候的事我自己也完全不记得了。

「……这样的话，那封邮件到底是谁……？」

竹奈奈疑惑地看着我。

「怎么了？」

「不、没什么，我自言自语呢」

差点说漏嘴了。

可能也不该想得太多。至少目前为止，也没有什么实质性的危害——就算那封邮件的发送者是四姐妹中的某个人，也不会怎么样。

最不该的就是毫无根据地疑神疑鬼。

暂时把那封邮件的事搁置一边吧——

「……好了，该出发了呢」

说着，竹奈奈双手撑着膝盖站了起来。

我仰头看着她：

「要出门吗？」

「今天是课程日」

「课程？……你不是已经出道了吗？」

竹奈奈露出一个略显拘谨的苦笑。

「我是才进事务所一年的新人呢。光是盲目参加试音也不会变得更厉害」

不，我不是这个意思……我是想说既然有课程为什么还要去跑步。

「和梅瑠一样，你也够刻苦的啊……」

「很意外吗？因为我没什么天赋，只能用比别人多一倍的努力来蒙混过关」

「是不是太谦虚了？虽然我不太了解，但像你这个年纪就能出道的应该很罕见吧？」

「只是运气好罢了。真正的天才……是像姐姐们那样，一句努力都不提却在默默努力的人」

这番话，是把遥不可及的憧憬具象化的，冠冕堂皇的借口。

仿佛是在这个年纪就已经看清了自己的极限。

与平时那个讨人喜欢、活泼开朗、精明能干的妹妹形象截然相反——与那个充满自信的“突破前夜”的自称截然相反——话语中渗透着放弃的韵味。

「作为证据，我除了出道作之外都不怎么样——反而因为莫名其妙涨起来的知名度，人气超前了。必须尽快让实力追上来——所以要比别人练习得更多才行」

……对那些从未红过的声优来说，这大概是个奢侈的烦恼吧。

但是，自己的巅峰时刻可能已经过去了——这种恐惧，是那些还未取得任何成就的人所无法理解的。

可能没有这方面的天赋。

可能没有这方面的才能。

就算有天赋，现状也可能就是极限，也许不会再有进步了。

从今往后无论多么努力，可能都是徒劳——

像在无底沼泽中挣扎一般，看不到尽头的恐惧。

我也是个什么都没有成就的人——但是，看着那个走向一楼楼梯的小小背影，我似乎能理解渗透其中的恐惧。

既然如此。

我站起身，对着竹奈奈的背影说道：

「其实啊，我初一的时候，成绩也不怎么样」

竹奈奈「诶？」了一声，停下脚步回过头来。

「初一那会儿，父母的公司破产了。为了获得学费减免的特待生资格，我拼命学习。比升学备考还要紧张。那时我第一次因为学习过度吐了」

「这……这也太惨烈了……」

「很意外吧？」

我刻意模仿竹奈奈的台词，竹奈奈轻轻张开嘴，露出惊讶的表情。

我本来就是因为学习成绩被君永家收留的。换句话说，学习成绩就是保证我现在身份的基础。没有优秀成绩的我就没有存在的意义——曾经我甚至这么想过。学习，就等同于生存。

明明早就知道这是与自己能力不相称的生存方式。

明明早就意识到自己并不适合这条路。

但因为别无选择，所以固执地坚持下来，才有了现在的我——即使打工也能保持年级第一的我。

「就算是与自己能力不相称的位置，坚持下去也可能会出乎意料地适应。所以，虽然只能说这种话很抱歉——」

我走近竹奈奈，把手放在她瘦弱的肩膀上说道：

「——加油。你一定能行」

我没法像教电脑使用方法那样教你演技。

但是，作为一个比你多活了两年的『前辈』，至少可以为你的努力加油打气。

虽然不知道你是否有天赋。

但我可以说——我支持你。

因为我知道……有时候这样简单的、轻飘飘的话语也能成为支撑。

竹奈奈一时间睁大了本就很大的眼睛，注视着我的脸。

过了一会儿，她稍稍低下头，

「…………呵呵」

她轻轻露出笑容，将自己的手覆上我搭在她肩上的手。

「知道了。我会加油的」

她坚定地说完，又说了句「作为交换」，露出恶作剧般的微笑。

「今天的晚饭我要吃汉堡肉」

「……我本来想做鱼的」

「你可是看到了未来超人气声优的裸体呢，这要求很便宜吧？」

「知道了。我去买」

「太好了！这可是约定哦！」

竹奈奈开心地拍着手，又转过身去，蹦蹦跳跳地下了楼梯。

真是的，还真会钻空子啊……姐妹中最精明能干的果然是她。

*

……肩膀好热。

明明知道那个人的手已经不在那里了，却还是一次又一次地摸着那个地方。

咱（注：あたし）（这就是现在的自称！）靠在东横线的车门上，凝视着玻璃上自己模糊的倒影。不知为什么，嘴角微微上扬。就像是遇到了什么开心的事情似的——或者说，就像是即将和喜欢的人去约会一样。

从一开始咱就不讨厌前辈。

因为过去曾经温柔地帮助过咱，而且他连兰姐都不怕这点也让咱觉得很厉害。不过，起初真的是仅此而已……只是觉得来了个有意思的人，就像多了一份观察资料那样的感觉。

但是，在他说『加油』，说『你一定能行』的那一瞬间。

咱被自己吓了一跳。

因为心跳突然不受控制地加快了。

大概是直到现在自己都没注意到的，一直沉睡着、不断积累的心跳，一下子全都醒来了吧。

回想起来，这一个月里，咱好像一直在追随着前辈的身影。因为罕见。因为新鲜。因为珍贵。当时只有这样的想法，但现在回想起来，这一切都闪闪发光。

那是让之前的演技都显得虚假的感情奔流。

到底是哪里让咱着迷呢？肩膀上的那只手和那句话只是个契机而已。是外表吗？是性格吗？都不太对劲。外表说不上特别帅气，性格也是看到别人换衣服都能淡然处之的程度。

咱忽然想起了自己要扮演的角色。

那个角色是不是也是这样，胸口满溢着感情呢。

情感满得快要溢出来，变得痛苦，然后超越极限，从喉咙深处涌了上来——

「——啊」

咱发出了小小的、小到谁都听不见的声音。

原来如此，咱明白了。

只要把喜欢说出口就好了。

*

在我们齐聚的客厅里，竹奈奈猛地站了起来。

我、菊莉、兰香、梅瑠都屏住呼吸，注视着她。

竹奈奈轻轻鞠了一躬，带着柔和的微笑说道：

「承蒙诸位帮助，角色塑造已经完成，虽然冒昧，但我想为大家展示一下。请聆听」

然后竹奈奈轻轻吸了口气。

客厅陷入一片寂静，但下一瞬间——

「——（※18禁※）！（※18禁※）～！（※18禁※）～～～!!」

魅惑而撩人的，仿佛要将人拖入沼泽的娇喘声，在挑高的客厅里回荡。

竹奈奈「呼」地舒了口气，脸上立刻绽放出符合年龄的可爱笑容。

「怎么样!?是不是进步了！」

我们都说不出话来。

菊莉在屏幕前僵住了，兰香满脸通红地瘫软下来，梅瑠捂着嘴倒在沙发扶手上，而我则瘫倒在地板上。

呜……这哪是什么进步啊！

之前狼嚎一样的声音，怎么可能变成这样！

我蜷缩在地板上动弹不得，竹奈奈蹲在我身边，用手撑着下巴俯视着我。

「前～辈♥怎么了？脸好红哦？」

「你啊……！」

竹奈奈咯咯笑着，把脸凑近我，轻声耳语道：

「（如果可以的话，让竹奈奈酱来帮你释放一下如何？）」

「呃……！」

我被这追击堵得说不出话，竹奈奈却越发开心地笑着。

「表现得很色色吗？」

我认命了，老实说出了心里话。

「太色了！这下满意了吧!?」

「嘿嘿，谢谢夸奖♥」

看着她炫耀般比出的胜利手势，我只能深深地感叹。

声优，真是太厉害了……。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 第3章 玩家三女·梅瑠的才能

『好的，最终圈居然还剩下6支队伍！』

我正在叠着洗好的衣服，耳边传来清晰响亮的实况解说声。

『随着圈子收缩，各支队伍同时开始行动！位置优势在S3K这边！』

「能行的！这局稳了！」

「拜托了～……！求你了～……！」

『梅瑠！冷静点——！』

比解说声更响亮的是竹奈奈、兰香和菊莉三姐妹们亢奋的呐喊。

她们目不转睛地盯着的墙面显示器上，正播放着FPS游戏的画面。

『WE队被逼出掩体！战斗打响了！位置优势依然在S3K！从楼梯上方居高临下扫射！但各队都在拼命往上冲！简直像僵尸片一样！』

砰砰砰啪！枪声此起彼伏。游戏画面剧烈晃动，还没看清发生了什么就切换到了其他视角。看来是玩家被击倒了。

『S3K能否守住！楼梯下已经尸横遍野！——不好，后面有人！后面有人！不知什么时候S3K身后出现了一个CloudCross！终于来了！终于来了！是AlphaPlanetPG队的《UltraMail》！』

「「啊啊啊啊啊——！！」」

兰香和竹奈奈抱在一起，发出既像尖叫又像欢呼的声音。

游戏画面和解说也仿佛要呼应这股热潮似的，把气氛推向高潮。

『拿下一个！操作令人叹为观止！队友们趁机冲上楼梯！形成夹击之势！但是圈已经快要完全闭合了！怎么样!? 怎么样!? 胜利女神会向谁微笑！——确定了——！！最后存活下来的是AlphaPlanetPG队！从不利位置实现惊天逆转！这场胜利也让他们提前锁定了VBGS PG日本代表队的席位！』

「「『哇啊啊啊啊啊啊————！！』」」

兰香和竹奈奈发出只能用尖叫来形容的声音，一下子跳了起来。

我在后面看着这一幕，同时默默地把叠好的衣服从想把它当成床的花坂那里解救了出来。

看来是梅瑠赢了。

这点我倒是看明白了，但因为画面晃动得厉害，而且经常切换到不同玩家的视角，对于像我这样缺乏基本常识的人来说，实在是看得一头雾水。

「喂！君永！君永！」

兰香涨红着脸，兴奋地朝着在客厅角落的我跑过来。

「要大餐，必须大餐！现在就得做顿好的！」

「大餐……具体想吃什么？猪五花还有剩的」

「那种怎么行！得更有庆祝氛围一点的……比如火鸡什么的！」

「那玩意上哪买去啊……」

作为大小姐，你对美食的想象也太贫乏了吧。

「哎呀，真是惊心动魄啊！前两局都没什么亮眼表现」

『可能是紧张了吧。能从那种状态调整过来真是太厉害了』

正当竹奈奈和菊莉隔着iPad交换着感想时，楼上传来咔嗒一声开门的声音。

「……累死了——……」

梅瑠弓着本就驼背的身子，慢慢走下楼梯。她那长长的头发无精打采地垂在脸前，不知怎的，看起来似乎比平时更长了。

「啊，恭喜！梅瑠！」

「恭喜——！」

『恭喜』

梅瑠刚下完楼梯，竹奈奈就小跑过去抱住了她。梅瑠接受着这个拥抱，带着些许羞涩小声说了句「……谢谢」，露出淡淡的微笑。

我这辈子连任天堂游戏机都没怎么碰过，FPS游戏对我来说简直是异世界的概念——但看到她那微笑，一个付出努力的人得到回报的纯粹喜悦，也不禁在我心中涌现。

……好！

「来烤火鸡吧！」

我一边站起来一边宣布道，就连平时总是冷冷的兰香也跟着欢呼起来：「太好啦——！」

——就在我们正要去找卖火鸡的地方时。

『……嗯？』

从iPad移动向墙面显示器的菊莉似乎注意到了什么，随即向姐妹们喊道：

『你们三个——。芳乃阿姨来视频了——』

芳乃？

正当我对这个陌生的名字感到疑惑时，除了菊莉以外的三姐妹都转过身来，露出有些惊讶的表情。

「妈妈打来的？真少见呢……」

听到兰香这么说，我才恍然大悟。

芳乃——对了，理事长的名字好像是叫这个。

『我把画面投到显示器上咯——』

菊莉都没等我们回应就这么说了，我赶紧收起手机，端正坐姿。

自从那天差点因打工被退学以来，就再没见过她了。毕竟是我的直接雇主，可不能失礼。

视频通话的画面出现在墙面显示器上。

映入眼帘的是一位穿着笔挺西装、眼神锐利的美女。

『哟，我亲爱的孩子们，你们可好？』

即便隔着屏幕，那令人窒息的气场依然让我悄悄绷直了身子。

这位就是吉城寺芳乃。是我们私立染井学园的理事长，白手起家创建了业界顶尖IT企业的日本顶级实业家。她走过的人生轨迹，比我所追求的目标还要高出好几个档次。

按长女菊莉的年龄推算，她至少也超过35岁了。然而她保持着足以以假乱真冒充20多岁的年轻容貌，在学园里的男生中间甚至有传言说『她绝对是魔女或者精灵』……据说是这样（三鹰提供的情报）。

当然，只有我一个人感到紧张，吉城寺家的姐妹们倒是一副淡定的样子，向屏幕里的母亲打起招呼。

「要是真那么疼我们，就偶尔回来一趟嘛」

「就是啊——。已经多少个月没联系了？」

『抱歉啊。工作实在太忙了。短期内大概没法离开硅谷了』

硅谷……。背景是酒店房间还是别墅呢。不管怎样，看来是从美国打来的电话。

『这次找梅瑠有两件事』

听到自己的名字，一直默默坐在沙发上的梅瑠抬起了头。

『首先恭喜你成为日本代表队成员。算是跨过第一道门槛了吧？』

「谢……谢谢……」

梅瑠露出意外的表情回答道。看来她没想到会得到祝贺。

理事长仿佛没注意到这一点，继续说道：

『我看了比赛日程，暂时到六月份之前都还有时间，没问题吧？』

「嗯……。虽然有练习赛要打」

『那就好。……对了，期中考试的准备情况如何？』

梅瑠瞬间僵住了。

看到这一幕，兰香、竹奈奈还有我的目光都集中在她身上。兰香和竹奈奈露出了略显尴尬的苦笑。

『嗯……。和预想的一样呢』

理事长的嘴角也浮现出苦笑。

『梅瑠。虽说是私立学校，但初中仍属义务教育阶段。现在我还能用职权网开一面，但到了高中可就不一样了。出勤日数我会想办法处理，但至少考试能不能靠自己的力量及格呢？』

梅瑠像是在赌气似的别过脸去，咕哝着说：

『……学校什么的无所谓。要是能退学那再好不过』

果然是这样的回答。

理事长保持着苦笑，用手撑着脸颊。

『作为母亲，我很想最大程度地尊重女儿的意愿，但作为家长，这一点我实在无法认同。不管以什么形式，从咱们学园毕业对你的未来绝对有好处。——职业电竞选手并非是一份能做一辈子的工作，这一点你应该比我更清楚吧？』

「……………………」

在我刚开始做家政服务的时候，梅瑠自己就说过。很多职业选手在25岁之前就退役了。

这番大人的正论，就连身为孩子的我听了都觉得扎心。

『话虽如此，我也明白不可能突然就要求你自己学习。……所以，君永同学』

「啊，是？」

突然被点到名字，我吃惊地回应道。理事长向我投来一个仿佛能抚慰人心的微笑，然后说道：

『这是工作。请你教梅瑠功课，帮她避免挂科』

「君子君……你这家伙真是让人越来越羡慕啊」

「有什么好羡慕的」

「那胸——不好意思。要和那位吉城寺大奶妹独处补习？」

「你这哪是更正啊」

放学后。和往常一样在学校食堂靠窗的座位见到三鹰，跟她说起近况，她也和往常一样开始胡说八道，于是我也和往常一样无奈地回应。

三鹰叹了口气，说道：

「你的眼里难道装不下那对丰满的胸部吗？真是可惜啊」

「这话该我说才对，你这个性骚扰女」

「不对，我的表达不够准确呢。她才一年级……还有成长的空间，应该说是正在发育中的大朵花苞才对」

「你简直恶心到家了……」

难道日本就没有惩治精神变态大叔附体的女高中生的法律吗？

「不过君子君，就算不像我这样是JK控，也应该会为这种情况心动吧——作为一个正常男生的话」

「正因为是正常男生所以才不会。为了避免被一点点异性接触就勾起兽欲，我的精神早就锻炼得十分健全了」

「你是去寺庙修行了吗？」

「以前被妹妹调教得很惨啊」

「被调教——不行，我也是人类。还是别拿家人开黄腔了」

「你说这话的时候已经晚了」

「不过你那个妹妹理论，我一直都在想，你妹妹到底是什么人啊。怎么能把一个青春期的男生调教成这种木头人呢？非常感兴趣呢。下次一定要让我见见她」

「我妹妹还是个初中生啊，你这个女高中生控」

「这更让人兴奋了」

我立刻决定绝对不让她们见面。

「那么？你的炫耀结束了吗？真让人火大啊」

「我只是在听你对我打工地方的女孩的性骚扰发言而已——不过确实有事。和上次一样，如果你有知道关于梅瑠的事情就告诉我吧」

「哦哦。继四女之后，现在开始攻略三女了吗？从下往上下手，你也挺有一套的嘛」

「我和梅瑠那家伙的生活节奏对不上啊」

我无视她继续说道：

「我还没怎么好好跟她说过话。要教她功课的话，打算先了解一下她的情况」

「你把我当攻略Wiki还是什么了？真是失礼啊。要说的话我更像是攻略本才对」

三鹰说着“就是官方出的那种”，坏笑起来。不知道这是在开什么玩笑。

「吉城寺梅瑠酱啊。很遗憾三围我还不清楚，不过按我的判断应该有F罩杯」

「没人问这个」

「真无情啊。老实说，比起之前说过的也没什么好补充的了——初中时在非官方社区比赛上横扫全场，尽管是还没有资格参加官方比赛的初中生，却因天分被超大型战队『AlphaPlanet』相中。游戏ID是『UltraMail』，俗称『超邮』。打法风格是凭借精准的瞄准和角色操作的暴力压制冲锋陷阵，不太像日本人的类型呢。不过这也很理所当然就是了」

「理所当然是怎么说？」

「你不知道吗？听说她小学的时候在韩国住了两年左右呢。是跟着母亲——也就是理事长去的」

「哦，是这样啊。不过韩国和游戏有什么关系？」

我这么问道，三鹰一脸惊讶地盯着我的脸。

「怎么了」

「你对这方面真是一无所知啊。说到韩国，那可是世界顶尖的电竞强国啊」

「诶？是这样吗？」

「虽然我也没去过那边所以不太清楚详情，不过听说韩国的孩子们就像我们放学后去小卖部一样自然地去玩电脑对战游戏呢。据说梅瑠酱也是在韩国开始接触FPS的——所以她的打法风格也偏韩式」

「原来如此……」

印象中韩国是个极其重视学历的社会，没想到还有这样的一面。

「正因为有这样的背景，听说她韩语说得很好。你可得小心别被她用听不懂的话骂啊」

「我会牢记在心的」

「Fighting！Cherry boy～」

「英语我还是听得懂的！」

在通往校外的后门处，一个留着熟悉的长发的女生正背靠着门柱等着，似乎是在躲避校内的目光。

「……你躲着干什么？」

「……………………」

梅瑠透过长长的刘海，用带着几分不快的眼神瞪着我。

转瞬间又扭过头去，

「总觉得……不自在」

她紧紧抓住裙子说道。

这么一说，我确实是第一次看到梅瑠穿校服——不，应该说是第一次看到她穿裙子。

平时看到的都是连帽衫、短裤，甚至是半裸的居家样子，现在看到从上到下都穿戴整齐的梅瑠，感觉很新鲜。衬衫下摆塞进裙子里的样子，让人感觉到一丝认真。另一方面，随意敞开的西装外套嘛……大概是扣上会太紧吧。毕竟胸部的缘故。

我回想起之前和妹妹的无数对话，说出了我认为此刻最恰当的台词。

「我觉得很适合你哦」

长长的刘海后面的眼睛又一次瞟向我的脸。

「这不是用来形容校服的话吧」

「……是吗？」

「感觉像我在cosplay似的」

「是吗……？我妹妹上初中时我夸她校服好看，她挺高兴的啊」

「…………说起来，这可能是第一次给别人看呢」

梅瑠低头看着自己，喃喃自语道。

确实如此。因为入学式已经是很久以前的事了，完全没这种感觉，但梅瑠也是高中部的新生啊。

那就更应该夸夸她的校服了。

「我觉得很适合你哦」

「……君永你啊，明明那么反感承认欲求，却总是爱夸人呢」

「这是被我妹妹敲打出来的」

「就只学会说好话了啊」

「我看起来像会说谎的灵巧人物吗」

「……嗯哼」

梅瑠又像是要躲避我的视线一样扭过头去。

好了，一直站在这里聊天就太浪费时间了。

「去图书室吧。知道在哪吗？」

「不知道」

我领着梅瑠朝校舍走去。

从后门进入的庭院能看到平时和她聊天的学校食堂吧台座位，不过……三鹰已经不在那里了。

这是我的理论，学习最好是在学校进行。

在家里容易受到各种干扰，也难以区分学习和休息时间。就算和家庭餐厅相比，所有设施都是为学习而设计的学校也要容易集中得多。

最重要的是，学校给人一种就该学习的印象。

就像巴甫洛夫的狗一样。条件反射会自动提高学习动力。

特别是对梅瑠这种房间里一丝学习气息都没有的人来说，在学校自习应该会很有效果。

应该会很有效果——本该是如此。

「……………………」

「……喂。你为什么要躲在我后面啊」

自从进入学校后，不知为何，梅瑠就一直缩在我身后。

简直就像躲在洞穴里屏住呼吸的松鼠一样。

「没什么。快走吧」

「这样我走路很不方便啊。你太没存在感了，都不知道你有没有跟上来」

「那这样行了吧」

梅瑠从后面紧紧抓住了我的手臂。

「这样你就知道我在了」

「……我像是在遛狗……」

我像牵着狗绳一样拉着梅瑠的手，在学校走廊上行走。

虽说是放学后，但参加社团活动的学生还有不少。每次和这些学生擦肩而过时，梅瑠就悄悄地把我当作掩体，藏起自己的身影。

「怎么了？有不想被看到的人吗？」

「……也不是」

「你也不是因为是名人所以不想露脸吧——要是这样的话，戴个口罩来就行了」

那就是说……

「是因为好久没来学校所以害怕了？」

「啊？什么？我才没害怕呢」

梅瑠一边抗议着一边使劲拽着我的手臂。

这反应也太明显了。

「确实，从入学到现在一次都没来过学校的话，会觉得不自在也是难免的。不过你在家里不是挺嚣张的吗——」

「啊？谁窝里横了？——啊」

这时，和一个不认识的男生擦肩而过，梅瑠突然安静了下来。

等那个男生走得够远后，她又开始拽起我的手臂。

「呐，我在家里也没有很嚣张啊。呐」

「知道了知道了。我已经明白了」

看来一直以来我所看到的梅瑠，不过是她的一个侧面而已。

要她能正常上学，看来还需要很长一段时间啊。

就这样边走边想，终于到了图书室。

考虑到快要考试了，本以为会很挤，但意外地人不多。可能都去自习室了，或者去散步大道的肯德基了吧。

我带着梅瑠，走向角落的座位。

我先坐下，指着旁边的座位对梅瑠说「坐下」。

梅瑠有些困惑地看着那个座位，

「要坐在旁边吗……？」

「这样教起来比较方便吧。而且得小声说话」

如果面对面坐的话，教科书和笔记都得倒过来看，说话声音也得稍微大一些。

「该不会现在才说害羞吧。不是说要有职业精神吗？这话是谁说的来着？」

「……唉。知道了……」

梅瑠叹了口气，不情不愿地坐到我旁边的座位上。

明明穿着内衣的样子都毫不介意地给人看，坐在旁边却这么犹豫。真是个搞不懂的家伙。

我从包里拿出教科书，摊开在桌上。

不是现在用的高中部的书。是从自己房间里翻出来的初中教科书。"

「反正你初中的内容也都忘光了吧，那就从头开始」

「……看来要花很长时间啊……」

「那是当然的。逃课那么久，就要有比别人付出更多努力的觉悟」

就这样，个人补习开始了。

我通过君永家的关系，之前也做过家教。主要是教小学生，有时候光是让他们坐在椅子上就够头疼的。

相比之下，梅瑠是个不太费心的学生。

好好听讲，不会跑题，最重要的是——脑子很好。

教过的东西很快就能掌握要点。典型的不学习但头脑聪明的类型。

明白她是这种类型后，我也开始调整教学方法。

「国语的阅读理解题并不是在问你的感想。要么是直接把文章里写的内容抄到答题栏里，要么是深入理解一层来回答，就这两个选择」

「就像是读心游戏一样？」

「不，这是从过去的出题倾向推测出来的。这次大概是那位老师负责——」

我一边小声说着，一边伸手在放在梅瑠面前的教科书上写写画画。

自然而然，距离就变近了。肩膀轻触是难免的，有时还能感觉到对方的呼吸拂过脸颊。还能闻到女生特有的香甜气息。

但对我来说这是工作。

看病时的医生不会兴奋。我既然接受了教师的任务，就要把职责之外的一切都屏蔽掉，专注于工作。

「……君永，有点近……」

「所以按这个出题倾向，从这段描述和这段描述可以——」

「……没法集中精神……」

虽然梅瑠时不时会害羞地移开视线，嘟囔着什么，但我没在意，继续上课。

最终离校时间的广播响起，我合上了教科书。

「今天就到这里吧」

「……结束了～……」

梅瑠疲惫地趴在桌子上。

「你很努力了。照这个势头的话在考试前应该来得及」

「……回去可以玩游戏吗？」

「考试期间玩游戏什么的——虽然想这么说，但这也是你的工作啊。只要好好安排时间，分清轻重缓急就没问题」

「……你意外地温柔呢」

梅瑠保持着趴在桌子上的姿势，只把脸转向这边。从刘海的缝隙中窥见的眼睛，带着几分疑惑地看着我。

「你把我当成什么人了啊」

「以为你会觉得不会学习的人都是废物呢」

「……我看起来是这样的吗？」

如果真是的话那还真有点打击。

「每个人都有自己擅长和不擅长的事，兴趣方向也各不相同。我也不是一开始就会学习的。怎么可能会那样想呢」

「……感觉你太善解人意了，有点火大……」

「叫我该怎么办好啊……」

总之，在校门关闭之前得离开学校才行。

我好不容易把瘫软的梅瑠弄起来，把教科书和笔记塞进书包，离开了图书室。

外面已经完全被夕阳染红——这个时间连参加社团活动的学生也几乎都回去了，没有和任何人擦肩而过。多亏如此，梅瑠能正常地走在我旁边。

路过教室时，我注意到梅瑠的目光投向那边。

梅瑠的表情很淡漠。虽然不知道她在想什么，但如果没有什么想法的话，应该不会一直这样凝视着。

「怎么样？我们的教室」

所以我试探性地问道。

「很干净吧。这样的学校可不多见哦」

「……还好吧。我的游戏椅也很干净啊」

骗人。明明被洒的零食弄脏了。

「要是感兴趣的话去看看怎么样？应该也有想见你的同学吧」

「……是说让我去享受众星捧月的感觉吗？君永不是最讨厌这种事吗」

「我是讨厌。但不知道你怎么想」

「我也不喜欢。没什么比在语音里发现是女生就开始献殷勤的路人更让人恶心的了」

「虽然不太清楚，但职业玩家不也是要靠人气吗？如果没人支持的话，赞助商也没意义了吧」

「…………那只是结果而已」

梅瑠带着几分苦涩地喃喃道。

「我并不是一开始就想当职业选手的。只是除了游戏什么都不会……一直玩着玩着，不知不觉就变成这样了」

「不知不觉啊……这话说得真像天才呢」

「……………………」

梅瑠突然沉默下来，随后用余光瞪了我一眼。

接着，用几乎听不见的声音，切实地说了这样一句话。

「…………pabo」

「嗯？」

就算追问梅瑠也没有得到回答，她只是快步走在我前面。

刚才说了什么？pabo……？

虽然天才职业玩家的言行总是让人摸不着头脑，但至少关于考试的事情看来是有希望了，我稍微安心了一些。

应该能避免挂科吧。

如果从明天开始能继续保持这样的学习节奏——

——大概在说出这样的引子的时候，结果就已经注定了。

第二天，梅瑠没有来学校。

直到黄昏时分才来到吉城寺家的我，向在客厅的竹奈奈问道：

「梅瑠在吗？」

「诶？今天还没看到她呢……」

听到这话，我抬头看向挑高的二楼，重重地踏着楼梯上去。

梅瑠的房间在二楼最右边。我走到门前，用力地敲了敲门。

「梅瑠！约定的时间早就过了！」

没有反应。我继续不停地敲门。过了一会儿，房间里传来了人动的声音。

又等了大约一分钟，门才慢慢从里面打开。

「……对不起……」

梅瑠用沙哑的声音说道，显然是刚睡醒的样子。

她穿着睡衣，头发乱糟糟的，最要命的是眼睛几乎都没睁开。

她以为现在几点啊。这个时间起床的也就只有吸血鬼了吧。

「你熬到几点」

「……八点左右」

「不是说好要严格安排时间，分清轻重缓急吗？」

「……嗯……」

「不是说好四点在学校集合吗？」

「…………嗯……」

她真的有在听吗？

梅瑠像幽灵一样摇摇晃晃地说道：

「明天……一定去……。但今天……有训练……」

「啊，喂！」

砰的一声，门在眼前关上了。

意思是今天要翘掉吗……

也不能强行闯入房间。我叹了口气，下楼回到一楼客厅。

正坐在沙发上看手机的竹奈奈抬起头：

「梅瑠姐……是睡过头了吗？」

「没想到居然会有人下午的约都能睡过头的」

我把包放在沙发旁边，收起随手搭在沙发靠背上的衬衫。这是谁的啊。对兰香来说太朴素了，对其他姐妹来说尺寸又不对。

「嗯……我觉得梅瑠姐应该不是那么不守时的类型呢。要说的话，反倒是菊姐比较……」

「话说回来，她有约的机会吗？睡到天黑才起床」

「嘛，就算是出去玩也都是我（仆）——呃，竹奈奈酱——呃，咱？和其他两姐妹作伴嘛」

「你的第一人称还没定下来吗……」

「唔……」

竹奈奈脸微微发红，用智能手机遮住嘴巴。

「总觉得哪个都不太合适嘛……学长你来决定吧」

「那就用『妾身』吧」

「请认真考虑啊！」

「人根本不会在意别人的第一人称啦。除了你这种特例」

「……是说竹奈奈很特别的意思吗？」

「哦，这样就不错。虽然有点刻意，但总比加个酱好」

「请回答我的问题啊！」

说到底，不只是第一人称，别人说的话我一般也不会记得那么清楚。

如果有印象的话，大概就只有突然冒出来的那些莫名其妙的词——

「啊，对了」

把收集的衣服扔进工具间的洗衣机后回到客厅时，我想起了昨天梅瑠说的话。

「竹奈奈，『pabo』是什么意思？」

「诶？『pabo』吗？」

「对啊。应该是女生之间流行的年轻人用语吧。什么的缩写之类的……」

「前辈说话怎么像大叔一样……」

烦死了。我经常被这么说。

「那个，该不会是梅瑠姐说的吧？」

「是啊……怎么了？」

「因为那不是什么年轻人用语哦。是韩语」

「韩语？」

「『pabo』的意思是『笨蛋』哦」

——…………笨蛋

昨天的话在脑海中被翻译成日语重新播放。

「前辈，是不是做了什么过分的事？」

「……我完全没印象啊」

「做了过分的事的时候不都这样嘛」

「……唔嗯……」

该不会是因为我惹她生气了，所以今天才没来学校的吧？

不过，我真的不知道原因是什么……。

「前辈，前辈」

不知为何，竹奈奈一脸得意地趴在沙发扶手上。

「让竹奈奈来教你对付女生的制胜法则吧」

「虽然很可疑，不过姑且先听听」

「首先要从道歉开始！没有女生会对低声下气的人心生不快的！」

「驳回」

「为什么啊！」

「因为你接下来打算说『要不要用竹奈奈来练习一下？』吧」

「啊！为什么会知道……」

我差不多已经摸清她的套路了。她是想指导我演戏来取乐吧。

不管怎样，梅瑠说明天会来。

我觉得现在还是相信她比较好。

第二天，梅瑠迟到了30分钟才在后门出现。

「……喂，你没事吧？」

「呼哇啊……」

梅瑠打了个大哈欠作为回应。

她明显一脸困倦，眼睛基本睁不开，制服衬衫的扣子还全都扣错了。

「这种状态真的能好好学习吗……？」

「没问题……已经习惯了」

虽然很担心，但确实没时间了。必须把昨天落下的进度追回来。

和之前一样移动到图书室开始学习，但效率明显比之前低。

原因很明显。因为梅瑠时不时就在打瞌睡。

虽然她努力想听我说话的意志力值得称赞，但这种状态是达不到预期效果的。

「……今天就到这里吧」

我合上教科书说道。

梅瑠眨了眨眼，说了声「诶？」

「回去睡觉吧。睡眠不足的大脑效率太低了」

「……我没问题的」

「正因为有问题才这么说的。睡20分钟也好！学习放在之后再说」

「……真的没问题的……」

梅瑠像是在闹别扭似的撅起嘴。

「而且，回去之后马上就要训练了……根本没时间睡觉」

「那训练也会效率低下的吧！」

「喝能量饮料就没问题」

「靠咖啡因获得的精力不过是暂时的假象。我以前也试过一边喝咖啡一边削减睡眠时间来学习，但最后发现还是好好睡觉然后安排固定时间学习效果更好——」

「是是是。我这就回去」

梅瑠用不满的尖锐声音说着，站了起来。

她一边快速把文具收进书包，一边说道：

「明明我说没问题了……君永就是不相信我」

「这不是信不信任的问题！我是在为你的健康和成绩两方面着想——」

「不肯教我的老师根本没意义。……拜拜」

留下冷冷的话，梅瑠快步离开了。

我深深地叹了口气。

看那个样子，我说的话大概一点都没听进去吧。

说不定从明天开始就不会来学校了。

虽然很想说随她便……但这毕竟是雇主托付的工作。不能半途而废，而且——

「…………该死……」

我该怎么说才好啊……

之后，我像往常一样去吉城寺家做家务，但没有和梅瑠碰面。

「喂君永，她真的没问题吗？」

准备晚餐的时候，兰香一边看着手机一边担心地说。

「今天她也在照常直播哦。和开始补习前的直播时间完全没变」

「我明明告诉她要规划好时间，在固定时间集中学习。以她的理解力，每天坚持的话应该能赶上进度——本该如此的……」

「诶，怎么说得这么不妙」

「……已经浪费了两天。老实说，不知道还来不来得及了」

「诶诶！？」

原本懒散地躺在客厅沙发上的兰香，猛地跳了起来。

「那不是完全不行吗！两天都耽误了，到底发生什么事了！？」

「昨天是睡过头。今天是明显睡眠不足，所以让她回去睡觉」

「让她回去睡觉……」

兰香低头看向应该是显示着视频网站的手机，说：

「她根本没睡嘛」

「……到底是谁不信任谁啊……」

「诶？什么？」

「没什么」

明明要我相信她，却一点都不听我说的话。真是个自作主张的家伙。

「我本来就是为了避免这种情况，才把学习时间安排在下午的。看来还是低估了这个昼夜颠倒人的生活节奏」

「是放学后在学校学习吧？就算是梅瑠，在那个时间约好了还睡过头也是很少见的啊……」

「她是那种周日晚上会熬夜的类型啊。第二天有不想面对的事情时，就更难上床睡觉了」

「嗯……这倒是没法反驳」

「昨天睡过头时她说是早上八点睡的。今天大概睡得更晚，还勉强爬起来了吧。走路的样子简直像是在梦游」

『诶？八点？』

做出反应的不是兰香。

而是一直在墙上显示器里露着脸（立绘）的菊莉。

『昨天早上八点睡的，是梅瑠酱自己这么说的？』

「是啊？」

『好奇怪啊～……昨天中午左右我在客厅还见过她呢』

「什么？」

我从锅边抬起头。

「你居然出现在客厅？」

『重点是这个吗。我偶尔也是会出门的好吗！』

「菊姐，能不能别把出现在客厅叫做出门啊……？」

无视了兰香那略带无奈的吐槽，菊莉继续解释：

『大概是11点半左右吧～。她在厨房喝水呢。头发还是湿的，应该是刚洗完澡吧？』

「11点半……」

如果从那个时间才睡，到和我约好见面的时间连5个小时都不到。难怪会睡过头。

「那她为什么要撒谎说八点睡的……？」

「大概是怕你生气吧？」

「八点睡也会生气的好吗」

「说得也是」

如果是害怕因为熬夜被骂，她应该会说个更早的时间才对。当然，也不排除梅瑠的时间感已经混乱到超出我的想象了。

「喂吉城寺」

「什么事？」

「你知道昨天早上梅瑠直播到几点吗？」

「看看回放时间就知道了。……说起来我一直很在意，为什么只有我被叫姓氏？」

「叫同班同学的名字我有点抗拒」

「……算了，也无所谓」

兰香一边露出欲言又止的表情，一边操作着手机。

「大概到早上六点左右呢。对那孩子来说不算稀奇」

「中间空了五个半小时啊……」

那段时间，她在做什么？

十有八九是在打游戏吧……毕竟不是不直播就不能打游戏……。

「总觉得哪里不对劲……」

『君永君从刚才开始就一直是一副不满的表情呢～』

「是啊……虽然很难用语言表达……」

我试图将内心的违和感具象化。

「睡过头误了约，懒散地打游戏到中午……总觉得，这不太像梅瑠会做的事」

听了我的话，兰香和菊莉隔着显示器对视了一眼。

「『确实』」

我所认识的吉城寺梅瑠是个严于律己、职业意识很强的人。甚至对做家政服务的我都要求那么严格。

这样的人，会做出那种放纵的事吗？

回想起来，除了生活节奏完全与常人相反之外，梅瑠似乎是个与懒散完全相反的类型。当然，她确实会不打扫卫生或不愿意洗澡，但那与其说是因为麻烦，更像是效率化的结果——

——…………pabo

梅瑠嘟囔的骂声在脑海中浮现。

那时候，我好像——说了什么来着？

去吉城寺家四姐妹房间时有规定。

首先要用发放的智能手机确认是否在直播。

然后在群聊里申请能否去房间。

得到许可后敲门，等待回应或者门从里面打开。

这些规则是为了避免我意外出现在她们直播中的这种致命事故。真是个麻烦的家庭。

为了给梅瑠送晚餐，我遵循了这个程序。

结果，群聊里收到了『放在门边就行』的回复。

完全就是有个家里蹲孩子的父母的心情啊。不过菊莉平时也是这样，倒也见怪不怪了。

我按要求把放着晚餐的托盘放在指定位置，凝视着梅瑠的房门。

具体原因……我还不太清楚，但看来是在生气的样子。

虽然竹奈奈建议先道歉算了，但这两个月的经验告诉我，梅瑠不是喜欢口头敷衍道歉的类型。

然而，梅瑠在姐妹中是最寡言的。她很少说出自己的想法，从表情和行动上也难以揣测。真是重重麻烦。

但是——但是？

……从刚才起，就好像……我迫不及待地想要和梅瑠和好似的。

浮现出一丝自嘲的笑容，我轻轻离开了梅瑠的房门前。

君子和而不同，小人同而不和。

为了工作保持协调确实有必要，但现在这样，简直就像是在为和朋友吵架而烦恼一样。

我居然还残留着这种被人际关系和承认欲求所束缚的人才会有的感情——真是可笑至极。

看来我对梅瑠的亲近感，比自己想象的要深啊。

不知为何会这样——

「……好」

下到一楼时，我轻声说道。

方针已定。

不明白的话就去查。

我掏出手机，拨通了一个号码。

「喂，理事长吗？请允许我在吉城寺家住一晚」

*

「那么我要结束直播了。晚安」

一边看着变亮的窗帘那边，一边对着麦克风说完，我结束了直播。

「呼……」

我叹了口气，把身体重量靠在电竞椅的靠背上。长时间边说话边打游戏而发热的大脑，正慢慢地冷却下来。

趁着状态还在……得去做了。

我把电脑设成睡眠模式，从椅子上站起来。

首先得补充饮料，还得吃点什么……

伸着懒腰走出房间。

我们家客厅的窗户很大，即使不开灯，早上也特别亮。虽然时间上是早晨，但对我来说是晚上，刚走到走廊就被刺眼的光线晃得眯起眼睛。

走在二楼的走廊上，朦朦胧胧地思考着。吃什么好呢……准备时间太浪费了。还是吃面包算了……

就这样晃晃悠悠地，像是按照身体刻进去的程序一样下到一楼时。

「夜宵已经准备好了」

听到了本不该听到的声音。

我吃惊地望向客厅深处的厨房，只见君永从那里出现，两手拿着包着保鲜膜的饭团。

「诶……君永……？」

「我把菜饭做成了饭团。这种方便的应该更合你吧」

「为、为什么会在这里……？」

「我是做家政服务的。除了为你做家务之外还能有什么理由？」

君永平常做完晚饭就回家了。

在这里过夜的次数屈指可数，也就帮我们税务申报那天住过……像这样在早上六点出现在这里，这种事从来没有过。

而且。

「君永……你该不会，一直没睡吧？」

他看起来很困。

眼神涣散，不知在看哪里。一直在深呼吸，试图驱散睡意。是熬了通宵的人才会有的面容。

「因为不知道你什么时候会出来啊。中间倒是打了个盹」

「不是……到底是在干什么啊……？好可怕……」

「彼此彼此吧。你自己又打算做什么？明明昨天才睡了四个小时不到」

面对沉默的我，君永递过来菜饭做的饭团。

然后他在客厅的沙发上坐下，拿起放在玻璃茶几上的手机。

「我看了你一整晚的直播，一直在思考」

手机屏幕上显示着已经断开连接的我的直播画面。

「我想起来了。那时候——当你说『pabo』的时候，我说了什么。『这话说得真像天才』——我是这么说的」

不知不觉就成为职业选手了——我是这么说的，然后君永那样回答。

「我并不是说你不是天才。但不得不承认，这样简单的一句话，忽视了你平时的努力。你一定为自己投入在游戏上的时间感到自豪吧。被一句天才就概括了所有，这让你很不舒服吧——我是这么想的」

“这样的话，”君永继续说道。

「直播结束后，到中午睡觉之前的这段时间，你在做什么——我大概能猜到」

君永坐在原位转过身来说道：

「按照固定时间学习——你是在遵守我说的话吗」

我难为情地移开视线。

君永虽然说能赶得上，但从初中就一直在逃课，光靠放学后每天两小时左右的学习怎么可能追得上。这么想着，就觉得只有这个时间段可以投入了。

虽然学习很麻烦——但既然要做，就不想以糟糕的结果收场。

「……那你要怎么办？」

我一边为掩饰不自在而抓着自己的手肘，一边问道。

「你要来教我吗？」

「我会尽可能陪着你。正好今天是周六」

「……说得好了不起」

「作为交换，你也教教我吧」

「诶？」

「我看了八个小时，还是一窍不通啊」

说着，君永轻轻晃了晃显示着我的直播画面的手机。

……他看了八个小时完全不懂的游戏直播？

「君永……真是个怪人呢」

「我可不想被你这么说」

这个人，是在迁就我的做事方式啊。

明明一直说不能牺牲睡眠的……却连不习惯的通宵都愿意熬。

就算只是今天这一次……大概也是因为，这样我才能接受吧。

不善表达。

鲁莽冲动。

简直……就像我一样。

「……呵呵」

我不禁轻轻笑了出来。

「在韩国的时候……没能交到朋友」

「是因为语言不通吗？」

「这也是原因之一，而且本来就很内向……文化差异也有影响」

「确实如此」

「但是，那时候，班上有个女生带我去了PC房……」

「PC房？」

「就像韩国版的网吧一样。像学校的电脑教室那样摆满了电脑，价格也很便宜。小学生的零用钱就付得起。在韩国，放学后去那里玩电脑游戏是很平常的事」

「确实是文化差异啊……」

「玩游戏的话，即使语言不通，即使很内向，也能一起玩……。如果没有游戏的话，大概会一直孤单到回日本吧」

「这个……就算是我也会在意呢」

「你绝对不会在意的吧……」

「我可不说违心的话。然后呢？」

「结果我就只知道通过游戏来和人交往……所以，回到日本以后……」

「啊，原来如此……。确实很少有初中女生玩FPS游戏的印象呢」

「现在女生玩的也越来越多了」

「所以就不去学校了吗？」

「慢慢变成夜猫子作息，早上起不来也是原因之一」

「这不就是主要原因吗……？」

「睡眠管理游戏的攻略里写着，白天型还是夜间型，好像生下来就基本决定了」

「你真的是把游戏作为生活中心啊」

「不就和君永以学习和打工为中心生活一样嘛」

「说得对……」

「……喂，这题要怎么解？」

「……………………」

「君永？」

转头一看，君永已经趴在桌子上了。

他静静地合上眼帘，均匀地呼吸着。

刚才还醒着的……就像开关被按掉了一样。

看着他的睡颜，我似乎也被按掉了开关，开始注意起刚才意识里完全没有的房间状况。

因为客厅还有其他人要起床，所以我们是在我房间里学习的。在君永第一次打扫时腾出的空间里，摆着一张小小的白色矮桌，上面摊开着教科书和笔记本。

虽然房间很熟悉，但有个男生——君永在这里，总觉得有点心痒难耐。

而且还毫无防备地睡着了。

「…………哈啊」

不行了。完全集中不了。

该睡觉了。……但是就这样把君永晾在这里，自己钻进被窝也不太好……。

「……………………」

算了。

反正困得不行了。

*

嘴唇上似乎有温热的气息拂过，我心想。

然后，觉得被窝里比平时暖和。是放了暖水袋吗？在如水面般起伏的意识中搜寻记忆，却毫无印象。

「…………嗯……」

接着，我听到一个毫无疑问绝对不是我发出的，而是女孩子从喉咙深处发出的声音。

是志乃实吗？

不对……感觉比她柔软……。她的身材要更结实……。但是被窝里的这个人，腰身的曲线很柔和，摸起来软软的……。

……嗯？

被窝里的这个人？

终于意识到不对劲，我缓缓抬起眼皮。

「…………呼…………」

然后，看到了人生中从未见过的景象。

视野里全是梅瑠的脸。

规律地拂过嘴唇的温热气息，是从梅瑠樱色的唇间呼出的吐息。我不经意间抚摸着的是梅瑠的腰，全身感受到的是梅瑠的体温。

……慢慢地，睡着前的记忆开始苏醒。

我记得是在梅瑠房间里学习——中途之后的记忆就没有了。是睡着了吗？

但现在，我确实躺在床上。是梅瑠把我搬到床上的吗……？

刚醒来还没完全清醒的头脑，无法立即理解这个前所未有的状况。

就在这时，字面意义上就在眼前的梅瑠的眼帘，缓缓开始抬起。

「……嗯……君永……？」

「……啊啊」

「早安……」

「早安……」

我和她都刚醒，声音都没什么力气。

一段时间里，仿佛在享受残留的睡意般，我只是默默地凝视着梅瑠的眼眸。

正如三鹰那家伙所说，近距离看梅瑠的脸真的很美。睫毛很长，眼眸清澈深邃，一直看着也不会厌倦。

最重要的是，即使这么近的距离，也没有什么不安的感觉。

大概，我和梅瑠很合得来吧。按理说，这样侵入对方的个人空间，会觉得不自在或紧张，这才是自然的反应。就连妹妹一开始也是这样。但是对梅瑠，却很少有这种感觉。为什么呢？这个疑问的答案，就在睡前的对话中。

我和她的生活方式很相似。

那种——只能执着地做自己能做的事情的生活方式。

「……………………」

「……………………」

鼻尖轻轻相触。

细微的呼吸，渗入微微张开的唇间。

我注视着梅瑠的眼眸。

半梦半醒之间，我恍惚觉得它正在渐渐靠近，却仿佛事不关己一般漠然感受着。

然后。

唇上，除了气息之外，还有什么柔软的东西，轻轻擦过，

「——啊」

瞬间，梅瑠的眼眸亮了起来。

她的脸迅速拉开距离，盯着我的脸看了一会儿，然后战战兢兢地用手指触碰自己的嘴唇。

看着她这样子，我的意识也从梦幻般的状态中浮现到现实中。

刚才的——

「……对、不起」

她的声音有些沙哑。

脸颊像夕阳一样泛红。

梅瑠用那柔软的嘴唇说道。

「不知不觉……就做了」

……做了。

做了？

不是未遂？

「这……这样啊」

我满脑子混乱，勉强说出这句话。

「那么……也没办法呢」

「是……呢」

是因为刚醒来吗？

连自己在说什么都不清楚。

但是，无比尴尬的气氛确实在蔓延。

窗外已经是傍晚了。

感觉浪费了一整天。虽然按醒着的时间来说，应该和早上起床没什么区别。

「……肚子好饿……」

「早饭……不，晚饭？得准备了」

我强忍着哈欠，和梅瑠一起走出房间。

穿着衣服睡觉感觉很不舒服。但这家里没有我的换洗衣物啊……。得先回家一趟。有点麻烦……。比起这个，早饭？晚饭？该怎么办呢。

带着这些漫无边际的思绪，我跟着梅瑠下楼来到一楼客厅。

这时。

兰香、竹奈奈和菊莉正用惊愕的表情注视着我们。

「……两个人一起从房间里……」

「……两个人都带着呆毛……」

『……两个人都衣衫凌乱……』

听到这话，我和梅瑠对视一眼，

「「啊」」

我意识到这下糟了。

还没等我想出解释的话，兰香和竹奈奈就气势汹汹地逼近过来。

「终于做了是吧！？禁止入内！这次真的要禁止入内！」

「是胸部吗！？果然是喜欢大胸部吗，前辈！？」

『红、红红红红豆饭吗？今晚要吃红豆饭吗？』

向像火山一样爆发的兰香、不知为何泪眼汪汪的竹奈奈、开始剧烈左右摇晃的菊莉解释清楚状况，花了相当长的时间。

我在学习时睡着了，之后梅瑠也睡着了——事实就只有这些，但不知为什么，在解释的过程中，我一直感到心虚。

尽管发生了这样的事，之后的学习却进展顺利。

梅瑠不再睡过头，也不再牺牲睡眠时间，放学后就来学校接受我的辅导。看来她多少信任我了。

事情变成这样后，就如最初的判断一样，避免挂科简直轻而易举。

不仅如此——

「……85分、81分、88分、91分、79分……」

我看着梅瑠的答题纸，惊愕地喃喃自语。

「这不是稳稳的年级前列水平吗……」

「不甘心……。本来能考更高分的」

「这是天才才会说的话吧！」

这次我的判断总算没错。

这家伙要是平时就认真上课的话……而且要是跟我同年级的话……我的年级第一的位置说不定就岌岌可危了。

「你到底是什么脑构造啊……。我要达到这种成绩花了多少……」

「呐，织见」

「嗯。……嗯？」

「可以叫你名字吗？」

「不是……你刚才已经在叫了吧？」

为什么是现在？而且——

「本来就已经对年长者直呼其名了，这回又要改叫名字吗」

「不行吗？」

「我想先听听理由」

「不知不觉就想这样」

梅瑠歪着小脑袋说道。

……从一个用同样理由夺走别人嘴唇的人口中说出来，这话分量可不轻。

「……好吧……反正你也不是同班同学」

「什么意思？」

到头来，我还是摸不透这家伙在想什么。

但是——

梅瑠嘴角浮现出淡淡的微笑，说道：

「谢谢你，织见」

至少她是个懂得道谢的人。

这一点，我现在已经清清楚楚地明白了。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 第4章 主播二女·兰香的束缚

「喂，梅瑠。洗的衣服里没有内衣啊……」

「啊，那个……内衣的话，我们商量好了自己洗的……」

「啊，啊——……这样啊。确实这样比较好」

「嗯……」

自从上次一起复习考试时发生那件事以来，时不时就会像这样，和梅瑠之间出现一瞬间的尴尬气氛。

虽然我是把那次的事当作意外来处理的，但看来还是在意识的某个角落里留下了印记。这种影响会在言谈举止间不经意地流露出来。

真是麻烦啊。

我可以发誓，那件事绝对没有让我对梅瑠产生什么特别的意识。本来我就是个对男女之事保持距离的人，更何况这里是工作场所。如果我是因为这种小事就会意识过度的男人，根本就没资格在这个女生居多的地方工作。

然而，我这份誓言，又怎么可能传达给其他人呢——

「……………………」

「……………………」

两个女生一边咀嚼着我做的晚饭，一边用带着些许狐疑的目光打量着我和梅瑠的举动。

是竹奈奈和兰香。

虽然当时的事情我已经好好解释过了，但显然她们并没有完全接受。这也难怪。换作是我，也不会轻易相信。正因如此，我只能通过行动来重新获取信任，可是……

「……总觉得有点甜蜜酸涩呢。就像之前咱跑龙套演的那部恋爱喜剧动画一样」

「哪有那么好。这分明就是情节剧里犯了一夜之错的两个人嘛」

叮叮叮叮。

每逢类似场合，总是要这样被扎几针。

「……喂。我承认是我有错在先，但差不多该适可而止了吧。这样显得你们很不淑女哦」

「在这个时代还讲男女歧视吗，前辈？」

「这就是为什么我讨厌原始人呢。难道男人就不会说讽刺话吗？」

「你们竟然承认在说讽刺话啊」

就在我强忍住叹气的时候，梅瑠在她平常坐的位置上坐下，

「是在羡慕吗？」

她用平淡的语气突然抛出了这个重磅炸弹。

竹奈奈和兰香的椅子嘎吱一响。

「才……才不是那样……！」

「怎么可能啊！？我只是讨厌家里的风纪被破坏而已！」

竹奈奈略显害羞，兰香则是气得火冒三丈，两人的脸都红了起来。

而梅瑠则是一脸平静地「哦——」了一声，

「那就别在意啊」

然后用力喝了一口汤。

竹奈奈和兰香一副哑口无言的样子。

「你干嘛要挑拨离间啊……」

这回我实在忍不住，深深地叹了口气。

梅瑠拿起法棍，

「就觉得挺有意思的」

「能不能别为了一时兴起就搞坏职场氛围啊」

「要是你被开除了，我可以私人雇用你哦」

「那样更让人不自在好吗」

真是麻烦透了。

最糟糕的是，作为当事人的她似乎完全不在意这种氛围。

「咱、咱已经不在意了！」

最近才渐渐开始用稳定的第一人称的竹奈奈，慌慌张张地说道。

「咱也不觉得前辈是会轻易对女生出手的人！相反，我觉得前辈更像是会找各种理由退缩的类型！」

「喂，这是在骂人吧」

「兰姐也原谅他吧！好不好！？」

即便竹奈奈这么说，兰香依然紧闭着嘴。

她默不作声地把叉子“咔嚓”一声戳进香肠，然后“咔吱”一口咬断。

明明最近已经能相当正常地对待我了，没想到在这个节骨眼上又开始讨厌起男人来了。虽然这次确实是因为我的缘故所以也不好说什么，但要是继续这样下去工作也会受到影响。

「喂，你要怎样才能消气？」

我已经觉得烦了，直接开口问道。

兰香一边咔吱咔吱地嚼着香肠，一边说：

「让我想想……首先明天的早餐就交给你了吧」

「要我一大早就来上班啊……」

「难得的机会，做点好看的吧。要做些优雅又时尚的东西。如果发到Ins上能火的话，我可以考虑原谅你」

「好好好……遵命，老板大人」

如果这种程度就能让她消气的话，倒也算便宜。

就这样想着，我不假思索地答应了这份工作。但完全没想到后来会发生那样的事情——此时的我，根本无法想象。

「啊，兰香！我看你的Ins了～！」

「我也看了！看起来超级好吃～！」

在早起工作结束后来到学校，今天兰香又和往常一样被同学们团团围住。

要是平时的话我根本不会在意，但这次情况有点不同。

因为她们谈论的话题，正是刚才我在吉城寺家做的、被兰香发到SNS上的料理照片。

她要求做一顿适合发SNS的时尚早餐，但我只是把烤面包、玉子烧、培根和沙拉等普通的早餐，用看起来很像那么回事的白色餐盘装盘，结果效果还挺不错的，就这样算完成任务了。

这可能看起来很敷衍，但把食物摆盘得赏心悦目也是厨师的实力所在。

事实上，兰香之前还在生气，现在却像是在说谎似的兴奋不已，从各个角度拍着照片。

话说回来，这些料理谁都能做。和专业厨师做的相比差得远了——

——本该是这样的，但是……

「啊，那个啊」

兰香对着同学们略带苦笑地说：

「那些料理，其实是——」

「没想到兰香还会做料理啊～！」

「也太完美了吧！？你到底有什么弱点啊！？」

「会火的好吗！JK能做出这种料理当然会火啊！」

没错。

而且，看来已经火得不得了了。

而且似乎大家都以为是兰香自己做的。

我再说一遍，这些料理真的再普通不过。就是烤一烤、切一切、摆一摆而已。再就是准备了一些法式餐厅那样的白色餐具，然后兰香用合适的打光和角度拍了照片。真的就只是这样而已，既不是特别美味，也不是特别费工夫。

就这样居然能获得几千、几万的反响……不知道是该称赞兰香的影响力，还是该担忧SNS用户们的眼光。

不管怎样，获得这种虚名也没什么值得高兴的。

反而让人想叹气。

这世上有那么多人只要稍微出名一点就能改变人生，结果连小学生都能做出来的料理却能火成这样……唉。

兰香应该也很困扰吧。明明不是自己做的却要背上这份功劳，被捧得比实际情况还要高——

「……嘛、嘛，是啊。我一直在一点点练习来着！」

——嗯？

「总是在外面吃也会腻嘛！偶尔也想自己做饭嘛！」

——嗯嗯？

「就是，我家不是还有妹妹们嘛？作为姐姐的我得有担当才行——」

这人在说什么呢。

明明是个一有机会就瘫在沙发上想点外卖的家伙。

「果然不会做饭的话总觉得不够格呢！」

在这里，让我介绍一下我曾经听过的某个女生说过的话：

『说什么自己做饭更省钱都是在洗脑啦。要是算上时间成本的话，直接去吃吉野家或者叫CoCo壹不是更便宜吗？所以说，自己做饭的人都是笨蛋』

要不要现在就让她被炎上一下。

我带着这样的想法看向她，而兰香则是保持着闪亮的笑容，悄悄地把视线从我这边移开了。

——没办法嘛！我也不忍心打破别人的梦想！

仿佛能听到这样的辩解声。

这就是所谓的，爱面子的人是傻瓜。

不过，我也能理解这种难以说明的氛围。反正这种事大概也就这一次，为了缓和场面稍微配合一下的话，我也不会太——

「那以后也会发料理照片吗？」

「你还会做什么呀～？好期待～♪」

「……哈哈，哈」

兰香强撑着笑容，偷偷地看向我，像是在寻求帮助。

……配合爱面子的人的人也是傻瓜。

那天傍晚——在吉城寺家的客厅里，兰香正对着我双手合十。

「拜托了！就再一次！」

「我拒绝」

我抱着双臂，用坚决的态度回答后，兰香不服气地撅起嘴。

「小气鬼……」

「不是那么回事吧。我说过不想参与欺诈行为」

「说欺诈也太夸张了吧……又不是真的在说谎吧？」

「不都一样吗。看到的人都会以为是你做的」

兰香难为情地闭上了嘴。

看来还是有做错事的自觉的，这倒不错。

「可是，那我该怎么说嘛……难道现在要坦白说那些不是我做的所以以后不会再发照片了吗？」

「那是最好的，不过以你的能力应该能想到其他搪塞的方法吧」

「那么多人都在期待呢……你应该也不会觉得不快吧……？」

「我会啊。虽然不是有意的，但毕竟是欺骗了别人。这不是理所当然的吗」

「……真固执……」

「总比怯懦好吧」

兰香还是一脸不满。

虽然我很欣赏她想要回应粉丝期待的心情，但这种手段实在太不妥当了。她用什么手段倒是与我无关，但如果要滥用我的技术，那就另当别论了。

正在我们僵持不下的时候，墙上的显示屏突然亮了起来。

『我听到你们的对话了，这样做不太好吧？兰香～』

出现了一个金发女高中生的插画。是菊莉。

『这不和那个一样嘛。就像那些冒充神画师的账号是自己的，还给人发私信说「因为跟朋友说过了所以请在这个时间发布画作」的小屁孩一样。靠这种方式赚点赞有什么意义嘛～？』

「我知道的啦！所以才说就再一次嘛！」

『那现在放弃不就好了』

我凝视着这位用悠闲的语气说着大实话的来自异次元的长女。

『……怎么了？君永君。难道陷入真爱了～？』

「我在想你也能表现出姐姐的样子啊」

『喂，本人可是货真价实的姐姐哦』

因为她平时就是个只会把事情搅得一团糟的麻烦长女，所以这次还真有点感动。

兰香低着头沉默了一会儿，突然说道：

「……我可是……日本第一的女高中生哦」

她用恳切的语气对我说道。

「我不想让大家失望……。我知道我做错了，但是……如果大家期待着那样的我的话，我想尽可能保护那个形象。所以，拜托了！就再一次就好！」

兰香深深地向我鞠躬。

那个兰香——那个讨厌男人、曾经毫不讲理地把我赶出去的兰香——居然几乎要给我下跪似的朝我深深鞠躬。

对她来说，这件事就这么重要吗？

重要到能让她对一个令她不快的人如此低头……

「……唉」

我叹了口气，用低沉而坚定的声音说：

「就再一次啊……」

瞬间，兰香抬起头，绽放出灿烂的笑容。

「嗯！真的太谢谢了！」

在一旁，菊莉小声『唉——』了一声，

『说到底还是太心软了啊。后果自负哦～？』

这个二次元年长者的忠告，我真该好好听进去的。

后来我就是这么想的。

「呐，关于下一道料理。能不能用意大利面做点像样的？不用太贵的食材，用速冻食品组合一下就行。听说国外最近这种很流行呢——对对对！就是那种感觉！然后再加点配料让它看起来高级一点！就这样拜托啦～！」

被哄骗的我真是个傻瓜。

什么就再一次，完全就是个弥天大谎。

之后兰香总是找各种理由让我做菜。有时提出给报酬，有时就用雇主的身份来威胁我。甚至有时假装让我正常做晚饭，然后偷偷把照片发到社交网络上。

当然，每次我都要说她几句。

而每次，兰香都会这样回我：

「反正大家很快就会腻的！等点赞数减少了就马上停！」

她这样说，却已经快两周过去了。

五月已过半，梅雨季的脚步渐渐临近。然而不等梅雨锋面的到来，我的心情就已经如同瓢泼大雨般阴郁。

当然，兰香在做的事情其他姐妹们也都注意到了。

「兰姐可是彻头彻尾的数字至上主义者呢。既然找到了『摇钱树』——不对，是『点赞树』，那当然不会轻易放手啦」

竹奈奈带着苦笑这样评论道。

「想停就该停下来。织见也不好，总是说不出拒绝的话」

梅瑠一脸无奈地这样评论。

我也对自己感到失望。我一直以为自己是那种能对错误之事直言不讳的类型。

可现在呢？不知不觉就被兰香的气势带着走了。这不就和我所厌恶的那种随波逐流的墙头草——同而不和的小人一样了吗？

「所以你是为这事烦恼啊。还真是少见呢」

在学校食堂靠窗的吧台座位上，三鹰松叶带着意味深长的笑容说道。

我吃完学校食堂最便宜的清汤乌冬面，说：

「我才没在烦恼。只是发发牢骚而已。今天就跟吉城寺那家伙说清楚」

「是吗？但我认识你以来，现在的你看起来是最困扰的时候呢，君子君——让我都有点嫉妒了」

「为什么啊。有什么好嫉妒的？」

「此时此刻，你的脑子里一定全是兰香的事吧？作为自诩是你最好朋友的我来说，这可真令人羡慕啊」

「应该说是唯一才对吧」

我从没见过三鹰和其他人说话。

有时候我甚至会怀疑，这个女性朋友会不会是只有我能看到的幻觉——虽然她穿着校服，但到底是哪个年级哪个班的，甚至是不是真的是这所学校的学生，我都说不清楚。

「真是的——占据他人的脑子，有那么有趣吗？要是我的话，大概会感到过意不去，或者觉得恶心吧」

「当然有趣啊。在SNS上发自己的照片、发可能会火的帖子、发表一些稍微激进的观点，说到底不都是因为能在他人心中留下自己的印记很有趣吗？」

「你说的是承认欲求吧？真是难以理喻……」

「我觉得每个人或多或少都会有这种需求哦——比如说君子君，你也是」

「……这个玩笑一点都不好笑」

我喝了口自助饮用水，把空杯子放在桌上。

「我才没有什么承认欲求。我只有想要磨练自我的欲望」

「是吗？被吉城寺家的姐妹们夸奖料理时，你从来没有感到高兴过吗？被感谢打扫时，没有获得过满足感吗？」

「……………………」

「像现在这样向我倾诉牢骚——说到底，不也是因为想要别人理解你的感受吗？这难道不是承认欲求吗？」

「……你啊……果然，没有朋友吧」

「有啊。就是你」

三鹰用手撑着脸颊靠在桌上，露出漫不经心的笑容。

「而且，你能意识到刚才那种说法会引起他人反感，不正说明你理解承认欲求吗——同样的，对兰香酱的事情也是」

「所以你的意思是要我顺着她？」

「你自己也明白我不是这个意思吧。你现在只是想否定我说的话而已」

我皱着眉头抿紧嘴唇。

「……少说点大道理。这样真的会没朋友的」

「那可太糟糕了。要不要请你吃炸鸡？」

「别想用钱留住我」

和往常一样，放学后我直接从学校去了吉城寺家。

虽然有时会和竹奈奈一起回家，但今天是一个人。宽敞的客厅里一个人影都没有，只留下四姐妹昨晚生活的痕迹。明明说过用过的马克杯不要放在桌子上的。

我把书包放在墙边，正要开始收拾有些凌乱的玻璃茶几，墙上的显示屏突然自己开机了。

『君永君，早上好～』

「应该说下午好，或者勉强也能说晚上好了。你以为现在几点啊？」

『在我们这行，不管几点都是早上好哦。早安密～』

好像VTuber们经常用自己名字玩谐音梗来打招呼。菊莉的笔名＆网名是《栗木密》，那招呼大概就是这么来的吧。不过据我所知，这家伙好像从来没用过这种打招呼方式吧。

我看着墙面显示屏上方的摄像头，说：

「你经常看这个客厅吗？」

『我可没那么闲，只是偶尔看看而已』

「总觉得有点不自在啊……」

『别做什么色色的事哦～？』

菊莉故意发“嘻嘻”的笑声。

『那么，我要去准备直播了』

「今天也要直播吗？昨天不是刚播了很久」

『主播的秘诀就是尽量每天直播哦。拜拜～』

然后，啪的一声，显示屏关掉了。

每天直播的同时还要做插画师的工作吗……

梅瑠也是每天直播，但那是作为职业玩家活动的一部分。但是菊莉（注：KIKURI）——栗木（注：KURIKI）密的直播并不总是关于插画，反而游戏、闲聊和企划类的直播占多数。在这基础上还要兼顾插画师的工作，即便是外行人看来也觉得很辛苦啊。

看起来像是家里蹲，没准却意外地是个充满活力的化身。

明明笔名起得那么随便。只是把『KIKURI』重新排列成『KURIKI』……

然后，我把积攒在厨房的餐具塞进洗碗机开机，接着去二楼的脱衣间收集要洗的衣物。

虽然只是一天的量，但三个人的衣物也积累了不少——说到这里，各位可能会问还有一个人去哪了，那是因为菊莉的房间里有单独的浴室，听说衣物也在那边洗，所以我从没见过。我越来越觉得她就像是显示屏里的存在一样。

自从梅瑠开始自己洗内衣，我终于不用再看到姐妹们的内衣了。这样一来分类衣物也轻松了些，洗衣服的速度也快了。虽然本来也就是往洗衣机里一扔的事。

之后，为了准备晚饭，我淘米倒进电饭煲，趁着等米煮熟的空档，打算给客厅简单地吸个尘。

梅瑠的房间也该打扫了。只要一周不管，就会立刻变成丛林般混沌的空间。

正想着这些的时候，玄关的门咔嗒一声打开了。

「我回来啦～」

回来的是兰香。理所当然地，她穿着校服，一手提着书包。

兰香看到我后，轻轻地“啊”了一声。然后随意脱掉乐福鞋，快步走进我所在的客厅。

「君永！正好啊」

「……什么事？」

虽然对她那过分愉快的笑容感到不妙，我还是问了。

「关于下一次料理，我在想是不是该拍视频了。收到很多这样的要求呢。只要不拍到你的样子，就只拍平底锅和锅子的话——」

我略微皱眉，这次终于明确地说道：

「我拒绝」

正高兴地说着计划的兰香的话戛然而止。

看她困惑地眨动着那双大眼睛，我又重复了一遍。

「我拒绝。我不会再配合你刷赞了」

「诶？诶……？怎、怎么了，突然……」

「这不是突然。本来就说好只再一次的。是你自己擅自忘记了这个约定」

「那是……！……是这样没错……」

我把手中的吸尘器放回墙边的充电器上。

「你良心不会痛吗？你的粉丝们都以为看到的是你做的菜。明明是在欺骗他们，你怎么还能笑得出来？」

「我才没有欺骗……！我从没说过是我做的……！」

「就算一开始不是这个打算，现在不也是在明知会被误解的情况下继续吗？这根本称不上诚实。老实说，我都怀疑你的神经是不是有问题了」

「你、你用不着说得这么过分——」

「要是真相大白的话，你的粉丝们肯定也会这么说的」

兰香紧紧地抿住嘴唇。

我带着冰冷的愤怒注视着她，说：

「我不是说非要你公开真相。只是我不会再配合了。如果你还想发料理照片，就自己练习自己做吧。这不就是除你以外所有人都在做的事吗」

大概是因为兰香对料理没有信心吧。事实上，我从没见过她做过比泡面更复杂的料理。

但是，料理这种事，只要达到最基本要求的话谁都能做到。根本不需要天赋。需要的只是一点点干劲和努力罢了。如果连这点劳动都不愿意付出，那兰香也就只配当这种程度的网红了。

话说完了。

电饭煲奏起了旋律。竹奈奈也差不多该回来了，梅瑠也该起床了。开始准备晚饭吧——

「——真的，不行吗？」

话音刚落。

后背突然遭到一记重击，我向前扑倒。

幸好那里铺着地毯，没什么大碍。但背上仍压着一个重物，动弹不得，我好不容易才把身体转成仰面朝天的状态。

兰香，正骑在我身上。

她双手撑在我脸颊两侧，用恳求的眼神注视着我。

「你……在做什么？」

即便强忍着动摇质问她，兰香依然纹丝不动。

她没有回答我的问题，反而像个边哭边辩解的孩子一样，断断续续地吐出话语。

「你说的都对……。这我明白。但是……大家都期待着。都在渴求着。渴求我……成为那个万能的超级女高中生」

「所以……那你就该自己练习做菜啊。我做的也没什么了不起的」

「但品质会变差的啊！可能会暴露之前的不是我做的……」

「这不是自作自受吗！」

我气得不由得提高了声音。

「不就是因为意外走红就得意忘形了吗！现在不过是尝到恶果了而已！全都是你咎由自取！我没有替你收拾烂摊子的义务！」

「是这样没错……！是这样没错！」

简直像个在闹脾气的小孩。

吉城寺兰香这个少女，原来这么幼稚吗？平时她可是姐妹们的主心骨，对我也是以风纪委员般的姿态相待，我还以为她是这个家里最成熟的人。

但现在却完全相反。

她就像个被父母训斥，却又不愿承认错误，一遍遍做着强词夺理辩解的孩子。在我眼里她现在就是这样。

「我要做什么……你才肯帮我？」

兰香用沙哑的声音说着，将脸凑近来窥探我的双眼。

「只要是我能做到的……什么都可以。我愿意做任何事……」

她像要抓住什么似的，双手捧着我的脸。

丰满的胸部贴着我的胸膛。

用红润的嘴唇，湿润的声音，贪婪地讨好着。

「……好吗？不行……吗？」

于是，我的愤怒达到了顶点。

「别开玩笑了！！」

我紧握的拳头重重地砸在地毯上。

随着“咚”的一声，兰香肩膀猛地一颤，仿佛被冻住般僵在那里。

「你的厌男症呢？说什么不能让男人进这个家，把我赶出去的你算什么！？遇到困难就利用自己的女性身份吗！明明你自己最讨厌这种人！！」

「……啊……」

我粗暴地推开目瞪口呆、神情恍惚的兰香。

我再也不想看到倒在木地板上的兰香的样子。

我站起身来，转过背对着她啐道：

「太肤浅了。像你这样的人——是我最讨厌的」

我觉得没必要再多说什么。

我走进厨房，默默开始工作。

*

我没有勇气跟他说话。

「前辈！有道题想请教一下……」

「行啊。哦，数学啊」

「织见，袜子只剩一只了……」

「肯定是埋在哪儿了吧！去床边找找看」

在同一个客厅里，看着妹妹们和君永说话的样子，我只能保持沉默。

我已经无法想象。

和君永正常交谈的自己……明明不久前还是再平常不过的事，现在却恍如梦中。

——太肤浅了

他厌恶的声音，他远去的背影，都深深烙印在我的脑海里。

我无法生气。只觉得无比悲伤。

因为那正是——我自己最清楚的事实。

我无法跟君永说话。

感觉君永也在刻意避开与我对视。

竹奈奈和梅瑠似乎也隐约察觉到了什么，偶尔会投来关切的目光，但可能是不知该说什么好，也没有直接提起这事。

只有菊姐发表了评论。

『这种结果不是理所当然的吗』

菊姐以少有的严厉口吻责备我。

『反倒是君永君，他已经够温柔的了。换作别人早该发火了，就算不再来这个家也不奇怪。可他还是陪你演了一阵子，家政服务也照做不误。真的很懂事呢，说真的』

这次的事……完全是我的错。

我太依赖他了。尽管说了这说了那，还是认定君永会原谅我……就这么想当然了。

不知不觉间，君永在我心中变成了这样的存在。

明明之前那么排斥他。可短短两个月时间，我竟不知不觉把依赖君永当成了理所当然。

他不过是和我同龄的普通高中生啊——既不是会全盘接纳我的英雄，也不是有求必应的妈妈。

当我被迫认清这一点，却又无法接受，就用了那种，卑劣的手段——

真让人厌恶。

动不动就依赖别人的自己。

肤浅的自己。

『只能尽早道歉了呢。不管怎样都只能这么做了吧』

我明白。……但是，光是道歉的话，感觉又会被认为很肤浅。

因为，我本身，还是那么肤浅……。

最终，我无法忍受和君永共处一室，逃回了自己的房间。

我想要自信。

想要相信自己不是个肤浅、无聊的人。

否则，感觉没法继续面对明天以后的生活——

于是我像被吸引一般，拿起了手机。

*

我骑着自行车在风中穿行，离开代官山那优雅的街道，经过惠比寿花园广场，驶入错综复杂的住宅区。

在只容一辆汽车勉强通过的狭窄道路上转了几个弯后，出现了一栋在闹市区中显得格格不入的木造二层公寓。虽然墙面上抹着灰泥，但遍布各处的裂缝无需询问房产中介就能看出建筑年代。

那里就是我现在的家。

虽然停自行车的地方在围墙里面，但我在围墙前的马路上就下了车。

因为在公寓入口处，一个熟悉的初中女生正在有节奏地颠着足球。

「志乃实，别在马路上踢球。你是小学生吗」

那个留着干练短发，穿着活像假日里的小学男生般的连帽衫和短裤的家伙，用脚背稳稳地停住了球，转头看向我。

「哦，织见君。最近回来得挺早啊」

「只是天黑得晚了而已。跟平常一样的」

「是吗？这么一说感觉晚饭时间确实提早了」

在现代社会中不是靠时钟而是靠日头高度来判断时间的这家伙，就是我的义妹——君永志乃实。

年纪比我小两岁。要是跟吉城寺家四姐妹比的话，大概和竹奈奈同龄。

作为女初中生个子算高的了，所以倒也不太让人觉得年纪小。

我从自行车上下来，志乃实轻轻一踢，把足球颠到右手上。

「今天晚饭吃什么？」

「还有剩的咖喱呢」

「又来啊……」

「你不是爱吃吗」

「连吃三天也太夸张了吧」

我们一边说着一边走进围墙内。我把自行车塞进砖墙和灰泥墙之间那条缝隙般狭窄的空间，然后两人一起走上生锈的铁楼梯。

「爸妈呢？」

「说今天也要加班。穷忙族啊」

公司倒闭后，两人各自重新就业，一直工作到深夜。虽说两人都是前公司经营者，经验丰富，工资应该也不算太低，但是公司倒闭时留下的债务，让他们不得不尽可能多工作来还债。

我也正是为了帮他们分担一点才这样工作，不过志乃实看样子上了高中也不打算打工的样子。

这样也好。我和爸妈都在努力，就是为了不让她承受过多的辛劳。

最重要的是，她跟我不同，是有才能的人——

我掏出口袋里的钥匙插进锁孔，打开了门。

「我回来啦——」

明明知道没人在家，志乃实还是这么喊着，率先进了玄关。

我跟在后面进屋，在狭窄的玄关脱鞋。而志乃实已经躺在起居室的榻榻米上开了电视。

房型来说是2DK。

跟吉城寺家比起来简直像个储物间那么小，不过好歹也有私人房间（虽然是和志乃实共用的），浴室和厕所也是分开的，对我来说倒也不算很不方便。

要说有什么遗憾的话，大概就是想要一台滚筒洗衣机，还有一个更大的冰箱。

我家的洗衣机可没有烘干功能，所以洗好的衣服都挂在窗外的阳台上。因为正对着邻居楼的墙，晾干得慢得要命。

我先去洗了手，然后对正在不停按遥控器换台的志乃实说：

「在放松下来之前先把浴室冲一下。吃完饭再做就麻烦了」

「嗯——好——」

听着她有气无力的回答，我把书包放进自己房间，把校服换成居家服。

因为经常是从学校直接去吉城寺家，所以这个时候往往就是我脱掉校服的时间。

换上简单的衬衫和卡其裤后回到起居室。电视机前已经没有志乃实的身影，取而代之的是从浴室传来的水声。

好，在那家伙因为饿而闹腾之前，准备晚饭吧。

不过，就像刚才说的，今天还有咖喱剩着，所以不会太费事。在吉城寺家做饭可以自由选择食材，所以总会多花些功夫，但这边选择本来就少，所以经常能很快决定菜单。

打开冰箱，还剩着用过的南瓜。就炖这个吧。

我把南瓜丢进锅里炖着，趁这工夫去收晾着的衣服。

「织见君——。可以开始放洗澡水了吗——？」

志乃实从盥洗更衣间探出头来问道。

「可以啊。我也想早点洗」

「OK！」

搬到这公寓里已经四年……那时还是小学生的志乃实，如今也变得可靠多了——我会这么感慨，大概是因为习惯了那四姐妹的生活能力了吧。虽说志乃实偶尔也会帮忙做家务，但几乎没有我不用动手的日子。

之后，我们把热好的咖喱和炖南瓜放在茶几上，两人一起吃了起来。

吃得差不多的时候，浴缸的水正好烧好了，提示音响起。

「哦，织见君，澡水好了澡水好了」

「先洗完碗」

两人一起洗完碗，就移步到盥洗更衣间。

志乃实一副迫不及待的样子，在我面前咻地一下连里面的T恤一起把连帽衫脱了下来。

「啊，喂！不是说过别一起脱吗！」

「好啦好啦。我分开脱就是啦——」

志乃实一脸不情愿地从脱下的连帽衫里拽出T恤，接着又脱掉运动内衣、短裤和内裤并扔进洗衣篮。就这样全身赤裸地走向浴室。

「我先进去咯♪」

真是的，不管多大年纪还是这么毛毛躁躁的家伙。

我也脱掉衣服，打开浴室的毛玻璃门，志乃实已经泡在浴缸里，水没到脖子了。

「啊——，太舒服了」

看来她是不打算体谅一下辛苦工作的哥哥，自己先泡澡了。

没办法。那就先洗头和身子吧。

我打开莲蓬头，让热水从头上浇下来。

与志乃实相遇是在大约六年前——我上小学五年级，志乃实上小学三年级的时候。

她是被爸爸妈妈带到我所在的儿童福利院的。那时候她就是个异常亲人的孩子，仅仅因为名字相似这样的理由就缠上了我，也正是这份缘分，促成了后来的收养。

一起洗澡也是从那时就延续下来的习惯。志乃实向来活泼好动，玩到傍晚浑身是泥是再平常不过的事。陪着这样的志乃实玩耍的我也跟着满身泥巴，然后被妈妈一起赶进浴室——就这样一直持续下来，才有了现在这种情况。

对于一个初三女生还和哥哥一起洗澡是不是不太好，我倒也不是没想过，不过两个人一起洗能省点燃气费，而且在志乃实讨厌之前，我都会陪着她的。

「……织见君啊」

正当我哗啦哗啦地搓着头上的洗发水泡沫时，志乃实的声音在狭小的浴室里回响。

「最近是不是遇到什么不开心的事了？」

「……嗯？」

我冲掉头上的洗发水，转身看向浴缸。

志乃实双臂搭在浴缸边上，整个人懒洋洋地靠着，一脸放松地抬头看着我。

「……为什么这么想？」

「这几天看你心情不太好的样子」

「是吗？」

「就是感觉呢。乍看之下倒是看不出来」

……不愧是一起生活了六年的妹妹。还是说她特别敏锐？

志乃实手臂搭在浴缸边上，露出狡黠的笑容：

「准是跟女孩子有关吧」

「……你这不是在瞎猜吗？」

「班上的人说了，高中男生的烦恼有八成都跟女生有关」

「别散布偏见」

「总觉得很怀念呢——」

志乃实一边扑腾着水，一边说道。

「你这种氛围啊，跟第一次见面时很像呢。就是那种，在周围竖起一堵墙的感觉。特别是对女生很不擅长，对我也是一脸嫌弃的表情呢，织见君」

「既然知道就该给我留点距离啊」

确实，我曾经有过对女生非常不擅长的时期。

不，与其说是不擅长——或许说是恐惧症更贴切。无法和同龄女生说话，甚至光是靠近就会感到不安——我确实经历过这样的时期。

「那样的织见君居然在一个全是女孩子的家里当起管家来了呢——。我觉得特别感慨啊」

「不是管家是家政服务。而且房主的性别无关紧要」

话虽如此，要是还是那个时候的我，肯定是绝对无法在吉城寺家工作的。

治好我女性恐惧症的人，不是别人，正是这个君永志乃实。

和这个完全不懂察言观色的她住在同一个屋檐下，被她各种缠着，我的女性恐惧症才逐渐得到改善。

因为我有个妹妹，所以——

每逢提起这件事，绝不是随便搪塞。实际上，如果没有志乃实的话，我大概根本无法应对在吉城寺家发生的种种事情。

「那时候的织见君啊，完全不跟人对视，一被人注意到就马上躲进房间，总是畏畏缩缩的……」

「有那么夸张吗？这样的话简直就像——」

——就像现在的兰香一样。

看着咽下最后几个字的我，志乃实露出疑惑的表情。

「简直就像——什么？」

「……不，没什么」

我一边回答，一边坐在浴室板凳上用莲蓬头打湿搓澡巾，却被从旁边伸过来的手一把抢走了。

「……？喂？」

「我来帮你搓背」

志乃实抢过搓澡巾，哗啦一声站起来，水珠滴滴答答地落下。

然后她从浴缸里出来，也不等我同意，就把搓澡巾贴在我背上。

「有点怀念呢——。以前总是这样吧」

「……主要都是我帮你搓背吧」

不知道她今天是怎么了。难道我看起来很消沉吗？

如果真是这样的话……我到底在为什么消沉呢。

透过眼前的镜子，看着志乃实使劲搓着我的背，我开始回想过去的事。

我……只记得一半导致自己女性恐惧症的原因。

那一半的记忆十分清晰，印象深刻。

但是，除此之外还有另一半，总觉得还有什么理由。好像发生过什么，和女生有关的悲伤的事……

不想重蹈覆辙，感到恐惧，充满不安——被铭刻在内心空白处的那种感觉驱使着，才会躲避女生。

就像现在的兰香一样。

像那个躲避着我的兰香一样。

「织见君」

志乃实突然从背后靠过来，手臂环住我的脖子。

「要是被甩了就老实说嘛。没办法，我来安慰你好了」

「……我又没被甩」

「少来啦——。别太贪心了，现在就先拿妹妹忍耐一下呗？」

镜子里的志乃实露出得意的笑容。

原来这家伙是这么误会的啊。难怪觉得她今天特别体贴。

虽然觉得真是个烦人的家伙，但事实上我确实曾经被她这种不懂察言观色救赎过。

如果没有志乃实的话，我要怎么处理那种恐惧感，那种不安感呢？是不是会把一切都拒之门外，把自己关在房间里？我又不像菊莉和梅瑠那样，有什么能在房间里做的事情。

兰香——她现在在做什么呢？

在那个像是逃跑般躲藏起来的房间里，她在做些什么呢——

*

「啊，兰姐」

在家里二楼的走廊上，我被竹奈奈发现了。

「前辈做了早餐哦。不吃吗？」

「待……待会儿吃」

「这样啊……」

我匆匆从竹奈奈面前离开，溜进自己的房间。

今天是休息日。君永一大早就正常地来到家里，正常地做着家务，正常地和姐妹们说着话。

只有我变得不正常了。

没法像以前那样相处。融不进去。明明是自己的家，却比其他任何地方都更让我感觉自己像个局外人。

即便如此，早晨还是不可避免地到来了。

视频编辑还没做完……和班上同学去玩的地方也得考虑一下。SNS的回复也要查看，啊，对了，还有学校的作业——

各种『该做的事』和『必须做的事』在脑海中盘旋，但最终实际我做的，只是倒在床上。

什么事都提不起劲去做……没有力气……

明明知道这种时候只要动起手来就好，却怎么都迈不出那一步。我躺在床上，目光投向手机屏幕。

也不是有什么必须回复的消息。也没心情看视频。游戏的日常也已经完成了。

于是很自然地……我在SNS的搜索栏里输入了自己的网名。

『[Lanca]小姐太可爱了～』『最近在看一个叫[Lanca]的人的视频。既可爱又有趣』

『今天会有[Lanca]酱的直播吗？』

内心渐渐被填满。视频评论区里随时都能看到这样的赞美之词，但在我不知道的地方，在我看不见的地方被人称赞的事实，确实能带来某种滋养。

『[Lanca]这个主播，身材也太性感了』『[Lanca]真的是JK吗。要是班上有这种的话每天都会用她当配菜』『[Lanca]，讨厌男生的人设反而更让人兴奋』

……恶心。不过，好歹算是善意的评论就勉强容忍吧。要是敢在我能看见的地方说这种话就立刻拉黑。

『最讨厌[Lanca]这种女的了。装作对男生没兴趣，却总是勾引朋友的男朋友。肯定背地里玩得很疯吧』

「……………………」

……不在意，不要在意。

赶紧往下滑动让它从视线中消失。要是在意这种程度的黑粉评论就没法继续这种活动了。这种无端指责，现在已经见怪不怪了——

——遇到困难就利用自己的女性身份吗！

………………这，不是无端指责吗。

我把手机屏幕朝下扣在床上，自己也把脸埋进枕头。

明明应该是……讨厌男生的。在学校也好直播也好，我这样说过很多次。学校里的男生也好，用色眯眯眼神看我的网络上的男人也好，我应该全都讨厌才对。

可是，不知不觉间却只对君永网开一面……习惯了他在身边。

甚至……做出那么……难堪的事……

「……我……满口谎言……」

我再次看向手机屏幕，打开视频网站的评论区。

那里全是夸奖我的评论。黑粉的评论沉在页面最底部，不使劲往下翻根本看不到。

但是，这些人喜欢的，是被谎言包裹的我。

是那个可爱又帅气，讨厌男生却很坦率，光明正大不依赖任何人的我。

如果让大家知道真实的我是这样的……一定会像刚才那个黑粉一样指责我。

必须掩埋起来。

必须掩埋，必须隐藏。

吸收大家期待的我，把真实的我掩埋起来、隐藏起来，要变得更加、更加更加值得称赞才行。

所以忘掉吧，忘掉吧。这么多人都在夸奖我呢。没必要在意那一个黑粉的帖子。忘掉吧，忘掉吧，忘掉吧——

——最讨厌Lanca这种女的了

「…………啊啊…………」

已经，太迟了吗。

已经，烙印在心里了——

——叮咚。

手机屏幕上方出现了通知。

发件人和内容自然映入眼帘的瞬间，心脏猛地跳动了一下。

<君永织见：可以进你房间吗>

诶……？为什么？有什么事？

我困惑地打开聊天界面。紧接着，新的消息发了过来。

<君永织见：已读了啊。我进来了>

下一秒。

门被“砰！”地大力推开了。

君永站在那里。

我躺在床上，目瞪口呆。什、什么？什么……？君永大步走了过来。紧锁着眉头。在床边站定，像训斥问题学生的老师一样抱起双臂。我抬头看着他。他开口说道：

「——真是麻烦！」

我呆呆地张开嘴。

「……啊？」

「摆着一副明显寂寞的表情把自己关在房间里！让人很尴尬啊！虽然我一点都不觉得自己有错，但总觉得心里过意不去啊！」

突……突然搞什么啊！？

人家正一个人寂寞地伤心着，你说的都是什么话！？

「从早上开始就躺着在干什么？」

君永说着，目光落在我手中的手机上。

「让我看看」

「诶？啊，等一下！」

君永强行从我手里抢过手机，手指在屏幕上划了几下，不快地皱起眉头。

啊……糟了……。自搜后应用还没关掉……。

「……我就猜是这样」

君永叹了口气，长按我手机的电源键。

然后把手机收进自己口袋，单方面宣布道：

「这部手机今天一整天由我保管」

「什……什么！？」

面对这种蛮横的行为，我从床上跳起来，扑向君永。

「还给我！没有手机的话有好多事情做不了——」

「你说的做不了的事情，就是从大清早就主动搜索黑粉的负面评论，沉浸在自我伤害中吗？」

「…………唔」

面对君永直视过来的目光，我无法瞪回去。

看到这样的我，君永哼笑着说：

「总算有点明白你是什么样的人了。你说白了就是——精神衰弱那种类型」

「……别一副很了解的样子说这种话……。明明完全没有和女生打过交道……」

「我有个妹妹啊。你和她几乎是完全相反的类型」

……没错。我知道啊。我就是精神衰弱！

约朋友出去玩被拒绝就会感到不安，发布的视频没有火就马上消沉，明知道会受伤还是停不下来自搜，就算是色情的目光但只要是肯定也会有点开心，和认识才两个月的男生说上话就不知不觉变得依赖！

「……我知道的啊……！我就是个麻烦的女人这种事……！但是我生来就这样有什么办法！我至少没有建小号去骂人，已经足够值得夸奖了吧！」

「你是不被表扬每一个举动就不舒服吗」

「没错！我希望说一句『早上好』都能得到一句『能起床真了不起』的回应！」

「那反而是在嘲笑你吧」

君永无奈地说着，却轻轻地把手放在我的肩上。

「吉城寺……作为替你打理家务的人，作为管理你生活的人，我必须要告诉你」

「什……什么啊……」

「人类，就算没有手机也是能活下去的」

君永一脸认真地说道。

「人类之前活过的几千年，都没有这种会发光的板子——今天就让你重新体会一下这一点吧」

*

虽然我这么宣布着把兰香带出了门，但立刻就遇到了问题。

「……该去哪里好呢？」

「你根本没想好吗！？」

虽然漫无目的地朝着代官山站走去，但我这种完全没和朋友一起出门玩过的人，当然不可能知道有什么好玩的地方。

「明明摆出那种得意的表情宣布完……。我特意为了和男生出门才打扮的这身该怎么办啊！」

兰香一改平时的居家装，穿着一件宽松露肩的衬衫和高腰迷你裙，一副很像街上常见的女生的打扮。

「明明说讨厌男生，这方面倒是很在意啊」

「……唔」

兰香语塞了一下，

「……这叫TPO啊，TPO。总比穿着去便利店的居家服好吧」

「我觉得穿去便利店的服装也没什么问题」

「你也太不在意了吧！」

人类，就算穿着特价大甩卖时买的衬衫和特价大甩卖时买的休闲裤也是可以活下去的。

兰香别过脸，

「……我是讨厌男生。这是真的。但是，抛开那些，我还是想做个可爱的自己」

「这种感觉我很难理解」

「好比玩卡牌游戏的话就想组一副强力牌组吧。和那个是一样的」

「那个我也很难理解」

「那你到底能理解什么啊！」

嗯。确实我不懂的事情太多了。

那不如就把这个作为主题吧。

「决定了。带我去些我完全不了解的，你想去的地方吧」

「……诶？」

「如你所知，我完全不了解女生平时都在做什么。所以教教我吧。你平时去的地方，感兴趣的地方，最喜欢的地方——都可以。不过，别考虑SNS的效果。反正也拍不了照片」

这对我来说也许是个开阔见闻的好机会。

虽然可能不会有什么实际用处，但多掌握些知识总归不是坏事。

君子和而不同，小人同而不和——这大概也是『和』的一种吧。

「教教我关于你的事情吧——吉城寺」

听到这话，兰香瞥了我一眼，嘴角轻轻抽动。

「没、没办法呢。既然你都这么说了……」

「你掩饰不住开心呢，承认欲求怪兽」

我立刻就学到了一个新知识。

被承认欲望附身的人，总是迫不及待地想要向别人炫耀自己。

既然都这么说了，不管是时尚咖啡厅还是成熟精品店，尽管来吧——

——我本来是这么想的。

「……为什么是这里？」

流淌着的悦耳流行音乐。

刺眼的绚丽色彩书架。

还有热情高涨的大量顾客（以女性居多）。

这里是涩谷站前大街拐进一条小路的大楼三层——也就是所谓的动漫店。

「怎么了。不是你说去我喜欢的地方就行吗」

站在旁边的兰香板着脸说道。

我不知所措地东张西望，

「是这样没错……不过和想象的有点不一样……」

「我看起来像是对动漫没兴趣的样子？」

「看起来像是会瞧不起动漫的样子」

「什么偏见啊」

兰香不满地哼了一声，

「看动漫很正常好吗。空闲时间玩游戏，扭蛋更新了就课金，休息日当然要带痛包去参加活动啊」

「虽然不太懂，但总觉得这些不太像是『正常』范畴的事情」

痛包是什么？

「刚好出了新的亚克力立牌，我正想要呢」

「要是追问不懂的词估计话题会变很长所以就不问了……不过确实意外啊。动漫的话就没问题吗？」

我的视线前方是帅气微笑的美男子偶像等身立牌，和不断播放的少年漫画改编动画。

明明讨厌男生，但虚构的话就没关系吗。

「啊—，不是不是。这边确实主打女性向，但我喜欢的是那边」

说着，兰香熟练地钻进书架之间。

她停下脚步的地方，整齐排列着动漫美少女的周边商品。

是我在电视广告里经常看到的偶像游戏角色。

「果然偶像还是二次元美少女最棒啊！」

兰香满意地宣布道。

我望着大腿和胸部闪闪发光的偶像们，

「我先问一下，你不是为了讨好宅男才这么说的吧？」

「我打飞你哦！大家都因为我时尚有气质超级可爱就总是带着偏见！」

「一边生气一边夸自己，这股气势倒是值得肯定」

完全看不出她是刚才那个把自己关在房间里做着毫无生产性的自搜工作的人。

「二次元美少女偶像是女孩子的理想啊！可爱又纯真，努力又闪耀！被她们的光芒照耀，现实中郁郁寡欢的我们就能得到净化！你妹妹小时候不也是光之美少女的粉丝吗！？」

「她倒是把邻居男生当对手玩过真人版光之美少女」

「那不就是单纯的暴力吗！？」

总之我妹是个很活跃的人。从各种意义上来说都是。

「……总之，不要把她们和那些充满男性性欲的美少女角色混为一谈！比如大腿莫名其妙地粗，侧乳完全露出来，胸部还带着拉链，一穿上兔女郎装就上热搜——」

「你倒是挺了解的嘛」

「……这、这只是随便说说而已」

要真是随便说的那想象力也太丰富了吧。胸部带拉链是什么鬼？

「看来你对这个很有见解啊，那给我介绍一个吧。你喜欢哪个角色？」

今天总之就是要让她忘记网络的事。作为其中一环，我随意地这样问道——

「诶？」

兰香一脸茫然，

「可、可以吗？」

她有点结巴，声音透着一丝异样。

我本能地察觉到了。

糟了。

微微张大的鼻孔，异常减少的眨眼频率——简直就像面对女性身体的男初中生。

开关被打开了。

等意识到这一点时，攻势就已经开始了。

「那个呢！我最推的是这个孩子，她的反差萌简直太棒了——！」

接下来的一个小时我都动弹不得。

之后我们在涩谷四处逛着，去了游戏厅，看了衣服，在兰香常去的餐厅吃饭，不知不觉黄昏就要来临了。

这家伙，太可怕了。可怕的是她花钱完全不犹豫。我还以为女生购物都很耗时，她却是拿起来就『这个不错，先买了再说』。完全没有万一买错了怎么办的顾虑。难怪会有那么夸张数量的衣服。在这种文化冲击的打击下，她一句「稍微休息一下吧」，我就被带到了宫下公园。

乘电梯上了低层建筑，来到屋顶公园。

映入眼帘的是完全不像涩谷中心的开阔草坪。兰香悠闲地走在草坪旁的白色步道上。步道尽头有一栋带着星巴克标志的白色建筑。

「这里……」

我环顾四周，努力回想。好像是……

走在前面的兰香回过头，

「你来过吗？」

「没有……只是觉得好像在你的短视频里看到过这个地方」

「毕竟宫下公园是标配嘛。尤其是晚上，拍出来特别上镜」

「不是说不准考虑这些吗？」

「现在还勉强算是白天吧。而且人也不多不是吗」

「嗯……」

这么说的话，晚上人反而更多吗。

「先去买点喝的？」

听她说的，我们在公园中央的星巴克各买了一杯咖啡（她说算作经费，就擅自付了钱），然后并排坐在步道尽头的长椅上。

兰香双手捧着白色纸杯，小口抿了一下，轻轻呼出一口气，抬头望向天空。

「我还挺喜欢白天的宫下公园的。明明是在涩谷，天空却这么广阔」

「天空……？」

抬头望去，像鲸鱼肋骨一样的拱形横梁（？）横跨在头顶，从缝隙间可以看到晴朗的蓝天。

在这座城市里，能看到如此开阔、不被高楼遮挡的天空确实很难得。

「有时候，心血来潮的时候呢，我会挑人少的时候一个人来这里。就像你说的，我经常用这里来拍照，也经常和朋友一起来，所以故意选择一个人来的时候……怎么说呢，能让人感觉很开放」

「原来如此……确实，感觉不错」

我也举起手中的杯子喝了一口。

在学校学习，回家做家务，剩下的时间打工——像这样度过无所事事的时光，已经是多久以前的事了呢。

听了一会儿清爽的风声后，我感觉到兰香要轻声开口的气息。

「……呐，现在可以问了吗？」

「问什么？」

稍微停顿了一下，兰香继续说道。

「我……明明惹你生气了，为什么还要这样多管闲事？」

说这话时的兰香脸上，已经没有了被带出门前那种紧张的氛围。

幸运的是，数字戒断似乎起了作用——大概正因如此才会在意吧。为什么生气的我还要管她的事。

我有义务解释。

「一个原因最开始就说过了。因为麻烦。在工作场合被明显躲避会很不自在，不得不在意这点也很麻烦」

「就这样？」

「还有一个原因是……」

稍微犹豫了一下——但我觉得故意躲避反而更麻烦。

「——『交个女朋友吧』」

「诶？」

「『有了女朋友的话，不管自己多么废物，都会觉得被原谅了』——这是我亲生父亲在我小学五年级时对我说的话」

令人作呕的话语——令人作呕的记忆。

对于我皱着眉头复述的这段话，兰香露出了困惑的表情。

「这个，怎么说呢……」

「不用顾虑。给我一半基因的那个男人确实是个彻头彻尾的人渣。是个所谓的不得志的乐队成员，掏空我妈赚来的钱，整天泡在柏青哥店里，就是那种典型的吸血虫。因为是在很小的时候一起生活的，所以记不太清楚了——最后我妈受够了，再后来他就因为缺钱去诈骗被关进牢里了」

「难道说，就是因为这个才去了福利院？」

「对。那是我小学二年级的时候」

刚才的那番话，是在君永家决定收养我，我去找那个混蛋让他递离婚协议书的时候听到的。

那家伙完全没有悔改之意——又或者，根本就没有期待过。

对这个世界，对他自己。

所以他才能毫不在意地对一个幼小的孩子说出那种话。他是一个愚蠢可悲的男人，只能拥有那种腐朽到根里的人生哲学。

我至今还记得陪同会面的工作人员，脸上发自内心的那种惊愕表情。

那时我真切地感受到，我的亲生父亲确实是个无可救药的人。

「听到那番话之后，我有一段时间对女生产生了强烈的排斥感——就像你讨厌男生一样，我也有过讨厌女生的时期」

这就是被志乃实治愈的女性恐惧症的一半原因。

即便是现在，我心里某个角落依然排斥恋爱这种事。

「所以……你是在同情我吗？」

「这跟你这次闹出的事没关系——我只是想起来了。那时候，我身边没有什么像样的帮手，感到非常不安……。幸运的是，那时候的我有个不允许我独处的人，根本没时间沉浸在孤独里，但我觉得你身边似乎没有这样的人」

「为什么这么说？比起你来我可是有无数个朋友哦？」

「这就是名人的利弊了——你周围有不把你当作网红《Lanca》看的人吗？」

「……………………」

「这点上我到现在还不太明白你有多厉害，视频和SNS也只在税务申报时看过，作为日本第一有名女高中生的解压伙伴，我应该还不错吧」

兰香沉默了一会儿，像是在揣测我的真意般地注视着我，然后缓缓将视线移向手中的杯子。

我并不是想自我陶醉说自己帮了她。本来这次她消沉就是因为我，要是还摆出那种态度就太虚伪了。

但是，怎么能视而不见呢。

明明周围有那么多人，明明被那么多人关注着，却待在家里把自己关在房间里——如果有这样的人的话。

即使和她水火不容……我也无法视而不见。

我们静静地听着远处城市的喧嚣。

清澈的蓝天逐渐染上红色的晚霞。据兰香说，这个宫下公园晚上反而人更多。现在还能静静独享的这片天空，不久后就会被喧嚣覆盖吧。

在那之前——兰香开口了。

「……我妈妈，是个富豪的情人」

我看着兰香的侧脸，平静地问道。

「我确认一下——你的妈妈，是理事长对吧？」

「现在是。稍微想想你就能发现吧。我们四个人，年龄相差都只有一岁——你觉得那位看不出年龄的美女，会生下四个只差一岁的姐妹吗？」

……确实，我内心某处已经察觉到了。但我觉得不该深入雇主的隐私，就不去想它。

理事长从未回过那个家。

她也不像是有高中生女儿的年纪。

而且——她们四姐妹，长得一点都不像。

「是养女吗……你们四个」

「对。和你一样」

没有血缘关系。

理事长和四姐妹之间——就像我和君永家的人一样，没有血缘关系。

「我小时候也在儿童福利院。因为妈妈突然消失了。刚才说是情人，说实话这还是很委婉的说法。我是某个有钱人一夜风流留下的孩子。当然没被认领，也没收到抚养费。可能拿到了些补偿吧——但不足以改善生活。妈妈最终无法忍受贫困，抛弃了我。反正从一开始，她大概就只把我当作维系和那个有钱人关系的工具吧」

兰香的语气很干涩。

仿佛所有感情都已榨干，声音里只剩下荒芜。

「我的父亲，是个输给一夜的性欲做出无法挽回的事的蠢货。这世上到处都是这样的蠢男人——一想到这点，就觉得他们全都恶心」

「……所以才讨厌男人啊」

「能理解了吗？」

「是啊……毕竟我也差不多」

原本以为她和我是完全相反的人——没想到在这种地方却有共同点。

人这种存在，真是难以捉摸……

「那时候的事……我自己也觉得，有点失常了」

——……好吗？不行……吗？

我回想起兰香那时甜腻的声音。

「那简直就像，只能依附男人才能活下去的我妈一样……真的是失常了。不知不觉间，就觉得你什么都会帮我做……」

「这本身，是我作为家政服务员赢得信任的证明。我会把它当作值得高兴的事实接受的」

「不是这样的。我是——」

兰香似乎想说什么，但一度闭上了嘴，然后重新开口道。

「——我在依赖你。明明知道你只是家政服务员……只是工作关系才对，但因为你什么都会帮我做，每天都在我身边……」

「我说」

我像叹气似的说道。

「确实洗衣服也好，打扫也好，做饭也好，都是我的工作。有相应的报酬。这里面没有掺杂我的任何感情」

“但是。”

我继续说道，兰香望向我。

「你以为这样的心理辅导也是家政服务的工作吗？不仅如此。我每天都被你们四姐妹添麻烦。要教竹奈奈学习，要听梅瑠讲不懂的游戏，还要陪菊莉聊莫名其妙的天。你觉得陪你们做这些只是工作？开什么玩笑。这种重劳动，就算工资翻倍也不够啊！」

看着一脸惊讶的兰香，我宣告道。

「因为说话拐弯抹角你就会消沉，所以今天就直说了。你们姐妹早就不仅仅是『单纯的雇主』了！尽管我不太想承认这个事实！——所以，兰香」

「诶？」

我为了把她当作一个人而不是普通同学或雇主来对待而改变了称呼方式，结果兰香慌乱地声音都变了调。

「只要不超出常识范围，你尽管依赖我好了。明明是个一个人就寂寞得要死的精神衰弱，就别硬撑着想自己解决一切！」

那才是最麻烦的。

这次的事让我深有体会。

这种人一旦独处就会越陷越深。

「要懂得依靠啊。我们虽然是截然相反的人——但即便如此，还是有了缘分」

君子和而不同，小人同而不和。

我认为这句格言的意思是，不要追求肤浅的随波逐流的联系，而要珍惜有缘由的羁绊。

因为在儿童福利院与志乃实结下的缘分，才有了现在的我。同样地，因理事长硬塞给我的工作而结下的这份缘分，也一定会塑造今后的我。

我不想忽视这一切。

我绝不会像那个无法建立正常关系而走向毁灭的男人。

兰香一直专注地盯着我的眼睛，随后轻轻移开了视线。

从大楼缝隙中射进来的夕阳，照亮了她的侧脸。

可能是因为这个缘故，她的耳朵看起来有些发红。

兰香把双手的手指合在嘴前，一会儿靠近一会儿分开，

「那个……君永」

「怎么了？」

「我……你也知道，我讨厌男人。我本来打算这辈子都不谈恋爱的」

「是啊」

「所以，那个……我有点困扰……」

「……？什么困扰？」

「……就是，我那个……你也知道我很怕寂寞，被人温柔对待就容易得寸进尺……」

「说得不明不白的。你想说什么？」

「所以说……」

兰香用合拢的双手捂住鼻子和嘴巴，眼神飘忽不定，用细小的声音说道。

「……因为可能会，喜欢上你……所以，别对我，那么温柔……」

听到这话，我——

——深深皱起了眉头。

「干嘛一副嫌弃的表情！？」

「你也太好搞定了，受不了」

「好搞定……！？才不是呢！我说的是『可能会』吧！？还没有喜欢上你呢！别误会好不好！？」

「这也算误会吗……日语真难啊……」

我倒是希望她继续保持讨厌男人的人设。

比精神衰弱人设要好对付得多。

从代官山站出来时，四周已经笼罩在寂静的夜色中。

本就是安静住宅区的代官山，到了晚上更是笼罩着让人难以相信这是东京的静谧。在这样的氛围中，我和兰香像是屏住呼吸一般，默默地向着高层公寓走去。

回去后得准备晚饭了。今天做什么好呢。蔬菜还有剩的吧。牛肉的保质期有点担心。做成时雨煮（注：最早时雨煮这一名称单指日本三重县的使用蛤蜊制作的“时雨蛤”，而现在时雨煮可以用于指称所有放入了生姜的佃煮。）怎么样？简单炒一下也不错——

不过在这之前，还有个必须要处理的任务。

意识到口袋里智能手机的分量时，我们已经来到了如同王城般的塔式公寓前。

在入口处停下脚步，兰香轻声说道。

「……对不起」

「为什么？」

「……坏心眼……」

兰香略带不满地嘟起嘴，

「让你参与这种像诈骗一样的事……对不起」

我微笑着叹了口气。

「也算不上什么诈骗。不过是你的粉丝误会了而已吧？」

「这、这不是你说的吗！？」

「至少没像我爸那样，闹到要警察介入的地步」

我把手伸进口袋，掏出了兰香的智能手机。

然后递给她。

「现在没事了吧？」

兰香盯着手机看了一会儿。

「……嗯。以后会适度自搜的」

「我不是说让你别自搜吗」

「如果又看到黑粉发言让我消沉的话——」

往日那般好胜的态度已无影无踪，兰香小心翼翼地观察着我的脸色，

「——我还可以……稍微，依赖……你吗？」

那双坦率的眼睛——那如同小女孩般激起人保护欲的眼神，让我的心跳稍稍……仅仅是稍稍，有些紊乱。

大概……她本人应该是没有意识到自己在使用这种武器吧。

「……好。只要你能做出相应的补偿」

「小气鬼」

「这才是平等的关系」

说着，我把兰香的手机还给了她。

兰香没有开机就把手机放进了包里。

好，赶紧回房间去给四姐妹做晚饭吧——我正想着，

「呐，最后还有一件事」

兰香东张西望地说道。

「你平时午饭是带便当还是吃食堂？」

「啊？你是说在学校吗？都有吧……不过带便当比较多」

干什么，突然没头没尾地这么一问。

「那……下周一就不用准备便当了」

「啊？为什么——」

「不用管为什么啦！」

单方面说完，兰香小跑着向入口走去。

「我说过了哦！这是约定啊！」

……这不爱听人说话的性格，倒是一点都没变啊。

虽然不知道她打算做什么，不过既然是雇主大人的吩咐，姑且照做吧。

然后到了下周一。

午休开始的铃声响起时，我的手机收到一条消息。

〈在楼梯平台集合〉

抬头一看，兰香正若无其事地在教室门口看着我这边。然后转身消失在走廊尽头。

我站起身，穿过同学们之间，跟了上去。

楼梯在走廊的尽头。墙壁是玻璃做的，可以俯瞰外面的街景、来往的车辆和挤在人行道上的行人。自然从外面来看也是一览无遗，不过因为在校舍的边缘，其他学生很少注意到这里。

上了一层楼梯来到平台，兰香正无所适从地站在右边角落里。

「兰香？真少见啊，在学校——」

「嗯！」

不等我说完，兰香就单方面地把一个藏青色的便当包塞给了我。

便当？

「……感想，待会告诉我」

她微微避开视线，依然是单方面地留下这句话，就快步从我身边走过，下了楼梯。

是便当……没错吧？

我呆呆地低头看着手中的便当包。

到底是谁？……不，从情况来看，只可能是那个人。

我带着困惑回到教室，打开了便当盒的盖子。

里面是略显潮湿的白饭，有点焦的玉子烧，形状不太规则的胡萝卜，还有几乎完全烤焦的——大概是炸鸡块吧。

……原来如此……

姑且要说一句。

便当里的炸鸡块，用冷冻食品就好了啊。

……不过，一上来就挑战炸物，这份进取精神倒是值得肯定。

一边咬着烤焦的炸鸡块，我暗自期望着，有朝一日能不用再给吉城寺家做饭。

就这样，五月即将结束。

从三月开始在吉城寺家当家政服务员，已经两个月了。

同时——从那张照片发到我手机上，也已经过去两个月了。

关于这件事，没有任何进展。现在想来，就像是遥远的梦一样。

邮件和照片都已经转移到了兰香配给我的手机上。所以那不是梦。确实是真实发生过的事情。

但是，也许现在已经不需要在意了。

照片上是年幼的我和兰香、梅瑠、竹奈奈在一起的样子。

从外表和记忆来看，大概是七年前左右——我上小学四年级时的照片。

是我产生女性恐惧症之前的照片。

即便如此，四姐妹似乎都不记得这张照片的事，而且就算是其中的某个人发来的照片，只要她不愿出面承认，我也没必要去打草惊蛇。

就这样，就当没看见。

就当不存在。

继续作为家政服务员，和她们相处下去就好——

带着这样的想法，我今天也打开了吉城寺家的大门。

结果，看到了一位全裸的少女。

以从三十层高空俯瞰的东京街景和鲜红的东京塔为背景。

一位留着黑色长发、一丝不挂的少女，转身面对着我，静静地站在那里。

如新雪般的肌肤。优美的腿部线条。娇小却形状姣好的隆起。

虽然被这些吸引了注意力，但我的脑海中却闪过两个念头。

——我们家里可是有裸族的

我回想起竹奈奈曾经提到过的这个信息。

还有一个念头是。

这个全裸少女的面容，让我感到似曾相识。

少女注视着在入口处惊愕得僵在原地的我，意味深长地——或者说带着几分可疑地微笑着。

这样的微笑我见过很多次。

在哪里见过？

我不可能忘记——和那家伙说话的时候，总是在那个地方。

在学校食堂里，靠窗的吧台座位。

「啊呀」

这个本不该出现在这里的女孩，带着几分愉悦地说道。

「被发现了呢——君子君」

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 第5章 画师长女·菊莉的秘密

上高中最大的好处，就是能近距离观察真正的女高中生。

然而，仅仅为了这个目的就每天花费数小时上课，对忙碌如我这样的人来说实在太过奢侈。况且，高中程度的内容，在初中二年级时就已经差不多掌握了。这样一来，只在取材对象从教室里解放出来的午休和放学时间来学校，似乎才是聪明人该做的事。

这不过是借口罢了。

归根结底，我只是个无法与真实的人面对面交往的不适应社会的人，却又是个对青春这个青少年独有的特权念念不忘，只想感受一下那种氛围的普通阴暗少女。

14岁时作为插画师出道。

15岁时开始不去学校。

本来就觉得上学很低效又麻烦——为了学习看一遍教科书就能明白的内容，为什么要在那么小的教室里挤上好几个月，我是真的觉得很疑惑。

与此同时，周围同龄的少年少女们在我眼中却如此耀眼、闪亮。他们还不知道自己缺少什么。我羡慕着这种无知带来的可能性之光。

我知道自己缺少什么。

正因如此，我才明白上学、交朋友、享受学园祭、在运动会上竞争、在修学旅行中创造回忆，这些都毫无意义。

就像看着攻略网站玩游戏，效率太高反而失去了所有乐趣一样。

我很清楚——我所缺少的东西，在这个地方并不存在。

即便如此我还是无法停止来这里，这大概只能说是执念了。就像明知没有意义还要去神社祈愿一样，我内心某处仍存在着模糊而毫无根据的期待，觉得只要待在学校这个地方，也许就会有什么改变。

大概是在那时候，我才真正意识到这一点。

就在他跟我搭话的时候。

『旁边的位置有人坐吗？』

在学校食堂靠窗的吧台座位。

戴着眼镜的少年，端着装有简单餐点的托盘这样说道。

让我明白了自己是个优柔寡断、放不下执念的女人。

吉城寺菊莉，就是从那时开始的。

*

我依然僵在原地，动弹不得。

理性上我很清楚，不该一直盯着全裸女生的身影看。但面对这种完全出乎意料的状况，我的五感却在贪婪地索取更多信息，不自觉地仔细观察着她的身影。

纤细柔韧的双腿。浑圆挺翘的臀部。仿佛双手就能环抱的纤细腰身。比妹妹更加明显的胸部曲线。在窗外光线照射下闪烁着艳丽光泽的黑色长发，还有那似乎在试探着什么的可疑微笑——

「别用这么炽热的目光盯着我看啊」

还有，那声音。

毫无疑问，正是在午休和放学后的学校食堂里经常听到的三鹰松叶的声音。

「现在兰香和竹奈奈都不在，梅瑠也睡着了哦？要是我一不小心兴奋起来，越线了怎么办」

「三、三鹰……！？什、什么……！？」

「让我重新自我介绍一下」

三鹰丝毫没有遮掩身体的意思，反而叉着腰站得像个金刚似的，一副要炫耀的样子。

「三鹰松叶只是假象——其真实身份，是吉城寺家长女，最强插画师VTuber，吉城寺菊莉！」

「在那之前先把衣服穿上啊——！看到了！全都看到了！」

我的性欲和羞耻心终于追了上来。听着自己快要爆炸的心跳，我把头转向一边，目不转睛地盯着那里的集成式厨房。

比起兴奋，更多的是罪恶感。看到了女性朋友的裸体……不仅是胸部，就连最重要的部位都……如果不是每天都和妹妹一起洗澡，现在我可能已经因为罪孽深重出家了吧。

我听到三鹰——不，菊莉在窃笑。

「你的反应真不错啊。我脱光衣服就是为了看这个反应呢」

「你是故意的吗！？」

「当然是开玩笑的啦。只是一时大意而已。我以为你会晚点来的。我本来就有在家里不穿衣服的习惯，这样更有效率嘛」

「那就去遮一下啊！表现得慌张一点啊！害羞一下啊！为什么这么泰然自若！你是吃苹果前的亚当夏娃吗！」

「我当然也是背负着原罪的人类啦。证据就是现在，被你突然看到全裸的身体，让我感到非常兴奋」

「我不想听女性朋友说这种话！」

「像冬天一样硬硬的」

「住嘴啊——！」

这家伙果然就是三鹰。听着这些荒唐的言论，这个认知慢慢渗透到我全身。

三鹰松叶就是吉城寺菊莉——

这意味着什么？意味着我之前那些没完没了的牢骚和烦恼，她全都明白却装作不知道在听吗？真是个可恶的家伙。该夸她演技好呢，还是该为被骗生气呢，我不知道。

「哎呀呀，不穿衣服的话连面对面谈话都做不到呢」

菊莉叹了口气。绝对是我做不到才对。

「算了。反正在这里也谈不了什么，我去拿衣服，顺便去我房间吧。跟我来，君子君」

这地球上只有三鹰松叶才会用的称呼敲击着我的耳膜，她踏着啪嗒啪嗒的脚步声开始上楼。

我这才把扭成直角的脖子转回原位。正好看到那白皙的臀部消失在挑高二楼的尽头。

我战战兢兢地跟了上去。上到楼梯顶端后便躲在左边的墙后，只探出头往走廊张望。正好看到菊莉打开尽头的门。从背后看，黑色长发遮住了背部和臀部，勉强能直视了。

确认菊莉进入房间并砰地关上门后，我也径直走到那扇门前停下了脚步。

二楼最里面的这个房间——来这个家已经两个多月了，但我还从未进入过。

听说这是主卧室。也就是最大的卧室。据说只有这个房间配有专用浴室，几乎可以在室内完成所有生活需求。

按理说这应该是作为房主的理事长居住的房间吧？是因为反正不在家才让给长女的吗？

仅仅过了二十秒左右，门从里面打开了。

「让你久等了。请进」

我仔细打量着探出头来说话的菊莉的装扮。

只是随意披了一件素色的大衬衫。私密部位勉强被衣摆遮住，但白皙的双腿依然毫无遮掩地暴露在外。

「你……该不会把这种状态当作『穿好衣服了』吧？」

「不巧，校服正在洗呢」

「除了校服就只有这件衣服了吗？」

「放心好了，我可是真空上阵哦」

「对话完全对不上啊！」

我决定把衬衫胸前凸起的部分当作是衣服的褶皱。

我走进房间。

看着菊莉轻盈地走在这个空间里，我被房间的大小震撼到了。是King size？还是Queen size？（注：床的大小，大概折合成厘米如下：KINGSIZE 203X193(厘米)，QUEEN SIZE 203X152(厘米)）总之那张连三个成年人并排躺下都绰绰有余的大床，摆在这里后仍显得宽敞。左手边的窗户连接着一个像烧烤场地般的木制露台，为这个广阔的空间增添了更多开放感。

我正想着怎么没看到衣柜之类的，原来右手边那扇推拉门后面是步入式衣帽间。趁着门开着，我冒失地稍微往里看了看，发现里面还有一扇门。结合之前听说的情况，那扇门应该是通向浴室的。

房子里面还有一个房子。

光是租这一个房间，每个月的租金恐怕就够付君永家现在住的公寓一年的房租了。简直就像套娃一样。

菊莉走向床边墙壁上安装的L型桌子。桌上摆着三个显示器，还有一个应该是用来画画的大型平板——好像叫液晶屏什么的——的确是插画师的办公桌。

菊莉坐在面向这边的电竞椅上。然后大概是故意的——不，绝对是故意的，将从衬衫下摆伸出的双腿妩媚地交叠在一起。

「请坐吧。抱歉，这里没有什么待客用的讲究椅子」

菊莉的手指向那张巨大的床。

我迟疑地走过木地板，缓缓地坐在床沿。臀部深深陷入床垫，膝盖与菊莉的腿呈直角。

「那么？」

菊莉用手肘支着脸。

「有什么想问的吗？难得开诚布公地谈一次」

我看着菊莉可疑的微笑，思考了一会儿。

但最终，首先该问的只有这个问题。

「为什么瞒着？」

「瞒着什么？」

「瞒着三鹰松叶是吉城寺菊莉这件事！」

和这家伙的交情，已经有一年左右了。

起因不过是在午休时拥挤的学校食堂，偶然坐在了邻座。之后不知不觉就经常聊起天来，没过一周，在那个靠窗的吧台座位遇见这家伙就成了理所当然的事。

那为什么，在这两个月里，她一直隐瞒着真实身份？

难道有什么特别的理由，不能暴露吉城寺菊莉的身份吗？

面对我充满巨大疑问的目光，菊莉从容地接受着。在那双眼眸的深处，似乎隐藏着我无法窥探的秘密，其暗流正在涌动着——

「因为你没发现啊」

「……啥？」

「你完全没注意到，所以我也觉得挺有趣的，一不小心就没说出口了」

「就……就这样！？」

「不然还能怎样？」

「我怎么可能发现啊！外表也好说话方式也好，连声音都完全不一样吧！」

「我在刻意改变声音呢。可爱吗？」

「虽说作为主播确实会改变一下音色——」

「——在学校食堂说话的我」

「原来那边才是改变后的吗！？」

看到我真的吃惊了，菊莉咯咯地笑了起来。

「骗你的啦。要说的话，这边才是真实的我哦」

「真含糊啊……」

「自己的本真面目究竟是怎样的，人类本来就说不清楚吧？对家人展现的一面和对朋友展现的一面也是不一样的啊」

「又说些意味深长的话……」

话刚出口，我突然恍然大悟。

那种仿佛在这个世界之外旁观一切的超然态度——三鹰松叶确实具有的那种气质，现在想来，菊莉有时也会流露出来。

比如说，我刚开始在这个家里工作的时候——

——因为啊，世界明明充满了各种各样的东西，却又闲得无聊

那个回答，不就很像三鹰松叶会说的话吗。

我深深低下头叹了口气。确实，注意到也不奇怪。

这么想着，又有新的疑问浮现出来。

「你从一开始就知道，被雇来做家政服务的是我吗？」

「是啊」

「从我第一次来到这个家，你帮我开电子锁的那时候起？」

「你这么觉得？」

「……不」

我保持着弓着背的姿势抬起头，仰视着菊莉那仿佛洞悉一切的浅笑。

「我一直都觉得很奇怪……即便是年级第一，理事长为什么会想在只有女儿住的家里雇用同龄的男生呢。——是你说的吗？」

作为长女的她。对身为母亲的理事长。

说要帮助可能会被退学的我。

「怎么会。就算是女儿的请求，她也不会那么轻易地使用权力啊」

“不过嘛”，菊莉换了个姿势重新交叠双腿。

「死马当活马医地提个建议还是可以的——毕竟你是唯一的，在学校的朋友嘛」

……原来，是这么回事啊……。

哪有这么好的事——当时听说家政服务的工作时，我是这么想的。

但如果是靠关系，那就说得通了。

替我这个惹了麻烦的人保住工作的……是她吗。

「——谢谢」

我保持着坐姿，深深地低下了头。

「如果没有理事长的提议，现在的我可能已经不知道变成什么样了。这里是个很好的工作场所。虽然雇主们有点麻烦——但我由衷地感激」

「抬起头来吧，君子君」

我按她说的抬起头。菊莉松开交叠的双腿，双手撑在电竞椅的座面上，身体向前倾，俯视着我的脸。

「我不过是仗着父母的荣光罢了。什么了不起的事都没做。你完全没必要对我感恩戴德」

「可是……」

「要是保持这种态度，我让你当裸模你也没法拒绝了哦？」

「唔唔……」

她说不定真会这么干，太可怕了。

「如果不想被我像舔舐一样仔细观察私密部位的话，就把这种不着边际的恩情忘掉吧」

「不，但是这样我心里——」

「到时候我还会叫上妹妹们哦」

「我明白了你只收下我的心意就好」

我已经能想象到她们一边叫嚷着一边兴致勃勃地来围观的样子了。

菊莉轻声笑着，

「这就对了。作为三鹰松叶，作为这一年来的朋友，我也不想让你欠我太多」

「三鹰松叶是假名吗？」

「是啊。是遇见你的时候，随便想的」

「为什么要用假名呢？那时候你应该还不知道我会做这个家的家政服务吧？」

「那是——」

此时，菊莉确实有那么一瞬间，在斟酌用词。

「——吉城寺这个姓氏，在咱们学校很有名呢。我不想让人知道，明明不上学的我，实际上却会来学校」

听起来是很有道理的解释。

但在我脑海中，却掠过另一个原因。

也许，

「你以前见过我吗？」

等我意识到的时候，这句话已经脱口而出。

在我内心膨胀得几乎要炸开的疑问，就像紧绷的衣服纽扣突然崩开一般，从我口中迸发出来。

菊莉——轻轻地，将头歪向十点钟方向。

「以前……是指？」

「就是说……在一年前相遇之前，更早的……比如说」

——这次也会，选择我吧？

「小学的时候……之类」

那张照片里，四姐妹中只有兰香、梅瑠和竹奈奈。

为什么只有菊莉不在呢？

已经从兰香那里得知她们四姐妹其实并非血亲的现在倒是可以做出一个合理的解释。拍照时，菊莉还不是她们的姐姐。

但是，还有另一种可能性。

如果拍下那张照片的人——是菊莉的话。

她不在照片里，也就理所当然了。

「……不会吧」

菊莉的嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。

「难道说我们是青梅竹马？如果真是这样的话，你应该也记得我才对吧？」

「小学时期的记忆本来就很模糊。而且，有一段时期的事情我怎么也想不起来。被君永家收养前的一段时间……大概是七年前左右……」

「君子君」

她的声音像是要切断什么似的。

仿佛是要将我伸向过去的丝线，“啪”地一声斩断一般。

「如果怎么也想不起来的话……是不是不要去回忆比较好呢？」

她脸上浮现出柔和却倔强的笑容。

「讨厌的记忆往往最容易留在脑海中。但如果超过某个限度，反而会沉入内心最深处。如果是那种绝对不能回忆起来的，不祥的记忆的话，就没必要深究了。没有必要去捅马蜂窝」

——你知道些什么吗？

至今为止，四姐妹中还没有人表现出知道我童年往事的样子。

但是，菊莉现在的这个样子。

是在这一年里作为三鹰松叶与我相处时从未显露过的。

「三鹰——不，菊莉。如果你知道些什么的话——」

菊莉猛地掀起身上的衬衫。

「哇啊！？怎、怎么突然就！？」

「差不多该开始工作了呢。而且我呢，不全裸的话就没法集中精力工作」

菊莉把头从衬衫中抽出来，甩动着长长的黑发。这次是在近距离地，我再一次目睹了那白皙柔嫩的肌肤，便赶忙移开视线，慌乱地从床上站起身。

「我这就出去！这就出去！」

「是吗？真抱歉，都没好好招待你」

菊莉把脱下的衬衫随意地扔在床上，发出簌簌的声响。

我转身背对着她，快步走向通往走廊的门。

握住门把手时，我只回头瞥了一眼。

菊莉已经面对着书桌，看不清她的表情。

果然……是发生过什么事吧。

那张照片，那封邮件，都不只是恶作剧那么简单吧。

我转动门把手，走进走廊，将菊莉的身影关在门的另一边。

如果想不起来的话，最好就不要回忆。

也许真的是这样。

但是，如果你——如果只有你一个人，背负着那些最好不要回忆的记忆的话。

「那样……不是有点太见外了吗，三鹰」

唯一的朋友这件事……不只是对你来说而已啊。

*

夏天。放学后。

学校食堂和窗外的庭院里，只剩下寥寥可数的人影。

在这座混凝土丛林般的东京中心，也不知道是从哪里躲藏着发出声音的，刺耳的蝉鸣渗透进装有空调的学校食堂。透过窗户望着中庭，我像旁观者般看着那片在可怕的热岛效应下被炙烤的土地，同时摇晃着自助饮用水里的冰块，发出清脆的声响。

『马上就要放暑假了，君子君有什么安排吗？』

我亲爱的朋友君子君，也就是君永织见，即便期末考试已经结束，还是在吧台桌上摊开着教科书。他头也不抬，手像机器人一样地在笔记本上写着数学公式。

『打工。还有学习』

听到这敷衍的回答，我不禁露出苦笑。

『真是一点情调都没有啊。难道不想好好珍惜这仅此一次的高一暑假吗？』

『对我来说这才是最有意义的。况且三鹰，你说的有意义的暑假，大概是指去游泳池啊爬山之类的吧，你有资格说别人吗？』

『别用那种“反正你也没有一起去的朋友”的语气说话啊。被这么说还是挺伤人的』

『自己不想被人这样对待，就别这样对待他人。不过我倒是不会觉得受伤就是了』

『是吗。真可惜。还想着要是你觉得寂寞，我就陪你玩呢』

『别说违心的话。你是说要为了和我玩而买新泳衣吗？我一点都想象不出来』

我含糊地笑着糊弄过去。

要是让他知道我不仅考虑过——甚至已经想到该选比基尼还是连体泳衣了，不知道他会作何感想。

『倒是你，打算怎么度过暑假啊。来学校也碰不到什么心仪的女高中生吧』

『太天真了，君子君。不是有正在社团活动的穿着运动服的女生吗』

『你该不会打算在体育馆和操场出没吧？小心到时候被举报也没话说』

『奇怪了啊。我明明也是正经学生……』

『这种话只有能明确证明身份的人才有资格说』

『没办法，只好换个地方了」

『换哪里？』

『最好是学生们会聚集的地方。图书馆怎么样？这个夏天一定有大把备战考试的初三和高三学生』

『…………该不会是纪念公园的中央图书馆吧』

『说到近处的话就是那里呢。有什么不方便的吗？』

当我露出微笑——虽然我自己这么认为，但在别人眼里似乎显得很可疑——时，君子君用看着把漱口水直接咽下去的人似的眼神看着我。

『你知道我暑假经常去那里？』

『哦，是这样吗？真是巧啊。看来假期里也有机会见面呢，真开心』

『想见面就直说啊……说实话有点瘆人』

『那多难为情啊』

也许在你眼中并非如此，但这确实是我真实的心情。

我对君子君的感情无法用一句话来说明。

似是恋爱，又像友情。

似是欲望，又像亲昵。

唯独可以确定的是，对我而言夏天是个特别的季节。主播们策划着众多企划，因为盂兰盆节的临近而提前了插画的截稿日期——最重要的是，那些即便想忘也忘不掉的回忆，大多都发生在像今天这样蝉声阵阵的夏天。

这样特别的季节，要是一次都见不到君子君的脸，对我来说已经是无法想象的事情了。

所以我才忍着羞耻，鼓起勇气，用玩笑的口吻，忍不住要预约你的时间。

即便，现在，在你身边的，只有我一人。

*

即便是发现惊人事实的那天，该做的工作还是要做，结束后也和往常一样回家。这看似无情却又让人觉得庆幸的日常工作暂时搁置了那些问题，但当我踩着踏板划破清冷的夜空时，仿佛要让闲下来的大脑重新运转似的，那些问题又浮现出来。

菊莉在对我隐瞒着什么。

倒不是像名侦探那样充满求知欲，但当秘密就这样悬在眼前，我也不可能不在意。况且很可能还与自己有关。

本来我是打算把那封邮件的事，照片的事，当作没发生过的。

但是，如果只有菊莉一个人背负着那个真相，而且还说什么『最好不要回忆』的话。

以我这倔脾气，可不能就这么听她的话——

「我回来了——」

我在公寓玄关脱了鞋，这样说道，

便听到起居室传来志乃实夹杂着电视声的一句含糊不清的「欢迎回来——」。

走进客厅，只见志乃实一边看电视，一边嘎嘣嘎嘣地啃着超市买来的大包仙贝。刚才大概就是叼着仙贝回答的。

爸妈今天也会晚回来吗。

我一边松开校服领带，一边问道：

「我说，志乃实。刚遇见我那会儿，我是个什么样的人？」

志乃实又叼着仙贝转过身来。

「怎么？突然问这个。这话题前不久不是聊过吗？」

根据我模糊的记忆和照片中我的样子推测，那张照片应该是在我确定被收养之前不久拍的——最多不超过一年。最了解那时候的我的，应该是包括志乃实在内的君永家的人吧。

如果能了解当时的我，或许就能对在那之前不久应该发生过的事情有些推测。

「我正处在反省自我的阶段啊。有什么印象吗？不管是我来到这个家之后的，还是在福利院见面时的事都行。有什么具体的故事之类的……」

「诶——？我只记得你特别阴沉这一点了」

我自己的记忆里也是如此。

然而，在那张和菊莉之外的三姐妹合影的照片中，过去的我却露出了开朗的笑容。我站在被三人环绕的位置，简直就像是四人组的领袖一般。

依此仔细想来，在小学的前半段，大约就在那张照片拍摄的时期，我似乎并不是一个不善交际或是害羞的人。

儿时性格的转变，至今我都未曾觉得有什么可疑——但如果菊莉所隐藏的某个秘密与此有关的话。

「说起织见君的阴郁往事啊」

志乃实以一副毫无顾忌的开朗姿态讲述起来。

「好像是在福利院见面的时候吧？难得有一次我们一起画画玩来着」

「你怎么可能会玩这么安静的游戏」

「至少要用过去式说嘛～（注：前一句男主用的是一般现在时的说法）。真的有过哦。记得那天好像在下雨？所以没法出去玩」

「要是下雨的话，按你的性格反而更可能往外冲吧……」

要是那种情况的话我倒是记得。被她拉着在某户人家的雨水管下面玩淋瀑布的游戏什么的。

「我也是会有不想淋湿的时候好吗。总之那天就画画了！我在班上画画还算挺厉害的呢～虽然忘了画了什么，但我很得意地给织见君看来着。结果你就说了一句——」

志乃实突然板起脸继续道：

「『没什么了不起的』」

「呃」

这孩子肯定没什么朋友吧。

「然后我就觉得『这家伙有意思！』」

「你怎么跟少女漫画里的男主角似的」

「后来我说那你画给我看啊，结果你画得超烂，我记得我笑得可开心了」

美术确实不是我的强项。初中时美术成绩一直都是2分。

「明明自己画得那么差，为什么那时候态度那么高高在上啊，织见君？」

「我哪知道。连这件事本身我都不记得了——」

——这没什么了不起的

……嗯？

刚才那……是什么时候的……？

是记忆。是从脑海深处，仿佛被钓上来一般浮现的我的记忆。

声音……大概是个女孩子的。手边有张画纸……明亮的阳光。

能听见蝉鸣。

「…………！」

我随手扔掉解下的领带，冲出了客厅。

「织见君？」

把语气疑惑的志乃实抛在身后，我冲进了和妹妹共用的双人房间。

应该在……应该在这里才对。衣柜最右下角的抽屉……

拉开抽屉，大量杂物映入眼帘。用粘土做的不知名摆件、木头雕刻的勺子、十六色的彩色铅笔、装过饼干之类东西的方形铁盒……

这些都是从福利院带来的我的私人物品。

搬到这个家时，大部分东西应该都处理掉了才对。但是那些不太占地方的东西，我一时兴起留了下来，统统塞进了这个抽屉里。

自从离开福利院以来，我就再也没有好好整理过这些杂物。

也许……就在这里面。

那时候画的画。

我从上往下翻找抽屉里的东西。很快就摸到了底，却没有找到想要的东西。

那么，或许在这个铁盒里。

小孩子总会把重要的东西放进随手可得的铁盒里，把它当作自己的百宝箱。如果还留着的话，应该就在这个盒子里——

我把盒子放在散落的杂物中间，慢慢打开盖子。

首先映入眼帘的是一些看似毫无意义，但对孩子来说一定很重要的杂物。不知道是什么的金牌、褪色的三十厘米直尺、年代久远的磁带，还有最底下的——

折叠着的画纸。

我小心翼翼地把它抽了出来。那张折成四折的纸，我将它在地板上一折、两折地展开。

带着深深十字折痕的这张画，并不是刚才谈话中提到的志乃实的画。

这画技不仅是班上最好——简直远超那个水平。

画具应该是蜡笔。明亮的天蓝色占据着上半部分，下方是密集的灰色建筑群。不仅每栋楼都画上了恰到好处的阴影，建筑群还有所谓的消失点，越往远处越显得朦胧。在建筑群稍微偏右的位置，一座反射着阳光的鲜红色东京铁塔巍然屹立，其复杂的结构丝毫未被简化。

画具选择充满孩子气。

但是，普通孩子能画出这么写实的东京吗？

最让我心神不宁的是，这张泛黄画纸上的风景，给我一种强烈的熟悉感。

只有一点点不同。大概是高度的关系。

但这毫无疑问是——

——从吉城寺家所在的公寓望出去的景色。

——哇！好厉害！专业级！

——这没什么了不起的。只是照着看到的画而已……

——才不是！这种画只有菊莉才能画得出来！

「………………………………………………」

现在，我终于清楚地记起来了。

手边的画纸。刺眼的阳光。蝉鸣声。

还有在旁边的，那个比我大一岁的女孩。

——我和菊莉，在小学的时候，就已经相遇了。

*

这是一个充实的夏天。

直播次数创下历史新高，而且还作为嘉宾出演了女儿——我负责角色设计的VTuber——的3D演唱会。曾经对唱歌不屑一顾的我早已不知去向，如今在网上发布歌声已经完全不会犹豫。

当然，闲暇时我也会去那家图书馆，和君子君小声聊天说笑。偶尔也会一起在街上走走，不过我不敢贸然称之为约会。毕竟他似乎完全没有这种想法呢。

对于成为插画师以来生活圈都不超过十米半径的我来说，这个夏天就像是会打雪仗的熊一样，实在是太过例外了。

但是凡事都有反作用，等这一切结束后，我暂停了几乎每天都在进行的直播，转而响应插画师同行们的作业通话邀请，寻求一些悠闲时光。

『辛苦啦～』

『辛苦～』

通话软件里传来水吉小姐软绵绵的温柔声音，我也用放松的语气回应。

『你最近好像很忙呢。真是让人佩服～』

『说什么呢。你的直播时长不是比我多得多吗？』

『我只是随心所欲地玩游戏画画而已啦。跟栗木小姐完全不一样哦～』

水吉紫明小姐既是我的绘画同行也是直播同行。她是一位擅长捕捉鲜活青春瞬间的插画师，和我一样也是拥有VTuber形象的主播。与主打企划直播、绘画直播和闲聊直播的我不同，她的直播内容以长时间的游戏实况为主。

作为插画师她是我的前辈，作为主播我是她的前辈。因为年龄相近，她是我最亲近的同行。

『栗木小姐的3D模型，胸部做得特别用心呢～。真想把手指伸进那汗津津的乳沟里』

『真懂啊！3D就是要好好利用立体感嘛！』

最重要的是，她那与清爽画风截然相反的色欲化身般的性格，正是我们志趣相投的地方。君子君动不动就说我是变态，但我大概连这位的脚跟都比不上。

我们边聊边画。我在画即将推出的栗木密手办用的插画，水吉小姐似乎在画轻小说的插图。

聊天内容涉及方方面面，从最近在看的动画到主播圈流行的游戏，从对付麻烦观众的牢骚到缓解肩酸的神器。因为除了和君子君聊过工作之外的事情，我好久没和人聊天了，积攒的话题像决堤的洪水一般涌了来。

等这些话题差不多说尽的时候，水吉小姐犹豫地问了这样一个问题：

『那个……我有点在意……你最近都在画些什么呢？』

『嗯？让我想想……自己直播用的缩略图……还有直播时画的插画，女儿演唱会的主视觉图——』

『没有画些与直播无关的作品吗？』

我陷入了仿佛时间凝固般的沉默。

『啊，不是，我不是在责备你，只是印象中栗木小姐可是以一天一幅起步的恐怖产能着称的，比起那时候感觉少了很多……』

『……这也没办法啊。毕竟还要直播』

『直播的话，今年确实增加了不少呢。是发生了什么心境上的变化吗……？』

不是今年。

准确地说，是从这学期开始——自从那天在学校食堂窗边被搭话之后。

『……虽然说这种话可能有些冒昧——』

水吉小姐带着迟疑的声音，却又犀利地——，抓住了我此刻的破绽。

『——栗木小姐，不会放弃插画师的工作吧……？』

*

「这就关火了吗？」

「是啊。剩下的余温就够了」

系着围裙的兰香，带着略显不安的表情关掉了炉火。

自从上次给我做便当之后，兰香就经常来帮我准备晚饭。虽然感觉让她这样有点像是我在偷懒，但难得她这么有干劲。出于尊重，我便把自己掌握的烹饪技巧都教给了她。

一开始她拿刀都战战兢兢的，但一周过后就渐渐像样了。最近已经快成为可靠的战力了。

想着剩下的可以放心交给兰香，我走出厨房。在摆餐具之前，得先把餐桌擦干净才行。

用抹布擦拭着餐桌。当雾气褪去，我的脸影隐约映在桌面上。那表情里残留着一丝可能只有我自己才能察觉到的、却又挥之不去的阴霾。

我和菊莉在小时候见过面。

清晰记起的只有那一个场景。她画了一幅画，我夸奖了她，而她似乎有些不好意思地谦逊推辞。

这件事，菊莉是记不起来了吗？

还是在假装忘记？

从以三鹰松叶的身份与我相遇以来……都整整一年了？

如果是这样，那又是为什么……？

擦完桌子后，我走到客厅，刻意与厨房里的兰香保持距离，拿出手机看那张照片。

小学时的我、兰香、梅瑠、竹奈奈……。

如果是菊莉发来的这张照片，为什么要特意选一张自己没出镜的呢。是因为只剩下这张了？还是说，如之前推测的那样，因为这张照片是菊莉拍的……？

虽然还想不起来……但假设看到这张照片让我恢复了当时的记忆。

虽然并排站着正在被拍摄的那三人没有映入眼帘……但站在我们正前方、将镜头对准我们的拍摄者的身影，应该是进入过我的视野的。

也就是说，如果回忆起这张照片的场景，在我脑海中重现的就是菊莉的样子……

也许是我想得太多，但如果发这张照片的目的是为了让我想起菊莉自己，那就与她之前从未表现出这种意图，以及对我说『如果想不起来的话，最好就不要回忆』这件事相矛盾。

菊莉到底在想些什么……

而为什么，这么重要的事情我却完全想不起来呢。

我们之间，究竟发生了什么……？

「前辈！」

我慌忙把手机塞进口袋。

从楼梯下来的竹奈奈注意到这一幕，像发现猎物的鸟儿般双眼发亮。

「怎么了？在看什么色色的东西吗？」

「谁会在这种地方看那个」

「哦～所以不是这种地方的话就会看咯」

「那只是一般论」

「诶～？好在意啊～。一般的男高中生都会看些什么呢？要不要我来实践给你看看？」

「谁知道呢。大概是看猫咪视频吧」

「喵～♥」

已经完全掌握了性感演技的竹奈奈，就连简单的猫叫也带着几分妩媚。

「与其在这里胡闹，不如去叫梅瑠过来。差不多该吃饭了」

「梅瑠姐的话今天已经开始直播了哦。待会儿我顺便蹭热度给她送饭去」

「真是个现实的妹妹啊……」

「嘿嘿」

真是个不可思议的家庭。不仅没有血缘关系，吃饭时间也经常各自为政。但她们的关系却比一般的姐妹还要亲密。理事长是不是早就预见到会这样，才收养了她们呢——

——啊，对了。

「喂，竹奈奈。理事长有说过下次什么时候回来吗？」

「诶？好像现在应该在日本……不过会不会回这个家就不太清楚了。如果想见她的话，或许在学校更有机会哦」

原来如此。理事长室吗。说起来，当初被提议家政服务工作的时候也是在理事长室。

「有什么事吗？——啊！难道说是要请求我妈把咱嫁给你……！」

「要是得到许可的话，家务就交给你了」

「反对大男子主义！」

如果我们之间真的有什么过往联系的话，作为把我们聚到一起的始作俑者，理事长不可能什么都不知道。

首先应该好好了解清楚。

了解我和她们之间，到底是什么样的关系。

*

持续两天的文化祭，正悄然迎来尾声。

屋顶操场上摆的摊位几乎都挂出了售罄的牌子，持续不断上演表演活动的体育馆也早已陷入一片黑暗。

这是今年第一个十月的夜风。从九楼无人的教室窗口俯瞰着屋顶操场上残留的非日常痕迹时，我感到这温和的风正慢慢冷却着自己发烫的身体。

『今年的文化祭也相当热闹呢。怎么样？升入高中部后的第一次文化祭』

君子君靠在窗边，用一副毫不在意的语气回答道。

『虽然忘了名字，但那个二年级前辈的演讲很不错』

"……文化祭两天下来，学校里摊位、乐队、游戏轮番上演，你第一个想到的居然是那个一本正经的研究报告会。你还真是非常适合重点高中啊』

『还有，你参加的辩论大会』

突如其来的话让我语塞。君子君向我投来调侃的笑容：

『看着你所向披靡的样子真是痛快。把一个接一个对手打得快哭的英姿，我要授予你「抽泣女王」的称号』

『……这说得好像我才是在抽泣的那个似的，真是的』

平时装作一副旁观者的样子，那时候却有点得意忘形了。

因为不想在你面前出丑。

『不过，今年倒是个不错的调剂。去年之前，我一直觉得这是个会因为从众压力而妨碍学习的麻烦活动——但有个处境相似的家伙在，心里就轻松多了』

『请不要把我和你这种明明正常去教室上课却交不到朋友的人相提并论』

『我可是在陪你这个连去教室的意思都没有还在装学生的人玩呢。你该感谢我才对』

我们四目相对，不约而同地轻声笑了起来。

此时的教室里，奋战了两天的学生们大概正笑着庆祝吧。节日就是这样，从喧嚣渐渐转为细碎的欢声笑语，然后落幕。而我们这些游离于学校生态系统之外的人，则在更加微小的、仅属于两个人的欢笑中，细细品味着这即将结束的节日。

我感到满足。

只要有这样的时光，其他什么都不需要了。想要的东西已经到手。失去的东西也已找回。像敲打紧闭的门那样的行为，对我来说已经不再需要了。

我之所以画画。

是为了遇见君子君——你啊。

*

私立染井学园的校舍有地上九层。从中等部到高等部的教室都被紧密地塞在里面。在寸土寸金的东京中心，不这样大概也没法建设一所完整的初高中一贯制学校吧。

理事长室在九楼。

从电梯出来，我走在长廊上。脚下是细长的油毡地板。既没有阻挡者也没有同行者，这条路就像引导战士走向战场的花道一般。

从侧面的窗户传来远处的呐喊声：加油——噢，加油——噢，加油——噢。在体育馆屋顶操场上奔跑的他们，并不知道即将开始的战斗。

想起去年文化祭结束时，和三鹰在这里的情景。没错，那时的她对我来说还只是三鹰松叶，而不是吉城寺菊莉。但是，现在已经不能装作不知道了。从那次偶遇她赤身裸体之时起，过去的一年就已画上句点。为了开启新的一年，我不能再保持无知了。

在那扇朴实坚固的门前停下脚步。

预约已经取得了。抱着试试看的心态打了电话，没想到出乎意料地轻易就约到了见面。也许理事长也一直知道这一天终将到来。知道我会察觉到过去的事情，然后前来追问真相的这一天。

我带着些许紧张，叩响了理事长室的门。

「请进」

我说了句“打扰了”，然后推开门。

这是我第二次打开这扇门。第一次自然就是被发现我在违规打工，已经做好退学准备的那次。一切都是从那时开始的。

和那时一样——理事长在厚重的办公桌对面等待着我。

「欢迎，君永同学。我一直在等你」

看着理事长——吉城寺芳乃那悠然的笑容，我最先想到的是她的说话方式。

和菊莉——和三鹰的说话方式很像。

中性的腔调，充满理性，难以捉摸——现在这样对比起来，她们的说话方式如此相似，让我不禁疑惑为什么之前都没有注意到。

是因为是母女吗？这又不是方言，从没听说过人的说话语气会如此相似。

如果说有可能的话，难道说——菊莉的那种语气，是以这个人为模板塑造出来的？

但是这个假设……就意味着她和我说话时的样子，完全是经过刻意营造的，仅仅是一个假面而已。

「理事长……今天冒昧打扰，是有些事情想要请教」

「是哪方面呢？公事，还是私事」

「……是私事」

「原来如此。……那么请放轻松。从这一刻起，就当我不是理事长吧」

说完这句话，理事长站起身，走向放在看起来很高档的地毯中央的会客沙发。

理事长深深地坐进黑色皮革沙发。她示意我坐在对面的沙发上，我也怀着些许拘谨坐了下来。

在理事长仿佛在估量什么的目光下，我的身体变得僵硬，双手在膝盖上握紧。下定决心后，我开门见山地进入正题。

「关于我和您女儿们的……过去的渊源，您知道些什么吗？」

理事长稍稍眯起了眼。那是出于什么原因，我无从得知。

「果然是这个话题啊」

不过，她的声音依然平静。

「我就觉得差不多你该来了」

「您……早有预料啊」

「这是当然的。如果我处在你的立场，一定会觉得很奇怪吧——为什么要让一个同龄的男生随意出入住着年轻女儿的家里，肯定会这样充满疑虑」

「那么我倒希望您能在更早的阶段就解释清楚」

「抱歉啊。关于这件事，我认为除非你自己想要知道……」

「……为什么呢？」

「因为你和我的女儿们都异常地遗忘了那时候的事——虽说小学时期的记忆本就模糊，但你们对那段时期的遗忘程度，未免有些反常。不得不推测是发生了什么事」

什么事……。

「关于那件事，您是不知情的吗？」

「让我从头说起吧」

理事长放下交叠的双腿，从沙发上站起身。她走到墙边的架子上，用咖啡壶给两个马克杯倒上咖啡，然后端着它们回到会客区。

看来会是个很长的故事。

理事长问我「要加糖吗？」，我回答「不用了」。理事长把其中一个马克杯放在我面前，然后抿了一口自己的那杯咖啡。

就这样，用润湿的嘴唇，理事长开始讲述。

「有一种叫家庭寄养的制度」

我稍稍前倾身体，在膝间松松地交叉双手。

「小规模住宅型儿童养育事业——由经验丰富的寄养家庭或儿童福利机构的工作人员，在自己家中接纳多个孩子进行抚养。可以说是寄养制度和福利院各取所长的一种制度。目的似乎是让孩子们在相互交流中学习一般的生活习惯」

「……这还是第一次听说」

「对孩子们说的时候当然不会用这么官方的语言」

「您提到说多个孩子，那么在这种家庭寄养中一起生活的孩子……具体是多少人呢？」

「大约5、6人……好像是这样规定的」

我和……四姐妹加起来，正好5人。

「不过，你们那时是4人」

「诶？」

「4个寄养的孩子，加上原本就住在那个家里的一个孩子。这就是7年前暑假——8月那一个月里，你所住的那个家里的孩子数量」

7年前的暑假——

那就是我和……吉城寺家姐妹们的。

「正如你所想，在那个家庭寄养的地方，你和我的女儿们作为家人一起生活了一个月。就在那栋公寓里」

「是吉城寺家所在的那栋塔式公寓吗？」

「你们当时住在较低的楼层，不过……等我想要租下来的时候，那间房已经有人了。没办法就租了最顶层的房间」

没办法就租最贵的房间，这正常吗？

不过这解开了一个谜团——那幅画的谜团。

我确实曾在那栋公寓里生活过——我和那四姐妹，曾经是一家人。

「接纳你们的是四谷夫妇。他们一直对社会福利事业怀有浓厚的兴趣，已经经手了好几个被寄养的孩子了。他们也是富有的企业家，会以优惠条件向从福利院出身的创业者提供贷款。说实话，我也是接受过四谷先生贷款的人之一」

「理事长也是从福利院出身的吗？」

「是啊。之所以对你违反校规的事睁一只眼闭一只眼，也是因为觉得你很像年轻时的我。不由得想要偏袒一下啊」

我一直觉得理事长是在过着我理想中的人生。

没想到连童年的经历都如此相似……

「总之因为这样的缘分，我在离开福利院后也经常和四谷夫妇见面。也因此见过一起生活的你们。……不过我要先说明，和年幼的你们的见面只有那一次，之后你们发生了什么，我并不清楚。但要说当时的印象的话，我觉得那时的你们是非常融洽的一家人。完全看不出是从不同福利院接来的孩子，关系亲密得让人羡慕——让我不禁想要建立这样的家庭」

过去式……？

七年前的话，理事长应该二十多岁吧。似乎还不到放弃组建家庭的年纪。

「其实我曾经结过一次婚」

「……是这样吗？」

「但很快就离婚了。因为发现我的身体似乎无法孕育孩子」

这样沉重的话题，理事长却说得像是无关紧要的事情一般。也许是不想让我觉得难为情吧。又或者，这对她来说已经是过去的事了。是啊——她现在已经有了自己的家庭。

「因为这样，那时候的我开始考虑，能不能像四谷夫妇那样帮助无法和父母一起生活的孩子。虽然不能说是替代行为……但我想要尽可能减少像我这样经历苦难的人」

「……莫非，就是因为这个？」

「对。我和四谷夫妇商量了这件事，他们就介绍了其中一个寄养的孩子——梅瑠给我」

理事长带着淡淡的微笑说道。

「她是我的第一个孩子」

原来梅瑠——是第一个吉城寺姐妹啊。

「在家庭寄养期结束后，我收养了梅瑠。但那时的我正处于繁忙时期，大概也过于轻视了养育孩子这件事吧。因为自己的私事让梅瑠受了不少委屈」

「说起来……我听说梅瑠小时候在韩国生活过」

「是因为我工作的关系。结果只待了大约两年就回到日本，让梅瑠不得不和在那边交到的朋友分开。到现在我还觉得很抱歉……」

也许正是因为这份愧疚，才允许梅瑠不去上学的吧。

又或者，这也是她不愿意去姐妹们住的家的原因……？

「我正在反省的时候，一个噩耗传来。——四谷夫妇去世了」

「诶……？两个人都？」

「是的。因过劳而发生事故——他们本来就很忙碌，却还像是在折磨自己似的不断接纳新的寄养孩子……结果就是那样。听到这个噩耗时，我首先想到的是在那栋代官山公寓遇见的女孩」

理事长刚才说过。

在家庭寄养的地方生活的，是包括我在内的四个寄养孩子，还有原本就住在那个家里的孩子——

「我想着要报答四谷夫妇最后的恩情，就决定收养他们两人的女儿——菊莉」

「…………！」

菊莉——是寄养家庭的孩子。

「那时候，我心中产生了一个构想。曾经让我羡慕的那一家人的样子……也许可以重现」

「把剩下的三个人——兰香、竹奈奈和我也收养的话……？」

「没错。虽然这种想法就像在玩游戏一样……但我觉得这样对孩子们也好。于是我开始寻找你们……。可惜君永同学，你已经被其他家庭收养了，但兰香和竹奈奈分别生活在不同的寄养家庭。我找到她们，收养她们，然后给了她们那栋公寓的房间……。就这样，那个家诞生了」

即使是我这种成长经历并不普通的人，也需要时间来理解这些复杂的来龙去脉。

听到这些，我内心某处开始理解了。

那四姐妹各自都拥有出众才能的原因，或许正是为了在这种复杂环境中生存下去而形成的生存策略吧。

就像君永家公司破产，不拼命努力就无法继续留在学校的我，因此反而登上年级第一的宝座一样——

「君永同学……让你做家政服务并非只是因为菊莉的请求。这也是为了完成我的一个感伤愿望——重现七年前那个寄养家庭的景象。突然被扔进一个全是异性的家庭，想必你也有不少烦恼吧。借此机会我向你道歉」

「……不，要不是理事长搭救，我现在可能连学都上不成了。而且，在那个家里工作虽然一开始确实很辛苦，但现在很开心的」

「是吗……。那就说明我的计划也不算太离谱啊。我还在想，要是你能和她们四个中的某一个好上，最后结婚就好了——」

「啊？」

刚才她说什么？结婚？

理事长促狭地笑着。

「开玩笑的。干涉孩子恋爱的父母是会被讨厌的」

「是、是啊」

「所以你就随心所欲吧。我不会干涉的」

……嗯？总觉得被寄予了什么不得了的期待？

就在我背上冒着莫名冷汗的时候，理事长喝了一口已经完全凉掉的咖啡。

「这就是我所知道的吉城寺家的概况了。你想知道的事情明白了吗？」

「…………不」

我思考片刻，摇了摇头。

「为什么会选我做那个家的家政服务……这一点我明白了。但我现在想知道的是，七年前到底发生了什么——为什么我们都不记得那时候的事情」

「这个……我也不清楚」

理事长轻轻摇头。

「我收养梅瑠是在家庭寄养结束不久之后。但那时候，梅瑠似乎已经不太记得那个夏天的事情了——就连和菊莉重逢时，也是一副初次见面的样子。也看不出有什么会导致失忆的外伤，如果要推测的话——」

「——是不是有些最好不要想起来的事情？」

「是啊。……我也只能想到这种可能了」

“但是，”理事长接着说道。

「如果真的发生了什么会造成心理创伤的事件，应该会传到我耳中才对。所以，就算你们之间发生了什么问题，也应该不是需要警察或其他大人介入的事情——一切都是在你们孩子之间发生并结束的。或者对于像我这样的大人来说，也许是微不足道的小事」

「这么说，最终还是只能靠我自己想起来……是吗？」

「……不」

理事长露出稍显犹豫的神色，说道。

「菊莉……大概是记得的。七年前夏天的事情……清清楚楚地」

「……为什么说她记得？」

「因为她保管着」

「什么？」

「照片」

我屏住了呼吸。

——照片。

我慌忙摸索口袋，掏出智能机，调出那张照片。

「您说的照片……该不会是这张吧？」

我把屏幕转向玻璃茶几对面坐着的理事长。

理事长看着那张我和三个女孩的合影。

她微微挑了挑眉。

「原来如此……。发给你了啊」

「在我开始做家政服务不久后，这张照片就发到了我的手机上。不知道是谁发来的」

「关于发送者，抱歉我不能说什么。那是需要你们自己解决的事情。我只能说一点——菊莉所保管的照片，毫无疑问就是这张」

……果然。

这张照片，是菊莉的——

「既然保管着这样的照片，很难相信她会不记得当时的事情吧？所以如果想详细了解当时的情况——」

「——只能直接去问菊莉。是这样吧」

理事长点了点头。

如果想不起来的话，最好就不要回忆——她是这么说的。

确实可能是这样。也许没必要去惹是生非。

但是，我的想法没有改变。

如果所有人都想不起来，也许就这样保持沉默也好。

但是，如果只有一个人，独自背负着这段记忆的话——

「谢谢您。失礼了」

我站起身鞠了一躬，转身朝门口走去。

心里不踏实。总觉得不对劲。无法接受。

这一年来，你是怀着怎样的心情，一直做我的朋友的呢？

怎么会有这么令人困惑的事啊，三鹰——

我离开了理事长室。

现在，该做的事只有一件。我已经下定决心。

就这样坚定地走着，又听见远处传来运动部的声音：好——！就是这个势头！是！漂亮漂亮！秒表在哪儿——？再大声点——！嘿，哦——，嘿，哦——，嘿，哦——，嘿，哦——

叮铃铃铃铃！！

我的手机突然响起了来电铃声。

是不是兰香又要派什么差事来了？或者是菊莉？梅瑠应该还在睡觉，竹奈奈现在应该在上课……。

我看向屏幕。

未知来电。

「……诶？」

这部手机的号码，只有那四姐妹和理事长知道。

也就是说，这五个人中的某人，特意用了匿名来电。

……这是什么意思？

虽然很困惑，但我没有勇气无视这通电话。

这个匿名来电背后的人到底是谁——这个疑问无法假装视而不见。

我战战兢兢地……点击了接听键。

「……喂……？」

隔了一会儿。

一个从未听过的声音回答道。

『喂？好久不见！我是你可爱的前女友哦！』

*

我想，成为插画师的理由，大家都差不多。

从小就一直画画，自然而然就成了这样；或者是因为崇拜某位插画师；又或者是因为做不了其他工作——

——又或者是因为被谁夸奖过。

再厉害的神画师，生下来时也只是个婴儿，会尿床、会莫名其妙地爬树、会给老师起外号、会只踩着人行横道的白线过马路。

所以，仅仅一句话。

一句毫无根据、毫无见识、不负责任又随便的夸奖，就能轻易让人误入修罗之道。

——才不是！这种画只有菊莉才能画得出来！

当然，我也察觉到这并非事实。

肯定有很多比我画得更好的孩子，我不过是井底之蛙，一个无知又鲁莽、自以为是的所谓天才罢了，这些我都明白。

即便如此，我还是很开心。

我不知道自己拥有什么。不知道自己能做什么。在那些仿佛在没有灯塔的夜海中航行的日子里，只有那句话闪耀着光芒，仿佛在为我指明前进的方向。

所以。

也许这样就够了——我内心某处一直有这样的感觉。

〈冒昧打扰，我们诚挚邀请栗木密小姐加入本公司的VTuber团体〉——

我蜷缩在椅子上，盯着工作邮箱里收到的这封邮件。

这并非突发事件。

之前也收到过几次企业的招揽。之所以没有接受，是因为个人势的自由身份更适合我，而且不想改变“仅仅是自由插画师的爱好”这样的立场。

但这次不同，对方是大公司。

是一提到VTuber就会立即想到的顶级公司之一。从外部直接招揽出道大概是破例。虽然过去也有先例，但那都是早期的事了。如果实现的话一定会引起轰动。会受到瞩目。

能用到的设备也肯定比现在好得多。3D模型也可能做得更精致。所属的VTuber中有很多熟人，她们应该也会非常欢迎我吧。

而且，加入公司也不意味着就不能当插画师了。

只要我愿意，还是可以像以前一样画画。但是，如果直播活动比现在更频繁的话，能用的时间就——

——这样也挺好的吧？

毕竟……目的已经达到了。

『……………………』

我缓缓把手放在键盘上，写了封回信说想暂时保留。

我知道这是毫无意义的拖延。

是啊，我已经意识到了。

有比我更有天赋的人。我不过是井底之蛙罢了。

我已经——没有了从前那种着魔般的热情。

那个曾是我才能源泉的东西，已经不再涌现。

我已经……就算不画画，也能活下去了。

*

「前、前女友……？」

面对困惑的我，电话那头的声音愉快地轻笑着。

『果然完全不记得我了呢？真让人伤心啊。明明那时候那么爱我的说？』

「你、你到底是谁……！是那封邮件的发件人吗！？」

『刚才不是说了吗？我是织见君——你的前女友哦。七年前，被你选中的胜利女主角——其实我想说是现任女友的，不过都失联七年了，还是干脆承认自然分手比较好吧』

这个声音我没有印象。至少不是吉城寺四姐妹中的任何一个。不是因为隔着电话听不清，而是明显就是其他人的声音。

『不过呢，我觉得是时候聊聊了。一直被遗忘也太伤心了，对吧？』

「……你的目的是什么……？」

『不是刚说过吗。只是想久违地聊聊天而已。看起来织见君也开始渐渐想起以前的事了嘛』

「你在哪里看着我吗？」

我四处张望。九楼的走廊上空无一人。从窗外往下看能看到屋顶操场，但从那个角度应该看不到我的身影……。

『我才不会做那种跟踪狂的事呢～。只是觉得你差不多该和妈妈谈完了，就打个电话试试』

「你怎么知道？知道我在和理事长谈话」

『时机不是有很多种可能吗？可能是在家里看到你打电话预约，也可能是在学校看到你上楼梯』

「……为什么要闪烁其词？」

我谨慎地追问。

「为什么要隐藏身份？说实话，被一个连名字都不愿透露的人随便自称是前女友，这感觉相当不舒服。简直像个鬼故事。如果想和我建立正常关系的话，就请好好告诉我你的身份——你到底是谁？」

『是吉城寺菊莉』

对方说道。

『——呢，还是吉城寺兰香呢，还是吉城寺梅瑠呢，还是吉城寺竹奈奈呢。是其中的某一个人哦』

「……这不是可以开玩笑的场合」

『我可是很认真的哦～。……织见君，我呢，想要再次被你选择。和七年前无关，就在现在，重新选择一次。……趁这个机会，嗯，不如先说出来吧』

然后，对方像是在整理心情似的停顿了一下。

『我啊，最喜欢君永织见君你了。要结婚的话除了你以外想都不想。没有你就活不下去。……这样说可能让你觉得渗人，不过就请当作是爱的告白收下吧』

我紧皱着眉头，但对方的声音里却丝毫听不出捉弄的意味。

对方『啊哈哈』地发出像是要蒙混过关般的害羞笑声，

『所以啊，我是谁，这件事我绝对不会说。那样对其他三个人就不公平了呢。如果真的很想知道的话，就自己去查清楚好了？』

「……这个声音，是用变声器还是什么的吗？」

『答对啦～。完全听不出来吧。有点吓人呢。……啊，顺便说一句，这通电话是特意挑了我们四个都没有不在场证明的时间打来的哦。就算想调查也是白费功夫』

太周密了。在那四个基本上都很懒散的人当中，会有人这么费尽心思地行动吗。……刚想到这里我就立即打消了这个念头。人要是认真起来，没有做不到的事。用平时的行为来推测特殊情况是没有意义的。

「那么，你——啊，该怎么称呼？」

『嗯～，让我想想～……菊……兰……梅……竹……大家的名字里都有植物……松……不，樱——啊！那就樱花的樱，声音的音——「樱音」怎么样？你看，对你来说我可能暂时是个只有声音的存在呢』

「那么樱音——我有事想问你」

『什么什么？我什么都告诉你哦』

「七年前发生了什么？」

我锐利地切入核心。

「你刚才说。七年前，我选择了你。『选择了』是什么意思？」

『真是的～。你明明知道的吧？』

「……………………」

『七年前，我们四个人都最喜欢你。虽然称之为恋爱可能太幼稚了，但对当时的我们来说却是非常认真的感情。所以才让你选择。你最喜欢的是谁。然后你选择了一个人，没有选择另外三个人』

……从四个人中，选择了一个人……。

是我做的吗？那种，了不起的事情……？

「这是……真的吗？」

『如果不相信的话，只能去求证了吧。就是所谓的第二意见？』

「你……记了七年？」

『因为，那是最开心的事啊』

樱音像是在诉说珍贵的宝物一般说道。

『你知道吗？被喜欢的人选中成「唯一」的感觉，真的让人无比满足。任何赞美，任何喝彩都无法相比——这种感觉，选择的那方是绝对无法体会到的。所以我想要再一次成为被选择的那一方』

“虽然不能保证你现在还像那时候那么受欢迎就是了”，樱音调侃般地说道。

想要成为被选择的那一方，吗。

对于至今还没有被任何人选择过——也从未试图被选择的我来说，确实是无法理解的事情。

『啊——差不多该不妙了』

「怎么了？」

『所有人都没有不在场证明的时间要结束了。差不多该挂了哦？』

「……那么对我来说，尽可能拖延谈话时间也是个办法呢」

『不行啦～。我会自己挂断的。匿名电话是不能回拨的哦！再见啦，织见君！爱你哦！』

啪的一声，电话断了。

最后那句话听起来像是轻描淡写，但我总觉得里面混杂着些许害羞。应该不是谎话吧。她是真心喜欢着我的。

但是，我却感受不到实感。

不仅仅是因为对方身份不明。主要是因为那个似乎占据了大部分原因的七年前的事件，在我的记忆中是一个巨大的空洞。

无论被寄予什么样的感情，都只是像风一样穿透而过。

果然，我必须要知道。

七年前到底发生了什么？

第二意见——我已经有了想法。

*

『君永，你打工了吧』

在职员室外，我听到了这个声音。

先说明一下，我是个相当冷静沉着的类型。如果不是特别的事情，我不会慌张，直播的时候也几乎没有紧张过。妹妹们常常开玩笑说我的大脑某个部分可能麻痹了。

就是这样的我，在那个时候却慌了神。

君子君可能会被退学。

仿佛眼前一片漆黑。回过神来的时候，我已经在联系芳乃阿姨，恳求她不要追究他的责任了。

『我明白了。不过有个条件』

芳乃阿姨说道。

『让他去你们住的家里做家务吧。正好我也在考虑要不要雇个帮佣。考虑到你们的工作，出于保密的角度一直没有雇人……但是他的话应该可以信任吧？』

听到这个条件，我……感受到了一种难以言喻、难以想象的复杂感情。

每天君子君都会来家里，照顾我的起居。这很好。

但是，如果他来家里的话……就会也和其他三个人碰面。

就会和其他三个人重逢了。

本应是值得高兴的事。可不知为何，我感到的焦虑，竟与他可能被退学时一样强烈。

我的头顶上，总有另一个俯视着自己的我。那个我在说，别自欺欺人了。你明明都懂的。

你是在害怕，害怕他会被其他三个人抢走吧——

似是恋爱，又像友情。

似是欲望，又像亲昵。

但是我，至少希望对君子君来说，我是独一无二的存在。

想要成为他的『唯一』。

这个我歌颂了整整一年的地位受到威胁，我就这样难堪地、可怜地、不成体统地，焦急着、恐惧着、嫉妒着。

明明连说出七年前的事情的勇气都没有。

『今天的晚饭我要吃汉堡肉』

『……我本来想做鱼的』

『你可是看到了未来超人气声优的裸体呢，这要求很便宜吧？』

『知道了。我去买』

『太好了！这可是约定哦！』

在显示着客厅画面的屏幕中，竹奈奈蹦蹦跳跳地走下楼梯。

看着小跑着往玄关去的她的侧脸，复杂的感情涌上我的心头。

……果然，你还是没变呢，君子君。

即使过了七年，即使气质变了，即使不记得那时的事，到头来你还是没有改变。追求正确，坚持温柔，想要守护他人的当下。

『君永……真是个怪人呢』

『我可不想被你这么说』

大概他的灵魂就是这样的形状吧。

无法容忍他人的错误。无法容忍他人受损。无法对眼前的不幸种子视而不见。

正因为你是这样的人，所以这次也一定会重蹈覆辙。

『太肤浅了。像你这样的人——是我最讨厌的』

那份正确，那份温柔，那份愤怒，那份悲伤。

太过耀眼——我们终究会被这光芒晃得目眩。

已经不仅仅属于我一个人了。

在学校食堂的窗边——在暑假的图书馆——在学园祭的九楼度过的日子，一定再也不会重现。竹奈奈、梅瑠、兰香，她们一定会在那里，将这些回忆涂抹成不同的颜色。

是悲伤吗？

是寂寞吗？

说不清楚——但确实有什么东西失去了。

我，没有勇气。

明明知道一定会变成这样，却无法像她们那样正面面对他——我只是躲在三鹰松叶这个外壳后面，一再重复着注定得不到回报的拖延。

我知道结局。

七年前我们所抵达的结局。那个绝不能称之为圆满，只有悲伤与寂寞的结局。

我不想重复那个结局。

不想再经历那样的离别。

但是，我不知道该怎么办。至少想着如果我不在那里的话，也许就不会像那时候一样了。可是还是会感到寂寞。希望君子君只属于我一个人。不想让他被竹奈奈依赖。不想让他对梅瑠温柔。不想让他被兰香诱惑。

所以最终，

『被发现了呢——君子君』

我，是知道君子君会来的。

明知如此还待在客厅里。保持着裸体——为的是在他心里留下哪怕一点印象。

我并不是很有把握。在他来之前，梅瑠可能会醒来。兰香和竹奈奈可能会回来。那样的话我打算干脆地退场。不是一定会成功——我带着这样的借口采取了行动。

然后，这场赌博我赢了。

我抛弃了三鹰松叶这个外壳。

老实说，之后该怎么办我并没有详细考虑。只是想让他认识到我这个人的存在。我像个孩子似的，只想告诉他从很久以前，从最开始，在他身边的人就是我。

并不是特别想让他想起来。

七年前的回忆，希望就这样一直被遗忘。

因为，我——

「菊莉」

回忆的帷幕被撕裂。

我被拉回现实。

在显示器中，在实时的客厅里，君子君隔着摄像头直视这边，呼唤着我。

「我有话想说——明天放学后，在老地方等你」

——啊啊。

时间到了。

*

放学后的学校食堂与午休时的学校食堂有着不同的韵味。

与浑然一体的喧嚣包围着的午休时间相比，放学后反而能听得清琐碎的闲谈。现在中间位置的桌边聚集着六个男女，正热烈地谈论着无关紧要的话题。“昨天看的视频啊”——“世界史报告交了吗？”——“散步路上的店里”——“藤堂君昨天”——

完全离校时间即将来临。

运动部的呐喊声、交响乐部的练习声，都已经消失许久。虽然夕阳对于五月的天空来说还早，但不久后我可能就会被食堂的阿姨叫住，或是被巡视校园的老师赶出去吧。

菊莉还没有来。

如果完全不想跟她谈论过去的事，就没有理由接受那样单方面的口头约定。这是歪理。但我还是在等。因为除此之外什么都做不了？这倒也是。但最重要的是，有一个事实给了我确信。

三鹰松叶——从未缺席过我等待的地方。

虽然我有过没去她等待的地方的时候，但反过来，却从未有过一次。

——“差不多该走了吧？”——“OK”——“回去路上去哪里逛逛吧”——“啊，那样的话我”——

占据着中间桌子的团体站起身来。

他们完全没注意到在窗边一直坐着的我。六个人的喧闹声向入口方向流去，只留下凝重的寂静。

等待期间，过去的事情掠过脑海。

不是七年前，我和那四姐妹同住一个屋檐下的八月的事情。是那之后的，如刀锋般锐利，又像泥沼般粘稠的记忆。

『哦，织见……长大了啊』

在有着像是被霰弹枪打出的细小孔洞的亚克力板对面，我的生物学上的父亲，说出了仿佛真是父亲般的话。

『现在……12岁了吧？』

『……11岁』

『啊，是吗……。我也上年纪了啊』

他喉咙深处抽搐般地嘿嘿笑着。

就连这样细微的举动，都让我觉得厌恶至极。

所以为了尽快结束这段时间，我直截了当地说出正题。

『这是我最后一次来探视了』

『……哦？』

『收养关系已经定下来了。我和你也不再是父子关系了』

当时，我得到了详细的解释。收养有两种类型。普通收养和特别收养。区别在于，是否保留与原生父母在法律上的亲子关系」

我通过特别收养，彻底消除了在户籍上的与这个男人的关系。

『本来是需要亲生父母同意的，不过你明显没有能力抚养我，而且在家时你还打我。不会有法官认可你这样的父亲』

『……说话变得挺有头脑的嘛』

这个男人不会明白。这不是有头脑。我只是在照本宣科地读事先准备好的原稿而已。这个男人从正常人那里只得到过冷漠的话语。所以一切平淡的说话方式在他听来都像是很有头脑的样子。

『是吗……。那在最后，要不要做点像父亲的事呢』

『……你吗？』

『你的名字，织见……知道为什么给你取这个名字吗？』

『……？不知道……』

『有一种叫这个名字的花啊。木字旁加上秘密的密写作樒……』

幸好，我从小学起就好好听课，所以明白木字旁这个词的含义。对方没有表现出要对小学生做出亲切解释的意思，继续说道。

『是葬礼上经常用的花，颜色是浅黄色……。叶子、茎、花、种子，所有部分都带剧毒，吃了就能轻松毙命。是种可怕的植物。……知道为什么要给你起这样的名字吗？』

『……………………』

『取名的不是我，是你母亲啊……。我只是说了声“啊，这样啊”就去登记了，刚才的解释也是很久之后随便搜索才知道的。据她说——是喜欢这花的花语』

『……花语……？』

『剧毒、甜蜜的诱惑、援助——』

那男人咧嘴一笑，像是想起了什么有趣的笑话。

『她怎么可能知道为什么会有这样的花语呢。她只是用她自己的理解，给这三个词赋予了她独有的含义。……也就是说，这个孩子对我来说是毒药，是诱惑，是援助——就像她一直给我的钱一样』

当他嘴角浮现出讽刺的笑容时，在他身后静静守望的警官轻轻皱起了眉头。

我自己的表情是什么样的我不知道。只有那个警官，和细小孔洞那边的这个男人知道。

『不甘心吗，织见？』

他用像是命不久矣的病人般凹陷的双眼，隔着亚克力板注视着我。

『这是自然的啊……。痛苦，寂寞，不甘心……不被爱是这样的』

『别把我跟你相提并论……！』

面对他那仿佛在同情的表情和语气，我再也忍不住了，踢开椅子站了起来。

『像你这样的……！必须寄生在别人身上才能活下去的家伙……！』

『或多或少都是这样吧……。不是常说吗？人无法独自生存——』

『没打算好好活下去的人别说这种话！』

『真是令人伤心啊。……织见。这可不是别人的事哦？人生很容易就会走歪。以为自己在认真生活……以为自己在拼命努力……但变成垃圾的时候总会来临。你知道那时候该怎么支撑自己吗？』

那男人在亚克力板对面撑着胳膊，像是要传授什么独家秘诀似的——

『交个女朋友吧』

——他用充满毒性的声音，低语道。

『有了女朋友的话，不管自己多么废物，都会觉得被原谅了。能感觉自己没有被社会、被世界抛弃。……这是你父亲第一次也是最后一次的忠告。要好好记住啊——』

我无法理解。

不，是不想理解。

靠依附他人来欺骗自己已经堕落的事实——通过他人的认可来逃避自己的本质。

实在太愚蠢了。

我不需要被爱。如果被爱会让人忽视本该注意到的事情，那我宁可不被爱。认可自己的只需要自己就够了。没必要借助他人的力量。如果被爱、被认可会让人变成那样的男人，那这确实就是剧毒。就像我名字来源的那朵花一样——

所以，我的人生不需要『点赞』。

不阿谀，不依附，不谄媚，不随波逐流。

是的，君子——

——呐，你知道这样一句话吗？

「……啊……」

仿佛有电流窜过全身。

就像一直未能接通的电路突然接通了一般。

……为什么……。

为什么，我会忘记这种事呢？

一个普通的高中生，不可能知道这样的话。

明明是因为有人教过才能像现在这样脱口而出的——

「君子君」

我循声转过头去。

那里站着穿着校服的三鹰——菊莉。

她像看着孩子般柔和地微笑着，带着怀念的语气说道：

「真少见呢。我居然会是被等待的那一方」

「……是啊。这个座位，往常都是你先到的」

「因为我没去上课嘛。这是当然的」

窗外的中庭里，已经看不到学生的身影。

学校食堂中，只有从厨房深处传来微弱的收店声响。

像是坠入梦乡前等待被窝暖和起来的时光，这是终结前夕的短暂缓冲。清冷的铃声为这一刻画上句点。

『已到放学时间。已到放学时间。还留在校内的学生——』

我拎起书包，缓缓站起身来。

「走吧」

「去哪里？」

「去你不会突然脱光的地方」

菊莉露出像是在困扰的微笑。

「那就有意思了」

沿着学校前的坡道一直往下走，看到银行就向左转。沿着双车道旁的人行道走了一会儿，就能看到宛如墙壁般的树木。

这里是有栖川宫纪念公园。

我们从墨西哥卷摊旁边走进公园。右手边是孩子们熙攘的广场和我常去的图书馆，但我们不约而同地避开了那边。而是沿着泛着绿色的御料池走去。

要是时节再早些的话樱花应该还在盛开，但现在污浊的池面上只漂浮着零星的花瓣。

都市的喧嚣被树木阻隔，只有新叶在风中摇曳的声音环绕着我们。在蜿蜒穿过树林的步道上，除了我们再看不到其他行人。普通人大概都在归家的路上吧——天空逐渐被染上了橙色。

也许是摆脱了喧嚣的缘故，走在稍后方的菊莉终于开口说话了。

「你想起多少了？」

踩着落叶发出沙沙声，我回答道：

「我曾经夸奖过你的画。那幅画还留着，在我的收藏里」

「……是从窗户看到的景色吗？」

「对。和从那栋塔式公寓看到的景色一模一样」

「……是吗……」

菊莉叹息般地说道。

从池边稍微上了一段坡。不久视野开阔起来，来到了广场。到处都种着梅树，周围用圆形排列的木桩围着。在这些树的正中央，有一座用老旧圆木搭建的东屋。简朴的屋顶下空无一人，只是斜斜地沐浴着夕阳。

我漫不经心地望着这景象，在广场边缘的长椅上坐了下来。

眼前是被木桩围着的梅树。和樱花一样，开花的时节早已过去。现在只长着绿叶，与其他树木并无太大区别。

菊莉也在旁边坐下，仰望着那棵树。

「……我只想问一件事」

即使我开口说话，菊莉依然望着梅树。

「七年前，发生了什么？」

风轻拂过，树叶沙沙作响，菊莉的发丝随风飘动。

菊莉一边按住耳边的头发，

「……知道了想怎样？」

「什么都不会做。只是想要释然」

「对什么？」

「对自己的存在。还有，你的行为」

正因为有过去才有现在。

如果过去缺失，现在也会是缺失的。

我甚至连相处了一年的朋友一直有藏着秘密都没能察觉到。

「去年暑假，我们经常在这个公园见面吧」

「……………………」

「在图书馆偶遇，然后在公园里散步放松……」

「…………」

「在那期间，你都在想什么？隐瞒七年前见过面倒也罢了。毕竟是我什么都不记得了。但是，如果这一年来，你——只有你一直背负着什么的话，我很难装作不知道……。这让我觉得很不自在。在这种状态下，你觉得我还能像从前一样和你在学生食堂的窗边见面吗」

为了今后。

我需要知道——吉城寺菊莉。

菊莉深深吸了一口气，然后长长地呼出。

在宜人的五月微风中，透明的吐息渐渐消散。

「……说不定我也忘记了呢」

菊莉依然不看我的脸。

「假如一年前遇见你的时候，我根本不记得七年前的事……也许我是直到最近才想起来的。如果是这样的话，你就不用担心了吧？」

「我从理事长那里听说了照片的事。你保存着我们小时候的照片」

「……不过是保存着而已。你不是也留着我的画吗，可是你却忘记了画是什么时候画的」

「你是想要证据吗？」

我注视着菊莉的侧脸。

「非要这样你才能下定决心吗？还是说，你完全不想告诉我七年前的事？」

「我只是不想被无端怀疑罢了。三鹰松叶就是你的朋友，君子君。仅此而已。如果你要否定这一点的话，就请拿出确凿的证据——」

「有啊。……证据是有的。是你自己告诉我的」

「……什么？」

「笔名」

「…………！」

菊莉脸上浮现出惊愕的神色。

我一边回想着刚才在食堂想到的事，一边向她阐述我的想法。

「你们姐妹的名字里都有花的名字吧。菊、兰、梅——竹子也会开花。既然你们是没有血缘关系的姐妹，这应该是巧合……但还有一个巧合，我的名字也源自一种花。木字旁加上秘密的密，写作樒的这种花」

「……………………」

「听到栗木密这个笔名时，我起初只以为是把本名『KIKURI』重新排列成了『KURIKI』。但不仅仅是这样——密这个名字。用汉字写的话——就是『密』（注：栗木密原文是栗木ひそか）。是『秘密的密』」

「……………………」

「姓氏的『木』加上『密』——就是『樒』。……喂，菊莉。如果你说直到最近才想起过去的事，那为什么你的笔名里会有我的名字呢？该不会说这也是巧合吧？」

具体用意我还不清楚。

无论怎么想，都只是推测而已。但有一点是明确的，就是她记得我。这七年来，从未忘记过。因为她把这个存在刻进了可以说是另一个本名的笔名中。

「已经可以了吧。不管发生了什么不愉快的事，那都是七年前，还是小孩子时候的事不是吗。我好不容易想起了一些当时的事，至少讲一个回忆也——」

「——君子君，这里有点热呢」

「……啊？」

在清凉的风中，菊莉猛地站了起来。

然后站在我面前，

咔嗒一声，

解开了校服外套的纽扣。

「…………，你在做什么？」

「感觉放松一点也不错呢」

完全敞开外套后，菊莉轻轻地解开领带，随即又把手放在衬衫的纽扣上。

又是这一招。

和被赶出她房间时一样。

「反正这里也没有别人，没关系吧？还是说你会在意？明明总是一副我有妹妹所以没关系的冷静表情，其实还是和普通人一样好色吗？来，看啊。今天我可是特意穿了件可爱的内衣哦。还是说因为妹妹的关系你已经见怪不怪了，」

我紧紧抱住了菊莉。

「──这样就什么都看不到了吧」

「～～～～～!?」

惊讶的菊莉在我怀里扭动着身子。

但我没有放手。

只要这样从正面抱住她的身体，她想靠着暴露肌肤来赶走我的战术就不会奏效。

「没想到你在这种公共场所也会开始脱衣服啊。虽然对你来说这大概是破釜沉舟的决定，但同样的招数对我不会屡试不爽」

「等、放开——」

「我绝对不放手」

我在她耳边说道。

「※％＄＃＆～～～～!?」

菊莉发出一声类似悲鸣的声音。

看来这招相当有效。

「就这样说吧。你在隐瞒什么？七年前我们之间发生了什么？」

「啊呜……啊呜啊呜啊呜……」

「？」

感觉有点奇怪。

我稍微拉开距离观察菊莉的脸，发现她像煮熟的章鱼一样满脸通红，眼神恍惚。

「菊莉！？喂，你没事吧！？」

「不行好难受小声嘀咕～～……」

让菊莉穿好衣服后，我们从梅树广场移动到有骑马像的更大的广场。

广场旁边设有带秋千等游乐设施的儿童区，虽然已近黄昏，却还能听到孩子们喧闹的声音。这让我稍微想起了在设施时的日子。

「其实真的不是什么了不起的事」

经过刻着公园历史的石碑时，菊莉开始讲述。

「从前有个非常受欢迎的男孩。周围的女孩子们为他争风吃醋。结果，原本关系很好的她们之间产生了隔阂，最后迎来了分别——仅此而已」

「非常受欢迎的男孩……？」

「别歪着头了。这故事里除了你还能有谁呢」

即便她这么说，我也完全无法把这个词和自己联系起来。

菊莉转过身用无奈的表情看着我，叹了口气，

「你从那时起，就是个非常会照顾人的人。是在设施的生活培养了这一点，还是受了其他环境的影响，这我就不清楚了……但对于各自怀抱着不同孤独的我们来说，你的温柔让人感到无比舒心，觉得可以依靠」

三层楼高的大树发出哗哗声，像波浪一般摇晃。

「在寄养儿童中年纪最大的兰香，确立了自己像妈妈一样的立场，总是想待在你身边——」

夜幕初降时吹来的风，寂寥得宛如冬天。

「最怕生的梅瑠，每逢有事就拉着你的袖子，等着你来关心她——」

随风摆动的黑发背影，仿佛在拒绝夏天般清冷。

「刚与亲生父母分离而变得消沉的竹奈奈，在你不懈的努力下逐渐敞开了心扉」

我们走在树荫下，仿佛在躲避春日的阳光。

「还有我，原本对接二连三来的寄养儿童感到厌烦，不知不觉间也被你驯服了——芳乃告诉过你我是寄养家庭的孩子吗？」

菊莉再次转身朝向我，我默默地点了点头。

菊莉露出困扰的笑容。

「对亲生孩子来说，亲生父母热衷于收养寄养儿童是相当棘手的事呢。毕竟陌生的孩子会不断地来到家里，还会被告知从今天起这孩子就是你的家人要好好相处。而且每个人都有令人同情的境遇，让人不得不小心翼翼。到你们来的时候，我已经觉得麻烦，甚至很少从自己房间出来了」

「这就是现在你变成家里蹲的起源咯？」

「是啊。开始画画大概也是因为这个原因吧。房间里也没有其他事可做。玩游戏的话又会被要求和寄养的孩子一起玩」

作为被君永家收留的一员，我也明白增加一个孩子会给生活带来多大的变化。这种事频繁发生的话，对一个小学生来说一定是不小的压力。

「正因为处在这样的位置，所以我只是远远地看着你们而已。直到你看到我的画为止……」

——这没什么了不起的。只是照着看到的画而已……

是我记忆中的那个模糊的场景吗。

「对画画的人来说啊，被夸奖画作是无比快乐的事情哦。比不画画的人想象的要快乐得多呢。教会我这种滋味的就是你。毕竟，我在学校美术课上可是会隐藏实力的类型」

「后脑勺有点发麻的话题啊……」

「『比起那个画动漫角色而被吹捧的女生，其实我画得要好得多』，沉浸在这种优越感中是我最大的乐趣」

「呜哇……！刺激到我的共情羞耻了……！」

菊莉咯咯地笑了。

我们走出树荫，中央有钟楼的喷泉出现在眼前。菊莉的乐福鞋在石板路上发出咔嗒咔嗒的声音，轻轻地坐在喷泉边缘。

「小学生真是单纯呢。被谁夸奖就会轻易喜欢上谁。就这样，我的初恋就这么轻易地被夺走了」

「嗯……总觉得像在听别人的故事一样……」

「实际上当时的你也是，对我的心意一点都没察觉呢。感觉你对恋爱这件事本身就持消极态度的样子……」

「那个……确实是这样吧」

有着只会寄生在女人身上的父亲，还有只想着如何留住父亲的母亲，当时的我一定深感失望吧。怎么可能还对恋爱抱有憧憬。连恋爱喜剧漫画我都几乎没读过。

「类似的事情发生在了所有四个人身上」

菊莉耸了耸肩，露出困扰的微笑。

「虽说是小学生，这种情况当然也会产生摩擦吧」

「……这样吗？」

「就是这样啊。女孩子比男孩子早熟嘛」

「确实有这种印象。……然后呢？」

「觉得这样下去不行的我们，以孩子的方式提出了解决方案。也就是——」

菊莉坐在喷泉边缘，对着站着的我竖起食指。

「——既然是男生优柔寡断的错，那就让你从我们中间选一个吧，就这样」

——选择了一个人，没有选择另外三个人

那个打电话的人——樱音说的是真的。

「真是，好优越的立场啊？」

菊莉轻轻歪着头，露出顽皮的笑容。

「能从四个美少女中随意挑选什么的。要是我的话，大概会一时兴起全都选了吧」

「你说“要是我的话”，就是说……我选择了某个人吧？」

「是啊」

「是谁？」

那个被选中的人，就是樱音的真实身份。

就是那封邮件的发送者。

菊莉仰望着星辰开始闪耀的天空。在那星光发出的时候，我们是否还是孩子呢——在这样的思绪掠过脑海的片刻之后……，菊莉缓缓张开嘴唇，……说出了七年前的真相。

「不知道」

听到的这句话的含义，有那么三秒钟，我无法理解。

「……不知道？」

「嗯。不知道」

「为什么会不知道——你不是记得吗？当时的事」

「我清清楚楚地记得。我的记忆力还算不错呢。……但是我只知道你对我说了『没有选择你』，却不知道谁被选中了。你固执地隐瞒了——大概是为了避免被选中的人遭到排挤吧」

「但是……那样的话」

「嗯。问题并没有解决」

菊莉尽量平淡地讲述着我一直在寻求的过去的结局。

「也许是自尊作祟吧。包括我在内，谁都没有透露自己没有被选中这件事。结果却反而让人觉得除了自己之外的所有人都被选中了，只有自己没被选中，感到悲伤，感到寂寞……嫉妒和疑心暗鬼开始涌动。渐渐地，原本关系那么好的我们，开始在大人看不见的地方进行着算不上吵架的无聊刁难……」

啊啊——梦的终结吗。

光是用想的就让人感到悲伤。暑假的结束。快乐的家。因为自己而破碎，被恶意所取代……。

「你看」

菊莉无力地微笑着。

「不是还不如不要想起来吗？」

但是我——

摇了摇头。

「不……能知道真相太好了」

菊莉露出措手不及的表情，抬头看着我的脸。

「……为什么？」

「这还用说吗」

我轻轻地笑了。

「再怎么忧郁的回忆，只要有人能一起分享，也能变成下酒的小菜」

“虽然我们还不能喝酒，”我补充道，然后坐在菊莉旁边。

「你一直都是一个人背负着这段回忆生活着吧。这样只会让心情越来越沉重啊。但是，如果有哪怕一个当事人知道这件事，就能把它变成无聊的玩笑。说什么那时候我们也很年轻啊之类的」

「……明明你是万恶之源，还这么理直气壮呢」

「或许正因如此吧。虽然还想不起当时的细节……但如果你有那时的怨恨，尽管冲我发泄好了。我会以模糊的苦笑一笑置之的」

「既然都这样了，好歹接受一下啊」

菊莉这样说着。

然后露出模棱两可，像是勉强装出来的苦笑。

「……真的，……可以发泄吗？」

「嗯」

慢慢地，……慢慢地。

「会很难看哦？会很烦人哦？会很讨厌哦？」

「那又怎样」

仿佛再也无法承受这份重量——

「……为什么……」

——咔嚓，一声。

……崩塌了……。

「为什么……不选择我啊」

她的声音微微颤抖。

她用刘海遮住表情。

她抓住了我的肩膀。

「明明我，是最懂事的……明明我，是最平等的！兰香只是在装自己是妈妈，梅瑠只会撒娇，竹奈奈总是缩在角落一声不吭……！可是为什么，为什么不选择我！」

「对不起」

「既然选择了某个人就做到底啊！别做这种遮遮掩掩的事啊！好好负起责任啊！别说什么不想伤害别人这种软弱的话啊！」

「对不起」

「道歉就能解决吗！我……我一直都忘不掉！那个夏天的事……你的事……我一直都想见你……期待着你有朝一日能发现我的笔名……我一直画着，画着，不停地画着你曾经夸奖过的画……！一直，一直……！」

菊莉把脸埋在我的肩头，轻轻地啜泣着。

温柔洒落的月光，柔和地照亮着坐在喷泉边的我们。此刻无人目睹。只有遥远夜空中遥远的月亮，在守望着我们。

跨越七年的泪水。

如星光般的泪水。

我轻轻地把手放在菊莉的背上，仰望着已完全染上夜色的天空。这片天空广阔得难以想象是在都心。拒绝喧嚣，只有清爽的喷泉声充满耳际的静谧庭园。在这摇篮般的空间里，思绪回到七年前的自己。

喂，我——你是否曾懂得恋爱？

在目睹了那对无可救药的父母之后，是否还是爱上了四个人中的某个人——然后又因为那个结局，再次感到失望？所以才讨厌女性的吗？

如果是这样的话，我真想知道。喜欢上一个人是什么样的感觉。如果哪怕只有一瞬间体会过，如果我心中也沉睡着这样的感情，我真想知道它的轮廓，它的触感，它的滋味。

我，还能够恋爱吗？

我真的还能像——像普通学生一样生活吗……？

…………，…………………………，…………………………………………………………。

「……谢谢」

菊莉从我肩上抬起脸，带着鼻音说道。

「稍微……舒服些了」

「举手之劳。……话说菊莉，我刚才想到一件事」

「嗯？」

「我大概，是羡慕你的」

菊莉瞪大了发红的眼睛，连脸都染上了绯红。

「什，什么嘛，突然间」

「——我一直都在寻找着才能」

把害羞什么的抛到脑后，我仿佛要掏空自己般开口说道。

「令人厌烦的父母、与普通家庭不同的生活、没有家人支援的未来……要摆脱这样的环境，就需要强大的才能。需要能够强行征服社会、征服世界的那种才能。

……可是，我却是个无可救药的平凡人。画不了画，做不了视频，也不擅长游戏，连演戏都不行。既不会踢足球，学习也没什么出色的地方——

我就是这样一个，没有得天独厚环境的，什么都不是的人。

所以我一定是，羡慕吧。看到你绘画的才能时……。正因为如此而尊敬你——也正因如此，没有选择你。我不想用那种方式，得到你」

正因为我比任何事都羡慕，比任何人都尊敬菊莉这个少女。

所以没有选择她——我无法选择她。

我认为要获得那样的才能，必须靠自己积累努力。

「不过只是推测罢了。……但是，如果不这么想的话，就说不通了」

「……什么意思……？」

「君子和而不同，小人同而不和」

不知不觉间，我背诵出了深植于我根本的这句话。

「我把从你那里听来的这句话，一直奉为座右铭——这不就是相当尊敬你的证据吗？」

「……诶……？」

菊莉惊讶地睁大眼睛，不停地眨着。

「你记得……？」

「才想起来的。就在你来学校食堂之前」

孔子『论语』的一节。

子曰：君子和而不同，小人同而不和。

这样一句在为数不多的汉文课上才能接触到的话，我到底是在哪里遇到的呢——直到现在都从未怀疑过的这个答案，就藏在被封闭的记忆中。

是菊莉教给我的。

大概是在我抱怨那些只会随波逐流的人时，博学的菊莉就说出了这样一句听起来很有学问的话。

这不正是她会做的事吗。无论是三鹰还是菊莉，都是那种时不时就会说出些深奥话语的家伙。

『你不知不觉就开始叫我『君子君』了呢。虽然说是取自姓氏和名字的开头，但那也是一种别有用心的表示啊。是在说“教给你这句话的可是我哦”」

菊莉羞怯地低下眼睛，不满地撅起嘴。

「因为你……明明已经忘了出处，还一副得意样把它当作座右铭嘛……」

「换句话说，即使七年前夏天的回忆被全部封印，那句话也依然留在我心里。……所以一定是，我并非不喜欢你」

「……是啊。……嗯」

菊莉仿佛咽下了什么似的，轻轻点了点头。

然后她像是要依靠着似的，靠在我的肩上。

「呐，君子君」

「怎么了？」

「我……喜欢过你。……非常喜欢」

「……嗯」

「喜欢你的那段时光，是我至今为止人生中最闪耀的时候」

「嗯」

「不过，从今以后，要创造更加闪耀的回忆。所以……你今后也会一直，注视着我吗？」

「当然了」

因为，

「你是我，唯一的朋友啊」

「彼此彼此呢」

菊莉轻轻地离开我的肩膀。

然后在已经完全入夜的公园里站起身，伸了个大大的懒腰。

「差不多该回去了。妹妹们大概也饿了吧——」

她面容开朗地说道。

「——不知为什么，突然很想画画呢」

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 终章 被选中的■女·樱音的下落

「嗯——……」

在我推着从学校取回的自行车，车轮发出咔啦咔啦声响时，菊莉在旁边低头看着我的手机。

「这封邮件是在那天收到的？」

「对。兰香把我的联系方式告诉你们之后不久」

在菊莉手中发着光的屏幕上显示的，是从功能机转发过来的那封邮件。

既然有过那样的对话，菊莉应该不可能是自称『被选中的少女』的樱音的真实身份吧——我这样想着，决定和她商量。

我给理事长只看过照片，这还是第一次把邮件本身给其他人看。

「这张照片确实是我拥有过的呢。没想到居然还有人留着……」

「拥有过？你已经没有了吗？」

「我扔掉了。在一年前——和你重逢的时候」

大楼窗户投下的光线，被自行车的影子划过。

「我觉得已经不需要了。有了真正的你在身边，就不用再执着于那些苦涩的回忆了」

「留着也没什么问题吧？」

「是啊……。我也许是想要做个了断吧。把那段过去当作没发生过，下定决心作为三鹰松叶和你相处」

对当时的她来说，这是必要的仪式吗。

「虽说是扔掉了，但也只是扔进垃圾袋里而已」

「也就是说，没有烧掉或撕碎」

「所以，不能否认有人捡走了我扔掉的照片并一直保存到现在的可能性——或者说，只能这么想了」

「一年前……那时候，你们四人都已经在那个家里了？」

「兰香和竹奈奈是三年前来的，所以早就在了」

「嫌疑人范围缩小不了吗……」

「想要找出来吗？这封邮件的发件人」

「倒也不是非要，但既然被挑衅了」

——如果真的很想知道的话，就自己去查清楚好了？

被这么说了却保持沉默，那也太废柴了。

最重要的是，我想揭开真相问个明白——为什么七年前的我，偏偏选择了她而不是其他人。

「嗯……。那么，也许该更仔细地分析这张图片本身」

「什么意思？」

「这是用手机之类的设备拍摄纸质照片的结果吧？虽然不太明显，但背景也拍进去了……。好像是把照片放在桌子之类的地方——咦？」

菊莉眯起眼睛，把手机屏幕凑到极近的距离。

「怎么了？」

「……果然」

「发现什么了吗？」

菊莉把屏幕转向我这边。然后把照片放大到极限，

「左下角。注意到了吗？」

「……？不……」

「微微透进来橙色的光线——应该是夕阳」

「夕阳？」

「大概不是朝阳。朝霞和晚霞的颜色有微妙的差别呢。这一点请相信插画师的色彩感觉。……接下来才是重点——」

听完菊莉接下来的推理，我只能惊愕地说不出话。

如果是这样的话。

难道说——

「那家伙就是这封邮件的发送者？」

「至少，我觉得很可能是拍摄这张照片的人」

怎么会……是她……？

绝不可能——倒也不能这么断言。仔细想想，确实是有些可疑的行为。

「……我明白了。这件事先交给我处理吧」

「我也是这么想的。如果需要帮助的话尽管说。我可是你唯一的，朋友，对吧？」

「……怎么感觉话里有话？」

「呵呵」

此时我们正好到达了塔式公寓。

穿过一道门，菊莉在台座状的门禁终端前操作着。

「啊，对了。君子君，能稍微过来一下吗？」

「嗯？」

我毫无防备地从后面靠近正在操作终端的菊莉。

菊莉突然转身，正面抱住了我。

「……!?」

从胸前传来的柔软触感，环绕着后背的纤细手臂，轻触着脖颈的发梢，散发出少女特有的甜美香气。

然后，

「（这是回礼哦）」

随着吐息轻挠耳畔的一声低语。

我惊讶得说不出话，浑身僵硬，菊莉却暗自轻笑。接着她猛地松开身子，带着比平时更显稚气的表情微笑着眨了眨眼，轻快地走进自动打开的自动门。

我只能呆呆地目送她离开。

……明明都用过去时说什么喜欢过之类的了……。

「……到底是怎样啊，真是的……」

我只好等脸上的热度退去后，重新请人帮忙打开门禁。

『接下来才是重点——』

我重新回想起菊莉的推理。

『首先假设这张照片是在我们家拍摄的。照片上没有放在钱包里的话会有的常见折痕，也不像是随身携带的样子。几乎可以确定是保管在自己房间里的。应该不太可能专门拿到其他地方去拍摄。——那么君子君，作为我们家的家务主力，请你好好回想一下我们家的房间布局』

『房间布局？』

『首先，客厅最大的窗户朝东。因为能看到代官山东边的东京塔，所以肯定没错。从那里的楼梯上到二楼，我们姐妹的房间都在那一层。我，菊莉的房间在上楼后沿着走廊左边——南边走到尽头。那么其他姐妹的房间呢？』

『让我想想……梅瑠的房间在从楼梯看去的右后方——方位的话就是正西北。竹奈奈的房间在它前面，也就是东边相邻的房间。兰香的房间在走廊左手边的两个房间之中，靠近楼梯的那间』

『向南延伸的走廊左手边——也就是东边对吧？』

『是啊』

『那么君子君，夕阳是从哪个方向照射进来的？』

『————！』

到这一步，我终于明白了菊莉想说的是什么。

『对——夕阳从西边照射进来。毕竟都说是“西晒”了呢。基于这一点，请再次回想。

竹奈奈的房间在梅瑠的东边——也就是说，西边只有墙壁。

兰香的房间在走廊东边——也就是说，西边只有走廊。

至于我的房间，西边有个大步入式衣帽间。根本没有能让夕阳照进来的窗户』

——我还在想怎么没看到衣帽间，原来右手边那扇推拉门后面是衣帽间啊

想起进菊莉房间时的情景，我不禁发出叹息。就算衣帽间有窗户，也不可能放着桌子。

『由此可见』

菊莉说出结论。

『有夕阳照射进来的、朝西的窗户只存在于梅瑠的房间——而这张照片拍摄的地点，也只可能是梅瑠的房间』

*

游戏键盘发出七彩斑斓的光芒。

电脑风扇发出轻微的嗡鸣。

我伫立在电脑桌前，低头看着手中的那个。

手掌大小的纸质照片——

──照片上的三个女孩和一个男孩，脸上都洋溢着笑容。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 后记

「老师，我来啦！」

安叶酱推开门走进来，我轻轻抬手向她打招呼。

「哎呀，等你很久了」

「真是的，我才刚开学，忙得要命，您就这样随便使唤人。要不要我报警啊？就说这里有个坏大人把女高中生带进家里」

「明明是你自己总往这儿跑，这话说的……」

关于我和她——杜若安叶酱的关系，姑且就当是侄女吧。从小时候起，她就对我这个堆满书的房间产生了浓厚的兴趣，便把这里当自己房间似的常来常往，变成了个书虫。设定上就是这样。

而接下来要说的可不是设定，而是事实：她对小说的鉴赏能力绝不逊色于专业作家和编辑，现在已经成了我的第二——不，是第零位的责任编辑。

今天是来听她对我提前发给她的新作『Tier1姐妹』第一卷的感想。

「我看完了。还是老样子的恋爱喜剧呢」

「不是的。纯恋爱喜剧的新作可是自『拖油瓶』以来第一次。要说原创更是头一遭呢」

「在我看来您的作品都是和女孩子谈情说爱……不过，这次倒是有点意外」

「哪里意外？」

「这本的定位应该是『拖油瓶』的后继者吧。毕竟也是スニーカー文库出版。我还以为您下一部也会写以一对一关系为基础的恋爱喜剧呢」

「唔……说实话，腻了」

「也太直白了吧？」

「开玩笑的，主要是觉得那种类型在拖油瓶里已经写尽了。再说了，就算我打算写一对一，手痒起来也免不了要多加个女主角，既然如此，不如直接挑战一个主角对多位女主角的争夺战」

「原来如此。女主角争夺战……」

安叶用平板电脑流畅地翻着未出版的原稿，

「……在我看来，这更像推理小说呢」

「女主角争夺战不就跟推理小说差不多嘛。你看，不是有很多人把『五等分的新娘』当成分尸杀人案来着」

「这完全是两码事好吗……不过话说回来，老师您最近是不是什么都往推理上靠啊？拖油瓶最新卷也是这样」

「这是进入了“把手上所有武器都用上”的阶段啊。轻小说作家里会写推理的人可不多」

「就是说放弃单纯写恋爱喜剧了？」

「嗯，做不到」

「什么叫做不到啊。您可是动画化作家诶？」

「我呢，恋爱喜剧只能靠感觉写。光靠感觉写小说，一开始或许有趣，但写着写着就没意思了。就像卡牌游戏，随便凑几张牌组成牌组就觉得有意思的年纪也就到小学为止吧？」

「请不要什么都用卡牌游戏来打比方。我听不懂」

唉，这就是代沟吗。

「不过嘛……武器的选择倒也不错」

「对吧？」

「毕竟无论什么类型的作品，只要加入追寻谜底的元素就能让作品变得更有趣呢。这种跟拖油瓶不同的阅读体验也挺好的」

「推理和恋爱喜剧的通用性很高啊。就像游戏王里——」

「不过老师，这部作品您真的想好结局了吗？」

我丝毫不让被无视的悲伤流露出来，不怀好意地笑了。

「因为会剧透所以不能说得太详细——但至少，现在是无法改变过去的吧？」

「……也就是说，七年前的胜利女主角已经确定了，对吗？」

「这是一种解读」

「七年前的胜利女主角在现在也会是胜利女主角吗？」

「这也是一种解读」

「…………真的，只会选择一个人吗？」

「这就要看君永了，不过以他的性格，后宫结局是不可能的吧」

「说的也是……」

「顺便问问，安叶酱你最喜欢四个人中的谁？」

「……………………」

安叶酱低头看着手中的平板电脑，沉默了一会儿。

「…………我啊」

「啊，抱歉。还是算了吧。要是在后记里推荐某个角色，她会变得像是主要女主角的」

「明明是您自己问的——咦？后记？」

「对啊。这段对话会原封不动地放进后记里」

「诶？啥？我完全没听说啊！？」

「后记里写些自我陈述的东西太麻烦了。我觉得把和你的对话写成小说形式放进去可能会有意思一些」

「这，这个，诶？真的要刊登吗？我会出现？在老师的书里？」

「对啊。就当你是后记专属女主角咯」

安叶酱呆呆地张着嘴，盯着我的脸。

「女，女主角什么的……太不适合我了！我只是个普通高中生啊！」

「没关系没关系。我可是把女孩子写可爱的专家」

「万一不小心被朋友看到怎么办！您是要我以『成为轻小说女主角的女生』的身份活下去吗！？」

「我不会进行外貌描写，名字也会用化名。就叫『杜若安叶』怎么样？借用了『后记』的谐音」

「您这个人真是……！把别人当什么了……！」

「要是真的很讨厌的话就算了。毕竟也有过被当做小说原型的女性起诉作家的案例」

「也不是……那么讨厌啦……」

安叶左右转动着眼睛，扭扭捏捏地缠绕着手指。

「……不会给我加奇怪的人设吧？比如小恶魔什么的」

「你又不是竹奈奈」

「或者巨乳」

「你又不是梅瑠」

「或者傲娇」

「你又不是兰香」

「或者裸族」

「你又不是菊莉」

「……唉。那就随您便吧，想怎么——」

「你的属性是『说话有点尖锐但很会照顾人的年下美少女』」

「………………我要报警了」

「等等等等！」

在这之后，我好不容易重新得到了许可，才顺利完成了这篇原稿。

第一卷 有名四姐妹没我就活不下去 插图

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 第1章 正式环境截然不同

网译版 转自 轻之国度

翻校：七星

「空着的房子有吗？」

『都有人了』

『要进的话就只能是前面那排长屋了吧～？』

『没别的选择了吧』

「要强攻吗？」

『短时间的话可以』

『下方那队人怎么办～？』

『他们会先被毒圈逼出来的』

「在这里坚持到最后一刻？」

『对』

『会有来当渔翁的队伍吗～？』

『后面建筑里有一队。不过他们应该会和左边的队伍打起来』

「跟着毒圈一起行动的话就没问题吧」

『是。乘乱行动。OK吗？』」

「OK」

『OK！』

『那我来发信号。……还不行。再忍一下。还不行。还不行——就是现在！GOGOGO！！』

于是我们三人一体般地冲出了门外。

枪声四面八方轰鸣。身后是令人不安的毒圈声响。我们顺着墙边的楼梯滑行而下。离我们大约领先5米的距离的地方，之前在楼下驻守的队伍冲进了前面的长屋。跟丽兹预料的一模一样。

『朝背后开枪逼他们进去！』

我用《布里欧纳克AR(突击步枪)》射击他们的背部。砰砰砰！护甲被击碎的声音悦耳地传入耳中，被逼入绝境的他们不得不跳进长屋里。但就像刚才确认过的，长屋里应该还有另一队人。

长屋里传来枪声。其中一人在门前化作了灰色的死亡箱。那支队全灭。我给布里欧纳克换上新弹匣，从敞开的门往长屋里窥视。

找到了。三个人。有一个正在接近死亡箱。看来是想换护甲。不能让他得逞。

我的布里欧纳克喷射火舌。三人的护甲被击碎的声音此起彼伏。咔嚓！一个人的护甲碎了。咔嚓！又一个人的护甲碎了。

「两个碎甲！两个碎甲！」

『漂亮漂亮漂亮！』

敌人三人的注意力都集中到这边时，丽兹和麦茵从另一侧的门冲了进去。我扔进一颗手榴弹，暂时退到门外换弹。

『结束了结束了！』

『赶紧舔包！考虑下一步移动！』

我再次往长屋里窥视，三个敌人都已经变成了箱子。

暂时获得了安全区域。但是无情削减生命值的《禁止停留区域（风暴圈）》就在身后紧逼。这座长屋被吞噬也只是时间问题——

——屏幕左下角显示的我的护甲值瞬间归零。

「……啊！？我被从后面打了！」

『诶！？』

『来了来了来了！！有人来渔翁得利了！！』

我赶紧逃进长屋，但此时我的生命值已经被削减了一半左右。

占据生命值优势的敌队从我刚才所在的门口一涌而入。我跳起来，蹬墙，切换到霰弹枪然后——

『——对不起！没想到后面还有一队人……』

看着切换到观战其他玩家画面的显示器，我听到了丽兹带着抱怨的道歉声。

『没事没事，我们已经尽力了～。在安全区被背后偷袭也没办法啊～』

麦茵像往常一样用开朗的声音安慰道。

我靠在电竞椅上，深深地叹了口气。

「我也很抱歉……早点进建筑就好了……」

『不，乌鲁梅（注：这玩意是ウルトラメール的缩写うるめ，上一本我写成超邮了，但实在不适合用于对话就改下）没有错……是我的侦查不够仔细……』

『别这么消沉嘛～！拿到4个击杀已经很不错了很不错！』

在我们七嘴八舌的讨论中，观战画面里的比赛结束了。

这样一来，VACANT BLANK全球系列赛·可能性花园——其东亚赛区的小组赛第一轮全部6场比赛就此结束。

6场比赛的存活排名积分和击杀积分相加，我们总共获得了25分——比赛排名第12名。虽然还有4场比赛要打，但重要的第一战却以这样不尽如人意的名次收场了。

『……没办法。调整心态继续吧』

丽兹，也就是Exlz，用恢复了活力的声音说道。

『这只是4场比赛中的第一场而已。而且我们还没完全适应正式比赛的环境』

『大家比想象中都要谨慎呢～毕竟都是通过各国预选赛晋级来的，本以为会更激进一些的』

麦茵，也就是M4ine，用动画般可爱的声音说道。

『大家也太害怕首战了吧！跟练习赛完全不一样，简直就是欺诈！』

丽兹是IGL（游戏内指挥）。负责团队行动的最终决策，在游戏外也是统筹者。是队内年龄最大的，21岁。现实中是女大学生。

麦茵是后卫。狙击技术一流，是我们队的气氛担当。19岁，她一边做主播一边挑战竞技赛场。

加上担任前锋的我——UltraMail，我们三人组成了《AlphaPlanetPG》战队。

『从下周开始大家应该会放松下来，打得更积极些吧～不过那样反而更适合我们出手』

『是啊。不过比起日本预选赛时对手的操作确实更强！稍不留神甲就没了』

『说到操作我们这边可是有最强选手在呢！对吧？乌鲁梅鲁！』

一时间，我没注意到是在跟我说话。

我慌忙应道：

「诶，啊，嗯……」

『哦。看来对自己最强这件事很有自信嘛。这下下周其他队伍死定了』

『别狐假虎威啊。不过说真的，我们很信赖你，乌鲁梅。你的操作在世界范围内也是数一数二的！不，应该说是最强才对！』

「……嗯。下周我要把他们都打趴下」

这话一出口，另一个显示器上直播间的弹幕立刻密集起来。

<喔喔喔喔！><把他们都打趴下！><期待中！><一定能行！>

不知不觉我已经紧紧攥住了手掌。

『请大家继续支持我们哦～♥』

『别对观众献媚了。我要关直播了』

『我也是～今天真是累死了』

「……我今天也要结束了」

那就解散，辛苦了～——

——语音通话中断，评论栏也停止了滚动，我独自一人待在房间里。

为了提高注意力房间里关着灯，显示器的光线朦胧地照亮着天花板。

我呆呆地仰望了一会儿，但意识到这样下去也没法好好休息，便努力从电竞椅上抬起沉重的身体。

身上有点粘腻。

肚子也饿了……。

得准备洗澡或者吃饭了……

下定决心后，我摇摇晃晃地走出走廊。正要下楼梯时——

「梅瑠！」

「辛苦啦——！」

在一楼等候的兰姐和竹奈奈朝我小跑过来。

「真的好可惜啊！要不是最后那群人突然出现的话……！」

「还有很多机会的！在亚洲区一点都不输给别人！」

「你们两个……都在看比赛吗？」

『我们三个一起开直播看比赛来着～』

墙上显示器里的菊姐（虚拟形象）回答道。

『我的观众们也都在给你加油哦。同时在线人数超多的！』

「喂菊姐！别说这种市侩的话啦！」

「是吗……谢谢」

窗外可以看到远处鲜红的东京塔，天空已经被染成了橙色的晚霞。虽然感觉已经把今天完全消耗殆尽了，但时间才不过是傍晚而已……。

「梅瑠姐，要吃饭吗？君永前辈给我们留了料理哦！」

「啊，要洗澡吗？我已经提前把水放好了！」

『还是说，要·吃——』

「为什么我的姐姐不直播的时候还要讲段子啊！？」

面对吵闹的姐妹们，我微微一笑，说道：

「那么，我先去洗个澡……」

「啊，好的！」

「那我们去准备晚饭！」

竹奈奈和兰姐一副干劲十足的样子消失在了厨房的方向。

家人在支持着我。

粉丝在支持着我。

大家在支持着我。

——大家，在期待着我。

在更衣室脱下制服，摘掉闷热的胸罩，褪下内裤，赤身裸体地走进浴室。

浴缸里已经盛满了热水。我用木桶舀起热水，简单冲洗掉身上的汗水，然后从脚尖开始，慢慢地浸入热水中。

疲惫溶解于水中。

紧张被热度舒缓。

——可是，我的手。

仿佛在雪中冻僵了一般，一直在微微颤抖着。

*

「『——……明白了。这件事就先交给我来处理吧』」

坐在高级办公椅上的菊莉，一脸严肃地说出了这句耳熟的台词。

「……你这样帅气地宣言完已经过去一周了，有什么进展吗？」

「抱歉。毫无进展」

我正坐在地板上回答道。

这里是菊莉的房间，吉城寺家最大的主卧室。正中央放着一张看上去能容纳三个人一起睡觉的大床，左侧整面墙都是落地窗，窗外还配备了按摩浴缸。

这间房间的主人吉城寺菊莉则背靠着L形电脑桌，像训话的老师一样抱着手臂。

顺便一提，今天的菊莉只在身上穿了一件宽大的衬衫。至于有没有穿内衣就不得而知了。这件衬衫似乎是她母亲的旧衣服。

「我就知道会这样。像你这么不擅长察言观色的人，根本就做不来试探这种事吧」

菊莉无可奈何地摇了摇头。

我在这个家工作后不久收到的那张照片——拍摄于7年前的我和四姐妹的合影——那副将纸质照片放在桌上拍摄的图像，现在已经确定拍摄地点是梅瑠的房间。

这样一来，给我发照片的很可能就是梅瑠。当然，自称是我前女友的神秘女子——樱音的真实身份也是。

我想要查明樱音的真实身份，想要从她那里问个明白——为什么7年前的我会喜欢上她。像我这种出生在只能寄生于女人身上才能活下去的那个父亲膝下的人，真的能够恋爱吗——

为此，必须要确认梅瑠是否就是樱音。

……必须确认，但是……。

「这也没办法啊！梅瑠的作息时间和我不同，而且她也不怎么出房间，本来见面的机会就很少！再说，她现在不是正在参加什么重要比赛吗？我可不想说些多余的话让她分心！」

「应该还有其他办法吧。除了直接询问梅瑠本人之外……」

「……？有吗？」

「你到底有多不开窍啊。难道只想到了直接询问这一种方法吗？如果她不想说的话，随便搪塞两句就没后续了吧。我还是第一次见到像你这么不适合当侦探的人」

「也不用说得这么重吧……」

不过我确实不擅长这种试探。

「真拿君子君没办法啊」

菊莉用全世界只有她会用的称呼叫着我，然后用手肘撑着下巴。

「真拿你没办法。没有我你什么都做不了。既不会和人说话，也不会过马路，连头都不会自己洗」

「我怎么不记得这些事情你帮过我忙啊」

「只要掌握证据就行了」

菊莉轻描淡写地说道。

「那张照片的实物现在很可能还在梅瑠的房间里。那就去找到它。这样既能证明我的推理是正确的，也能拿它来逼梅瑠说出真相。去搜梅瑠的房间吧」

「……你是让我学小偷吗？这我可不能同意」

「你不是负责打扫梅瑠的房间吗？那就顺便找找看。得到了房主的许可就不算入室盗窃」

「唔唔……」

这番话逻辑上说得通。确实是个合理的提议。但是，擅自搜查女孩子的房间是一种不道德的行为，这种事我就算没有妹妹也明白。

「你这种绅士风度虽然很讨人喜欢，但偶尔也该对自己的利益坦诚一点啊。这样下去一辈子都别想接吻了哦？」

「别小看人了。接吻这种事——」

——……对不起。做了

昏暗的房间，床上，羞涩微笑的梅瑠的脸庞，那轻轻相触的嘴唇触感。

菊莉的脸突然凑近。

「唔哇！？」

「接吻这种事——怎么了？」

菊莉像招财猫一样眯着眼睛，紧盯着我。

「难道你亲过？该不会吧？和谁？什么时候？在哪里？」

「……不，那个是……」

总觉得不该说出和梅瑠的那件事。而且那只是个意外。是在睡迷糊的时候发生的事。

「是……妹妹！妹妹啊！小时候闹着玩——」

「……嘴唇？」

「是脸颊，脸颊！」

「嗯哼～～～～～～唔唔唔嗯……？」

菊莉仿佛是要用眼神挖掘我眼睛深处的秘密一般，死死地盯着我。我全身紧绷，后背已经被冷汗浸透了。

不一会儿，菊莉嗖地一下拉开距离，手撑着膝盖站了起来。

「算了，随便你啦，也没什么」

我完全搞不懂她随便的是什么，总之我从紧张中解放了出来。

「既然你经验那么丰富，那打扫的时候顺便找一张照片出来应该很简单吧。赶紧给我搞定」

「我是说，伦理上──」

「啰嗦。我用舌头堵你嘴啊」

菊莉弯下腰，从正上方盯着我。

看着她那双坚定的眼睛，我确信。

这家伙是认真的。

就这样，我来到了梅瑠的房间。

当然，主要目的是打扫，这是经过梅瑠许可的正当访问。

办公桌上依然堆满了能量饮料和果汁的空罐，地板和床上随意丢着脱下的衣服。而且，电脑配件的空盒子好像又增加了……才放置一周就变成了这样。

虽然想立刻开始整理，但在那之前——

朝西的窗户透进光线，照亮了白色的矮桌。之前给梅瑠补习时也用过这张桌子。

我掏出智能手机，调出从旧翻盖手机转移过来的那张照片。

照片边缘拍到的桌子材质……颜色……确实和这张桌子一致。果然这张照片是在这里拍摄的。

我第一次进入梅瑠的房间时，这张桌子还不在这里。是在我打扫房间腾出空间后才放置的。也就是说，这张照片是在我打扫完梅瑠的房间之后拍的……？照片是第二天早上发来的，时间间隔也就半天左右。

……现在想这些也没用。首先要找到照片的原件。

我收起手机，重新环顾梅瑠的房间。

如果要藏东西会藏在哪里？电脑桌没有抽屉。房间里也没有小物件收纳盒。

那就——只剩衣柜了吧。

我向左走到衣柜前。这是房间自带的嵌入墙壁式衣柜。由于衣服大多随意丢在各处，看起来并不怎么使用这个衣柜……

我打开上部的柜门查看内部。果然，架子上只挂着三件衣服，其余的衣架空荡荡地悬挂着。不过也正因如此视野开阔，一眼就能看出没有照片之类的东西。

那么……

我的目光自然而然地移向衣柜的下半部分。

那里有抽屉。

是放内衣的抽屉——。

一开始梅瑠确实也把内衣的洗涤全权交给我，但后来不知是否是觉得害羞，开始自己处理了。所以我也不会碰这个抽屉。换句话说，作为藏照片的地方，这里具备了绝佳的条件。

不调查一下……是不行了吧。

我非常犹豫。感觉自己像个变态。但这一关躲不过去。俗话说不入虎穴焉得虎子。只能狠下心来，拨开梅瑠的内裤和胸罩了——

我的手指搭上了抽屉的把手。

——就现在！

我拉开抽屉。

「……嗯？」

我歪着头。

是空的。

真奇怪。那梅瑠的内衣都在哪儿？在散落各处的衣服中也没看到——

这时，我注意到床底下露出了纸箱的一角。

我带着不祥的预感把它拖出来，打开盖子。

里面塞满了内裤和胸罩。

……这家伙……就因为嫌麻烦不想叠好放进抽屉，就随便扔进箱子里啊……。不过好歹没有直接丢在地板和床上，也算是一种进步吧。

总之，这样的话照片就可能埋在这个纸箱的底部了。我不得已将手伸进内衣的海洋中。

是这个吗？不对。是黑色内裤。那是这个？不对。是蓝色胸罩。在给她洗衣服的时候我就觉得，梅瑠这家伙，明明这么不讲究，内衣却全是带着精致刺绣图案的昂贵款。这就是所谓的奢侈吧。

翻遍内裤翻遍胸罩也摸不到底。烦死了。干脆整个倒过来得了！

我双手抱起纸箱，举过头顶将它倒了过来。

五颜六色的内衣在空中飞舞，有一部分落在了我的头上。

咔嚓一声，门开了。

透过胸罩的肩带，我与梅瑠四目相对。

「……………………」

「……………………」

啪嗒一声，一件F罩杯的胸罩从我头上掉了下来。

梅瑠保持着开门的姿势，直直地盯着我。

在一片寂静中，我的大脑飞速运转，筛选着此刻该说的台词。

「……别担心，梅瑠」

我一边紧握着内裤一边说道。

「我只是在——翻看你的内衣而已」

「我还需要担心什么更糟糕的事吗？」

糟了。

我光想着要掩饰找照片的事了。

*

「我只是发现了装着内衣的箱子，想放进抽屉而已，绝、绝对没有做任何可疑的事情——！」

我暂时把拼命辩解的织见赶出了房间，小声地叹了口气。

打开门的那一瞬间，我就注意到了。

当然，全身盖满了我内衣的织见也很让我惊讶——但同样让我惊讶的，是映入眼帘的那个东西。

被打开的，衣柜的抽屉。

我窥视着空无一物的抽屉背面，喃喃自语。

「好险」

抽屉的背面，用透明胶带贴着一张我和年幼的织见他们的合影。

*

「真是的，遇到了不得了的事情啊」

「那是因为你做了不得了的事情吧」

回到菊莉的房间报告结果时，菊莉一脸疲惫地说道。

「被女生的内衣盖了个满头，这种画面简直是二十世纪的工口描写啊。你是乱马里的八宝斋吗？」

「八宝菜？确实我挺喜欢的」

「啊——……算了不说了」

她似乎放弃了什么。这比起被痛骂一顿更让我受伤……

「总之，既然找遍了可疑的地方都没找到，想要找到实物可能很困难呢」

「那不就只能直接问了吗」

「就算是这样，也是要做些准备的吧。要让她愿意回答你的问题，或者让她主动提起这件事，首先得让她对你敞开心扉才行。……嗯。把这个作为近期目标也不错」

这次她好像想通了什么，翘起了从衬衫下伸出的白皙长腿。

「想要得到什么，就得付出同等的东西。这就是这个世界的法则。如果你想从梅瑠那里得到真相，你也必须给予她一些什么」

「不太明白。别说得这么抽象」

「那我就直说了，君子君——你对我们太不感兴趣了！」

她严厉地用手指指着我，我疑惑地歪着头。

「没这回事吧」

「哦？」

「我可是记住了你们的名字啊」

「兴趣程度也太低了！」

说什么啊？我能好好记住别人的名字可是很罕见的事情！

「我说的是关于我们的工作。虽然比刚开始做家政服务的时候好了一些，但你到现在都还没意识到像这样和我对话的价值！」

「就算你这么说，我第一次和你说话的时候也不知道你是有名的插画师和VTuber啊，这也没办法吧」

「听着，君子君，稍有名气的VTuber除了在业界相关人士面前，是不会露面的。甚至有些VTuber在成为作家后，参加出版社的派对时都是用平板电脑出席的。能和这样的我们面对面交谈的机会是多么珍贵，你明白吗」

嗯，确实，想到之前两个多月都是隔着显示器交谈，现在确实感觉走了很远呢。

「一般来说，人是不会向对自己没兴趣的人敞开心扉的。你应该更多地了解我们。这样的话，妹妹们自然会向你透露她们心中的真相」

像新兴宗教教主一样苦口婆心说教的菊莉，突然哐当一声站了起来，摆出一个姿势宣布道。

「——君子君，你去给我追求后宫结局！」

「……啊？」

我完全跟不上她的思路。

「如果你能和我们姐妹所有人都搞好关系，就不会重演7年前的悲剧了。大家都会幸福。顺便还能让她们透露秘密，知道那个樱音的真实身份。一举两得啊」

「不不不，等等等等。你刚才说后宫？让我当德川将军吗？而且，我们不是在说梅瑠的事吗。怎么不知不觉就把另外两个人也卷进来了？」

「如果你只跟我和梅瑠搞好关系的话，可能又会像7年前那样产生隔阂」

据菊莉所说，7年前的我从她们姐妹中特别选择了其中一个。正是因为这件事，她们之间的关系才恶化了。

「我也不是说要你把我们都追到手。但是，至少要成为能推心置腹交谈的关系。为此，你自己也要对我们产生更多兴趣，是这个意思」

「嗯……这话也不是不能理解。但是，我也不是完全没兴趣啊？相反，为了能好好支持你们的生活，我可是从早到晚都在兴致勃勃地观察着呢。你们可能没注意到，但我脑子里已经记下了你们每个人的生——」

「打住打住。越说越恶心了」

为什么啊。在只有女生的这个家里这可是最重要的事啊。

「知道这种事只会让人觉得恶心，根本高兴不起来啊，君子君。相反，如果你能对我们热衷投入的事情感兴趣，好感度就能大幅上升了」

「嗯……是这样吗」

「看你完全没听懂的样子真是让人意外。真麻烦啊，你这种反认同欲的家伙」

她叹了口气，一副无可奈何的样子。

「总之，你说得对，现在最重要的是梅瑠。君子君，你知道梅瑠现在参加的比赛叫什么名字吗？」

「呃？某某杯吧？」

「谢谢你做出了最令阿宅火大的回应。是『VACANT BLANK全球系列赛·可能性花园』」

「好长」

「简称『VBGS PG』」

简称都这么长。这是谜题里出现的字符串吗？

「『VACANT BLANK』是游戏名称。它的世界大赛叫『全球系列赛』，而作为其衍生赛事，有女性玩家限定的『可能性花园』」

菊莉从桌上拿起平板电脑，熟练操作后把屏幕展示给我看。上面显示着挂着她所说的那个冗长标题的大赛官方页面。

「虽然有的地区举办有的地区没有，但梅瑠参加的是东亚区。在这个比赛中如果能进入前二名，就能获得参加本家VBGS职业联赛的资格」

「职业联赛的参赛资格？梅瑠还不是职业选手吗？」

「这里面有着相当复杂的缘由呢」

菊莉摆出一副女教师的姿态开始解释。

「梅瑠所属的『AlphaPlanet』已经有一支由男性组成的队伍在参加职业联赛了。而职业联赛有一条规则是『每个团体只能派出一支阵容参赛』。然而，唯有经由女性限定大赛可能性花园这一途径，这个限制才能被无视」

「也就是说……就像每人限购一件商品，但如果改变户籍变成另一个人就能再买一件……这样的道理吗？」

「你这么理解也行」

「真是复杂的规则。但这样的话，梅瑠不就是因为队伍的原因被迫绕远路了吗？」

「本来她进的就是为了参加PG而成立的部门，倒不如说是『顺便还能参加职业联赛』的这种感觉。我不是说了是女性限定赛事吗？从竞技人口来说，女子选手的水平确实要低一个档次。即便如此，听说梅瑠的实力在其中也是突出的」

「嗯……就像职业棋手和女流棋手那样的关系吗」

「对对。话说你居然知道围棋的事啊……」

可能是站着累了，菊莉扑通一声，挨着我坐在了床上。

「然后。这个比赛总共分为三个阶段。首先是国别预选——梅瑠在期中考试前突围的就是这个。然后是小组赛——梅瑠现在在打的是这个。最后是季后赛——这个会在日本赛场让选手们聚集进行线下比赛」

「听起来很陌生啊……和淘汰赛不一样吗？」

「那当然了。……啊，对了。你连VACANT BLANK——VB是什么类型的游戏都不知道吧」

「是FPS对吧？这种程度我还是知道的」

「谢谢你做出了像是给孙子买错宝可梦版本的爷爷那样的得意表情。FPS也是有很多种的。VB是大逃杀类FPS。20支队伍60人降落在同一张地图上，战斗到最后只剩一支队伍为止」

60人在同一张地图上——我脑海中浮现出教科书里看到的长筱之战的画卷。

「顺带一提，地图比你想象的要大得多哦。总之因为是这样的游戏，所以不能像甲子园那样简单地用淘汰赛制」

「那要怎么办？」

「我来说说小组赛的规则，这个阶段有30支队伍参加。每组10支队伍把它们分成3个小组——」

就这样，菊莉详细地向我讲解了比赛规则。

【规则1

将30支队伍分成ABC三个小组，每组10支队伍。

各小组之间进行双循环赛。

规则2

·以6局为1个大场，每个小组要进行共4大场比赛。

·每个大场的排名由各场比赛的存活排名积分和击杀积分的总和决定。

·完成6局的比赛后，根据大场的排名获得名次积分。通过4个大场获得的名次积分总和，来决定小组赛阶段的总体排名。

所以，梅瑠她们要在C组打四场。】

「嗯……也就是说，实际游戏场次是6局×4大场，总共24局对吧？」

「对。你理解得真快。然后不管每个大场的存活排名积分和击杀积分如何，小组赛的排名是由各大场排名所获得的名次积分总和决定的。最终前20支队伍可以晋级到决赛阶段的季后赛」

「只要进入前20名就行啊。三分之二的名额看起来挺容易的嘛」

「但实际上并非如此。因为这个小组赛的排名还决定了季后赛时选择落地点的顺序」

「落地点？」

「最初降落的地点。在广阔的地图上，最开始从哪里开始会影响到游戏的优劣势。不过这方面我也不是选手所以不太了解」

「……比想象的要复杂啊」

「确实比想象的复杂得多。也许在你的印象里游戏还停留在叮叮咚咚的阶段」

「你当我多大年纪啊」

我小时候的游戏就已经是3D画面配交响乐了好吗。

「那现在梅瑠排第几？」

「刚结束第一个大场，排在第12名」

12名……12名……找到了。8分。

「这没问题吗？积分已经被第一名拉开三倍多的差距了」

「这当然不是个好的开局」

菊莉双手撑在床上，

「在国别预选赛的时候，一开始的表现也不太理想。之后才逆转突围出线的……就算是梅瑠，开始时也会紧张啊」

「那家伙会紧张吗……真难想象」

我只能想象出她那副呆呆的表情。那么一个没心没肺的家伙，也会紧张得不得了吗？……也是啊。这世上哪有完全不会紧张的人。

「这样的话就更难开口搭话了……」

「在这种时候好好支持她才正是你的工作啊。加油。女孩子在脆弱的时候最容易被追求了哦」

「你到底想让我怎样啊。之前还……对其他姐妹，表现得很嫉妒的样子」

现在又说什么后宫结局之类的不着调的话来怂恿我……。你不是喜欢我吗？

「我只是希望大家都能获得幸福而已」

菊莉带着捉摸不透的微笑，温柔地注视着我。

「为了达成这个目标，我甚至做好了你脚踏四条船的打算哦」

「赶紧放弃那种打算」

脚踏四条船什么的，太可怕了。

与其做那种不成体统的事，我不如选择切腹自尽。

虽然被自作主张地说了些去追求梅瑠去和她搞好关系之类的话，但到头来我还是不知道该怎么办，今天也只能照常来学校了。六月初，因为早已入梅的缘故，教室里弥漫着一股潮湿的气息，但不知为何只有她周围一直都像开学典礼后那样热闹。

吉城寺兰香身边的女生说道。

「兰香，周六我看了哦～好可惜啊～」

「谢谢～不过还有两周呢。下周也请继续支持！」

这次换成男生说道。

「越到后半段瞄准就越精彩啊～！最后那个角色操作，那种情况下谁会想到用墙踢啊？而且对手都快被霰弹枪打死了！」

「哼哼～我妹妹很厉害吧！」

以兰香为中心，热热闹闹地展开着各种话题。虽然平时兰香周围都是女生居多，但今天却有一半以上都是男生。大概是因为讨论的话题是游戏的缘故吧。

话说回来，没想到梅瑠的比赛在学校里会成为这么热门的话题。

比方说，如果某个运动社团参加全国大会，话题能像这样席卷整个教室吗？或许甲子园能做到这种程度吧，但梅瑠的热度似乎已经可以与之媲美了。因为我们学校从没进过甲子园，所以我也只能想象。

这或许是因为教室里的意见领袖兰香在全力应援的缘故，但也说明了FPS，或者更广泛地说，电子竞技在我们这一代已经获得了如此高的人气。梅瑠的键盘和鼠标就是吸引了如此多的关注和期待。

我突然想到什么，用手机打开视频网站，搜索了『VBGS』。

忍受着烦人的搜索建议往下滑动，找到了周六梅瑠比赛的直播视频。缩略图旁边显示有24万次播放。

这相当于有多少人在看呢？光看播放数有点难以判断啊。

正困惑地继续往下滑动时，一个眼熟的名字引起了我的注意，我停下了手指。

『天才女玩家的最著名场面：UltraMail精彩集锦』

就是这样的视频标题。缩略图上普普通通地放着梅瑠的照片。她穿着印有企业标志的队服，冷淡地把目光转向一旁——这是宣传照吧。宣传照就别把脸转向一边啊。不过这都能拍得这么好看也真是了不起。

总之我先点开了视频，开始播放的似乎是梅瑠的精彩操作集锦。画面随着快节奏的音乐剪辑，展示着她灵活转动视角把敌人打成马蜂窝的场景。

这个视频的播放量竟然达到了50万次。

是刚才那个比赛直播的两倍多。就算直播存档和视频切片是两回事……。

我继续往下滑动屏幕，看了看评论区。最上面的评论立刻吸引了我的目光。

<明明是被她的颜值吸引才点开的，回过神时却已经无法将视线从游戏画面上移开了。角色操作太变态了>

下面还有更多的回复。

<已经到了想让右下角的小窗消失的程度了。反正一定会盯着操作看所以没意义。不对还是想要。乌鲁梅酱真可爱><太对了。那些说她只是长得可爱又年轻的人根本就是云玩家。不过小窗确实想要><她已经不只是女职选手的水平了，就算放眼全世界来看也是最强级别的操作了吧。好想看她打本家VBGS>

评论区靠前的大多像第一条那样，用梅瑠的容貌夸张地开着玩笑，但也有很多不谈容貌，纯粹对她的操作表示惊叹的评论。

在任何领域，美男美女都会引人注目。这某种程度上也是一种标签。但是，当一个人真正打动他人时，美丑的概念就会消失不见。

梅瑠的操作，已经到达了这样的境界。

然后他们必定会再次许愿。许愿让那曾令自己感动的景象，再次展现在自己眼前——

「乌鲁梅的话肯定没问题。肯定会像日本预选赛那样在后半段逆转的！」

「听说PG的水平大概相当于半职业选手吧。乌鲁梅肯定能甩他们一条街」

听着男生们的谈话，我回想起梅瑠曾经对我说过的话。

——………Pabo

任何才能，都不是一朝一夕就能成就的。

「我来了——」

随便打了个招呼后跨进吉城寺家的门槛，客厅里出现了罕见的景象。

坐在沙发上的梅瑠将猫咪花坂放在膝盖上，呆呆地望着天花板的一角。

我一边放下书包一边扶着沙发靠背，向一动不动仿佛雕像般的她打招呼。

「梅瑠啊。早。今天这么早？」

说这话也挺奇怪的。已经是下午4点了。

「嗯……」

梅瑠轻轻动了动身子，

「比赛从中午开始，在调整节奏」

「原来如此。那你吃过饭了吗？」

「吃了面包和香蕉」

「光吃这些现在该饿了吧。要我给你做点什么吗」

「……鸡蛋鸡肉盖饭」

这也很少见。她居然会点具体的菜单。

「好，等着吧。我记得冰箱里正好有鸡肉」

我走进厨房，从冰箱里取出鸡蛋和鸡肉。米饭昨天煮的应该还有剩。

鸡蛋鸡肉盖饭看似简单，却是一道能考验厨艺的料理。鸡蛋的火候、汤汁的调味，每一个细节都直接影响着味道。就让她尝尝我用多年操持家务和打工磨练出来的至高鸡蛋鸡肉盖饭吧。

我在厨房忙活的时候，梅瑠一边抚摸着花坂，一边静静地注视着我。我还是第一次看到如此严格自律的她度过这么无所事事的时光。虽然很想问问她怎么了，但那样的谈话还是在填饱肚子之后会更顺畅吧。

「久等了」

我把蛋浆嫩滑的鸡蛋鸡肉盖饭放在梅瑠面前的玻璃茶几上。梅瑠慢吞吞地动了起来，把膝上的花坂轻轻移到一旁，从沙发滑到地毯上。

然后她拿起勺子，默默地开始吃起鸡蛋鸡肉盖饭。

今天的她真的感觉毫无干劲啊。虽然看不透她在想什么这一点和往常一样，但总觉得，有些缺乏生气……

用余光看着随意走开的花坂，我在梅瑠对面坐了下来。

「喂，今天是怎么了？看你好像没什么精神啊」

梅瑠一边咀嚼着鸡肉，一边盯着我看了一会儿。

怎、怎么了……？这是什么眼神？

我耐心地忍受着这份不自在，梅瑠咕咚一声咽下嘴里的食物，然后说道。

「呐……织见。再教我学习吧」

这完全无视上下文的话让我一时有些混乱。

「怎么突然说这个？」

「七月的话，又要考试了吧」

「是这样没错……但你现在不是正在打重要的比赛吗？」

「……没关系的。可以当作换心情」

学习算换心情吗……。她看起来也不像是那种类型啊。她应该是那种一旦开始做什么就会全力以赴的类型才对。

她既然要求教她我当然会教……想到这里，我想起了菊莉说过的『多对我们的工作感兴趣一点』这句话。

「那就实现之前的约定吧」

「……什么约定？」

「不是说好了吗？我教你学习，你教我游戏的事。没记错的话，这个周末还有比赛吧？难得的机会，我也想在稍微了解一点游戏的情况下观看」

「……………………」

梅瑠像红茶中的糖块缓缓沉底一般低下视线，盯着吃了一半的鸡蛋鸡肉盖饭。

「织见也……要看啊」

「……？不行吗？」

「不是……不行」

梅瑠又动起勺子，继续吃起鸡蛋鸡肉盖饭。

「只是……最近总觉得被所有人看着……就觉得连织见也要看啊」

恍惚的声音。迟缓的动作。从这些仿佛给自己上了锁链般的表现中，我隐约感受到了梅瑠的某种主张。

「果然，会有压力吗？」

「……嗯」

「感觉周围人的期待和支持很沉重吗？」

「…………倒没有讨厌」

梅瑠一边吃着鸡蛋鸡肉盖饭，一边断断续续地说了起来。

「大家都相信我很强……都期待着我能赢……一定是因为我一直以来就是这样的……可是，到底一直以来的我是什么样子呢，我开始这么想……但是，越是努力，就越觉得那样的自己在远去……」

鸡蛋鸡肉盖饭见了底，梅瑠放下了勺子。

「好奇怪。我没法像平常那样行动。总觉得连以前能做到的事情现在都做不到了。脑子里也一直像是被什么人在催促着似的……」

「是紧张吧。在重要时刻谁都会紧张的」

「以前的话，就算因为紧张变得僵硬，一开始游戏就马上会忘掉了。但是现在……」

我注意到了。

梅瑠的双手在微微发抖。

她无力地握紧双手，按在自己的额头上。

「背负着期待去战斗……原来是这种感觉啊。我……还以为自己没问题的」

正因为事先评价很高才有的压力。

大概梅瑠虽然在业余比赛中已经很活跃了，但作为职业选手参加比赛还是第一次吧。她不知道自己是否真的能胜任职业选手的工作。明明还是个连这点都不清楚的新人，周围的期待却不断膨胀，几乎要把她压垮了。

我呼出一口气，在脑中谨慎地选择着词句，开口说道。

「……面对这种压力的方式，应该由你自己去寻找」

梅瑠微微放下拳头，再次注视着我的脸。

「这不像学习我可以教你。我人生中感受过的紧张，也就是考试之类的程度而已。和你现在面对的战斗根本没法相比。……不过」

我直视着梅瑠，直视着作为一个独立个体的梅瑠。

「我可以像这样听你诉说。可以陪你换换心情，也可以给你做喜欢的食物。粉丝的话可能不想看到你示弱的样子……可惜我不是你的粉丝。我只是来做家政服务的」

尽情地示弱吧。

弥补因此而疏忽的部分，就是家政服务的工作。

梅瑠像是在回味我的话语一般，低头看着自己的手。

然后，她侧过头，仰望天花板，接着轻轻晃动起来。

这是怎么回事？这算什么反应？

就在我困惑不已时，梅瑠又重新看向我的脸。

她的眼神中闪烁着下定决心一般的光芒。

「织见——做我的心理教练吧」

又来了个唐突的请求，我的脑子里充满了问号。

「心理……教练？那是什么？」

「就是鼓励我、安慰我、给我打气的那种角色」

「哦，这样啊」

我轻轻叹了口气，微笑着说。

「可以啊。比起打扫你的房间，这差事轻松多了」

「那，这就开始」

梅瑠将右手伸在茶几上。

「握住我的手。……帮我暖暖」

看着那白皙光滑的手，我稍微犹豫了一下。这种行为，怎么说呢，会不会产生一些不同的意味呢。……但是，看着那苍白的手，我还是情不自禁地伸出了自己的手。

我用手掌包裹住梅瑠的手。

她的手，冰凉得像冰块一样。

——梅瑠，或许就是樱音。

那个把照片发给我，擅自声称是我前女友的谜一样的人物，或许就是她。

然而，即便如此——

——我还是无法甩开如此颤抖个不停的女孩子的手。

*

成为吉城寺家的孩子后不久，就搬去了韩国。

当时的心情已经记不太清了。自从和母亲分开生活后，我已经习惯了环境的变化，所以当时大概轻描淡写地就接受了，心想“哦，这样啊”。总之，等我回过神来，我已经身处陌生的异国他乡了。

要说哪里不一样，最重要的果然还是语言。

到处都充斥着在我看来如同符号般的韩文字，感觉就像来到了异世界一样。

当然，芳乃阿姨也不是没有考虑周全，去韩国之前特意安排了准备期，我也在那段时间学习了韩语，但即便如此，不安感并没有因此消失。

心里感到不安。

我原本就沉默寡言，甚至觉得会不会说话都无所谓，但到了当地之后，我才第一次体会到，听不懂周围人习以为常使用的语言，是多么可怕的一件事。

学校里也是一样。

虽然同学们出于好奇会主动和我搭话，但我几乎听不懂他们在说什么。他们的发音是母语级别的，而且小孩子说话还带点奶音，和在课堂上学到的完全不一样。再加上我原本就沉默寡言，根本无法进行正常的交流。

年幼的我当时就确信。

我肯定会像个异类一样被对待，然后谁也不理，独自一人度过每一天。

甚至还有那么一丝期待——因为如果我不和任何人说话，听不懂语言也没什么关系了。

已经完全习惯了孤立的我，因此也几乎下定决心，即使在这个异国他乡，也要继续保持这种状态——就在这时。

『啊……你好？』

带着些许稚嫩口音的日语，突然在教室里传入我的耳中。

我吃惊地抬起头，看到一个笑眯眯的女孩正注视着我。

『我，啊……哈琳！是』

『……哈琳？』

我困惑地重复了一遍，女孩高兴地连连点头。

『哈琳！』

『哈、哈琳…』

『哈琳！』

『哈琳……』

她让我叫了好几遍，我这才明白那是她的名字。

女孩——哈琳，在桌子上摊开笔记本，写下两个汉字。『河磷』……好像是读作『哈琳』。

她没有用韩文，而是用汉字告诉我名字，大概是考虑到汉字在日本也通用，我能看懂吧。仅仅这一点，就足以让我感受到她正在努力向我靠近。

于是我也拿起自动铅笔，在那两个汉字的下面写下了『梅瑠』。

我用自动铅笔的笔尖，依次指着每个字，说道。

『梅、瑠』

其实我的名字，即使是日本人也很难一下子读对，所以我很担心她能不能明白，但女孩——哈琳，一边注视着我写在笔记本上的汉字，一边重复着。

『梅……流？』

『梅、瑠』

『梅、留？』

我耐心地重复了好几遍，终于教会了她我的名字。这是除了芳乃阿姨以外，我第一次和别人进行交流。

『梅瑠！』

记住我的名字后，哈琳一把拉住我的胳膊。

『来！地方有！』

『地、地方？』

『玩！』

哈琳用充满活力的声音说道。

『游戏！』

放学后，我被带到了一个PC房。

那里摆满了像图书馆阅览区一样的桌子，上面整齐地排列着显示器。那些显示器不是日本小学计算机室里那种老旧的，而是非常漂亮、时尚的最新型。

我从小就对电脑感兴趣。

因为妈妈有电脑，我从小就把电脑当成玩具。我后来才知道，芳乃阿姨选中我也是因为我对她的工作（IT相关）感兴趣。总之，对我来说，那个空间显得非常有吸引力。

哈琳让我在座位上坐下，然后指示我启动一个游戏。

VACANT BLANK。

是当时刚发布的FPS游戏。在韩国似乎刚开始流行。

哈琳的日语已经用尽了，她借助机器翻译向我解释。

『这是我喜欢的游戏！想和你一起玩！一起玩游戏就能成为朋友！』

我虽然半信半疑，但还是被哈琳的热情所推动，开始了游戏。

在哈琳的指导下，我勉强完成了教程。

虽然是第一次玩FPS，但因为我熟悉鼠标操作，哈琳还夸我『厉害厉害！』。

接下来进入射击练习场，哈琳开始教我关于角色的知识。

『应该选哪个？』

我尽量用在日本学到的韩语问哈琳。

哈琳也用她那蹩脚的日语回答我。

『可以根据外观选择你喜欢的！VB的角色都很可爱！』

VACANT BLANK的角色都是现代动画风格的，完全不像射击游戏。这可能也是我没有太害怕，反而有了干劲的原因。

当时，角色只有大约七个。我被其中一个角色吸引了。

『……这孩子是谁？』

『哦！是《夜弥》！她超棒的！是忍者哦！可以隐身变得无敌！现在超强的！』

那是个长着黑色长发的少女忍者。她的眼睛里带着些许忧郁，让我隐约感觉到和自己有种相似的阴影。……不过她的服装有点紧身，看起来些许过激。

在哈琳的强烈推荐下，我决定使用夜弥。然后哈琳给我讲解了她的能力。

VB的角色都有《技能》和《终极技》。技能只需等待10秒或20秒就能使用，但终极技——俗称“大招”，需要等待1分钟或2分钟才能使用。技能就像普通招式，大招就像必杀技。

夜弥的技能是《忍法·绝迹》。

在一定时间内移动到时空的背面，变得透明，任何攻击都无法伤害到她。

终极技是《忍法·虚穴》。

在一定距离内，奔跑速度加快，并在发动地点和效果结束地点之间建立一个瞬移的空间通道。这样可以安全地移动队友。

『如果觉得「危险！」就用绝迹！现在知道这个就行了！』

当时的我连射击都还不熟练，当然无法完全掌握夜弥的能力。

尽管只是短短一瞬，但从那能力中，我感受到了一种安心。那能力让我有种脱离时空的束缚，将我守护在任何危险的场所之外的感觉。

『接下来就是习惯！实战实战！』

哈琳这么说后就和我组了队，我还没来得及做好心理准备，就被扔进了对战的激流中。

当然很快就输了。

去还没搞清楚子弹从哪里飞来，就迅速被淘汰了。

因为在大逃杀FPS中，敌人不一定在前面，所以很棘手。

我有点沮丧，哈琳笑着对我说。

『大家刚开始都是这样的！听着，梅瑠。如果觉得被袭击了，就用绝迹，然后朝能看到我名字的方向跑过来。然后冷静地确认敌人的位置』

第二场。按照哈琳说的，我在被击中的瞬间使用了绝迹，朝能看到哈琳玩家名的方向跑去。

然后哈琳一边喊着『那里！那里！（注：韩语的）』一边射击敌人的位置。我也瞄准同一个地方，按下了左键。

命中了。

23点伤害。

那个伤害数字和护甲被削减的声音，在我的脑海中强烈地回响。

那大概是，感动吧。

我也能做到这种事啊。但事后想想，这只是理所当然的，太过微小的感动。

我想再命中更多。

我想知道怎样才能命中更多。

即使被全灭，我的脑海中也充满了这些想法。

『梅瑠，这次表现得好多了！再来一次——』

『——来』

明明是被硬拉过来的——但不知不觉中，我已经自己按下了匹配按钮。

『再来一次』

三天后，我的屏幕右上角显示着『剩余部队：2队』。

『破甲了！（注：韩语的）』

『…………！』

我没有像哈琳那样从容地进行报告，只是拼命地移动角色，将准心对准敌人。

扣动扳机。命中。控制后坐力。再次命中。

伴随着“噗嚓！”的仿佛什么东西被撕裂的声音，敌人跪了下来。

打倒了。剩下的是——

正当我想要寻找时，那个跪地被击倒的敌人变成了一个箱子。

【BLANK OCCUPIER DETERMINATION!!】

这行字大大地显示在屏幕正中央。英文的意思我不太明白。但我知道它意味着什么。

『太棒了！！』

哈琳从旁边的座位扑过来。我差点从椅子上滚落下去，但还是目不转睛地盯着那个屏幕。

大逃杀式FPS游戏，在绝大多数情况下，都会以失败告终。

除了最后存活的小队外，其他人全都失败。60人中，能不全灭而结束游戏的只有区区3人。

那时的我，生平第一次，成为了那仅有的3人之一。

第一次，我懂得了什么是胜利。

最后一刻的紧张，因汗水变得黏腻的手掌，以及自豪地站在结算画面上的夜弥——这一切我都记得清清楚楚。

如果说是哪一刻让我成为FPS游戏玩家的话——毫无疑问，就是那一刻。

在韩国期间，我几乎每天都去PC房，不断地使用夜弥。

向芳乃阿姨借用了她不用的电脑，在家里也进行练习，尽可能地熟练掌握夜弥。

大约过了一年，在单挑中，我已经不会输给包括哈琳在内的任何同学了。

在哈琳的邀请下，我也参加了几次比赛。作为小学生队伍表现得相当不错，我们常说着“下次一定要把所有人都打趴下！”这样的话，通话到深夜。

来到韩国两年左右的时候——芳乃阿姨告诉我，我们要回日本了。

她说是因为这边的工作结束了。“好不容易你在这里交到朋友了”——她带着歉意这样告诉我。

我把这件事告诉了哈琳和一起玩游戏的伙伴们。

她们都露出了遗憾的表情，但哈琳为了鼓励我却在笑着。

『梅瑠，即使去了远方，我们也是连接在一起的哦』

用我已经能听懂的韩语，哈琳这样说道。

『只要连接到同一个服务器，我们随时都能像现在一样一起玩！虽然延迟会高一点！还是像以前一样在VB上玩吧！』

于是我，自从来到韩国以来第一次哭了。

我，被哈琳拯救了。

我，被游戏拯救了。

无论身在何处，我都有游戏相伴。

无论做什么，我都喜欢游戏。

所以——

我将准星对准假人。

开枪。压下鼠标控制后坐力。假人碎裂散开。

六月第二周的周六。距离小组赛第二场比赛还有几十分钟。

我默默地继续射击假人。

因为是FPS视角所以看不到，但角色是夜弥。即使到现在，当我进行瞄准练习或者打排位赛时，我依然使用夜弥。

曾经被称为必选角色的夜弥，之后遭遇了削弱，又有更多拥有强力移动能力的角色被实装，逐渐被游戏环境所淘汰。如今，在竞技场景中几乎没有队伍会选用她。

尽管如此，我仍然想操控这个角色，是因为我感觉我最初的冲动寄宿在她身上。

想要更准确地命中目标。

思考怎样才能命中得更好。

那时的我只是沉迷于这样简单的事情，我感觉那个时候的自己仍然留在这个角色里面。

每个人都对我抱有期待。

每个人都认为我会赢。

然而，最初的我完全就是菜鸟，是个连自己被从哪个方向射击都不知道，仅仅因为造成了23点伤害就感到兴奋的普通人。

只是因为一直渴望着能更准确地命中目标，才有了今天的成就。

所以今后也会继续怀抱同样的愿望，追求同样的目标，瞄准同样的方向。

如果遇到挫折……就稍微依赖一下织见……然后再继续努力。

这样就好。

『乌鲁梅，房间已经建好了。差不多该准备了。角色选择要注意哦』

「嗯」

我离开射击练习场，前往大厅界面更换选择的角色。这是为了防止在比赛中误选练习场上使用的角色。

在更换角色前，我看着这位身着忍者装束的少女，在心中轻声低语。

——我去去就回。

将角色更换为长有翅膀的龙人——《云十字》之后，我输入了将在其中进行比赛的自定义房间的密码。

*

结束了假日例行的早上学习后，我放下了自动铅笔。

从客厅那边传来父亲和母亲的谈话声，但与我共用房间的志乃实今天去参加社团练习了，所以很安静。那个精力过剩的家伙在的话，我根本无法专心学习。以前也因此吃了不少苦头。

稍微休息一下吧。话虽如此，今天的午饭母亲说会帮我做，那该做些什么呢……在这种时候，我总是想不出该如何利用时间。

要不要查看一下信息呢。我拿起了手机。

我一直认为手机是引导人类堕落的恶魔之板，所以平时尽量不去触碰它。但是那四姐妹——尤其是竹奈奈经常发来消息，所以我已经养成了查看的习惯。兰香甚至会我五分钟内没有回复就来催促回复。

就在这时——我注意到有通知来了。

是视频应用的直播开始通知。为了防止在她们直播时我敲门之类的意外发生，我设置了四姐妹开始直播时会收到通知。

看来是菊莉在进行直播。

标题是『【VBGS PG】妹妹真心应援镜像直播!!!!w/Lanca、上野竹奈奈』。

其他两人也在啊。我听说几姐妹有时会一起拍视频或者直播，但这还是我第一次亲眼看到。

看来姐妹全员都在为梅瑠加油。……说起来，比赛是从周六中午开始的吧。

既然已经就任为所谓的心理教练……我也应该好好观看她的比赛吧。

我点击通知窗口，打开了菊莉的直播。

『想喝什么饮料？』

『啊，那我要橙汁！』

一下子就传来了充满生活气息的对话。

右下角当然是菊莉（栗木密）的身影，旁边还有一个方形小窗口，显示着熟悉的吉城寺家的客厅沙发。那里只有竹奈奈一个人坐着，看向左边。

从左边出现了拿着橙色瓶子的兰香，她把瓶子放在了镜头前方的桌子上，然后爽快地说了声『好』，在竹奈奈旁边坐下。

『准备完毕！比赛开始了吗？』

『马上就要开始啦～』

菊莉回答道。

屏幕的大部分区域被游戏画面占据。似乎是处于等待状态，许多方框中排列着许多名字。那些方框每一个大概都代表一支队伍吧。

屏幕右下方有一个从斜前方拍摄梅瑠的小窗口，她看起来有些紧张，深深地靠在电竞椅上。她用发卡把长长的刘海别了起来，今天她的两只眼睛都清晰可见。

『啊～，好紧张～』

兰香搓着手说道。

『明明什么都没做，喉咙却干得不行呢』

在她旁边，竹奈奈轻轻抿了一口倒在杯子里的橙汁。

评论栏里也飘着<拜托了～>或者<好激动>之类的紧张气氛。看到这些，连我也开始紧张起来。明明不是我在战斗……

我目不转睛地盯着小小的手机屏幕上更小的画中画里梅瑠的身影。

她找到了应对压力的方法了吗？

我说的话有意义吗？

她的努力会得到回报吗？

一切都将在即将开始的游戏中揭晓。

『啊，开始了！』

游戏画面切换了。

这应该是所谓的加载画面吧，显示出了即将成为战场的地图的样子。地图名称是『HistoryPot』。『历史的锅』吗——大概是种族大熔炉之类的意思吧。

就在我这么想着的时候，梅瑠已经从飞艇上跳下去了。

『『『加油啊～！』』』

姐妹们齐声喊道。

梅瑠降落的地方是一个巨大的树木枝叶茂密舒展的区域。景有着象十足的奇幻风格，但在巨树周围却环绕着金属制的平台，而在其外围还能看到现代化的建筑。

『那么，我来为不太了解的人解说一下～』

在梅瑠的画面显示物品箱被打开的同时，菊莉这样说道。兰香和竹奈奈则在画中画里故作夸张地拍手说『『哇～』』。

『VB通常一开始大家都是从同一艘飞艇跳下，各自降落到自己喜欢的地方，但比赛有点不同哦～。地图各处设置了23个？24个？大约那么多的降落点，每支队伍都要事先选择其中一个。所以不会发生降落地点和其他队伍重叠之类的情况呢』

前段时间，梅瑠也稍微告诉过我这些。

队伍最初降落的地方似乎被称为《地标》，而在比赛中这是预先决定好的。

所以队伍在前期很少会相遇冲突，比起普通匹配赛，会有压倒性数量的队伍留到后期。

『我可爱的妹妹，乌鲁梅酱她们现在的地标是《世界树》。在地图上是南边的角落。根据我从视频中获得的知识，这个地标可能稍微弱一点～。基本上靠地图中间的地标似乎比较好』

就在这时，梅瑠恰好将地图显示在屏幕上。代表她自己和队友的三个箭头，确实显示在南部的角落地区。

在地图的左上方，有一个白色的大圆圈。在那个圈内的左侧，显示着一个绿色的圆。

这个我也是从梅瑠那里学到的。这叫做《圈》，意思是时间一到，就不能待在这个圈以外的地方了，是一种指引。

据说从地图边缘会有类似毒气的东西呈环状推进，如果继续停留的话会变成受到伤害的区域。所以在那之前，各队必须移动到圈内的《安全区》。

这个过程大约重复五次，最终圈会完全闭合，安全区也会消失。

梅瑠正看着那个地图，在和队友交谈。

『我们去哪里？』

『嗯……最终圈可能在水都集市上面的长屋那里。也可能会偏向地下城那边』

『就是说要去地狱之门吗～？』

『可以的话。如果那里已经被占了，就转向集市那边。用跳跃塔过去吧。注意地球扣队』

随着一声“叮”的响声，地图上的绿圈中出现了一个标记。梅瑠的其中一个队友向几人发出了『我们去这里』的指示。我记得这个标记叫做《标点》。真为自己超强的记忆力感到自豪。

『这个绿色的圈是通过角色能力探查出来的下一个圈的位置。现在这三个人就是根据这个信息预测最终圈的位置，然后朝那里前进～』

『报告！云玩家老师！』

『谁云玩家了。什么事，上野君』

『最终圈不是要到十几分钟后才能知道吗！这些人怎么现在就知道了？』

『这个嘛……嗯……不知道！』

『果然是云玩家嘛』

兰香插嘴吐槽后姐妹们的小段子算是结束了，不过确实让人疑惑——为什么仅从第二个圈就能知道三四个圈之后的位置。应该是有某种知识或技巧吧……真是不可思议。

代表第2个圈的绿色圆圈，围绕着《地狱之门》到《水都集市》一带的区域。梅瑠她们朝着地狱之门（简称地门）左上方的位置奔跑过去。

在VACANT BLANK中，需要拾取物品箱或建筑物内的武器和道具来战斗。

梅瑠她们应该已经收集了世界树那里的物品，但放物品的背包……是叫这个吧？里面还挺空的。看来她们比起物品更优先移动速度。

刚爬上垂直高耸的滑索，紧接着就从那里气势汹汹地滑翔，越过高架，降落在《地球扣》的南边。

那里还有一条延伸到天空的滑索，梅瑠她们再次飞上天空。沿着岩山向西飞行，降落在类似高速公路的地方，警惕着右侧的建筑物，继续向北前进。

绕过高耸岩山的右侧，纵穿布满岩石的区域，然后通过前方约5米宽的狭路朝地狱之门进发。然而——

枪声响起。

『地门有人！地门有人！』

菊莉：那云玩家就静悄悄地看好了

竹奈奈：这不还是承认了吗

在宽约20米的斜坡上方，矗立着一座仿佛阻断了道路的巨大建筑，从它宽阔的窗户里，另一支小队正探出枪口。

突然增强的紧迫感令我握着手机的手僵住了，但梅瑠的队友之一——一位名叫Exlz的女性，冷静而锐利地发出指令。

『用大招飞！尽可能飞到最里面去！』

梅瑠她们迅速退回狭路入口，启动了梅瑠角色的大招。这个技能会将角色变身为飞龙，让队友抓住它的脚进行飞翔。

三人高高飞上天空，然后像之前那样滑翔。越过岩山飞向水都集市那边，安全降落在了它东部边缘的一座建筑上。

三人迅速滑入这座两层楼的建筑物中。

这样暂时应该安全了吧。在室内的话应该不会突然被射击遭到全灭。

一旦全灭，比赛就彻底结束了。想必有时甚至会在几乎没开过几枪的情况下就结束。想到这里，玩家的紧张程度可想而知。

开始了一段与射击游戏不相称的安静时间。

当然，选手们还是在报告进入周围建筑的其他队伍，或者与那些队伍进行零星的交火，重复着紧张的牵制，但暂时似乎是一段平静的时间。

兰香：不好~……最开始的移动太叫人紧张了~……

竹奈奈：要是不小心和其他队伍撞上就结束了呢——

水都集市是一个奇特的街区——在干涸的湖上建有约三座形如棒棒糖的建筑，它们之间由连廊相互连接。

梅瑠她们占据的是东部湖岸的一座两层建筑。这里还有地下室，似乎地下室还通过连廊与湖中的球形建筑相连。

如果有其他队伍来攻击，要么会从湖岸南边跑过来，要么会北边跑过来，要么会从那地下连廊跑过来。实际上，梅瑠她们似乎正在警戒这三个方向。

不过，梅瑠也这样说道：

『在大逃杀游戏中，主动出击寻求战斗是最大的风险。即使你有绝对能赢的把握』

『这是为什么？』

『因为即使在一对一的战斗中获胜，第三队或第四队也可能会来袭击你。如果在战斗刚结束后被袭击，无论你实力多强也会输』

菊莉：这个建筑暂且安全了呢

兰香：很靠近圈！

竹奈奈：其实应该想再往里进一点的吧？

『就是所谓的渔翁之利吗……』

『是的。实际上，袭击刚刚交战完的队伍被称为「当渔翁」』

『日本人真是什么都能变成动词啊』

轻率的攻击会增加被当渔翁的风险。因此，在人数众多的圈内往往会形成胶着状态……

这正是暴风雨前的平静。

梅瑠积极地走出建筑物，时而报告敌方队伍的位置，时而去消耗对方的生命值。即使有时会被敌人反击，但梅瑠的角色云十字有翅膀，能进行三维移动，所以她可以一边躲避枪击一边返回据点建筑。

负责下达指令的Exlz不断向敌队所在的建筑物发射类似光粒子的东西。看来这是她的角色《萤火虫》的技能，能像热成像仪一样确认接触到那些粒子的敌人位置。这是一个特化侦察能力的角色。

最后一位成员M4ine一直在窥视狙击镜，她的任务是用泡沫包裹建筑物的门来加固。这是她的角色《泡沫行者》的能力。除了加固门使敌人无法打开外，据说她还能使用大招在地面展开巨大的水墙，阻挡敌人的视线。

兰香：帮我拿下那边的纸巾

竹奈奈：吃薯片吃到手黏糊糊的……你这样会发胖哦？

兰香：看看我这身材再说话？竹奈奈：呃呃

她们要用云十字的大招以最快的速度移动到圈内。到了后期，就要将萤火虫的搜敌能力和泡沫行者的水墙结合起来，进行一边隐藏自己的身形，一边单方面持续射击对手的连击。据说这就是梅瑠队伍的战术理念。

我没有亲眼见识过这种战术的威力，究竟……

第二个圈完全闭合，第三个圈首次显示在地图上。

它恰好将水都集市和地狱之门各包围了一半。在圈的下缘，勉强包含了梅瑠她们据守的建筑。

『果然是长屋啊』

Exlz说道。在梅瑠她们所在建筑的湖岸往北走，有一座横向延伸的建筑。长屋应该就是指这个吧。

『这里绝对不会在下一个圈里，所以最好移动……』

『这里应该会来很多人吧』

『不一定。南边的建筑可以当防波堤，大约一半的人应该会往湖那边流动』

『不，就算去湖那边也终究不在圈内，而且从进入最终圈的便利性来说，我觉得这栋建筑会成为目标』

菊莉：喔，很近了！

竹奈奈：你果然会啊？

梅瑠她们一边看着地图一边快速进行着讨论，然后每个人都开始了行动。

『我来断后。趁人还不多，去找找有没有可以转移的地方』

梅瑠独自离开建筑物，沿着北侧湖岸奔跑。看样子是去查看长屋的情况。这时，毒圈开始收缩，橙色毒气缓缓向梅瑠他们据守的建筑逼近。

梅瑠巧妙地利用岩石和围墙的掩护，与从长屋门后探出头的玩家展开交火。

虽然对方只是短暂露头，她还是命中了好几发子弹，造成了大量伤害，但仅凭这些还不足以夺下那栋建筑。

就在这时，左边湖中的球形建筑传来枪声。受此干扰，梅瑠也无法深入推进长屋。

就在这个时候。

『啊！来了来了来了！从地下！』

『乌鲁梅！快回来！』

听到同伴紧急的呼喊，梅瑠立即开始返回二层建筑。但还没等她赶到，建筑内就已响起枪声。『破防了！』『抱歉血量不多了！』各种报告此起彼伏。怎么突然就？难道是她们等梅瑠离开才发起进攻的！

兰香：她一个人跑到那么远的地方！？

菊莉：好可怕～……千万别出事千万别出事…

左下显示的队友生命值变成一片鲜红。M4ine倒地了。紧接着，梅瑠终于赶到，冲进了地下一层。

光线射在通透的走廊上，身后三名敌人各自举起枪瞄准。而在对面楼梯上迎战的Exlz已经大残。人数劣势无可改变。

然而，

『治疗一下』

梅瑠对幸存的Exlz简短地说道，端着霰弹枪的她如滑行般跃至三名敌人面前。

迎面遭遇的瞬间，她将散弹轰进最前方敌人的头部。85点伤害。击倒。她听了两人的汇报，准确记住了敌人的损失血量。

梅瑠保持节奏，让角色滑溜溜地移动。那动作仿佛在空中飞舞，敌人的子弹大多擦着她身边掠过。

可能是觉得不拉近距离就无法造成有效伤害，一名敌人逼近到约三米的距离。

竹奈奈：感觉有些不妙啊！

兰香：唔唔唔……加油加油加油……！

然而梅瑠的霰弹枪早已在此守株待兔。

连续三发。“砰”的一声，护甲破碎的声响传来。敌人濒死。相比之下，梅瑠的护甲才消耗了一半左右。

所谓护甲，简单来说就是额外附加的生命值。在本体100点生命值之上再加上护甲的生命值，就构成了玩家的总生命值。

护甲会随着造成的伤害而升级，从白色升至蓝色、紫色、红色，而快速移动到此处的梅瑠的护甲是蓝色的。其值为50。这意味着敌队对梅瑠仅造成了25点伤害。

『已经回复好了！一鼓作气上吧！』

Exlz完成回复后加入战局。现在是二对二。而且敌方一人已经濒死。这样绝不可能输。

当敌队最后一人化作补给箱的瞬间，同时观看直播的姐妹们也发出了近乎尖叫的欢呼声。

明明形势对我方极为不利……可梅瑠一加入战局，局势就彻底逆转了。

这就是梅瑠的实力——目睹这一切的同时，我回想起了那个双手颤抖的她。

菊莉·兰香·竹奈奈：呀————！！

她终于能直面了啊。

而且，她也克服了。束缚自己的压力。

『我来救你！帮忙看周围！』

梅瑠以我从未听过的尖锐声音喊道，并扶起了被击倒四肢着地的M4ine。

血量降为零时首先会进入击倒状态，这种状态下可以被队友救起。

如果在击倒状态下继续受到伤害或超过一定时间，就会进入所谓的《确认死亡》状态。灰色的箱子就代表这个状态，这个箱子——《死亡箱》里装着那名玩家所有的物资。现在梅瑠正在搜刮她刚击倒的敌人的死亡箱。

幸运的是没有其他人来捡漏，受到的伤害也顺利回复了，但这时下一个圈已经显示了出来。

而这个建筑已经不在新的圈内。

『时间不多了！？接下来怎么办！？』

已经不能再待在这栋建筑里了。而且剩余队伍还有13支。大量的队伍都被毒圈追着行动。形势紧迫，整个队伍的声音都变得越来越大。

菊莉：这圈很不妙啊！

兰香：唔~……太紧张了不敢说话……

『乌鲁梅！有没有能潜入的地方？！』

『长屋前面的围墙后勉强可以……！不过湖那边的射界可能很不好！』

『那就从后面绕过去慢慢潜入！全力警戒后方！』

『明白！』

M4ine精神抖擞地应答时，梅瑠依然执着地注视着北边长屋方向。

然后，

『啊』

她的目光停在那片屋顶上。

『屋顶！没人！有大！』

『──明白了！』

对于梅瑠言简意赅的报告，Exlz作出回应。『都到乌鲁梅这边集合！』她这样喊道，其余两人立即放弃之前制定的作战，计划纷纷集合在身处通往地下一层楼梯处的梅瑠那里。

再一次，变身成为飞龙。

兰香：诶？

竹奈奈：诶？

三人高高跃上天空，宛如陨石坠落般降落在长屋的屋顶上。没错，梅瑠察觉到敌队虽在长屋之中，但屋顶上却空无一人。

这个位置比当前圈内任何地点都要高。Exlz环视着被橙色墙壁环绕的圈内，高声喊道：

『太棒了太棒了太棒了！在这里可以居高临下打击所有人！拼命堵住他们的退路！』

圈开始收缩了。

与此同时，湖上的球形建筑中涌出了七名以上的玩家，朝着梅瑠她们所在的长屋蜂拥而来。

接下来的场面简直像极了丧尸电影。她们从屋顶上不停射击那些试图接近长屋的亡灵般的人群。刚才消灭的那支队伍提供了足够的弹药补给。一个、两个、一整队——梅瑠她们的击杀数不断攀升。

虽然眼下正是大杀特杀的好时机，但我始终放心不下脚下长屋里的敌队。就算消灭了这些亡灵般的敌人，梅瑠她们又打算如何对付楼下的这支队伍呢？

菊莉：哦哦哦！好强！太强了！

兰香：上啊上啊上啊……！！

答案来得出乎意料地快。

从湖边跑来的一支队伍，穿过梅瑠她们的炮火，逃进了长屋。紧接着，长屋内响起了枪声。

『脚下渔翁！行动！』

机敏果断莫过于此。Exlz立即下达指令，三人同时从屋顶跳了下去。

当梅瑠从门口冲进去时，刚才逃进长屋的队伍正好化作补给箱。存活的队伍注意到梅瑠，转身面对她。然而就在这时，梅瑠已经扣动了手中突击步枪的扳机。

一个弹匣瞬间击倒一人。剩下两人也仿佛被碾压般，转眼间就被歼灭了。

『好！这下这边全是我们的了！接下来就在这里待到最后一刻，架起防御墙，布置结界，用穿墙术赢下比赛！』

正如Exlz所宣布的那样。

梅瑠她们消灭了安全区西侧的所有敌人，断绝了后顾之忧。她们在长屋中一直躲到毒圈逼近的最后一刻，等到外面的队伍开始交战时，一鼓作气冲了出去。

兰香：感觉能行！感觉能行！

竹奈奈：就差一点就差一点！

首先是泡沫行者的水墙。它笔直地横贯毒圈两端，将安全区域一分为二。

梅瑠她们将对手隔离在水墙的另一侧后，展开了萤火的大招。在光粒子构筑的结界内，即便隔着墙也能清晰看见敌人的身影。而泡沫行者的水墙虽然会阻挡视线，却无法阻挡子弹。

梅瑠她们隔着水墙单方面不断射击，所有敌人都化作了箱子。

【BLANK OCCUPIER DETERMINATION!!】

『Nice！！』『Nice——！！』

在队友的欢呼声中，梅瑠长长地叹了口气，她靠在椅背上——然后，朝着摄像机，朝着屏幕那端为她们加油的粉丝们，在脸旁比出了一个小小的胜利手势。

菊莉·兰香·竹奈奈：哇啊啊啊啊啊啊——！！

梅瑠她们在之后的5局比赛中也稳扎稳打地积累排名和击杀数，最终在VBGS PG小组赛第二轮中荣获总榜第一。

加上存活排名积分25分，总计33分。在30支队伍中应该是上升到了第二名的位置。

进行应援直播的姐妹们欢呼雀跃一片喜庆。她们一边等待梅瑠从房间里出来，一边已经开始构思胜利者采访的问题。

我也是在确认到总榜第一的那一刻，终于卸下了肩上的重担。

真是的，净让人提心吊胆。独自跑到外面去差点送命这种事可别再干了，真是的。

「织见君，你在看什么？』

突然被人从背后搭话，我吓了一跳回过头去。

站在那里的是手里抱着装在网兜里的足球的义妹志乃实，一副刚训练回来的样子。

「诶……啊……没什么……」

不知为何我突然感到有些难为情。

我到底看梅瑠看了多久？

我立刻打算找个借口搪塞过去。

「只……只是些色情视频而已」

「喂，你这辩解的语气怎么反而像是坦白啊？」

糟了。本以为这样说她就不会深究……

「适可而止啊。我平时不都让你看我的嘛」

「妹妹不算」

志乃实撇着嘴发出“切”的不满声，一边粗鲁地脱下了被汗水浸透的衬衫。

瞥了眼正在换衣服的妹妹，我查看手机电量。已经变成红色了。电量从没降得这么快过。

大概看了三个小时左右吧……

……不过比起那次熬夜等梅瑠直播结束，这次倒是短多了。

在电池彻底耗尽前，我打开了聊天软件。既然我是心理辅导师，得好好尽职尽责才行。

〈Nice〉

我简短地给梅瑠发了这一个词，她立刻回了个比划胜利手势的贴纸。

不知为何，这个简单的贴纸，比起隔着屏幕看到的真实胜利手势，在我看来反而更有分量。

第二天是周日。走进公寓入口后，我终于可以脱下闷热的雨衣了。

真是完全出乎意料。谁能想到会突然下这么大的雨。要不是我这种特别精于算计、谨慎的人，恐怕从衬衫到内裤都会被淋得透湿。像那些没有我这般未雨绸缪准备雨衣的短视轻率之辈，现在又在何处遭罪呢？光是想象一下就不禁心生遗憾。太不像话了，这突如其来的暴雨。

「真是够呛啊，居然这种天还要来」

我在前台从礼宾员泷本小姐那里领取钥匙。

一开始每次都要通过对讲机请她开门，最近似乎是信任了我，常常直接在前台给我钥匙。

「没办法，这是工作啊」

「君永君真是认真呢。像这种天气，我可是什么都不想干」

「您肯定比我还要忙吧……」

泷本小姐虽然做着高级公寓礼宾员这样一丝不苟的工作，却总是带着几分慵懒和从容，散发着某种隐居仙人般的气质。

尽管很难想象她会被这些资产阶级呼来喝去的样子，不过我确实见过她开车接送兰香上学。

「那你加油吧。我在暗中为你加油哦」

「这公寓该不会是凶宅吧？」

向这位如幽灵般捉摸不定的泷本小姐道别后，我乘电梯上到顶层。

通常周日是没有家政服务的。就算是那对不讲常理的姐妹，也还是懂得休息日这个概念的。不过因为昨天菊莉她们要做应援直播临时休息了，所以今天要补班。

希望她们没有把应援直播时摆在客厅里的果汁和零食就那么放着不管……

带着这样的想法，我走过寂静的顶层走廊约十米，用拿到的钥匙打开了那扇设计典雅的门。

「早上好，有人在吗——？」

站在玄关朝向右侧延伸的客厅望去，我顿时僵在原地。

在沙发和茶几前方，站着三名女性的身影。

其中一人是梅瑠。长长的刘海上还在滴水，身着藏青色的内衣和内裤。

在她前面站着一位身材修长匀称的女性。细长的眼眸透出运动部部长般的威严气场，穿着不太显眼的灰色内衣和内裤。

在她旁边正用毛巾擦拭头发的是一位有着格外引人注目的哥特妆容的女性。她平时应该是双马尾发型，此刻只放下了一边，内衣则是艳丽的酒红色。

三人都浑身湿透，只穿着内衣。

而后面那两人，我完全没有印象。

陌生人——闯入了这个家！

「你们是什么人！？报上名来！」

「你才该报上名来！」

那位穿灰色内衣的女性满脸通红地猛冲过来，给了我一记锁喉摔。

「抱歉啊，你们两个。我忘记今天织见要来了」

在我被摔倒在擦得锃亮的木地板上后，梅瑠用毫无担忧的语气这样说道。

这两个陌生人似乎是梅瑠的队友。

她们原本为了开作战会议就顺便在线下见面，结果突然下起了雨，就避难到这个家里来了。欠考虑又粗心大意的人看来是聚集在一起了。

让我想想，名字好像是……

「灰色的是Exlz，酒红色的是M4ine」

「别用内衣颜色来记人啊！」

被迫正坐在木地板上的我，突然被Exlz小姐挥来一记拳头。我用左臂挡住了。

「丽兹，你也太认真了吧～。不过就是被一个高中生看到内衣而已嘛～」

酒红色的M4ine一副轻车熟路的样子坐在沙发上，吃着桌上的饼干。这动漫般的声音确实有些耳熟。

「太过放松的话又会冒出来哦？那些丽兹最讨厌的处女厨(独角兽)」

「现在又没在直播。话说回来，梅瑠！你也该害羞一点啊！被男人看到裸体了诶！？」

「也没什么……」

换上平常居家服的梅瑠，轻轻地歪了歪头。

「也不是第一次了」

「啊？啊啊～～～～～～!?」

看着Exlz的反应，M4ine憋着笑抖动着肩膀。

「输给高一的也太搞笑了～♪」

「谁输给谁了!?」

「脸蛋、胸部、射击准度、角色操作还有男性经验？」

「好啊，来射击训练场单挑，让你明白明白」

虽然以前只了解她们游戏里的互动，原来平时也是这种相处方式啊。就像普通朋友一样呢。

「织见」

梅瑠走近过来，俯身看着正正坐着的我。

「抱歉这么吵。你继续工作就好」

「嗯？啊……不用准备茶水什么的吗？」

「不用了」

「哎哎，等等等等！」

M4ine大声打断，朝我招了招手。

「织见君……对吧？过来这边！」

虽然梅瑠做出『可以无视她』的表情，但我也不能怠慢客人。我站起身，走向坐在沙发上的M4ine。

「请问有什么事？」

M4ine原来穿的衣服正在洗，现在穿的应该是其他姐妹或理事长的旧衣服——不知从哪里找来的，带荷叶边的衬衫和裙子。刚才说她是哥特式妆容，但配上这身打扮，该不会就是传说中的地雷系吧。

「别站着了，快坐下吧。来，坐我旁边！」

「啊……」

她不停拍着身边的座位，我只好无奈地坐了下去。

画着浓重眼影的M4ine上下打量着我。

「嗯……？虽然听说有个男孩在做家政，不过……原来是这个样子啊？」

「什么什么样子？」

「你擅长做家务吗？」

「一般般。只是这家人实在太不会做罢了」

「听说你还帮她们报过税？」

「因为我学过会计」

「还有什么其他擅长的吗？」

「我做过各种打工，所以大部分事情都能应付」

「学习成绩也很好对吧？」

「我不是自夸，这三年我一直是年级第一」

这是怎么回事，面试吗？

「那么……班上有喜欢的女生吗？」

「？没有」

「诶～？那有女朋友吗？」

「没有……？」

怎么回事，她的声音似乎变得甜腻起来了……

「这样啊～？明明是这么优质的男生却意外地单身呢。按理说应该很受欢迎才对吧～」

「是吗？」

「当然啦。如果你对女生不熟悉的话，要不要跟姐姐练习一下？」

就在这时，M4ine的双臂像蛇缠住猎物般，悄无声息地缠上了我的手臂。

她将胸前的隆起隔着衬衫压在我的手肘上，

「（我最喜欢你这样老实的孩子了呢……♥）」

这、这是怎么回事？

该不会是……！

传说中的反向搭讪吧……！？

不知是香水还是什么，一股甜腻的气味充斥着我的鼻腔，大脑开始召开会议思考该如何应对，可是无论过了多久都得不出答案。

「——不行」

有人拉住了我另一边的手臂。

「织见，不可以……不要碰……」

梅瑠坐在M4ine的对面，一边试图把我拉开，一边用恳求的眼神瞪着M4ine。

看到她的表情，M4ine顽皮地笑了笑，突然松开了我的手臂。

「诶，看起来是那样吗？对不起对不起！我只是逗逗你们玩——好痛！？」

正当M4ine嬉皮笑脸的时候，Exlz从后面给了她一记手刀。

「喂，你这个臭女人。别动不动就对人发情，而且他还是高中生呢」

「所～以～说～，我不是说了只是开个玩笑嘛！就想看看梅瑠会是什么表情嘛？"

乌鲁梅鲁？她是说梅瑠吗？

我歪着头一看，只见梅瑠像是在宣示主权般紧抱着我的手臂，长发下露出的耳朵微微泛红。

「…………」

注意到我在看她的梅瑠，手上的力道稍微放松，像是要躲避我的视线似的，轻轻地把额头靠在了我的肩膀上。

「真是青涩可爱啊♥ 我也想回到高中时代啊♥」

「就你那性格，回到哪个年龄段都维持不了多久吧」

「不想被装嫩的老女人这么说～」

「我也不想被每次直播谈恋爱观都把观众吓跑的人这么说！」

看着额头靠在我肩上微微颤抖的梅瑠，我不知该说些什么才好。

当听到玄关门关上的声音时，我从杂物间探出头来。

看到从玄关返回的梅瑠，我隔着厨房向她搭话。

「那两个人走了吗？」

「嗯，刚刚走的」

我发现自己不由自主地松了口气。看来我对年长的女性有点不适应。毕竟妹妹是年纪比我小的嘛。不过菊莉倒是不会让我感觉她年长。

「我要回房间了」

「啊。……你想要什么吗？」

「……那就，水吧」

听到这话，我往梅瑠经常使用的那个大号保温杯里接了饮水机的水。然后从厨房出来，把水递给在楼梯前等候的梅瑠。

「给你」

「谢谢」

梅瑠双手接过装满水的保温杯，转身踏上楼梯。

看着她上二楼的背影，看着长发间若隐若现的耳朵，我的脑海中不由自主地浮现出她试图把我从M4ine中拉开的画面。

「梅瑠！」

我叫住她，梅瑠在楼梯中途停下脚步，低头看向我。

我觉得自己并不是一个迟钝的人。

同时，我也不想成为一个过分自以为是的人。

所以，要做出这样的推测需要勇气。为什么在期中考试备考时突然吻我？为什么会对我吐露心声？为什么要试图把我从M4ine身边拉出来？对于这些问题，我虽然想到了一个简单的答案，却又不禁退缩了。

她是否——喜欢我呢？

以前的我一定会否认，觉得不可能，觉得没有这样的可能。但是，她可能是樱音。是那个一直爱着那个我已经不记得的我的少女。如果梅瑠就是她的话，这份感情就能解释得通了。

梅瑠，是你给我发的邮件吗？

梅瑠，那张照片是你保管着的吗？

梅瑠，你就是——让我坠入爱河的少女吗？

说出口应该很容易才对。本该是只需要几秒钟就能说完的事。

可是——

「——不，没什么」

冷静的我在心中告诫自己，现在不是时候。

就算问了，她也不可能坦白相告。况且，梅瑠正在重要的比赛当中——果然，我不想为这种小事打扰她。

即便不明白自己过去的事，我也不会因此丧命。

她此刻正在为人生而战。

恋爱与工作——究竟该优先哪一个，答案不言而喻。

「……是吗」

梅瑠似乎并未在意我反常的态度，继续走上楼梯，消失在二楼深处。

*

我走进自己的房间，紧紧关上门，背靠在门板上。

低头凝视着地板，轻轻叹了口气。

能听见胸腔深处扑通、扑通的心跳声。

每当回想起织见的眼神、声音和话语——心跳便会稍稍加快节奏。

我像呼气般轻柔地低语着，生怕被谁听见。

「……该不会暴露了吧」

*

时光流逝，到了六月的第三个星期五。

仰望着阴沉的六月天空，我思考着明天的事情。

明天梅瑠似乎要连续作战。剩下的第三大场和第四大场比赛，总共要一口气打完12局。虽然中间会有休息时间，但从白天到晚上都是一场持久战。

作为心理教练，我当然打算全程陪同，但问题是之后……关于照片的事，该在什么时候提起呢……如果能够突破小组赛的话，到之后的季后赛还有两周时间，从时机来说，也许后天或大后天是最合适的……

「唔……真是让人困扰啊……」

「喂，君永！别发呆了，快去拿球！」

足球轻轻弹跳着滚到了我的脚下。

一个晒得黝黑的前锋追着球朝我逼近。他朝我微微一笑，一边喊着「我拿走了！」一边伸脚去抢球——

我用脚底转动着球，就地转身躲开了他。

「什么！？」

接着我一脚将球大力踢向前场。

那个晒黑的家伙惊慌失措地转身，重新追着球跑了起来。

「……君永啊……没想到运动神经意外的好……？」

「听说他以前经常陪在踢女子足球青年队什么的妹妹练习……」

我听到场外观战的女生们在窃窃私语。

比起打工，体育课这种程度简直轻松得很。

比赛结束后，我移动到操场的边缘。越过环绕操场的绿色围网，可以俯瞰相当于地上六层高度的东京港区景色。

这个操场位于紧邻校舍的体育馆(比赛场)屋顶。由于校舍比体育馆高出四层，所以只要不看围网外面，就是一个普通的位于四层校舍前的操场。这种构造简直像叙述性诡计一般。

好了，体育课的时间也所剩不多了。趁这会儿背背英语单词吧。说不定还能突然想到跟梅瑠开口说话的时机。

「……喂」

对，从A开始——咦？

转头一看，穿着运动服的兰香正缩着肩膀，一副躲避他人目光的样子。

「怎么了？在学校和我说话，真少见啊」

「明天我要在家里直播，你不用来了。就这样」

「哦，是工作通知啊。是给梅瑠的应援直播吧。我知道了」

兰香一脸困惑地说：

「你怎么知道的？」

「上周不就做过了吗」

「……难道说，你在看？」

兰香的眼神中带着怀疑的神色。

「有什么问题吗？」

「明明看起来对游戏完全没兴趣……」

「是跟我有关的人在做的事。我查看一下有什么奇怪的吗？」

「也不是……倒不是觉得奇怪……」

她似乎有些可疑啊。说话吞吞吐吐的。

「怎么了？害羞让我看你平时的直播吗？太晚了，报税的时候我都看得做梦了」

「不是这个问题——算了，没什么」

说着，兰香把左脚往后退。一边朝我侧着肩膀，一边稍稍拉开了距离。

这是明明有事却说没事时的表现方式。……当自己成为观察的一方时，意外地会在意这些细节呢。

「那就这样吧。……别因为只有你被排除在外就觉得寂寞啊？」

「谁会啊」

兰香就这样转过身去，大步流星地走开了。

到最后，我也没能明白兰香到底在介意什么。

第二天周六。我在上午就完成了预定的学习任务。

之后为父母和自己准备了午饭，吃完后又回到了自己的房间。顺便一提，妹妹志乃实早上带着便当就出门了。

拿起一直在充电的手机，恰好收到了直播通知。是菊莉、兰香和竹奈奈的应援直播。

真是没想到，用手机看直播这种事也会成为我日程的一部分啊。

我打开直播，盯着手机的小屏幕看。

画面一角的兰香和竹奈奈坐在那张熟悉的沙发上，一边介绍着玻璃茶几上摆放的零食，一边打发时间。镜头那边的梅瑠则安静地坐在椅子上闭着眼睛，似乎在集中精神。

『要开始了』

Exlz出声提醒。梅瑠轻声应了一声『嗯』，然后睁开眼睛，用发卡将长长的刘海别起，露出平时半遮着的双眼。

然后，小组赛第三大场，第一局比赛。

和上次一样，三人降落在巨树“世界树”枝叶繁茂的树冠上，用M4ine角色泡沫行者的能力确认了第二轮圈的位置。

上周我并没有特别注意到，但后来从梅瑠那里听说，

『VB的角色分为《猎人》《盗贼》《精灵使》《僧侣》《魔术师》这五种职业，每个职业都有特定的职业技能。预测下一个圈的能力是《魔术师》的技能。通过使用建筑物顶上那些类似天线的装置，就能探测下一个圈的位置』

『话说回来，为什么只看到第二个圈就能知道最终圈的位置？圈的出现位置不是随机的吗？』

『其实是有一定规律的。比如会往同一个方向收缩，或者倾向于贴着前一个圈的边缘出现之类的。而且最终圈的收缩点是预先设定好的。如果真的完全随机的话，可能会落在人根本无法到达的悬崖上，那游戏就没法玩了』

『啊，原来如此……就是说为了保证在安全区变小的情况下仍然能够保持战略性，最终圈会出现在合适的位置吗』

『虽然偶尔也会出现毫无战略可言的垃圾安全区就是了』

这次第二轮的圈出现在地图最右上方，将《裂缝桥》圈了进去。梅瑠她们根据圈的规律和对最终圈位置的了解，打算占据最有可能获胜的位置。

『啊，应该是裂缝桥东北边的停车场那边……』

『太远了吧！完全在反方向诶！』

『绕外圈走？』

『就这么办吧。去积攒魔力！』

看到最终圈的位置相当遥远，梅瑠她们决定不直接朝那边移动。反而是往圈外移动，前往东边相邻的《光之神殿》。

这些也是我从梅瑠那里听来的。

『在VB的比赛中，主要有两种战术。内圈战术和外圈战术』

『内圈战术……我大概明白了。就是尽快进入圈内对吧？』

『没错。在这个游戏里，团灭通常发生在与其他队伍交战时或者转移位置时，所以从一开始就占据靠近最终安全圈的位置，可以减少这两种风险。基本上所有队伍都会这么做』

『那外圈战术就是相反的意思？』

『就是在其他队伍较少的安全区外围游走，收集物资和强化护甲。即使不造成伤害，只要从地图各处的水晶中收集《魔力》，也能强化护甲。这样充分准备后再去与其他队伍交战或抢夺阵地』

提前占据位置当然更有利，但外圈战术就是要通过充分准备来扭转这个优势。就像在攻城战中准备三倍于敌人的兵力一样。

『就像我刚才说的，主动发起战斗是有风险的，所以排名不太稳定，但如果成功的话击杀数会很惊人。我更喜欢外圈战术』

『但你们是用的内圈战术吧？』

『要视情况而定。比如第二个安全圈特别远的时候，或者需要靠击杀来逆转的时候，我们就会改用外圈战术』

这次，就是第二轮安全圈特别远的情况。

梅瑠她们从几个水晶中收集魔力，将护甲强化到紫色三级后，终于开始向裂缝桥进发。

这时，菊莉短暂地切换到了比赛的主直播画面。那是所谓的上帝视角，所有选手的位置都用图标标示出来。

位于第二轮安全圈内的裂缝桥，是建造在大地裂缝两岸的两座大型建筑。……与其说是建筑，不如说像是一座巨大的方舟被连同地面一起劈成两半。裂缝上方有缆车运行，可以用来在断裂的方舟之间移动。

方舟两侧都是两层建筑，一楼分为三个区域。光是这些就能容纳三支队伍，而且方舟外还有堆放着大木箱的区域，那里也是队伍可以安全驻扎的位置。

这些位置中挤满了玩家。

大约有10支队伍——30人左右吧？简直就像等待猎物的蚁群。梅瑠她们必须杀入这重重包围之中。

梅瑠她们先在地图中央的《城堡东》暂时停留，等到第一轮安全圈完全收缩时，在废弃公寓楼顶的天线处观测下一轮的安全圈。地图上显示的是第三轮安全圈的位置。

菊莉：稍微看一下这个直播吧？

兰香：呜哇！这什么？

就像Exlz和大多数队伍预测的那样，目标指向了裂缝桥的东北方向。毒圈的左侧被方舟占据了一部分，剩下的是雪原、木箱和一座细长的小建筑。

如果这个位置出乎大家的预料，提前占据阵地的队伍就会很少，现在去抢占位置或许还来得及。但实际上几乎所有队伍都准确预测到了这一点，看起来安全的位置已经被占得满满当当。

梅瑠她们盯着北边的《冰之波浪》——一片以巨大冰冻浪花为标志的区域，思考着接下来的行动。

『要不顺时针走？去骚扰冰之波浪那边的人有点难啊』

『就算消灭了冰之波浪那边的人，最后也是在圈外。要打的话，不如选个更好的位置』

『那冰之波浪和裂缝桥之间的山上的那座长屋怎么样？咱们要是占领了前面的桥，应该就不会有太多第三方来打扰吧』

『可以。那就先判断敌人位置，如果没人的话就用大招飞到桥那边』

『要是有人呢？』

竹奈奈：怎么可能进得去嘛……

菊莉：就像蚁穴一样。真想往里面倒铝水～

兰香：能不能别那么随意地展现你的反社会人格？

『那边应该就是断罪之丘的岩石区吧。在这个圈去抢那边的房子的人应该没有，说不定我们能轻松占据最外侧』

这也是我从梅瑠那里听说的——在圈内处于最外侧位置对队伍来说是相当大的优势。因为不用担心背后遭到攻击。

她们偶尔会提到的《背面切割》，似乎是指占据安全区边缘，伏击被缩圈追赶过来的队伍，同时确认背后没有敌人的战术。

目标的桥上有敌人。所以她们按照原定计划向东面移动——前往延伸于断罪之丘北侧地带的岩石区。那里在第二轮圈内，但在第三轮圈外。

梅瑠从岩石后窥视北面。往下大约三十米的雪坡尽头，有两座像毛毛虫一样细长的活动板房并排而立，一座在前方，另一座在右前方。两座房子的门口都不时有敌队角色探头探脑。

这两座活动板房都在第三轮圈内。

『提前动手吧』

担任指挥官——似乎是被称为IGL的Exlz说道。

『她们还不知道我们会来这里。因为她们不知道这片岩石区会被第三轮毒圈排除在外』

菊莉：看到那些乱糟糟的东西，你不会想去把它们抠出来吗？比如说商店门口那种刮泥的垫子啊什么的～

兰香：并不会……

菊莉：就是很想把那些网格全都撕个粉碎呢～

兰香：什么啊。你内心的黑暗在作祟吗？

是啊。第三轮毒圈会出现在哪里的情报，只有像梅瑠那些留在外侧坚持到最后的人才知道。因为用来预测毒圈的探测器只存在于特定位置，所以那些一开始就龟缩在选定位置的内圈队伍是无法获取这个情报的。

连对手的情报量都要考虑进去……这确实是战场啊。

梅瑠透过突击步枪的瞄准镜监视着两座活动板房，

『但就在旁边还有一队哦？』

『如果10秒内解决不了就立即撤退。为此我们要抢先行动，在被圈逼迫之前』

『试一次是吧。明白了』

『用水墙切断左边的枪线。上了！』

M4ine在斜坡左侧制造出水墙，防止那边的敌人瞄准。然后她们安全地滑下了30米长的斜坡，接着Exlz展开了能够捕捉敌人位置的结界。在细长的活动板房内，出现了三道仿佛热成像一般的人影。

竹奈奈：啊，感觉要开始了

兰香：现在不是被密姐的阴暗面吓到的时候！

就在这时，梅瑠从门口向里面的玩家开火。

敌人的生命值以令人痛快的势头迅速削减，兰香、竹奈奈和菊莉发出欢呼。

『倒了倒了！倒了一个！』

『彻底消灭！』

听到梅瑠的报告，Exlz立即下令。三人一齐冲进活动板房，转瞬间就歼灭了敌队。

然而高兴的时间并不长。正如梅瑠所担心的，紧接着就有另一队从隔壁活动板房杀来。

『拖住她们！破她们甲！』

刚才在战斗中几乎没有受到伤害的M4ine，向敌方小队试图进入的门口疯狂倾泻子弹和手雷，阻止了她们的推进。

趁这个时候，梅瑠和Exlz从刚才击倒的队伍的死亡箱中取出崭新的护甲，将生命值恢复到最大。敌队可能意识到形势对她们不利，退回了隔壁活动板房。

终于可以松一口气了。兰香和竹奈奈也都长舒了一口气。

竹奈奈：哇啊啊啊！！

兰香：强！

菊莉：一个弹夹就解决了！

这样梅瑠她们似乎就占据了相当接近最终圈的有利位置。不过，紧邻着的房子里有敌队存在，这将会给她们接下来的行动带来不少麻烦。因此三人开始盘算着消灭隔壁活动板房里队伍的最佳时机。

梅瑠独自一人走出活动板房想要消耗敌队的血量，为进攻创造机会，但令人头疼的是敌方阵容中的一名角色《花园》。

这是一个能种出毒气之树的角色，而敌人正是将这些树种在了活动板房的入口处。一旦靠近就会冒出紫色的烟雾造成伤害，更糟的是还会让人的移动速度变慢。正因如此，进攻变得异常困难。

『那个毒女真是麻烦……』

『看来进攻有点困难啊……先集中精力袭击外面的人吧』

就在第二轮毒圈完全闭合，她们正在袭击从圈外逃进来的玩家时，隔壁活动板房的队伍反倒先有了动作。

负责监视那边的是Exlz。她突然尖锐地喊道：

『糟了！？她们扔毒气弹过来了！』

菊莉：是放毒大妈啊……

竹奈奈：把美丽的大姐姐角色叫做『大妈』也太过分了吧？

兰香：但是感觉好麻烦……

当梅瑠转身回望时，她已被紫色毒气笼罩，想逃也逃不掉了。就在这时，三名敌方玩家一拥而上发起猛攻。Exlz徒劳地抵抗后还是被毒气吞噬倒下了，试图掩护的M4ine也在数量优势下被击倒。

『快逃快逃！提高排名！』

独自留下的梅瑠放弃反击。在被击中的同时冲出了活动板房。

之后梅瑠躲藏了一阵子努力提升生存排名，但不久就被其他队伍发现，全队覆没。

第1局比赛，第11名5杀，总计6分。

『对不起……立刻逃就好了……却跟她们打起来了……』

『没事没事！考虑到安全区在对面，已经很不错了～』

『嗯。击杀数也拿得不少』

虽然成绩不太理想，但梅瑠她们一边安慰着Exlz，一边调整心态准备下一局比赛。

第2局比赛。第二轮毒圈从城堡东东侧的聚落延伸到《温泉乡》，跨过了一座山。很难判断接下来的圈会偏向聚落还是温泉乡，但她们判断会偏向温泉乡，这个判断是正确的。她们在长廊般的建筑中展开激战，最终在温泉中央力竭倒下。

兰香：诶？

竹奈奈：唔哇！

菊莉：啊~……

第4名，4个击杀。累计总计15分。

第3局比赛。对战圈位于地图西北方的《塔之城》。这片区域特点是建筑物众多，能容纳多支队伍共存。由于离地标较远，且有众多有利地形，梅瑠她们再次选择从外围突入。装备齐全后，借助梅瑠的飞行大招潜入矗立于中央的塔楼底部。

虽然遭到来自塔内和周围建筑物的密集射击，但总算死里逃生，最终在塔楼北侧停车场展开了最后的对决。连续经历多次需要瞬间判断的激烈战斗，却还是未能坚持到最后一刻。

第5名，8个击杀。累计总计27分。

这时进入了休息时间。

兰香和竹奈奈虽然抱怨着毒圈，但总排名却稳居第二。这次比赛看来也能取得不错的成绩吧？

就在我刚放下心的瞬间——

第4局比赛。毒圈位于地图中央左侧的《陨石平原》。由于距离相对较近，她们迅速搜刮装备，就在抓住世界树出口处那条垂直延伸的滑索——《跳跃塔》的那一刻。

兰香：感觉每次圈都好远啊？

竹奈奈：老是到上面去！

『完了！？被打中了！』

M4ine用动漫角色般的声音发出紧急报告。

一支队伍突然出现在附近，正排在第三位攀爬跳跃塔的M4ine被她们瞄准射击了。

前面爬的两人立即下来应战，但由于已经失去一人的劣势无法挽回，最终全队覆没。

第20名，0击杀。

『该死……是龙之床队吗……她们因为积分不够所以来袭击排名靠前的队伍了……』

我想起了梅瑠说过的话。当积分不够需要逆转时就要改变行动方式——她们就这样成了不规则战术的牺牲品。

『运气不好的话，会什么都做不了就瞬间结束。这就是大逃杀游戏的可怕之处』

梅瑠是这么说的。这局比赛，正是如此。

观战的姐妹们的气氛也有些低沉。仿佛被泼了一盆冷水似的。不过比赛还有两局。

竹奈奈：啊！

兰香：不会吧！？

菊莉：呃啊啊~……

第5局比赛。毒圈位于《秘银矿场》。就在世界树的正西边。毒圈终于刷到了近处。

然而，考虑到前一局比赛的情况，还是不得不捏一把冷汗。梅瑠一行人借助云十字的飞行大招越过岩浆河，到达地图西南端的聚落。成功降落并进入建筑后，观战的姐妹们都松了一口气。

由于以最快速度转移时只拾取了最少量的物资，三人的装备都十分紧缺，但随着第三轮毒圈的收缩，转机出现了。

另一支队伍用飞行大招降落在了聚落的另一栋建筑里。

梅瑠一发现就立即发起进攻。对方队伍刚刚落地还未能形成有效阵型，因此遭受重创，只能缩在一处无法动弹。这种情况下她们就成了手雷的活靶子。

从这支队伍的死亡箱中补充了物资后，梅瑠一行开始向毒圈最终的收缩点——聚落东北部的岩石区转移。但那里已经被一支队伍抢先占据，她们试图攻克阵地时耽误了时间，结果遭到其他队伍的夹击而全军覆没。

第3名，9个击杀。累计总计43分。

兰香：这回应该没事了……

『总排名第3啊……再往上爬一爬就更好了～』

『全力以赴坚持到最后吧。不改变既定战术！』

第6局比赛。这时发生了一件前所未有的事情。

预测下一个圈的天线消失了。

虽然天线生成的位置是固定的，但每局比赛具体在哪个固定点生成似乎是随机的。原本如果世界树上没有天线，计划是去隔壁秘银矿场使用那里的天线，但这次那边也没有天线。

在无法判断第二轮毒圈位置的情况下，讽刺的是，第一轮毒圈恰好包含了世界树。

也许最终圈会收缩到世界树这里。如果是这样的话，最好就待在原地不动。但如果是在其他地方呢？只要赶到其他地标，就能使用那里的天线确认圈的位置。

IGL的Exlz必须立即做出选择。

『嗯……啊……不对！这次不在世界树！多半在光之神殿！』

做出这个判断后，梅瑠她们便向东边的光之神殿进发。

然而──

兰香：为什么这次偏偏～！

菊莉：运气也太差了啊……

姐妹们发出了惊叫声。

对于能够看到这场直播全局视角的我和姐妹们来说，第二个圈正在向世界树靠拢，这一点我们都心知肚明。

这实在是个太过恶意的巧合……偏偏在她们无法预测圈位的时候，安全区就往她们在的地标缩了过来。

梅瑠她们错过了绝佳的圈型，并且直到第一个圈收缩后才意识到这一点。她们一边咒骂着，一边向位于光之神殿南侧建筑中的队伍发起了攻击。

虽然她们判断周围还有很多队伍，不太适合当渔翁，但一支渴望逆转局势、急需击杀分的队伍还是孤注一掷地冲了过来。她们未能应对，全队覆没。

最终是13名，3个击杀。累计总计47分。

第3个大场的总排名是第4名。

由此她们获得了16点存活排名积分，总计有49分。这与第一名的53分相差4分，暂居第2位。

只要在最后的第4个大场中获得综合第一，就几乎可以确定以小组第1的身份出线了。

竹奈奈：啊~不要去~！

兰香：待在那就好了啊~！

『那么，直播先暂停一下吧』

菊莉关闭显示着梅瑠的直播画面后，兰香和竹奈奈就匆匆忙忙地从画中画里消失了。

菊莉操作直播画面，将显示客厅沙发的摄像头画面放大，恰好就从右侧看到兰香和竹奈奈带着梅瑠回来。

感觉很神奇。一直在另一个画面中的梅瑠就这样移动过来了。

梅瑠似乎很疲惫，瘫坐在沙发上，两人立刻关切地问道：『需要什么吗？』『如果没有的话我们马上去买！』

『没事的……谢谢』

梅瑠婉言谢绝，微微一笑。

竹奈奈双手撑在沙发座位上，充满干劲地说道：

『一定行的！距离第一名只差一点点了！』

『Fight也赢了，打起信心的话一定没问题的～』

接着，画面右下角的头像里，菊莉一副很懂的样子这样说道。

第四个大场马上就要开始了。按照三周内完成四个大场的日程安排，必定会出现连续作战的情况。

虽然中间有休息时间，但梅瑠已经高度集中精神比赛了约三个小时。疲劳积累是在所难免的。

这种状态下，还要再打六局比赛吗……不过想到她平时每天都要直播好几个小时，这似乎也不算太勉强。

『你看！振作起来！这边有这么多人在为你加油呢！』

兰香把显示着评论区的手机递给梅瑠看。

作为了解梅瑠因期待而倍感压力的我，本想说别给她太大压力。但梅瑠却说：

『谢谢大家……我会一直坚持到最后的』

她带着略显羞涩的微笑，说出了这番像是在回应粉丝的话。

平日里表情寡淡的她，此刻的面容在我眼中格外鲜明。想必在其他观众眼中也是如此吧。从她的表情中，我感受到了她作为一个被支持者的天赋。

她是已经不在意被寄予期待的重担了吗？还是说，她依然清晰地感受着这份重量，却仍然鼓起勇气继续前进？

无论是哪种情况，她……在这短短时间里都变得更坚强了。

「……不过房间还是收拾不好啊……」

我看着手机自言自语道。

欣慰中带着一丝不甘，复杂的情感在我心中翻涌。

『你好好休息一下，所以这边也先暂停了哦。大概16点钟左右再开始！』

菊莉说完这句话后，直播就结束了。

我也把手机放在桌上，使劲伸了伸背。因为一直保持同一个姿势，背都僵硬得咯吱作响。不过梅瑠的疲劳程度恐怕远不止于此……。

我之前看梅瑠的长时间直播时，还以为她只是在动动鼠标和键盘，应该不会太累。

然而，现在我逐渐理解到比赛时梅瑠她们的大脑在进行着怎样的运转，之前的认识必须要改正了。要随时掌握多支队伍交错的复杂局势，不断地被迫做出最佳判断——这种程度的脑力消耗，学习根本不能相提并论。

我听说过职业将棋选手在几小时的对局中会减掉好几公斤体重。为了补充糖分甚至会特意设置点心时间——那么，梅瑠是不是也需要什么？虽然她本人推辞了……而且，那帮生活能力为零的姐妹真的能好好准备吗？

……让人不安。

我站起来，在房间里走来走去。真的可以放心交给那群姐妹吗？作为副手，我还是相当担心。要是我的话，马上就能知道现在的梅瑠需要什么营养……。

「——啊！忍不住了！」

我坐立不安。

拿起手机。

不过，直接联系梅瑠本人可能会给她增添负担……。给兰香打个电话试试吧。

拨通兰香的号码把手机贴在耳边，大约响了三声就接通了。

『喂？君永？』

「梅瑠情况如何？」

我开门见山地问道，电话那头短暂停顿了一下，似乎有些惊讶。

『你果然在看比赛啊』

「你们当副手总让人放心不下。要是缺什么用得着的东西，我现在就过去」

『补充糖分的食物之类的都提前准备好了。不用担心也没问题的。……话说，你是不是对梅瑠太过保护了？』

「是你们太不靠谱了！」

不过，看来是我多虑了。

我正想随便找个借口结束通话，

『……啊？嗯，是君永打来的』

兰香的声音渐渐远去，似乎在开始和其他人说话。

『他说他在看比赛。说什么我们当副手不放心——啊？没什么大不了的……。——君永？等下，梅瑠要接电话』

我听到像是手机被传递的声音，接着是几秒的脚步声。看来她是离其他姐妹走远了些。然后终于，

『……喂』

传来了梅瑠的声音。

「喂，你还好吗？」

『完全没问题。虽然确实有点累，但休息了一会儿就恢复精神了。现在正在努力保持注意力不分散』

这样的话就更不该和我聊天了吧——虽然这么想，但毕竟是梅瑠主动要接电话的。

『你看了比赛是吧？感觉怎么样？』

「什么怎么样？」

『你不是心理教练嘛。多夸夸我，鼓舞士气啊』

原、原来如此。这么回事啊。

「呃……就是说，你的准头真的很厉害」

『然后呢？』

「而且经常在人数处于劣势的情况下还能反败为胜……」

『除此之外呢？』

「画面动作很多，就是……感觉特别厉害」

『织见，你有这么笨吗？』

「这也没办法啊！我又不是很懂这些！」

既然这样，那就得好好想想更具体的夸奖点了——我绞尽脑汁时，刚才看到的那一幕浮现在脑海中。

「刚才，你被兰香她们带着回到客厅的时候……」

『……？嗯』

「给人一种竭尽全力的感觉——很帅气」

……说完后，莫名觉得有些难为情。

也许是因为这是发自内心的话。人在说真心话的时候，大概天生就会感到害羞吧。

就在我独自游移着视线时，电话那头的梅瑠轻笑了一声。

『没想到比起被说可爱，先收到了帅气的评价呢』

「你觉得我像是会对女生说可爱的人吗？」

『也是。……不过，那个词以后也想听听呢』

诶？

在我想追问这句话的真意之前，

『我打起精神来了。谢谢你，织见』

梅瑠的声音渐渐远去。

通话对象又重新变回了兰香。

『……你们刚才在聊什么？』

「没什么……就是一些简单的感想而已」

连我自己都觉得说得很糟糕。

兰香稍作思考后，用刻意压低的声音，像是不想让其他人听见似的对我说：

『……喂，你该不会在和梅瑠交往吧？』

「啊？」

怎么会得出这种结论？

『唉，其实也无所谓……不，也不能说完全无所谓吧……。总之，她正在参加重要的比赛，你可别做些影响梅瑠注意力的事情！』

她单方面说完就挂断了电话。

……原来在她眼里是这样的吗。

凝视着已经被挂断的手机，我陷入了思考。

对于梅瑠那若有所指的态度，我确实也有自己的想法——不过，此刻我和兰香的心情是一样的。

无论如何……我希望她能坚持到最后。

*

在第四个大场的第五局结束后，我们以62分位居总榜第一。与第二名拉开了5分的差距，如果在这第六局中能够获得靠前的名次，就几乎可以确保小组赛第一出线——这样就能在淘汰赛阶段自由选择降落点了。

第六局开始了。第二个圈缩在地图中央偏左的位置，大约在大地锁扣的西侧区域。距离我们在的地标世界树并不算远。我们迅速移动，占据了大地锁扣西侧山丘附近蛇形延伸的区域。

大地锁扣是一个以圆形空间为中心，四座巨型未来主义建筑如花瓣般展开的区域，可选择的占位点不在少数。在其西北方向，有一条蛇形延伸的狭长走廊区域——通称《蛇区》，靠近西侧山丘周围可能出现的最终安全圈，位置相当不错。

只是……出现了一个令人担忧的问题。

『喂，山顶上已经有队伍占据了哦～』

麦茵用狙击镜透过门缝，观察着仅仅5米开外悬崖上的情况。

在大地锁扣的西侧有一座小山丘。

这个高地不仅可能成为最终的安全区，而且能够从高处俯射下方大地锁链的大部分区域。更重要的是，从大地锁链一边看过去是陡峭的悬崖，步行只能从南北两侧狭窄的坡道冲上去，而且上坡路上几乎没有任何掩体——单看这些条件，确实是个强势位置。

『现在去占的话，肯定会被北边洞窟和西边《河畔》那边疯狂射击吧。根本守不住的』

『是啊』

这就是大逃杀中经常出现的那种，带条件的位置。

如果丽兹刚才说的那些位置都在毒圈外，没有玩家能从那里射击的话，这个位置才能真正守得住。

所以，在安全区还没有缩小的前期是不可能一直守住那里的——按理说是这样。

『山丘上，还有人啊？』

悬崖上方队伍的气息依然没有消失。她们还在断断续续地射击着我们和驻守在大地锁扣中的队伍。

当然，虽然能听到从北边岩山洞窟和河岸方向传来的射击声，但是山顶上的队伍既没有要放弃阵地的迹象，也没有被消灭的样子。按理说弹药和补给都该消耗得很吃力了才对。

到底是怎么回事？

带着疑惑，比赛仍在继续。

最终圈果然如我们所料，就在那座山顶上。

而从一开始就占据那里的队伍，现在依然牢牢扎根于此。

『3、2、1后就准备出发！3……2……1……GO！』

在身后逼近的毒圈驱赶下，我们一齐冲出了门外。紧贴着悬崖边，躲避着山顶射来的子弹，我们必须从左右两侧的坡道中选择一条往上爬。但就在同时，藏身于土堡建筑内的另一支队伍也从左侧15米处的门冲了出来。

双方对上了。子弹横飞。语音频道混乱交织。

我们仿佛地狱里的亡魂，在地面上爬行翻滚，为了击败对手不惜吞食泥土。

而山顶上的队伍则如同神明般悠然俯视这一切，肆意开枪扫射。

『抱歉，我倒了……！不用管我！』

『努力提升排名啊——！』

在混战中，丽兹和麦茵先后倒下。我也身负重伤，却还是勉强沿着缓缓弯曲的崖道向上奔跑。

穿越了数个死亡陷阱，当我终于抵达那条仿佛永无止境的崖道尽头时——迎接我的是三个对准我的枪口。

用霰弹枪开火。用霰弹枪开火。用霰弹枪开火。

但是，一个人都没能击倒。

我们获得第二名。但只有三次击杀。

相比之下，占据山丘并夺得第一名的那支队伍，在混战中疯狂抢夺击杀，最终拿到了九次击杀。

而那支队伍，正是积分仅差我们5分的第二名队伍。

被反超后，我们以第二名结束了第四个大场。

而那支获得第一的队伍，存活排名积分也登上了榜首。

『小组赛第二名出线……已经很不错了，很不错！』

在积分公布后，丽兹用明朗的声音鼓励着我们说道。

『最终还是要看季后赛能不能赢，而且能拿第二名的话，差不多想选的地标都能选到吧？』

『但是啊，她们到底是怎么守住那个位置的啊～？』

麦茵以不满的语气撒娇般地说道。

『从一开始来说应该是拿不下的吧？那些能射击那个位置的人都在干什么啊～？』

……这确实无可奈何。

在最终毒圈阶段，一旦让对方占据了那个山头，无论如何都不可能获胜。在FPS游戏中，位置越高越有优势，这是铁律。想要正面突破位于悬崖顶上的敌人，根本就是不可能的。

占领那个山头的队伍必胜。这一点所有人都应该心知肚明。但是，却没有人能够击溃那支队伍……。

如果要说有可能的原因，大概有两个。

其一，就像麦茵说的，那些处在能射击位置的队伍偷懒了。

另一个原因就是——对方躲过了所有子弹，同时进行了更猛烈的还击。

虽说北边洞窟和河畔那边的枪线很严密，但也并非完全没有掩体。如果能巧妙利用这些掩体，用枪线压制对方的枪线——也就是说，凭借出色的瞄准和配合，把对方打得连露头都做不到的话……。

『那个队伍是哪个地标的来着？应该是大地锁链吧？』

『是吧？她们比我们先到的』

「……不对，角色构成不一样」

大地锁链的那支队伍是我们向北移动时经常遇到的。当时确认过的三个角色，和最后在山丘上看到的那三个角色是不同的。

山丘上队伍的角色配队是《云十字》、《鲁斯特》和《六边形》。

虽然用这种角色配队的队伍还有几支……但是连皮肤都完全一致的——

「——我觉得应该是水都集市的那支队伍。第二个大场的第一局……就是我们拿到第(Determi)一的那局，还记得最终圈里长屋中的那支队伍吗？应该就是她们」

当时是运气好，从外面来的队伍躲进了建筑物里，让我们轻松当了渔翁。但如果放任不管的话，对于占据同一长屋楼顶的我们来说，她们会是唯一一支争夺Determination的队伍。

『你是说她们从集市比我们更早到达大地锁扣？那不就意味着她们几乎没被人抓到吗』

虽然从集市到大地锁扣有跳跃塔，确实是转移较快的地标。但是途中要超过河畔的队伍，肯定会极度压缩搜刮物资的时间。

「可能只搜了一个建筑，然后大约30秒就开始移动了……这样的话确实能比所有人更早占据那个山丘」

『在装备、弹药和补给都不充足的情况下，还能守住那个艰难的位置……如果这是真的，那就是一支训练有素的内圈队伍啊』

至少，她们一定反复练习过这种移动方式。否则不可能在最重要的最后一局比赛中做到这一点。

『啊，正式直播开始采访了』

麦茵这么说着，我打开了比赛的官方直播。

拿下小组赛总积分第一的那支队伍即将接受采访。

实况解说开始提问，代表的一位年轻女孩的声音流畅地用韩语回答。

『原来是韩国队啊～』

『看起来都很年轻呢』

当她俩悠闲地交换着感想时，我却感到内心隐约有些异样。

这个声音，好像在哪里……不，只是相似而已……？

那个女孩的游戏ID叫做《Twist》。这个名字我并不熟悉。可是……。

简短的采访结束后，主持人最后向她们抛出了一个问题：『对于即将到来的季后赛，有什么话要对各位对手说吗？』

对此。

一直用韩语交谈的代表队女孩突然用日语说道：

『梅瑠，你在听吗？——我来履行约定了哦』

一同收看的她俩不约而同地发出了困惑的『诶？』声。

而在我的脑海中，浮现出了一张与这声音如出一辙的女孩的面容。

「……哈琳……？」

那是曾经带领我接触FPS游戏的挚友的声音。

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 第2章 训练赛一开始生活节奏就容易乱套

从韩国回到日本后，我依然和哈琳保持着联系。

通讯软件的服务器里聚集了大约6个在韩国时一起玩游戏的朋友，只要时间合适就一起打游戏，聊天。

有时候边聊天边随便玩玩，有时候认真地冲击排位赛的高分。我们还组队参加过选拔赛，大家都是从小就玩游戏的，学习能力都很强，所以也取得过不错的成绩。

就这样过了两年多——有人找上门来招募我。

说是要组建一支参加VBGS女子限定赛的队伍，问我要不要加入。

AlphaPlanet是世界闻名的战队。在日本玩FPS的人，没有人会没听说过这个名字。

虽然不是相当于一军的职业联赛队伍的招募，而且按照比赛规则，初中生也不能参赛，所以要等到初中毕业才能正式开始活动……但即便如此，这也是千载难逢的机会。

对我来说，本来也不是以职业选手为目标才玩游戏的，就这样继续和服务器里的大家一起玩也挺好的，但是……

『你一定要接受这个邀请！』

哈琳这样说道。

『梅瑠，你绝对应该成为职业选手。你的操作充满华丽感，是那种能带给无数人梦想的打法。你应该去能让更多人看到你的舞台！』

服务器里的其他成员也纷纷赞同哈琳的说法。

即便如此，我还是感到一丝寂寞。

虽然并非就此断绝联系，但要和从刚开始玩FPS游戏就一起并肩作战的伙伴们分道扬镳了。

就在这时，哈琳对我说。

『没关系。我会很快追上你的——下次就作为对手，一起玩吧！』

于是，我决定成为职业选手。

服务器里的大家向我祝福，送我离开。

至少……表面上，是这样的。

*

「来了哦——」

第二天的星期天。今天也和上周一样是补周六的班。

大约11点左右，我去超市买了东西后，就去吉祥寺家上班了。我把环保购物袋里的东西放进冰箱后，注意到了那家伙。

「……嗯？」

客厅的沙发上，有人倒在那里。

说是有人……不如说，就是那个有着一头长发的梅瑠。她赤着脚挂在沙发扶手上，脸朝下，一动不动。

而且……这身打扮是怎么回事，这家伙。

总觉得衣服特别白，仔细一看，原来是只在身上裹了一条白色浴巾。是刚洗完澡？除此之外没有别的可能了吧。

「喂。梅瑠？」

我靠近沙发，探头看了看她侧着的脸，她正发出细小的鼾声。

大概是洗完澡后，困意达到了极限，就那样在这里耗尽了力气……。

简直就像个疲惫的社会人。我妈也经常这样死在客厅里。

昨天她肯定是用尽全力了。我很想睁一只眼闭一只眼，但也不能就这样放着不管。

「梅瑠，会感冒的」

「嗯……」

我稍稍提高声音叫她，梅瑠含糊不清地呻吟了一声。

「……哈琳……」

哈琳？

我被这谜一样的梦话吸引住注意力的一瞬间，梅瑠骨碌一下翻了个身，仰面朝上，白色的柔软之物晃动了一下。

浴巾的结开了。

「啊」

「啊」

……嗯？

注意到另一个人的声音，我抬起头，只见竹奈奈正从天井二楼探出头来，朝这边张望。

竹奈奈得意地笑着，

「看～到～啦～，看～到～」

「晚饭菜单让你定三次！」

「贿赂给得也太快了吧！」

「怎么办呢～？毕竟不便宜啊，我家姐姐的欧派可是～」

「……没办法……。便当里的炸鸡块多给你一个吧」

「前辈你心里炸鸡块的价值是怎么算的啊？」

经过一番激烈的谈判，最终争取到了「只要陪我约会一次，我就替你保密哦？」的条件。好险好险。看一次孩子就能换来社会信用，那真是太划算了。

在和竹奈奈吵吵闹闹的时候，兰香也从房间里出来了，于是我拜托她把一直睡着的梅瑠搬回房间。

然后用买来的食材，做了除梅瑠以外的三人份午餐。气温也升高了不少，今天就吃中华凉面吧。顺便也给自己做一份当工作餐。

把做好的一份拿到菊莉那里，然后回来时，兰香和竹奈奈已经在沙发前的玻璃桌上，呼噜呼噜地吃起面条了。

「哎呀，总之能顺利以第二名通过真是太好了」

「是呢～。不过我倒不是很担心」

我一边把花咲的份放进猫食盆里，一边说道：

「正式比赛——季后赛是下下周吗」

「是的！在有明的会场线下举办。也有直播哦」

「对了！票已经买好了，三张」

「哦哦！这样你们大家就能一起去应援了！」

我坐在自己的中华凉面前，

「那之前的两周就是自主练习的感觉吗？」

「不是啦不是啦，在那之前要做叫作Scrim的东西哦，前辈」

「Scrim？」

「也就是练习赛啦」

兰香一口气吸溜完面条，

「说是大会的参加者们聚在一起，以正式比赛为假想对象进行练习。在这其中调整动作和角色构成之类的」

「和大会上会碰到的对手进行练习赛吗？一般来说不是更应该避免吗。和正式比赛的对手练习什么的」

「算是比较独特的文化吧～」

唔……。这么说来，那个叫作Scrim的结果，也会影响到赛前评估吧。

「啊，不过，在训练赛之前不是得先决定好降落点吗」

「啊……好像是按小组赛的排名顺序来决定降落点的吧？」

「梅瑠她们是第二名，应该能选到相当好的地方吧？虽然哪里比较好我不太清楚」

『那么就由我来解说吧～！』

墙上的显示器突然亮起，金发短发的栗木密忽然现身。

哧溜哧溜地，传来了吃面的声音。看来是在电脑前吃着东西。

「出现了，云玩家博士。」

『谁是云玩家啊！』

「明明实际玩的时候菜得要死，光知道些理论知识呢——」

「我们可没忘记哦，我们。在马里奥1-1关就Game Over的那件事」

『马里奥很难的好不好！才不是因为我菜呢！』

原来她游戏玩得不好啊。说起来还真没见过她玩游戏，还以为她很擅长单人类游戏的。

「前辈，下次要不要比试一下？」

「我可完全没玩过游戏哦」

「这样不是正好吗？菊姐姐总是比普通人第一次玩还要稍微菜一点」

『不要啊！我知道的！她可是那种做什么都得心应手的人！肯定游戏也很快就能变得很厉害的！』

虽然不是自夸，但我打工的时候可从来没有对同样的问题问过两遍以上。

『说回正题！就算我是个只会理论的云玩家，你们这些一窍不通的云玩家也给我闭嘴听着！』

「光会掉书袋、啰里啰唆的门外汉才更让人讨厌吧？」

『关于地标的强度问题！』

菊莉无视了兰香的吐槽，自顾自地继续说了下去。

显示器的画面切换。栗木密的身影移动到了右下角，取而代之的是大赛中使用的地图——HistoryPot的整体地图，被放大了显示出来。

『基本来说，中间的地标更强！因为无论圈出现在东西南北哪个方向，都能迅速移动过去！具体来说，就是大地锁扣、龙之床、城堡东和城堡西，大概就这些地方』

鼠标指针移动着，将三个地标用圆圈圈了起来。

稍微偏左下的是大地锁扣，在其右下角的是龙之床，几乎位于正中央的是城堡东及城堡西。

『综合考虑移动的便利性和物资量——也就是掉落道具的数量——来判定地标的强度！要说物资量的话，绝对是龙之床最丰富！不过人气最高的可能还是大地锁扣吧。梅瑠她们的第一选择应该也是这里』

「为什么啊？龙之床掉落的道具不是更多吗」

『移动会稍微麻烦点嘛』

菊莉用线将从西南向东北方向大幅延伸的龙之床，一分为二。

『这地方够大，物资也多，但正因如此，这里被划分为西南和东北两个降落点。也就是说，会有两队人下来，可能得被迫平分物资』

「啊，意思就是说移动的时候会被另一队人干扰到吗？」

『就是这么回事。搞不好还会变成落地就开打的局面』

原来如此。这么说来，选择更靠近中心，附近又没有其他队伍降落的大地锁扣会更好咯。

『就算降落在龙之床，应该也不会缺武器，我觉得也可以作为第二选择！』

「哼，云玩家发言」

『你说什么！？难道没进过棒球部的家伙就不能对甲子园说三道四了吗！』

被这么一比喻，感觉确实挺烦人的。

「归根结底，还是要看排名第一的队伍选择哪里」

『这真是奢侈的烦恼啊。毕竟排名靠后的队伍会被丢到难以移动的边缘地带，而且物资也少得可怜』

「说到第一名……梅瑠，好像在采访里被第一名的选手点名了？」

「是吗？」

采访我都没听。

竹奈奈连连点头，

「被指名道姓地叫了『梅瑠』。感觉像是认识的人」

『好像是韩国人，说不定是她在韩国时的朋友』

在韩国时的朋友——

说起来她自己也说过，在韩国的时候，因为游戏交到了朋友。

——……哈琳……

我的脑海中，浮现出那句梦话。

带着些许不甘，又带着些许歉意的，那句梦话。

「这就好了」

在工作联络用的群聊里发送〈晚饭做好了〉之后，今天我的工作就结束了。

要是平常，我早就收拾好东西，迅速下班了……但最近，还会再加一点班。

我肩上扛着包，走上楼梯，然后蹑手蹑脚地向右后方走去。

那里并排着两扇门，右边的门通往竹奈奈的房间。而我的目的地是左边的那扇门。

二楼最西北角的房间。

我轻轻敲了敲梅瑠的房间门，过了一会儿，从里面传来了“咔嚓”的一声，门打开了。

梅瑠穿着深蓝色的吊带背心，仰起脸看着我说。

「早啊」

「已经是晚上了」

和脚步声一样，声音也压得很低。总觉得像是在做什么见不得人的事一样，让人浑身不自在，但这是梅瑠的要求，说是为了不让其他的姐妹发现。

我被她招呼进了房间。

房间正中央的白色桌子上，已经放着教科书了。看来她看了聊天信息，事先做好了准备。〈晚饭做好了〉是我的下班信号这件事，她也已经掌握了。

梅瑠噗通一声，一屁股坐在了白色桌子旁边的靠垫上。我一边把挂在肩上的包放在地上，一边说：

「昨天讲到哪里了？」

「战国时代的合战结束的地方」

「这范围可大了去了。战国时代的合战结束的地方多了去了」

因为这房间隔音效果很好，所以我比刚才稍微提高了音量，也在梅瑠的对面坐了下来。

家政服务的工作结束后，我会就这样偷偷地溜到梅瑠的房间，举办学习会。我教她学校的功课，梅瑠则教我游戏的事情——就是这样的学习会。

当然，没有工资，算是白干，不过就当是教教学校的学妹，这点程度的福利我也无所谓。毕竟她也在对游戏一窍不通的我教了游戏知识。顺便说一下，所谓的“云玩家”，好像是指那些明明没玩过游戏却懂很多，还喜欢指手画脚的人。我还是第一次知道这个词。

梅瑠把胳膊肘撑在桌子上，用自动铅笔的笔帽戳着自己的脸颊，低头看着日本史的教科书。

「什么年号啦，什么什么之战啦，人名啦，冒出来一大堆真够麻烦的。感觉好像每个都听过，但……」

「这可比世界史好多了。世界史里相似的单词简直无穷无尽。勃艮第和布列塔尼（注：日语只差一个假名）之类的」

「呃……」

「而且战国时代和VB也有共通之处。比如战国大名经常把自己的女儿嫁给其他大名，这其实是一种通过联姻变成自己人，防止攻打其他大名时被人背后捅刀子的手段……也就是为了防止有人当渔翁──」

多亏了和梅瑠在知识上有共通点，教她学习也比之前顺利了。以后万一要做家教之类的兼职，这招说不定能派上用场。

花了一个小时左右复习日本史后，为了放松一下，便开始进行VB的学习。说是学习，但也很简单，就是一起用平板电脑回看梅瑠的比赛，然后我问一些不懂的地方。

「这个山丘上的位置，有那么强吗？」

「如果在这个阶段能抢到，基本就稳赢了」

「可是，圈也有可能刷到其他地方吧」

「占领这里的话，就能顺便拿下大地锁扣西侧区域突出部分的屋顶。那个位置比山丘稍微低一点，但射界很好，其他队伍没办法守住。如果山丘不在圈内了，可以立刻转移到那里。而且，如果那样的话，最后一圈大概会在这附近──」

梅瑠指了指大地锁扣西侧区域稍微靠下的位置。原来如此，如果占领了西侧区域的屋顶，就能从那里向下射击最终安全区的内部。就是所谓的高地优势吧。

「难道就没有攻克方法了吗？针对这个山丘上的有利地形」

「感觉最重要的是别让自己陷入这种状态吧。如果安全区没有这么狭窄，能射击的位置多得是——还有，在山丘上稍微高一点的地方有块岩山，可以用云十字的飞行大招直接降落到上面，然后从那里居高临下地射击，这也是个办法」

「既然有这种方法，为什么没人这么做呢？」

「大概是因为太赌博了吧……就算赢了，也可能被周围的队伍当渔翁，感觉只有在实在找不到有利位置的时候才会用」

「只能靠孤注一掷才能攻下来吗」

「如果情况很混乱，机会就多的是。比如趁着其他队伍被吸引了注意力，用夜弥的大招一口气冲过去——」

一说到游戏，梅瑠就滔滔不绝。平时那副爱答不理的样子仿佛是假的，话语一个接一个地冒出来。

打工的时候偶尔也经历过，听那些深入研究特定领域的人讲话，还是挺有趣的。就算那个领域和自己毫无关系，了解他们的思考过程、逻辑的机制，也能刺激到知性的快感中枢。

听完梅瑠的讲解，我不由得想起了白天和其他姐妹们聊过的话。

「说起来，第一名的队伍里，有你认识的人吗？我听说，好像有选手叫了你的名字」

面对我这突如其来的问题，梅瑠仅仅僵了一下，就继续盯着播放比赛影像的平板电脑，回答道。

「……大概，吧」

「真暧昧啊。菊莉还以为是你在韩国时的朋友呢」

「应该……是吧。在韩国的时候……她是唯一一个主动和我说话，还教我玩FPS的……朋友」

教梅瑠玩FPS？

「这可真是……比我想象中还要重要的人物啊」

梅瑠说过，多亏了游戏，她才在韩国交到了朋友。虽然也正是因为把游戏当成了主要的交流手段，才导致她回到日本后交不到朋友——但即便如此，那个韩国的朋友，对梅瑠来说也应该是个恩人吧。

「你不知道吗？不知道她也参加了这次比赛」

「她很爱恶作剧……大概，是想给我一个惊喜……吧」

「……总觉得你从刚才开始就吞吞吐吐的。你和她之间发生过什么吗？吵架了还是绝交了」

「没有。……吵架的话没有啦。和哈琳之间」

哈琳，是她的名字。……吵架的话，和哈琳之间，这说话方式，简直就像是和除了她之外的谁发生了什么吵架以外的事情一样。

但我懂得高度的体贴，所以会避免更深入的追问。

「要不要试着联系一下她？现在这个时代，又不是住得远就要老死不相往来」

「……唔。可是，要发什么好呢……」

「随便什么都行啊！最近怎么样？之类的！」

「感觉就像SNS的输入框一样……」

就在这时，播放比赛影像的平板电脑上方，突然弹出了一个通知。

那是，通话软件的个人聊天通知。

一瞬间我也看到了内容。但只是看到了而已，没能读懂。

因为对我来说，那就像是符号的罗列一样——是韩文。

「……我看一下」

梅瑠拉过放在桌上的平板电脑，暂停了比赛影像。肯定是在确认刚才的聊天记录吧。

她盯着平板电脑看了好一会儿，然后喃喃自语。

「……没必要发了」

「那真是太好了」

「她说会早点来日本，想见我」

「那真是太好了」

「织见也……一起去吗？」

「那真是太好了」

嗯？

刚才她说什么？

翌日周二。涩谷的八公像前依旧是人山人海，简直让人无法想象还能和人在这种地方碰头。

在这种找熟人都费劲的地方约见面，我觉得简直是效率低下到了极点，而且我总觉得梅瑠应该也是这么想的，但这地方是对方强烈要求的。

嘛，难得来日本一趟，想看看有名的景点的心情也能理解。所以我们为了躲避围绕着八公像的人群，就在涩谷站八公像附近的地方，贴着动物浮雕的壁画前集合了。

天气阴沉。幸运的是似乎不会下雨。

我放学后直接就来了，所以穿着校服，梅瑠则是穿着家居服，外面套了件连帽衫。我这人，或者说，我们俩都真是的，穿得都不是和朋友时隔几年再见的打扮，但就算想让我们穿得隆重一点我们也做不到。

而且我完全就是个局外人。

「……抱歉。让你陪我来」

站在犬类浮雕前的梅瑠，一边望着人行道，一边嘟囔道。

「没事。反正是有工资的，别在意」

「只是觉得，难得见面，有点紧张……」

「被拉来跟完全不认识的外国女孩见面的我才更应该紧张吧」

「对不起……」

梅瑠变得更加畏缩了。

糟了。我只是想开个玩笑而已。

「怎么了？不像你的风格啊。我知道你有点怕生，但会这么消极吗？」

「我本来就是这样……」

「是吗？我还以为你是会那种坚持自己步调的类型呢」

特别是跟兰香的精神衰弱程度相比，梅瑠简直能算得上是积极向上的那一类了。

「那是因为……周围只有家人的话，当然能按自己的步调来了」

「在朋友面前就不是这样了？」

「应该说……在哈琳面前，大部分人都会变得消极吧」

什么啊那是。难道她散发着让人变得消极的阴郁气场吗？

就在我这么想象的时候——

「——找到啦啊啊啊────!!」

震耳欲聋的尖叫声传来，有什么东西猛地跑过来，扑到了梅瑠身上。

「好久不见！好久不见啦！想死你了，梅瑠～～～!!」

「哈、哈琳……好热……」

——好耀眼！

看到那个正对着梅瑠蹭来蹭去的少女的瞬间，我感觉眼睛都快瞎了。

压倒性的阳光气场。一看就知道是光属性。

我倒没觉得自己特别阴沉，但还是被这光芒四射的笑容给震慑住了。

她的身高可能比竹奈奈还要矮小。焦茶色的长发在后脑勺扎起，看起来很像是韩国的流行发型，或又者是她的个性展现，总之很有夏天的感觉。

她就是梅瑠的挚友——哈琳吗。

「一点都没变嘛！跟小学时候一样！啊，除了欧派以外哦？这是什么情况！比宣传照上还大了吧？啊哈哈！」

「呜……呜呜……」

被光属性的语言连珠炮般地轰击弱点，暗属性的梅瑠像是僵尸一样呻吟着，毫无招架之力。

在哈琳面前谁都会变得消极——原来是这么回事啊。

的确，和这孩子比起来，大多数人可能都属于消极的那一类。

不过——

「日语说得真流利啊……。真的是韩国人吗？」

「我可是很努力地学习了哟—！想到梅瑠那么努力地学韩语，我就想着我也要加油—！又是去补习班，又是进日本的服务器开语音聊天，哎—，真是费了不少劲儿。日语也太难了吧！」

说完，她依旧紧贴着梅瑠，然后转过身面向我。

「喂，你谁？」

「啊，不用在意我」

我轻轻抬手，向后退了一步，努力强调自己的路人属性。我只不过是个陪同人员。可不能打扰到久别重逢的挚友相聚。

哈琳依旧抱着梅瑠，再次把目光转向她，

「你说要带一个熟人来，就是他？」

「……嗯，是」

「梅瑠的男朋友？」

「嗯，是」

「等等，才不是男朋友！」

想当路人也当不成了。

不要散布毫无根据的谣言啊！

「抱歉，织见。解释起来太麻烦了，就……」

「解释起来麻烦就能交到男朋友的话，哪还需要什么爱的告白啊」

「哦？你叫，织见？」

她终于从梅瑠身边离开，小跳步地拉近了和我的距离。

「我是哈琳！今后请多关照！」

「……？今后是……？」

「诶？梅瑠的朋友，不就是我的朋友吗？」

……!? 这家伙……是那种把朋友的朋友当成朋友的类型！

「握手！」

我被她单方面地握住了右手，一股冲击般的压力扩散开来。

这是何等的社交能力啊……！这过于可怕的沟通能力，仿佛要撕裂我的皮肤。

哈琳从僵硬的我手中迅速放开，又缠上了梅瑠的胳膊。

「那我们走吧！趁现在去观光！」

「想去哪里？」

「嗯……在动画或者游戏里看到的地方」

“我，最喜欢女神异闻录5了！” 哈琳这样说着，拉着梅瑠走了起来。而梅瑠呢，也颇为高兴的样子，跟着她走了。

我好像已经没用了吧？

虽然这么想着……但还是决定再稍微观望一下，便跟在了她们两个的身后。

「这里就是109大厦前的十字路口了」

「哇！这不就是东京毁灭的时候经常能看到的地方吗！」

充当向导的我这么一说，哈琳就用一种让人摸不着头脑的方式感动了起来。

梅瑠在她旁边并排站着，仰头看着109大厦，

「确实，东京毁灭设定的游戏宣传图，感觉基本都在这儿拍的」

「是吧是吧！？」

只有我一个人觉得莫名其妙吗。

哈琳转动小小的身体，

「织见不太玩游戏吗？」

「嗯。因为家庭原因，没什么机会接触」

不过，我在福利院的时候稍微玩过一点。而且君永家的话，我妹妹志乃实是个过分热爱户外活动的人，所以完全没有养成在家玩游戏的家风。

「话虽如此，你总该玩过艾尔登法环吧？」

「……？没有……」

「Jump King呢？茶杯头呢？Only Up呢？」

「…………？」

「哈琳……一般人不太玩受苦游戏啦」

「诶——！？骗人！我觉得都很好玩啊？」

「不是说不好玩，只是你用这种语气说出来，感觉有点不太对劲啊……」

看来哈琳是连梅瑠都要惊叹的游戏狂人。

梅瑠除了FPS之外几乎什么都不玩，而哈琳则不局限于FPS，涉猎范围极其广泛。游戏风格也体现出了性格呢。

之后，我们继续以涩谷为中心，在附近闲逛。

比起景点味儿特别浓的地方，哈琳似乎更喜欢路边随处可见的普通景色，总是会在一些看似空无一物的地方停下脚步，兴奋地说着“这个我在XX动画里见过！”，“这路我在XX游戏里走过！”。

对于早已看惯日本以及日式作品的她来说，或许就像是来到了虚构世界一样，所以才会那么开心吧。就像我们看到欧洲中世纪风格的街道会感到惊艳一样。当然我没去过欧洲。

我本也想作为陪同人员，把我从兰香那里学来的涩谷潮人聚集地的知识全部派上用场，但似乎没什么机会。不过，关于动漫商店的知识倒是派上了用场。哈琳一进店就兴奋得不得了，看着货架上琳琅满目的周边商品，还哀叹自己军费不足。

大约逛了两个小时后，为了休息一下，我们去了兰香推荐的宫下公园的咖啡厅。梅瑠对这类店铺的知识几乎为零，所以结果看来，我跟着一起来果然是正确的。不过我也是从兰香那里听来的，所以也不敢摆什么架子。

「谢谢你们俩啦！下次也想和其他两人一起来呢！」

哈琳捧着咖啡杯，像是在暖手一样，笑着说道。

「其他两人是只……你的队友吗？」

梅瑠有些拘谨地问道。我一边品尝着咖啡的酸味，一边静静地听着老朋友之间的对话。

「对对。我是在SNS上发的招募组队帖认识的，那两人技术都超级好。说是缺一个IGL，所以就决定组队了」

「那是……为了PG？」

「当然」

哈琳直视着梅瑠的眼睛，说道。

「我说过的吧？我会追上你的。所以，我集结了我所知的最强阵容来追赶你——不过是不是一下子冲过头了？」

那句话里蕴藏的斗志让我猝不及防，屏住了呼吸。

此前只觉得她是个精力充沛、天真烂漫的女孩，但此刻，她却展现出一张不甘示弱、渴望胜利的，十足的竞技者面孔。

「虽然现在才能说出口——但那个时候。梅瑠被发掘的时候。我，非常不甘心。为什么不一起发掘我呢！事实也就是这样吧？虽然我不想说你队友的坏话——但梅瑠，对你来说最好的IGL，现在也仍然是我吧」

能给梅瑠下达最棒的指示的人是自己。

能最大限度地发挥梅瑠力量的人是自己。

带着令人感到压迫般的自信，哈琳诉说着。

「我打算在这个大赛上证明这一点。就算赢了也不过是去职业联赛……虽然不能和你同队了——但即便如此，我也要向世界大声宣告，能站在你身边的人应该是我」

该说是一心一意吗。她比任何人都认可梅瑠的力量，也正因如此才比任何人都想赢过梅瑠吧。作为被抛下的自己，向抛下自己的某人，想狠狠地甩出一句“你真是没眼光”。

梅瑠微微垂下了眼眸。

她凝视着缓缓荡漾的咖啡欧蕾表面，仿佛在寻找着什么。

「……哈琳……果然，很厉害呢」

「是吗？」

「我总是被周围的环境推着走……开始玩FPS也是被哈琳拉着……成为职业选手也是因为被邀请，是被哈琳你们推了一把……而且，那时候也是……」

哈琳吃惊地眨了眨眼睛。

「难道你还在意那件事？没事的啦。之后我们关系也很好，那也是很常见的事情啦」

「……、是呢。抱歉」

「又不是什么需要道歉的事情啊」

……那时候？那件事？

过去发生过什么事吗——即便如此，哈琳似乎并没有太放在心上的样子。

「好啦。喝完了我就得走了。能久违地和你直接说话，我很高兴哦，梅瑠」

「诶？这么快？」

面对有些不知所措的梅瑠，哈琳咕咚咕咚地喝光了咖啡，

「我得回酒店和伙伴们汇合，还得跟赞助商打声招呼。其实我才刚到日本呢」

刚刚？刚下飞机就那么闹腾啊。真是惊人的体力。

将空咖啡杯放在桌子上后，哈琳轻盈地从椅子上跳了下来。

「也谢谢织见啦！多亏你带路！要和梅瑠一辈子友好相处哦！」

一辈子？ ……她是没完全理解日语，还是没完全理解我的说明，究竟是哪个呢？

然后哈琳笔直地看着梅瑠，

「梅瑠——我们TYM队，会拿下大地锁扣的」

梅瑠的表情微微紧张起来。

肯定是在说地标的事。菊莉的情报显示，大地锁扣是最适合移动的地标——小组赛第一名的哈琳她们，拥有谁也不能打扰地降落在那个地标的权利。

而且，最重要的。

那是小组赛的最后一场比赛，包括梅瑠她们在内的19支队伍57人，谁也没能攻克的，那座离山丘上最近的地标。

哈琳收起了天真烂漫，挑衅般地浅浅一笑。

「我们的要塞，你能攻略下来吗？」

送走了哈琳，我和梅瑠两人一起朝着涩谷车站走去。

时间已经接近19点，太阳却依旧没有要落下的迹象。就算天空完全变黑，这条街道恐怕也会置若罔闻，继续被喧嚣所包围吧。

「她真是精力旺盛啊。为了能流利地说日语而努力学习，还自己组了队……」

「……嗯」

走在我身边的梅瑠，回答的声音有些低沉。

我看向她，梅瑠又低下了头。她的侧脸，仿佛面向着她内心的某个地方，而不是此刻的此地。

「哈琳她……一直都是那样。对想做的事情一往无前……还若无其事地把周围人都卷进来……和我截然相反」

她刚才也说了。说自己只是随波逐流而已。

确实像她一开始说的那样，面对那耀眼的光芒、那旺盛的生命力，会觉得自己是那么渺小。

我……也是一样。

拼命学习，考了年级第一。同时还打各种各样的工赚钱。但是那种程度的事情，哈琳她肯定能笑着做到吧。一想到这，就觉得自己好像被赤裸裸地指出不足之处一样。

但是。

「就算你没有把他人卷入其中的力量，你也有独自努力的天赋」

我使劲地说出口，梅瑠抬起头，从长长的刘海后面看着我。

「我觉得这两者之间没有高低贵贱之分。实际上，你不是变得很强了吗？甚至可以说是世界第一？」

「可是……那只是因为我太闲了啊。只是因为没有朋友才有时间……」

「比起有了朋友才能努力的家伙，当然是就算没有朋友也能照常努力的家伙更厉害吧」

这是理所当然的。

有依靠是很重要的。人们常说，人是无法独自生存的。但即便如此，还是会有不得不独自努力的瞬间。

比如，为了成为特招生而不得不努力学习的瞬间。

比如，为了被认可为专业人士而不得不默默积累实力的瞬间。

到头来，那种时候终究只能靠自己努力。学习也好，练习也好，都没法让朋友代替自己去做。

「你应该认可自己的厉害之处。不然，就对不起你至今为止在游戏中打倒的那些对手了」

「……是、是吗」

「就是这样」

必须是这样才行。

无论是什么样的性格，什么样的境遇，能够努力的人都很了不起。就算结果不尽如人意，他很了不起这件事也不会改变。

不然的话，谁都得不到救赎了不是吗。

「……好矛盾啊」

梅瑠带着一丝喜悦说出口，我歪了歪头。

「什么？」

「明明在说谁也不依靠独自努力的人很厉害……现在，我却被织见支撑着」

「………………」

确实。

「……嘛，有支撑总比没有好」

「是啊」

梅瑠抬起头，看着闪耀夺目的涩谷街景。

「我既不像哈琳那样开朗，也交不到朋友，但是——既然如此，至少在游戏里，我一定要赢」

「说得对！」

就算神赐予了两样东西——也总有通过后天锻造的一样东西，足以超越它。

*

『果然是大地锁扣啊～』

晚上——通过VC向团队成员报告了与哈琳见面的事。

两人都知道哈琳是我韩国时代的朋友，也只是“果然是这样啊——”的感觉，似乎并没有特别在意。比起这个，果然还是地标更受关注。

『真游刃有余呢～。稍微藏一下的话，就可以迷惑我们的说』

『嘛，早就知道了。从看到那个内部动向的时候起。哎呀，不过真是棘手啊——其实在那之后，我分析了一下TYM的动向。那个队伍会早早被淘汰的情况，大概就只有转移时发生事故，或者圈的刷新方式很奇怪的时候。只要初期顺利进入位置，基本就能确定前五名了』

「哈琳——Twist以前就擅长预测圈的位置」

我一边重复着玩家名，一边说道。

「就算更新导致圈的走向发生变化，她也能从某些地方搞到情报，不出三天就能精准地预测出最终圈的位置。感觉她把所有的圈的模式都记在脑子里了」

『圈预测的精度当然厉害，但我觉得更厉害的是守住已占领阵地的能力』

丽兹用不太高兴的语气说道。

『防守强就证明统率力强。因为进攻只要按照练习时那样做就行了，或者说要做的事情基本上都确定了。而且可以按照自己的节奏开始。但防守是突发性的，需要临场发挥的部分也很多』

『判断速度很重要呢～。她绝对是个非常优秀的IGL』

确实，哈琳的脑子转得很快，我经常跟不上她的节奏。但她社交能力又很强，而且很会顾及团队，能和大家保持一致，视野也很开阔。作为IGL的能力是与生俱来的。

『而且，另外两个人的技术也很强。我能共享一下画面吗？』

说完，丽兹就通过通话软件，把自己的画面共享给了我们。

画面上显示的是一个视频网站。好像是小组赛阶段，我们组没有参加的一场比赛。

『那个队伍，没有进行个人直播，所以我就一直在官方直播里找——你们看这里。陨石平原的位置』

官方直播是上帝视角，地图上显示着所有玩家的位置。哈林她们的名字在陨石平原。但是——

『这是什么情况！？乱成一锅粥了！』

麦茵发出了惊讶的声音。

哈琳她们三个人分别分散在陨石平原的中心部、北侧和西侧，各自守着自己的位置。在中心部的是哈琳，但估计在哈琳的视角里，队友都只在小地图的边缘。也就是说，队友之间彼此相距大约200米。

『这，是在做区域控制吗？』

区域控制。

虽然只是模模糊糊地在使用这个词，对明确的定义并不清楚，但大体上是指击退敌人，不让他们靠近，尽可能扩大己方可以安全使用的区域的战术。

当然如果三个人抱团，总血量会增加，火力也会变强，不容易被打败，但相对的，可以使用的区域也会变窄。

但是，如果三个人分开，守护更大的区域，团队能够安全活动的范围就会扩大，可以选择的战术也会增加。如果抱团的话，就只能选择战斗，但如果分散开来，就可以选择逃跑并重新集结。

话虽如此，当然，三个人分得越开，就越难互相支援。

这意味着可能会在孤立无援的时候，被敌方三人盯上。

然而，哈琳她们却能够掌控如此广阔的区域——

『是因为IGL以外的那两个人的技术，太强了。强大到一个人就能击退三个敌人——至少，是就算被盯上也能平安撤回程度的操作水平』

区域控制的成立，在于让靠近的其他队伍觉得『靠近这边会吃苦头』。而哈琳以外的那两个人，即便不用投入大量人数也能做到这一点，就说明她们的火力有多么强劲。

而且，哈琳正确地掌握了那两个人的能力，看清了极限，判断出『如果是她俩，离得这么远也没问题』，并发出指示……。

『明明只有垃圾物资，干得还真不错……搞不好她们正握着手枪死守阵地呢』

『移动这么快？』

『或许是因为她们采取直接降落到预定地标的方式，这反而帮了她们。要是规则允许随便降落，她们肯定只会在那些无名小地方搜刮道具箱，然后就跑去第二圈了』

「……这事，我和哈琳在排位里好像干过」

虽然基本就是闹着玩，但实际那么做之后，我记得好像排位分涨了不少。虽然基本都在闭门不出，挺没意思的。

『角色构成也完全是内圈战术特化。一想到这帮家伙拿到大地锁扣，移动和物资都变得从容起来，那就真麻烦了……”

哈琳她们的角色是，云十字、鲁斯特、六边形这三人。

云十字不用说，是内圈移动必备角色。可以用飞行大招以最快速度前往有利位置。

鲁斯特是役使老鹰姿态的精灵的角色，可以自由放飞精灵，共享其视觉。能够飞上天空，自由地掌握敌人的位置。但相对的，使用精灵之眼的时候，本体会完全暴露在毫无防备的状态下。

六边形是能在地面打下印记符文，并用电流栅栏连接这些符文的角色。用电流包围想要守护的区域，让敌人无法靠近，而且还拥有能无效化一定范围内手榴弹的大招。

云十字负责移动，六边形负责固守，鲁斯特在其中安全地搜集周围的情报——简直就是一座要塞。完全是只考虑以最快速度移动并坚守的构成。

『要是那队选了大地锁扣，咱们就肯定选龙之床东边了吧。角色构成咋办啊～？』

『暂时我觉得还是跟之前一样就行。打法还是老样子，远了就打外圈，其他情况都打内圈，反正咱们的熟练度也够高』

……要跟哈琳打的话，说实话，我是很想用充满回忆的夜弥的。

但是，难得降落在物资充足，移动也方便的龙之床，那就绝对需要能无视地形高速移动的云十字。夜弥虽然也能用瞬间移动的技能《虚穴》来辅助移动，但并不能加快占据有利地形的速度。

我的角色，不能换。

『训练赛时看情况再调整吧』

『收到！』

「了解」

不管敌人里有没有挚友，我都是专业的。

专业人士，就是要赢。

*

我感觉到了生活的变化。

早上起床，用前一天准备好的菜和冷冻食品做便当，然后去学校上课。放学后就去吉城寺家，差不多19点前下班，然后开始做自己家的家务。把一切杂事都搞定后，大概从22点开始学习，0点左右睡觉。这就是我平日的生活日程。

现在，我的日程里又多了一项新的安排。

『有人有人有人！』

『别打了！先躲进那边的岩石里！』

在家做饭或者学习的时候，我开始习惯性地用眼角的余光瞥向手机。

因为这个时间，梅瑠她们正在打训练赛。

一开始，我总觉得没必要连练习都看。但是通知一旦跳出来，就会忍不住在意。试着点开一次直播之后，就变得更加在意了。现在，一边看着梅瑠练习，一边完成自己的事情，已经成了我的习惯。

太可怕了。这就是所谓的手机依赖症吧。所幸，得益于我忍受着吵闹的妹妹，拼命学习的经验，家务和学习并没有受到太大的影响。但一想到如果我没有一心多用的能力，就觉得毛骨悚然。如果半年前的我看到现在的我，肯定会从心底里鄙视我吧。

「织见君终于也变成令和时代的高中生了呢」

妹妹志乃实，一边把手机立在书桌的角落里学习，一边看着我说道。

「总感觉像发生了文明开化一样，真让我高兴。之前还被朋友说我们家是平成活化石呢」

我回头看向在被子上盘腿坐着的义妹，

「想要的话，要不我给你买个手机？」

「嗯……还是算了吧。消磨时间有织见君就足够了」

「果然还是把我当成玩具了啊」

不过，被志乃实戏弄也是理所当然的。虽然配合打工改变生活节奏是常有的事，但是在与学习和打工都无关的地方，形成新的习惯，对我来说还是第一次。

说实话，我有些不知所措。总觉得在浪费时间，这让我感到不安。但另一方面，我也会在脑海的一角想着，要尽快完成工作，好赶上梅瑠的直播。这到底是好事呢，还是坏事呢？

「你也终于理解了推活吗」

午休时，在食堂靠窗的吧台座位上，三鹰松叶，也就是吉城寺菊莉感慨万千地说道。

我歪着头，

「推活？那是哪个部位的炸猪排啊？」

「说的不是油炸食物啦。你的原始人发言适可而止吧」

「不然你说是什么排啊」

「我说推活推活啦。就算你再怎么是平成时代的活化石，“推”这个词总该听说过吧？」

「倒是听说过啦」

话说回来，我真的被叫做平成时代的活化石了啊。

「说实话，我很难完全理解其中的细微之处。要说就是应援的人吗？」

「大致上那样理解也没错，但如果是我的话，会准备更一针见血的表达」

「总感觉让人不爽……」

「所谓推，就是『自己以外的主角』哦」

……自己以外的主角？

「本来，自己人生的主角应该是自己吧。但是，在那里，发现了自己以外的主角——我认为这就是“推”这个概念，也是“推活”这种文化。如果反过来，有人把“推”当成是点缀自己这个主角的配角的话，那家伙就是那种有点危险的粉丝了」

「听你这么一说，倒也稍微有点明白了」

感觉会做出像跟踪狂，或者在握手会上滔滔不绝地说自己的事情之类的蠢事。

「至少在VBGS PG这个大赛上，对你来说，主角是梅瑠哦，君子君。那里没有你自己的身影。而且你对此感到满足。没错吧？」

「那倒是……这样没错……」

「你可以对身为主角的梅瑠产生共鸣，感受到和她一同努力的心情，并在她取得成果的时候感到高兴。这就是推的意义」

「……………………」

「你摆着一副很严肃的表情呢」

菊莉露出了可疑的笑容。她似乎看穿了我究竟在纠结什么。

「……人生的主角是自己。正如你所说的那样。正因为如此，我才觉得——无论在任何场合，都不应该将这个位置让给别人……我纠结的就是这一点」

「如果是秉持着自助努力才是善的信条的你，会这样想也是理所当然的。但是君子君，我认为这并非坏事哦。能够真心为他人的成功而感到高兴——这难道不正是『君子』的姿态吗？」

「如果这样说的话，确实是这样。但是……我总觉得……会感到不安。我会不会就这样，变成一个靠着吸食他人的努力和感动而活着的生物？」

「……吸食他人的努力和感动，吗。真是敏锐的表达方式呢」

菊莉轻轻地皱起眉头，露出了为难的表情。

「真是个难解的话题啊。不是现在立刻就能有答案的。但是君子君，不能因为推活就荒废了自己的努力啊。比如说兰香虽然沉迷于二次元偶像，但从来没有荒废自己的活动。就算找到了自己以外的主角，自己也不会因此就不是主角了」

「不过也是因人而异吧，」菊莉补充道。

「自己会变成什么样是由自己的责任和努力来决定的，跟其他任何事物都没有关系——如果你不想变成靠吸食他人的努力和感动为生的生物，那就只要好好努力就可以了」

「……说的也是。你说得对」

只不过，我大概是在困惑吧。

我希望梅瑠能加油。比起哈琳，我由衷地希望梅瑠能获胜。

但是，我原本应该是这样想的——不依赖他人，不依靠他人，不依附他人，就这样活下去。

我的生命里不需要『点赞』。

可是，梅瑠被点赞，我感到喜悦，这样真的可以吗……。

「尽情烦恼吧，高中生。烦恼可是青春的特权啊」

「明明直到不久前还在烦恼的家伙在说什么啊」

「长大成人真是件寂寞的事情啊……」

「大人才不会说这种话吧」

夜晚秘密的加班仍在持续。

每晚都会聚集在梅瑠房间里的学习会，但最近，梅瑠一直愁眉苦脸的。

看来，训练赛不太顺利。

「大家移动都好快……。被哈琳她们牵着鼻子跑……」

梅瑠趴在桌子上，难得地发着牢骚。

「明明是从中央的地标移动的，结果大部分时候都被抢先占了位置……。这样我们就不得不更快地移动……。好不容易拿下了物资最强的据点，结果根本没时间搜刮……。没回复，没子弹，没法开枪……」

「你积攒了不少压力啊」

「都是哈琳她们的错啦～……」

梅瑠趴在桌子上，手脚并用地乱动。

「移动快到这种程度，会对其他队伍造成影响吗？」

「这不正常啊。大概从据点出发到移动，连30秒都用不了」

「那种速度到底有多快，我不太能想象」

「所以她们比任何人都──比本来就该在那片区域降落的队伍更快地进入有利位置，然后一直拿第一。成绩好的队伍的动向会被研究、被模仿，所以其他的队伍也越来越快……。感觉像在催着我一样，一点都不开心……」

嘛，确实，梅瑠不太适合这种匆匆忙忙的节奏。她可是个慢条斯理的化身。

「不过光是抱怨也没用啊。不管在哪个领域，能生存下来的都是适应环境的人」

「……织见，你安慰女孩子的方式真烂」

「怎么？难道你要说男人只会想着解决问题，而女人只是希望得到共鸣之类的刻板印象吗」

「你这方面还挺令和脑的嘛……」

我又不是故意要考虑政治正确。

梅瑠慢吞吞地抬起头，俯视着毫无进展一片空白的笔记本。

「老实说……我最在意的不是移动速度什么的……」

「嗯」

我察觉到重头戏要来了，摆好了倾听的姿势。

「就算脑海里冒出什么想法，也没办法立刻说出口，这种感觉令人着急。我总会冒出“说错了怎么办”、“意见不合怎么办”之类的念头……」

「发表意见的时候，大家不都是这样吗。所以才需要有拥有决定权，承担决断责任的人啊。IGL指的就是这种人吧？」

「是这样没错……真的，是这样没错……」

她仿佛在说自己只是道理上明白。

梅瑠原本就不是积极的性格。我原以为在游戏中会不一样，但看来性格并不会那么顺利地切换。

或者……和哈琳的重逢，让她产生了迷茫吧。

她似乎在和哈琳比较，贬低自己。我虽然劝慰她说梅瑠有梅瑠的优点，但从小就根深蒂固的感觉，没那么容易消除吧。觉得自己不如哈琳优秀的认知，因为这次重逢而再次复燃了吗。

「……呐，心理教练」

梅瑠略带顾虑地看着我的脸，带着几分撒娇的语气说道。

「我可以……过去那边吗？」

那边？

还没等我理解，原本坐在我对面的梅瑠，就用四肢着地的方式绕过桌子，移动到了我的身边。

「我还没允许你吧……？」

「……安慰我，是心理教练的义务」

她说着，轻轻地靠了过来。

胳膊和胳膊碰到一起，人体的温度传了过来。我稍微倾斜上半身拉开距离，梅瑠反而靠得更紧了。

「……靠得太近了吧？」

「期中考试复习的时候，不就是这样吗」

「有必要靠这么近吗？」

「据说人体的温度有减轻压力的作用」

这只是随口找的借口。

梅瑠把小指放在我的小指上。简直就像要牵手一样。

梅瑠穿着胸口毫无防备敞开的吊带衫。简直就像在展示她深深的乳沟一样。

梅瑠一直把视线落在自己的膝盖上。简直就像害羞得不敢和我对视一样。

都到这种地步了……就不能再视而不见了。

我不得不问出当时被我以“没什么”为由打断的那个问题……

「你……对我，有好感吗……？」

如果只是误会那就太丢人了。

但如果不是，那问题就出在她这种态度上。

我做好理论武装，严阵以待，梅瑠这才慢慢地抬起头。

耳朵微微泛红。

从略低的位置，像是在诉说一样，她直直地盯着我的眼睛──

「你看不……出来吗？」

我的心脏猛地跳了一下。

鲜血从心脏急速涌遍全身。头脑开始发热。

是从什么时候开始的？

是我开始做家政服务与她相遇开始的吗？还是，更早之前？

疑问像是在争取时间般徒劳打转，拼命逃避更本质的提问。

我该怎么办。

我该如何回答她。

这鼓动……这热度……这份心情——

——交个女朋友吧

可憎的男人的声音，从记忆深处回响而来。

「…………！」

我从梅瑠身边离开，站起身。

「抱歉……。我差不多该回去了」

我竭力这么说着，抓起包。然后朝着房间的入口走去。

握住门把手的我，听见梅瑠依然坐在原地地说道。

「……你要逃走吗？」

不是的。

这，是为了守护我的信条而采取的行动。

我走到了走廊。

为了不被其他姐妹察觉，我压低脚步声，朝着楼梯走去，下到一楼，离开了吉城寺家。

答案什么的，根本不可能得出。

现在，绝对不能得出。

梅瑠，就算她对我抱有什么样的想法——也必须在把樱音的事情搞清楚之后，才能释怀。

而且，更重要的是。

我——绝对不想重蹈那个父亲的覆辙。

*

在排位赛里热身的时候，我的脑海一角，总挥不去织见离开房间时的背影。

……我是不是太撒娇了？

织见只是因为工作才陪我的，我却在其中掺杂了多余的东西……。

无法控制的自己真让人懊恼。我并没有想和织见怎么样……本应该如此的，可行动却并非如此……。

我，原来是这样的人啊。

最近，总是对自己感到失望。游戏明明没有变弱，自己这个人却感觉越来越脆弱了……。

『喂～喂～。乌鲁梅鲁～？已经开始直播了吗？』

「……还没呢」

此时刚好全灭了。

我退出了排位赛，和队伍成员汇合。

*

洗完澡的志乃实，「呼～」地叹了口气，扑到了铺好的被子上。

我也同样，脖子上搭着毛巾，坐在书桌前的椅子上。

衣服洗了，明天的便当也差不多准备好了，今天的家务基本都做完了。复习和预习完今天的课程就睡吧。

志乃实以趴着的姿势，只把脸转向这边，

「啊—好困……织见君，我可以睡了吗？」

「嗯。要关灯吗？」

「关—……」

一边说着，志乃实闭上了眼睛。

才晚上10点。真想让梅瑠好好学学这种健康作息。

……梅瑠，吗。

放在书桌上的手机，今天还没碰过。如果按照最近的习惯，早就应该打开梅瑠的直播了，可这块板子现在却是一片漆黑，没有声音。

是罪恶感吗？

今天我像是拒绝了她一样，我对这件事感到内疚吗？

梅瑠的好意很明显。但是，我无法接受。

恋爱什么的。

我认为不应该做——不，是绝对不能做。

那一定是为了，让我能成为我自己。证明我价值的应该是我的能力，绝不能是靠成为谁的恋人。

——有了女朋友的话，不管自己多么废物，都会觉得被原谅了。

是啊，不能抱着“被原谅了”的心情。不能依赖别人。我的事情必须由我自己，凭借我个人的力量，赋予其价值才行。

所以，我不能接受那种厉害家伙的好意。

会让我错觉，自己也变得厉害了一样——

我起身，拉了拉老旧的绳子，关掉了电灯。取而代之地打开了书桌上的台灯，坐在了朦胧的光线中。

……但是。

在台灯微弱光芒的照耀下，脑海的一角忽然闪过一个念头。

是不是还有，更巧妙的做法？

不是像那样单方面地，逃跑一样地离开——而是不留下疙瘩的，更委婉的方式。

——可是为什么，为什么不选择我！

夜晚的公园里，菊莉带着哭腔的声音，在我的耳畔深处复苏。

我……是不是也在做着，和记忆中已然逝去的我，同样的事情？

为了寻求一个温柔的结局，想要将一切都当做没有发生过，但实际上，只是在逃避现实而已……──

──……那样，…………，……真让人讨厌。

我盯着漆黑的手机屏幕看了许久，终于下定决心，将它拿了起来。

台灯的光芒，与智能手机的光芒交织在一起。

梅瑠今天也在直播中，正勤奋地练习着。我犹豫了大约三十秒，还是点开了那个缩略图。

『──乌鲁梅!?前进得太过了！』

瞬间，Exlz焦急的声音，传入了我的耳中。

『诶？』

咚嘎嘎嘎！！梅瑠的画面上闪烁着伤害特效。梅瑠慌忙地回头，只见两个敌方玩家正从岩石阴影中将枪口对准了这边。

此时，她已经没有可以战斗的体力了。梅瑠拼命想要逃走，但还是无可奈何地被击倒，还被补刀确杀。

少了梅瑠的Exlz一行人，就这样被另一个队伍给猎杀了。

『……对不起……。我没能把握住敌人的位置……』

全灭之后，梅瑠带着歉意说道。

Exlz则用平淡的声音回应：

『应该说对不起的是我。或许应该再更清楚地传达信息』

『没事没事～。训练赛嘛，失误了反而更能学到东西～』

紧接着，M4ine用缓和气氛的开朗声音说道。

『偶尔也会有这种事嘛。狗也是会从树上掉下去的嘛！』

『是猴子好吗？能不犯傻吗？』

『……抱歉』

梅瑠再一次，用僵硬的声音道歉。

是很少见的失误……吗。

那天傍晚发生的事情，对她的表现造成了影响吗。还是说我太自意识过剩，想太多了呢。

不，但是，如果真是那样的话……就不能视而不见了。

支持梅瑠她们的生活是我的工作。创造让梅瑠可以心无旁骛地专注于游戏的环境，是家政服务的一环。

然而，却因为我的缘故产生了负面影响。

绝对不能发生这种事。

而且，还是和恋爱相关──

无论如何，都不能承认。

──那么。

该怎么办？

「……………………」

决定了。

麻烦事，还是尽早解决为好。

我第二天也像往常一样去了吉城寺家，但梅瑠迟迟没有出现。

我也考虑过像对兰香那样强行闯进房间，但梅瑠的话，就算没有直播，也可能在游戏里进行语音聊天。如果对方是已经见过面的那两个人倒还好，但如果是完全不认识的人，可能会发展成意想不到的事故。该怎么办呢？

我一边望着依旧一副爱答不理的样子在猫爬架上优雅地蜷成一团的花咲，一边思考着。

没必要非得自己一个人解决吧。

「竹奈奈」

在四姐妹中，最常在房间外露面的竹奈奈，吓了一跳似的抬起头。

「啊，是。有什么事吗？」

「能把梅瑠叫来吗」

「有什么事啊？又乱扔内衣了吗？」

「不，我有重要的事要说」

「诶」

竹奈奈像被冻住了一样僵住了。

「怎么了？」

「重……重……重要的事是指……？」

「是关于我和梅瑠的……关系的事」

「────────」

竹奈奈僵住了，说不出话，变成了一座无声的雕像。

怎么了这是。

我正疑惑地歪着头，

「哈啊～，视频编辑总算搞定了～」

兰香一边用力伸着懒腰，一边从楼梯上走下来。

正好。

「兰香，稍微打扰一下？」

「嗯？什么事？」

「能去把梅瑠叫来吗。关于我们的今后……我有重要的事情要说」

「────────」

兰香在楼梯上，仿佛时间停止了一般，僵住了。

……？怎么了？我说了什么她就僵住。简直像我以前用的那种老式翻盖手机。

「……兰姐，兰姐！」

不知何时重新启动的竹奈奈，小跑着来到楼梯下面，向兰香搭话。

「冷静点，先试探一下情况！那个榆木脑袋前辈不可能那么轻易就出手的！」

「……对，对哦。说的也是。谢谢你，我差点又冲动得要喷出来了……」

总觉得她们在偷偷摸摸地说些什么，也就是说，我的请求是没被接受吗？

无奈之下，我只好回去工作了。

过了不久——大概30分钟后，正在厨房准备晚饭的我，感觉到背后有人，回头一看。

梅瑠站在厨房门口，不知为何，正用一种剑拔弩张的眼神瞪着我。

「哦，梅瑠。你终于出来了——」

「……你跟她们说了什么？」

「嗯？她们？」

「兰姐和竹奈奈，你跟她们说了什么吧」

「啊啊。我是想让她们把你叫出来——」

虽然记得不是很清楚了，但好像是……

「——我想和你们谈谈我们的将来……」

「…………笨蛋（注：韩语的）…………！」

梅瑠不知为何，耳朵红红地骂了一句。

梅瑠打断了我的晚饭准备，把我拽进了她的房间。

「还以为我给出的解释既没有涉及具体内容，也没有说谎……是个恰到好处的说法呢」

「怎么可能嘛。要不要我给你看看聊天记录，看看我被追问得多惨？」

她看起来很生气，一屁股坐在电脑桌前的电竞椅上。

我坐在地上的坐垫上，形成了她俯视我的姿态。简直就像向女王陛下请罪的臣子。

「好吧，这件事我道歉。给你添了不必要的麻烦。但是……实际上，也并非完全是误解」

「……………………」

「昨天我逃避了，我很抱歉。在此之上……我希望你能听听我为什么无法接受你的心意」

「为什么……？」

我点了点头，简短扼要，但力求清晰地开始讲述。

我的父亲是个多么没用的男人。

我从小就看着父亲依靠女人活着的模样。

还有，在面会室里的那番对话……。

「——『去交女朋友』，那家伙是这么说的。正因如此，我才不能听他的话」

「…………这样」

梅瑠简短地说道。

那句话里，带着一丝寂寞的意味。听了这话，我才终于意识到。我现在，正在拒绝她。她现在，正经历着失恋。

事到如今未免也太迟了。但我这次，绝不能再逃避了。

这样做，才是对她的诚意。

「还有一件事……我必须告诉你」

我无法接受她的另一个理由。

「你……有没有一张小学时候的我和你们姐妹几个的合影？」

菊莉曾说过，我肯定会被搪塞过去。

但我已经想不出其他办法，只能坦率地询问。

尽我所能展现诚意，让她敞开心扉地回答……只有这个办法了。

梅瑠沉默了片刻，接受了我的提问。

她像要隐藏视线般地闭上眼睑，停顿片刻，像是在寻找答案。

然后，她说。

「有」

简短至极。

没有任何误解的余地，没有任何解释的空间，梅瑠肯定了。

果然……果然是她吗？

自称是我前女友，那个打电话来的——

「在哪里？你为什么——」

「不行」

梅瑠摇了摇头，用两根食指在嘴前比了个叉。

「再多的，现在还……不能回答」

「为……为什么？」

「因为，如果那样，织见就还会看着我，对吧？」

「这……确实，那样的话，我不得不看你……！」

「如果比赛赢了，我会全部告诉你」

梅瑠充满力量地宣誓。

「关于照片的事。关于我的心意。如果比赛赢了，我会全部告诉你。所以……在那之前，请看着我。多多地，多多地，为我加油」

既像是恳求。

又像是挑战。

这样形容是否正确我不知道……但可以肯定的是，那时候……她露出了我至今为止见过的，最迷人的表情。

「……我明白了。就这样吧。……不过，让我说一句」

「什么？」

「别小看我。就算没有这个约定，我也会为你加油的」

我承认。

从现在这一刻开始，吉城寺梅瑠，就是我的主角。

那晚，我正用小小的手机屏幕看着梅瑠的直播。

『果然在呢，果然』

“从地标龙之床向西北——”M4ine正用狙击镜窥视着河畔的建筑，以及北侧的陨石平原，语气带着些许厌烦，

「绝对是TYM。其中一个在那儿扭着恶心的角色，一边看着集市那边」

「她们到底占了多大地方啊。这算非法侵占了吧，正常来说」

Exlz咒骂着。

TYM指的是哈琳她们。看来她们正分散在陨石平原上，牵制着那些试图靠近的队伍。

第二圈将陨石平原大片地包含在内。十有八九，陨石平原会成为最终决战的场所。如果就这么放任哈琳她们的非法侵占行为，这场比赛也几乎可以肯定地会由她们登上顶峰。必须想办法瓦解她们的这块堡垒。

话虽如此，如果只是没有同伴帮助的独自闲逛的话，三个人一起冲上去，似乎就能轻而易举地干掉她了……。

『怎么办？三个人一起冲的话，她肯定会逃回据点，勉强能拿下这片区域吧』

『不行，那边的建筑全是空的，会被后面来的队伍夹击，死路一条。要冲，就得抱着把她们从据点里赶出来，抢了据点的觉悟才行』

『唔……那样的话，不先解决掉落单的那个家伙就很麻烦了。她们的据点可是吊车上的那种高得离谱的地方吧～？不制造出人数优势根本不可能』

『那家伙发现我们了吗？』

『肯定』

『那就难办了……没被发现的话，我们一起喊“一、二、三”然后开枪，说不定还能干掉她……没办法了。我们还是先待在这里──』

『能干掉』

一直沉默不语的梅瑠说道。

『只要干掉单独看着这边的那个家伙就行了吧』

『不，话是这么说没错，可就算三个人一起冲，她也绝对会逃掉的吧？在空中滑溜溜地动来动去啊──』

『那就一个人冲』

那是充满自信的声音。

梅瑠提出了这个在旁人看来近乎鲁莽的提案，语气却带着一种令人屏息的魄力。

『我要用单挑让她明白。如果血量被削弱到极限，就算操作再厉害也扛不住追击。而且还有麦茵的狙击』

即使想到了什么，也无法立刻说出口。

一直为此烦恼的那个梅瑠……竟然提出了如此大胆的作战方案。

这件事实，让我感受到了她巨大的成长……甚至不由自主地，有些感动。

然而，决定权在IGL手中。Exlz似乎有些犹豫，

『不、不行，果然还是太危险了──』

『有意思！』

仿佛是要盖过她的声音，刚才还面露难色的M4ine，发出了欢快的叫声。

『好耶！逮着那种得意忘形散那么开的家伙，单挑给她点颜色看看！上啊上啊！反正是练习，试了就是赚到！对吧？丽兹！』

『嘛……话是这么说啦……』

Exlz仅仅犹豫了两秒，便像是放弃了似的叹了口气。

『如果能吓得对方不敢散那么开也算赚到了……』

『IGL批准了！冲啊，梅瑠！』

『了解』

然后梅瑠独自一人出击了。

慢了一拍才反应过来的对方拼命地散射子弹，仿佛在说别过来别过来，但梅瑠滑溜溜地强行缩短距离，用突击步枪反击。

对方也在跑，在滑行，躲到另一处掩体后面——

就在这短短的时间里，梅瑠已经迫近到敌人眼前。

好、好快……！到底发生了什么？对于一无所知的我来说，完全无法理解。只是看到梅瑠，仿佛被一只看不见的手推了一下似的，飞到空中，落在了敌人的右侧。

她以滑铲的姿势在地面上滑行，同时将准星对准敌人的头部。仿佛后坐力根本不存在一样，将数发子弹倾泻到那一点上。

“啪呤！”装甲破碎的声音响了起来。

『掉血了！』

『太强了！冲冲冲！』

M4ine和Exlz紧随其后，没有放跑一个人地将对方依次击毙。她们对哈琳等人形成了人数优势，夺取了她们的阵地——并且就这样守住了这个阵地，梅瑠她们获得了Determination。

旁人也能清楚地看出来。

梅瑠开始发挥她自由的想象力后，队伍《AlphaPlanetPG》无限接近于完成。实际上，在那之后的练习赛中，她们一扫之前的低迷，频频获得高排名，在Determination的争夺上也开始与哈琳她们不相上下。

能赢。

无论是观看的人，还是她们自己，都感受到了确凿无疑的希望——

——然而，在正式比赛的一周前。

谁也没有预料到的事件发生了。

『……咦？萤火虫的扫描，好像没法透烟了？』

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 第3章 有时也会被更新所左右

『……的确，看不见了』

透过语音频道，丽兹用苦涩的声音说道。

我的显示器上正映着射击练习场。团队成员3人聚集在那里，进行着某个验证。

关于萤火虫的大招和烟雾。

烟雾，说到底就是烟幕。在ＶＢ里，这被设定为水之魔法，不过像这样蓬地展开烟雾状的东西，遮蔽对方视线的技能，在ＦＰＳ游戏里基本上都被叫做烟雾（或者简称烟）。

在ＶＢ里，有个像武士一样的鱼人叫《水月》，能用水花张开烟幕。这个技能能用来隐藏自己，或者遮蔽敌人的视线，使自己不易被击中，但是理所当然地，只要使用能够捕捉敌人位置的萤火虫的技能或者终极技能，就能使其无效化。

但是，是曾经可以。

今天的午后，ＶＢ更新补丁的瞬间，那件事就成了过去式。

『诶？补丁说明没来吧？也不是平衡性调整的时期啊……」

『今天更新的补丁只是bug修复……才对』

所谓的hotfix。是为了修正游戏中细微的bug而进行的更新。更改武器和角色强度的更新只会在固定的时期进行，而hotfix则会酌情实施。

明明昨天为止还能用萤火虫的大招无效化烟雾，今天却不行了。

也就是说……。

『运营搞砸了啊』

丽兹用苦涩的声音嘟囔道。

修复了一个bug，结果又冒出另一个bug——这在游戏中是家常便饭。

『……这个，能修好吗？』

麦茵不安地说。

『离正式比赛只剩一周了哦？如果在那之前修不好的话……』

萤火虫的索敌能力会被烟雾彻底废掉。

这对我们来说是巨大的打击。

萤火虫的索敌结界和泡沫行者的水壁组合，能单方面攻击对手。这是我们角色的构成的概念。而烟雾——水月的区区一个技能，就能轻易地使其无效化。用两个大招和一个技能去换对方的一个技能，完全不划算。

如果正式比赛时这个bug还没修好的话……就不得不改变构成方案了。

『可恶！好不容易一切顺利的……不能延期吗！？』

麦茵罕见地用真正焦躁的声音说道，丽兹则冷静地回答。

『不，不可能延期的吧。场地应该已经定好了，事到如今日程不可能变更……而且还会影响职业联赛的赛程』

“至少发一个能否修复的公告也好啊，”丽兹懊恼地嘟囔道。

我觉得希望渺茫。直到现在运营应该都没注意到这个bug，而且具体什么时候能修好，现在也肯定还不清楚。

也就是说，我们只能以这个BUG无法修复为前提，做好准备了。

只能舍弃至今为止从小组赛阶段就不断磨合的阵容。

『这可怎么办啊……。用水月的人要疯狂增加了吗？』

『肯定是的。那样的话就用《耶格》？那边可以扫描吧』

『诶——！？现在《耶格》很弱的好吗！明明只是个技能却有着大招级别的冷却时间啊！？要说索敌的话，还不如用鲁斯特呢！』

『鲁斯特吗……。说实话我不太擅长啊……』

是为难的声音。丽兹是最需要信息的IGL，所以经常使用索敌角色。但是，却从未见过她使用获取信息量理论最多的鹰使·鲁斯特。

「哪里不擅长呢？」

我问道，丽兹用为难的声音回答，

『感觉能看到太多东西了……会考虑很多多余的事情啊……。而且，一直用老鹰视角飞来飞去，移动和攻击的节奏也会被打乱，我很在意这个』

『那是鲁斯特的缺点也没办法吧？总之试试看吧！反正也没别的选择了』

『……也是呢』

丽兹虽然同意了，但声音听起来还是很沮丧。

然后，那一天的训练赛开始了。

果不其然，拥有烟雾的水月数量暴增。无论走到哪里，映入眼帘的都是水花飞溅的烟幕。虽然露鲁斯特操纵的鹰，拥有扫描视线内对手位置并与队友共享的能力，姑且可以用这个来对付……但当然，如果鹰被摧毁了就到此为止了。

鲁斯特除了精灵带来的信息收集能力之外，还有其他优势。那就是能从鹰周围的一定范围内展开风魔法，攻击敌人的大招《净化之风》。虽然伤害只能作用于护甲，但似乎这个魔法拥有净化能力，可以破坏花园种植的毒树，或者六角放置在地面的符文等等几乎所有设置型的技能。

凭借这个，能在体力上占据优势的同时摧毁敌方要塞，这就是露斯特最大的优点。

当然我们也在活用这个优势，积极地发起进攻……。

『不行啊！画面全是雾，什么都看不见！』

『抱歉！鹰被击落了！快回来！』

无论攻击哪里，还是攻击谁，水月都会张开水花飞溅的烟幕，阻挡视线。如果能用鹰知道敌人的位置还好，但敌人也不是菜鸟，发现鹰就会小心地将其摧毁。和萤火虫的终极技能相比，可靠性较低。

结果，即使体力上占据优势，也会被对方顽强抵抗，乱七八糟地打成一团时，就被其他队伍当渔翁了。

『烦死了～～～！！』

打了大概三场比赛后，麦茵发出了发自内心的悲鸣。

『这边也雾蒙蒙，那边也雾蒙蒙！根本没法好好射击啊！』

『果然鹰的扫描还是不太靠谱啊……。如果我一直操控的话，应该不会那么容易被击落，但我又没法参加进攻……』

操控鹰的时候就无法操控本体。在用鹰扫描敌人的位置并进行攻击时，只能将鹰放在尽可能不易被发现的地方。但是，被鹰监视的话，会收到通知，所以几乎没有不被摧毁就能战斗的情况。

『而且，我会慢半拍这点还是很让人在意啊……』

使用鲁斯特的攻击是这样的流程。

１、鲁斯特从安全的地方放出鹰。

２、通过鹰的视角找到敌人，发动净化之风。

３、先行的我们两人突入敌方据点。

４、停止操作鹰的鲁斯特追着我们突入。

攻击中，配合时机一口气倾泻火力非常重要，但是鲁斯特在攻击开始时，能够强制取得体力优势，但本体的汇合无论如何都会变慢。

当然，事先也可以将鹰设置在能够命中大招的位置，之类的方法有很多，但对于重视步调一致的连携的丽兹来说，果然还是觉得不太对劲。

『抱歉。果然还是想试试耶格吗？其他的队伍也在采用的样子』

『嗯……好吧。说不定意外地很强呢』

下一场比赛开始，我们决定采用耶格。

耶格是能够倾听大地精灵的声音，从而捕捉敌人的足迹和位置——设定上是这样的角色，但说白了，就是一个能够在短时间内，透过墙壁让敌人发光，如同声呐一样照射的角色。

但是，正如麦茵最初所说，现在的版本的耶格，说实话很弱。技能的冷却时间长得离谱，关键时刻用不上，而且获得的信息量和萤火虫或者鲁斯特相比，简直是天壤之别。

随着比赛的进行，其他队伍也渐渐减少了耶格的使用。也有队伍又用回了萤火虫。但是整体上鲁斯特的数量在增加，天空中好几只鹰嗖嗖地飞来飞去。

就这样，今天的训练赛结束了。

『……嗯……』

丽兹一直低声嘟囔着。

成绩也没那么理想，说实话，我个人也觉得启用耶格的现在的构成，就像是之前构成的劣化版。虽然因为之前的构成不能用了所以也没办法……但正因为感觉很好，所以才强烈地意识到了与之前的不同。

『我说，要不干脆用萤火虫算了？』

面对烦恼的丽兹，麦茵用乐观的语气说道。

『说白了也就稍微不耐烟了点，其实说不定能行！毕竟练度也摆在那儿～』

『……你真的，这么觉得？』

听到这句话，我的心跳漏了一拍。

那声音里确实带着刺，能感觉到她对乐观的麦茵有些恼火。

麦茵似乎也察觉到了这一点，有些尴尬地含糊道：『嘛，不试试怎么知道呢……』

我，什么也说不出口。

我的脑海中，明明只有一个也许能打破这种僵局的点子……却像昨天之前那样，没有勇气说出口。

这样下去不行。

我，模模糊糊地这么想着。

团队正在朝着不好的方向发展的这样一种隐隐约约的不安，在我心中盘旋。大概，有这种想法的不止我一个。丽兹、麦茵，还有观看直播的听众们也是如此。昨天，丽兹露出焦躁不安的神色时，我注意到了许多表达不安，或是想要缓和气氛的评论。

如果认真玩游戏，意见发生冲突也是常有的事。那些不了解个中滋味的听众，往往会杞人忧天，但这一次，总觉得并非杞人忧天。

距离正式比赛，只剩不到一周时间了。

如果就这样什么都不做……大概，我们会输。

虽然没有哪个队伍没有受到这次Bug的影响，但至少哈琳她们不需要改变阵容。她们肯定会以完美的状态迎接正式比赛。然而，角色构成还没确定，意见也未能达成一致的我们，又怎么可能获胜呢？

必须……做点什么。

中午左右醒来的我，努力鼓起了勇气，联系了丽兹。大概，丽兹现在对麦茵有点恼火。所以我觉得，如果先把麦茵排除在外，两个人好好谈谈，或许就能得出令人满意的结论。

我想着她大概还在大学上课，所以发了消息，但过了一个小时左右，她回了这么一句。

〈如果可以，还是想见面聊呢〉

线下？

因为住得近，倒也没什么，但……为什么非要这样？

虽然感到疑惑，我还是答应了。

隔了一个星期的出门，我和丽兹在代官山的咖啡厅碰头了。

这里离我家近，就算我这种懒得出门的人也容易过来，而且，这里的客人和那些看FPS游戏的人不是同一类，不容易被人认出，所以，这里是我们私下见面时经常光顾的咖啡厅。

「抱歉。把你叫出来」

丽兹略显不安地慢慢转动着茶匙，对着坐在对面的我说道。

「没事啦。反正也近……」

「我觉得实际见面聊，多少会容易说出口一些」

「……有什么不好说的事情吗？」

丽兹的表情有些阴郁。肯定是有什么难以启齿的事情想要说。

「关于角色的事情……」

丽兹停止了转动茶匙。

「说实话……最好的方案，我觉得是以鲁斯特为核心的构成」

「是啊。我也这么觉得……但丽兹你觉得不太合适，对吧？」

「那……我觉得是借口」

「借口？」

「说什么能看到太多东西，那只是好听的说法……其实，只是我脑袋不够用而已。信息涌进来太多，完全宕机了」

听着她那虚弱的坦白，我屏住了呼吸。

的确，能自由操纵老鹰飞翔，毫不遗漏地收集周围信息的鲁斯特，要熟练运用需要一定的资质。至少我是用不来。

本来就必须要在人口密集的小范围自定义环境里，时刻处理着庞大的信息量来做出决策。用了鲁斯特的话，必须处理的信息量会更加庞大，而且是从和队友截然不同的视角来掌握状况，很难依靠队友来做决定。

如果能熟练运用，那绝对是最强的。

但相对的，IGL的负担也会变得巨大——这就是鲁斯特这个角色。

「我一直觉得自己是个挺冷静的人……但用鲁斯特的时候，偶尔会陷入恐慌。脑子里乱成一团，什么都无法思考，会像逃跑一样随便下达指示。这影响到我的所有行动都会慢半拍……而且总觉得自己在扰乱团队配合」

「习惯了就会改变的……毕竟是没用过的角色，一开始有点崩溃是很正常的」

我认为游戏变强，就是在增加无意识的行为。

从手柄、键盘、鼠标的操作开始，到后座力的控制，状况把握，报告，下达指示——这些都融入身体，能够无意识做到的事情越多，大脑的资源就越有余裕，也就能做到更多新的事情。

所以，在不熟悉角色操作期间，表现下滑是理所当然的。

「如果是小组赛之前，我也会这么想。现在开始练习肯定还来得及……可是，只剩不到一周了啊？」

「……这……但是，那要怎么办呢？」

「……………………」

丽兹垂下眼睛，将盛着咖啡的杯子送到嘴边。

用一种酝酿勇气般的停顿，润了润嘴唇，开口说道。

「我现在……是大学三年级的六月」

「诶？嗯」

「要开始找工作了」

于我而言遥不可及，却又浓烈地飘散着『现实』气息的词语，让我稍稍绷紧了身体。

「前几天啊，我在学校拿到了简历范本。面试时敲门要敲几下，敬礼的角度要多少度，上面写着这些东西。联合招聘会几月举行之类的，日程也渐渐明确了……突然就有了实感。已经没有时间了啊」

「……不当职业选手了吗？」

「我还不是职业选手」

丽兹缓缓地摇了摇头。

「因为我还没有成绩。没有证明自己的强大。这样的话，就不能自称是职业选手。不赢得这次大赛，我就连职业玩家都算不上。只不过是，名字登在战队主页上，靠游戏直播勉强糊口的家伙」

她放在杯子旁边的两只手，一下子用了力。

「今年之内一定要赢。在更正式地开始找工作之前。不然没脸见父母。这次一定要赢，进入职业联赛才行。这大概是最后的机会。如果这次没能获胜的话──所以，即使不擅长，能力不足，也只能使用鲁斯特了。因为那个角色最强──如果知道什么最强，那就去用，这才是职业」

仿佛是在对自己说教一般的丽兹的话语，让我屏住了呼吸。

FPS职业选手在二十岁的前半段引退是理所当然的——我曾经，对织见这么说过。

丽兹，正处于这二十岁的前半段。

追逐梦想的最后期限，已经迫在眉睫。

和拥有大把时间，又多亏被富裕的家庭领养而不用上学就能自由自在地玩游戏的我，完全是不同的境况。自己人生的价值会变成什么样，就在此时此刻，决定着。

「抱歉，说了些丧气话。结果结论还是一样的呢……之所以想跟乌鲁梅说这件事，一方面是因为接下来可能会给你增加负担，跟你说声抱歉，另一方面是……说实话，我还在犹豫自己是否应该继续参加比赛，但是，我不希望你犹豫。你是有才能的——你一定能成为世界第一。FPS界还没有女性站上世界顶峰。但是，我真心认为，你一定能登上顶峰」

「……那个时候，你就不站在我身边了吗？」

丽兹稍微寂寞地皱了皱眉，稍微不甘心地眯了眯眼，然后，稍微高兴地微笑了起来。

「想站的哦。比任何人都想——肯定，比你的韩国青梅竹马还要想」

丽兹像是诉说着无法实现的愿望一般，我却不知道该对她说些什么。

夜晚——我进入队伍的语音频道，在那里的只有麦茵。

『早，乌鲁梅鲁～』

「早」

丽兹迟到是因为有什么事吧。还是说……和我们见面这件事，让她感到压力很大呢。

回想着傍晚在咖啡厅里说的话，我走进射击练习场，麦茵突然说道。

『抱歉，乌鲁梅鲁』

「……诶？什么事？」

突然的道歉。让我我完全摸不着头脑。

『昨天啊……我，是不是有些地方没跟上啊。明明你都制造出伤害了，我却没准备好……』

「不，与其说是那样，不如说是我自己冲得太快了……」

『我必须配合才行啊，实际上』

麦茵用像是在忍耐疼痛的声音说道。

『这个队伍啊，最初是被发掘进来的乌鲁梅鲁。然后加入的是通过选拔考试的我和丽兹——我们两个的任务，是最大限度地发挥乌鲁梅路的力量。所以实际上，让乌鲁梅路配合我是不行的』

「才没有那种事……。互相配合才是团队吧？」

至少我没有听过，也没有觉得这是为了我而组建的队伍。

不如说我只是个莽撞的野猪，没有好好握住缰绳的她俩，我根本连战斗都做不到。

「而且，我一直都很受麦茵的狙击的帮助……。在远距离造成伤害的话我也更容易突击，逃跑的时候如果没有麦茵的掩护，我已经死了一百万次了。为什么要说这么贬低自己的话呢？」

『我当然会贬低自己啊。乌鲁梅鲁根本就不是一个等级的』

她那仿佛拒人于千里之外的说话方式，让我一时语塞。

或许是因为这个缘故，麦茵慌忙地说道：

『抱歉抱歉。刚才有点冷淡了。……总之，就是我感觉自己能力不足。要是我的瞄准再好一点，走位再熟练一点，应该就能强行占据有利位置了……是偶尔会这么想。嘛，所以才要努力练习！』

麦茵为了消除这略显阴沉的气氛，用明快的语气说道。

『丽兹也超级聪明，正因为距离近才更容易在意。偶尔也会有点情绪低落。别介意哦？家常便饭啦』

「麦茵也……很厉害啊。」

『嘿嘿。谢谢啦』

要是能说出更多能让麦茵感动到痛哭流涕的夸奖就好了……我的语言中枢还是一如既往地不给力，没能输出那么恰到好处的台词。

『嘛，虽然偶尔也会这样自卑……但我，真的喜欢这个队伍。虽然只是碰巧通过选拔赛遇到的你们，但这是我第一次能这么毫无顾忌地认真打游戏……像我们这么爱玩游戏的妹子也很难遇到……』

麦茵似乎一直苦于找不到游戏同伴。

因为正如所见，她性格很好，所以加入有男生的队伍后，自然而然就会被卷入一些恋爱纠纷……而她给自己取的游戏ID“地雷（麦茵）”，也是想着这样命名或许就能让奇怪的男人远离自己。顺带一提，多余的那个４（Ａ）纯粹是拼写错误。

对于一直以来都被人敬而远之的她来说，这个队伍是唯一一个能真正专注于游戏的地方。

……不过还是希望她别去招惹织见了。

『我想咱们三个人一起赢啊。就算被人说是不自量力也……毕竟我们一直都是三个人一起努力过来的』

或许，她是在网上搜索时看到了什么不好的言论吧。

即便如此，麦茵也承认自己能力不足。觉得跟不上我。觉得我……本来应该是更厉害的人。

丽兹也一样。

……一直，都是三个人一起努力过来的。

我也是一样的心情啊。

我也有一样的心情啊……。

『……啊！对不起……』

那天的训练赛也进行得不太顺利。

最高名次是第七名。

其他的时候都是在第四圈左右就被乱战卷入，全军覆没。

感觉配合得很差。丽兹的IGL没有了往常的犀利，总是温声细语的麦茵的声音也变得尖锐刺耳。指示变得迟缓，情况也变得越来越紧迫，所以她怒吼着要求指示的场面也变多了。

然后，只有生存到最后的队伍才能站立的结算画面上，总是站着哈琳她们的队伍《TYM》。

『果然还是这么稳啊～，她们』

「……是呢」

『……………………』

麦茵为了缓和气氛这么说道，丽兹却连一句附和都没有。

从她的沉默中，能感受到她在强烈地责备自己。只要自己能做得更好，一切就都会好转……仿佛她内心的想法就这样泄露了出来。

本想说才没有那种事，但实际上，成绩确实在下滑。在这种情况下，无论说什么都没有说服力。

我如果能更加无敌就好了？如果能做到我早就做了。无论我的技术有多强，这个大赛也不是光靠那个就能获胜的。

『……那个……丽兹』

麦茵有些顾虑地向丽兹搭话。

『要不要……要不要试一次，回到用萤火虫的打法？之前靠那个一直都很顺利，只要注意不要被烟雾袭击就好了……』

『……但是，现在大家不是都觉得鲁斯特更强吗？其他队伍也是这么判断的』

『当然是那样没错……但是，那种打法是否适合我们是另一回事吧？』

『所以说，只要我能适应，就肯定是最强了吧』

丽兹固执地不肯让步。

咖啡厅里窥见的她那副紧绷的表情，仿佛浮现在眼前。

『要是不具备能紧跟上你俩，获取并整理信息，让乌鲁梅安全地移动的能力——就根本没资格自称是职业』

『可也没时间了啊，而且丽兹本来就很擅长萤火虫的操作——』

『只要鲁斯特也变得擅长就行了吧』

『不，所以说……！』

一直维持着温和态度的麦茵，此时语气瞬间变得强硬，我感到一阵胆寒。

但她还是在紧要关头咽了回去，再次用仿佛照亮黑暗空气的声音说道。

『明白了！那我们再努力一下试试吧！』

『…………你真的，是这么想的？』

仿佛是从昏暗的水底传来的声音，让时间仿佛凝固了一会儿。

『诶？那个……？』

丽兹毫不掩饰自己的不快，紧追不舍地质问着不知所措的麦茵。

『你刚才，是不是想说什么？说出来啊。不坦诚相待的话，是无法变强的』

『没有啦，也没什么。太针锋相对的话，也不太好吧……』

『怎么？难道是在顾虑直播间的气氛？』

麦茵沉默了。

在我的视野边缘，评论在不停地滚动。但我却无法将目光投向那边。我很害怕。害怕知道现在的我们看起来是什么样子，以及观众们都在想些什么。

但是不再冷静的丽兹，根本不在乎这些。

『你到底为了什么在打比赛啊？不是为了赢吗？现在这可是为了赢的讨论啊。为什么就是不愿意好好谈呢？』

『我，我也是有我自己的想法……』

『光顾着看观众脸色……对你来说职业是什么？变成主播的跳板吗？那边确实更能赚钱嘛』

『……哈？』

踩雷了。

那简直不像平时总是笑脸迎人的麦茵会发出的声音，在内心深处低响。听到的一瞬间我就明白了。她被踩雷了。

『我才没那样想呢。我也想赢啊。我是为了赢才这么说的！你以为离正式比赛还有几天啊！？现在才想靠毅力解决问题根本不可能了吧！所以才说相信至今为止练习过的构成啊！？』

『相信什么，那个构成都变弱了，不换不行吧！』

『那好啊，正式比赛也像现在这样脑子短路，被人轻松干掉算了！？』

两人的争吵无休无止地升级，我什么都说不出来。

我什么都做不到。

这次，我也……

我决定成为职业这件事，包括哈琳在内的韩国时代的朋友们都祝福了我。

至少……表面上是如此。

我们一直一起玩游戏。一起参加比赛。一起走在同一条道路上。

然而，只有我被发掘。

她们不可能不感到懊悔。不可能不感到嫉妒。而且她们还是，比起日本职业玩家地位要高得多的韩国人。

并非所有人。只有一个人。只有一个人，在我不在的地方说了类似抱怨的坏话。听到这话的朋友指责了她。她们吵了起来。这件事也传到了我的耳朵里。

本来，作为当事人的我应该出面平息事态的。

但是调解她们两人的是，哈琳。

『别在意啦，梅瑠。在背后说的话不一定都是真心话。她祝福你肯定也是真心的。所以梅瑠要好好努力当职业！』

……我真没用。

我直到最后，都一直在依赖哈琳。可只有我先走一步。受到世人的好评，获得了职业的头衔。

真没用，真不争气，真愧疚。

就算成了职业也不是不能一起玩了。但是我和哈琳很久没有说过话，是因为我没法再进入大家所在的服务器了。

只要不进入那个服务器，我就不必想起那个没用的自己。

在新的地方，和新的成员，这次绝对不能让她们看到那样的自己──

我是这么想的。

……明明是这么想的。

我大约有一个小时在床上动弹不得。

明知道这是在浪费时间，身体却不听使唤。如果从这里起身，就不得不面对各种各样的事情。但是也不能一直拖延下去。睡意和疲惫都已经消失了。我正在做着毫无意义的事情。罪恶感一点一点地堆积起来。

会有人来叫我起床吗？兰姐说要和朋友去玩。竹奈奈大概今天也要去上课吧。菊姐本来就不出门……。

没有人，会来带我出去。

我在想些什么娇气的事情啊。这是我必须自己去面对的事情。不应该寻求任何人的帮助。这种程度的事情大家都做得到吧。我的烦恼，对于普通人来说根本算不上烦恼，不需要撒娇和求帮助，就能理所当然地解决。

本来，我不应该……在这种事情上跌倒的。

「……啊……」

不停地叹息。

徒劳地翻身。

一切，都变得好麻烦。

要是能睡着就好了。

要是能再睡着一次，就不用胡思乱想这些麻烦的事情了──

咚咚，有人敲门。

「梅瑠，醒了吗？」

……织见……。

我沉默地看向门口，明明什么都没回答，织见却自顾自地继续说着。

「我烤了泡芙。兰香非要让我教她做法，我就自己试着做了一下，烤得还挺成功的。难得烤了，趁凉之前赶紧吃了吧」

……泡芙……。

想吃。

好像很久没吃过了。上次吃是什么时候来着？

想到这里我才终于意识到，肚子饿了。

……就算要思考事情，也得先填饱肚子才行。

我慢吞吞地起身。

头发乱糟糟的。怎么办。……算了，反正对织见也无所谓了。

我缓缓地从床上下来，走到门边，抓住门把手，推开了门。

戴着眼镜的织见的脸，出现在那里。

「早」

「……早」

声音也嘶哑得厉害。

有点难为情。

我不让他察觉地悄悄在喉咙深处发出声音调整，织见则朝着左后方的楼梯走去。

「已经在下面准备好了。下来吧」

「嗯……」

我像只皮克敏一样跟在开始行走的织见身后。

什么都没想，几乎是无意识地走下楼梯。

走下一步，就能看到远处高耸的红色东京塔。

走下两步，洒满阳光的明亮客厅映入眼帘。

走下三步——聚集在沙发上的，是我的家人们。

「啊，真的带出来了啊……」

「我说了吧？他最擅长搞定这种事了。」

「早上好！梅瑠姐！」

有点惊讶地看着我的是兰姐。不知为何一脸得意的是菊姐。然后元气满满地打招呼的是竹奈奈。

织见领着我，让我对久违地齐聚一堂的姐妹们感到惊讶。

「总之先坐下吧。我马上拿过来」

我听话地坐在沙发上，旁边的竹奈奈看着我的头，惊讶地叫出了声。

「哇，乱糟糟的！稍微等我一下，我去拿梳子！」

「梅瑠，我说你啊，跟你说过要好好打理头发了吧？难得有这么好的发质」

「抱、抱歉……嫌麻烦嘛……」

「看看，菊姐这头发。要不说，谁看得出是家里蹲啊」

「呵呵。太不干净的话，可是会被女高中生嫌弃的」

「会担心被女高中生嫌弃的女高中生，这世上只有菊姐你一个吧」

「梳子拿来了！请把后背对着我——」

正在被竹奈奈梳头发的时候，织见端着一个烤箱用的托盘从厨房出来，上面放着满满的泡芙。

「先是第一批。数量不多，别狼吞虎咽的」

「这真是手工做的？泡芙不是很难做吗……？」

「真是心灵手巧啊。大概他是那种只要有说明书，就不会失败的类型」

「喂，菊莉，你是不是稍微有点瞧不起人啊」

「也给我留一份啊！我现在正在给梅瑠姐梳头发，腾不开手嘛！」

“我拿这个啦”，“那我就拿这个”地，姐姐们接二连三地从托盘里拿起泡芙。我在她们之后，也拿起一个。外皮酥脆，里面蓬松，简直和店里卖的一样。

「哇！好吃！好吃到有点吓人」

「干嘛啊！」

「你难道就没有什么不擅长的事情吗？会学习，会运动，还会家务，这样就没有角色特点了啊」

「没有也无所谓啊，那种东西」

「那个那个！有的！前辈的缺点！就是不太会察言观色！」

「「啊……」」

「不要异口同声地认同啊！我怎么可能不会察言观色！我可是有妹妹的啊！我有妹妹的！」

「你以为凭这张牌就能赢吗」

「请好好扪心自问一下，前辈」

我悄悄地咬了一口泡芙。

酥脆的外皮破裂，浓稠的奶油在口中蔓延。舌尖瞬间被甜蜜填满。

好吃。

只有这种感觉，在心中满满的。

「说起来，我们这五个人聚在一起，是不是还是第一次？」

「你在说什么啊。我们不是一直一起吃饭吗」

「不，菊姐不是一直都在屏幕里吗？」

「你用那种语气和其他姐妹说话，我也觉得很违和」

「话说回来，君永你是什么时候开始和菊姐的本体说上话的？」

「说起来就话长了……」

织见说着，想要坐在菊姐的旁边，这时猫咪花咲突然跳了上去，像是在主张自己的地盘一样蜷成一团。

「……喂。你是不打算让我坐下吗」

「兰香说得像是这五个人就凑齐了，你是不是觉得被排挤了？」

「诶！？才没有那种事呢～？」

「我早就想说了，看到那些像对待婴儿一样对待猫的家伙，就觉得特别受不了」

「哔——！前辈，不体贴点数+1！兰姐那是发作了，你就大人有大量地体谅一下吧！」

「你不也半斤八两！」

吵吵闹闹，暖意融融。

这久违了的气氛，让压在心底的沉重，一点点地融化……。

「好了，梅瑠姐。头发弄好了哦」

“……谢谢。”

我小声嘟囔着道谢，竹奈奈从旁边探头看我的脸。

「没事没事。我（注：仆）们永远，都是梅瑠姐这边的人」

……啊。

原来是……这样啊。

大家，都看了昨天的直播。知道丽兹和麦茵吵架的事了。

所以……以为我，心情不好。

所以才故意不直接提这件事，想让我开心起来……。

「……我（注：仆）？」

「刚才用的我（注：仆）……」

「你不是说不用了吗？」

「啊！」

竹奈奈捂住嘴，耳朵都红了。

「请、请当做没听到…… 」

「挺好的嘛，仆娘。很可爱啊」

「就是说。人设要好好保持啊」

「只是感觉和君永有点撞人设，有点在意」

「别在意啊。还是说你连哆啦A梦的自称都想管？」

「你去改啊。改成『小生』之类的」

「不错啊。有特色了。像亚马逊评论里的文豪一样」

「我不太懂，但绝对不是我的角色定位！」

「……呵呵」

我，只是稍微笑了一下。

但是，就这稍微一下，感觉乱成一团的东西便解开了。

「──大家，谢谢你们为我担心」

我说完，大家都停止了说话，看向我的脸。

「丽兹和麦茵她们不是在吵架。她们两个都只是想赢，想让我、让队伍，赢得胜利。

组队的时候，说实话她们两个关系不算太好。丽兹好像真的很讨厌在游戏里被当成女生看待，所以和麦茵那种很女生的类型合不来。昨天丽兹说『是想要成为主播的踏脚石才来打职业的吗』，那其实，我觉得是丽兹最初的想法。

但是……一起打了那么久的游戏，也该知道队友是不是认真的。现在丽兹肯定，其实已经不那么想了。

那只是气话而已……我相信她们两个，在今天的训练赛开始前，一定会好好和好的。

不好的是，我什么都说不出口。

她们两个是通过选拔赛进入队伍的。只有我是被发掘的。而且我还是个初中生，又受人关注，就算被嫉妒也很正常吧。……不，初期的时候可能也有过吧。

之所以后来没有了，是因为她们相信我。她们觉得必须让我赢。

她们吵起来，也是为了让我赢。但我却什么都说不出口。这一点最……不好」

一口气说完，我稍微停顿了一下，吸了口氧气。

然后，向家人，向我的伙伴，寻求建议。

「我说什么……比较好呢？」

被问到这种问题，大家可能会很困扰。

但是，我一个人怎么想也想不明白。

依赖靠得住的家人……应该，不是什么丢人的事情吧。

姐妹们都一脸为难地思考起来，只有一个人──座位被猫咪花咲抢走，只能站着的织见，朝我走过来，轻轻地，把手放在了我的肩上。

「现在，你自己不就给出答案了吗？」

「诶……？」

「说出你正在想的事情。除此之外别无他法」

瞬间，感觉眼前一片晴朗。

说出正在想的事情。

对啊。

游戏里……我一直不都是这么做的吗。

兰姐用看白痴一样的眼神看向织见。

「……你说这话？你连个吵架的朋友都没有」

「你才是比我（注：这里男主用了私的自称）还夸张的云玩家吧」

「前辈……不用勉强也可以的哦？」

「刚才是谁一口一个不体贴的，你们几个！」

姐妹们七嘴八舌地吐槽着织见，我慢慢地摇了摇头。

「不……也许，织见才是对的」

就像比赛中突然想到突破僵局的办法一样，要做的事情变得明确起来。

比赛后的反省会上，我们曾经无数次说过这样的话。

重要的不是对或错。而是明确要做的事情，然后大家一起去做。

一定……这件事也是一样的。

「谢谢你，织见。……我一定会好好实现那个约定的」

「啊，我等着」

那一瞬间，兰姐和竹奈奈露出了『嗯？』的表情。

「等一下。约定是什么？」

「前辈你们约定了什么啊！？难道说是如果赢得比赛就要结婚之类的死亡flag……！」

「行啊你，君子君。没想到你居然这么会撩妹，真是让我刮目相看」

「为什么矛头指向我啊！」

我吃完手里的泡芙，干脆利落地离开了客厅，走上楼梯。

织见，剩下的就交给你了。

我进入VC，丽兹和麦茵已经先在了。

两人都带着些许尴尬地道着歉。

『乌鲁梅，昨天抱歉。我稍微有点上头了……』

『真的非常抱歉～！不过我们好好地聊过了！』

果然，她俩都是成年人了。能够靠自己找到解决问题的平衡点。

但是，就算这样，事态也没有好转。

不赢的话，就会重蹈覆辙。

游戏失败所产生的问题，只有通过赢得游戏才能解决。

「那个……我有一件事想试试，可以吗？」

如果说，一直以来如此看重我的两人，说的话并非虚言。

如果说，两人对我的信任，并非是我的一厢情愿。

那么，她俩一定会……听我说完的。

直播开始后，两人首先向听众们道了歉。

虽然我觉得这样可能还是无法完全消除听众们的不安，但这之后……忍耐一下看看比赛就知道了。

训练赛开始，进入角色选择界面。虽然三人选择角色的顺序是随机的，但这次轮到我先选。

我选择的角色会是云十字。

——这，是昨天之前的事了。

我点击角色的瞬间，评论区一片哗然。

〈诶！？〉〈真的假的！？〉〈夜弥！？〉

我选择的角色是，《夜弥》。

其他队伍谁都没有采用的角色。

但对我来说，她却是独一无二的最强角色。

紧接着，丽兹选择了鹰使鲁斯特，然后麦茵选择了毒木使花园。

花园这个角色，我们之前也曾被其搞得苦不堪言。除了毒木和毒爆弹这攻防一体的性能之外，她还是魔术师职业中，拥有预测安全区能力的角色，这就是她被选择的理由。

这便是我一直以来所构想的，在当前环境下，对我们来说最完美的阵容。

我一直害怕提出这个想法。夜弥什么的，现在已经没人用了，更重要的是，我对她倾注了太多的个人感情。我实在没那个胆量，让两人迁就我这种近似于爱好的东西——我是如此懦弱。

但是，织见告诉我，如果有什么想法，就应该说出来。

如果两人真的信任我，就一定会认真倾听、采纳我的想法——

「好啦！我可不管啰～？出了什么事我都不负责哦！」

与话语相反，麦茵的声音听起来兴致勃勃。

另一边的丽兹也用轻松的口吻说道，

「嘛，反正就算失败也无所谓，抱着把她们全部干掉的心情上吧！」

「当然」

已经很久没有这样满怀期待地降落到地图上了。

仿佛挣脱了锁链一般。

如同远足前的小孩一般迫不及待，我开始拾取散落在龙之床各处的道具。

途中，视野的边缘有评论刷过。

〈没有云十字真的没问题吗？〉〈移动时间赶不上吧〉

完全正确。

但是我们已经放弃了参与那毫无意义的抢椅子游戏。

麦茵用天线读取信息，并将第二圈的位置显示在地图上。

『唔……大概在水都集市和秘银矿场中间的位置吧？』

『是呢，我觉得会在集装箱群附近』

丽兹在河畔西北方向的地方插了个标记。

「这样就要追赶西边的队伍了」

我们降落的地点是龙之床的东边。西边还有另一个降落点，那里降落了另一支队伍。圈刷在西边，就意味着我们要追着那支队伍的屁股跑了。

『要是追上了怎么办？』

『你以为我们这个构成是干什么的？当然是干掉她们啦』

『喔喔喔！开始兴奋起来了！』

不知是积压了多少怨气，麦茵变得亢奋起来。

为了避免在奇怪的地方撞上她们，我们稍稍慢悠悠地搜刮了一阵物资，才从龙之床向西出发。利用那里的湿地延伸出的跳跃塔，降落到大地锁扣的西侧后，麦茵立刻架起狙击枪瞄准镜。

『河畔里有一队人』

『《饭团》也有一队。是秘银的那帮家伙吗？』

丽兹一边操控着鹰之精灵一边说道。

从我们眼前横穿过河畔，一条龟裂的道路朝着西北方向延伸。沿着这条路前进大约50米，再向左偏离10米左右的岩壁边，有一栋三角形屋顶的高脚仓库式建筑。因为这样的屋顶形状，所以俗称《饭团》。无论圈刷向东边还是西边，它都是一个应对 自如的强力据点。

我从坡道探出头，观察着饭团的情况，

「去哪边？」

『那还用说，当然是饭团了。那边强嘛』

『哎呀呀？要去饭团那边，可是要跑过一条长到没边的单行道哦？在拉近距离的这段时间里，不会被削掉不少血吗？』

「所以才需要我啊」

对着贪心的麦茵，我故意配合她。

「丽兹，大招好了吗？」

『当然』

「麦茵，拜托支援了」

『了解！』

「赶在其他队伍凑过来之前结束战斗」

然后，我启动了夜弥的终极技能。

画面边缘隐隐泛着黑光，我以风驰电掣的速度冲上了道路。虽然我的画面里看不到，但我的背后应该拖着一条漆黑的残像，宛如飞机云一般。

在道路上冲出去大概20米左右，饭团的队伍发现了我们。从建筑物外走出来观察情况的云十字，为了赶走我而向我开火。但我立刻启动了技能。《忍法·绝迹》──我的身体会暂时潜入世界的背面，无视一切攻击。

从我身后，锐利的子弹呼啸而过。

『中了！中了！往里逃了！』

「明白。接上」

我贴在高脚仓库似的建筑脚下，结束了大招。

《忍法·虚穴》。

这样一来，就能在待机的丽兹和麦茵眼前和我所在的地点之间，开启黑暗的洞穴。就制造了一个连接两个地点、无敌且能瞬间移动的空间通道。

当然在这一瞬间，独自突进的我，就要受到饭团队伍的围攻。但在她们开枪之前，周围卷起了绿色的风。

『大招启动！全部命中！』

「好……！进来吧！」

鲁斯特的终极技能《净化之风》不仅能对范围内所有敌人的护甲造成伤害，还能在一段时间内大幅降低他们的移动速度。行动迟缓的角色简直是绝佳的靶子，也没办法瞬间逃进建筑物里。

我从高脚上探出头来，向云十字还击。转眼间就打到掉了血，那家伙缩了回去。仿佛要代替一般，其同伴水月的水飞沫遮盖了他的背影。

然后正好，穿过黑暗洞穴的两人抵达了。

「全员都在里面」

『OK。熏死她们！』

说着与动漫声线不符的危险发言，麦茵兴高采烈地登上高脚，冲进了烟雾之中。

她的手中，已经握着拔掉了插销的毒气炸弹。

是花园的大招。

『毒气弹伺候！……好嘞，扔了！正中下怀，让她们吃爽了！』

「我觉得手雷就足够了。我从另一边过去」

我从另一侧的门向三角形屋顶内窥视，丽兹和麦茵投掷的手雷已经将三名敌方玩家炸飞了。

『Nice——！真没劲啊！』

『我警戒周围！麦茵搜刮一下！』

战斗中惜字如金的丽兹一边干脆利落地发出指示，一边蹲在房间角落放飞了鹰。

我向她们提出的建议主要有两点。

第一点是这个角色构成。

由于启用了夜弥，解决了鲁斯特在战斗中行动迟缓的问题。虽然这次几乎没有出场机会，但是即使鲁斯特在遥远的后方操纵精灵，但只要利用虚穴瞬间移动，也能瞬间将其运送到前线。

第二点是指挥系统的调整。

与战斗相关的指示——也就是所谓的战斗指令，由我来分担。这样就能减轻丽兹的负担，让她专注于思考移动路线。

这个新体制是否能成功还是个未知数。但至少，似乎已经闯过了第一道关卡。

『就算用了云十字，整体移动速度还是太快了，反正会挤成一团，不如采取偏攻击的构成，先把前面的人干掉比较好——乌鲁梅鲁说得对！』

「还早呢。才只打倒了一个队伍而已」

我对着兴高采烈的麦茵，顺便对着看着直播的观众们，像是立下誓言一般宣言道。

「从今往后，挡在我们前面的队伍，我会一个不留地全部击溃地前进。好吗？」

『这才是最好的！』

『感觉像少年漫画一样有趣呢？』

的确，丽兹说得没错。

我们所追求的终点，安全区的最内部，肯定有哈琳她们在等着我们。

我们像攀登高塔一样，像穿过一道道门扉一样，将一个个阻挡在前方的队伍逐一击溃，最终抵达作为最终BOSS的她们的身边。

我们是主角，哈琳她们是最终BOSS。

当我们到达故事的终点时，我们一定已经变成了最强。

第一回合，以第4名结束。

我们成功突袭了躲藏在废弃巴士里的队伍，驱逐了占据二层小楼的队伍，也成功滑入了最终决赛圈。但是，理应在最终决赛圈所向披靡的花园的大招，却在前一场战斗中耗尽了。

『抱歉～！移动的时候当烟雾用掉了～！太习惯泡沫行者的短CD了～！』

『没事没事。只要修正这一点，刚才就能赢了』

第二回合，以第12名结束。

我躲在虚空洞穴里试图占据建筑物，却被敌人抓住一瞬间的破绽，探头打掉了。倒地后我重新进入虚空洞穴回到了队友身边，反而因为对方拉近距离而被团灭。

「果然没那么容易让我们强攻啊……」

『下次我稍微提前一点放大。这样她们就没法探头了』

然后是第三回合——

「我用绝迹来撑住！」

『我死也要锤爆他们！』

『这家伙残血！……哎，击倒了击倒了击倒了！』

最终圈彻底封闭，安全区域从地图上消失的瞬间，我利用绝迹逃到了世界的背面，暂时免疫了毒圈的伤害。

在此期间，丽兹和麦茵持续承受着伤害，与最后的敌人战斗着，当我从无敌状态恢复过来时，敌人已经奄奄一息。

『Nice呜呜呜！！』

『Nice！！』

第三回合——第1名。

我听着两人的欢呼声，松了口气。也终于能抽出空看看不停刷新的评论栏。

总算是，赢了一次。

这只不过是运气好而已。我的想法能否被证明是正确的，还为时尚早。

胜者往往会有侥幸的成分，而失败一定有其必然的原因——不过不知道是谁说的。

「……打到耐久可能不太好。或许应该赢得更漂亮一点」

『可能是我鹰用得太多了。应该多开枪控制才行』

『不，这个交给我和乌鲁梅鲁来』

「嗯。我不太看得清全局，所以到最后阶段的话，细节方面交给丽兹就好」

『嗯……明白了。试试看』

第四回合──第2名。

『好可惜～！不过感觉变强了？』

『状态不错呢』

第五回合──第1名。

『嗯？』

『咦？』

第六回合──第1名。

『喂喂喂』

『这也太顺利了吧』

第七回合──

『嗯嗯？』

比赛结束的瞬间，麦茵发出了像是在歪着脖子的声音。

『呐，今天这是第几次了？』

「第四次哦」

我回答。

「今天是第四次的──Determination」

第七场比赛，第1名。

七回合的合计击杀数，63。

平均击杀数，9。

我们每次降落到地图上，都会有3支队伍消失。

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 第4章 让我们在这里再会

感觉像是传奇的一夜结束后的第二天，我听见教室角落里几个男生兴奋地聊着天。

「喂，昨天的训练赛你看了吗!?」

「看了看了！太离谱了吧。明明昨天还不太行，换了阵容之后直接起飞！」

「夜弥这个角色真不错啊～感觉跟乌鲁梅的气质很搭」

「简直是那种在竞技赛场上不出现的话会让人觉得不可思议的最强角色。要我自己用的话，估计就是『咦？我的绝迹呢！』然后暴毙」

「那种在战场上自由驰骋的感觉，看得我超爽！我一直想看的就是这种，这种啊！」

——就是说啊！！

糟糕，糟糕。差点没忍住要加入他们的话题了。

真是的，这样搞得我好像个死宅一样。嘛，不过这也说明昨天的梅瑠她们的发挥确实让人感动。她们自己也像是发挥得太好，有点没真实感，而躲在志乃实旁边用手机偷看的我，也感觉这一切都不是真的，所以只是目瞪口呆。

不过话说回来，大家好像都很关注梅瑠选的角色啊。毕竟她说那是谁都没选过的冷门角色，引人注目也是理所当然的吧……。

「夜弥哪里冷门了，简直是超绝热门角色好吗，君子君」

午休的时候，坐在食堂靠窗吧台座位的菊莉带着一丝苦笑说道。

「她可是官方SNS的头像。说是VB的招牌也不为过。设定上也是占据着重要的位置，说是主人公角色也没什么问题吧。性能上好像也很好上手——这么说吧，就跟马里奥或者皮卡丘差不多，你能明白了吧？」

「？」

「不会吧？你到底是怎么在日本活到现在的啊」

我只是在努力活下来而已啊。

「总之，可以称得上是大赛主角的选手，选择了可以称得上是游戏主角的角色。肯定会更加热闹的」

「这样吗」

我附和着，哧溜哧溜地吸着280日元的清汤乌冬面。

确实，在我看来，昨天的梅瑠打得非常放松。简直就像是把前天、大前天的僵局抛到脑后了一样。纵横交错地在地图上驰骋，随心所欲地射击敌人……比我之前看过的任何一场比赛都更加快乐。

那或许才是真正的梅瑠。从职业的重任——必须获胜不能输的枷锁中解放出来的，真正的于梅瑠的游戏。当然，也不是说完全不顾胜负，只是梅瑠自己的最优解恰好是梅瑠擅长的角色而已吧。

但即便如此，也是命运在眷顾她。

虽然我不喜欢命运这个词，但我觉得从昨天开始，对梅瑠她们来说，局势明显开始好转。

「正式比赛是三天后吗……。照这个势头，应该能顺利进行吧」

「听说要在相当大的场地里举办呢」

「你们已经买好票了吗？」

「是买了……但是我该怎么办呢……」

菊莉面色凝重地眺望着窗外蔓延开来的中庭。

「万一暴露身份就糟糕了啊，我……但是只有正式比赛没有应援直播，也有点微妙」

「说得好听，你不就是害怕人多的地方吗？」

「好歹我也是个搞直播的人啊？我才不讨厌活动呢」

「直播？搞直播又怎么样？」

「……咦？我没给你看过吗」

菊莉歪着头，拿出手机操作了几下，放在吧台上，把屏幕转向我。

那里，是在闪耀夺目的3DCG舞台上，又唱又跳的栗木密的模样。

……唱歌？

……跳舞？

当然，舞蹈并不激烈。那只是配合歌曲，加上了一些偶像风格的动作。但是……这家伙？这个家里蹲裸奔族？

面对眼前堪比三亿日元抢劫案的谜团，我开始全速运转大脑。

「……我明白了。是那个，皮套演员……不对，是动捕演员——」

「不，跳舞的也是我」

「…………录像——」

「完全是实时直播」

「………………这、这怎么可能………………！！」

「你这家伙，有时候说话真够失礼的」

这种家里蹲，怎么可能做到唱歌跳舞这种高级的事情！明明不可能的……！

「下次要不要一起去卡拉OK啊？我好好练过了，就算不混音也还算唱得不错哦」

「……拒绝。世界观都要崩塌了」

「总有一天我绝对要让你挥舞荧光棒！」

菊莉用充满怨恨的声音说完，

「啊，对了」

她像是想到了什么似的，啪地拍了一下手。

「你去不就好了嘛」

「去你的演唱会吗？」

「去季后赛啦」

……啥？

我将最后一根乌冬面哧溜一声吸溜完，看向坐在旁边的菊莉的脸。

「三天后大赛就正式开始了，如果我留在家里做应援直播的话，就会多出一张票哦。现在办手续的话，应该可以转让给你吧」

菊莉甩了甩柔顺的长发，说道。

「还是说，你不喜欢人多的地方呢？」

菊莉戏谑地笑着，我则像是在逃避她的目光一样，盯着只剩下汤汁的乌冬面碗。

线下会场。

梅瑠战斗的身姿，在现场……。

「难道你不想去看吗？每天都在直播里应援的推的闪耀身姿？」

「…………!!」

「……怎、怎么？一副好像母亲和恋人被人质拿捏住的表情」

简直就是那个状态。感情与信条的电车难题。

推的闪耀身姿？

这种话，如果一个月前的我听到，肯定会嗤之以鼻吧。

但是现在的我，却稍微理解了那种感情。

想要支持某个人，将其当作自己人生主角的心情，我已经明白了。

已经改变了啊──我。

而有一个我，并不想承认这件事……一直将不依赖他人作为信条的我，无法接受以他人的存在为前提的自己。

然而，然而，这个机会不会再有第二次了啊──

「能把票转让给别人的时间，大概就只有今天了吧～。说不定到傍晚就截止了～。哎呀，说不定只剩不到一个小时了哦～（瞟）」

「…………我知道了」

经过漫长的纠结，我挤出声音。

「虽然不确定会不会真的去，但放着也是浪费。总之我先收下──」

「只有对我说『我想去现场给梅瑠碳应援，求求你了菊莉姐姐！』的人才能拿到哦～」

「我想去现场给梅瑠碳应援，求求你了菊莉姐姐！」

这个女人给我记住！

七月第一周的休息日，天气是阴天。

我难得步行出门，乘着惠比寿空中步道的自动步道，抵达了惠比寿站。我在东口检票口前的圆柱旁靠着。

我住的地方是廉价公寓扎堆的住宅区，但稍微走几步，就能碰到像花园广场那样的约会圣地，或是像这惠比寿站一样时髦的区域。东京这地方，简直就像一块肮脏的彩色玻璃。小小的土地上杂乱地塞满了各种颜色，稍微拐个弯，就会迷失在异世界里。

因为闲来无事，我正在背诵英语单词，眼前的检票口走过来两个女生。

「前辈！久等了～♪」

「也没让你等很久吧。倒不如说，能等我们，你应该感到光荣才对」

「什么高傲大小姐角色——嗯？」

看到从检票口走出来的两个人，我皱起了眉头。

个头矮小的那个确实是竹奈奈。她穿着带有褶边的清凉吊带衫，配着露出脚踝的牛仔裤。

而站在她旁边的，是身材修长的兰香。她和竹奈奈一样是裤装，但和平时花哨的打扮不同，穿着的是白色衬衫，搭配灰色开衫，打扮得很朴素。

而且两个人，脸上都架着大大的眼镜。

兰香甚至还戴着有帽檐的帽子。这让她和往常的气氛大相径庭。

「总觉得今天气氛不太一样……？」

「稍微做了点变装。无名的我倒是无所谓，兰姐可是名人啊」

「和你走在一起被发现也很麻烦啊」

原来如此。简直就像女演员一样……。

「还有一件事。今天的我是『理沙』，竹奈奈是『千寻』哦」

「啊？」

「说话时的假名。我和兰姐几乎都是用真名活动的，用真名称呼的话不就暴露了吗？」

「在外面玩的时候每次都会用不同的假名互相称呼哦」

「像间谍的代号一样……」

成名的代价真是不容小觑。这就是名人所生活的世界吗。

「不过，那么提防被人认出来的话，我还是单独行动比较好吧？」

「是这么说没错……」

「还是一起更开心嘛！」

兰香含糊其辞，竹奈奈却脚步轻快地靠到我身边。

然后她把手背在身后，微微弯着腰，从下往上地看着我。

「有男生在的话总会更安心一点嘛……我很仰仗你的哦？前辈！」

从后面看着这一切的兰香，像看到了什么脏东西一样，扭曲了脸。

「你……为什么这么做作啊？」

「诶～？做作吗？我可没那个意思哦～」

「恶心！」

看来，我像是要当护卫了。虽然穿着朴素尽量掩饰，但以她们的姿色，确实被搭讪也不奇怪。是需要一个挡箭牌吗。

「这样的话就交给我吧，兰香，竹奈奈。我小学的时候，就曾经把缠着我妹妹的初中生用足球砸飞过」

「是『理沙』啦」

「是『千寻』」

「……………………」

跟名人一起出门……好难！

我从惠比寿站坐上崎京线，在几乎满员的车厢里保护着两位女孩。我用手撑着车门，抵挡着背后传来的压力，竹奈奈不知为何有点高兴地咧嘴笑，兰香却不知为何害羞地移开了视线。

「（可以更轻松一点的哦？，前辈♥）」

竹奈奈压低声音不让周围的乘客听见，略带戏谑地说道。

「（就算前辈手脱力，稍微失去平衡，也只不过是会和我们的身体紧紧贴在一起而已嘛♥。女孩子的身体很柔软，可以当做很棒的缓冲垫哦？♥）」

「（等等！不要用那种像工口ASMR一样的声音来煽动他！困扰的主要是我啊喂!?）」

的确，如果我手脱力，抵挡不住乘客的压力，娇小的竹奈奈大概能灵巧地弯腰躲开，但兰香就没那么容易了。

兰香把手提包像盾牌一样抱在胸前，

「（这家伙可是有前科的……！而且这家伙也会因为被当成痴汉而人生完蛋的啊！好好想想这些事啊！）」

「（确实，在这种拥挤程度下要是响起了喘息声，那真的就什么都完了）」

「（谁会喘啊！）」

「（先别说这些，你们能别一心想着用莫须有的痴汉罪把我推出去吗……！）」

途中乘客稍微减少，有了些空间，这才平安无事，但以后跟这两个家伙一起坐电车的时候，必须警戒被自己人背后捅刀子。

在电车上晃了大约二十分钟，我们从国际展示场站出来了。

建筑物很少，能远远望见白色的阴天。海风也温柔地拂过肌肤。面向东京湾的填海地有明，对于建筑物密密麻麻的东京来说相当有开放感。

我知道这附近有很多活动设施，而其中之一好像就是VBGS PG季后赛的会场。

「稍微有点渴了。去便利店逛逛？」

兰香指着车站旁边并设的便利店说道。

「真是浪费的家伙。饮料什么的从家里带过来嘛」

「诶？你带了？」

「当然」

我从背着的背包里拿出水壶。

「里面是什么？」

竹奈奈问道。

「水」

我回答道。

兰香双手在胸下抱臂，「嗯——」地歪着头。

「话说，能不能自带饮食来着？」

「啊，这么说来好像是有什么限制来着」

竹奈奈拿出手机，确认规定。

「……啊——，写着只有未开封的东西才行呢」

「什么！？水壶也不行！？」

「这个嘛，是考虑到可能会有人往水壶里装奇怪的东西带进去吧」

是安全问题吗……这么一说，就不得不放弃了。

「把里面的东西倒掉，然后放进背包里怎么样？就算有手提物品检查，里面是空的应该就没问题了吧」

「那个……其实不只是水壶，还有一点点轻食……」

「又不是去野餐」

让她无语了。这是我没好好确认规定造成的失误。

「我记得车站里面应该有投币式储物柜，只能先寄存在那里了」

「也只能这样了……。可恶，真是意料之外的支出」

「区区投币储物柜的钱，就给你报销了吧」

「你们啊，应该更珍惜一点一百日元硬币才对」

这群布尔乔亚。不过我的原则是能报销的经费当然要毫不客气地报销。谢谢谢谢。

回到车站里面，从检票口出去不远的地方，就有投币式储物柜，我把背包塞了进去。然后决定去便利店买些吃的喝的。为了省钱，我基本上不会在便利店买东西，但是我也没天真地以为自己能在比赛中的几个小时里，不吃不喝地撑下去。

「啊，这个蛋糕卷看起来好好吃哦～」

「这个牛奶布丁我之前吃过，很好吃哦」

「别搜刮便利店甜点了！那种东西现在肯定吃不下去吧！」

我紧握着麦茶瓶和蛋白棒，一边拍打着两个眼花缭乱的女孩的屁股（是比喻），这才总算从便利店出发了。

跟着看着地图APP带路的竹奈奈，沿着高架下的人行道走着，看到了好几个方向相同的男女。是其他活动的参加者，还是和我们是一样的目的地呢？现阶段就像薛定谔的猫一样，处于暧昧不明的状态。

不久抵达会场，从入口开始就排起了长长的队伍。

「好多人啊……」

「明明只是本家VBGS的周边活动啊」

「果然还是因为乌鲁梅的人气很高吧？听说小组赛的时候，Alpha PG出场的时候，同时在线人数大概会是平时的三倍左右哦」

和用假名称呼兰香和竹奈奈一样，也必须用游戏ID称呼梅瑠。能够轻松适应这种复杂的称呼切换，果然她们很习惯了。我这种人肯定会搞错，所以干脆避免叫名字。

排队后终于进到了会场内，朝着观众席走去。会场亮度调得很低，简直就像电影院一样。虽说如此，我也几乎没怎么去过电影院——最后一次去，还是在君永家公司还在的时候吧。我记得坐不住的志乃实和电影院的组合简直是致命的糟糕。

在大概有体育馆四倍大的长方形空间里，排列着观众席。最里面是用三层搭建起来的舞台，每层都摆放着六七个放着显示器的桌子。估计玩家们就坐在那里吧。而在舞台的右上和左上，各有一块巨大的显示器。那里会显示游戏画面吗？

像被人群推动着一样走到座位后，竹奈奈立刻让开了路给我。

「前辈先请。」

「？啊」

我听话地先坐下，竹奈奈紧接着就挨着我坐了过来。

竹奈奈从旁边凑过脸，看着我「嘿嘿嘿」地傻笑。

「是邻座呢，前辈？」

「不，还不是你坐过来的缘故」

说得好像是换座位时偶然坐到一起一样。

兰香坐在竹奈奈的另一侧，说道：

「不用耍这种小花招，我也不会特意坐到那家伙旁边去」

「本来也考虑过让前辈左右逢源的，不过考虑到直播可能会拍到观众席，不得不放弃了」

「我才不要」

原来如此，也有可能会拍到观众席啊。的确棒球转播的时候也偶尔会拍到。

这样的话，万一我跟她们两个的关系暴露了，为了蒙混过关我就必须装成只是偶然坐在旁边的无关人士。

「那个屏幕上放的是正式直播吗？」

我指着舞台右上和左上各一个的屏幕问道，竹奈奈一边从放在膝盖上的小包里拿出手机，一边说道：

「是啊。应该是上帝视角。不过个人视角也会在网上直播哦。用手边的终端看个人视角也可以的」

「反正最好是能听到声音嘛。用上帝视角说不定会错过精彩的地方」

因为我只从梅瑠的视角看过比赛，所以如果能看到的话就帮大忙了。听说这次直播有实况解说，但我完全不知道会是什么样的。

「大概不用耳机就听不清声音，前辈有耳机吗？」

「耳机？没有啊……」

我看梅瑠的训练赛直播时，也都是把音量调到极限低，不让志乃实听到。

听到这话，竹奈奈从包里掏出一个小小的四方盒子，从里面拿出一副有线耳机。她把耳机插到自己的手机上，将一个塞到自己的右耳里，然后把另一个——

「不嫌弃的话，借你用？」

——递向了我这边。

共享耳机。

这我还是懂的……这可是只有少女漫画里才会出现的亲密举动啊。自然而然地就要肩并肩靠在一起，而且总感觉，像是连接在一起了一样……总之就是很让人害羞！

但我立刻想了起来。

「你刚才不是说可能会拍到观众席吗。要是做了那种事，暴露了可就麻烦了」

「哎呀呀，被发现了啊」

竹奈奈从右耳摘下耳机，把耳机线绕好放回盒子里，然后又从包里掏出另一个黑色的四方盒子。

是无线耳机。

「这个给你。这个的话，乍一看看不出来」

「一开始就给我拿出这个啊……！」

「稍微察觉一下她的套路啊……谁现在还用有线耳机啊。很多手机都没有耳机插孔了」

竹奈奈另一边的兰香一脸无奈地说。是这样吗！？可恶，竟然利用我的无知……！

竹奈奈咯咯地笑着，肩膀微微颤动。每次她纤细的肩膀都会碰到我的肩膀。还是和以前一样，不知道她到底是不是认真的。

我抬头望着高高的昏暗天花板，平复着被扰乱的心绪。

现在，梅瑠应该在休息室吧。

我不知道她现在是什么心情……只希望她没有像我一样心烦意乱。

*

「没事吧？」

被问到这句话的，并不是坐在休息室椅子上的我——而是。

「没……没事……」

脸色发青，一直盯着自己膝盖看的，丽兹。

麦茵忍着笑，轻轻拍了拍她的肩膀。

「也太紧张了吧～。小组赛的时候也这样吗？」

「小组赛……好歹有四场比赛。这次可是今天结束就完了……」

「明明平时总是摆出一副争强好胜的样子，到关键时刻就变成这样了啊。呵呵呵……」

身穿印着各种企业和队伍标志的队服的麦茵，看起来比丽兹放松多了。似乎是那种抗压能力很强的人。

我一直盯着丽兹一动不动的侧脸，

「反正是赛点制，就算输一两次也没关系。就当是热身吧」

「对对。世界大赛上还有队伍曾经连续三次拿到Determination获胜呢，不用那么害怕」

「嗯……嗯……」

回应倒是回应了，但看起来一点也没有放松的样子。

我明明也是容易紧张的类型，但身边有这么紧张的人在，好像我的紧张都被她吸走，反而冷静下来了。要是有谁能做这种生意就好了。在任何正式场合前代替别人紧张的人。

我正想着这些没用的事情，突然有人从后面叫我。

「梅瑠」

是熟悉的声音。

我回头一看，哈琳站在那里。

娇小的身体裹在轻便的牛仔背心和短裙里。哈琳她们没有加入队伍，所以穿的是便服。但是那个样子，看起来就像穿着战斗服一样干劲十足。

「两周不见了。训练得怎么样？」

「……你心里不是有数吗？」

训练赛是以匿名模式进行的。所以即使拿下了Determination，显示的也只是角色名，看不到玩家名字。

即便如此，我还是在哈琳她们拿下Determination的时候就立刻明白了，她们肯定也是一样。

虽然没有实际数据，但我和哈琳她们的Determination获取数几乎一样——在训练赛中，我们的实力可以说是势均力敌。

「嗯，是啊——不过训练赛和正式比赛是两码事。在今天，谁更强。这取决于至今为止的积累，而不是过去的成绩。毕竟不是动画，不可能在正式比赛时突然觉醒」

「……你好像很有自信呢」

「当然。能做的都做到了。怎么可能没有自信」

我眯起眼睛，仿佛被逆光照耀一般。

至今为止，我一直只是被哈琳的光芒晃花了眼。……但是，现在不同了。因为我知道了传达话语的重要性，所以至今紧闭的嘴唇终于开启。

「我一直以来，都被你的强大所帮助」

但是。

「今天不一样。你的这份强大，我——我们，要超越。……要让你明白，游戏是阴角更强这件事！」

哈琳似乎被突如其来的一击弄懵了，歪着头，困惑地问道：「阴角？」

就在这时，麦茵“啪”地拍了一下我的背。

「说得好！」

麦茵气势汹汹地滔滔不绝，那架势都快把我吓到了。

「老娘我都没交男朋友，就得每天被同级生的Ins刺激得精神内耗，只能靠打游戏聊以慰借！ 绝对不能连游戏都输给这种朋友很多的人！」

我的吐槽似乎比我想象的更刺痛了她。

明明是因为讨厌被男游戏好友追求才加入女子战队的，结果还是会在意自己没有男朋友……真是复杂的少女心。

「虽然不太明白，但看来你们干劲十足，那就好」

对于麦茵的剑拔弩张，哈琳毫无困扰之色，轻描淡写地带过了。我觉得她这种地方真像个光属性角色。

「梅瑠，你还记得两周前我说过的话吗？我至今仍然认为，对于你来说，最好的IGL依然是我——即使我们已经分道扬镳，我也忍不住要主张这一点。在游戏里。在比赛中」

一直僵硬着身体的丽兹，微微一颤，有了反应。

「今天，我就是要让你明白这一点。然后，我会去打职业。是为了证明当初，我们不是被你抛下——而只是在稍微前面一点的地方约好碰头而已这一点」

被抛下。

哈琳竟然说出这个词，我的心跳加速了。

原来哈琳……也有这样的想法啊。

总是那么温柔包容，像春日阳光般温暖，从不阴暗的她——原来，也有这过样的想法啊。

就在我努力压下这份小小的感动时，旁边的丽兹，第一次看向了哈琳。

「……的确，我的IGL可能不如你。」

哈琳的目光不由自主地被那暗淡低沉，仿佛笼罩着黑暗属性魔法般的阴暗雾霭的声音吸引。

「但是……那又有什么关系！我们会靠团队一起赢！我就要让你知道，乌鲁梅可不是只有技术的女人！」

「哦——！说得好！说得好！」

麦茵兴奋地和丽兹勾肩搭背。

丽兹原本苍白的脸色，瞬间充满了斗志。

我一直觉得，和优柔寡断的我相比，她们两个很冷静……但看来我们这个队伍，一旦认真起来，也是让人害怕的类型啊。

而现在，哈琳把我们这个团队的潜力激发出来了。

「哈琳」

我对着稍微有些被气势压倒的哈琳说道。

「最后一圈见」

哈琳开心地笑了笑。

「那得你们能来到我们这里」

*

会场内的灯光，进一步调暗。

喧嚣充斥着的黑暗之中，唯有分隔成三层、容纳二十支队伍的座位区，被灯光宛如浮雕般照亮。

即将开始了。

训练赛反复进行的两周。

从小组赛算起，是五周。

从之前的国家预选赛算起，是两个月。

从组建这支队伍之时算起，更是遥遥无期。

梅瑠所奉献的全部时间，都是为了此刻，这几个小时。

从现在开始的，仅仅几个小时。

至今为止的时间，至今为止的努力——

能够得到回报吗？

还是徒劳无功？

结局如何，即将揭晓。

『——那么，让各位久等了！』

主持的声音，响彻整个会场。

『VACANT BLANK全球系列赛·可能性花园——季后赛！开赛了────!!』

震动身体深处的欢呼声，从地板直冲天花板。

其中还有像在排球转播中看到的那样或是敲打着气球，或是高举着写有选手名字的团扇的观众。简直就像偶像的演唱会。当然我没去过演唱会。

坐在舞台右侧席位的实况和解说分别进行了自我介绍。然后满怀期待地——

『那么，立刻进入正题。选手入场！』

在舞台上设置的三层20席的桌子。从那深处，选手们一齐现身。

我们从她们60人之中，寻找梅瑠的身影。

「在哪？在哪？」

「啊，找到了！在那边！」

最上面的第三层，从右边数第二个桌子上，是梅瑠和只见过一次的Exlz，以及M4ine的身影。

她们以梅瑠为中心，右边是Exlz，左边是M4ine地坐在游戏椅上。然后开始检查耳机等设备。

「梅瑠——！」

「加油——！」

就像来参加运动会的母亲一样，兰香和竹奈奈发送着声援。不是说好不用本名而用玩家ID来称呼的吗。

『在等待选手准备期间，我来为大家说明一下本次大赛的规则』

实况用清晰易懂的声音开始讲解。

『各队在每回合中获得存活排名积分和击杀积分，用其总分排名。这些和小组赛一样，但是本次季后赛采用的是赛点制。达到规定的积分——50积分之后，最终生存队伍，也就是获得determination的队伍将获得优胜』

『这就是这玩意的难搞之处啊。比赛回合数没个准』あ

解说插了一句，实况也『是啊，是啊』地附和。

『到达50分之后——我们称之为「点灯」，只要点灯的队伍没能拿下Determination，比赛就会无休止地进行下去。过去甚至出现过20支队伍里有15支都点灯了的情况』

『也就是说逆转的可能性非常大。如果像小组赛那样比赛场数固定，一旦被拉开分差，想拿冠军就难了。但如果是赛点制，往极端了说，就算一直是垫底的队伍，只要能连续拿下Determination，也能最终夺冠』

『自己的队伍拿下Determination，就意味着其他队伍拿不到了啊』

『过去也有队伍凭借三连Determination，实现大逆转夺冠的例子。希望各支队伍都能坚持到最后，不要放弃』

『是啊』

拿到50分后争夺Determination……战略也要随之改变了。光靠平均排名高可没法决定胜负，而且一旦点灯，肯定会被其他队伍盯上。就算最先点灯也不能掉以轻心。要是好不容易点灯了，结果被后来者居上，那也太不甘心了……

「啊，视角直播也开始了」

竹奈奈说着，把手里的手机递了过来。

屏幕上，映着靠在电竞椅背上，仰望着天花板的梅瑠的身影。

*

从天花板倾泻而下的光芒，感觉比平时更加刺眼。

实况和解说的声音在身体里回响。观众的喧嚣声包裹着全身。

将仰起的脸转回前方，那里是启动VB的显示器。但是，在那屏幕的另一侧，是无数观众的脸庞。我们的座位是最上面的第三层，所以能看得更远。到底有多少人啊。数量多到无法以人来识别，却能感受到无数视线汇聚而来。

看向左边，丽兹正在用卷尺测量显示器和自己眼睛的距离。她正竭尽所能地让环境尽可能接近平时。

看向右边，麦茵正在移动鼠标，确认滑动的顺畅度。她那张侧脸上，没有了平时的滑稽之感，只有一片认真的表情。

能发挥出和平时一样的水平吗？

不可能吧，我客观地做出了判断。

和平时不一样才是正式比赛。平时的我的房间里，既没有这么刺眼的光芒，也没有这么多人存在。

即便如此，如果错过了今天，就没有下一次了。

即使再去参加其他的比赛，或者参加接下来的比赛，唯独今天开始的这场大赛，是绝对无法重来的。

所有的练习，都只是为了今天而积累的。

能够获胜的只有１支队伍。60人中57人，会被否定掉积累起来的努力，像泡沫一样破裂消失。

而我们必须成为不是那样的仅仅３人。

……太紧张了。我自己也明白。

但是，我无法控制自己。练习至今的时间，直播间里为我应援的人们，伙伴们的想法——背负的东西太多了。我无法不正视它们。

不安。

过去仅仅30分钟后，自己会变成什么样，我一无所知。这无法挽回的30分钟令我恐惧。

我想要闭上眼睛。

但是，就在那一瞬间，视线的一部分被吸引住了。

无数观众如同豆粒般小小的脸庞——像是从其中浮现出来一般，我看到了那三个人的身影。

兰姐——竹奈奈——织见。

习以为常的面孔。总是看到的面孔。想要永远看着的面孔。

三个人，谁也没有——露出不安的神色。

「……呼」

稍微，安心了一点。

虽然还是紧张……但是大家都相信我。

就相信被大家信任的我吧。

我撩起刘海，用发夹固定住。

感到视野变得更加开阔，我将挂在脖子上的耳机戴上，堵住耳朵。

所有的杂音消失，意识集中到眼前的显示器中。

倾尽所有。

仅此而已。

『——好了，准备似乎已经完成。VBGS PG季后赛，第一回合开始！』

*

我从竹奈奈那借过一只无线耳机，凑着脑袋盯着手机屏幕。

映着梅瑠本人的画面缩小成了画中画，游戏画面占据了主体。梅瑠的角色——夜弥，从飞空艇上跳下，落在了熔岩之上的那座以龙骨为原型建造的建筑物·龙之床。

没戴耳机的那只耳朵，听着实况解说的声音。

『您如何看待本次大赛的环境呢？』

『是啊。我觉得整体上会偏向于内圈战术。采用了六边形、泡沫行者这类要塞建筑系角色的队伍很多，积极进攻，争取击杀的队伍感觉比较少』

『而位于这种环境中心的，果然还是小组赛第一名的队伍《TYM》吗？』

『是啊——说到这里她们已经开始行动了』

观众们发出骚动。

我被那声音吸引，抬头看向直播的屏幕，镜头正捕捉到队伍《TYM》从地标大地锁扣向北出发的画面。

『好快！比赛开始才20秒啊！』

『能窥见她们的练度啊』

周围的观众也发出了「太快了吧！」“真的带武器了吗？”的声音。手机屏幕里的梅瑠她们还在打开物品栏。

在观众们对这移动速度感到惊讶的时候，我不禁冒出了一个无关紧要的疑问。

「TYM，是什么意思啊？」

「队伍名吗？是什么的缩写吧……？」

「说不定就是直接读作『Team（队伍）』呢」

在竹奈奈的另一边，兰香探出头来说道。

「Team……她们可是韩国人啊？」

「之前听人说过，在韩国，Team就直接说Team。和日语一样。还有，Nice也直接说Nice」

兰香补充道，准确来说，发音与其说是『Team』，不如说是『Tim』的感觉。

诶……我都不知道。看来直接拿英语来用，也不是日语的专利。

不过，感觉哈琳不是那种会在队伍名里直接用Team这种别扭名字的类型啊……。

『稍微晚了点，让我们来确认一下圈的情况。第二圈完全覆盖了城堡区』

『城堡区是安全区吗……。从一开始就要乱套了啊』

『什么意思？』

『城堡区里建筑物很多，所以很多队伍都能进去。因此很容易有很多队伍能活到最后』

『决赛圈时还剩10支队伍以上也是常有的事呢』

『是啊。就这样活下来的队伍在最后阶段一下子行动起来，变得一片混沌，所以需要巧妙地回避。所以我觉得可以用夜弥之类的？』

『哦呀！出来了！』

映着地图的屏幕画面切换，变成了梅瑠的视角。

『本次大赛唯一使用夜弥的队伍！《AlphaPlanetPG》队！』

『夜弥、鲁斯特、花园，这构成真有意思啊』

『不知道是不是故意的，三个人用的角色都是女性。从某种意义上来说，或许很适合这个PG大赛呢』

『这个构成的优点在于平衡性好。采用鲁斯特增强攻击性，因为有花园，防守也很稳固。再加上，自由度很高的夜弥』

『本场唯一的夜弥使用者，UltraMail选手，据说拥有世界顶级的技术水平』

『太强了吧，简直』

『夜弥在现在的版本中不太常用，能请您说说她的优势吗？』

『和同样是位移角色的云十字相比，移动距离是不行，但是在像城堡区这样乱七八糟的地方，能无敌就是让人安心。虽然云十字也能靠被动飞起来躲避子弹，但是周围有三队四队的时候，肯定还是有极限的』

『用绝迹变成无敌状态，无论有多少条枪线都没关系了！』

『那个绝迹的冷却时间在现在版本有点长，所以使用时机很重要。还有，大招的虚穴，也能安全移动，挺好的。云十字那个飞天技能，在建筑物很多的地图里有点难用』

『这独具特色的角色选择，看来立刻就要派上用场了！』

实况解说还在滔滔不绝，梅瑠她们也紧随哈琳她们之后，进入了城堡区。

城堡区正如其名，似乎是个城下町，林立着让人联想到中世纪欧洲的石造和砖瓦建筑。至于最重要的城堡区，就只在大地上的一道巨大裂缝边缘剩下残骸，看来本体已经被裂缝吞噬了。

只有左耳戴着的耳机里传来声音。

『尽量往里面走。被外面来的队伍缠上很麻烦』

『进哪儿？』

『正在找……啊，市场旁边的房子空着！立刻过去！冲啊！』

梅瑠她们凭借着鲁斯特的鹰，找到了无人居住的建筑，滑进了城堡区西北部的一栋二层楼房。M4ine在门前种下毒木，加固防御。

『平安进屋了』

「圈全会往这边刷！」

这就闯过了第一道关卡吗。可是先来的哈琳她们，又占据了哪里呢？

蹲在房间角落里，再次开始操作鹰的Exlz说道。

『听我说听我说。隔壁市场里的是TYM呢』

画面里的梅瑠从窗户望向隔壁的建筑物。

与其说是建筑物，不如说是小型的商店街。屋檐下有四方形的通道环绕，沿着通道设置着店铺。墙壁在任何方向都没有，只有能够勉强藏身、矮矮的围墙，不过围墙也被电网封锁住了。

『就那空荡荡的地方，守得住吗～？』

『里面有通道所以可以吧。六边形因为有电网不好进去，手榴弹也不管用』

『不过，有机会就进攻』

梅瑠果断地说。

『我出去施加压力，你们随时准备好出来』

『了解』

『了解！』

正如梅瑠发言的，只有她一人走出了建筑物。

她横穿街道，靠近市场，透过电网观察内部。正如Exlz所说，四边形的中心贯穿着一条内部通道，哈琳她们似乎把那里当作了主要据点。两边被墙壁夹着，比外部通道安全得多。

但是，那是在梅瑠不在的情况下。

梅瑠从外部通道的墙后探出头，将突击步枪对准了内通道的精灵——六边形。突击步枪喷出火舌。六边形像屁股着火一样跳起来躲避子弹，同时还击。2级蓝色护甲掉了差不多一半，梅瑠立刻撤了回去。

『乌鲁梅。内通道凹陷进去的地方有个水晶，能瞄准吗？』

『我试试』

梅瑠一边回复着，一边恢复被削减的血量，然后再次移动。

同样听到声音的竹奈奈歪着头。

「水晶是什么来着」

「符文水晶。能展开六边形结界，无效化手榴弹并回复一定数值的护甲。破坏掉就能摧毁结界』

我流利地回答，兰香却用怀疑的目光看向我。

「了解得够详细的嘛，你」

「……嘛，看了这么多也该知道了吧」

其实是工作结束后偷偷和梅瑠见面，她告诉我的——要是说出来，这家伙肯定又要炸毛吧。还是保持沉默比较明智。

梅瑠移动到了市场的另一侧。看来其他队伍还没聚集起来，没有从其他地方受到骚扰的迹象。现在是机会。

梅瑠的视野捕捉到了摊位旁边设置着的，闪耀着水蓝色的菱形石头。那就是符文水晶。

梅瑠毫不犹豫地开枪了。

当然，哈琳她们立刻予以反击，梅瑠一边飞身，一边左右滑动，顽强抵抗，直到最后一刻都在射击菱形石头。

『破坏掉了！……但是又放了一个！』

『她带着增幅器啊。不过足够了！先撤回来！』

护甲被打破的梅瑠，使用绝迹进入无敌状态，回到了伙伴所在的建筑物里。

『现在用掉的话，符文水晶的备用品就没了。用鲁斯特的大招破坏掉的话就会变得毫无防备』

等待梅瑠回复期间，Exlz用仿佛要将意志渗透进去一般的语气说道。

『速战速决，打一波。趁其他队伍靠过来之前搞定』

『OK。虚穴启动，上吧』

『那我从另一侧组织枪线。让她们尝尝厉害！』

「哇，攻势好猛……！」

竹奈奈因梅瑠她们攻击性的姿态发出了小小的声音。我也屏住了呼吸。明明应该是最紧张的第一回合，但是梅瑠她们却丝毫没有要防守的意思……！

大赛开始不久，夺冠热门之间的激烈碰撞。

梅瑠恢复完成，Exlz让鹰在市场上空待机──

夜弥的大招启动了。

梅瑠拖着暗色的残像，再次横穿街道。就在这时，直播也将镜头切换到了市场上空。

『阿尔法PG展现出了不安的动向！被盯上的是──TYM队！第一回合就直接上演夺冠热门之间的对决！』

哈琳她们也立刻注意到了接近的梅瑠。云十字从外通路探出头，想要迎击拖着残像的梅瑠。梅瑠则在受到伤害之前启动了绝迹。夜弥发动着大招，消失在了空间的里侧。

趁着这个空隙，在上空待机的鹰精灵朝着市场的屋顶急速俯冲下去。仿佛它开始放出光芒一般，球状的绿色狂风肆虐起来。

无视一切遮蔽物的风之刃对范围内敌人的护甲造成了50点伤害。与此同时，周围布设的电网和内通路设置的符文水晶发出碎裂的声音，被摧毁了。鲁斯特的大招拥有可以破坏大部分设置物的效果。

哈琳她们被龙卷风特效缠绕，移动速度被急速降低。就在那一瞬间，侵入外通路的梅瑠开启虚穴，同时M4ine为了与虚穴夹击内通路，从建筑物的阳台跳了出去。

梅瑠对着眼前敌方的云十字一阵猛射。听到了装甲破碎的声音，但还没来得及彻底击杀，那家伙就逃进了内通路。梅瑠正要追赶，就在那一刹那，周围再次被风刃包围。敌方的鲁斯特——哈琳发动了大招。

『不是我的！』

Exlz报告的同时，穿过虚穴到达梅瑠身边。几乎同一时间，M4ine出现在内通路另一侧，举起狙击枪，凝视着瞄准镜。

射出的子弹命中敌方的六边形的装甲。传来装甲破碎的声音。这样一来，敌方三人就几乎都没甲了。

『手雷伺候！慢慢来就好！』

梅瑠投掷手雷的同时呼叫。遵从她的指示，其他两人也将手里的手雷扔进了内通路。能够无效化手雷的符文水晶已经消失，狭窄的内通路被爆炸物所填满。

这下赢定了……！

压倒性的体力优势。对方已经没有能用于战斗的技能了。梅瑠她们也没有自满地直接冲进去。逆转要素为零——！

我当时这样想。

但就在下一秒，被手雷埋没脚下的三人，仿佛一个生物般同时行动起来。

朝着正在将狙击枪切换成冲锋枪的，M4ine的方向。

『冲过来了！』

手榴弹爆炸了。但没能直接命中。哈琳她们反而像是被那爆炸的气浪推了一把，一口气向M4ine一人扑去。

梅瑠她们为了支援她，也向哈琳她们的背后射击，但哈琳她们在冲出内通路的一瞬间左右散开，躲到了墙后。掩护失效了。

局部1对3……！虽然只要短短3秒就能逆转，但此刻的确存在的，是绝对的劣势。为了制造枪线而大胆暴露身形的M4ine，没有任何能用来抵挡攻击的遮蔽物……！

想要通过内通路去支援的梅瑠她们面前，被投掷了一枚手榴弹。短暂的瞬间，她们不得不停下脚步。就在这期间，悲痛的语音传入耳中。

『抱歉！我倒了……！但鲁斯特濒死！』

M4ine被击倒。不仅是兰香和竹奈奈，整个会场都响起了悲鸣。

虽然还没有被补刀，但如果M4ine的护甲被夺走，体力差就会逆转。为了阻止这件事发生，梅瑠向着正跪着朝M4ine举枪的云十字射击。

噗嗤噗嗤噗嗤！伴随着音效声，云十字膝盖跪倒。对方只剩两个人了！

但反击也很猛烈。剩下的鲁斯特和六边形两人合力粉碎了带头的梅瑠的护甲。梅瑠不得不后退一步躲到遮蔽物后。

『不要一个人行动！』

在梅瑠的指示下，几乎毫发无损的Exlz也没有过分深入。但对方没有放过那个瞬间。

六边形仅仅一瞬间就接近了两人，在内通路出口的左右两侧刻下了符文。并连接其间的电网，阻挡了梅瑠她们的去路。

『这手真漂亮！阻止了想要前来支援的两人！』

『时间拖得太久了。周围的队伍差不多要靠过来了哦』

听了实况解说的话才意识到。战斗开始已经过去30秒了。梅瑠开启的虚穴恐怕也要闭合了。

『逃掉了！可以结束了！』

剩下的两人互相怒视的当口，M4ine已经贴着地面爬行，成功逃向作为据点的建筑物方向。那样的话就能在房子里复活了……！

『……结束！用虚穴撤退！』

『了解……！』

Exlz不甘心地应道，两人便冲回内通路，跳进了虚穴。

倒下的M4ine也顺利抵达二层小楼，成功被扶起。

「哈啊～～～……」

「吓死我了～……」

最坏的情况得以避免，竹奈奈和兰香抚着胸口松了口气。我也吐出了憋着的一口气。

紧接着，另一支队伍来市场探听情况。回复完毕的六边形正在驱赶他们。真的是在千钧一发之际做出了撤退的判断。

平静下来后，实况说道。

『两队算是打成了平手吧』

『是啊。但是物资储备不足的是TYM这边。连全新的符文水晶都被打坏了』

『原来如此。TYM几乎没搜刮什么道具就移动了呢。这次战斗肯定又进一步消耗了原本就稀少的物资』

『阿尔法的想法应该是，能和TYM进行纯粹的一对一的机会不多，所以想趁现在让她们吃点苦头，但结果上来说是略微有利的交换。这样一来，TYM就不得不找机会战斗来补充物资了』

守护据点也需要弹药和回复道具。哈琳她们已经不能老老实实地待在市场里了。

『TYM肯定会在某个地方行动……。到那时再来一波』

然后梅瑠，正虎视眈眈地等待着下一个机会。

仿佛被那两支队伍吸引一般，毒圈如同磁石，紧紧地围绕着市场周边。

无数队伍从北方蜂拥而至，有的奔跑突进，有的则靠着云十字的大招飞扑而来，目标直指梅瑠她们占据的建筑物，但都被梅瑠她们一一迎击。不断缩小的毒圈边缘，堆积着一座座死亡箱，那是玩家们陨落的墓碑。

即便如此，第三轮毒圈收缩结束时，仍然存活有12支队伍。即使有些队伍损失了一两个人，圈内的人员密度也堪比涩谷站的八公像前。

安全容身的建筑物内部很快就被挤满，最终甚至出现一栋楼都不够一支队伍分的情况。梅瑠她们占据的二层建筑，也涌来了一波又一波的求合租者。

『一楼被人攻进来了！』

『丽兹，大招呢！？』

『有!』

『立刻发动！』

最后一圈的位置，预计是市场南边的广场。梅瑠她们所在的建筑物位于市场北侧，为了发起进攻，必须穿过哈琳她们占据的市场。为了成功实施攻击，绝不能让别的队伍和她们同处一栋建筑。

梅瑠她们迅速清除了被鲁斯特全体攻击的大招波及的同居队伍，立刻开始制定移动方案。第四圈开始收缩后，这栋建筑物很快就会被伤害区域吞噬。留给她们行动的时间已经所剩无几。

『鲁斯特大招的冷却时间还没到！只能配合TYM的推进，我们也往前冲了！』

『我有虚穴。在哪里用？』

『TYM肯定会尽可能地照顾后面的我们。无论如何都要转移那些家伙的注意力！』

『右边的建筑物会先被圈吞噬！利用那些家伙吧！？』

第四圈，开始收缩。

在确凿的作战计划形成之前，局势已经开始变化。橙色的光圈一点点地吞噬建筑物。背部被光圈灼烧着的Exlz的鹰捕捉到了。

『右边的家伙们出来了！正在被市场里的人射击！』

『走了！』

仅仅是一丁点。仅仅是一瞬间。

就在哈琳她们的注意力从市场上移开的那一瞬间，梅瑠出发了。

背负着黑色轨迹飞身冲出建筑物，朝着四方形的市场左侧跑去。当然，哈琳她们不可能没有注意到这一点。她们朝着梅瑠进行牵制性的射击，但这只是佯攻。

梅瑠在下坡的地方打开虚穴，然后立刻钻了进去，回到了那栋快要被圈吞噬的两层建筑。在她吸引哈琳她们注意力的同时，Exlz和M4ine正靠自己的双腿横穿街道。

『只喝一个治疗药剂！……喝了！走咯！』

梅瑠在建筑物内仅剩的少量安全区域恢复了些许伤害后，再次进入虚穴，与其他两人形成夹击市场的态势。

Exlz气势十足地滑铲进入外通路，一边喊着『六边形六边形六边形！！』，一边集中火力射击眼前的敌人。梅瑠也想配合她，但在那之前，周围刮起了一阵绿色的狂风。这是敌方鲁斯特在使用大招进行反击。

『慢慢来！先回复！』

担任战斗指挥的梅瑠阻止了想要继续冲锋的队友，放过了受到伤害的敌方六边形撤退到市场南侧的机会。估计是判断在受到鲁斯特大招伤害的状态下进行生死决斗风险太高吧。

接到指示的Exlz瞬间冷静下来，她蹲在外通路的内墙边，放飞了鹰。从上空收集着周围混乱的信息。

『右侧深处的建筑物还在圈内！左侧深处那栋半毁的两层楼里至少还有两队！看来只能穿过市场了……！』

『也就是说只能往前冲了吗？明白了……！』

以充满力量的声音回答后，梅瑠稍作停顿，

『回复一结束就全力压制前方！拼死一搏！』

『拼死一搏，收到！』

『敌人的位置大概是这样！』

Exlz用鹰眼将哈琳她们的配置暴露无遗。其中两人夹击着穿过内通路的出口，剩下一人在右侧外通路拐角处。

确认了敌方位置，梅瑠她们将装甲和血量都补满，然后一起向内通路的另一侧投掷手榴弹。虽然爆炸没有造成伤害，但至少在这段时间里，哈琳她们无法露头攻击梅瑠她们。

『我先上！』

梅瑠冲进内通路，一个滑铲直接飞扑到南侧的外通路。同时，用十字准星锁定了右侧的鲁斯特。

「……！」

那是哈琳。显示屏上的上帝视角也证明了这一点。梅瑠的枪击瞬间削去了哈琳一半的体力，但哈琳也不甘示弱地反击。即使面对常人看来眼花缭乱的梅瑠的骚操作，她也没有被迷惑，将梅瑠已经成长到4级的红色装甲彻底击破。

梅瑠随即发动无敌技能——绝迹。将集中在自己身上的仇恨值瞬间清空，趁此机会，从外通路绕过来的另外两人开火了。

六个人混战在一起。奔跑，跳跃，竭力躲避敌人的子弹，同时将弹丸倾泻到敌人身上。

敌方的云十字率先倒下。紧接着Exlz也单膝跪地。然后是敌方的六边形被击倒。正当以为变成了2对1的局面时，另一支队伍的枪击将M4ine击溃。

剩下的梅瑠和哈琳之间的单挑，在不到3秒的时间内就结束了。

率先被击倒的云十字，被别的队伍补刀，在哈琳眼前变成了死亡箱。那一瞬间，她毫不犹豫地从里面扒出了护甲。

玩家装备的护甲，在变成死亡箱时会完全恢复。

而通过扒取护甲来瞬间恢复，这是被称为《护甲互换》的基础技巧。

护甲带来的体力差，就连梅瑠也无力回天。哈琳的霰弹枪击穿了她仅剩的体力，与此同时，梅瑠的画面染成了灰色。

「「「啊～～～!!」」」

这悲鸣，不光是我、兰香和竹奈奈，更是来自会场中所有梅瑠粉丝的呼喊。

『阿尔法PG战队在此淘汰！存活下来的Twist选手放弃了复活队友，逃向了圈的角落！』

第一场比赛──梅瑠他们的结果是，６杀第６名。

而哈琳他们则提升到第４名，击杀数为５。

《AlphaPlanetPG》队──总计９分。

《ＴＹＭ》队──总计10分。

目前来看，势均力敌吗……。

「……哈啊～……」

我深深地叹了口气，精疲力尽地靠在了椅背上。

竹奈奈和兰香也用疲惫的声音说道：

「光是看着就觉得累了……」

「心、心脏快受不了了……。第６名怎么样？不算差吧？」

前期的平静和后期的浓烈，这反差简直让人要感冒了。

仅仅是看着的我们都这样了──实际在玩游戏的梅瑠又会是怎样呢。

我默默地抬头，凝视着坐在第三排从右数第二个桌子上的她──

*

「9分已经很不错了！很不错啦！」

为了活跃气氛，麦茵拍着手说道。

「作为初战来说已经足够了吧！也没发生什么奇怪的事故！」

「……既然知道是市场南边，是不是应该早点转移呢……」

「丽兹！不许嘟嘟囔囔地反省！我说过正式比赛禁止这样做吧～！？」

我细细地吐出一口气，仿佛要驱散内心的燥热，然后看向有反省癖的丽兹。

「就当刚才是在热身吧」

「……说的也是。路还长着呢」

我握紧了握着鼠标的手。

能动。不冰冷。状态还不错。

没问题。

下一次，我会更强。

我喝了口撕掉标签的塑料瓶里的水，转动脖子，缓解僵硬。

──下次一定打倒你，哈琳。

*

第２回合，与前面的第１回合截然不同，最终圈选在了地图西北角的穷乡僻壤──《地下城》的西边出现。

那里存在着类似瞭望塔的东西，率先登上塔楼的水都集市的队伍，顶住了接连不断的烦扰式攻击，坚持到最后，从上方对着四面八方涌来的队伍疯狂扫射，结束了比赛。

从龙之床辗转到城堡区，又马不停蹄地赶往塔楼都市和地下城的梅瑠她们，一路击溃或驱赶遇到的敌方队伍，漂亮地将名次提升到了第３位。

击杀数７。获得14点积分，总计23点积分。

综合排名上升至第２位。

「哦……感觉不错！感觉相当不错哦！」

「是、是呢……！感觉很不错呢!?」

出乎意料的好成绩，反而让紧张感倍增。仅仅两回合，就几乎拿下了赛点所需的一半积分──能赢……能赢的啊！

另一方面，哈琳她们这次排名稍有下降。她们执着于夺取Determination，不断尝试攻占瞭望塔，结果却被后方赶来的队伍挤压，最终功亏一篑。

第13名，0杀——加上1分，总计11分。

排名上与梅瑠她们的差距拉开了一段距离。然而正如最初实况解说所说，这次的规则下，任何情况都有可能逆转。现在安心还为时过早——

这份担忧，在下一场比赛中成为了现实。

从龙之床的物资搜刮开始，M4ine利用天线将第二圈的位置显示在地图上的瞬间，梅瑠她们所有人，以及我，都感到了一阵紧张。

「大地锁扣西侧……！」

第二圈出现的位置，围绕着位于地图中央稍偏左下的大地锁扣，又稍稍偏向左侧。而那个中央，理所当然地是那座山丘——小组赛最后一场，哈琳她们如君临王座般占据的那座山丘！

『这将会是一个很有趣的安全区啊』

解说说道，实况点头表示赞同。

『看起来会是小组赛最后一场，TYM队夺取Determination的安全区模式重现呢』

『当时TYM队给人的印象是用蛮力硬生生地维持住本不该属于她们的位置，这次各队会准备怎样的对策将会非常重要呢』

『啊，说到这里，TYM队动了！果然是径直冲向山丘！』

观众席上爆发出一阵像是欢呼又像是悲鸣，说不清道不明的骚动。

她们正在降落到最靠近山丘的大地锁扣。登上山丘本身是无法阻止的。问题在于能否突破她们的防守，夺取阵地……！

从上帝视角看，哈琳她们正在绿色山丘上用六边形设置围栏，而梅瑠她们的视角，作战会议正在进行。

『先拿下左边的《蛇》或者《尖端》吧。想攻山丘，不靠近点没法说事儿』

『了解』

『龙床西边那伙人怎么办～？』

『动作慢就悄悄绕过去。快的话就让她们先走。缠上来的话就先撤退，一边搜刮一边迂回』

『了解～』

搜刮被分割成东西两部分的龙之床的另一支队伍，似乎选择了快速移动。从龙之床西边的跳跃塔上，滑翔的轨迹正朝着北边的大地锁扣飞去。

『过去了～。《蛇》被拿下了呢』

『OK。拿下《尖端》吧』

这次也顺利搞到狙击枪和瞄准镜的M4ine报告之后，Exlz这样说道。她们效仿刚才那支队伍，从跳跃塔飞向大地锁扣。

在空中飞行时，可以看见闪电般交织着的西边山丘上的景象。仿佛在主张领土一样。就像是在宣告，只要稍微靠近这片土地就格杀勿论一样，她们划定了国境线，零星地朝着滑翔的梅瑠她们射击，进行牵制。

就这样，梅瑠她们进入的是大地锁扣西边的突出部，也可以说是入口。梅瑠她们称之为《尖端》的地方，是内部通道左右相连的马蹄形空间，右侧深处有通往外部的大门，左侧深处则有通往大地锁扣内部的对开门。

另一个值得特别注意的是，这个空间的正上方有一个带矮墙的屋顶。虽然那里也会出现预测圈的探测器，但因为作为唯一遮蔽物的矮墙实在太矮，肯定会被在丘陵上的哈琳她们随意射击。感觉不会让梅瑠她们有机会读到第三圈之后的信息。

在M4ine四处奔走，用毒树封锁出入口的时候，放出鹰的Exlz视角中，接连不断地映出其他队伍的身影。

大地锁扣的内侧——也就是梅瑠她们所在的尖端，从那里爬上斜坡后不远的地方——当然，南侧还有一个的《尖端》，还有西南的悬崖上，以及隔着山谷与山丘相对的一栋房子，各种各样的位置正以惊人的速度被占据。

不久之后，北边洞窟和西边河畔的人，开始向丘陵上的哈琳她们发起枪击。

实况解说说道。

『正如大家所见，这个位置本来应该会被这两个方向的人夹击，所以这个时间点是不能占领的』

『但是TYM，正巧妙地利用岩石作为盾牌，予以反击』

『现在是北西两面交叉火力，一般人根本无法应付。但她们配合默契，互相照应，用枪法让对方闭嘴了』

『这次因为离得非常近，想必TYM也应该彻底搜刮了物资，但即使如此，被这样猛烈攻击，恐怕也会枯竭吧？』

『完全有可能。其他队伍也知道就算抢到这种地方也无法维持，所以恐怕也很难通过打垮强行进攻的队伍来补充物资』

一点一点地削弱，对方就会自动崩溃——这就是其他队伍给出的答案吗？

时间缓缓流逝。

第2圈收缩结束了，第3圈出现了。它从大地锁扣的西半部延伸到西南的悬崖上，将哈琳她们所在的山丘完全包围了进去——

『哦呀！北边的洞窟和河畔完全要被划出圈外了呢。』

『丘陵上的TYM还健在。必须在第3圈收缩结束前想办法搞定她们，不然就糟了』

『这个山丘上的位置就这么强势吗？』

『最终能占据这里的队伍，几乎百分之百会获胜呢。因为，按照这个圈的走向，最终安全区大概会出现在山丘的正中央、它下面的谷底，还有大地锁扣西边的《尖端》的下沿附近，大致就是这几个地方』

『正中央自不必说，山丘对于谷底来说也是居高临下的位置，所以极其有利呢。那么，《尖端》的下沿呢？』

『从山丘上可以随意射击《尖端》的屋顶，所以占据山丘就等同于占据了屋顶。山丘一旦出了圈，她们肯定会飞跃到屋顶上嘛。那样的话，就能从那里尽情地向下射击最终安全区然后GG了』

『也就是说，这个丘陵完全对应了三种最终安全区！』

『如果在第3圈完全收缩之前不搞定TYM的话，就会变成这样』

「糟，糟糕了……。趁现在必须有哪队想想办法才行啊！」

兰香焦急地说道。

现在解说所说的这些，肯定每个队伍都明白。所以为了把哈琳她们从山丘上赶下去，正积极地从远处发起枪击。结果，哈琳她们虽然苦不堪言地四处逃窜，但完全没有要放弃山丘的迹象。

『现在的版本，远距离系的武器稍微有点弱势呢。所以可能无法彻底击溃她们』

解说的这句话让我咬紧了牙关。难道这是把这些都计算在内的作战吗……！

第3圈的收缩开始了，对占据山丘的哈琳她们处于有利攻击地位的，北边洞窟和河畔，正逐渐被伤害区域吞噬。绿色的山丘化为玉座的瞬间，正在分分秒秒地逼近。

然而，那个瞬间，同时也是开战的信号。

玩家们被从洞窟、河畔驱赶出来。她们别无选择，只能击溃眼前的哈琳她们。哈琳她们也打算收割这些敌人。战场，即将化为一片混沌──就在这千钧一发之际。

遥远的南方，飞龙冲天而起。

是云十字的大招。飞龙在空中疾驰，笔直地朝着即将爆发战斗的山丘俯冲而去。

不，飞龙一队降落的地点，严格来说并不是山丘之上。

而是山丘上的，一块巨大的岩石之上。

那是块狭窄到难以挪动身体的，尖锐的岩石。是哈琳她们用作遮蔽物的岩石。她们巧妙地降落在那里，三个人全都举起了枪。

高处。

占据高处者胜——梅瑠说过，这是FPS游戏的铁则。虽然极其狭窄，但这块岩石之上，确实比哈琳她们的位置更高！

从岩石之上倾泻而下的枪火，袭击了哈琳她们，以及试图击败她们的洞窟和河岸的队伍。

哈琳迫不得已启动了鲁斯特的终极技能《净化之风》。巧妙地避开了己方的符文水晶，同时对所有敌方队伍造成伤害，并使其脚步停滞。趁着这个空隙，三个人聚集在符文水晶周围。

试图攻略山丘的三支队伍，彼此之间也并非盟友。在风的缠绕下，她们互相射击着眼前能看到的敌人，一个又一个地击倒对方。

看起来哈琳她们似乎想利用这片混沌，坐收渔翁之利。

但是──有资格参与这场战斗的，可不仅仅只有这四支队伍。

哈琳她们的背后，悬崖下的建筑物中，梅瑠正静静地启动着虚穴。

《尖端》前端的门扉开启，暗影翻卷，夜弥向前进发。几乎在同一时刻，一只鹰从上空骤然俯冲，掀起一阵狂岚。那是Exlz释放的——净化之风，目标直指僵立在山丘顶端的哈琳她们，以及她们守护着的符文水晶。

『在此，阿尔法PG参战！破坏符文水晶，夜弥的不祥之影攀上崖道——！』

梅瑠从崖道登上山丘，随即开启虚穴，紧接着，向僵立不动的哈琳她们投掷了手榴弹。

她们之所以能聚集在一处，是因为有能够无效化手榴弹的符文水晶。而现在，它被破坏了！就在此刻，手榴弹再无任何阻碍地滚落到她们脚下，即将以爆风将她们一网打尽……！

赶在那之前，哈琳她们散开了。险险避开爆风的同时，三人一起瞄准梅瑠射击。梅瑠仿佛早有预料，重新进入虚穴，暂时撤退回《尖端》之中。

『好雷！TYM向北侧撤退了！』

失去了安全圈的哈琳她们，向北侧下了一个高程，试图在那里恢复。落差可以提供遮蔽，而且后面的斜坡上还放置着车辆，她们大概打算以这两者为基础进行战斗。与之前宽阔而充满活力的山丘相比，这里实在是太过狭窄。

终于王者被从玉座上赶了下来。

『在山丘上战斗！一起进入虚穴！预备——！』

伴随着梅瑠的喊声，三人穿过空间之穴。

飞跃到山丘上的瞬间，子弹从左侧飞射而来。那边的尖岩之上早已不见玩家身影，一个泡沫行者藏在岩石阴影中，正用突击步枪扫射。但也终究只有一人，三人集火将其压制了回去。

尖岩周围已经堆放着一个队伍的死亡箱，剩余的两个队伍也已残破不堪。梅瑠她们没有理会那边，在山丘上跑了大约二十米后，将手榴弹扔向前方地势的落差之下。

然而手榴弹却在空中消散。

『水晶！被重新设置了！』

『探头就打！绝对不要下去！』

正如她说的，梅瑠探头向落差之下开了一枪，随后立刻缩回。TYM也还击，但只是造成了轻微擦伤。

『让她们难受！她们自己会死的！』

正如梅瑠的指示。

从上空俯瞰战况的上帝视角，捕捉到了新队伍参战的身影。

『《蛇》的队伍窥视而至！TYM陷入包夹之势！』

TYM逃窜躲避的落差下方，是一条斜坡。斜坡之下，盘踞着宛如蛇般蜿蜒的建筑物，那里的队伍听见了战斗声响，开始向哈林她们开火。

「好像能赢！好像能赢！」

「能行！」

是的，即使是门外汉的我们也能明白。哈琳她们三人这样下去，会被逐渐蚕食殆尽──

──3人？

看着显示着玩家昵称和体力的上帝视角，我察觉到了一丝违和。

紧接着，M4ine也说道。

『等等！不是只有两个人吗！？』

『诶！？』

噗咻呜呜──，传来了极具特征的声音。

那是，穿过夜弥的虚穴时的声音。

梅瑠回首望向身后。

就在那时，一个人的鲁斯特从梅瑠制造的空间之穴中现身。

──哈琳……！

『阿尔法PG的背后Twist选手出现了！什么时候──！？』

在实况惊呼的同时，哈琳开始了枪击。

作为呼应，剩下的两人也从落差下方探出头，用霰弹枪向梅瑠她们倾泻弹药。

『后面后面后面后面！！』

『诶！？为什么！？』

明明应该是包夹了哈琳她们才对。

哈琳她们会被蚕食殆尽，然后倒下──本该如此的。

可是，现在，被包夹的却是梅瑠她们。

被碾压般击败的——是梅瑠她们。

『阿尔法PG全军覆没！这是何等惊人的发展！看似占尽优势的是阿尔法PG，但获胜的却是TYM！』

直播画面中的梅瑠她们，仍然保持着握住鼠标的姿势一动不动。

从她们那目瞪口呆的表情上，清晰地写着对刚才发生的一切难以置信。

我们这些观众也是一样。连发出惊叫的力气都没有，只能呆呆地看着后续的发展。

『TYM从阿尔法PG的死亡箱中夺取装甲，横扫剩余敌人！《蛇》的队伍见势不妙已经撤退！虽然是瞬间的逆转，但到底发生了什么呢？』

『由于没有拍到画面，具体情况不太清楚，但可能是阿尔法PG全员进入虚穴时被Twist选手发现了。那一瞬间，《尖端》区域无人防守，她让队友吸引火力，自己趁机进入后恢复状态，然后利用开着的虚洞绕到了敌人背后』

『在那激烈战斗的中心，她抓住了转瞬即逝的安全区域！这是何等广阔的视野！这才是真正的关键操作！』

在那样被逼入绝境的情况下，居然能够构思出这样的逆转方案。

不得不承认，这是完全不同层次的头脑。虽然我自认为智力方面并不逊色，但哈琳大脑的敏锐度确实独树一帜。

「那个……」

震惊的余韵尚未消散，身旁的竹奈奈喃喃地说道。

「这个……最后是多少分？」

「……零分」

我痛苦地回答道。

「0击杀，第19名——0分」

竹奈奈和兰香都沉默了。

因为战斗得如此激烈，之前并没有这种感觉——但先行淘汰的队伍只有在尖锐岩石周围战斗的那些人。而梅瑠她们最终一个敌人都没有击倒。

这就是第三回合的结果。

之后，成功守住山丘的哈琳她们，仿佛按照剧本一般轻松地获得了Determination。

存活排名积分12分。

击杀积分则是——18分。

将这些加总起来，合计41分。

TYM队，总排名第一——距离达到赛点点灯还差9分。

*

幻想，被打碎了。

这样就能赢。这样就不会输。长期以来积累的、通往胜利的幻想——仅仅一回合就。短短一瞬间就。

因为……被那样从背后偷袭的话，根本不可能赢。

无论怎样逼迫对手……只要哈琳能从某处溜过来，从背后袭击的话……就不可能获胜。

究竟要怎么做，才能赢呢？

明明在30分钟前还记得的事情，却完全从脑海中消失了……

『第四回合结束！TYM排名第四，获得5次击杀！又获得10分，总计51分！赛点点灯了！』

『从现在开始，只要TYM再拿下一次Determination，比赛将就此结束』

『另一个夺冠热门AlphaPlanetPG，这一回合排名第16，击杀积分也是零。已经连续两轮零分了』

『可能是第三回合的残局还在影响着她们。希望能在休息时间调整过来』

『是的。正如刚才所说，接下来有15分钟的休息时间。为了迎接高潮部分，我们的直播也——』

「乌鲁梅……走吧」

被丽兹呼唤，我勉强把飘远的意识拉了回来。

「……嗯」

我扶着扶手慢慢站起身，和丽兹、麦茵一起往隔间深处走去。

从舞台的台阶下来，穿过后面的通道，直到进入休息室，我们之间都没有交谈。总觉得似乎没有什么需要反省的。即使通过讨论找出改进的地方，我也无法想象自己能在比赛中完美地改正过来。

休息室是按队伍分开的。比赛开始前哈琳虽然来过，但TYM原本在另一个休息室。现在想来，这真是太幸运了。

我瘫倒一般地倒在廉价的折叠椅上。一阵强烈的疲惫感笼罩全身，镜中的自己面容也变得模糊不清。

「那个……大家要吃点什么吗？经理准备了香蕉之类的……」

麦茵尴尬地提议道，丽兹漫不经心地回了一声「啊……」

「我就算了……比赛时我是不吃固体食物的」

「……我也是」

我感觉什么都咽不下去。

胸口堵着一团说不清道不明的东西，感觉身体里再也容纳不下任何其他东西了。

「……哈啊啊啊————……」

我长长地叹了一口气。试图把压抑着我力量的东西呼出来，但当然，这毫无意义。

应该……谈谈。

理智上我明白。正是在这种时候更需要沟通交流，统一我们三个人的想法。

但却说不出话来。我内心深处觉得在没有解决方案的情况下，说什么都是徒劳。

……如果哈琳在这里的话。

她一定会让气氛变得开朗起来，虽然实际上什么都没解决，却能让人觉得已经解决了，而且不知为什么，事情真的就会变得好起来。

如果哈琳在这里。

如果哈琳是我这边的话——

——不行。我在想什么啊。

那样的话就等于是在对丽兹和麦茵显示不满。就会变成那种常见的对队友的批评。

就像是……被打落到深深的坑底一般。

那一场过后，我坠入了无尽的黑暗，从那一刻起我就一直仰望着光明。被众多伙伴环绕着，高举着奖杯的哈琳。尽管如此，她还是一脸担忧地俯视着我。最让我感到难过的，就是她那样的眼神。

我究竟要在这个深渊中待到什么时候。

我变强了。成为职业选手了。甚至有人说我，在男女之中都是世界顶尖水平。在富裕人家的照顾下，生活上没有任何不便，可不知为何，内心却始终笼罩在黑暗之中。

望向右边，望向左边，谁也不在。

远在上方的那个地方，是那样的耀眼，那样的热闹——

——不就是靠脸吗？

————不过是因为年轻才受重视吧

——————只不过是瞄得有点准而已

————————就是因为姐妹有名才受关注罢了

评论里、SNS上，那些偶然瞥见的话语，用那个声音，那个女孩的声音，那个嫉妒我被选中的女孩的声音，不断回响，不断沉淀……

不是这样的。

我——我。

手机响了起来。

大脑正深陷恶性循环之际，突如其来的刺激打断了思绪。桌上的手机铃声响起。这时候会是谁呢？知道我电话号码的应该只有队友和家人——

看了一眼屏幕，是兰姐打来的。

按理说这种时候被打断思路应该会很不爽才对，但现在的我根本就没有那么强的专注力可言。我仿佛是在逃避眼前的现实一般，点击接听键将手机贴到耳边。

「……喂？」

『真的很抱歉！能来一下工作人员通道入口吗？！』

「……？可以是可以……？」

『抱歉啊！但是请尽快过来！』

通话突然中断了。

是想来安慰我吗……虽然很开心……但总觉得，没脸见人。

这么没出息的我，不想被兰姐和竹奈奈——更不想被他看到。

不过她好像很着急的样子……看来不得不去呢。

「……我出去走走」

向队友们这样说完，我起身离开休息室，走进走廊。

然后按照指示来到工作人员通道入口——

君永织见正跪在地上磕头。

「那个……你能不能让一让？会妨碍到其他客人……」

「求求你！让我说一句话就好！」

「规定上不允许的啊」

织见把额头贴在地板上，保安露出了为难的表情。虽然完全可以强行把人拽出去，但织见那过分完美的土下座让他不知所措。虽然兰姐和竹奈奈两个人合力拉着织见的背，但他就像膝盖和额头都粘在地板上一样纹丝不动。

真是难堪的样子。

也是令人羞耻的样子。

「对、对不起！这是我的熟人……！」

因为太过羞耻，我发出了平时绝不会有的清脆声音，立刻把抬起头的织见拉进了工作人员通道。

喧闹声渐渐远去，我转过已经热得快要冒火的脸，在昏暗的灯光下瞪着一脸茫然的织见。

「……你在做什么？」

「我无论如何都想和你谈谈。作为心理教练」

他说这话时的表情太过坦率，让我也泄了劲，轻轻叹了口气。

「电话聊聊不就好了……」

「通过电波转换的声音，有些东西是传达不到的」

「你是在安慰我吗？虽然很开心但是……」

「不是。就算说加油这种话，也解决不了什么问题吧」

「……你能懂什么？明明只是在观众席上看着而已——」

啊，不行。声音变得尖锐了起来。明明知道无端发火毫无意义。

「你能理解站在舞台上，打一场输不起的游戏是什么感受吗？有些事情只有玩家才懂。你明明只是个略懂皮毛的云玩家而已！」

「这么说的你，可曾从观众席上仰望过那些倾尽一生战斗的玩家？」

「……诶？」

面对这意料之外的回应，我愣住了，直直地回望着织见那坚定的眼神。

「现在的你就像只小动物。看谁都觉得很强大，很可怕，所以只能这样示威。被压力压得喘不过气的时候——与哈琳重逢而畏缩不前的时候——队友之间发生争执的时候——我已经看到三次了。光看表情就能明白」

「……别装得一副很了解的样子」

「不，我偏要说。你就是个笨蛋，是个目光狭隘的孤僻女孩」

「啊！？」

不知有多久我没发出过这样粗暴的大吼了。

即便如此，织见的眼神依然纹丝不动。

「梅瑠，在你眼中，我是什么样的？」

「……不懂察言观色，情商低，只会读书的笨蛋」

「我天生的品质，大概就只有『会读书』之外的那些」

「……不就是过去努力学习才有了今天的故事吗？我知道的。家里公司倒闭差点流落街头，但你没有放弃，继续努力学习，最后成为了特招生——」

「那你知道那时候我得了失眠症吗？」

「……啊……」

面对他突如其来的提问，我愣住了。织见平静地继续说道：

「我睡不着。不是因为在学习。是因为害怕明天。害怕什么都做不到的现在——我在被窝里哭。为了逃避那种不安才去坐在书桌前。每一天，都像地狱一样」

我说不出话来。

完全无法想象织见蜷缩在被窝里哭泣的样子。

「父母说不用那么努力。妹妹想让我停止学习。但我停不下来。不是不想停，是根本停不下来。总觉得如果不拼命努力的话一切就都完了。只是因为最后成为了特招生，才能美化成励志故事，但其实那根本就是种逃避性的自残行为。和割腕的精神衰弱女没什么两样」

如果不拼命努力的话……就觉得一切都会完蛋。

这种感觉，我也曾经有过。

不，……这正是现在的我。

被不安驱使着，不做点什么就无法安心……

「你可能觉得我是个无所不能、处变不惊的强者。但这不过是变得麻木了而已。和面对未来可能完全陷入黑暗的恐惧相比，在众人面前下跪这种事根本算不了什么」

「究竟……是什么意思？」

「我想告诉你真相」

织见说道。

「别人并没有你想象的那么强」

这句话沉重地压在我那混沌不清的心头。

「现在你可能还不明白。所以，要去看那些只有在观众席才能看到的东西。到那时，你一定就能明白我为什么要告诉你这些了」

身后传来脚步声。我回头瞥了一眼，看见我们的经理一副着急的样子在招手。看来休息时间快结束了。

「时间到了啊」

说着，织见转过身去。

「我帮不了你。说这种话太自不量力了。我只是个外行，只是个做家政服务的而已。所以梅瑠——你要靠自己跨越这道坎。到最后能帮助你的，是一直以来努力着的你自己——」

他留下这番话。

沿着昏暗的工作人员通道折返而去。

──只有从观众席才能看到的东西。

在焦急的经理催促下快步走向会场时，我一直在思考织见说的那句话的含义。

现在已经不能去观众席了。没法亲自去确认。

只有从观众席才能看到的东西，到底是什么？

明明应该去想下一回合的战术，但我直到抵达后台，脑海里都始终盘旋着这个问题。

而答案──就在那里等着我。

哈琳在那里。

她露出明朗的笑容，小巧的身躯散发出比体格更加耀眼的光芒，正提升着队友们的士气。这就是平常的哈琳。自然而然地成为人群中心，无论做什么都能引向成功的，一如既往的──

这时她转过身去。

背对着队友。

那一瞬间，我看到了她的侧脸。

她紧紧抿着嘴唇，那侧脸透着紧张。

……啊，原来如此。

下一回合，关系到冠军啊。

再赢一回合就能夺冠。会被全部其他19支队伍盯防。必须一一击退她们。如果错过这次机会，其他队伍就能拿到赛点，说不定会被后来居上。

会紧张，理所当然。

会不安，也是理所当然的。

──只有从观众席才能看到的东西。

那就是玩家们的表情。

谁看到那张脸，就都会明白──这世上根本不存在无所不能、永远泰然自若的人。

──别人并没有你想象的那么强

那句一直沉甸甸地堵在心头的话，仿佛在这一刻悄然融化，渗透进了全身。

织见没有说我『很强』。

他没法这么说。因为只有一起努力过的队友，和最了解我付出的我自己，才有资格说出这句话。

但他告诉了我别的事。

他告诉我那个让我害怕的哈琳，其实也并没有那么强。

告诉我那57个对手，全都没有我想象中那么可怕。

告诉我——可以更加轻视对手。

登上通往三层我们展位的台阶时，我细细咀嚼着这个事实。

坐进电竞椅，面对显示器，这个认知才慢慢沉到胃底。

等我完全消化这一切时，比赛即将开始。

『——让大家久等了！是否能就此分出胜负！第5回合现在开始！』

听着实况的声音。

用清晰的视野，凝视着显示器。

戴上耳机，隔绝双耳。

我对两位并肩作战的伙伴说：

「……那个，虽然临时改变不太好，但我能提个作战建议吗？」

「作战？」

「什么？」

「发现人就全部击杀」

很简单的事。

这样一定能赢。

我双手合十，猛地朝显示器前方伸去。

就在那一瞬间，显示器转变为夜弥的视野，我们飞向了龙之床的上空。

降落的位置和搜寻物资的路线都跟往常一样。希望这次能搞到一把好武器。

「乌鲁梅鲁，这里有突击步枪哦」

「给我吧。我有狙击枪，跟你换」

「嗯——这次需要狙击枪吗？」

「啊，找到轻机枪了。如果再有闪电的扩充弹匣就完美了」

不愧是物资最强地标，装备齐全得让人惊叹。

虽然恢复道具略显不足，但足够应付一场战斗了。

「丽兹，请告知敌人位置」

「一个在后面的停机坪。剩下两个在建筑物二楼和……啊，有人来前面的建筑物搜刮物资了」

「OK，从跟前开始吧」

「我大还没好，跟你一起去」

就这样，战斗轻而易举地拉开了序幕。

*

『咦！？已经有队伍发生交火了！』

直播的上帝视角猝不及防地切换到了这一幕。

『在龙之床！看来是阿尔法PG发起的进攻！』

『也太激进了吧。我觉得现在还不需要冒险强杀，追击的空间还很充足的』

龙之床是一座由巨龙尸骸改造而成的地标。

它横卧在熔岩之上，分为头部、躯干和尾部三个部分，各部分之间通过缆车作为移动通道相互连接。梅瑠她们降落在东边的头部建筑，而敌人则降在西边的尾部建筑。

躯干部分自然是最大的建筑，物资刷新也最为丰富。西队的云十字独自前往那里搜刮物资时，突然遭到了梅瑠她们的袭击。

云十字试图逃脱，但未能如愿，最终在熔岩上方化作死亡箱。此时西队虽然打算放弃队友撤退，但梅瑠她们并未就此收手，反而紧追不舍。

在龙之床西侧出口处的一片类似停车场的空地上，梅瑠她们追上了仓皇逃窜的两人。敌人见退路已断，不得不展开反击，却被凶猛突进的梅瑠以压倒性的体力值优势压制，最终被细致地包围歼灭。

这样就拿下了三个击杀。

『瞬间就分出了胜负！阿尔法PG获得了3个击杀积分！我记得在龙之床的开局战斗中，训练赛里从未发生过这种情况……』

『可能是因为圈太远，所以干脆选择了外圈战术吧。正好那里有击杀积分可以拾取，就顺手捡了』

实况解说是这么分析的，但我、竹奈奈和兰香都很清楚梅瑠她们的对话。虽然第二个圈确实出现在最北边的位置——塔之城，但她们根本没有讨论过圈的事。从一开始就只想着要消灭附近的队伍。

现在她们一边搜刮被击倒的三人的死亡箱，一边聊着：

『要怎么处理大地锁扣的队伍？』

『估计早就出发了吧』

『是啊～那就一边捡魔力一边提升护甲等级，顺便找到谁就干掉谁？』

『别忘了要往圈里走哦？目的地是塔之城哦？』

作为队伍IGL的Exlz都不得不确认目标，可见她们脑子里只想着杀戮。

只想着开枪。

就像个新手一样——像个只顾着享受射击乐趣的初学者。

「……虽然我是说过，别人没你想象的那么强……」

我嘴角泛起一丝苦笑。

没想到她们竟然会采取如此轻率的行动。

太极端了。这样真的没问题吗？

击败西队后独占了龙之床的物资，背包塞得满满当当的梅瑠她们，比起之前显得悠闲了许多，穿过岩山通往城堡区东——不，她们没有过去。

她们在岩山间停了下来。那里是上坡的顶端，回头望去可以俯瞰龙之床北侧的小村落。

『在这里设点切后路』

切后路？是要在这里伏击想要通过的敌队吗？可能会经过这里的有光之神殿、车站、泰坦市场，还有温泉乡的队伍吧……？

在约15米宽的坡顶上，梅瑠她们静静等待着其他队伍从后方出现。

不久后，从龙之床方向出现了敌人。但敌人一看到梅瑠她们，就立即向左偏离，消失在温泉乡方向。因为从温泉乡那边也能通向岩山北部。看来所有队伍在这么早期都不想发生战斗。

从温泉乡方向的道路在穿过岩山北部时，也会进入梅瑠她们的射程范围。梅瑠她们对着不断向城堡区东跑过的队伍进行侧面射击，但都没能造成击杀。

就在这时，第一圈的外侧变成了伤害区域。其底端正好位于梅瑠她们所在的位置。

『这样我们就成了最后一个。干掉前面所有人』

原来切后路是为了这个啊。完全消除后顾之忧，创造一个只会正面交锋的局面——

梅瑠她们开始向城堡区东进发。在滑下长坡后，Exlz报告道：

『发现敌人！在车站附近！』

『麦茵，瞄准她们』

『遵命，老大！』

M4ine一边爽快地应答，一边架起狙击枪。

说起来，这时我才注意到。这次连行动指示都是梅瑠在发出。她们三个是事先商量好了吗？还是说——

——该不会是因为这次全是战斗，所以由战斗指挥梅瑠全权负责吧？

『命中！65！护甲碎了！哦嚯嚯！不愧是狙击枪！』

『趁她们恢复的时候逼近』

『等她们恢复时用大招限制行动！』

Exlz向被称为车站的巨大方形建筑物投掷净化之风。狂风穿透墙壁，对躲在里面的敌方队伍的护甲造成伤害。

紧接着梅瑠突入。

没有使用虚穴。Exlz和M4ine还在后方，这是纯粹的单人突入。

梅瑠攻击正在恢复的敌方玩家，将她们逼向二楼。追着她们冲上中央楼梯后只露出头部，向聚集在类似候车室地方的三名敌人开火。

这不是要彻底消灭的进攻方式。是在干扰她们恢复。这期间另外两人追了上来。接下来将重新展开三对三的战斗。

如果正面交战，占据优势的梅瑠她们必胜。但对方也明白这点，用水雾的烟幕遮蔽了梅瑠的视线。本以为她们要逃跑——但烟幕对面传来精确瞄准梅瑠的枪声。

『消灭鹰！我们被探测到了！』

原来如此。敌方的鲁斯特释放了鹰在扫描梅瑠的位置！被看不见的敌人单方面削减体力的梅瑠退到楼梯下，一边恢复一边寻找敌人的鹰。虽然显示被监视，但因为烟幕看不清它在哪里。

『我也用鹰侦察！被打下来的话抱歉！』

『同时我也包抄』

虚穴启动。

在这种不需要移动、两位队友也都跟上的情况下为什么要这样做？就在我这么想的瞬间，梅瑠一边使用无敌技能·绝迹，一边冲进了烟雾中。然后径直穿过，来到了聚集在等候室的三名敌人身后。

原来如此……！使用绝迹期间虽然无法开枪，但因为是无敌状态，所以可以自由穿过敌人的正中央。这样就能抢占敌人背后的位置。

而且即使独自一人时遭到攻击，也能立即进入虚穴撤退……！

当Exlz的鹰显示出三名敌人的身影时，梅瑠同时向她们的背部开火。敌方三人虽然进行了反击，但这样做的话就没有余力摧毁我方的鹰。

在视野恢复均势后，梅瑠她们就这样反复使用虚穴来回穿梭，扰乱敌人，从前后包夹歼灭了敌方队伍。

这样就六杀了。

『阿尔法PG势不可挡——！不知道还能走多远！』

观众中爆发出欢呼声。兰香和竹奈奈也跟着气势高喊：「把她们都干掉！」「碾死她们！」

能够如此得意，正是因为胜券在握。

虽然看起来进攻方式是有些激进，但一旦开战就会细致地封死对手的致胜路径，给予致命一击。

这一切都得益于三人间的默契配合。即使不需要详细说明，也能本能地理解队友要做什么。因此能够毫无延迟地协调行动。这都是因为一直以来都是三人一起并肩作战。

……我曾说过，能帮助梅瑠的是一直在努力的梅瑠自己。

不得不承认，那句话是有误的。

梅瑠并非一个人在努力——是三个人一起在努力。

我亲眼见证了这一切。我看着她们三人一边料理家务，一边学习，一边日复一日地在训练赛中磨练技艺。我见证了她们遇到的每一个困境，付出的每一份努力，跨越的每一道难关。

或许正因如此，我内心深处在祈愿。

请得到回报吧。

请向世人证明吧。

站在舞台上奋战的60人，每人都付出了同样的努力。即便如此，我还是希望你们，是你们——

——能让我明白，所有的努力都不会白费！！

『准备就绪！随时可以行动！』

『等对方开火就启动。上吧——』

在敌方队伍所在的建筑物预先设置鹰，配合用虚穴接近敌方的梅瑠释放大招。

这是训练赛中反复练习过的战术。

『单点击破！』

『重整旗鼓再战！先撤退恢复状态！』

击倒敌方一人后，立即补掉防止复活，然后暂时撤退恢复状态，利用人数优势重新投入战斗。

这是反省会议上讨论过的战术。

『渔翁渔翁渔翁！』

『好，从虚穴撤退！』

当渔翁来袭时立即躲进虚穴撤退，让原本交战的对手和渔翁起冲突。

这是她们反复演练过的动作。

『接下来怎么办！？』

『进入大楼底层！之前在这个安全区抢制高点时吃过亏！』

仿佛在收获伏笔一般。

在训练赛中看到的景象，在反省会上听到的解决方案，此刻在眼前完美重现并得以执行。

她们在激烈交火的街区中穿行的身影，看似走在钢丝上般惊险，但对了解她们一路拼搏历程的人来说绝非如此。

她们对一切了如指掌。她们经历过所有可能。在相同的境况下，一次次品尝过失败的滋味。

所以今天——必将胜利。

累积的败北，终将指引她们走向胜利。

大楼一层几乎被伤害区域吞没。楼上、更上层，直至顶楼，每层都有一支队伍。从门缝窥视前方，约30米处有一座高架铁路经过的车站，站内有一支队伍，高架上也有一支队伍。

最后一圈，剩余六支队伍。

圈最终收缩的终点，这场终极对决的舞台，就在梅瑠窥视的门前仅仅10米处。

毒圈开始移动。首先被逼出的是车站内的队伍。在承受着楼上各队的射击时，她们躲进了废弃车辆后方。

接着高架铁路上的队伍不得不下来。她们被先前冲出的车站队伍射击，无处可躲，最终全军覆没。

在这期间，梅瑠一直在呐喊。

『忍住！一定要忍住！！』

仿佛之前肆意攻击敌人的场景都是幻觉一般，她紧贴着大楼内侧的墙壁，静静等待时机。

躲在车后的队伍正在向大楼上方开火。从这个角度来看，她们能够射击到上层楼层，却无法攻击到梅瑠她们所在的一楼。

因此，屋顶上的队伍首先达到了极限。三个伤痕累累的人影倒在门外，梅瑠她们像捡垃圾一样给了他们最后一击。

紧接着，雨点降临。这是水月的大招。那看似雨点，实际上是地毯式轰炸。企图从上空压垮没有屋顶庇护的玩家——也就是躲在车后的队伍。

然而这一击并未如愿。雨点仿佛被伞挡住一般，半途消失了。原来车后放置了符文水晶。在游戏机制中，水月的大招也被视为一种手雷。

这种情况下，只能下来进行地面战斗了。二楼、三楼的队伍纷纷跳下。六个人混战在一起，场面一片混乱。

而梅瑠她们的背部也开始被毒圈灼烧。

『我先出去！』

梅瑠率先冲出。但她并没有攻击眼前混战的六人，而是使用绝迹进入了空间的另一侧。

以无敌状态穿过混战，她的目标是——车辆队伍右侧三米处。

她从侧面猛烈射击车后阴影处那枚菱形水晶，一击就将其摧毁。随后立即投掷手雷，将那支队伍从车后逼了出来。

『放毒！』

紫色烟雾在战场中央弥漫开来。这是M4ine操控的角色花园的大招——毒气手雷。在这狭小的最终圈内，没人能逃脱它的威胁。

此刻，任何队伍都失去了掩体。

正面交火。混战一片。

梅瑠在装填突击步枪后，朝眼前敌人的背部开火。被发现后又遭其他敌人射击。无敌技能·绝迹还在冷却中。恐怕在比赛结束前都无法使用了。她在地面奔跑，躲到另一名敌人背后。

突击步枪子弹打空。来不及装填，立即换上了霰弹枪。

一发。两发。三发。

已分不清在射击谁。伤害数字在眼前四散，破甲声刺痛耳膜。

「「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」」」

『霰弹枪在喷火！但是吸引了火力！看来是撑不住了！』

欢呼声震动场馆。梅瑠的体力值急剧下降。霰弹枪子弹也耗尽了。最后用手中的苦无划破了眼前的敌人。

梅瑠跪倒在地。但游戏尚未结束。

『全部消灭她们！』

倒下的梅瑠对队友大喊。

只有她，才能对她们说出这样的话。

『我们绝对更强！！』

剩余队伍数降至3支。

转眼间，又变成了2支。

M4ine在弥漫的毒雾中跳跃。Exlz用霰弹枪开火。

一人蜷缩在原地，两人倒地不起，最后依然站立的是——

【BLANK OCCUPIER DETERMINATION!!】

当这个提示出现在梅瑠的屏幕上时。

情感瞬间爆发。

「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!」

「「呀啊啊啊啊啊啊啊────!!」」

我身体前倾做出胜利手势，兰香和竹奈奈相拥尖叫，会场回荡着今天最响亮的欢呼声。

最让我心潮澎湃的，是从单只耳机里传来的那不似女孩的豪迈呐喊。

『太棒啦啊啊啊啊!!』

『最强啦!!』

大屏幕上显示着梅瑠三人的画面。比起要跳起来的Exlz和M4ine，梅瑠则默默地仰望着天花板。嗯，那家伙本来就不是会大声欢呼的类型吧——

『——好耶！！！！！！！』

紧接着响起的呐喊声，以及梅瑠全力做出的胜利手势，让我、兰香和竹奈奈都惊呆了。

平时绝对听不到的声音。

完全不符合她性格的声音。

但正因如此……那里面寄宿着她真实的喜悦。

梅瑠用力举起紧握的拳头指向天空，向观众证明自己的存在。

最强者就在这里。

此时此刻，最强的就是自己。

『那么，让我们来确认第五回合的结果！』

当实况这样说着，屏幕上显示出刚才比赛的结果时，观众席上爆发出一阵惊呼。

『第一名，AlphaPlanetPG——竟然是20杀Determination！一口气获得了32分！！』

单梅瑠她们就消灭了全部玩家的三分之一。

这堪称觉醒般的、令人眼前一亮的翻盘表现。

『这样一来总积分达到55分！达成赛点点灯！』

随后显示的总排名表上，只有两支队伍亮起红光。

AlphaPlanetPG队。

TYM队。

只要这两支队伍中的任何一人能在60人中坚持到最后，这场持久的战斗就会划上句点。

而此刻，其结局世界上没有人知晓。

*

「呼……」

我朝天花板长长地呼出一口气，让发热的大脑重新冷静下来。

这仅仅是个开始。

达成赛点点灯。从现在开始才是真正的战斗。除了第一，其他名次都毫无意义。击杀积分也已无关紧要。只有坚持到最后——除此之外的一切价值都已烟消云散。

刚才的回合很有趣。仿佛回到了刚开始玩这个游戏的时候。但是，从现在开始，我必须重返职业的状态——必须进行以胜利为目标的对战。

不过，这并不让我感到负担。反而有着另一种乐趣。

哈琳。

我们终于真正平等了。我不再惧怕你。不再逃避你。那些自卑已在上一回合中抛在身后。

谢谢你教会我玩游戏。

但是现在——我已经比你更强了。

*

哈琳一边跟队友们交谈，一边想起那个她视为挚友的女孩。

最初只是出于好奇。

班上有个难以融入的日本女孩。对哈琳来说，这是她第一次遇到外国人。想要和她成为朋友的想法，说到底源于一种孩子气且纯真的与生俱来的好奇心。

正是这份好奇心，让哈琳遇见了真正的天才。

哈琳清楚自己是个灵巧的人。大多数事情都能做得不错，遇到困难也能坦率地寻求他人帮助。游戏也是如此。她领悟得比谁都快，练习得比谁都勤。正因为什么都能做到，对什么都不会太过执着的哈琳来说，游戏是她仅有的一点小小的骄傲。

直到她遇见真正的天才——吉城寺梅瑠。

异常的专注，异常的进步，异常的才能——亲眼目睹这一切的哈琳，才意识到自己不过是个头脑灵光的优等生而已。

真正的天才，比任何人都笨拙。

正因为笨拙，才会把一切都奉献给唯一的追求。正因为全身心的投入，才有资格站在巅峰。

我做不到那种程度。

这个灵巧的优等生很快就明白了这一点。

内心的劣等感只持续了短暂的时刻。她以连自己都感到悲哀的豁达，从近距离见证天才的成长中找到了欢愉。

但是——那不过是自欺欺人罢了。

当得知有队友说出了对被职业人士发掘的梅瑠的嫉妒之情时，哈琳本能地产生了共鸣。

好狡猾啊，她想。

我也想像她那样得到认可。想成为像她那样的天才。想抛开朋友关系、学业，一切都不管不顾，全身心投入自己喜欢的事。多希望自己也能拥有那种可以不顾一切的才能啊！

哈琳内心深处一直在怨恨——自己没能生在那样的星辰之下。

哈琳明白这是种奢求。从旁人看来，我已经足够幸运，再奢望更多未免太过分了。

即便如此。

不想认输。

一直在一起玩耍。一直在一起变强。

要是认输了，就不配做个游戏玩家。

不想在战斗之前，就成为败者。

——不想忘记这份不甘心的感觉！

不需要观众的喝彩。

不需要世界的认可。

但是，只有一个人。

梅瑠——只有你。

我一定要让你承认我的强大。

『好戏即将开场。究竟能否分出胜负呢！这是命运的第六回合──！』

Twist──向着东方之国(To East)。

正如她在玩家ID中注入的决心宣言那般，这位飞离祖国、抵达东方之国的少女，依然脚步不停，朝着挚友(对手)所在的前方继续迈进。

*

我和竹奈奈、兰香，还有无数观众——都屏息凝神注视着。

从各个地标出现的飞空艇上，玩家们陆续跳下。有些队伍改变了角色搭配。但此刻，两支争夺冠军的队伍都没有改变，仍坚信着自己选择的战术。

带着同等程度的期待与恐惧，我们注视着地图——HistoryPot的全貌。

不久后，它就会出现。

那圆形的，神之骰子。

偶然选择的决战之地。

所有玩家追逐的，命运的战场(毒圈)——

『第二圈显示了！这次选择的是——哦！？』

如果真有神明存在，我既想诅咒他，又不得不称赞他。

我完全明白。

此刻该选择何处。哪里才是最适合决出胜负的地方。

神的编排仿佛在诉说，除此之外别无他选。

『——是大地锁扣西侧！TYM必胜的山丘制高点再次被选中了！』

——我们的要塞，你能攻略下来吗？

那时，哈琳对梅瑠发出的挑衅。

能否回应那个问题。

这就是梅瑠她们的最后试炼。

『丽兹，这次怎么办～？』

『首先朝《尖端》进发这点应该不变，但之后该怎么办呢』

『我觉得方针和第3回合一样就行。上次虽然被Twist抓住机会，但反过来说，如果她们不能打出神级操作的话，是能应对的』

『这倒也是』

『这次其他队伍肯定会积极来进攻，我觉得我们也应该主动出击比较好。如果我们在交战，其他队伍一定会想要来当渔翁』

『啊，对呢。如果能一次性消灭我们和TYM的话，这场比赛就不会那么快结束了』

『比起之前更容易制造混乱呢。那么就这样——』

『——嗯？等等。有脚步声！』

正当梅瑠她们讨论这次的策略时，情况突然有了变化。

紧接着M4ine紧张的声音之后，枪声随即响起。『有人有人有人有人！』仅仅是这个省略了主语的报告，就足以让我们这些旁观者背脊发凉。

梅瑠和Exlz立即赶往现场，但在她们到达之前，M4ine的体力显示已经变成了红色。倒地的她又被补了几枪，当梅瑠从现场的门缝往里窥视的瞬间，就看到她变成了死亡箱。

在那个灰色箱子旁边站着两名玩家。梅瑠击中了其中一个，但为了躲避更多的反击不得不缩回头去。

『快撤退快撤退！之后我来回收！』

在Exlz的指示下，梅瑠做出了痛苦的决定。她使用绝迹技能，将M4ine的死亡箱留在原地后撤离。

剩下的两人汇合后，火速离开了龙之床。跳下悬崖，小心翼翼地不让人发现，向北边的村落移动。

『抱歉啊～……是西边的那些家伙……』

是上一回合，在初期就被她们击败的龙之床西侧的队伍啊……。她们是来报仇的。

『没事没事。这就是我们使用鲁斯特的意义所在』

躲进聚落的房子里后，Exlz放出了鹰，朝着龙之床的方向——也就是M4ine尸体所在的方向飞去。

被终结的队友会在死亡箱中掉落《灵魂标签》这件物品，可以在《无名教会》这个复活点使用来复活。

鲁斯特的优势之一在于，无需冒险就能安全地用精灵回收灵魂标签，而且还能节省在教堂复活所需的时间。毕竟是教堂，按理说应该在原地祷告好几秒的。

Exlz谨慎确认敌人的身影已经消失后，在经过时顺手回收了M4ine的灵魂标签。接下来只要在地图各处的教堂使用就可以了——

『在哪里复活？』

『在附近的话可能会有危险。如果她们发现是我们单独掉队的话肯定会来的』

复活时会出现与降落时相同的飞艇，所以周围人一眼就能看出有人在复活队友。被复活的玩家虽然持有死亡时的武器，但除此之外什么道具都没有，处于十分脆弱的状态。

『要不去最外围？比如断罪之丘那边』

『可以。她们应该已经转移阵地了』

『真的很抱歉……』

『别道歉了！我也大意了，一心只想着攻略TYM……』

梅瑠她们穿过城堡区域后，沿着岩山向东前进。虽然暂时摆脱了全军覆没的危机，但计划已经严重偏离。现在已经不可能执行最快速度占据大地锁扣的某个位置的方案了。

在断罪之丘的教堂复活M4ine后，梅瑠她们搜集周围建筑物里留下的物品来补充物资。途中虽然伤害区域逼近，但她们一边用恢复道具抵抗伤害，一边谨慎地返回第一圈内侧。

现在的位置是城堡区东的东侧。周围似乎没有敌对队伍，但第二圈所指示的大地锁扣却远在天边。

『这种情况只能慢慢潜入了』

Exlz用下定决心的语气说道。

为此，梅瑠征求大家的意见：

『走哪边好？是穿过大地锁扣，还是绕道北边』

『我觉得从北边陨石平原那边绕过去更容易到达山丘。虽说就算顺利抵达，可能也会被迫进行不利的冲锋就是了……』

『这样就要和TYM正面交战了呢～……不过在到达那里之前，应该也会遇到好几支队伍吧』

『大地锁扣里面肯定更是挤满了人吧』

大地锁扣本身就是一座巨大的建筑，而且分为东西南北中央几个区域。想必已经有许多队伍占据了各种位置。

『先去连接陨石平原的隧道吧。那里刚好位于第二圈内』

『到了隧道就开打？』

『当然！麦茵！明白了吗？』

『明、明白了明白了！』

看到M4ine一直都很消沉，梅瑠对她打气加油。三人沿着城堡区南侧半塌的城墙奔跑，绕过岩山，向西边的陨石平原进发。

穿过西侧城墙后就能看到贯穿岩山的隧道，那里就是她们的第一个目的地。

然而，

『……有一支队伍。看起来她们也在那里停滞不前，无法继续前进』

用鹰之精灵侦察了隧道内部的Exlz说道。

『陨石平原里面也有人吗？』

『不，她们大概在连接大地锁扣那边的洞窟里。陨石平原内部没什么好的位置，而且本来就不在圈内，所以隧道那边可能还更合适些』

『这边好像没怎么看到呢～』

M4ine一边透过狙击镜窥视着隧道深处一边说道。

看来是在想办法对付洞窟里的队伍然后找机会前进啊。

『那我们偷偷过去？』

对梅瑠的提议，Exlz附和道：『这主意不错』

『我在从高空侦察，而且她们应该也没注意到鹰的存在』

『她们可能觉得这个时间不会有人从外边来吧～』

『我们可以配合圈的收缩慢慢潜入，让她们以为我们是从后面包抄过来的。隧道入口刚好在第二圈边缘，我们可以藏在左右两侧』

『好啊～……虽然超恶心，但这种情况也没办法了』

于是梅瑠她们蹲着身子，缓缓向隧道靠近。

我紧张地注视着她们的身影。隧道内不时传来零星的枪声。应该是在和躲在洞窟里的队伍交火。那些人似乎完全没有注意到这边的动静。虽然只是游戏根本没什么意义，但我还是不自觉地屏住了呼吸。

梅瑠藏身于隧道入口右侧，另外两人则在左侧，橙色伤害区域她们身后不远处停了下来。第一圈收缩结束──

有脚步声。越来越近了。

是来确认后方有没有敌人吗，现在才想起来啊。

梅瑠压低声音说道：

『瞄准最前面的那个』

其他两人悄声回答：

『明白』

『明白』

脚步声近得能感受到震动，然后，梅瑠的屏幕上出现了泡沫行者的身影。

枪声交织在一起。

突然从左右两侧，被三人同时瞄准的泡沫行者，慌乱地想要逃回隧道深处。但她们没有让她逃脱。梅瑠跳入隧道，一枪击中后背，迫使她跪倒在地。击倒。

『冲进去！』

随着突击命令，梅瑠向隧道深处投掷了手榴弹。

隧道内到处都是马车的残骸，成了天然的掩体。敌人从那里探出头来射击，但梅瑠她们毫不退缩，一鼓作气缩短了距离。

梅瑠精准地击中了一个只露出头部的敌人。装甲碎裂的声音回荡在隧道中，那名敌人一边喷洒出水雾形成烟幕，一边试图向后撤退。是水月。

『继续前进！我来侦察！』

Exlz蹲在马车残骸后面放出了鹰。

梅瑠冲入在昏暗隧道中展开的烟幕。

一瞬间视野被遮蔽，但很快通过Exlz精灵的眼睛，敌人的身影像热成像一样浮现出来。梅瑠在烟幕中向目标开火。M4ine也从另一个角度瞄准敌人。

在人数优势和能够穿透烟幕的情况下，虽然敌人也做出了些许抵抗，但无法扭转这绝对的劣势。

『Nice！』

『我来警戒四周，快去搜刮物资！应该不会有人来！』

虽然暂时通过了第一道关卡，但形势依然不容乐观。毕竟对梅瑠她们来说，现在再积累多少击杀积分也毫无意义。只有击倒所有挡路的敌人，打败藏在最深处的哈琳她们，成为最后一支存活的队伍，才能获得胜利。

梅瑠她们迅速从敌人的死亡箱中补给物资，立刻着手攻克下一个关卡。

从隧道出口往下坡走一段，左手边有一个地下洞窟入口。穿过这个洞窟就是哈琳她们应该据守的大地锁扣西侧的山丘。

这个直径约有八米的圆筒状空洞里，设置着装载石材的矿车等可作掩体的障碍物。虽然梅瑠她们称之为洞窟，但看这氛围，似乎叫做坑道更为贴切。

Exlz派遣鹰深入其中，开始侦察敌人的部署。

『前面一个，后面一个，中间还有一个的样子。洞窟中段不是有个宝物库吗？她们好像把那里当作据点了。而且，她们对我们这边相当警惕』

『那是当然的啊～毕竟这条隧道不在第三圈内』

『洞窟深处虽然在第三圈内，但从空间来看绝对容不下两支队伍。只能要么消灭她们，要么把她们赶出去』

『先从前面开始，逐步施加压力试试看』

『我没问题，麦茵你也上。靠人数把她压进去』

『OK』

梅瑠和M4ine两人走出隧道下了坡，从坑道入口处向内部开火。虽然有敌人躲在矿车后监视这边的动向，但因为人数处于劣势，便退往更深处去了。

这样一来，坑道前方的区域就归梅瑠她们所有了。

对敌方来说这恐怕也是不愿见到的局面，但与其单枪匹马逞强，还是集中在里面固守更为明智。

Exlz也加入战局，与坑道深处的队伍展开对射牵制。

但这样下去只会徒耗弹药和恢复道具。等第二轮毒圈开始收缩时，无论如何都得展开一场殊死搏斗。

『我不太想在毒圈追赶下作战……要不要提前发起进攻？』

『嗯。丽兹，你还有大吧？配合我的虚穴展开——』

正当她们商议作战计划时。

突然间，一道水墙从坑道深处竖直延伸而来。它将位于坑道右侧通往地面楼梯处的Exlz，与左侧藏在矿车后的梅瑠和M4ine分隔开来，把三人分成了一加二的局面。

『对方先动手了！』

『来了来了！她们一定会来！』

敌方鲁斯特的鹰卷起风暴从梅瑠她们头顶掠过。梅瑠立即将其击毁，但在那之前三人的护甲已经被削弱了。

趁着梅瑠她们被缠绕的风减速之际，三名敌人从黑暗深处气势汹汹地逼近。

『放大！』

为了阻止敌人的进攻，M4ine投出了毒气手雷。紫色的烟雾在10米开外爆裂，形成了阻挡梅瑠一行的烟幕，但还不足以封锁整条坑道。

敌方小队消失在分隔坑道左右两侧的水墙右边。她们的目标是在右侧楼梯被孤立的Exlz。

强行穿过水墙虽然可行，但会导致视野急剧下降，无法正常作战。更何况梅瑠她们此刻正受困于敌人的鲁斯特大招减速效果。

这样一来，就只剩下一个选择了。

『丽兹！我用虚穴过去支援，你先坚持住！』

回应她的是《净化之风》的旋风肆虐。这是Exlz为了抵抗而释放的技能。

紧接着，缠绕在梅瑠她们身上的风消失了。身体变得轻盈的梅瑠立即启动了虚穴。

她配合绝迹无视水墙，火速赶往Exlz身边。然而当梅瑠开启虚穴时，Exlz已经在通往地面的楼梯中段被3名敌人包围击倒了。

『有一个甲碎了！』

被击倒的Exlz报告道。但即使梅瑠开枪射击，回响的只有命中护甲的坚硬音效。碎甲的敌人已经退到楼梯深处在进行恢复……！

情况不妙！如果让对方完成恢复拉开血量差距的话，仅凭两个人根本……！

M4ine通过虚穴赶到了。

她双手持着一把狙击步枪。

敌人所在的楼梯离这里只有短短五米距离。显然已经超出了狙击手的有效射程。但她还是透过瞄准镜观察，随即大喊：

『——爆头！97！鲁斯特濒死！』

在这种近距离还能命中？而且还是爆头！

『超Nice！』

梅瑠抓住这个机会，一口气缩短了距离。

她切换到霰弹枪，瞄准了正要逃进楼梯深处的鲁斯特。那家伙仅仅被弹片擦到就狼狈地倒下了。还剩两个人。

敌方恢复完毕的云十字正要返回前线，但M4ine用冲锋枪在她鼻子前方布下了一道弹幕。

在这种情况下，被困在狭窄楼梯中的敌方队伍反而处于劣势。梅瑠靠在楼梯入口的墙边，不断重复探出身子又缩回的动作，同时猛烈用霰弹枪扫射。对这猛烈的火力敌人无处可避。

从狭窄的楼梯上方，滑落下三个死亡箱。

『Nice！！超级Nice！！』

『我来拉人！注意毒圈！』

幸运的是，倒地状态的Exlz幸存了下来。梅瑠正准备拉她，但不知何时第二个毒圈已经开始收缩，三人都陷入了伤害区域。

『麦茵！多亏你爆头！』

『要不是那一下就危险了。真的太Nice了！』

『嘿、嘿嘿……太好了……』

M4ine一边小心恢复体力忍耐着毒圈的伤害，一边露出了安心的笑容。或许她一直在为开局就被敌人打倒而耿耿于怀吧。想要弥补那次失败的心情，这次终于得到了回报。

梅瑠她们迅速搜刮了敌人的死亡箱补充物资，朝坑道深处移动。

穿过坑道，那景象终于映入眼帘──

在岩山夹峙的道路尽头。

一座覆盖着绿色草坪的小山丘。

电网围栏仿佛设下结界般四处纵横交错。在围栏内侧，三名玩家正忙碌地来回奔走。

在山丘顶端附近一块较小岩石的阴影处，透出蓝色的光芒。那大概是符文水晶的光芒吧。鲁斯特似乎就藏在附近，只见一只鹰的精灵从那里腾空而起。

地大地锁扣西侧山丘──TYM队的要塞。

梅瑠她们从开局就遭受打击，仓皇败退，历经两场战斗，穿过黑暗的通道，终于抵达此处。

但真正的挑战才刚刚开始──如果不能突破那座要塞，梅瑠她们就无法夺冠。因为那样的话，哈琳她们肯定会先获得Determination赢得胜利。

坑道出口处的道路分岔成两条。直行通往哈琳她们所在的山丘，右转则通向河畔。分岔路之间矗立着一座高大的岩山，借着这个掩体，梅瑠她们能够安全活动的范围出乎意料地广阔。

梅瑠依靠沿岩壁放置的蓝色集装箱，一边观察着山丘的情况一边低声说道。

『按照常理，只要这里还在圈内，我们应该可以肆意射击山丘才对……』

『可就是打不中啊……她们的走位诡异得恶心～……』

虽然M4ine一直在用狙开枪，但伤害报告却很少传来。就连刚才还打出终极一击的M4ine都无法瞄准，可见TYM队的移动速度之快，走位之不规则。

那个山丘本该会被西边的河畔和北边的洞穴——也就是梅瑠她们现在所在的位置射击到，所以在这些地方在圈内时本不该有人停留。这个战术常识已经提到过很多次，但为什么会被打破，梅瑠她们现在终于亲身体会到了。

『不过她们那么慌乱地四处移动，说明也是很吃力的吧。麦茵，只要还有子弹就继续射击』

『明白啦。我一定要爆她们头』

『我尽量往前引诱。麦茵，你瞄准那些来射我的人』

『OK～加油当诱饵哦～♪』

梅瑠沿着中间零散摆放的集装箱一路来到通道出口。即使这样也已经接近敌人到了令人紧张的地步，但她还是从通道冲出去，朝左边延伸的斜坡滑下一段，躲进半路上一辆废弃汽车后面。

此时她与敌人的距离甚至比与队友还近。尽管如此，梅瑠还是大胆地从废车后探出头来射击敌人的云十字。这样能从侧面攻击哈琳她们用作掩体的岩石，如果哈琳她们放任不管的话，战线就会被瓦解。

更重要的是，她一个人前出得太远了。在哈琳她们看来，这简直就是在小看她们。

于是操控精灵的哈琳之外的两个人开始合作准备消灭梅瑠，但这时M4ine的狙击枪从侧面袭来。

『嗯～58！抱歉，没打中头』

『够了。我先撤回去了』

趁着敌方两人慌神的空档，梅瑠使用绝迹安全地回到了坑道一侧的通道。

Exlz利用鹰眼从上空观察着这一切，说道：

『刚才那波操作真是够烦人的啊。要不要再来几次？』

『大概就能打一次吧……绝迹的冷却时间太长了。想留到第三圈缩圈的时候用』

『光打掉护甲的话，她们会用水晶恢复的啊～要是能打到掉血的话，应该能消耗掉她们的一些物资』

符文水晶除了能无效化手雷外，还能恢复附近玩家的护甲。虽然恢复量是有限的，但这正是哈琳她们能在物资匮乏的情况下坚持下来的重要原因。

『即便如此，恢复和弹药也都是有限的。就算不能完全击溃她们，尽可能消耗一下也是好的』

『说得对。我也这么想。这样做对之后的正面交锋会有帮助』

『明白了。那就恶心她们到底！』

『FPS不就是要当讨厌鬼嘛』

真是一群不讲道德的家伙啊。

『对面三个人都是二级蓝色护甲。我们这边经过两次战斗已经是三级紫色了。再积累一点经验值说不定能升到四级红色。到时候就可以试试正面对战了』

『蓝色和红色的差距可是整整120点体力值呢。那就继续努力刷吧～』

M4ine用狙击枪造成伤害，队伍也能获得相应的经验值，护甲就能得到提升。120点——这差距几乎相当于一个人的体力值了，确实如果正面交战的话，我方会占很大优势。

就在M4ine用狙击枪骚扰哈琳她们的时候，Exlz控制精灵在周围飞行，掌握着四周的情况。

『听好了，我来分享一下周围队伍的位置。首先是右边——河畔有一支队伍，从山丘跨过山谷对岸的房子里有一支队伍，在那后面的隧道里可能也有一支。接着是左边——下坡路到《蛇》那里有一支队伍，我们平时待的《尖端》有一支队伍，从那里往后上坡的房间里也有一支队伍』

也就是说，周围到处都是其他的队伍。

这样一来就更不能轻举妄动地对哈琳她们出手了。

梅瑠问道：

『山谷下面呢？』

『啊，等一下——不，山谷下面没有。不过……你知道河畔下方的那条通道吗？那里好像有人』

哈琳她们占据的山丘南边有一条延伸向西边河畔的山谷。那里有时候会成为最终圈的收缩地点，所以在那正上方的山丘位置很有优势。

至于河畔下方的通道，我倒是不太清楚……

『那里可能会和对岸房子里的人发生冲突吧』

『是啊。到时候后面隧道里的队伍也会掺和进来，场面会变得很混乱。对岸房子里的队伍应该也明白这一点——』

正说着，第三圈开始收缩了。

梅瑠她们身后的圈边界在坑道的中段，虽然离被伤害区域吞没还有一段时间，但一旦完全收缩，不和前面的哈琳她们交战的话，就会无处可去。

『——啊！』

Exlz突然大声喊道。

『对岸房子里的人向山丘发动了雨攻！他们要开始行动了！』

梅瑠也看到了那一幕。在绿意盎然的山丘上空，乌云密布，子弹般的暴雨倾泻而下。这是水月的大招。如地毯般的雨弹轰炸覆盖了整个山丘，只有符文水晶周围，仿佛撑起了一把伞般形成了一片空白地带。哈琳她们正聚集在那里避雨。

『丽兹！摧毁符文水晶！』

『明白！』

Exlz指挥精灵出击，这回合第二次发动《净化之风》。连同哈琳她们的装甲一起摧毁了符文水晶。

哈琳她们当然立即重新放置了符文水晶，但在这短暂的一瞬间，暴雨造成了伤害。或许是看准了这一点，山谷对岸房子里冲出的队伍越过桥梁，向山丘发起了进攻。

『准备当渔翁！』

梅瑠向队友发出信号。Exlz暂停操控精灵，M4ine也从瞄准镜上移开视线，两人都靠近了通往山丘的路口。

在梅瑠虎视眈眈的注视下，哈琳她们迎击了来袭的队伍。她们展现出惊人的熟练度，虽然分散在三个方向，却能完美地协调射击目标，一个接一个地将敌人击倒。

『继续忍耐！河畔的人快来了！』

Exlz一边用鹰的视角观察一边说道。

从梅瑠右侧飞来了子弹。哈琳她们不得不应对这新的威胁。

梅瑠她们也不能自由作战。侧面的枪线限制了哈琳她们的行动。

不可能撑得住。这样的波状攻击……！不仅要在连续战斗中被消耗，而且对方的装甲等级本来就比我们低。最后当渔翁的梅瑠她们会取胜……！

就在我半是期待地这么想时，鲁斯特从山丘顶端的岩石后探出了头。

哈琳……！

她手中投出的某物划出优美的抛物线，落在梅瑠她们藏身的集装箱后面。那是一个椰子状的物体——

『……！神级手雷！！』

梅瑠她们立即从集装箱后跳了出来。被投掷到神一般位置的手雷爆炸了，削减了梅瑠三人的装甲值。

事情并未就此结束。哈琳用突击步枪疯狂扫射不得不离开掩体的梅瑠她们。

『……呃！先撤退！』

『不行！毒圈来了！』

梅瑠本想退回坑道重整旗鼓，但坑道已经被橙色的毒圈吞没。越到后期，毒圈造成的伤害就越大。这个阶段的伤害区域已经不是能长期停留的地方了。

『总之先优先恢复！』

梅瑠她们只能躲在小型集装箱后面，恢复被削减的生命值。在此期间，哈琳她们与河畔队伍的战斗仍在继续。由于梅瑠她们无法从侧面骚扰，哈琳她们可以自由行动，将河畔队伍逼入了绝境。

就连我也明白了她们是想逐个击破。想方设法避免交叉火力，一个一个地消灭敌队——能感受到她们一对一正面对决必胜的自信。

河畔队伍全灭了。

哈琳她们从死亡箱中取出装甲并进行恢复。这下已经当不了渔翁了。即便如此，梅瑠她们也只能继续向前。

梅瑠她们的装甲已经变成了红色。这样的话即便正面对战也应该能取胜。我下定决心要见证即将展开的与哈琳她们的战斗——

梅瑠发出指令。

『下坡到《蛇》那里去！』

启动虚穴，梅瑠离开通道滑向左侧的坡道。

难道不和哈琳她们战斗了吗！？

在坡下那座蜿蜒如蛇的建筑前开启虚穴的出口，梅瑠让M4ine架在前方，往门内投掷了毒气手雷。里面的队伍为躲避毒烟向后方逃去，三人趁此空隙抢占了前方区域。

虽然以让出细长蜿蜒建筑物另一端的方式达成妥协，但通过M4ine在中间设置毒树，至少完成了最低限度的领地宣示。虽然暂时摆脱了被伤害区域吞噬的危机……

『抱歉，丽兹。指挥了移动』

『没关系。我本来都准备在山丘死战到底了。你是因为发现对方鲁斯特还留着大招才决定不打的吧？』

『嗯』

原来如此……这么说的话，哈琳还没有使用大招！

如果就那样冲上去发起战斗的话，很可能会在《净化之风》的影响下处于体力劣势，行动也会受到限制，最终落败——不如说，这种可能性相当高。

在那混乱的局势下，她居然能在瞬间想到这一步。

『我觉得来这里是对的。遇到困境时优先寻找安全位置，这是大逃杀的基本原则』

『虽然现在攻上山丘变得困难了……』

梅瑠一边仰望着距离门口5米远的悬崖上方，一边说道。

『机会会来的。绝对会』

第4圈开始收缩。

大部分地图已被伤害区域染色。仅剩梅瑠她们所在的《蛇》以及西侧的一小片区域。

之前被逼到《蛇》后方的小队正从后方施压，试图进入圈内。梅瑠她们一边用毒雾阻挡一边应战，其中梅瑠绕到外侧，从后门突袭敌人侧翼，将她们全部歼灭。

第4圈收缩结束，第5圈——也就是最终圈的收缩点显示在地图上。

正如大家所料，是在山丘南侧的峡谷底部。这条延伸至《尖端》正面的峡谷地形狭窄，仅容两名玩家并排奔跑，而且毫无遮蔽物可挡住来自上方的攻击。一旦被山顶上的人居高临下射击，根本无法反击。

因此，留在最终圈的各个队伍都必须想办法将盘踞在山丘的哈琳她们赶下来。在这种一旦让哈琳她们存活比赛就会立即结束的情况下，谁都不能满足于第二名以下的成绩。

『从右侧坡道穿过伤害区域强攻怎么样？』

『用虚穴？确实可能打她们个措手不及！』

『我觉得绝迹的距离不够。光靠跑的话半路体力就会耗尽』

『那只能寄希望于别人了——』

梅瑠她们迅速交流着作战计划。

实况解说也正在分析这绝望的最终局面。

『TYM队正在山丘俯视其他所有队伍！要如何才能打破这个局面呢？』

『嗯……还有带水月的队伍存活，用她的大招把她们从山丘赶下来是最好的选择。不过符文水晶会挡住攻击，所以首先得想办法解决这个问题』

『——啊，就在我们说话的时候有动静了！』

鹰之精灵裹挟着风暴向山顶的TYM逼近。是想用净化之风摧毁符文水晶吗！

但风暴半路就像融化一般消散了。精灵在发动技能前就被击毁了！

然而，不止一支队伍想到了这个策略。

这次是从正上方再次袭来的风暴。就连TYM也无法应对，发着光的菱形水晶发出碎裂声被击碎了。

但TYM还有余力。她们立即放置了新的符文水晶。

Exlz看到了这一幕。

『她们放第二个了！马上破坏！』

第三发净化之风。

已经没有保护哈琳她们的伞了！

另一支队伍的水月在TYM的头顶制造出了雨云。

同一时刻，最终圈开始收缩。

梅瑠她们所在的《蛇》，以及山谷前方的《尖端》，所有有墙壁和天花板的地方都将被伤害区域吞没。梅瑠她们一冲出门，就向左侧《尖端》出来的队伍投掷了毒气手雷。这样既能阻挡视线，又能造成毒素伤害，减缓对方的行动速度。

这时，梅瑠启动了虚穴。

黑影在身后飘荡，她一口气冲上崖道。即便现在正遭受暴雨的袭击，只要是暗影状态就能凭借绝迹技能短暂无敌。趁着TYM离开的空档抢占那个位置的话……！

『……！？』

然而映入梅瑠眼帘的，却是依然占据着山丘顶部的TYM三人组。

为什么还在那里！？他们应该正面承受了地毯式轰炸才对……！

梅瑠掉头在崖道中段开启虚穴。然后重新从崖道探出头，窥视山丘顶部。

那里闪耀着灿烂光芒的，是符文水晶。

第三个！？

『有符文水晶！她们用了增幅器！』

增幅器——《终极增幅器》。

这是一件能缩短大招冷却时间的道具。她们居然在这么短的时间内，顶着暴雨的冲击使用了它……！

梅瑠从崖道上向三人开火。看来就连TYM也没能毫发无损，瞬间便传来了多处护甲被击碎的声响。

『一滴！一滴！三个都是！』

梅瑠拼命汇报情况，但面对三人的围攻她支撑不了太久。哈琳她们协同作战，齐射还击。梅瑠的体力急剧下降，但她凭借顽强意志成功击倒了其中一人。

她钻进虚穴躲避，但返回时发现该处已成为伤害区域。她开启绝迹抵消毒圈伤害，同时滑向正在收缩的毒圈中心——山谷底部。

原本在那里的队伍不知被谁袭击，已全部变成了死亡箱。梅瑠一边从箱子中取出护甲恢复，一边向Exlz和M4ine正在交火的《尖端》队伍开枪。那三人因为严重中毒而状态糟糕。转眼间全部化作箱子。

『还剩两支！』

Exlz大喊道。我这才后知后觉地发现她的HP已经归零。

毒圈继续缩小，变成一座仿佛直通天际的高塔。之前边缘勉强攀附着的山丘，终于完全被橙色伤害区域吞没。

从空中，跃下两道人影。

『TYM终于从玉座上跳下！但出人意料的是双方体力相当！TYM对阵阿尔法PG！谁能在这最后的二对二中胜出，谁就是冠军！！』

当事人们应该听不到这段实况吧。

但或许，她们的本能已经察觉到了这一点。

是时候与宿敌做最后的了结了。

鲁斯特和六边形一边扫射子弹一边降落到谷底。而且就在梅瑠的眼前。梅瑠瞄准她们着陆时的破绽向六边形开火，但对方的双人火力更胜一筹。瞬间她的装甲就被击碎，她立刻打开身旁的死亡箱，以肉眼难以捕捉的速度从中取出全新的装甲。

『六边形！！』

突击步枪已经没有子弹了。就在梅瑠切换到霰弹枪的空档，位于敌人另一侧的M4ine响应梅瑠的呼喊向六边形开火。两人条件反射般向M4ine还击。

M4ine似乎来不及像梅瑠那样更换装甲。她操控的花园被击倒，被伤害区域吞噬。

但与此同时，完成武器切换的梅瑠打中了六边形的后背。仅剩的一点生命值就此耗尽，敌方；六边形被淘汰。

『一对一！！这将是真正的最后决斗！！』

实况高声喊道。

鲁斯特——哈琳转过身来。

在这座高塔般的毒圈底部。

在这条难以错身的狭谷中。

梅瑠与她的目光，在空中交汇。

*

哈琳。

你曾是我的恩人。

你曾是我的憧憬。

但是。

此时此刻——

*

梅瑠。

你曾是我的梦想。

你曾是我的光芒。

但是。

此时此刻——

*

我。

*

我。

*

「「——一定要赢！！」」

*

两支霰弹枪同时喷射火焰。

子弹同时击穿了梅瑠和哈琳的躯干，只有梅瑠这边传来"咔嚓"一声装甲碎裂的声响。

体力值还略占优势。弹出的弹壳飞向视野之外。

正当准备调整准星发射第二发时，哈琳飞了出去。她踢蹬岩壁跃起，跳过梅瑠的头顶。她的目标是——梅瑠身后的死亡箱！

那里原本有三个死亡箱。其中两个的装甲已被梅瑠取走，还剩最后一个。当梅瑠转身时，哈琳全身泛起淡淡的红光，这意味着她已装备上了全新的装甲。

梅瑠一边发射第二发子弹，一边躲到左侧的小岩石后。第二发依然击中躯干。却未能击碎装甲。

在排出弹壳的短暂间隙，哈琳逼近过来。梅瑠从岩石后探头时开出一枪。红色装甲碎裂，伤害直接让对方掉了血。

糟糕。如果就这样正面对射的话——！

绝望悄然逼近的瞬间，梅瑠换了武器。

不是枪。

而是苦无。

她右手挥舞苦无，伴随着轻微的声响将哈琳的身体大力弹开。近战攻击！虽然只造成30点伤害，但被击飞的哈琳就这样飞向圈外——将承受毒圈伤害！

梅瑠重新握紧霰弹枪。被击出圈外的哈琳很快就返回，但她的血量已经掉得足够了。

枪口毫不偏离，直指哈琳的眉间。

爆头射击。

装甲再次碎裂。打到掉血了。

但对方没有倒下。

从上帝视角可以看到，只剩下一点点——是仅剩相当于一颗子弹擦过脸颊就会输掉的体力值。

梅瑠跳起。反击的散弹擦过腿部。体力值尚存。但就只差一发了。双方都一样。谁先命中对方一发就能决定胜负！

毒圈闭合了。毫无余地地，地图上的每一寸土地都被染成了不可生存的区域。生存的终结。战斗的终焉。直到最后一刻，两个少女都未曾放下手中的枪。

然后——最后一声枪响划破天际。

震耳欲聋的欢呼声在耳畔回荡。

但在这昏暗的工作人员通道里，那欢呼声已无处可寻。只有寂静，和些许脚步声。

「——啊！梅瑠！」

当梅瑠和队友一起从休息室出来时，兰香喊出了她的名字。

梅瑠对同伴说了些什么，便朝着我们等待的方向走来。

「特意让你们进来的吗？」

面对梅瑠略带无奈的询问，竹奈奈带着调皮的笑容说：

「这是作为家人的职责。再说了，梅瑠姐看起来像是要在回家前倒下呢」

「总之……恭喜你！」

兰香明快地说道，梅瑠微微一笑。

「谢谢」

「我们得好好庆祝！君永！你准备好了吧？」

「怎么可能准备好，又没提前说」

「那我们现在赶紧点单！梅瑠，想吃什么？」

「什么都行」

「好的好的！我想吃寿司！」

「谁问你想吃什么了！……嗯，不过寿司确实不错」

兰香和竹奈奈一边盯着手机屏幕，一边说着这个好那个好地，率先走了起来。

我和梅瑠稍微落后，跟在她们后面。

喧闹的声音渐渐远去，短暂的沉默在我和梅瑠之间弥漫开来。

看着前方姐妹俩的梅瑠的侧脸，既温柔——又有些空洞。

说起来……我还没说呢。

「恭喜」

「……嗯」

「做的不错啊」

「嗯……」

「第二名的话，也能进职业联赛吧？」

「…………嗯……」

最后一刻。

哈琳在开枪之后，必须退出弹壳。

率先行动的是梅瑠。

然而——当她扣动扳机的那一刻，霰弹枪并未射出子弹。

弹匣里已经没有任何一发子弹了。

自然，也没有时间重新装填。哈琳抓住这个机会发出了逆转的一枪，彻底清空了梅瑠的体力……。

「这就是胜负的微妙之处啊……如果还有一发子弹的话，你就赢了」

「……………………」

「下次一定能赢。在职业联赛上一定要报这一箭之仇」

「…………但是，如果我注意到没子弹的话」

梅瑠的声音在颤抖。

「就可以切换到近战了……根本就不需要用霰弹枪……而且，而且只要一拳，就足够了……」

一直强忍着的情绪终于决堤，泪水从眼中涌出。

看着她站在原地任由泪水滑落脸颊，连低头都做不到的样子，我无法袖手旁观。

我轻轻地像触碰易碎品一样把手放在她头上，梅瑠这才将哭泣的脸埋进我的肩膀。

「……都是我的错……都是因为我才输的……」

「不是这样的」

「……如果我……如果我注意到子弹数的话……只要做到这一点就好了……」

「绝对不是这样」

我坚决不让她承担这个责任。

因为，

「多亏了你，你们才能战斗到那个地步。……队友们一定也是这么说的吧？」

「…………嗯…………」

怎么可能是梅瑠的错。

没有梅瑠的话，她们根本到不了最后那个局面。甚至可能连争夺冠军的机会都没有。忽视整个过程，仅仅看最后的结果就说是梅瑠的错，我绝对不允许任何人这么说。

即使是梅瑠本人也不行。

「这并不是终点。你的战斗还会继续。……就像刚才说的，复仇就好了。这又不是在真实战场上被枪击中」

「……嗯。……嗯……」

梅瑠一边让泪水浸湿我的肩膀，一边像个孩子一样不停地点头。

看着她这个样子，我难过得几乎要哭出来。

啊，真不甘心。就像是自己输了一样不甘心。

不知道我什么时候也能像这样哭泣。

不是依赖外力，而是真正倾注了自己全部力量之后，像这样感到不甘心的日子，会来临吗。

不再是应援别人，而是自己成为主角的日子，会来临吗……──

*

梅瑠平静下来后，朝会场外走去。

因为是工作人员专用出口，所以不用像来时那样挤过人群。

刚才的热狂仿佛都是幻觉一般，静静地，她将身体暴露在傍晚冰冷的海风中。

就在那里。

一位娇小的少女正等待着我们——等待着梅瑠。

「梅瑠」

「……哈琳……」

梅瑠用已经干涸的泪眼凝视着故友。

在我和姐妹们默默注视事态发展时，哈琳收起了她那光属性的笑容，以一副近乎无情的表情对梅瑠说道：

「这次，是我赢了呢」

「……是啊」

「但老实说，我一点都没有赢的感觉」

哈琳用一种丝毫不像胜利者的冰冷声音说道。

「像那种紧要关头能使出墙踢还是头一次，被打出圈外时我也有点慌了。因此瞄准也变得不稳，而且，被打中头部的时候我还以为自己死定了。体力还能剩下纯属偶然」

说完这些后。

这位来自韩国的少女，说了一句我听不懂的话。

「──Tto Yeogiseo Mannayo！」

说完这句话。

哈琳轻轻挥了挥手，轻盈地离开了。

我和兰香、竹奈奈都歪着头。她说了什么？

只有梅瑠一个人微微笑了。

「……原来队名是这个意思啊」

队名？

作为被晾在一边的只懂日语组的代表，我问道。

「是韩语吧……什么意思？」

梅瑠望着哈琳离去的方向，带着笑意说道：

「Tto Yeogiseo Mannayo(让我们在这里再会)」

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 终章 吉城寺梅瑠的Tier1战略

【直播片段】栗木密因妹妹的胜利过于兴奋而整个人摔倒在地

『能行吗？能行能行能行！上啊——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！（咚咣咚！）』

「哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

「能不能别在客厅用最大音量播放别人丢脸的视频片段啊！？」

在吉城寺家的寿司派对结束时，太阳早已西沉。

虽然我回家也不是不行，但作为主角的梅瑠这样说道：

「要不要留宿？芳乃阿姨的房间现在空着呢」

确实我之前也在吉城寺家留宿过。现在也许不需要过于客气，但让我住在主人不在的房间总觉得有些不妥。

所以我坚持说睡客厅的沙发就够了，但梅瑠转眼间就从理事长本人那里获得了许可。到这份上，我也找不出任何反对的理由了。

理事长的房间在兰香房间的隔壁。但是，那里几乎看不出有人居住的痕迹。就像刚搬进来似的。看来她真的很少回来啊——明明是她自己希望把这四姐妹聚在一起的，多少也该做些父母该做的事啊。

带着这样不负责任的想法洗完澡后，我在这间只有床和床头柜因而显得格外冷清的房间里无所事事，这时房门被敲响了。

「织见」

在这个家里，只有梅瑠会直接叫我的名字。

打开门，穿着睡衣的梅瑠站在那里。平时都熬夜的她，今天看来也打算早点睡了。

梅瑠轻轻歪着头，让比平时更显柔顺的头发轻轻摆动。

「我可以进来吗？」

「为什么？」

「有话想说」

这倒是，想来也会有的。

「……好吧。反正这也不是我的房间」

我并没有拒绝她进入的权力。

……而且，对于梅瑠想说的话，我心里也有些头绪。

我让她进到房间后，梅瑠环视着这个简陋的房间。

「……好怀念」

「诶？」

「这里原本是我的房间。在我成为职业，开始认真做直播的时候，芳乃阿姨把角落的房间让给了我」

「原来如此。角落的房间隔音效果更好啊」

这么说的话，把主卧室让给菊莉也是出于同样的原因吗。毕竟那个房间不仅是角落，还占据了整个南面呢。

……嗯？那就是说，这栋房子二楼唯一会被夕阳照射到的那个房间，在某个时期是理事长的房间，而不是梅瑠的……？

「织见」

正当我试图理清那份违和感时，梅瑠的声音打断了我的思绪。

梅瑠直视着我，仰望着比她稍高的我的脸庞。

「我说过的吧，如果在大赛中获胜，我就会告诉你那张照片的事，还有我的心意」

「……是说过」

然而，梅瑠输了。

虽然第二名是很优秀的成绩，但她为此痛哭过。想必她自己也不会认为这算是胜利吧。

「织见还想知道吗？我的心意暂且不提……那张照片的事」

「我想知道。但约定就是约定，我决定不再过问了」

「……不，我希望你能听」

梅瑠略微低下头，在腹部前交缠着手指。

「我觉得应该让你知道。光靠我一个人，也无能为力……而且——」

抬起低垂的眼睛，梅瑠的眼眸中闪烁着一丝调皮的光芒。

「——我只说过赢了就告诉你，可没说输了就不说」

「……这也太狡猾了吧？」

「规则要好好读清楚哦，织见」

真是太游戏思维了……以后和她约定什么的时候，最好准备一份正式的合同才行。

梅瑠晃了晃头发，回头望去。那边有张完全没有使用迹象的床。

「总之，我可以坐下吗？」

「随便」

这房间连像样的椅子都没有。要坐的话，也就只能坐床了。

梅瑠坐在床沿，发出吱呀一声响。我本打算就这样站着，但梅瑠抬头看着我，轻轻拍了拍身边。

「被居高临下地看着会很不自在」

「啊，抱歉」

我在梅瑠旁边坐下。床又发出吱呀一声。

接着，梅瑠将视线落在自己的膝盖上，断断续续地开始讲述。

「关于那张照片……其实，我也什么都不知道」

「诶？」

我眨了眨眼。

原来梅瑠不是樱音吗？

「照片确实在我房间里。贴在衣柜抽屉的背面」

「背面！？」

我没看到那里……！原来我已经接近真相了！

「差一点呢」

梅瑠带着些许愉悦的笑容说道，

「不过……我不知道那张照片是什么。虽然能看出上面有小时候的自己，但是不知道是什么时候拍的……」

「你……完全不记得7年前的事吗？」

「7年前？……这样……原来是7年前的事啊」

梅瑠像是要从脑海深处搜寻记忆一般，用手轻轻扶着额头。

「确实，隐约记得……那个时候有几个关系特别亲密、像家人一样的同伴。不过，没想到那就是兰姐和织见你们……」

「我再问一遍，你真的完全不记得了吗？那时候发生的事情，真的一点都想不起来？」

「嗯。只是模糊地……记得那种悲伤的心情」

到了这个地步她应该不会撒谎吧。虽然这么想，但是……如果是这样的话。

「等等，你看看这个」

我拿出手机，给梅瑠看那张我收到的照片。

「这张拍摄了那张照片的照片，是刚遇到你们的时候，发到我手机上的。你能看到照片边缘有夕阳的光线吗？」

「……嗯。」

「这个家里，只有你的房间的窗户能让夕阳照进来。所以我一直以为是你发来的这张照片，但是……」

梅瑠沉默了一会儿，低头看着我手机上显示的照片。

然后，带着几分不确定地开口说道：

「说不定，这张照片……是在更早以前拍的」

「什么？」

「刚才不是说了吗。这个房间本来是我的房间——而相反，现在成为我房间的那个转角房，原本是芳乃阿姨的房间」

「────！！」

一道闪电划过我的脑海。

就是这个！刚才在我心头掠过的那个违和感的真相！

我一直以为这张照片是在发给我的那天才准备的。因为照片放置的桌子也是我打扫完梅瑠的房间后才放进去的……至少，我认为拍摄是在那之后进行的。

但是。

「难道是在那个转角房还是理事长的房间时拍下的照片──！？」

这样想的话一切都说得通了。

看现在这个房间的状况，很难想象那个转角房在作为理事长房间时会很凌乱。肯定会有放桌子的空间，而且那张桌子本来就是在这个家里的。这张照片完全有可能是在更早以前拍摄的！

那么──

「拍下这张照片的人是──」

「会不会是芳乃阿姨？毕竟没人有理由特地潜入芳乃阿姨的房间拍照」

──那个女强人！

她说什么照片的事应该由我自己思考，原来是在隐瞒这么重要的事情！

事实在我的脑海中渐渐连接起来。

首先，照片是在菊莉手中。大约一年前──菊莉以三鹰松叶的身份与我重逢时，它被扔进了垃圾桶。

大概是理事长发现后收回去了吧。如果是这样的话，也就能解释为什么她知道之前菊莉手上有这张照片。

然后，那是在当时还是理事长房间的转角房里拍的照片……？梅瑠说她是去年成为职业的。房间交换应该也是去年的事，那就是在菊莉扔掉照片之后了。时间线上倒是没有矛盾。

但是，为什么要拍照……？

不……原来如此。理事长在垃圾箱里发现了被丢弃的照片。如果有理由要收回的话，应该是为了保存照片——那么，将其转为数字数据备份也是很自然的事。

问题是接下来。

「图像数据保存在了哪里……？还有，是什么时候到了樱音手上……？」

樱音自称是四姐妹中的某一个。理事长会发那封邮件的可能性不太大。

那么，图像数据应该是在某个时间点从理事长手中转到了樱音手上。关于照片本体，如果按照芳乃阿姨把它藏在当时是自己房间现在是梅瑠房间的地方这个假设的话……

「说起来……我想起一件事」

听到梅瑠突然说话，我从思绪的海洋中浮了上来。

「那边的床头柜，有个抽屉」

梅瑠伸出手越过我的身体，指着床边的床头柜。

那上面只有一个小抽屉。

「芳乃阿姨告诉我们，那个抽屉不能打开。她很少这样叮嘱我们，所以我印象特别深刻」

「里面有什么？」

「她说是相册……但是芳乃阿姨从来不拍照，我以为是和前夫的照片。不过，也许是——」——

藏在这里？

我盯着那个抽屉看了一会儿，下定决心说道：

「打开看看吧」

「应该没问题吧？被禁止打开的是我们几个」

虽然按这种说法我也不该打开，不过现在就让我利用一下梅瑠这种别扭的解释方式吧。

我坐在床上伸出手，抓住抽屉的把手将其拉开。

抽屉里露出的是——

「——什么都没有啊……」

「……是啊」

是空的。

我检查了一下背面，但什么都没贴着。虽然怀疑会不会有夹层，但看起来也不像。确实是完全空着。

「不会特意禁止打开一个空抽屉吧……」

「也许之前有东西。但是，被谁——」

「——提前拿走了吗」

一切都说得通了。

假设理事长保管着照片的原件和将其拍摄并储存在SD卡之类介质上的数据。要说把它们放在哪里，肯定是在自己房间随手可及的地方。这样看来，床头柜确实是再合适不过的位置了。至少比一直贴在让给梅瑠的那间房间的衣柜抽屉里要强。

「……我好像明白了。芳乃阿姨为什么要对我们说那些意味深长的话」

听到梅瑠这么低语，我转过身去。

「她是在说『打开』啊……是在说『如果想起七年前的事，真心想要知道真相的话，就打开』……」——

如果说，连捡起菊莉丢弃的照片并保存这件事本身，就是为了让菊莉以外的姐妹们回想起七年前的事。

「这样就说得通了……确实很像那位理事长的别扭说话方式」

「织见……拿走照片的人，一定是最先想起7年前事情的那个人」

事情就是这样。当然，这是建立在那个人理解了理事长用意的前提下……

「菊莉是丢弃照片的当事人所以不可能……梅瑠还什么都没想起来所以也不可能……」

这两个人排除了。

剩下两个人。

兰香和竹奈奈其中之一，就是给我发来照片、自称是我前女友的人。

「第一个话题就到这里」

梅瑠简单地结束了这个对我来说最关心的照片话题。

虽说在目前情况下确实没法继续深入讨论就是了。

「可以说第二个吗？」

我们并排坐在床边，梅瑠用恳求的眼神直视着我说道。

我深深地吸了一口气，让自己冷静下来。

「……好吧。既来之则安之」

「那么」

话音未落。

突然感觉肩膀被推了一下，我仰面躺在了床上。

然后梅瑠趴在我身上，近距离注视着我的脸。

垂落的长发拂过脸颊。

温润的呼吸触及嘴唇。

仿佛要被那润泽的眼眸吸进去似的。

接着，梅瑠用她樱色的唇瓣说道：

「我喜欢你」

是她的风格，简单直接。

干脆利落，不拖泥带水。

为了不留下任何误解的余地。

「我喜欢你，作为异性。我想让你成为我的男朋友」

「……这是不可能的……我已经说明过了吧？」

我已经告诉过她了。关于我的父亲。关于在那样环境下成长的我。

我不会谈恋爱。

我为自己设定的生活方式，不允许这样。

「那些都无所谓啦。因为我喜欢你嘛」

梅瑠像个小孩子似的说着，撅起嘴表示不满。

「和你在一起就心跳加速。不知不觉就在看你的脸。就算不在一起的时候，脑海里也总是闪过织见的身影，有时候连游戏都没法专心了」

「那可就麻烦了。最好赶快停下」

「要是能做到就不用烦恼了」

……大概是这样吧。

虽然我还不太明白。

「呐」

与梅瑠那双大眼睛对视时，我感觉身体像是麻痹了一般动弹不得。

正当我想要转移视线，梅瑠仿佛看穿了我的意图，双手扶住我的脸。

「可以亲你吗？」

「怎么可能允许啊！？」

「明明之前就让我亲过」

「那是意外吧……！」

「是故意的哦」

梅瑠若无其事地说道。

「一起醒来看到织见的脸，就忍不住想亲你了」

「……你，为什么……会喜欢上我？」

这件事我必须问清楚。

像梅瑠这样看起来感觉恋爱很麻烦的类型，为什么会这么执着于我。

而且她不记得7年前的事的话，就更让人不解了……。

「为什么呢……」

梅瑠用带着吐息的轻声细语说道。

「可能是因为你的生活方式吧」

「……生活方式？」

「就是觉得……如果是这样生活的人……如果是这样努力的人……我就想待在他身边，在旁边守护他……我大概是这样想的吧」

「……………………」

这是。

这是……──

梅瑠在我眼前妩媚地微笑。

「开心吗？」

「……怎么可能」

我的人生不需要『点赞』。

根本不需要。

梅瑠轻微调整了腰部的位置。衣物摩擦的声音甜美地在耳畔回响。

「织见……织见虽然这样拒绝。但我觉得，还是有机会的哦」

「哪里有？」

「第一次见面的时候……我开始换衣服时，你可是吓了一大跳呢」

「那当然了，突然做出那种毫无防备的事——」

「但是，看到兰姐的内裤时，还有看到穿内衣的竹奈奈时候，你都完全没反应呢。我听她们说的」

「那是……因为我有妹妹啊」

「就是这个」

梅瑠得意地扬起嘴角。

「因为我有你妹妹没有的东西，所以只有看到我时才会那样反应，对吧？」

「我妹妹没有的东西……？」

梅瑠——一边将自己柔软的身体贴向我，一边像说悄悄话般轻声细语。

「（胸部）」

「啊……！？」

在梅瑠的脸下方，两团饱满的隆起压在我的胸膛上，柔软地变形着。我一直在努力不去在意，但隔着一层薄薄的睡衣，那触感却几乎毫无阻隔地传递过来，像水气球又像棉花糖。

她没穿内衣。

梅瑠为此早已做好了万全准备。就像勇者挑战魔王那样。

「你妹妹是纤细型的对吧。听说有异性兄弟姐妹的人，都会喜欢相反的类型——说不定我意外地很符合织见的品味哦？」

「这种色诱怎么可能对我——！」

「但是，我已经发现了哦？你从一开始就一直，心跳加速呢」

梅瑠一边抚摸着我心脏的位置一边微笑。

可恶！原来一开始就把我推倒是为了这个！

在职业玩家般完美的战术前，我已经完全被逼入绝境。

「（织见）」

梅瑠更加贴近我的身体，将嘴凑到我耳边。

然后用湿润的声音轻声说道。

「（我不介意哦？）」

「……什么……？」

「（来做爱吧）」

「────！？」

这家伙突然在说什么啊！？

「（反正交往后迟早要做，现在在这里做也是一样的吧？）」

「这是什么脑回路！」

「（这是我的攻略方法哦）」

梅瑠的低语直击我的大脑，不断灌入我的耳中。

「（制造既成事实的话，织见肯定会负起责任的吧？那么一开始就直接做爱不是稳赢吗？）」

这个游戏脑袋……！

偏偏说得没错所以让人困扰啊！

「（我可是在努力诱惑你哦？希望你能理解我的这份努力）」

「连打感情牌都计划好了吗！事情不会按你的想法发展——唔！？」

正当我想强行推开梅瑠的时候，突然眼前全是她的脸，然后嘴唇被柔软的东西堵住了。

是吻。

被吻了。

意识到这一点的瞬间，我全身麻痹动弹不得。从唇上传来的柔软触感，甜美的刺激电流般传遍全身。

「……哈……」

梅瑠短暂分开双唇换了口气，随即再次深深地吻住我的嘴，贪婪地与我唇齿相依。接着她竟然还伸出了舌头，我条件反射般用自己的舌头抵挡。

梅瑠的身体紧贴着我，那柔软、温暖的触感，以及通过亲吻与她相连的幸福感，在我脑中注入前所未有的快感物质。不仅身体，就连思维也变得麻痹。

什么都想不了。

不知过了多少秒，甚至连时间的流逝都无法感知，梅瑠的脸慢慢离开了。

我的唇和梅瑠的唇之间，牵出一道透明的唾液丝，随即断开。

「……呼……」

直起身的梅瑠，像是把水倒入干渴的喉咙一般长出一口气，用沾着我唾液的嘴唇妖艳地笑着。

「接吻……好舒服呢？」

她那红润发烫的脸庞，流露着诱惑的眼神，凌乱衣领间若隐若现的白皙曲线，以及富有肉感的身材，都快要夺走我的意识。

已经不行了。

我输了。

我已经几乎没有抵抗的力气了。

「那么，再来一次——」

「——够、够了，我明白了！」

然而，当她又用双手固定住我的脸时，我还是勉强使出最后的力气。

抓住她的肩膀，阻止她再次靠近的脸。

「你的心意我已经充分明白了！明白了所以先停一下！」

「……如果停下来的话，织见又要说些麻烦的话吧。所以在你答应交往之前我要一直亲你」

「你到底是聪明还是莽撞啊！……交往就可以了吧？」

「可不是去陪我购物什么的哦？」

「我知道！」

「现在这会儿答应交往，明天就马上提分手也是不行的哦？」

「呃……！我、我知道」

「哇，你还真想过啊，好危险」

这家伙脑子转得还真快啊！

「那就定个条件吧！」

「条件？」

「首先第一个——任何一方想分手或觉得应该分手的话就立刻分手！」

「……这样的话明天就能说想分手了」

「那就再加个期限吧！一个月怎么样！必须交往一个月！」

「再加点，三个月」

「不，两个月！」

「……没办法呢。就这样吧」

「那第二个——绝对不能限制对方的行动！」

「这意思是……就算你跟别的女生亲热我也不能说什么？」

「我只是单纯觉得要是日常活动受限会很麻烦而已，不过这次就把这个也算进去吧！要是被你随意判定什么算出轨，我可招架不住」

「这我可不要。织见跟别的女生接吻的话我会很生气。而且允许这种事的话就不能算是在交往了吧」

「我明白了。那第三个！不管对象是谁，我都不能做比接吻更过分的事！」

「……包括跟我？」

「那当然了」

「"更过分"的意思是，接吻也包括在内？」

「当然了！」

「也就是说不能做爱吧？」

「不然呢！？」

「哼嗯……」

梅瑠意味深长地哼了一声，就这么跨坐在我身上，双手撑在我的胸前，身体前倾。

F罩杯——或许更大的——巨乳被双臂挤出深深的沟壑，仿佛是在刻意展示。

然后梅瑠带着挑逗的微笑说道：

「你能忍住吗？」

……这可能是我第一次。

第一次理解到自己也是有强烈性欲的。

即便如此，我还是露出无畏的笑容回答道：

「我一定做得到」

「要是做不到呢？」

「那就什么都答应你，包括结婚」

「说到做到哦」

梅瑠也露出了无畏的笑容。

「我绝对会在两个月内让你的理性彻底崩溃。……我最近才发现，我还挺好色的哦？」

我也是最近才发现的。

梅瑠终于从瘫软的我身上挪开了臀部。

然后，轻轻地在我身旁躺下。

「现在开始请多关照了，暂定男友同学」

「……这又是在做什么？」

我带着怀疑的目光注视着和我共枕的梅瑠的脸。

「一起睡觉总不至于比接吻更过分吧？」

「……完了……」

梅瑠轻声笑着，肩膀微微抖动，

「我会教你很多能和女孩子一起做的有趣事情哦。所以——」

她带着几分愉悦，再次凑近我的耳边，轻声细语：

「（——对战，请多指教了）」

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 后记

「老师，我读完了」

我正在工作室对着电脑，听到安叶酱的声音后「哦」地转过身去。

从门口探出头来的安叶酱看到我面前的显示器，露出了惊讶的表情。

「老师……您在看的，是YouTube吗？」

「收集信息也是作家工作的一部分嘛」

「作家真好啊，什么都能说成是工作」

「年纪轻轻就这么了解了嘛」

我关掉显示器，和安叶酱一起移步到客厅。

关于我和她——杜若安叶酱的关系，在这个系列里就暂且设定为侄女吧。因为想新设定太麻烦，就重复使用这个设定了。

接下来要说的不是设定而是事实：她对小说的审美眼光丝毫不逊色于专业作家和编辑，现在已经成为了我的第二位——不，是第零位责任编辑。

「这次的饱腹感真的很强。不仅是页数，游戏描写的篇幅也……」

安叶酱一边摸着桌上《Tier1姐妹》第二卷的原稿一边说道。

「虽然我对游戏不是很了解，但能感受到很强的热情」

「其实我是云玩家了。因为腱鞘炎不能玩激烈的游戏」

「不过，老师也能写出这样的故事呢。相当热血的描写让我很惊讶」

「那是因为你没怎么读过我的网络小说嘛」

「《转逃》（注：指你以为区区转生就逃得了吗，哥哥？）我可是追到最新话的。下一话什么时候更新？」

我毫无意义地点着头，含糊其辞地逃避了。

「那个先放一边——我本来就是写这类题材的人。但却不知不觉间变成了恋爱喜剧作家。不过之前写的电竞题材，因为主要特色是VRMMO的对战，严格来说不算纯粹的电竞」

「一开始没打算写电竞新作吗？」

「虽然和编辑也讨论过这样的企划，但有很多麻烦的地方……不过如果这一卷反响不错的话，可以考虑考虑」

「这第二卷内容是很好，但作为恋爱喜剧的第二卷有点让人担心。突然给期待看恋爱喜剧的读者这么密集的游戏描写，不知道他们会有什么感想」

「这个嘛……说实话我也有点担心。但是，写梅瑠不写游戏，这可能吗？既然要写，就该全力以赴吧」

「这倒也是」

「如果是漫画连载的话我绝对不会这么做，但轻小说的话，我就想试试它的包容度。类型什么的应该不是什么大问题吧」

「这是老师最爱看轻小说的那个年代的风格吧？」

「嗯……不，仔细想想也不是」

「那是什么？」

「不知道。也许是我的愿望吧。我想相信轻小说是这样一个地方：只要有插图，有女主角，就可以写任何内容」

「……那如果不是这样的地方，老师会怎么办？」

「谁知道？可能去做游戏吧？」

「什么样的游戏？」

「那当然是色情游戏啦」

「……刚才认真听您说有点亏了」

虽然我是认真的——不过，对安叶酱来说可能还太早了。

第二卷 美少女职业玩家没有我便无法战斗 插图

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 樱音的回忆 确实，他呼唤了那个名字

网译版 转自 轻之国度

翻校：七星

敲响那钟三次，同时呼唤喜欢之人的名字，恋情就会得偿所愿。

当时，我真的相信了那种像动画或漫画一样的说法。

回忆中浮现的，是海潮的气息。

从蔓延在湛蓝天空下的骏河湾飘来的，风所运送的香味。

在无边无际的深蓝色，和无边无际的广阔蓝色的交界处，他抓住了从略微有些脏污的青铜色钟上垂下的，白色的绳子。

然后，像倾注了愿望一般摇晃着它。

像诉说着思念一般敲响着钟声。

确实──他呼唤了那个名字。

『────────!!』

高昂地。

对着一碧如洗的天空，像在宣告一般。

是我的名字。

那个地方的名字是，恋人岬。

所以在那个瞬间，无可否认地，我就是织见君的恋人。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 第1章 只有我能做到的，色诱♥

「赶紧回你自己房间去……」

面对终于从床上下来的吉城寺梅瑠，我毫不掩饰疲惫地说道。

这是成为梅瑠临时男友的第二天早上。

我参加了梅瑠的夺冠庆祝会，当晚就住在了吉城寺家。然后那天晚上，来我房间的梅瑠闹了一通，最终我屈服于她，成了她的临时男友。

虽然附加条件是禁止比接吻更进一步，期限也暂定两个月，但对我来说是一次惨败。明明下定决心不交什么女朋友的，却败给了梅瑠怒涛般的强硬攻势。

梅瑠就这么黏着我，和我在同一张床上过了一夜，但当然，我的钢铁意志还不至于因此动摇。

话虽如此，周围的人恐怕不会这么想。要是被其他姐妹——特别是被兰香看到这个状况，我这次可能真的要被开除了。

正是出于这种理所当然的风险管理，我才说出了那句话，但穿着睡衣的梅瑠一边用手梳理着凌乱的头发，一边回过头，一脸困惑地歪着头。

「为什么？」

「你也不想被人看到一大早从男生房间里出来吧？」

「可这里是我家啊」

「是没错！确实是没错！但此时此刻，这里就是我的房间！」

跟这个感觉偏离的游戏玩家纠缠下去简直没完没了。我从床上站起来，推着梅瑠的背，不由分说地决定把她赶出房间。

「……这可不像是对刚交往的女朋友的态度啊」

「是是是。明天开始约会什么的都陪你行了吧！」

我敷衍地打发着明显不满的梅瑠，打开房门把她推到了走廊上。

「快，趁还没被其他人看到赶紧走」

「我还想再多待一会儿的……」

……被她如此直率地表达好意，搞得我有些难为情。

不，不能被打乱节奏。就算是恋人也是临时的。而且还有两个月的期限。

「这样子要是被兰香看到可就麻烦——」

——咔嗒。

隔壁房间的门开了。

那个去楼梯会经过的房间，如果我没记错的话——

「——诶」

穿着睡衣的兰香看着我们，僵住了。

「你们俩……这一大早的，在干什么？」

我放弃了能平安无事离开这个家的念头。

我刚认识这四姐妹的时候，曾以为吉城寺梅瑠是个自甘堕落又懒惰的人。

但现在不得不承认，那个认知是大错特错的。

「我成为织见的女朋友了」

在能看见东京塔的客厅里，面对还没换下睡衣的姐妹们，梅瑠一边用她丰满的胸部紧抱着我的手臂，一边如此宣布。

「所以呢，你们就别太黏着他了。他现在是我的了」

听着梅瑠那平淡得宛如宣读起诉书的检察官般的口吻，不仅是被告知此事的兰香和竹奈奈，连我也不禁目瞪口呆。

她那口气，简直像是在主张理所当然的权利一样。梅瑠肯定觉得，能够主张所有权是作为恋人的优势，不利用这优势就是傻瓜吧。

事到如今，我终于理解了我这位临时女友的人格。

合理的怪物。

说白了——就是游戏脑到了脱线的程度。

对她而言，昨晚那种“生米煮成熟饭最有效"来逼我就范的行动，也不过是选择了显而易见的『强制行动』而已。

一般人就算明白也不会那么做的吧。

但正因为她不一般，所以才成了吉城寺梅瑠吧……

不过，再这样下去只会引起不必要的误会。

「也让我解释一下。说是女朋友，但其实——」

「不、不行！」

我正想解释终究只是临时关系，竹奈奈就啪嗒啪嗒地跑过来，一把抓住了我没被梅瑠抱住的那只手臂紧紧不放。

「突、突然说什么呢！女朋友？！昨天之前还根本没……！」

「我早就告白过了」

梅瑠看着竹奈奈的脸，平静地解释道。

「织见虽然相当固执，但昨晚我钻进他被窝把胸贴上去后，他终于答应了」

「这说法误导性太强了吧！我只是因为你的攻势实在太猛烈才……！」

「那样太狡猾了！我也喜欢前辈的啊！」

「诶？」

「诶？」

我和兰香惊愕的声音接连响起。

我们的视线一齐聚焦在了竹奈奈身上，她环视了我们一圈，然后「啊」地轻呼一声，从我身边拉开了距离。

「那个……这个……」

竹奈奈眼神慌乱地游移着，转眼间连耳朵都变得通红。

她刚才……确实说了吧？说喜欢我……？

我一时无法理解。难道说，我现在是被竹奈奈告白了吗？

竹奈奈用手掌紧紧捂住嘴，抬眼偷偷地盯着我看。

「就……就是这么回事……所以」

平时说话像声优一样清晰利落的她，此时却变得吞吞吐吐，声音小得几乎听不清。

「就是这么回事……！所以～～～！！」

紧接着，她像是自暴自弃似的大喊一声，冲上楼梯逃回自己房间去了。

我茫然地仰望着二楼。

兰香也和我一样。

显示器里，菊莉正嘿嘿地坏笑着。

而梅瑠则依然抓着我的手臂，轻声说道：

「……事到如今才动真格已经太迟了」

事态的发展已经远远超出了我的处理能力。

为什么会变成这样。我明明一直刻意与这种事情保持距离的……到底是哪里出了错。在什么地方，出了什么错……。

本以为会最先闹起来的兰香，最终也只是一副困惑的表情，始终沉默不语。

我切身理解了为什么很多公司都禁止办公室恋情。

无论有多么尴尬的对象，无论有多么不想见面的人，只要是工作就必须去公司。没有比这更让人心情沉重的了。

在竹奈奈的惊喜告白事件发生的第二天，为了完成家政服务的工作，我像往常一样来到了吉城寺家。

幸运的是，梅瑠和竹奈奈都没有在客厅露面。只有墙面显示器上大大地显示着栗木密的脸。

我一边用吸尘器清洁地板，一边对着显示器上的插画说道：

「难道竹奈奈她……还记得七年前的事吗？」

栗木密——不对，是吉城寺菊莉发出了『嗯？』的疑惑声。

『怎么会这么想？』

「不然呢。我们重逢才四个月啊。却说喜欢我什么的……」

『要说这个的话，七年前的我们也只在一起生活了一个月而已呢～』

被戳到痛处，我一时语塞。说起来确实是这么回事。我和吉城寺四姐妹五人作为家人在家庭式养护机构共同生活，是在七年前的暑假——

『君子君你啊，不是低估了自己，就是对女孩子抱有太多幻想了呢』

我一边对以栗木密的口吻被称作『君子君』感到些许违和，一边倾听着她的话。

『无论多么可爱的女孩子，说到底都还是思春期的少女嘛，有这样一个一起度过这么多时间的男孩子，会有点喜欢上也没什么奇怪的～。梅瑠不也是这样吗？』

「那个，倒是……」

『你是做了足以让竹奈奈喜欢上的事情啊。好好承认这一点不行吗？』

……道理上，我也明白。

但没有什么实感。

总是说这种话一味拒绝，肯定也算不上真诚吧……

『当然我也对你神魂颠倒哦？正在等你来撩呢♡』

菊莉一边眨巴着眼睛wink，一边用偶像声线说道，我对此投以冷漠的眼神。

「说实话，我最搞不懂的就是你的心思了……」

『为什么呀？明明都那么推心置腹地谈过了～』

「这话该我问你才对。为什么你的一言一行全都这么可疑啊」

明明论来往时间应该是最长的，却偏偏尽说些让人无法信任的话。

「再说了，我现在好歹也算是梅瑠的男朋友。别这么理所当然地怂恿人出轨啊」

『但只是临时的对吧？』

「算是吧」

我和梅瑠的恋人关系终究只是临时的这件事，昨天在那之后已经向菊莉和兰香解释过了。她们俩应该也已经和竹奈奈共享了这个信息。

「但是，约定就是约定。在契约持续期间我会好好履行的」

『真认真啊。我就觉得你肯定是这种类型』

「恋爱关系不就是除了这种类型之外都不被允许的吗」

这点道理我还是懂的。我打算在不影响工作的范围内多加注意。

『恋爱关系只允许一对一什么的，不过是其中一种想法而已嘛。现在可是多样性的时代，大家和和睦睦地在一起不就好了』

「怎么可能那样」

总之，无论我的自我评价如何，竹奈奈目前仍是嫌疑人。

那个给我发邮件送来七年前的照片，用变声器电话自称是我前女友的樱音——

竹奈奈，或者是兰香。其真身，很可能是这两人中的一个。

樱音对我说过『想再次被你选择』。如果她的真身是竹奈奈的话，那她之前的焦躁态度也就能说得通了……

又或者，这背后有什么阴谋？比如说，只是想暂时牵制一下过于接近我的梅瑠……

『啊，回来了』

我一边推着吸尘器一边思考，显示着栗木密的显示器突然啪嗒一声熄灭了。

怎么了？发生什么事了？

紧接着，玄关的门咔嗒一声打开了。

「我回来了——」

穿着校服的竹奈奈走进玄关，脱着鞋。

我微微紧张起来，但立刻压了下去。现在是在工作。

「欢迎回来」

「……啊」

竹奈奈一看到我的脸，就立刻脸红了。

别露出这种反应啊……我好不容易才装作和平常一样的。

「我、我回来了……」

她又用细若蚊吟的声音说了一遍，然后啪嗒啪嗒地小跑着从我身边穿过，走向通往二楼的楼梯。

但是，在脚踏上第一级台阶时，她的动作戛然而止。

她停顿了一下，像是在思考什么，然后用力地左右摇了摇头。

我正疑惑她怎么了，只见她猛地转过身来，向我投来挑战般的视线。

接着就噔噔地大步朝我逼近。

我手握发出轻微噪音的吸尘器，一步也动弹不得。

竹奈奈抓住了我的肩膀。

踮起脚尖。

用力把我的肩膀往下拉。

然后，柔软的触感碰到了我的脸颊。

「昨、昨天是因为太害羞逃跑了……」

竹奈奈满脸通红，像煮熟了的螃蟹一样。

但却拼命地、认真地。

她凝视着我的脸，宣言道：

「昨天说的……！是认真的！所以！」

松开我的肩膀，竹奈奈刷地转过身，快步跑上楼梯消失了。

我茫然地感受着还残留在脸颊上的唇瓣触感。

这到底——我的生活中，究竟在发生些什么啊？

无论我怎么被突如其来的桃花运所困扰，时间都平等地流逝着。

进入七月中旬，东京已经完全是一副盛夏的景象。

成为梅瑠的临时男友已经过去一段时间，但到目前为止几乎没做什么像恋人该做的事。约会一次都没去过，手机上的联系频率也完全没变。我还是像往常一样做着家务，梅瑠也像往常一样专心练习着VB。

感觉有点扫兴。还以为她会更加黏糊糊地贴上来，或者拉我出去约会呢……我绝对没有在期待哦，绝对没有。

我戴着耳机默默收拾着梅瑠的房间，而她正专注地打着游戏。她似乎没有在直播，但应该是在练习，所以我一边听着敲击作键盘的声音，一边尽量安静地完成手头的工作。

这房间变脏乱的速度真是快得惊人啊。鼠标的空盒子又多了……

正当我打算把空盒子整齐叠好时，突然注意到键盘声停了下来。

紧接着，一个柔软的物体靠上了我的后背。纤细的手臂环住我的脖子，长发散落在我的肩上，呼出的气息搔痒着我的耳畔。

「梅瑠？怎、怎么了？」

突然被她的体温包裹，肩胛骨附近还传来巨大柔软的触感，我正感到慌乱时，抱上来的梅瑠用略带撒娇的声音低语：

「休息……」

她随即把全身重量压了上来，把我推倒在了床上。

梅瑠像抱着抱枕一样紧紧搂住我，把脸颊在我脖子附近蹭来蹭去地撒娇。简直像只大型犬，但不该碰的地方实在太多了。

又不能把她甩开，这到底该怎么办……！

正当我不知所措时，梅瑠用不满的眼神盯着我。

「再多疼爱我一点嘛」

「疼，疼爱？」

「就是想和你亲热一下嘛」

想亲热……原来如此。恋人之间，是可以凭心情随意亲热的吗？不需要征得对方同意的吗……

梅瑠像是催促般，把身体贴得更紧了。她双腿缠上来，脸颊贴得那么近，几乎像要接吻一样。对与异性亲密接触这件事，她似乎毫无戒备。

难道……这种不知羞耻的事情，对恋人来说竟是理所当然的吗……！

我一边承受着文化冲击，一边勉强动了动手。

虽然她说想亲热，但我完全不知道该怎么办，只好先像以前对待妹妹那样，试着抚摸梅瑠的头。

我轻轻梳理着她的头发，梅瑠舒服地眯起了眼睛。

真的好像在和大型犬玩耍啊……简直就是被梳毛时的表情。

这么一想，我也稍微放松了些。我并不讨厌动物。

就在我渐渐习惯，笨拙感也开始消失的时候。梅瑠睁开眼，在我耳边低语：

「就这样？」

那语气，简直像是在试探我的什么。

「应该有更想摸的地方……吧？」

我的目光不自觉地移向她的胸前。在我胸膛上方，从吊带衫的领口处露出的两团白皙隆起，像镜饼般叠在一起。

「可以的哦？因为是女朋友嘛……」

「不，但是那个……按我的标准属于接吻以上的范畴──」

无视我的反驳，梅瑠抓住了我正在抚摸她头的手腕。然后强行要把我的手往她胸前带。

喂喂喂！哪有这么强硬的亲热方式啊！

我全力抵抗。

整天宅在家的梅瑠和靠打工锻炼了的我，按理说体力应该有差距才对，但梅瑠却动用双手，硬是把我的右手往她胸前引导。

就这么想让我摸吗？！

在与刚才的放松氛围截然不同的攻防战中，我抱着必死的决心应对着──

「梅瑠？现在方便吗─？」

咔嗒一声，兰香推门进来了。

我和梅瑠同时看向门口。

兰香看着在床上纠缠的我们。

时间仿佛静止了片刻，

「对、对不起！」

兰香红着脸道歉，猛地关上了门。

就不能阻止她吗？！

原、原来如此……虽然是临时的，但既然是恋人，做这种事也不会被认为有错吗──不对，现在的我可是在工作时间啊！？

梅瑠盯着被关上的门看了一会儿，

「那我们重新开始」

「怎么可能重新开始啊！」

我终于甩开梅瑠的身体，让她滚倒在床上。

就算是恋人，也应该有选择气氛的权利吧。

收拾完梅瑠的房间后，我下楼来到客厅，看到兰香正坐在沙发上玩手机。

她似乎注意到我从楼梯上下来，但立刻又把目光转回了手机屏幕。

我走近她，

「刚才，抱歉啊」

那确实是在工作期间不该出现的状况，被人看到也很不好。我虽然道了歉，但兰香依然一副冷淡的样子说道：

「我才没生气呢。这不是理所当然的吗，在交往的话」

「不，但毕竟我当时是在工作……而且，我和梅瑠的关系终究是临时的。之前也解释过，我没打算越界」

「意思是先吊着？真是好待遇呢」

「是她强行逼我的。为了让梅瑠接受，只能这样做了」

兰香突然沉默下来，盯着我的脸。

感受到她目光中的责备之意，我只能僵在原地。

不久，兰香涂着口红的嘴唇微微张开。

「被强行逼迫的话，跟谁交往都行吗？」

面对这近乎指责的话语，我正想反射性地回答『不是！』时。

她的手伸了过来，用力拽了我的手臂一把。

我失去平衡，手撑在沙发靠背上。

眼前是兰香端正的脸庞。那双闪着锐光的眼眸，仿佛要穿透我大脑深处般直视着我的眼睛。

「如果我……像这样，强行逼迫你的话……你也会跟我交往吗？」

我……什么也，说不出来。

她说得对。我所做的……确实就是这样。

兰香推开我的肩膀，从沙发上站了起来。

「开玩笑的，开玩笑……」

她别过脸去，用无力的声音说着，转身朝楼上走去。

被独自留在沙发上的我，只能被自己的窝囊感彻底击垮。

「大家好，初次见面的朋友初次见面。这里是君永织见攻略最前线频道～」

『「哇～！」』

客厅里开始了谜之视频拍摄。不，摄像机其实没开……梅瑠像讲师一样站在白板前，兰香和竹奈奈像学生一样坐在沙发上。菊莉则在显示器里。

而我则被安排坐在梅瑠面前的沙发上，从后面被人抓着肩膀。

「今天由攻略成功的我，为大家讲授如何追到这个顽固又迟钝的男人」

「是！拜托了！」

竹奈奈精神饱满地回答，兰香则一脸无语。

我扭头看向身后的梅瑠，

「喂，你这是什么立场啊？！哪有身为女朋友还鼓励其他女人对自己男朋友献媚的？！」

「菊姐说，给予是受欢迎者的义务嘛」

看向显示器，上面显示着栗木密吐舌头的表情差分。哪有这种贵族义务啊！

「这也是正宫的从容啦。而且，向别人炫耀攻略方法很爽的」

「你只是想秀优越吧……！」

「才不是。最先说要请教的人可是竹奈奈哦」

我看向竹奈奈，她正害羞地扭捏着，

「因为，我喜欢上的男性只有前辈一个人……。怎么追求之类的，我完全不知道……。前辈看起来又会提出各种麻烦的要求……。所以只能忍辱负重，向先行者请教了……」

「之前还针锋相对的……」

别在这种地方展现出这种看似做什么都能成功的谦逊勤勉态度啊。

「退一百步，教我就认了，但至少别当着我的面进行啊」

「但织见不在就没法实演了嘛」

「实演？」

梅瑠没有回答我的疑问，而是“咔啪”一声拔掉手中笔盖，开始在白板上写了起来。

「织见的攻略方法很简单」

梅瑠大声念出白板上写下的八个大字。

「──意外地扛不住强攻」

『「哦哦～！」』

「……确实……」

竹奈奈和菊莉啪啪鼓掌，兰香则向我投来轻蔑的目光。

「喂！这是诽谤！说什么不好非要说我扛不住强硬攻势？！我可是靠着坚强意志度过每一天的人！」

「就像这样，他嘴上虽然很固执」

梅瑠用讲师般的口吻说着，绕到我坐的沙发前面，在我旁边坐了下来。

然后依偎到我身上。

「但像这样贴上去撒娇的话，他意外地不会抵抗呢。是个闷声色狼」

「那只是为了避免粗暴地甩开你而已──喂!?」

梅瑠若无其事地把胸部抵在我手肘附近。一边这么做着，

一边装模作样地说着「怎么了？」

然后微微微笑。

看到这一幕，竹奈奈脸变得通红，兰香则「这太过分了吧！」地从沙发上站了起来。菊莉则在显示器里高兴地喊着『好色情啊啊啊～～～!!』。

「快给我放开！实演已经够了吧！」

「还有呢。像这样若无其事地把手放在大腿上……」

「记笔记记笔记……」

……该不会，我只是被这姐妹几个当成玩具了吧？

我轻轻叹了口气，等待着风暴过去。

放学后看向教学楼外，发现已经下起了淅淅沥沥的小雨。

还好我带了折叠伞来。

期末考试的试卷已经发了回来，接下来就只等暑假开始了。虽然在吉城寺家打工开始后，陪四姐妹的时间变多，曾担心成绩会下降，但总算保住了年级第一。真想表扬一下自己。

下到教学楼大厅，正从包里拿出折叠伞时，我在大厅出口看到了一个熟悉的身影。

竹奈奈正仰头看着毫无停歇迹象的雨。

是忘带伞了吗？我正想打招呼时，竹奈奈猛地转头看向了我。

「啊，前辈。好巧啊？」

「是啊。现在回去吗？」

「嗯。今天没有课程，本想直接回家的……」

竹奈奈一脸困扰地看着汽车溅起水花驶过。

「没想到会下雨呢。完全没想到」

「……不觉得有点假吗？」

「指什么呢？竹奈奈酱只是忘带伞很困扰而已啦～……」

说着，竹奈奈时不时地瞟向我手中的折叠伞。

这家伙，好歹算是个专业演员吧？……这也太刻意了。

这明显是个陷阱。但也不能让她淋雨回去。

我带着难以释然的心情说道：

「……要一起撑吗？」

「真的可以吗？！谢谢！」

竹奈奈脸上浮现出灿烂的笑容。这脸皮可真厚啊。

撑开折叠伞举到头顶，竹奈奈开心地凑到我身边。

就这样，我们一同走进了雨中。

虽然我平时骑自行车上学，但今天预见到会下雨就改乘电车了。虽然到车站路程不到五分钟……

「现在才问可能有点晚，但这样真的没问题吗？」

「指什么？」

「和我──或者说，和男生共撑一把伞。你虽然是新人，但也是声优吧？」

听说女性声优就像偶像一样。放学后和男生共撑一把伞，足够成为丑闻了吧。

「没关系的。我这种的还没那么受关注……不过是靠年轻得到评价的昙花一现而已，目前来说」

竹奈奈说着轻轻笑了。语气虽然开朗，但感觉她并不像话语表现得那么轻松。听过她讲述烦恼的我，能感觉到这一点。

而且最亲近的姐姐们都已经那么成功了。只有自己进展不顺，她不可能没有想法。

但是，我不能轻易踏入她内心的深处。

正在思考该怎么办时，走在我身边的竹奈奈把肩膀紧紧贴了过来。

就像前几天梅瑠在讲座上做的那样。

竹奈奈意味深长地微笑着，仰头看着我。

然后，稍微踮起脚，在我耳边低语：

「（最喜欢前辈了）」

这简单的爱之低语，让我的心跳加速，身体僵硬。

优美的发音、清澈的声线──作为声优的技巧和天赋，将这句简单的话语渲染得格外妩媚。

竹奈奈像恶作剧成功般哧哧地笑了。

「这是只有我能做到的，色诱哦♡」

我感到耳朵发热，却接不上一句话。

从那之后，竹奈奈无论是乘上电车后，还是在代官山站下车后，直到到家为止，一直用她那美妙的声音持续低语着爱的话语。

「哎呀呀，你可真是受欢迎呢」

菊莉坐在高级办公椅上，事不关己似的嘿嘿笑着说道。

「还不是你怂恿梅瑠搞那种讲座的错……！对于让纯朴的初中生妹妹学那些不知羞耻的事情，你难道就没有一点想法吗！」

「有啊。我觉得她能顺利成长为色气小恶魔真是太好了呢」

「会期待你有常识的我真是个傻瓜！」

这家伙可是那种为了观察女高中生才来学校的类型啊。既没有伦理也没有理性。

「这样的话，我是不是也该做点什么呢？色诱……」

「不用。别做多余的事」

完全无视我的话，菊莉歪着头思考了一下，「啊，对了」她像是想到什么似的，唰地转向了电脑。

「君子君，来看看这个」

「什么啊……」

带着强烈的不祥预感，我凑过去看向电脑屏幕。

显示的是SNS的时间线。各种颜色的插画纵向排列着……嗯？各种颜色？

其实并不是。

八成以上都是肤色。

金色短发的、几乎每天都隔着显示器对话的那个角色的淫靡姿态，被无限地排列着。

「这、这……这是什么啊!?」

「栗木密的R18同人图标签」

菊莉嘿嘿笑着说。

「其实前几天，我总算满18岁了。可以正大光明地看了呢」

「我可还是未成年啊！」

「但你会兴奋吧？看到平时总说起的我的乳头和阴毛」

「我正忙着质疑你的神经是否正常呢！」

「要是愿意的话我可以现场还原哦？虽然用现实的我有点抱歉」

「打心底里不需要！」

我像在家里看到大虫子时那样，远离了屏幕和菊莉。

真是搞不懂。明明交情最长，却最搞不懂。这家伙到底在想什么啊。

菊莉关掉显示器，用手托着腮靠在桌上。

「真纯情啊。你就是因为这样才会被说扛不住强硬攻势哦？」

「……你是说这是我的错吗」

「如果说对谁都温柔这一点是错的话，那或许是吧」

我并没有那个意思。我只是想着，要尽自己的职责而已……

……七年前的我，也是这么想的吗。

「……菊莉。七年前也是这样的感觉吗？」

「是啊。不过那时候更幼稚些。就像在争抢玩具一样」

「再这样下去七年前的事……应该不会重演吧？」

据菊莉说，七年前因为对我的争夺过于激烈，导致五个人的关系崩溃了。如果现在这种情况愈演愈烈，最终迎来同样的结局的话……。考虑到现在她们是作为家人一起生活，造成的伤害会远比七年前严重。

「不如说，现在这样更好」

像是要打消我的担忧般，菊莉说道。

「多亏了梅瑠的游戏脑和竹奈奈的冲动告白，一切都变得公开化了。比起搞阴暗手段，堂堂正正地搞色诱反而健康得多」

「难道说……那个讲座也是为此？」

「不不，那个只是觉得有趣才怂恿的而已」

「我就知道」

即便如此，也不可能一直这样下去。

不能永远保持这样暧昧的态度——不，算是暧昧的态度吗？我自觉态度还挺坚决的……只是梅瑠和竹奈奈的攻击力太高，把我筑起的坚固壁垒都打破了。

七年前的我，是怎么给这种状况画上句号的？

从结果来看虽然是失败了，但在做出了断这一点上，比现在的我要强得多……

要是那时候的记忆，现在的我也拥有的话……

「想知道吗？七年前的事」

菊莉说道。

我点了点头。

「当然想知道……。如果能想起七年前的事，我总觉得……答案就在那里」

「既然这样，果然还是想让你也一起来呢」

「一起来？去哪里？」

「旅行啊」

说着，菊莉伸手探向电脑桌上堆积如山的书本。

「其实我们家的母上大人好像请了八月份的夏休，我们原本就计划跟着去度假的……」

「家庭旅行吗。要我也跟着去？」

「我觉得这样比较好」

从堆积的书本间，菊莉拽出了一张打印好的纸。

我凑近看她递过来的纸，似乎是酒店之类的资料。

「目的地是──伊豆」

菊莉说出了这个静冈县度假地的名字。

「那是七年前的你，从我们之中选择了其中一人的地方」

*

我躺在客厅的沙发上，望着手机的屏幕。

屏幕上显示的是和织见之间随意的对话。

虽然真的只是些像工作联络一样平淡无奇的内容……但一想到这是和男朋友的交流，不知为何就会变得开心起来。

我和织见还没有约会过。或者说，我根本不知道约会该做什么。反正我本来就不出门，觉得能在家待在一起就挺好的。

虽然感觉交往前后好像没什么太大变化，但以前觉得平常的事情现在感觉全都不同了，比想象中要开心得多。

下次和织见做点什么呢……黏得太紧的话可能会习惯成自然，能不能看到他更多害羞的表情呢……

光是想想就觉得很开心。说实话，没想到会这么开心。得注意别影响到打游戏才行。

正当我一个人傻笑的时候，兰姐从楼梯上下来了。

穿着睡衣的兰姐瞥了我一眼，径直走向了厨房。她拿着个随行杯出来，又往楼梯方向走回去。

但是，在上二楼之前，她回过头来。

「梅瑠……你也，还记得吗？」

这个漫不经心的问题，让我一时没反应过来。

「诶？」

等我反问时，兰姐已经转回身去了。

「抱歉，没什么……」

她走上楼梯，消失在二楼。

我始终凝视着她的背影。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 第2章 只给织见待会儿看

在几乎感受不到摇晃的安静车厢里，我始终坐立不安地游移着视线。

「不必如此紧张。就当是自己家，放轻松些」

理事长——吉城寺芳乃女士，用香槟杯中斟满的苏打水润了润唇。

这是辆加长礼车。

就是那种只在电视剧电影里，黑帮或政要移动时才会出现的，漆黑修长的座驾。

宽敞的长方形空间里，环绕着松软舒适的座椅，我和四姐妹以及理事长就安坐其中。窗外飞速掠过的，是绵延不绝的隔音壁。看来早已驶出东京，有段时间了。

实在让人静不下心来……明明是如此宽敞舒适的空间，却比骑自行车时还要紧张。

正当此时，一杯橙汁悄然递到我面前。

「我懂你，织见。我也还没习惯芳乃阿姨这种有钱人的做派」

是抢先占了我身旁座位的梅瑠。

我接过递来的果汁，低声道：

「还好有个具备普通人感觉的家伙在……」

「芳乃阿姨是暴发户嘛，就喜欢这种调调。你当成游乐园项目享受就好」

「真能说啊。不过我确实是暴发户」

理事长苦笑道。虽然平时没见过她在家和姐妹们交谈的模样，但刚才的互动总透着几分家人的感觉。说起来，理事长最先收养的，就是梅瑠吧。既是外人又是家人——这种身为养子的感受，我也能体会。看来这两人之间，也存在着类似的羁绊。

「你这是在耍什么小聪明赚好感度呢？」

坐在对面邻座的竹奈奈，越过我瞪向梅瑠。

「是共情在不习惯的环境里坐立不安的前辈来刷好感度的战术是吧？梅瑠姐居然也会耍这种小聪明！」

「我只是做了身为女友该做的事」

「咕唔唔……！」

竹奈奈似乎依旧对梅瑠燃着对抗意识，但就目前来看，梅瑠显得游刃有余。既然我能像这样以客观视角分析，竹奈奈无论用什么细致的手段，恐怕都是徒劳。

「能利用的东西就该利用。有个有钱的父母才是该有的配置」

菊莉说着，在松软的座椅上翘起腿优雅坐着，享用着看似昂贵的饮品。

四姐妹中，就属她最适应这个奢华空间。说起来，只有她是在被理事长收养前就住在那栋高层公寓的。也就是说，唯独她原本就是大小姐。虽然没什么那种氛围，但回想起来，她确实理所当然地占着最宽敞的房间。

「说得是。比坐电车去要轻松多了」

兰香边说边静静望着窗外。

今天的兰香很安静。既不尖刻，又莫名带着几分忧郁……我原以为她是喜欢这种旅行的类型。

「……………………」

梅瑠向这样的兰香投去疑惑的视线。对梅瑠而言，今天兰香的样子也很不自然吗？

『差不多能看到海了哦』

不知何处的扬声器传来女性的声音。是隔板另一头驾驶座的泷本小姐。那人原本是高层公寓的礼宾员，难道也兼任吉城寺家的专属司机吗？

将视线移向窗外，视野骤然被一片湛蓝占据。

晴空之下，反射着阳光的无垠太平洋……

自从梅瑠比赛去有明之后，这还是头一次看见海。但和东京湾截然不同。无论望向左右哪边，都是海，海，海——上次像这样眺望海景是多久以前了？记得是在君永家公司破产之前——

『哇！是海！是海啊，织见！』

——声音。

女孩子的。

回头望来，开心地笑着——

——那张脸，与正忧郁望着窗外的兰香的侧脸，重叠了。

「怎么了，前辈？」

竹奈奈担心地探过脸来。

「晕车了吗？」

我轻轻摇了摇头。方才的幻象便立刻消融散去。

「没什么……」

刚才那是……记忆吗？

我凝视着兰香的侧脸，心中浮现出这样的念头。

——七年前，我们曾到访过这座伊豆。

而在这片土地上，我从四人中选择了某个人。

正如菊莉所说，或许沉睡在这片伊豆之地的，

正是我现在所追寻的东西。

七年前被封存的，属于我的，属于我们的真相——

虽然住宿地点似乎在下田，但我们先顺路去了伊豆高原。

眼前耸立着一座被青翠绿草覆盖的梯形山。这是附近的观光胜地，名为大室山。如今已是停止活动（大概）的火山，扁平的火山口边缘即使从山脚也能望见，看起来与其说是山，更像是一座高丘。

「这里就是你回忆中的地方吗？」

听了我的话，菊莉仰望着这座状如倒扣碗盏的山，

「是我们的回忆之地才对。别说这么见外的话」

她说着，语气里倒听不出多少寂寞。

我觉得说“因为不记得了也没办法”这种话未免太不体贴，便轻声道了句「抱歉」。

据菊莉说，七年前的我们也曾到访过这座大室山。她为了刺激我的记忆，特意调整了行程，安排我们重游七年前的回忆之地。

我望着沿着绿色山体徐徐上升的缆车，在记忆深处搜寻着。

目前看来，还没有记忆复苏的迹象……

「织见」

梅瑠唤了我一声，同时轻轻抓住我的手肘，将我往她那边一带。

「缆车，一起坐吧」

大室山的坡度看起来努力一下或许也能徒步攀登，但似乎禁止这么做，必须像滑雪场那样乘坐双人缆车上山。我们一行六人，需要分成三组。

我正想回答“啊，好啊——”的时候，竹奈奈竖起眉毛冲了过来。

「太狡猾了！我也想坐在前辈旁边！」

「我是他女朋友，当然该和我一起坐吧」

竹奈奈不甘心地瞪着梅瑠。

很抱歉，这次不得不承认梅瑠说得在理……既然在交往，哪怕是暂定的，也不能把恋人晾在一边，让其他女性坐在身旁。

我将手轻轻放在竹奈奈纤细的肩上：

「抱歉，竹奈奈。我也不能违背契约」

「前辈……」

「你也是——」

接下来的话有点难为情，或者说会让人觉得自己算老几，但我不得不说。

「——你也是，如果真能和我交往，也不会希望我是在这种时候不优先考虑女友的男人吧？」

我至今仍不明白恋人究竟意味着什么，但觉得一般来说是这样没错。

竹奈奈低下头，轻轻叹了口气。

「说得……也是。前辈说得对。这次我就退让吧！」

「那竹奈奈，跟姐姐一起坐呗」

菊莉把竹奈奈领走了，我松了口气。这让我想起了哄任性的妹妹时的情景。

「织见」

梅瑠更紧地贴住我的手臂，声音略微压低说道。

「我也不喜欢对别的女人随便温柔的男朋友哦？」

「哈？不、不是，我并没觉得自己有多温柔……」

见我困惑，梅瑠的表情缓和下来。

「不过，你能优先选择我，我很开心」

「是……是吗」

「你把我俩的交往说成是契约这事就先不提了」

「那是不争的事实吧……」

但暂且看来，我似乎尽到了作为男友的职责。

意外的是，这让我感到欣喜。

双脚悬空下方，覆盖着绿草的山体缓缓掠过。

「高度倒不算什么，但还是挺紧张的……」

「虽然习惯了高处，但脚下空空荡荡的还是让人不安」

身旁的梅瑠说道。看来即使是住在地上30层的人也会有同感。

我回头望向逐渐远去的地面。茂密树林的另一侧，湛蓝的海面正一点点显露出来。

「织见，你滑过雪吗？」

「没……想想还真没有」

虽然刚才用滑雪场来形容，但那只是从电视或其他渠道获得的知识。

「我也没有」

梅瑠俯视着悬空的双脚，嘴角微微扬起。

「……？为什么看起来挺开心的？」

「能和织见有共同点，光是这点就让我有点开心」

心脏，微微乱了节奏。

看来我……刚才似乎觉得梅瑠那句话很可爱。

「什么时候，一起去？」

梅瑠注视着我的脸微笑道。

我脸上浮现出苦笑：

「你又不是会喜欢滑雪的类型吧。你可是超级室内派啊」

「如果是和织见一起的话，我会考虑一下的」

「只是考虑啊」

梅瑠如花蕾绽放般轻轻笑了。

连直播时都几乎不笑的她，唯独对我展露笑颜——若说这不令我开心，那肯定是谎话。

看来梅瑠正在循序渐进地，让我体会到拥有恋人的魅力……

『好高好高！好可怕啊织见——！』

『喂喂别乱晃啊！』

────────。

刚才的……是记忆。

「织、织见？」

我无意识地凝视着梅瑠的脸。

那一瞬间……我仿佛觉得有张小女孩的脸与梅瑠的脸重叠了。

那究竟是谁的脸？我试图在脑海中清晰地重现那个影像……但最终仍是模糊一片，无可奈何。

眼前的梅瑠忽然闭上了眼睛。

「……这是在等什么？」

「不是想亲亲吗？」

「抱歉，不是」

我说过最多就到接吻为止吧。

梅瑠睁开眼，闹别扭似的说道：

「织见，意外地有点小恶魔呢」

「是你自我意识过剩了」

我反驳后，梅瑠不知为何开心地嘴角上扬。

看来所谓恋人，就是连这种不经意的对话都会变得愉快起来的存在。

先一步抵达山顶的我，和梅瑠一起在缆车站台等待后续四人上来。

当菊莉和竹奈奈乘坐的缆车抵达时，我向菊莉招手，若无其事地和她两人走到远离其他人的地方。

「你还记得七年前，我们是怎么分组坐缆车的吗？」

对于我的问题，菊莉微微皱起眉头：

「我好像是和父母中的一方坐的……但其他组合就不清楚了」

七年前的领队当然不是理事长，而是当时家庭之家的主人——菊莉的亲生父母。据说菊莉当时和我们这些寄养孩子保持了些距离，这么想也是理所当然。

「是想起什么了吗？」

「啊……我好像记得，是和某个女孩子一起坐的缆车……」

「那肯定是我之外的其他三人之一吧。她们当时肯定争着要坐你旁边，就像刚才的梅瑠和竹奈奈那样」

我是和梅瑠一起坐的时候想起来的，所以当时是梅瑠吗……？还是另外两人中的某一个……？

「七年前的我，也太受欢迎了吧……」

「现在的你有资格说这话？」

菊莉讽刺地笑了。七年前是三人争，现在只有两人，已经好多了。

「嘛，别着急，慢慢回忆就好。凡事操之过急都不好」

「……说得也是」

正说着话，突然传来竹奈奈「呀!?」的惊叫声。

转头看去，只见竹奈奈正手忙脚乱地按住被风吹起的裙摆。这里可是海拔580米的高处，风势相当强劲。

兰香见状，一脸无奈地说道：

「谁叫你穿裙子上山啊」

「因为……这样比较可爱嘛……」

「太卖弄风骚了」

真是毫不留情。连我都感觉像被刀刺中般，之前那种难为情的心情又隐约浮现出来。

大室山的火山口遗迹呈直径300米、深70米的钵状。坑底不是熔岩，不知为何竟是个射箭场。

边缘部分用混凝土铺成了步道，沿着这条路环行一周就是所谓的『绕钵巡游』，似乎是经典的观光路线。

我们走在混凝土步道上，眺望着眼前无限延伸的景色。绿色林木与城镇交错的东伊豆，与湛蓝的太平洋一直延伸到天际线。地平线上还能隐约望见富士山。真是绝景。

「真怀念啊。七年前也是像今天这样晴空万里。富士山应该比今天看得更清楚些」

并肩而行的菊莉一边按住随风飘扬的秀发，一边说道。

「你和兰香走在前面，梅瑠和竹奈奈跟在后面……而我和父母远远望着他们。至于我嘛，因为某个原因中途停下不走了。后来是你来接我的」

「为什么停下不走了？」

「因为这个啊」

菊莉从肩上的包里取出一本陈旧的素描本。

「那是……」

「我找了好久才找到的。应该……是在这附近吧」

在能眺望太平洋与伊东市的景观点前停下脚步，菊莉翻开了素描本。

翻开的页面上所描绘的，分明就是此刻展现在我眼前的风景。

「画得真不错呢，七年前的我」

虽然是黑白素描，却细致得如同照片一般，难以想象是当时11岁的孩子所画。

这幅仿佛复制了当年菊莉视野的素描，让我真切地感受到——七年前，我们确实曾到过这里。

没错。

有个女孩子……曾在这里停下脚步……在素描本上……挥动着画笔……

「怎么样？想起什么了吗？」

回过头的菊莉的脸，与那个女孩子的身影重合了。

「……啊……」

我如释重负般点了点头。

「想起来了……」

还留着。

确实还留着。

在这片土地上的记忆，依然深深烙印在我心中，无法抹去。

那段时光，竟是如此印象深刻。

深刻到无法彻底封印……那般快乐，那般璀璨——

——却又那般苦涩。

沿着海岸公路行驶了许久，我们在傍晚时分抵达了旅馆。

环顾房间，我只能愕然呆立。

「好大……」

比君永家住的公寓还要宽敞得多。

并排摆放着三张足以睡下三人的大床，里侧是能眺望太平洋的海景阳台。而阳台上竟安置着巨大的木桶状浴缸，以及两张充满南国风情的木质躺椅。竹制水管正将温泉水哗啦啦地注入浴缸。是温泉，而非普通热水。

房间里居然配有海景露天温泉？！

面对这超乎想象的奢华，我背着行李呆立原地，只能不住颤抖。

「（前辈、前辈）」

竹奈奈像要说悄悄话般凑近低语。

「（我来之前查过，这家旅馆好像全是套房，而且只有8间哦）」

「（只有8间？）」

「（而且你猜一晚要多少钱？）」

竹奈奈悄声报出的金额几乎让我晕厥。

今天一天的开销就抵得上我打工几个月的收入了……而且我们预定明天还要在这个房间住一晚。后天会转移到修善寺温泉乡再住一晚。总共是三天四夜的行程。

可怕，这就是暴发户的实力吗。

我曾经觉得理事长是活出了我理想人生形态的人，但果然完全无法想象自己变成这样。

「我们分成两间房，每间三人吧。怎么分就交给你们决定」

理事长说道。只有8间房的旅馆居然订了两间……等等。

「每间三人……难道不是男女分开住吗！？」

早已放下行李坐在椅子上的理事长，带着几分愉悦地微笑道：

「每间房的定额就是三人，这也是没办法的事。还是说，和我可爱的女儿们同住一间房有什么不便吗？」

「当然有！各种方面……！」

「如果是两人同室或许另当别论，但三人同住我认为应该没问题。即使热恋中的两人同处一室，剩下的一人也能担任监督的角色吧？」

「那个……！」

可恶……！说不过她！

就在我据理力争的同时，女性阵营那边已经开始了讨论。

「总之，我要和织见一起。因为我是他女朋友嘛。对吧，芳乃阿姨？」

「很合理」

梅瑠的主张得到了理事长的首肯，竹奈奈不甘地发出了“咕唔唔”的呻吟。

「这两人同住一间房，天知道会做出什么事来！真的没问题吗！？」

兰香提出了非常正当的质疑，而菊莉一边安抚着她说“好了好了”，一边提议：

「那就由我以中立的立场来担任监督吧。就算是刚交往的情侣，在姐姐面前应该也不会做出什么出格的行为」

「话是……这么说没错……」

不，等等。

中立的立场？菊莉？就是这个故意在我面前裸露、给我看她的色气同人图的家伙？

对了——我和菊莉之间的那些互动，其他人完全不知道啊！

「等、等一下！要说中立立场的话，理事长才应该—」"

「如果我和你们住一间，君永君恐怕无法放松吧。菊莉和你更熟悉彼此，不是更合适吗」

理事长说着，露出了意味深长的笑容。

这个人……！她是明知故问！之前她就说过姐妹中有人和我结婚是最好的选择，难道那是认真的……！？

「请多指教咯，君子君」

菊莉轻轻拍了拍我的肩膀，意味深长地笑了。

我有种非常强烈的……不祥的预感。

我、梅瑠和菊莉转移到另一间房，仔细检查了备品，分配了要睡的床。

因为在不熟悉的加长礼车里一直紧绷着神经，又绕大室山走了一圈，确实有些累了。正想着稍微休息一下再做今天份的学习——

「虽然有点早，不过在晚饭前先洗去旅尘吧」

菊莉突然提议道。

洗去旅尘？意思是洗澡吗？嘛，反正房间里有那么气派的露天温泉——嗯？

仔细想想……这个房间的浴室，不就只有阳台上的那个露天温泉和旁边的卧浴吗？

当然，阳台的浴室从房间里是一览无余的。就连旁边的卧浴，入口的门也不是毛玻璃，稍微窥探一下就能看清一切。

在这种状况下……要怎么洗澡啊？

这个核心疑问刚在脑海中闪过，菊莉“唰”地一下撩起衬衫下摆，毫不犹豫地脱掉了。

「什……！」

她过于干脆利落的行动让我一时语塞。

身上只剩淡蓝色胸罩的菊莉，接着又利落地褪下了牛仔裤。看到被同色内裤包裹的臀部显露出来，我终于找回了自己的声音。

「你在干什么？！我还在这里啊！」

「什么干什么？不脱衣服怎么洗澡呢」

菊莉若无其事地说着，露出了意味深长的微笑。

「惊讶什么呀？我的裸体你又不是现在才看到」

这……这个暴露狂！

菊莉将手绕到背后，搭上了胸罩的挂钩。我虽然想过哪怕用强也要阻止她，但对着几乎全裸的菊莉，伸手触碰她的身体也让我有所顾忌。

「这，是什么意思？」

在我采取任何行动之前，有人用冰冷的语气开口了。

是梅瑠。

「菊姐，你被织见看到裸体了？」

「与其说是被看到……不如说是我让他看的？」

伴随着“啪嗒”一声轻响解开挂钩的同时，菊莉用挑衅的语气对梅瑠说道。

「放心吧。那是在他和你交往之前的事了。我确实让他看过我身体的每一处，但这绝不是在背叛你哦」

「……………………」

梅瑠死死盯了菊莉一会儿，

「……澡，我也要洗」

仿佛要与菊莉对抗一般，她脱掉了吊带衫。

包裹并支撑着那对分量十足的巨乳的黑色胸罩显露了出来。

事已至此，我能采取的手段只剩下一个了。

「啊，织见！」

——撤退。

我冲刺着飞奔出了房间。

……果然让那两个人同处一室是个错误。

菊莉本身就有点煽动其他姐妹行动的倾向，而且说到底，她就是个动不动就想让我看她裸体的不知羞耻的女人。

梅瑠就更不用说了，从一开始就声明了要对我色诱。这种倾向，在被菊莉煽动后，恐怕会变本加厉。

要和这两个人，在同一间房里待到后天早上……

如果不打起十二分的精神，恐怕没法像昨天之前那样安稳度日了。

在旅馆大堂发现了一个书架，我便浏览起书脊上的书名。排列着的都是严肃的词典和艺术书籍，正好能驱散我脑中那些粉红色的念头。

虽然是为了唤醒七年前的记忆才跟来的旅行，但或许我考虑得有些天真了。我真的能平安无事地度过这三天四夜吗……

「前辈」

身旁突然有人叫我。

穿着夏日装扮的竹奈奈，双手背在身后，仰头看着我的脸。

「在干什么呢？」

「没什么……稍微冥想一下……」

「诶——？是在修行吗？」

「差不多就是那种感觉吧」

至少眼下，这无异于一场精神修行。

「要是有空的话，就陪陪我嘛。一楼有特产区哦」

这家旅馆的入口在四楼，结构是向下延伸的。因为它是沿着海边的悬崖建造的。所以一楼还没去过。

确实，在这里呆着也只会胡思乱想，而且妹妹也托我买特产了。

「好吧。去看看」

「好的！我们走吧！」

和开心笑着的竹奈奈一起乘电梯下到一楼。

一楼似乎是餐厅、美容SPA之类服务设施的集中地。特产区也是其中之一。

虽然陈列着传统工艺品、煎饼等，和普通特产店一样，但不愧是高级旅馆，氛围十分高雅。明明旁边就是海，却听不到海浪声。

但作为代价，每样特产都完全是面向富豪的价格定位。根本不是学生能负担得起的……

「前辈，这个木盒子不是很时尚吗？木纹超级漂亮」

「只、只不过是个木盒子，看起来却像高级货……！」

「你为什么害怕呀？」

竹奈奈一边像哄小孩似的说着「不可怕哦——」，一边把高级木盒凑近我，看着畏缩的我咯咯地笑了。

我本来也觉得竹奈奈也是个相当会进行大胆诱惑的家伙，但这样看来，比房间里的那两位要好多了。感觉就像在和妹妹玩耍时一样。

正当我感受着时光缓缓流淌时，竹奈奈一边看着高档民间工艺品的货架，一边轻声说道：

「……说实话，我很庆幸。没和前辈分到同一个房间」

「诶？」

难道说，其实我被讨厌了？

要真是那样就太可怕了。那至今为止的诱惑又算什么呢？

正当我因女性的可怕而颤抖时，竹奈奈用眼角的余光瞥了我一眼，轻声说道：

「要是变成那样的话……我会因为心跳过快而死的」

微微泛红的脸颊，以及那饱含爱意与羞怯的笑容，强烈地烙印在我的视网膜上。

快感与疑问在脑海中盘旋。

被人喜欢，原来是如此令人心情愉悦的事。

但是，我该怎么做？

我究竟该怎么做，才能好好回应她们的心意呢……

如果是七年前的我，会知道该怎么做吗？

晚餐在一楼餐厅的露台，以烧烤的形式进行。

「比起拘谨的法式大餐，这种形式更合你们的口味吧」

这是理事长的体贴安排。实在是感激不尽。要是她能顺便也“体贴”一下她女儿们的不纯异性交往问题就更好了。

晚餐结束时，夜色已深。就寝的时刻终于逼近了。

从此刻起，我必须和那个菊莉，还有那个梅瑠睡在同一个房间……我不认为能平安无事地结束。一场守护我理性与信念的战斗，即将开始。

因过于忧郁，我不知不觉恍恍惚惚地在旅馆内徘徊起来。

耳边传来舒缓的海浪声。是海啊……说起来只是远远看了一眼，还没去过海边。现在去的话虽然一片漆黑，但那样也别有一番风情吧。

仿佛要逃离迫近的战斗，我被海浪声吸引着向前走去。

从二楼的露台出去，走下楼梯应该就能到达沙滩。

这么想着走出建筑物，发现楼梯前有一个小型的泳池。

那是被豪华灯光照亮的，所谓的夜间泳池。

而在充满光线的泳池水面上，一个熟悉的女人正仰面漂浮着。

是兰香。

被从水底照射上来的灯光映照着的她，穿着一件露出大片肌肤的比基尼。湿润的白皙肌肤反射着水底的光芒，更衬托出其光滑细腻。

然而，她似乎对这一切毫无察觉，只是轻飘飘地，仿佛漂浮在无重力空间中一般，面无表情地仰望着星空。

那画面既神圣又透着几分诱人。

面对这般超凡脱俗的景象，我不禁在原地驻足良久。

不久，兰香的目光捕捉到了我的身影。

随即她突然失去平衡，“扑通”一声沉入了池底。

接着，随着“哗啦”一声，她的脸浮出水面，脸颊微微泛红，用双臂遮住了那仅被看似单薄的红色系布料所覆盖的胸前。

「你、你看什么看？偷窥？」

听到这过于离谱的指责，我终于回过神来。

「这里是公共设施吧！」

「不出声就盯着看就是偷窥吧。我还以为是哪来的可疑分子呢」

「那个……抱歉」

感觉到兰香的话也有几分道理，我低头道歉。

或许没想到我会这么老实地道歉，兰香带着尴尬的表情从水中爬上了池边。

然后她把扔在躺椅上的纱笼围在腰间。虽然这样遮住了下半身，但上半身依旧，所以没什么太大意义。

我本以为她会就这样回到旅馆里，但兰香却在躺椅上坐了下来。

……错过了离开的时机啊。

沉默着走向海边也会很尴尬，于是我隔着大约三米的距离，对躺在躺椅上的兰香搭话：

「是等不及明天的海了吗？」

明天预定要去离这家旅馆很近的海水浴场。泳衣应该也是为了那个时候准备的。

我想用开玩笑的语气来掩饰尴尬，但听到这话，兰香“哼”地扭过头去，说道：

「才不是。只是一时兴起想一个人游会儿泳而已」

……自从这趟旅行开始，兰香的样子就有点奇怪。经常看到她望着莫名其妙的方向，话也比平时少了很多。

不，不对。不是从这趟旅行开始的。是从更早之前——从她对我说『如果我……像这样，强行逼迫你的话……你也会跟我交往吗？』——从那个时候起，她就显得与我认识的那个吉城寺兰香不同了。

原因是什么呢？

是因为梅瑠成了我的女朋友吗？还是因为顾忌这个事实，而在刻意避免与我交谈？她是会做这种体贴事的家伙吗？但是，如果原因在于其他方面的话……

我一边凝视着兰香，一边陷入沉思。她则尴尬地缩起肩膀，再次遮住了胸前。

「……色狼」

因这突如其来的骂声，我反而注意到了滴落在兰香幽深沟壑上的水珠。明明直到刚才为止，我根本没在想任何下流的事情，此刻却突然涌起一股罪恶感，我移开了视线。

「……都是你姐妹们的错……」

没错。我原本不是会动这种歪心思的人。但是，被菊莉、梅瑠和竹奈奈她们搞得意识过剩，才会开始在意这些多余的事情。

如果没有遇见她们……我本可以像以前一样，只考虑自己的事情。

「是你自己优柔寡断不好」

兰香用尖锐的声音说道。

「就是因为你自己不干脆……早点把其中一个人，好好地——」

话说到一半，兰香突然闭上了嘴。

我感到奇怪，将视线转回去，只见她唐突地从躺椅上站起身，夹着毛巾和防晒冲浪衣，匆匆忙忙地回旅馆里去了。

身后只留下海浪的声音。

怎么回事，到底？

我久久地凝视着兰香消失的旅馆方向——

然后，手机响起了来电铃声。

「……？」

我疑惑地低头看向口袋。

知道我手机号码的，只有父母、妹妹，以及吉城寺家的相关人士。是志乃实打来的吗？又或者是菊莉或梅瑠催我回房间了？

这么想着，我掏出手机看向屏幕，

——未知号码。

屏幕上这样显示着。

『晚上好，织见君。真是个美好的夜晚呢』

「樱音——」

时隔大约两个月，再次听到这经过变声器处理的声音。

那毫无疑问，是自称我前女友的四姐妹之一——樱音的声音。

『因为气氛很好嘛，想和织见君分享一下，就忍不住久违地打给你了」

声音的背景里，隐约能听到潮汐的声响。

她肯定就在这里。在这海边旅馆的某个地方。

「是啊，确实是个气氛不错的夜晚。没有喧嚣，感觉内心很平静」

我一边随口敷衍着延续对话，一边将脚步转向旅馆内部。

趁现在找出正在打电话的人就好了。或者，只要能确认其他三人全都没有在跟任何人通话——

『你想随便拖延对话，来抓我打电话的现场也是没用的哦。只要感觉到有人靠近，我就会立刻挂掉的』

我停下了脚步。

「被你看穿了啊……」

『嘛，是啊。我们大家，可都相当聪明哦？』

我们——她是在刻意不让我锁定嫌疑人吗？是明知有风险还这么做的意思？

『你进展很顺利嘛，把大家都迷得神魂颠倒的。虽然有点嫉妒，但我也有点开心呢。这证明了你和七年前一样，是个有魅力的男孩子』

「连名字都不肯透露，却要以前任自居来炫耀吗？真够空虚的」

『别这么说嘛。织见君你也差不多该想起来了吧？七年前和我的回忆』

回忆……。

「比如说，两个人一起坐大室山的缆车之类的？」

『哎呀呀，这招我可不会上当哦。你在套我话对吧？』

啧，真敏锐。

实际上，我还没回想起到底是和谁一起坐的缆车，但可以推测对方是四人中关系尤其亲密的那个。也就是说，是樱音的可能性很高……

『你回想得越多，应该也会回想起当时对我怀有的感情。那样的话，织见君你一定会理解我的心情的』

我微微皱起了眉头。

刚才的发言……有点违和感。

「你……之前谈话的时候，不是说过想和过去无关、重新被选择之类的话吗？」

电话那头似乎传来了一丝屏息的气息。

对，就是这个。

之前明明那么说过，现在却依赖过去的感情来推销自己。

「你着急了吗？是因为其他姐妹开始积极行动——不，是因为梅瑠虽然只是暂定，但已经占据了我女朋友的位置？」

樱音没有回答。是在斟酌措辞吗？

不给她喘息的机会，我乘胜追击。

「如果是这样的话，你至少不可能是梅瑠。这样一来，就排除掉一个嫌疑人了」

虽然没有确凿的证据。但如果她是梅瑠，就没必要在这种时候打电话来彰显存在感。我有种预感，这个推测切中了要害。

『……就算你这样逼我，我也不会放弃的哦，织见君』

「我知道。和你的账总有一天要算清。不是在电话里，而是面对面」

短暂的沉默后，电话那头似乎传来了微笑的气息。

『我很期待哦』

电话挂断了。

我低头看着已经没有任何声音的手机，回想着在樱音声音背后听到的海浪声。

她在这个时间点，以樱音的身份打电话来的理由……能想到的，难道是因为用真面目交谈会尴尬吗？我和她之间，存在必须通过“樱音”这个假面来沟通的理由……？

一切都只是猜测。

总之现在，去查证一下不在场证明吧。

回到房间，只见穿着浴衣的菊莉正坐在窗边的椅子上优雅地看书。

梅瑠不见踪影。

「梅瑠去哪儿了？」

菊莉从书本上抬起头，

「她不久前出去了。大概是在旅馆里散步吧。这里又没有游戏机」

「这样……」

如果我的推测正确，梅瑠就不是樱音。

但是，因为梅瑠不在房间，菊莉的不在场证明就消失了……

菊莉疑惑地歪着头。

「怎么了？用那么热情的眼神盯着我……这么快就想出轨了？」

「别胡说」

如果菊莉是樱音的话，想让她坦白恐怕很难吧……她本来就是那种平时就让人摸不透在想什么的家伙。大概会被她含糊其辞地蒙混过去。

而且，在回到这个房间之前，我也去探访了另一个房间——理事长也住的那间，但兰香和竹奈奈似乎也不在房间。

看来她确实是精心挑选了四人全都没有不在场证明的时机。

「那难道是在盘算和谁幽会吗？如果是那样，不好好掌握你女朋友的行踪可是很危险的哦」

「别开玩笑了。我不会做那种不诚实的事」

我带着认真的怒气说道，菊莉耸了耸肩，做了个鬼脸。

「……你为什么，对于我和其他姐妹加深关系这件事，这么积极呢？」

我向这位捉摸不透的长女问道。

「按理说……你以前，是喜欢过我的吧？可是为什么……」

「有一点我要更正一下」

菊莉竖起食指，说道。

「不是以前，是现在也喜欢哦。很喜欢」

「……哈？」

难不成，我这是被告白了吗？

菊莉若无其事地继续说。

「但是，比起那个，如果你和我们五个人都能和睦相处的话，我就满足了——不，是那样最好」

「……你是想让我脚踏四条船吗」

「那或许是理想状态呢」

「不可能的」

唯有这一点，我毫不犹豫地断言。

「只有那一点，是绝对不可能的」

我在舒缓的海浪声中睁开了眼睛。

昨晚竟然意外地平安无事地睡下了。虽然躺上床后还警戒着没敢立刻睡着，但菊莉和梅瑠最终都没有袭击过来。虽然绝不是在期待什么，但反而有点泄气。

我轻轻撑起上半身，看向另外两张床。两张床上薄薄的被子都高高隆起。也能看到两人的头发，看来她们并没有使用塞枕头伪装这种老套手法。

就是现在了……。

我匆匆忙忙地从床上起来，迅速脱掉了睡衣浴衣。

昨晚因为在意两人的视线没能洗澡。但话说回来，经历了那么激烈的肌肤接触，不洗澡可不行。幸运的是，菊莉和梅瑠都属于早上起不来的类型。要洗的话，就得趁两人还在睡的现在。

拿着毛巾走到阳台，那里有那个巨大的木桶状浴缸。……但是，用这个的话会被房间里看得一清二楚。

从阳台往右走，有一间用玻璃门隔开的卧浴。这边看起来像是普通的浴室，只要不被偷看，应该不会被发现我在里面。

我走进去，打开淋浴快速冲洗了头发和身体。大概是为了欣赏海景吧，面向大海的一侧是玻璃墙，让人实在静不下心来。有种在外面裸体的感觉。富豪们或许把这种感觉称为『解放感』并乐在其中，但对我这样的穷人来说，这实在是过于高贵的奢侈了。

大致洗完感觉清爽后，我将身体浸入了卧浴。

正如其名，这是个底部较浅、可以像床一样躺着的浴缸，确实，这能让人放松……天花板正对着躺下时视线位置悬挂着一个显示器，似乎可以用来看什么节目。

侧头望去是一片蔚蓝的大海。耳边隐约传来潮汐声。包裹全身的热水温度……加上刚睡醒的缘故，简直快要睡着了……真是奢侈的回笼觉啊……

「……那个怎么样？菊姐」

「谁知道呢。我也只在AV里见过……」

……嗯？

好像听到了说话声。是做梦了吗？

这么想着，我睁开眼，抬起了头——

「大吗……？」

「不过听说太大了会很辛苦哦」

「说起来麦茵好像也说过类似的话」

「说到底重要的不是平常状态，而是战斗时的——」

「呜哇啊啊啊!?」

看到从阳台那边探过头来的两张脸，我真心发出了惨叫。

……哈!?

在耀眼的阳光下，我恢复了意识。

「这里到底是……？」

自从看到那两个在浴室偷窥的罪犯的脸之后，记忆就变得模糊了……。对了，按计划，我们应该是要去旅馆附近的海水浴场玩的——

「前——辈！」

伴随着“沙沙”的踩沙声，竹奈奈探过头来看我的脸。

「你终于醒啦？这里是海边哦——！」

我撑起上半身，发现自己正坐在沙滩上。准确地说，是坐在铺在沙滩上的休闲垫上。

「对前辈来说很少见呢？居然迷糊了这么久」

往旁边一看，身穿黄白基调泳衣的竹奈奈正手撑在膝盖上，俯视着我。

那是件胸口带荷叶边的比基尼。那细得令人担心的腰肢，在阳光照耀下此刻却显得很健康。尚未完全发育的稚嫩大腿上，沾着些许沙粒。

竹奈奈咧开嘴，露出了恶作剧般的笑容。

「终于肯盯着我看了吗？你的竹奈奈正等着赞美之词哦——？」

饶了我吧。别给刚重启的大脑分配这么重的任务。

我拼命搅动着脑浆，挤出了看似合适的词。

「肚脐眼儿好小，真可爱啊」

「肚……!?」

夸奖平时看不到的地方比较稳妥吧。而且这让我想起了妹妹小时候的样子。

竹奈奈不知为何脸红了，

「嘿、嘿～……前、前辈原来是这种癖好……。不，嘛，那个，如果是这样的话，你想看多久都……」

在说什么啊？对于刚重启的头脑来说，竹奈奈说的话太难懂了……。

「呀，君子君。终于醒了吗？」

竹奈奈身后，菊莉走了过来。她当然也穿着泳装。是一件以白色为主调的连体式泳衣。根据我模糊的记忆，白色是膨胀色吧，如果不是相当苗条的话是驾驭不了的。

这肯定和竹奈奈一样，是在要求我夸奖她。为了抢占先机，我开动脑筋。

「大腿好纤柔优美啊」

「大……！？」

菊莉果然也脸红了。

「他、他怎么了……怎么好像，心里话全漏出来了……？」

「就是啊……是不是还没睡醒呢……？」

菊莉和竹奈奈凑在一起，开始窃窃私语。

搞什么啊，到底。我只是按你们希望的夸了而已。

正当我歪着头疑惑时，“沙沙”的凉鞋踩在沙滩上的声音靠近了。

朝那边一看，只见兰香正默默地走过来。她的泳装应该是昨晚看到的那件红色系的、相当大胆的比基尼——

嗯？

——本该是这样的。

但她实际穿着的，是一件裙摆覆盖到大腿、像普通衣服一样的连体泳衣。

和昨天那件不一样？

我感到奇怪，一直盯着她看，兰香便默默地狠狠瞪了回来。

虽然不知道怎么回事，或许昨天那件是夜间泳池专用的吧……兰香是比其他姐妹更在意外表家伙……或者，难道是昨天穿了那件泳衣后遇到了什么尴尬事？

「前辈再休息一会儿吧。看来你还没完全恢复状态！」

竹奈奈说着，「我们走吧，兰姐！」地拉着兰香走了。菊莉也跟着一起去了。

我坐在休闲垫上目送着三人的背影，这才开始担心起来。

在这种公共海水浴场，那三个人能普普通通地玩耍吗……？去梅瑠比赛的时候可是连假名都用上了来防止暴露身份……。

看来这个海水浴场像是个小众宝藏地点，人没那么多，气氛安静。但是，难保不会有认识的人看见——

「——小姐，你从哪儿来的啊？」

「超有气场的！难道是公司社长之类的!?」

身后传来了有些轻浮的搭讪声。

回头一看，几个晒得黝黑、染了头发的男人正围着一个如同“奢华”一词化身般的女性。

是理事长。

她在阳伞下的躺椅上，简直像在关岛度假般慵懒地躺着，注意到我的视线后，默默地竖起了大拇指。

是为了女儿们而在吸引注意力吗……？

还是说，她来海边的目的就是为了被人奉承……？

「此时无声胜有声哦」

旁边突然传来声音，我略带惊吓地看向身旁。

穿着严实防晒冲浪衣的梅瑠，正抱膝坐着玩手机游戏。

「……你不去海里玩吗？」

「我看起来像喜欢那种活动的人吗？」

「那为什么换泳装……」

虽然被防晒冲浪衣遮住了，但确实看得出她换上了泳装。

她的目光从膝上的手机屏幕稍稍移向我，梅瑠微微笑了笑。

「……只给织见待会儿看」

我一时语塞。

这家伙……就是为了说这个才换泳装的啊。

明明原本是个看起来对恋爱毫无兴趣的家伙，却不断地使出麻烦的招数……

「前辈！」

正当我思考着如何反击时，竹奈奈不知何时已经回来了，带着有点生气的表情盯着我。

「果然还是一起玩吧！你肯定已经彻底醒了吧！」

「诶？啊，不，但是……」

「去吧，没关系」

梅瑠一边快速点击着手机屏幕，一边说道。

「我不是那种会嫉妒需要人照顾的小孩子的女人」

她看着竹奈奈的脸，带着胜利般的微笑轻声说道。

竹奈奈气鼓鼓地绷起脸，「那就走吧！」地说着拉住我的手臂，强行把我拽了起来。

被拉着走在滚烫的沙滩上，我回头望去，看到梅瑠在休闲垫上小小地蜷缩着抱膝而坐的身影。

『梅瑠是觉得那样更开心吧』

『……嗯』

从记忆的彼方，隐约浮现出一个年幼、内向怯懦的女孩身影，与现在的她重叠了。

*

我坐在沙滩上，注视着被竹奈奈一个擒抱扑倒、华丽地沉入海中的织见。

织见执着于找回七年前的记忆。若非如此，他大概也不会参加这次旅行吧。

我倒是……无所谓。就算想不起七年前的事，我喜欢织见的心情也不会改变，更重要的是，我喜欢上的是现在的织见。如果被告知那是因为七年前的回忆，总觉得心里会有点不舒服。

但是，这对织见来说，一定是重要的事吧。

织见父亲施加在他身上的诅咒——『去找女人吧』。以及他对这句话的反抗心——他一定相信，七年前的记忆能解开那个诅咒。而且，这也是他为了面对我的心意所必需的事情……。换言之，他是在为了我而试图找回过去的记忆。

或许，也不仅仅是为了我一个人。

那个曾经如此强硬拒绝恋爱的织见，现在愿意好好考虑我和他之间的事了……光是这一点，就足够让我开心了。

我一个人静静地让心情飘忽着，用手指点击手机屏幕上流动的音符，这时，浑身湿透的兰姐从海里回来了。

「呼……」

她像累了似的叹了口气，在我大约一米远的地方坐了下来。似乎是来休息的。

我没能立刻开口搭话。

『你也，还记得吗？』

那句话……那句话，确实是属于『记得』的人的话语。

兰姐记得七年前的事？

她以为，突然成了织见女朋友的我，也同样记得吗？

如果真是那样，那么发邮件给织见的是……从芳乃阿姨房间的边桌上拿走照片的是……？

我，对七年前的事情怎样都无所谓。

但是……如果真相大白，能让织见正面对待我。

「兰姐」

我一叫她，兰姐便看了过来。

「七年前的事……你记得吗？」

一瞬间，她的眼神僵住了。

但兰姐立刻浮现出困惑的笑容，

「什么事？七年前……那时我们还没成为一家人吧」

「别打岔……。你之前对我说过吧？『你也，还记得吗？』这个。我先回答你，我不记得。但是，我知道七年前的我们和织见之间发生过什么……。兰姐是因为清楚地记得，才那么说的吧？你以为我是因为想起了七年前的事，才喜欢上织见的……」

「……………………」

兰姐闷声不响地沉默了。

这沉默，等同于肯定。事到如今也无法狡辩了。

或许是明白了这一点，兰姐视线落在自己的膝盖上，用放弃般的语气回答道：

「记得啊。……连那些，不如忘了才好的事情也记得哦」

就在——那一瞬间。

『你真正喜欢的到底是谁，好好选一个出来啊！』

从脑海深处，声音复苏了。

「……啊……」

就这样，我知晓了织见所寻求的真相。

*

在海边经历了一番天翻地覆的喧闹之后，我像海豹一样瘫倒在房间的床上。

「好、好累……」

虽然自认体力还不错，但果然赢不过情绪高涨到极点的初中生……这让我想起了小时候被妹妹拉着到处跑的小学时代。

当时的我比现在要内向怯懦得多，或者说有点自闭倾向，正是志乃实那——说好听点是如太阳般，说难听点是没神经的——性格拯救了我，才有了现在的我。活动身体，对于内心有烦恼的时候，是相当有效的一剂良药。可以在不去思考多余事情的过程中，让精神得到恢复。

这次旅行，也多亏了被她们折腾，感觉让我不至于过度烦恼……。不过，偷窥洗澡可是犯罪啊。

「织见」

我正望着天花板，梅瑠的脸庞忽然闯入视野。

「要是累了的话，去个能放松的地方怎么样？」

「能放松的地方？」

说起来，这家旅馆除了温泉之外，好像还有各种服务设施……记得兰香和竹奈奈提过什么美容SPA之类的。

「去桑拿吧」

「……诶？桑拿？就你和我？」

「穿着泳衣所以没关系」

听她这么说，我才注意到梅瑠身上还穿着和去海边时一样的防晒冲浪衣。

「我说过的吧？只给织见你一个人看」

对于恋人的邀约，究竟可以拒绝到什么程度呢……对于完全搞不清这个标准的我来说，目前并不存在拒绝这个选项。

嘛，老实说我也不是对桑拿没兴趣。经常听说它有多舒服，而且身体也确实需要放松。出出汗清爽一下，感觉多余的杂念也会消失。

就这样，我们来到了位于楼下的桑拿房。这里的桑拿似乎主打可以用跳海代替冷水浴，入口就在只需走下几级楼梯就能到达沙滩的地方。

在橙色的木门前停下脚步，梅瑠将手指搭在了防晒冲浪衣的拉链上。

当她的肩膀露出来时，我瞬间吃了一惊。因为那里没有通常该有的肩带。

我甚至邪恶地猜测她是不是谎称穿了泳衣，其实里面是裸体——但这只是杞人忧天。

从防晒冲浪衣下显现的，是一件藏蓝色的抹胸式比基尼。

没有肩带，完全是露肩款式的布料紧紧缠绕包裹着梅瑠的胸部。不知是尺寸有点紧，还是本来就是这种设计，被勒紧的胸部微微隆起，仿佛下一刻就要满溢而出。

太、太大胆了……！

露出度自不必说，肩带的缺失更是加剧了不安感。那样的话，只要稍微被什么东西勾到往下滑一点，不就全都暴露了吗？那真的是用来游泳的衣服吗！？

梅瑠把防晒冲浪衣放进衣物篮，看着我的脸，平静地说道：

「进去吗？」

她不像其他人那样要求我发表感想的这一点，让我感到了作为恋人的从容。

「啊，嗯……」

明明并没有违反任何规则，却有种在做坏事的感觉。

冷静点。更刺激的样子你也见过吧？相比之下泳装只是很普通的衣物……。

我跟着梅瑠，走进了桑拿房。

桑拿房大概有稍大一点的浴室那么大，沿墙设置了长凳。

角落堆着些黑色的石头，这应该就是所谓的芬兰桑拿用的东西吧。把水浇在加热的石头上就会产生蒸汽的那种。

我们并排在靠墙的长凳上坐下。桑拿房里已经充满了闷热的蒸汽，转眼间全身就汗湿了。

「哈啊……」

从旁边传来的叹息声，被听觉敏感地捕捉到。

果然在这种闷热环境下，梅瑠也没有贴过来。但是，肌肤被汗湿、身着泳衣的她，散发着一种令人难以置信的、与她年龄不符的妖艳感。

不得了……这真是不得了。即使是刚到吉城寺家做家政服务时的那个有铁壁般防御的我，面对这副模样肯定也掩饰不住动摇吧。

汗湿闪亮、有着肉感的大腿。沿着被勒紧而隆起的胸部滑落的汗珠。甚至连从纤细肩头升腾起的蒸汽，都带着一种不容分说的、直击本能的色气。

最让我思绪混乱的，是这样一个女孩竟然是我女朋友这个事实。

不，只是临时的……虽然是暂定的，但确实同意了恋人关系……不，虽然约定过接吻以上不做……等等？我在想什么？没必要考虑这种事吧……

啊啊，脑子乱成一团……是因为不习惯桑拿吗？对，一定是这样……

「在海边，想起什么了吗？」

因为思绪混乱，我没能立刻听清这个突然抛来的问题。

「……诶？抱歉，你说什么？」

「在海边，想起什么了吗？你不是为了回忆七年前的事才来这次旅行的吗？」

「啊，啊啊……是这件事啊」

没想到梅瑠会主动提起这个话题。我总觉得她对我回忆七年前的事并不感兴趣。

对于暂居临时女友位置的她来说，我回忆起七年前的事、了解当时选择的女孩，应该毫无益处才对。

但她却主动提起这件事，莫非她也隐约察觉到了？

意识到七年前的事与她也有所关联。

「稍微想起了一点」

既然如此，我必须好好汇报。

「小小的你独自坐在遮阳伞下……我理解你就是这样的性格，没有硬拉你出去玩，只是偶尔回到遮阳伞那里，稍微和你说说话……每次你都话不多，但都会认真回应我」

白天时与现在的梅瑠身影重叠浮现的画面——那确实联结着过去的记忆。

「不过关键的事情还是什么都没想起来。后来被菊莉和竹奈奈折腾得团团转，根本顾不上这些了」

但是，我有点开心。

虽然菊莉说七年前是悲伤的回忆，但能冲破封印复苏的记忆确实存在，我们曾共度如此珍贵的时光。

即便结局是悲伤的，过程也绝非如此。

梅瑠没有回答，只是垂眸看着自己的膝盖。她的眼中带着些许犹豫的色彩。仿佛有话要对我说，却又不想说……

「梅瑠？」

听到我的呼唤，她又沉默了十秒左右，才轻轻开口。

「……织见，我……」

刚以为她要说话，她却轻轻摇了摇头，猛地站起身来。

「梅瑠？」

她没有回应我的呼唤，快步走出了桑拿房。

「喂，梅瑠！？」

我下意识追了上去。梅瑠的背影迅速消失在桑拿房外的楼梯。

前方是被暮色浸染的大海。

梅瑠赤着脚横穿沙滩，就那样顺势扑进了海水里。

「梅瑠！？你在干什么！」

我慌忙蹚进浪花不多的海里。这时从脚底传来的凉意让我终于想起来。

说起来，能跳进海里代替冷水浴，正是这里桑拿的卖点啊。

从海里站起身的梅瑠脸上的红晕已经褪去。她把因桑拿而积聚在体内的热量驱逐到海中，在细浪中站了起来。

「织见，我……」

她重新开口说道。

「我知道对织见自称樱音的人是谁了」

我在距离梅瑠约一米处停下脚步。

知道了？

樱音的真身？

「是、是谁！？那是谁！」

梅瑠无力地笑着摇摇头，有回答。

「猜猜看嘛。你可是男朋友啊？」

……不想告诉我吗。

哪怕只是临时的。哪怕只是暂定的。既然现在她才是我的女友——所以不希望我回忆起七年前选择的女孩吗。

现在我们会变成这种关系，是她强行推进的结果。

但是，会允许这种情况发生，也是因为我自身的软弱。

我没有明确的答案。只有被父亲植入的诅咒，仅仅因为这个就对梅瑠的心意感到畏惧。

我早就明白这样不行。

必须不靠那个混蛋老爹的诅咒，而是凭借自己坚定的意志，来回应与她、与菊莉、与竹奈奈的关系。

否则的话，我肯定会一直伤害梅瑠。

证据就是。

明明接受了男朋友这个头衔，现在我却连拥抱如此不安的梅瑠……都做不到。

「织见不用露出那么痛苦的表情哦」

梅瑠哗啦哗啦地涉水走来，用沾满汗水和海水、黏糊糊的身体，缓缓抱住了我。

「只要我让你幸福到……觉得七年前的事怎样都无所谓就好了……仅此而已……」

我只能被动地感受着她的温柔，她的坚强。

「你……真帅气啊」

「织见也同样帅气哦」

「那就好」

我发自内心地这么想。

在不熟悉的餐厅勉强吃完了套餐，旅行第二天的夜晚渐渐深了。

明天早上开始就要前往位于伊豆半岛中心的温泉胜地修善寺，所以这间旅馆只住到今晚。

事到如今，我倒是很想试试那间阳台上的露天温泉，但既然菊莉和梅瑠同住一间房，这个愿望就无法实现了……不觉得这两个人会老老实实回避啊。

「君子君。机会难得，最后就和我们坦诚相见吧？」

「哈？」

面对菊莉突如其来的提议，我张大了嘴。

紧接着，梅瑠从菊莉旁边说道：

「只有织见不能好好享受温泉太可怜了……所以和我们，一起泡吧？」

你这家伙明明讨厌泡澡在说什么啊。坦诚相见？一起泡？简直像是串通好了似的——啊！？

说起来晚饭后我看到这两个人鬼鬼祟祟地商量着什么……那是在为这个统一口径吗！菊莉挑衅，梅瑠对抗——看来是觉得这样下去没完没了所以联手了吗……！

「别、别开玩笑了……！就算你们再怎么没有羞耻心，混浴什么的——」

「君子君」

「我们……是认真的」

然后两人在我面前，解开了系在浴衣上的腰带。

唰啦一下，浴衣滑落至两人脚边。

如此展现在我眼前的，是两位美少女的——

白天也见过的，泳装姿态。

「可惜啦，是泳装哦-?」

「考虑到织见会害羞，我们让步了」

我吐出了憋着的那口气。

什么啊，是泳装吗……那样的话确实也有男女混浴的温泉设施，倒也不算太奇怪吧……

「知道了……那我也要换衣服，你们先回避一下」

「在这里换也可以嘛」

「怎么可能可以啊！」

一边从行李里拿出今天第三次派上用场的泳装，我一边歪头心想『咦？』。

说到底，这不还是和几乎全裸的女孩子一起泡澡吗，真的没问题吗？

「过来呀，君子君」

「很舒服哦？」

穿着泳装的菊莉和梅瑠带着淡淡的微笑，从浴池里抬头望着我。

我交替看着在透明的热水中微微扭曲的两人泳装身影，以及特意为我空出的那个位置，下定决心踏出了脚步。

当脚轻轻浸入满溢的浴池时，热水量刚好没过边缘。就连这种细节都觉得奢侈的、骨子里透着穷酸的我，此刻却正在体验与客观而言堪称美少女的两位女性混浴——这种近乎贵族的行为，让我感觉自己的常识正在崩坏。

这不正常。

这里弥漫着一种无视世俗伦理、仿佛世界背面的异常氛围——毕竟同一个浴池里，可是有两位穿着泳装的女孩啊。

「三个人一起泡果然还是有点挤呢」

穿着抹胸上衣、被丰满胸部绷得有些勉强的梅瑠，略带愉悦地轻声说道。

「君子君，能把脚稍微收一收吗？碰到我的脚了，有点痒」

身着以白色为主调、让人联想到竞技泳装的连体泳衣的菊莉，靠在浴池边缘微笑道。

我抱紧膝盖缩成了一团。

明明是难得的温泉，却完全无法放松……右手稍微伸开就会碰到菊莉，左手稍微伸开就会碰到梅瑠。右脚稍稍伸直就会触到菊莉的小腿，左脚稍稍伸直就会碰到梅瑠的大腿内侧。我的手脚从未如此暴露在危险之中。

「织见，太紧张了」

被嘴角含笑的梅瑠这么一说，我羞得耳朵都红了。

「没、没办法啊……除了妹妹以外，我还是第一次和女孩子一起泡澡」

「噗嗤！不愧是君子君，也没法把我们这好身材和你那小不点妹妹相提并论呢！」

志乃实倒也没那么小啦……但这两位的体型确实比她更有女人味就是了。

「这种机会又不多，坦率地享受就好哦？」

说着，梅瑠在水中移动，紧紧靠上了我的肩膀。

「就是就是。这可是世上大多数男人都羡慕的状况呢？」

菊莉也笑嘻嘻地靠上了我另一侧的肩膀。

被两边夹在中间，我缩得更小了。

「不搂住我的肩膀抱紧点吗？我可是织见的人呀」

「这可是左拥右抱哦？不表现得更有男子气概可不行」

「要不要我去拿把用奇怪颜色羽毛做的团扇来？」

「给你端个水果拼盘喂你吃啊——？」

「是不是穿舞姬服饰比泳装更好呢？」

「要那种粉红色面纱遮住嘴的！」

「快停下你们这恶趣味的国王宠妃游戏！」

菊莉和梅瑠在我两侧开心地笑出了声。

看来异常状况让她们兴奋得不太对劲，这点倒是和我一样。

多亏感受到了类似修学旅行夜晚在床上蹦跳的氛围，我稍微冷静了些。为了逃离分别触碰着我大腿外侧的两人肌肤的触感，以及稍一低头就映入眼帘的两人胸脯，我将目光投向前方广阔的海面。

虽然可以放下帘子隔绝外部视线，但反过来卷起帘子，就能像这样一边泡着温泉，一边眺望无边无际的夜色太平洋。这是在老旧公寓生活时无法想象的、极致的奢侈。

菊莉同样望着海面说道：

「真好啊……这种解放感会上瘾呢」

「你早就上瘾了吧」

「菊姐你偶尔会全裸在客厅看东京塔对吧。那样很吓人快别做了」

「有什么关系嘛。全裸站在窗边可是高层塔楼住户的特权」

确实感觉有点爽啊……悲哀的是我居然能共鸣。

漫无边际地聊着天，身体终于渐渐放松了下来，菊莉突然看向连接着阳台的卧浴。

「……喂，我忽然想到」

「怎么了？」

「那个卧浴，也能三个人进去吗？」

哈？

在我思维迟滞的间隙，梅瑠立刻接话：

「两个人的话应该可以吧？」

「对吧。从宽度来看……」

「就像是加强版的被炉，一起挤着睡应该很舒服吧」

「那怎么办？」

「猜拳决定」

「好，来吧」

「「剪刀石头——布——」」

在我胸前，伴随着哗啦哗啦的水花声，猜拳对决开始了。

等等。她们这是在决定什么啊？

「是我赢了」

「真没办法。这里就乖乖让给恋人吧」

「走吧，织见」

「喂！？」

梅瑠不由分说地拉着我的手臂出了浴池。

被带去的，自然是仅隔着一扇玻璃门的卧浴。

「难道……你是要我和你一起进这个……」

「就是那个难道」

「呜哇！？」

被轻轻推了下肩膀，我的膝窝卡在卧浴边缘，扑通一声跌坐进水中。

紧接着梅瑠也跪进卧浴，把体重压在我身上，强行让我仰面躺下。

「织见，再靠近点？我身体露在水外面好冷」

「你啊……！」

梅瑠从我肩膀上方俯视着我，嘴角扬起戏弄的笑容。

在温暖的热水中，我像抱着抱枕一样搂着柔软的梅瑠。无意间形成的这个状况，让我的脑袋咕嘟咕嘟地沸腾起来。卧浴很舒服。梅瑠的身体也很舒服。两者相加超级舒服……理性和伦理正在溶解。

菊莉在浴池边用双手拇指和食指比成取景框，俯瞰着这番景象。

「不错嘛——！相当新颖的情境！告诉水吉先生的话他肯定会高兴的！」

「快住手！你还算是姐姐吗！」

「呵呵呵，君子君」

菊莉带着醉醺醺的泛红脸颊，不怀好意地笑了。

「我啊，还有梅瑠也是，早就满脑子只想着色色的事情了哦」

「就是这样」

梅瑠用湿润的声音低语。

「都是织见一直吊着我嘛？明明我一直都心跳不已」

「与其说吊着，明明是你太强硬——呜哇！？」

我发出了怪声。

因为梅瑠的指尖正从我的锁骨根部滑向胸膛。

那手指在我的左胸停下，将手掌覆在我的心脏上。

「织见也，心跳得好厉害」

扑通、扑通、扑通——

心跳声在脑中回响，震得耳洞里的血管几乎要破裂。

仿佛要融入这心跳声般，梅瑠甜蜜的低语流淌而入。

「（织见……幸福吗？）」

幸福才不是这样子的吧！

「来——啦梅瑠！试试把胸再贴紧一点！」

「嗯……这样？」

梅瑠在水中细微地挪动，将自己的武器压上我的手臂和胸膛附近。

我试图设法拉开距离，却意识到了。

因为她保持着压着胸的姿势小幅移动，那勉强遮掩着丰盈的抹胸上衣正逐渐滑落——

「喂梅瑠！再动的话——」

「啊」

噗铃。

地。

仿佛有什么樱色的东西，跃入了视野正中央。

穿着泳装的梅瑠，正跨坐在仰躺在床上的我的腰间。

「这下你逃不掉了呢，织见」

梅瑠用甜腻的声音呼唤着我的名字，如同面对极品猎物的雌狮般用舌尖润湿了嘴唇。

我不知为何艰难地动了动僵硬的喉咙，

「笨蛋，你在干什么！快下去……！」

正当我试图撑起身体时，冰冷的手从两侧轻轻捧住了我的脸。

「喂，不可以乱动哦」

菊莉从视野上方探进头来。

我直到此刻才意识到——我的头正枕在菊莉的膝上。

「可爱的女朋友好不容易鼓起勇气。作为男朋友不回应可不行哦……」

说什么呢！不是说好接吻以上的事情不做的吗！

不知为何，喉咙像是被堵住般发不出声音。

怎么回事？为什么说不出话？不想办法阻止的话，这两人真的会——

「织见也坦率一点不就好了」

梅瑠将弯成钩状的手指勾住了遮住胸部的抹胸上衣。

「其实你也想和我们……做这种事吧？」

她缓缓抬起勾住泳衣的手指。

胸部的丰盈也随之抬起，但又因自重渐渐滑落——

从抹胸上衣中，两团雪白的柔软倏地滑落出来。

目睹那在眼前轻柔弹动的东西——以及那中心楚楚挺立的樱色蓓蕾，我的喉咙急速发干。

「织见……一起变得幸福吧？」

梅瑠向前倾身，脸庞下方的双峰随之摇曳。

住、住手……！

快给我住手——！！

在那一瞬间，我醒了过来。

「……！」

从干渴的喉咙里漏出不成声的嘶哑声音，我仰望着南国风格的天花板。

……是梦……。

果然，是这样啊……。就算是梅瑠和菊莉，也不会那么强硬地……

正吐出一口憋着的气时，有什么东西搔弄着我的双颊。

「……嗯…………」

「…………呼……」

向右看去，是梅瑠的睡颜。

向左看去，是菊莉的睡颜。

我正和梅瑠、菊莉一起躺在一张床上。

……嗯嗯？？

脑子一下子混乱了。

两人都穿着浴衣，或许是因为炎热，凌乱的被子三人一起盖在腹部附近。似乎是在睡梦中弄乱的，浴衣的领口大大敞开，下摆的接缝处大胆地露出白皙的大腿。

昨天……发生了什么来着？

凝视着梅瑠如孩童般天真无邪的睡颜，记忆渐渐复苏。

对了……洗完澡后，梅瑠擅自躺到了我的床上——

『织见，一起睡吧？』——

她这样邀请了我。

我当然拒绝了，但这时菊莉出手了。她从背后抓住我，连着她自己一起倒在了梅瑠身上。

是的，这两人的兴奋劲早就变得不正常了。

在一张床上打打闹闹的小冲突中，我试图以『接吻以上的事情不做』的那个约定为盾牌抵抗。但梅瑠却抛出了『因为乳头被看到了所以已经没关系了』的谜之理论，纠缠了上来。然后——

……似乎就这样玩闹到累，睡着了。

昨天在海边也玩得很疯。疲劳确实积攒了不少。虽说梅瑠只是坐着打游戏……算是被疲劳救了一命吧。

或许，两人那异常的兴奋劲儿也有疲劳的因素在内。我愿意这么相信。

交替看着在两侧安睡的两人，我微微笑了笑。

真是笨蛋啊……不管怎么说。

为了不吵醒两人，我慢慢地从床上挪了出来。

然后，听着平静的海潮声，走出了房间。

为了醒神，稍微走走吧。

乘电梯上到有大厅的四楼。大厅旁边是放着沙发的休息区，从一整面窗户可以望见在朝阳下闪闪发光的太平洋。

而望着这片景色的，是一张熟悉的面孔。

穿着浴衣的兰香，正远眺着闪耀的大海。

「是兰香啊。真稀罕啊，这身打扮」

兰香的时尚品味连居家服都透着讲究，即使在家也会打扮得整整齐齐。这样的她竟会穿着随意的浴衣出现在房间外，有点出乎我的意料。

兰香微微回头瞥了我一眼，

「不行吗，又没什么关系」

这样冷淡地回答道。

虽然她对我态度冷淡是常态，但声音里总觉得没什么精神。脸色也……明明是早上却显得疲惫，不像睡得很好的样子。

果然……状态不对劲。

「有什么……烦恼吗？」

抱着试试看的心态，我问道。也许有更恰当的说法。但对刚睡醒的脑子来说，这已经是极限了。

「没有哦，哪有什么烦恼」

果然，兰香轻描淡写地这样回答，然后投来责备般的目光。

「比起那个……你没对那两人做什么奇怪的事吧？」

「真要说的话，我才是被做的那个」

唯有这点，我必须赌上名誉声明。

兰香讽刺地哼了一声。

「你也真不容易呢」

「确实。……不过意外地，还挺开心的」

「哈？」

兰香投来看野兽般的眼神。

我慌忙补充说明。

「不是那个意思！……像这样，闹腾到没法思考，然后睡着。这样的时光……总觉得好久没有过了。所以，有一点点……开心」

自从君永家的公司倒闭，开始拼命学习以来……就再也没过过这样的时光了。

所以，抛开恋爱什么的不谈，如果能这样度过时光的话……和她们共处的时光，肯定也不坏。

兰香微微睁大眼睛，凝视着我的脸。

然后。

如同从喉咙漏出来一般。

「好久没有，是指……从什么时候开始？」

她这样问我。

我困惑地不知如何回答。从什么时候开始……？

「抱歉。从什么时候开始……是什么意思？」

我反问后，兰香倏地移开视线，

「……只是觉得你一直孤零零的挺可怜而已」

说完这样讨人厌的话后，她从我身边走了过去。

浴衣的下摆摇曳着，兰香消失在了电梯方向。我一直目送着她的背影。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 第3章 周围的感情和自己的感情是不同的

「……开玩笑的吧？」

环视着房间，我愕然低语。

不……那里与其说是房间，不如说已经是独栋宅邸了。

伊豆旅行第三天。我们来到了山间的温泉胜地修善寺，在理事长的引导下，被带到了高级旅馆一角独立的别馆。这里分明有一个怎么看都超过十叠的大房间、一个稍小的房间，以及同样超过十叠的卧室，共三个房间，其中两间还附带能眺望宽敞池塘的露台。

「前辈，前辈！请到这边来！」

听从竹奈奈的话走过去，那里竟有一个露天温泉。是宽敞到即使住宿的六个人一起进去也能悠然舒展双腿的露天温泉。而这居然被算作室内温泉。

这已经不是房间，而是别墅了吧……。

「能顺利订到真是太好了」

回到和室，理事长正悠闲地在面向庭院的露台上眺望着池塘。

「这个特别房间的话六个人都能住下，君永君也可以在别的房间铺被褥睡。放心了吧？」

不，话是这么说。

要是问了价格恐怕会吓掉眼珠子。这间让之前的旅馆都显得朴素的房间，到底花了几十万日元……？

听说来伊豆时，我还心想富豪度假选的地方意外地近，看来只是我的感觉太庶民了。是我太天真了，抱歉……。

于是，被分配了小和室作为个人房间的我，放下行李后，在榻榻米上摊成了大字。

……太豪华了都不知道该干什么好。

总之只能先感受一下身下高级榻榻米的触感，仰望一下看起来很高档的天花板。

正这么待着，听到了拉门被轻轻拉开的声音，竹奈奈走了进来。

竹奈奈关上拉门，跪坐在我身边，压低声音悄悄说道：

「前辈，前辈」

「怎么了？」

「难得来到温泉街，我们去散散步吧……就我们两个」

最后那句话，是带着些许羞涩、有些顾虑地补充上去的。

对于昨夜刚遭受过梅瑠和菊莉猛攻的我来说，这份含蓄显得格外清新可爱。

我很想回答"好啊"，但这样合适吗？以我姑且有女友的身份而言，这应该也算出轨吧。是的吧……我隐约这么觉得。

正想提出"不如大家一起去"这个妥协方案的那一刻，拉门唰地一下被拉开，梅瑠探进头来。

「……偷腥猫」

「呀！？」

竹奈奈回过头，像被黄瓜吓到的猫一样跳了起来。

梅瑠完全拉开拉门，走进房间。

「竟敢偷偷摸摸想带走别人的男人，虽是我妹妹，也是不请自来呢」

「……因为前辈看起来被梅瑠姐折腾得很累的样子，我只是想治愈一下他而已啦——」

「我没让你累着吧，织见？」

「抱歉，累得要死」

「诶——」

面对充满压迫感的提问，我坦率地说出真心话后，梅瑠不满地嘟囔了一声，接着说道：

「不过确实，昨晚很激烈呢」

「咦！？前辈！？」

「只是你和菊莉闹得太凶了吧……！」

实际上，虽然什么都没发生，但要坚称是误会，这氛围又未免太过暧昧，对于夸大其词我必须坚决抗议。

「诸位，现在有个好消息！」

不知何时站在门槛上的菊莉，用清亮的声音说道。

「你们知道修善寺温泉街有五座桥吗？其实这些桥分别有『初遇桥』『憧憬桥』『结缘桥』『相依桥』『安宁桥』的别称，据说每座桥都有与恋爱相关的传说。巡游这些桥被称为『恋之桥巡礼』，据说和心上人一起过桥就能得到良缘成就的保佑哦」

「嘿……到处都有这种传说呢」

我随便听听就算了，但梅瑠和竹奈奈的眼神瞬间变成了锁定猎物的那种。

「织见，一起去吧」

「前辈！我们一起去吧！」

两人凑过来俯视着仰躺着的我的脸，我无法后退，只能僵在原地。

视线边缘能看到菊莉嘿嘿坏笑的脸。目的是煽风点火吗……！你可要好好收拾局面啊！

或许是我的抗议通过视线传达了过去，菊莉补充道：

「倒也不一定非要两个人单独过桥。这里大家一起去才是和平解决之道吧」

然后她回头问道：

「兰香！你呢——？」

她问向正坐在懒人椅上吃着配备的煎饼的兰香。

她咔嚓一声咬断煎饼，瞥了一眼在梅瑠和竹奈奈的压力下不知所措的我，然后粗鲁地说：

「……我也去。反正闲着也是闲着」

虽然总觉得她在和我们保持距离，但似乎又不愿意独自留下。真是个怕寂寞的家伙……。

就这样，留下理事长在房间，我们决定去逛修善寺。

虽说是有各种传说的桥，但在我的眼里，当然只是些栏杆涂成红色的普通桥梁罢了。

「渡月桥——别名初遇桥。这里好像是祈求良缘……简单说，就是有能遇到好对象的保佑呢」

菊莉看着手机说明道。脚下流过的桂川潺潺水声颇有风情，但就算被告知是这类能量景点，我也还是没什么实感。

但对女性阵营来说似乎不一样。

「我们不需要这个了呢，前辈？」

竹奈奈轻轻让肩膀相触，微笑道。

「织见已经有我了呢」

梅瑠轻轻把手搭在我手肘附近说道。

两人倒是听从了我"在别人面前别黏黏糊糊的"这个合理意见，但取而代之的是不断发动这种令人想入非非的绝妙身体接触。

「……………………」

而兰香正无声地监视着这样的我们。好尴尬。

「这里是虎溪桥——别名憧憬桥。好像有恋爱成就的保佑哦。上面写着一边强烈想着喜欢的人一边过桥会比较好」

「前辈，现在在想谁的事呢？」

「织见不需要这个吧。因为已经有女朋友了」

「……………………」

然后前往下一座桥。

「这里是桂桥——别名结缘桥。好像是祈求子嗣的桥呢」

「织见想要几个孩子？我觉得两个左右就不错」

「孩子什么的太沉重了吧！首先应该享受现在的恋爱才对，对吧前辈？」

「……………………」

然后前往下一座桥。

「这里是枫桥——别名相依桥」

「…………！」

「…………」

在菊莉讲述这座桥的由来之前，竹奈奈和梅瑠就从左右两边用力把肩膀贴了过来。倒不是打算像台钳一样压扁我，看来只是想表现得很亲密。

「然后，最后是泷下桥——别名安宁桥。好像有夫妻和睦的保佑呢」

听到这个，两人才终于冷静下来。似乎是在扮演和睦夫妻的样子。又或者只是无法想象夫妻生活的具体情形吧。

全部逛完花了一个小时左右，但我从未度过如此令人窒息的时光。我能做的，就只有像提防痴汉冤罪的上班族那样高举双手保持沉默。

我原以为所谓的恋爱竞争会更阴险地进行。但大概她们缺乏巧妙周旋的知识，只能像孩子一样直白地表达自己的欲望。

七年前的她们肯定更孩子气。当时被她们夹在中间的我是什么心情……现在倒是稍微能理解为什么我会想忘记这段记忆了。

逛完五座桥后，我们一边逛着土特产店和射击摊，一边沿着狭窄的小路前往指月殿。

指月殿是一座能感受到浓厚历史风雨痕迹的木造建筑，据说是北条政子为祈求儿子源赖家的冥福而赠予修善寺的。

在旁边的赖家墓前，有一个齐腰高的台座。上面放着一块形状奇特的莲花状石头。

似乎叫做"问卜石"。

「据说怀着心意举起它，如果感觉轻就说明心意能传达——是这样写的」

菊莉读着告示牌说道。这温泉街简直就是恋爱能量景点的集合体啊。

「这种石头块，肯定很重啊……」

「嘛，这就看个人感觉了」

石头周围散落着许多十元硬币。虽然很现实，但这些硬币的存在似乎也提升了这块石头的价值。

梅瑠默默地站到台座前，用双手包住石头。

「希望织见能变得坦率」

「喂，一般来说不能说出来吧」

故意让人听见地说出愿望后，梅瑠用力举起了问卜石。

手臂在剧烈颤抖。

然后她轻轻把石头放回台座，一脸若无其事地说：

「很轻」

「骗人」

就凭她那纤细的手臂怎么可能轻。

我把梅瑠猛地推到一边，这次轮到竹奈奈向问卜石伸出了手。

「希望前辈喜欢娇小纤细型！」

说着，竹奈奈屏住呼吸举起了石头。

手臂在剧烈颤抖。

轻轻放回台座后，竹奈奈回头对我灿烂一笑。

「很轻哦！」

「肌肉可是没法靠演技伪装的哦」

要是按这石头的说法，岂不是只有肌肉猛男的心意才能传达到了？

被推到一边的梅瑠看着竹奈奈，浮起一丝略带嘲弄的微笑。

「放弃了吗？成长的可能性」

说着，她刻意用胳膊托起自己丰满的胸部炫耀。

对面的竹奈奈则噘起嘴唇：

「竹奈奈酱就算没有多余的东西也足够可爱了！」

在两人视线激烈交锋时，兰香一脸无奈地插了进来。

「别为这种无聊事吵架！」

「果然还是大的更可爱吧？兰姐」

「啊，太狡猾了！兰姐不也是以巨乳为卖点的吗！」

「才不是卖点!!」

不顾友好争吵的姐妹们，我站到了放着问卜石的台座前。

心意能传达……来着？那两人像在神社许愿一样说出了愿望，这样也可以吗？

「那么……」——

致未来的我。请你一定要，给出答案。

怀着这样的心意，我举起了莲花形状的石头。

毕竟我打工锻炼过，手臂不会像前两人那样发抖。

但是……即便如此……。

…………这块石头，原来这么轻吗…………？

『──希望──能──』

脑海中，闪过了生锈的记忆。

「将君永从派对中驱逐！！」

「「唉～～～」」

被著名富豪四姐妹派对驱逐的我，独自一人在温泉街享受悠闲的慢生活。

不管怎么说，最正常的还是兰香。真是多谢她把我驱逐了。多亏如此，我才能慢慢挑选给家人带的土特产，也久违地获得了独处的时间。果然人类还是需要从麻烦的人际关系中解放出来的时间。

而且，我也有点事情想思考。

举起问卜石时，脑海中闪过的记忆……。说不定，七年前我也同样举起过那块石头呢。

如果是那样的话，当时我向那块石子里寄托了怎样的心意呢……。

一边思考一边走着，回到了修善寺的中心区域。

走过憧憬桥，沿着河岸前行，看到了三角屋顶的东屋。好像是足浴。已经走了相当多路了，在这里休息一下也不错吧，我走近那座东屋。结果发现有个熟悉的身影正坐在那里，把脚浸在热水里。

是竹奈奈。

她一个人低头看着手机。没有浏览SNS时间线或短视频应用时特有的向上滑动动作，只是静静地、微微垂着睫毛凝视着屏幕。

她的表情带着些许阴郁。像是悲伤，又像是已经放弃了的、冰冷的表情……。

「竹奈奈」

我一打招呼，她猛地抬起头注意到了我。

瞬间，阳光般的光芒照进了她的脸庞。

「前辈！你不是被驱逐了吗？」

「你才是。难道是因为我被驱逐了，派对进行不下去就解散了吗？」

「如果是那样的话，能和前辈重逢的我就是女主角角色了呢？」

说着，竹奈奈调皮地歪了歪头。

刚才的阴郁氛围连一毫米都感觉不到了。

我走到竹奈奈旁边，脱掉鞋袜在她身旁坐下。从浸入热水中的脚上，渐渐渗入一股暖意。

或许是没想到我会主动坐到旁边，竹奈奈有点惊讶地说：

「这、这样可以吗？坐在我旁边……会变成出轨的哦？」

「我还没无情到能对因为这点小事就摆出那种表情的家伙视而不见」

没错。如果那样做才是正确答案的话，那我果然不需要什么恋人。

竹奈奈屏住呼吸，微微睁大眼睛，然后像是要蒙混过去似的「诶嘿嘿」地腼腆地笑了笑。

「果然被看到了啊……」

「是有什么烦心事吗？」

「没什么，不是什么大事。就是之前参加的试音又落选了」

竹奈奈轻描淡写地说着，露出了微笑。那是她已经习惯了的、职业式的微笑。

「真的不是什么大不了的事哦。试音这种东西，就像广撒网总能捞到鱼一样，我有大量参加。落选才是常态。就像彩票一样呢」

「这样啊……」

我只能这么回答。

我知道竹奈奈虽然因出道作的演技备受关注，但之后没能拿到重要的角色。我也知道她为此烦恼，并且为了打破现状不断努力着。

正因如此，我无法像她说的那样轻描淡写地看待，也无法忽视她刚才那黯淡的表情。

……既视感……。总觉得那张阴郁的脸，好像在哪里见过。

内心的某个声音在说，不能视而不见。

「……竹奈奈，你为什么想成为声优呢？」

「诶？」

我想不出什么像样的安慰话，结果脱口而出的却是如此突兀的问题。

对着困惑地歪着头的竹奈奈，我说道：

「就是突然想到还没问过。关于你的声优活动，我除了默默支持也做不了什么，但要是知道动机的话，说不定就能说点像样的话了」

「你会支持我吗？」

「那当然啊」

「就像梅瑠姐比赛时那样吗？」

「别用这种讨人嫌的说法啊……」

不过，她说得对。如何支持他人，我是从梅瑠那里学到的……

「开玩笑的啦」

竹奈奈噗嗤一笑，在足浴里哗啦哗啦地动了几下脚。

「这个嘛……要说源头的话，其实我原本是童星出身的」

「是吗？」

「童星出身的声优还挺多的哦。不过嘛，我作为童星是完全没红起来。之后又经历了很多事……曾经一度，完全放弃了表演的工作……」

竹奈奈低头看着足浴泛起的涟漪，讲述着过去。

「但是，我一直很喜欢表演……。不过因为种种原因，没法回到童星或者说演员那条路了……。那时候，有人对我说：『那不如试试当声优怎么样？』」

「……那个人是？」

「嗯——……前辈，您知道我们几个的出身吗？」

「啊。从兰香那里大致听说了，也从理事长那里听了详情」

「那我就说了，是来到吉城寺家之前照顾我的养父母。是一对非常亲切的老爷爷和老奶奶……」

「……这样啊」

我还以为可能是过去的我，看来是自作多情了。

「所以，其实没什么特别了不起的理由。抱歉，很普通吧」

「不，没关系。追求梦想的理由，哪有什么优劣之分」

「听你这么说我就安心了。有时候我也会为自己经历不够传奇而发愁呢」

「已经够强了吧。光是现在的环境本身就」

「那倒确实是这样呢……」

竹奈奈低头看着因水的折射而显得扭曲的自己的脚，如同水滴滑落般轻声说道：

「真的，会让人困扰呢。周围全都是那么厉害的人……」

「…………是啊」

当我考试拿到年级第一时，也曾觉得自己还算是个像样的人。

但是，菊莉也好，兰香也好，梅瑠也好，理事长也好，连妹妹志乃实也是。

身边每个人都是那么厉害的家伙，有时候会觉得，只是稍微努力了一下谁都能做到的功课的自己，是如此渺小。

无论怎么学习，我对未来都没有清晰的想象。

连梦想都无法看见的我，只能淹没在那些生活在梦想之中的家伙们中间。

「即便如此，也只能继续走下去——用自己力所能及的方式」

我低声说道，竹奈奈听后开心地笑了，将肩膀向我稍稍靠近了一点。

沙沙作响的竹叶摩擦声从四面八方将我包围。

这里简直像是走进了电视剧场景般的竹林。人工感十足的翠绿竹子茂密丛生，中间延伸着一条石板铺成的小径。这是位于修善寺一角、名字就直白叫做"竹林小径"的地方——虽然恋之桥巡礼时也走过，但那时候我心如止水。想着一个人走走也不错。

走在竹林中，道路变得开阔呈圆形。中央有一个用竹子搭建的圆形舞台般的东西，我坐在上面向后躺倒。

能看到被竹枝叶框成圆形的天空。

……时间仿佛静止了。

多久没有度过这样无所事事的时光了？自从君永家的公司倒闭后，我一有空就拼命打工，翻阅参考书和教科书。开始家政服务的打工后，又得应付那几姐妹。之前虽然带兰香去进行过数字排毒，或许我自己也需要排毒吧。

感觉自己仿佛要融入这雄浑的自然之中……

「……你在干嘛？」

随着话音，兰香的脸插入了天空的前景。

每次我躺下，总有人会凑过来看我的脸啊……

刚这么想的瞬间，兰香的脸庞一瞬间看起来更加稚嫩了。

「——吉城寺排毒」

「哈？」

「正用自然的雄浑，来化解你们带给我的压力」

兰香露出不满的表情，在我头旁边坐了下来。

「可我看来，你明明开心得鼻子都快翘上天了呢」

「你的滤镜可真够厚的」

「……嘛，我也知道你很辛苦。毕竟那两个丫头太蛮横了……」

兰香大概是在说两个妹妹，但真正的幕后黑手可是长女啊。

我保持着躺姿，仰望着兰香的侧脸。

「这里真不错。感觉时间都流淌得慢悠悠的」

「是啊，也很适合发Ins」

「你也是很久没来了吧？不如暂时忘了SNS怎么样？」

「话是这么说。但扩散自己的视野可是网红的工作哦」

「——你承认了啊？」

那一瞬间，仿佛时间真的停止了般的寂静弥漫开来。

「……诶？」

我对看向我的兰香撑起上半身说道。

「你承认了——是"很久没来"这件事」

「……呃……那个……」

「你以为我没注意到吗——你还记得吧？七年前的事」

兰香的举动一直很可疑。从这次旅行开始就是，仔细想想，之前也有过征兆。

比如数字排毒那次，现在想来也觉得她未免也太好说话了吧。这个标榜讨厌男人的家伙，那么容易就被说服，只能认为是她还记得以前的事。虽然不知道是从一开始就记得，还是在某个时间点想起来的……

我抓住眼神游移的兰香的肩膀，不让她逃开。

「既然记得就告诉我，兰香——我当年，是选了你吗？」

你——就是樱音吗？

兰香始终不与我视线相对，像是强忍着什么般紧闭双唇。

然后她紧紧闭上眼睛，

「——我不知道啦！你在说什么啊！？」

她尖叫着推开我，朝着竹林深处逃走了。

我再次躺倒在圆形的竹制舞台上思考着。

第一晚，樱音打来电话，正是在我和兰香交谈之后。

如果我和兰香的对话中，有什么内容让她感到焦躁的话……

知道旅馆窗边那个神秘空间叫什么吗？

那叫"广缘"。意思是宽阔的缘侧的广缘。大概是因为宽敞到能放下桌椅，所以才叫这个名字吧。可能。

我们住的别馆也有这个，我正把参考书摊开在那里。

真平静……。将记下的公式不断代入算式的时间，竟能如此让我内心平静。虽说是临阵磨枪，但我至今才体会到。

女性阵营现在大概在大浴场吧。就算是菊莉和梅瑠，也不至于要和我一起进大浴场。所以我才能像这样趁现在完成每日功课。

自动铅笔在笔记本上传来沙沙滑动的声音。抬头便是幽静的庭院。在这平稳流逝的宁静时光中，紧绷的心渐渐舒缓。

但一旦有空闲，果然还是会不时想起那些复苏的记忆。

七年前的记忆里，总是有四姐妹中的某一位在场。这向我证明了当时的我和她们关系亲密。但是……如果说我对其中某一位抱有特殊感情，并且只选择了那一位的话，我还是觉得不太对劲。

当时是依据什么标准做出的决定？

看着那样的父亲长大的我，又为什么会允许自己这样做？

答案，还没有想起……——

嘟噜噜噜噜！

「嗯？」

简单的来电铃声，从我放在桌角的手机传来。

拿起来一看，是妹妹打来的。

「喂？志乃实？」

『呀吼——！织见君，旅行开心吗-？』

听到熟悉的活泼声音，我放松了嘴角。

「还行吧。虽然有点被文化冲击打垮了……」

『文化冲击？』

「你要不要也看看？真正的土豪世界……」

然后我切换成视频通话，将窗外广阔的日式庭院摄入镜头。

『诶!? 这是旅馆的庭院!?』

「还不止这些哦」

我给志乃实来了个别馆的房间导览。志乃实对那宽敞和豪华程度惊讶不已，看到露天温泉时还发出了『哎呀——！』这种装模作样的、中国人一般的反应。

『糟了——！虽然有听说你去土豪家做家政服务，但这可是真土豪啊！』

「反而静不下心来啊。我还是更适合跟你挤一个房间」

『真会说话呢。等你回来给你点奖励哦』

「奖励？」

『请你吃半根Pocky冰棒』

「就是那种用膝盖折断的？你还在吃啊……」

我还以为只有小学生才会吃那种冰棒。

视频通话里的志乃实轻轻地左右摇晃着身子，

『不知怎么有点开心呢。能和身在这么遥远地方的织见君说话』

「突然说这么懂事的话啊」

『因为你看嘛？之前织见君用的翻盖手机，破得连视频通话都不行，连邮件都收发不顺吧』

「没那回事吧。我能正常发送和接收啊」

『不不，延迟超厉害的好吗！』

志乃实用力地摇着头。

『之前不是有过嘛。放学路上我用邮件拜托你买这买那，结果织见君到家之后手机才开始响。因为太破了接收花了超多时间。那种根本不能算邮件啦！』

说起来好像是有这么回事……严重的时候甚至不得不手动查询才能收到。从发送到接收大概有十分钟左右的延迟——

「……嗯……？」

等等。这么说来——

「……抱歉，志乃实。可以挂了吗？我忽然想起点事」

『嗯——？突然这样。怎么了？』

我一边从椅子上欠起身一边说道。

「答案……我可能抓住了」

*

我悠闲地泡在露天温泉里，欣赏着眼前展开的夜景竹林——不，是欣赏着可爱的妹妹们的身姿。

「梅瑠，是不是又变大了？那个腰线和下乳线条的对比简直是艺术。为了保持体型，可不能偷懒不做肌肉锻炼哦」

「嗯……知道了」

「菊姐……不但对妹妹的裸体评头论足，还指手画脚，有点恶心……」

对着露出些许嫌弃表情的竹奈奈，我重重地把手肘撑在浴池边缘，

「说什么呢。女生一起泡澡就是要互相夸奖胸部。这是常识哦」

「哪有这种常识啊！」

兰香一边吐槽一边走进浴池。

真奇怪啊。动画和漫画里大体上都是这样的说。

「竹奈奈也是，别看身材纤细，意外地还挺有料呢」

「梅瑠姐？不用把菊姐说的话当真哦？」

「让我看看」

「呀！？等、等一下……！」

「唔呣……确实有B……」

梅瑠和竹奈奈开始哗啦哗啦地嬉闹起来。虽然夹着君子君的时候她们会火花四溅，但撇开这点不谈，她们现在依然是关系很好的姐妹。

……真理想啊。

正如我对君子君说过的那样，我所期望的，就是这四人加上君子君，五个人能和和睦睦地相处下去。如果那能实现的话，她们中的谁和君子君交往我都——这么说可能有点过头——觉得无所谓。

绝不能重蹈七年前的覆辙。

为此，让所有喜欢上君子君的人都平等地争夺他，形成均衡，才是最好的办法。

『和平之墙，必须由双方共同支撑才不会倒塌』——我好像在哪款游戏里见过这句话来着。正是如此。为了支撑现在我们之间存在的和平之墙，需要我们所有人的努力……。

所以——绝不允许有人压抑自己的感情、一味退让。

「真是安静呢，兰香」

我对在浴池一角舒服地叹着气的兰香说道。

我早就注意到最近的兰香态度有些退缩。大概君子君和梅瑠也察觉到了吧。

回想一下这是从什么时候开始的，其原因我大致能猜到。

是从梅瑠报告她成了君子君的临时女友，以及竹奈奈向他告白那个时候开始的。

「不用摆出姐姐的样子，再活泼一点也没关系哦？」

兰香用眼角斜瞥了我一眼，

「还不是因为某个长女靠不住」

「必要的时候，我也会像个姐姐的」

「是吗」

兰香披着的铠甲相当坚固。看来需要再深入一步。

「兰香你是怎么想的呢？」

「想什么？」

「君永君」

我注意到兰香的表情微微僵硬了。

「妹妹们都为他神魂颠倒到那种地步了。我在想你是不是也并不讨厌他呢」

「……那菊姐你又怎么样呢？」

「我？当然很喜欢啊？」

对着投来怀疑目光的妹妹，我露出了困扰的笑容。

「别用那种怀疑的眼神看我嘛。就算是这样我也是认真的」

「……那你就该更生气一点啊。其他女人那样黏着他」

「君永君本人也这么对我说过。但我认为，如果我们所有人都能和他和睦相处，那才是最好的」

「你难道还想开后宫吗？」

「是多元之爱哦。至少我能接受这种想法」

或许是对这个不熟悉的词感到困惑，兰香一脸迷茫，不过我就不做多余的科普了。这是个崇尚多样性的时代。她大概也能隐约猜到意思吧。

「周围的感情和自己的感情是不同的」

我一边用手舀起温泉水，一边说道。

「我认为，无论周围情况如何，都应该诚实地面对自己的感情。具体要如何处理状况，那是之后的事」

「……为什么……」

低沉的声音混在水声里。

「为什么菊姐你能……这么平静地说出这种话？」

「我刚才不是说过了吗，我——」

「你还记得吧！？七年前，是谁让我们分崩离析的！」

兰香的叫喊响彻大浴场，正在嬉闹的梅瑠和竹奈奈惊讶地回过头。

连我也不由得身体僵硬，仰望着从水中站起身的兰香。

是谁让我们分崩离析的——

「兰香……你……」

兰香猛地别过那几乎快要哭出来的扭曲脸庞，快步走出浴池，离开了大浴场。

这样啊……那孩子……

原来一直，在为此懊悔吗。

*

从别馆回到主楼，我朝沙龙区望去，只见菊莉正悠闲地坐在一张圆润的白色休闲椅上，眺望着前方窗外展开的池塘。

她看起来比平时更显忧郁，是刚泡完澡还在发呆吗？

「菊莉」

我走近打招呼，她动作迟缓地看向我，露出了微笑。

「呀，君子君。是来看刚出浴、风情万种的我吗」

「你到底能把事情想得多乐观啊。我是有点事想问你，正在找你呢。等了好久你也没回房间」

我在菊莉旁边的休闲椅上坐下，身体前倾，把手肘支在膝盖上。

「在我换智能手机之前，你给我发过邮件对吧？」

「嗯？呃——……是告诉你拿到联系方式的那封吗？」

「对，就是那个。能给我看看吗？」

菊莉歪了歪头。

「邮件不是全都转移到智能手机上了吗？」

「是转移了，但重要的是要对比着看」

「唔嗯……虽然不太明白，不过可以哦」

菊莉拿起之前放在玻璃茶几上的手机，操作了几下递了过来。

「是这个吧？」

「谢谢」

我接过手机，仔细看向屏幕。

内容没什么特别的。

『联系方式收到啦～！今后请多关照！』

仅此而已。重要的不是正文内容。

发送时间——3月8日7点06分。

「果然是这样……」

「什么果然？」

「你看看我手机收到的同一封邮件」

我把从老式翻盖手机转发到智能手机上的邮件展示给菊莉看。

那封邮件的接收时间是这样的：

3月8日7点16分。

「……差了10分钟？」

对比着两封相同的邮件，菊莉皱起了眉头。

「没错。其实我当时的手机很破旧，接收邮件要花10分钟左右」

「居然会这样……我从没把翻盖手机用到那种程度，所以不知道」

「严重的时候，甚至每次都得手动同步才能收到邮件」

「所以呢？」

把智能手机递还给我后，菊莉凝视着我。

「你是想说这10分钟的误差有什么意义吗？」

「也就是说，发到我那封照片邮件的实际发送时间，应该比我收到的时间早10分钟才对。……既然如此我再问你，菊莉。这封邮件发来的时候，是联系人刚共享完不久对吧？」

「嗯，我觉得是马上。拿到联系方式，大概是在早上7点整左右吧？」

「既然如此，你再看看那封邮件」

我把附带那张照片的邮件给菊莉看。

凑近屏幕的菊莉，眉毛微微一动。

「这是……」

『这次，你也会选择我的对吧？』

记录了这句话的邮件上，还标注着这样的信息：

接收时间——3月8日7点03分。

「实际的发送时间比这个早10分钟——也就是说，是6点53分」

「等等。那样的话——」

菊莉直指核心。

「——这封邮件发送的时间，是在我们共享到你的联系方式之前啊」

「没错」

因此，能够发送这封邮件的人只有一个。

那天早晨，直接向我问来联系方式的那个人——

『哇！是海！是海啊，织见！』

『好高！好可怕啊织见——！』

望着大海欢闹的她。

一起乘坐缆车时，嬉闹着摇晃的她。

直到刚才还神情恍惚的那张脸。

确实是——

——兰香的。

*

我感受着冷风，低头凝视着智能手机无机质的光芒。

屏幕上显示着免费邮箱的界面。

发件箱里仅保存着的一封邮件。

『这次，你也会选择我的对吧？』

是发送给君永的邮件。

我将拇指按在删除键上——

——深吸一口气，按了下去。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 第4章 想要织见身边的位置

除了讨厌男生和在网络上出名这点之外，她就是那种每个班级都会有一个的普通女生。

这是不久之前，我眼中的吉城寺兰香。

总是独来独往，总是埋头学习，他就是那种每个班级都会有一个的普通男生。

这应该是不久之前，兰香眼中的我。

这种关系是从何时开始改变的呢？

是一起逛涩谷的那次吗？

是她在夜路上追来的那次吗？

还是——她突然露出内裤的那次呢？

兰香记得过去的我。

我也正在逐渐回忆起过去的她。

我们正站在七年前时光的延长线上。

在理应终结的世界尽头——

她站在初遇桥的栏杆前。

这座桥寄托着人们对美好邂逅的祈愿。

是梅瑠和竹奈奈都说不需要的、追寻着某种已不复存在之物的桥。

在浮现在月夜中央的桥面上，兰香手扶朱漆栏杆，静静俯视着流淌的桂川。

「兰香」

即使我出声呼唤，兰香也没有反应。

我走到离她约一米处，也将一只手搭在红色栏杆上。

「我有事想问你」

「……………………」

「是关于刚交换联系方式之后的事」

「……………………」

「那张拍着过去的我们的照片——是你发给我的吗？」

只有流水声在我们之间飘荡。

唯有这声音告诉我时间仍在流逝。

不久，兰香依然俯视着河面，

「不知道」

孤零零地、像孩子般低声嘟囔着。

那语气中带着仿佛隔着一堵厚墙般的拒绝之意。

「这不可能……！只能是你了！你或许不知道，我当时的翻盖手机很破旧，收邮件要花10分钟！就因为这个，我才无法确定发件人到底是你们中的哪一个！但如果把这个因素考虑进去，邮件的发送时间是在向其他三人共享联系方式之前——」

「吵死了!!」

尖厉的叫声响彻宁静的夜晚温泉街。

在这刺耳的声音中，我全身僵硬地停下了。

兰香抬起头，狠狠瞪着我。

用湿润的双眸，仿佛在控诉着什么。

「都是你的错……！就因为你跟梅瑠和竹奈奈打情骂俏！」

「哈、哈啊……!?这到底有什么关系——」

「我受够了！你被女人捧得飘飘然，一副色眯眯的样子！根本不动脑子！」

兰香用力拍打着栏杆，像是从心底挤出般呐喊道。

「那样子——跟你那个吃软饭的老爸，根本一模一样啊!!」

全身，冻结了。

仿佛灵魂被翻出来用锉刀狠狠打磨般的触感，从我的脑髓窜到脚尖。

兰香用手背擦着眼泪，用颤抖的声音甩下这句话。

「……你才……更肤浅吧……」

那是曾经我对兰香说过的话。

她只将这句话留在我心中，便跑进了月夜深处。

我无法追上去。

连一根手指都动弹不得。

甚至连用言语否定，都做不到。

我绝不要成为那样的人。

每次想起亲生父亲时，我都会这样告诫自己。

那个寄生在女性身上、仅以被女性认可为借口就纵容自己怠惰的父亲。

我绝不要成为那样的人。

我绝不想成为那样的人。

我就是怀着这样的想法活到现在的。仅凭着这个念头活到现在的。

然而，现在的我……。

被梅瑠、竹奈奈，还有菊莉所喜爱，被她们捧得飘飘然……我并没有觉得不好。

……她说得没错啊。

正如兰香所说……这简直和那家伙一模一样。

「前辈！欢迎回来！找到兰姐了吗？真是的，明明平时那么开朗，却总想一个人待着——」

「抱歉」

一回到房间，我就对着亲热地跑过来的竹奈奈伸出手掌制止了她。

「织见，欢迎回来。要先洗澡？先吃饭？还是——」

接着我把蹭过来的梅瑠轻轻推开。

「别靠近我」

「诶……？」

梅瑠发出了困惑的声音。

伤害了她们的愧疚感刺痛着我的良心。

但是，不这样做的话……。

不这样做的话，我就会变得和那家伙一样——

我像是要逃离两人般走到外廊，理事长正优雅地坐在那里。桌上有酒壶。

现在我只想一个人待着。正想转身换个地方时，理事长开口了：

「你被耍得团团转呢」

简直像是目睹了全部经过一样。

明明她不可能知道的。

我瞪着微笑的理事长说道：

「请不要说得好像您都明白似的」

「我只是说出了所见的事实而已」

「说到底这到底是谁的错？」

无处发泄的空虚愤怒加速了我的话语。

「是您被回忆所困，想要重现过去这种愚蠢的想法，操纵了我们的人生。就是因为这个才搞得这么复杂。您有这个自觉吗？啊？」

我勉强没有提高音量，但措辞却比平时粗暴了许多。

这不像我。

然而，我却无法停止。

「是您的责任吧……！把我们聚在一起却连家都不回……！负起责任来啊……！您是大人吧。是父母吧！您倒是……！」

理事长悲伤地垂下眼帘，将斟满酒的酒杯送到唇边。

「你说得完全正确。我毫无反驳的余地」

……搞什么啊……。

别这么轻易就承认啊。

这我不就像是在无理取闹吗……！

「我衷心祝愿你们拥有光明的未来。说这次旅行就是为了这个也不为过。一切都从面对开始。若不面对该走的路，就无法前进……。而对此，身为大人的我是无法插手的」

「……您到底在说……」

「你认为，自己应该成为什么样的人？」

面对这个突兀的问题，我有些错愕，但还是回答道：

「应该成为什么样……这种事……我早就决定了。要成为即使孤身一人也能坚强活下去的……」

「我是在问，为了达成这个目标，现在的你应该怎么做」

我语塞了。

理想的话我能说出来。终点我很清楚。

但是，为了到达那里，现在的自己需要成为什么样的人。

为了面对菊莉、梅瑠、竹奈奈，还有兰香——我究竟应该怎么做。

「……只要想起……七年前的事……应该总会有办法的」

我吐露了唯一的愿望。

「七年前的我得出了答案……只要能想起来的话一定……」

听到这句话，理事长皱起了眉头。

她把手肘支在扶手上，像是指出试卷错误般用尖锐的声音说道：

「——你要依赖吗？依赖过去的自己」

……依赖……。

我吗？

我的人生不需要『点赞』。

要靠自己的力量活下去。

曾经如此标榜的我。

想要不依赖任何人活下去的我。

如今却被周围耍得团团转。

变得束手无策。

难道说，我是在依赖、在哭求吗？

向七年前的自己？

——这怎么可能。

我怎么可能承认。

我本以为自己在不断钻研精进。以为通过学习、打工、自律而成长了。

然而，却被说我是在依赖？

说我是在依靠——小时候的自己？

「……可恶……」

我用双手捂住眼睛，凝视着黑暗。

但是，既然如此。

我到底该怎么办。

孤身一人……现在的我孤身一人——

——到底，该怎么办才好。

我甚至无法忍受与理事长和姐妹们待在同一个空间。

我摇摇晃晃地、漫无目的地在夜晚的温泉街上走着。

这简直和兰香一模一样……。

夜空中闪耀的月亮，看起来像是遥不可及的出口。我在黑暗的深渊中，徒劳地抓挠着虚空。仰望着绝不可能触及的光芒，明明知道根本够不到……

漫无目的地走着，我来到了一条熟悉的小巷。

「记得前面应该是……」

能看到陈旧的木造建筑。在深夜看来，阴森得仿佛随时会有幽灵出现。

指月殿。

绕到侧面，看到了那块石头。

问卜石。

据说怀着思念将它举起，如果感觉轻就代表心意能够传达——有这样传说的石头。

……现在想来，从向这种东西许愿的那一刻起，就不可能实现了吧。

白天举起它时，我感觉这块石头很轻。

但正因为如此，我才依赖起了那个答案。

以为过去的自己那里有答案。

以为现在的我无法得出的答案就沉睡在那里。

以为我只需要想起来就好……。

「多么……可悲啊」

现在的我的答案，明明只能由现在的我自己得出才对。

连这种事……我都没有明白……。

我背对着那朵莲花形状的石头，

「夜晚的这里，还挺有氛围的呢」

听到这个声音，我停下了脚步。

回过头去。

伴随着沙沙的踏着砂石的声音，从夜幕中现身的是——

「最适合探险约会了。你不这么觉得吗，君子君」

——是身着浴衣的菊莉。

「菊莉……为什么……」

「关于兰香的事，我也有责任」

菊莉站在我身旁，望着台座上放置的问卜石。

「我在浴室里惹她生气了。所以她才一个人跑出去了。是我的失误」

「惹她生气……你说了什么？」

「我说要她坦率些。仅此而已」

仅此而已……？现在说这个不是太晚了吗。那家伙固执又不是一天两天的事了……

「君子君，你注意到没有，自从之前梅瑠报告说成了你女朋友开始，兰香的样子就不太对劲」

「……这个嘛……」

我确实觉得她比以前安静了些。

「我终于明白她那样克制自己的原因了」

「克制自己？」

「那孩子一直在烦恼着——七年前，逼你选择某个人、强迫你做出抉择的这件事」

……什么？

「让我选择其中一个人……是兰香说的吗？」

说起来，我之前确实听菊莉提过是有人这么提议的，但具体是谁说的并没有细问。

「兰香从那时候起就很要强呢。相反，再小的两个性格比较内向，我也一直保持距离，所以她就成了我们五个人中类似协调者的角色。大概是因为这个吧……她特别执着于待在你身边。现在想来，七年前和你一起坐缆车的肯定也是兰香吧。我都能想象出她任性地说『我要一起坐！』时的表情」

这样啊……如果是那张脸的话，我现在也能想起来了。

当时的兰香，一定是那种想要什么就会直说的直率性格。所以她才会想要，那个待在我身边的位置。

「但你还是像一如既往地关心其他三个人，她就忍无可忍了。就是在这个地方，修善寺」

「在这里？」

「她说要你选出最重要的那个女孩——她肯定坚信自己会被选中吧。但结果却导致了关系的崩坏。她一直对此抱有罪恶感……」

所以她才不敢靠近我？觉得自己没有资格和我们好好相处……？

「这算什么啊……」

带着空虚感，我低声说道。

「就因为那么久以前……小时候的事情……就要一个人独处吗。难得的旅行，她却要从好不容易拥有的家人身边离开，变成一个人吗，那家伙」

「正因为是小时候的事情，才格外沉重啊」

菊莉走近问卜石说道。

「这块石头也是如此。七年前我们也举起过这块石头。至少我当时是希望能和你关系变好，其他三个人肯定也是一样的吧。但是——」

用纤细的手指抚摸着特征性的莲花形状，菊莉继续说道。

「——这样的石块，在孩子的手臂感觉起来当然会觉得重吧？」

……啊……。

确实……是这样。

「所以大家都误以为自己的心意无法传达。然后就急着想要得出答案」

和现在的我……正好相反。

我在心里某处认为心意能够传达，于是等待着答案出现。

然而，七年前的兰香她们却误解为心意无法传达，强行想要得出答案。

「这样……」

我走近问卜石，双手贴在它的侧面。

「感觉轻是因为……过去曾经用孩子的手臂，举起过这块石头啊」

什么传说都无关紧要。那只是记忆和物理的问题。

菊莉觉得好笑似的轻轻微笑。

「你连这种事情都没注意到吗？」

「……抱歉啊」

「不必放在心上」

菊莉像是在食堂窗边座位相遇、还是普通朋友时一般随和地，把手搭在了我的肩上。

「从今往后，我来教你就好」

那句话，顺畅地填补了我脑海中的空隙。

──君子和而不同，小人同而不和。

那是菊莉教给我的，我的座右铭。

我确实没有盲从附和。

但与此同时，我大概也没有做到“和”……。

真正的君子才──不会只依赖自己的力量。

啊……那样的事，都忘记了吗。

「菊莉」

「嗯」

「能和我一起，去找兰香吗」

她立刻，高兴地回答道。

「好的」

*

我一直以为，根本没人会看向我。

『这孩子不太爱笑呢』

『别这么说。她是个没有家人的可怜孩子……』

……可怜的孩子，吗。

每次无意间听到养父母这样的私下议论，我都感觉自己像是被整个世界抛弃了。

说到底，这里也没有我的容身之处。

我最终辗转了多少个寄养家庭，连我自己都记不清了，但可以肯定的是，在任何一个家庭里，我从未真正觉得他们是家人。

我不知在哪儿学到了“无根之草”这个词。

虽然这好像是用来形容像旅人那样的人，但我觉得这简直就是在说我。

我没有可以扎根的地方。也没有人会像欣赏花朵那样怜爱我。

在这个世界上，我真的存在吗……？

在还残留着上一个寄养孩子气息的房间里凝望着天花板时，这种不安曾无数次向我袭来。

就在那时，我看到了某个视频。

是在学校里，通过朋友的手机看到的。一个女孩随着音乐轻快地舞动。背景是学校的走廊，就在稀松平常的日常中——然而，她却仿佛从那份日常的重力中解放了出来。

现在回想起来，那不过是个迎合潮流的普通视频。是如今全日本女高中生都在拍的、只会淹没在信息海洋里的几兆字节而已。

但是，我由此知道了，原来这样做就能被人看到。

我想，如果真有人愿意看向我，那里或许就能成为我的容身之处。

话虽如此，我是寄养家庭的孩子。我没有勇气向不过是临时监护人的养父母索要手机这种昂贵的东西。

所以，最初的视频是让那位朋友帮我拍的。

然后，不知是幸运还是不幸，它引爆了网络。

原因我也不清楚。也许是因为我的长相还算可以，又或者仅仅是因为我的拼劲体现在了动作中。

不断增加的评论和点赞数。面对那文字的洪流和数字的变化，我感受到了前所未有的多巴胺分泌。

我和朋友分享着喜悦，尝到甜头后，便一个接一个地将视频投放到网络海洋中。针对我的赞美之词不断涌现，我能感觉到脑子里有什么东西正在错乱。

原来这么简单就可以。

我感觉到了干涸的东西正在被滋润。感觉某处存在的伤口正在愈合。

但是，即便如此。

不知在何时何地失去的东西，依然没有被填满。

大概，我一直，都在寻找着它吧。在寻找流行梗的时候，在练习唱歌的时候，在直播中和恶心的听众周旋的时候。

我一直，都在寻找着它。

直到在妈妈房间的架子里，找到那张照片的那一刻。

……还以为，我终于找到了呢……。

以为这就是我的命运。

以为我的归宿就在这里。

然而，实际开始的却是黑历史的延续……。

我已经，不需要任何人看向我了。

我已经累了。

无论是试图填补残缺的心，还是目睹过去的重演。

受伤，愈合，再受伤，再愈合——我已经厌倦了这种循环。

如果我能停止这种如同不断重复自残和自慰的循环，或许我也能变得稍微好一点。

把一切都忘掉，成为一个普通的、常见的、有家人、有恋人的那种女高中生——

「——兰香！」

……啊，真是的。

为什么你总是这么不会挑时候啊。

*

兰香正在竹林小径的圆形舞台上仰望着夜空。

这一带虽是观光景点，但在这样的夜晚到底还是人迹罕至。在漆黑的竹林中独自一人，全身沐浴着倾泻而下的月光，兰香宛如一位没有观众的女演员。

即使无人观看也持续表演着——为了改变自己的某些部分。

「……兰香……」

面对她仿佛随时会崩溃的氛围，我用连自己都觉得无力的声音，再次呼唤。

让我选择其中一人的，是兰香。

而结果，原本关系亲密的五个人分崩离析。

我隐约感觉到，过去的那件事与现在兰香的状态之间，是有所关联的。

兰香在四姐妹中假装最坚强，实际上内心却是最脆弱的。这一点，从那次——因为料理照片而争吵的时候起，我就很清楚了。

如果她当时就已经回想起七年前的事，那么或许正是那段失败的记忆、那份罪恶感，构筑了她如同用沙子堆砌般的精神世界。

这一定是她的自卫行为。最近她一直与我们保持距离，就是这个原因。

那些会唤起七年前回忆的情境。她害怕一旦自己靠近，就会像用针戳破气球般，导致某些东西彻底崩溃。

这一切都只是我的想象。

但是，如果她因此而在这样的夜晚，独自寂寞地仰望月亮的话——

对此视而不见，就不是我所向往的君子了。

「兰香……回去吧。这里太冷了」

兰香缓缓地将脸从夜空转向我。

然后，浮现出一抹带着讽刺的淡淡微笑。

「……意思是，也让我加入你的后宫吗？」

「我没那么说。只是说，你不能一直待在这里」

「一直……呢。确实如此……我知道的……」

我知道的，兰香又重复了一遍。

但她没有动。

也许是动不了。

无论如何，我朝她迈出了脚步。

「兰香」

我一遍又一遍地呼唤着她的名字，

「我直到现在，都认为自己的人生不需要『点赞』」

我开始忏悔。

「对于那些不被他人夸奖、不被认可就心里不舒服的家伙，我内心深处甚至带着蔑视。我指的就是像你们这样的人」

兰香有些讶异地微微皱起眉头。

我一边走一边继续说。

「但是，连我自己都没察觉，这种想法正逐渐改变。因为我亲眼看到，那些我曾认为是软弱的、像你们这样的人，却付出了我无法比拟的努力，承受着伤害，不断思考，持续战斗着」

在出道作的评价中挣扎前行的竹奈奈。

被与我的过去束缚了七年、无法向前的菊莉。

因才华带来的重压而痛苦，却仍未停止战斗的梅瑠。

以及，被认可欲求所困、在自我束缚中痛苦的兰香——

「菊莉说过，『推』指的是『自己之外的主角』。从这个意义上说，你们确实早已成为我的主角了。这份心情，并非小人之间相互迎合的『同』。更像是行走在无人荒野上的、孤高的存在方式」

所以，我的学习成绩和那比起来根本不算什么。

学习不会让人受伤。最多会被说成是『书呆子』，除此之外只会得到夸奖，未来也有一定程度的保障。与那种渴求被某人选择的生活方式相比，不过是沿着前人的足迹亦步亦趋罢了。

正因如此，我才一直无法承认。

对于行走在我无法踏上的道路的她们——我内心深处，其实是嫉妒的。

「你说被梅瑠和竹奈奈捧着的我，跟我父亲一模一样。我也觉得你说得对」

但是，我给出了自己的答案。

「别小看你的姐妹们」

在伸手几乎可以触碰到她的距离，我俯视着坐在舞台上的兰香。

兰香仰头看着我的脸，眼睛微微睁大。

「你可以不相信我。但别小看你的姐妹们。你觉得展现了那般战斗姿态的梅瑠，会和我那斩不断恶缘的母亲一样吗？你觉得无论多么烦恼都笑容不减的竹奈奈，会痴迷于一个软饭男吗？如果我真的配不上她们，她们自然会离开。无论你在与不在，她们的答案都由她们自己得出」

为了让话语能传入兰香心中，我尽可能用力地。

这样说道：

「——别擅自害怕！我和她们，都没你想的那么软弱!!」

说什么因为有自己在就会崩溃。

说什么因为有自己在就会结束。

这种想法，是连悲剧女主角都不会有的傲慢。

别擅自害怕。别擅自恐惧。别擅自不安。

在那之前——

「──把你的心情分享出来啊。就像照片那样。找我或者姐妹们都可以」

君子和而不同，小人同而不和。

越是优秀的人越不会独自承担，而是会分享。

兰香的眼中盈满了光芒，我立刻意识到那是泪水反射的月光。

「……什么呀……」

如同泛起涟漪般，兰香的声音颤抖着。

「摆出一副了不起的样子……擅自……单方面地说个不停……」

泪珠顺着脸颊滑落，兰香低下头仿佛想隐藏它。

「……是我多管闲事了……」

「嗯」

对着那如孩子般微弱的声音，我只是点了点头。

「是我任性了……我以为自己待在你身边是理所当然的……」

「嗯」

「我很寂寞……和妈妈──我唯一的家人分开后……感觉谁都不看向我了……」

「嗯」

「我想要……我好想要……想要待在织见身边……！」

这大概──

现在的话，我能明确地说出来。

「这并不是……坏事哦」

「呜啊……啊，啊啊啊……!!」

如同决堤般漏出呜咽，兰香用双手捂住脸，垂下了头。

我在她身旁坐下，稍微犹豫了一下，然后轻轻抱住了她的肩膀。

在这里的话，谁都不会听到。

没有听众，没有粉丝，也没有家人。

……说起来之前好像说过呢。

我说过，可以撒娇的。我说过，可以依赖我的。

我只是在履行那个承诺而已。

仅仅如此而已。

即使呜咽停止了，兰香也没有离开我的怀抱。反而将头靠在我的肩上，依偎了过来。

「……抱歉，兰香。差不多该觉得尴尬了」

「不要。让我再多撒会儿娇」

她像孩子一样耍起了赖。

我联想到了步步紧逼的梅瑠，但我注意到了——

从兰香发间窥见的耳朵，已经染得通红。

……嘛。

这家伙这么坦率地说话可是很少见的……现在，就原谅她吧。

「……那个呢」

依旧靠在我身上，兰香用哭累了的沙哑声音小声嘟囔着。

「虽然有罪恶感……也有亏欠……但我觉得，我更多的是……在闹别扭」

「在闹别扭？」

兰香突然在那里沉默了片刻，

「你……说过的吧。关于照片什么的」

突然把话题跳到了完全不同的方向。

「啊，啊……但如果你不想说就算了──」

「我说给你听」

不知是为了掩饰害羞还是怎么，兰香用异常生硬的语气说道。

「从和你相遇……重逢之后，我是怀着怎样的心情，度过这些日子的……」

然后兰香开始讲述从她视角看到的这五个月。

*

看着记录了从君永那里得到的电话号码和地址的手机，我回到了家。

没想到居然会雇个男生来做家政服务……昨天这时候想都没想过。现在想想也觉得常识上不可能。毕竟有四个正值妙龄的女孩子啊？让同班男生进来？正常来说不可能吧。

我还是搞不懂妈妈到底在想什么。虽然很感谢她收留了辗转于多个寄养家庭的我，还让我自由地进行视频活动，但对家人，难道不该有报告、联系、商量这些步骤吗？

……是有什么理由吗……

想雇佣君永的理由……想让我们和他见面的理由……

客厅里没有人。时间还早，可能大家还在睡觉。联系方式共享的事情稍后再做也行。

我走上楼梯来到二楼，手搭在自己房间的门把手上。

这时，旁边房间的门吸引了我的注意。

那是妈妈的房间。

因为她几乎不回来，所以里面空荡荡的，只有床和床头柜之类的东西。

雇佣君永的理由……果然，是有什么考虑的吧？

妈妈几乎从不向我们做任何像样的说明，有时候甚至会让人觉得她是不是什么都没想，但另一方面，她确实没那么闲去做毫无意图的事，而且常识方面也基本是有的。

这样的妈妈选择了我的同班同学来做家务代劳。还偏偏是君永……

那……那该不会是……

脑海里有什么在隐隐作痛。那是心灵的缺失。明明知道有东西不见了，却不知道那究竟是什么，这种焦躁感堆积着。

在那片缺失中，有什么在隐隐作痛。

记忆……某个人的脸……声音……

「……shikimi……？」

我不知不觉地嘟囔出声。

听到自己的声音，才意识到那和君永名字的发音一致。

什么？这是……

我试图想起什么。想要想起来。想起来的话一定会轻松很多。但又不想想起来。想起来的话一定会后悔。

矛盾的感情在脑中乱成一团，我像渴求鲜血的僵尸一样，摇摇晃晃地把手搭在了妈妈房间的门把手上。

妈妈一定知道这团乱麻的答案。

这么想的时候，我想起了妈妈说过的话——

『我房间床头柜的抽屉不要打开。因为那里放着……很重要的回忆』

是妈妈很少有的嘱咐。

『很重要的回忆』这种词，不太像她会用的。

我一直以为里面放着妈妈的相册之类的东西。

但是，那该不会是……

门没有上锁。

打开门，走进毫无生活气息的房间……因为完全没打扫过，积满了灰尘。从紧闭着窗帘的窗户缝隙，寂寥的晨光透进昏暗的房间。

床边的床头柜。

就是那里的抽屉……

我不住地回头张望，确认没有其他人的气息后，把手搭在了床头柜的抽屉上。

然后。

我在里面发现了一张照片和一个SD卡。

一张拍着三个女孩和一个男孩的照片。

看到它的瞬间，我想起了一切。

我站在原地，无声地流下了眼泪。

把照片和SD卡收起来后，我急匆匆地拿回了自己的房间。

首先做的第一件事，就是确认SD卡里的内容。里面没什么特别的，只是存放着拍摄那张照片的图像文件。大概是备份吧。

君永——不，织见和我们，在七年前就相遇了。

一直存在于我心中、并且在无意识中一直试图填补的那个缺失，正是他的形状。

没错——

我，没有被选中。

明明曾经那么形影不离。

明明曾经那么近在身边。

织见选择的……不是我。

那件事对我的打击太大……太过难堪……所以我把它封印在了记忆里。

那时候，织见选了谁，我并不知道。

说实话我有点在意是谁，但并没有怨恨的感觉。那时的我很任性。认为待在他身边是理所当然的，内心深处也有些看不起其他三个人。所以我没有被选中。那是理所当然的。

但是。

如果是现在的话，会怎么样呢？

从他的样子来看，织见肯定也完全不记得过去的事了。如果现在，让他再次从我们之中做出选择的话——

好害怕。

但又很在意。

害怕，害怕，害怕——在意，在意，在意——害怕，害怕——在意在意在意——害怕——在意，在意——在意在意在意——

我，想被他选中。

这个欲望一直顽固地沉淀在我心底。所以走红网络这件事满足了我。被夸奖。被认可。这治愈了我内心的根源之处。

但我终于意识到了。

没有什么，是比被喜欢的人选中，更能满足认可欲求的了。

想被选中。

想被认可。

想被夸奖。

我好羡慕。羡慕七年前被织见选中的那个人。

她一定不会像这样痛苦挣扎。也不会因为太想被选中而头脑混乱。她自由，坚强，与不安无缘。能够昂首挺胸地走在世界上。能够充满自信地对织见展露笑颜。

好羡慕。

好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕。好羡慕好羡慕好羡慕好羡慕好羡慕……！

如果我是那个女孩的话。

应该就能从如此丑陋的感情中解放出来了才对。

「……啊」

看着SD卡里记录的照片，我突然想到了这个主意。

从这个嫉妒中解放出来的方法。

能让我一举从败犬身份中得救的方法。

对了。

织见还没有想起过去的事。

他不记得自己当初选了谁。

那么，趁现在——

我，只要假装成那个女孩就行了。

『这次，你也会选择我的对吧？』

等我回过神来，邮件已经发出去了。

发往那个目前只有我知道的地址。

他一定会以为，我就是七年前的那个女孩吧。

那样的话一定……。

一定……。

——然而第二天见到的君永，完全没有把我当作恋人对待。

高涨的热情冷却下来后，我多少恢复了一些冷静。

光靠那样一封邮件，记忆怎么可能恢复。或者说，如果他真的想起来了，也会发现当初选的根本不是我。

我到底……在干什么啊。

不仅是搞砸了，甚至连逻辑都完全不通。

幸运的是，君永并没有提起那封邮件的事。或许他以为是垃圾邮件之类的，直接忽略掉了。对此我发自内心地感到庆幸。

就这样当作没发生过，假装不记得过去的事，正常相处就好了。

说到底，喜欢他那是过去的事了，不是现在。

君永这种人，不过是个无聊的书呆子，没眼色，还总是一副了不起的样子——

「「啊」」

某天傍晚，顶着睡乱头发的梅瑠和君永，一起从楼梯上走了下来。

时间虽然是傍晚，但完全是一副清晨才回家的打扮。

这两个人去了哪里、做了什么，种种不好的想象在我脑中盘旋，驱使着我。

「终于做了是吧！？禁止入内！这次真的要禁止入内！」

为什么我会这么烦躁呢。

现在的我，明明应该对这家伙毫无感觉才对。

不，是因为这家伙是在“不能对我们任何人做奇怪的事”这个条件下才能在这里工作的。他违反了约定，所以我才会生气。

应该只是这样而已。

虽然当时听了事情经过后暂时收起了矛头，但那之后，我心中一直盘旋着一种无法释怀的情绪。

什么嘛。明明摆出一副对女人没兴趣的样子……

结果，你其实还是那样？假装对所有人都一视同仁，其实心里有某个特别的人——

为什么……那个人，不能是我呢。

分不清是愤怒还是嫉妒的，一团模糊的黑色情绪漩涡。

在心底深处酝酿已久的这东西，一定就是在那个时候，满溢了出来吧。

「……呐，不行吗？」

把君永推倒，对他抛媚眼，想让他做能上传Ins的料理。

大概，其实料理什么的根本无所谓。

我只是打着“回应粉丝期待”的幌子，被自己的欲望冲昏了头脑而已。

因为我想让他只看着我。

因为我想要的……一直就只有他的注视。

「别开玩笑了!!」

所以当君永这样对我怒吼的时候，我感觉自己的一切都被否定了。

无论是过去，还是现在。

我的全部都在那一喝之下被否定，然后我终于，无比清晰地理解了自己是个多么无可救药的人。

多么可悲啊。

冒充一个自己根本不认识的人的影子。像小孩子一样试图吸引注意。最后甚至想利用女性魅力来讨好他。明明我是在目睹了母亲被这样背叛后长大的，是一直希望自己绝对不要成为那种女人，才活到今天的。

我突然觉得，一切都太无聊了。

七年前的事……心中的缺失……所有所有的一切，都太无聊了。

就因为找到了那种东西。

如果当初没有发现那张照片的话，我现在一定还是那个强大的、讨厌男人的Lanca吧。

我并没有花太长时间，就决定了要处理掉那张照片。

但直接扔掉又有点不忍心。那么，交给别人？不，如果因此让对方也像我一样想起来了的话……

事到如今虽然很没出息，但我同样害怕这个。

如果我交出照片的对象，恰好就是七年前被选中的那个女孩，而她因此想起来了的话，织见身边的位置，会不会一下子就变成她的了？

最好的情况是，不被任何人发现。

次好的情况是，只被君永发现。

考虑到这些方方面面，我觉得梅瑠的房间或许是个不错的藏匿地点。

如果是梅瑠，房间里的东西稍微移动一下她也不会在意，而且打扫房间的是君永，如果被发现，发现者就会是他。

我趁早上梅瑠离开房间去洗澡或者吃饭的空档，溜进了她的房间。

梅瑠的房间东西很多，藏在哪里都可以，但最好尽量选梅瑠本人不太会靠近的地方。

这么一想，衣柜似乎不错。我把照片和SD卡贴在衣柜抽屉的背面藏了起来。

这样一来，我就能得到解脱了……

我松了口气，走出了梅瑠的房间。

就在这时，听到了有人上楼梯的声音。

「……啊，兰姐」

我被从一楼走上来的竹奈奈撞见了。

「前辈做了早餐哦。不吃吗？」

「待……待会儿吃」

「这样啊……」

我匆匆从竹奈奈面前离开，溜回了自己的房间。

从房间出来的瞬间应该没被看到……我的样子可能有点奇怪，但反正现在正在和君永吵架，应该也不会显得不自然。

在那个已经没有那张照片的房间里，我瘫倒在床上。

有种虚脱感。提不起劲做任何事。

这样一来，我就谁都不是了。不是七年前被选中的少女。七年前事情的痕迹，已经哪里都不剩了。

我对君永来说，已经只是个无关紧要的人了……

习惯性地进行着自搜，那份虚脱感越来越强烈。

这样啊，我到现在才意识到。

冒充他人的功劳，

违背自己的信念去讨好男人，

而在抛弃了这些的现在，内心竟是如此空洞……

「……我……满口谎言……」

什么日本最有名的女高中生。

真实的我不过是个用谎言堆砌起来的冒牌货。

这样的我怎么可能被爱，那只能是谎言。

必须掩埋起来。

必须掩埋，必须隐藏。

吸收大家期待的我，把真实的我掩埋起来、隐藏起来，要变得更加、更加更加值得称赞才行——

——然后，君永猛地推开了我房间的门。

「真是麻烦!!」

那一刻，我死性不改地，

在他的身影上，重叠了七年前的影子。

*

听完兰香的自白，我愕然了。

没有被选中？

这家伙是说，她没有被选中吗？

「我选中的……不是你？」

兰香绷着脸瞪着我。

「我不是说了吗。你没听见？」

「那封邮件，是冒充我选中的某个人发的……？」

「所以我说了啊！都是黑历史就别再刨根问底了！」

「兰香——你不是樱音吗？」

兰香困惑地眨了眨眼。

「樱音是谁啊？」

兰香不是樱音……？

不，怎么可能……！

「我只是从抽屉里拿出了那张照片和SD卡，给你发了照片邮件，然后把照片和SD卡藏在了梅瑠的房间。仅此而已。樱音是谁？你除了我们之外还对别人出手了？」

「不对……不是的……」

SD卡并不存在。

贴在梅瑠房间衣柜抽屉背面的，只有那张纸质的照片！

——兰香藏起来的照片和SD卡，其中只有SD卡被某人拿走了？

——发那封邮件的人和自称『樱音』的女生是不同的人？

我仍然无法接受这种颠覆一切的可能性。

不对。这不对劲。因为樱音在电话里——

「有一个……有一个问题想问你，兰香」

「什么？」

「旅行第一天的晚上，我们在泳池那边见过对吧？那之后，你去哪里了？」

那正好是樱音打来电话的时间。

电话里能隐约听到背景有海潮声——

「哪里……」

兰香歪着头，但还是回答了。

「我在一楼的土特产区啊……怎么了？」

……土特产区？

「能证明吗!?」

「可以啊？你不是一直啰嗦地说要好好保管收据吗」

兰香拿出钱包，从里面抽出一张收据递给我。

上面印着兰香购买的土特产品名，以及交易发生的时间。

那确实是在我和她在泳池见面后不久——也就是我和樱音通电话的时间。

兰香有不在场证明。

兰香在那个时间，确实在土特产区。

但是。但是，那里是——

——虽然陈列着传统工艺品和煎饼等商品，这一点与普通特产店无异，但不愧是高级旅馆，氛围十分雅致。明明旁边就是海，却听不到一点海浪声。

——明明旁边就是海，却听不到一点海浪声。

很安静。

听不到。

海潮声什么的……一点都没有。

兰香不是樱音。

如果她是的话，电话里就不该听到背景有海潮声。

邮件的发件人和樱音，不是同一个人。

但是。

——你、你到底是谁……！是那封邮件的发件人吗！？

——刚才不是说了吗？我是织见君——你的前女友啊。

她确实没有直接回答我『是的』。

但与此同时，她也没有反问『什么邮件？』。

樱音知道邮件的事。尽管不是发件人，她却知道——

——……这么说来，那封邮件到底是谁……？

「啊」

啊啊，啊！

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————!!」

如同被雷击中的感觉贯穿全身，我一边大叫一边猛地站起来，旁边的兰香吓得浑身一抖。

「怎、怎么了!?突然怎么了!?」

「我知道了……！我知道了知道了知道了知道了!!」

毋庸置疑。只有这一种可能性。

樱音的真身——就是那家伙。

把兰香带回旅馆房间（其实是独栋客房）后，我一个人泡在了客房附带的露天浴池里。

樱音就在这栋客房里。

现在立刻去质问她也可以。她应该也无法狡辩。因为在我心中萌生的推理是决定性的。

但是，这需要合适的时间和地点。

明天——在旅行的最后一天，就让一切结束吧。

将七年前的空白，这七年的因缘，在明天全部了结……。

为此，现在先沉浸在这份解放感中。

「呼……」

真舒服……。

心情爽朗。

有种一个月没洗澡后的畅快感。虽然我并没有一个月不洗澡的经历就是了。

正享受着脑海中迷雾一扫而空的清爽感时，入口处传来了啪嗒啪嗒的脚步声。

是谁？

回头一看，有人正从更衣室那边的楼梯走下来。

因为没戴眼镜，看不清脸……对方有用像是毛巾的东西遮在身体前面……。

话说回来。

这栋客房里，除了我之外，不都是女孩子吗？

「你、你好～……」

听到那羞怯的声音，我瞪大了眼睛。

「兰香!?」

我下意识地把身体藏到水里，直到肩膀。

你为什么进来了!? 没注意到我在里面吗!?不，怎么可能没注意到！

「在干什么啊你！」

「因为……刚才你一个人突然大叫起来，然后就那么回去了嘛……」

兰香含糊地说着什么，把脚浸入我旁边的水中，然后轻轻地让身体沉入热水里。

她姑且还用毛巾遮在身前，但毛巾当然会浮在水面上移位，而且说到底，仅凭一条毛巾，根本遮掩不住她那足以媲美梅瑠的傲人身材……在我没戴眼镜的模糊视野以及水汽氤氲的另一边，仿佛能看到，又仿佛看不到，有什么粉色的东西从白色毛巾的边缘若隐若现……。

我试图和兰香拉开距离，但与此同时，兰香的手却紧紧抓住了我的胳膊肘。

「别、别逃……！……我还有点话，想跟你说」

难道她是觉得，能两个人单独说话的地方，只有浴室了吗……？

确实，兰香不像会打菊莉或梅瑠那种主意的人……虽然之前因为料理照片吵过一次架时，她确实露出过非常可疑的态度……

「知、知道了……知道了所以你先放手……」

「嗯……」

兰香老实地松开了手。异常地乖巧，或者说温顺……不过感觉和刚才不同，不像是还在烦恼的样子……

「该怎么说呢……那个……」

兰香用犹豫不决的语气开口说道。

「刚才……你不是让我分享出来吗……？那个……我的心情……」

「啊，是啊」

「还有……你说别小看……还说没必要擅自不安……」

「啊，我说了」

「所以……那个，姑且先道个歉……」

兰香用手指拨弄着湿润的发梢，用几乎要被水声淹没的细小声音说道。

「……我太容易上钩了，对不起」

「哈？」

我没能立刻理解她的意思。

但是，在模糊的视野中，她脸部那片区域显得异常红润，我想那绝对不只是因为泡在浴池里的缘故。

兰香的手再次抓住了我的上臂。

然后，我被用力一拉，从模糊视野的另一边，兰香的脸庞凑了过来。

「像这样逼迫你的话，你会不会也跟我交往，之前我这样问过你对吧」

「……啊，啊……」

「我现在，就要试试那个」

思考完全跟不上。

连思考的余地都没有，兰香的大眼睛就已经迫近眼前，嘴唇也被柔软的东西堵住了。

被、被亲了？

我凝视着不知何时垂下的兰香长长的睫毛，仿佛与己无关般地感受着她嘴唇的触感。

五秒，还是十秒？在我连数数都做不到的期间，嘴唇分开了，兰香轻轻抬起眼帘，窥视着我的眼睛。

「……喜欢……」

她像是无意间泄露般如此低语，接着用双臂紧紧抱住我的身体，再次将嘴唇贴了上来。

不妙。

不知为何就是不妙。

要说哪里不妙，就是我们俩现在都全裸着。兰香之前遮在身前的毛巾，也早已漂在了水面上。她湿润的肌肤毫无阻隔地紧密贴上来，一种仿佛脑髓都要融化的快感窜遍全身。

又过了几秒，嘴唇再次分开，兰香微微换了口气。

然后她定定地注视着我的眼睛。

即使不说出口，面对这已毋庸置疑的爱意，就连我也不由得感到压力。

「等、等一下——」

话还没说完，嘴唇又被堵住了。

这次不仅如此。她趁着我开口的瞬间，滑溜溜地将舌头探了进来。她一边用鼻子粗重地喘息着，一边开始蹂躏我的口腔，事到如今，我终于理解了她现在的状态。

她失控了。

这和凭借理性、用合理判断来逼近的梅瑠不同。兰香正因为平时相对比较正经，一旦欲望开始失控，就属于刹不住车的类型。

而且大概，这是天生的吧……性欲强得离谱。

这家伙现在已经满脑子只想着要占有我了！

我在水里哗啦哗啦地胡乱挣扎着手，总算抓住了兰香的肩膀。

我用力将她推开，强行扯开她那仿佛要无限吸附在我嘴上的身体。

「冷、冷静点！」

为了躲避追击，我哗啦一声站了起来。

「先冷静一下，就一会儿！冷静地——」

嘴上这么说，其实我自己也不冷静。

因为那时，我终于意识到了。

意识到我现在是全裸的。

意识到兰香的视线不是落在我的脸上，而是被吸引到了眼前。

意识到因为我站了起来，那东西正好杵到了她的鼻尖前，而她正目不转睛地盯着看。

「啊」

糟了。

兰香那因兴奋而泛红的脸变得更红了，原本粗重紊乱的呼吸像被关了开关一样停住，连本该有的眨眼都忘了，布满血丝的双眼持续盯着眼前的那东西——

「啊呜啊」

——啪嗒，从她鼻孔里流出了血。

然后她晃悠着向后倒去，沉入了水中。

「喂、喂!?兰香!?兰香！」

我好不容易把沉向浴池底部的全裸兰香拖到了浴池边。

居然兴奋到流鼻血，还晕了过去……。

日本第一有名女高中生的告白，变成这样真的好吗？

看着仰躺在瓷砖上那位毫无遮掩的网红的样子，我像看着与己无关的事一般感到担忧。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 第5章 那一定是恋爱吧

好好睡了一觉之后，比任何人都起得早的我，从露台上眺望着宏伟的庭园。

正看着，身着浴衣的理事长无声地坐到了旁边的椅子上。

「看样子你醒了啊，少年」

我能听出这并非字面意思。

「是的。我醒了」

「找到答案了吗？」

「不知道。我今天会去确认」

七年前的我，是如何得出答案的？

那已经无所谓了。现在的问题，应该由现在的我来回答。

但是，需要一个了断。

除非给七年前的过去，作为一个过去式做个了断，否则就无法迈向未来。

我也是——她也是。

「这样……」

理事长脸上浮现出带着几分寂寥的微笑。

「我衷心祝愿你的未来充满幸福」

「谢谢您」

那么，来了断吧。

樱音……如你所说。

我会亲自，揭穿你的真身。

在大家都收拾好行李的时候，我向房间里的所有人说道。

「樱音，你听好」

菊莉、兰香、梅瑠、竹奈奈都带着困惑的表情看向我。

我没有理会，继续说道。

这是只针对其中一人的信息。

「我有话要说。等你一个人的时候，打电话给我」

然后，我对其余三人说道。

「抱歉，你们几个各自单独行动可以吗？……拜托了」

说完我低头行礼，然后拿起行李独自离开了房间。

有几个理解情况的人在。为了能让樱音打电话，她们会妥善安排的吧。

离开旅馆，我走到了初遇桥。站在祈求相遇的桥上，俯视着清凉流淌的河水时，智能手机响起了来电铃声。

显示是未知号码。

我按下接听键，将手机贴在耳边。

「喂」

『喂』

是变声器的声音。

但是，在我听来，那已经像是某个特定女孩的声音了。

『你猜到了？』

「啊，猜到了」

『能告诉我依据吗？』

「为什么你没有对那封邮件做出反应。这就是全部证据」

樱音沉默了片刻。

感受着只有流水声包裹着身体，我等待着她整理好心情。

不久，从通话的另一头，听到了她微微吸气的声音。

『那么，我们见个面吧』

「好。在哪里？」

『我们的回忆之地』

『伊豆半岛的西端。在天空与大海的边界，悬挂着一口钟的地方——』

那一瞬间，一个景象掠过我的脑海。

在一望无际的湛蓝世界中央，摇响着神社铃铛般的青铜色钟，然后我——

『——恋人岬』

樱音说出了那个萦绕在记忆边缘的地名。

『我会等着你的哦，织见君』

我急忙查了路线，得知有前往恋人岬的巴士，在最后一刻跳了上去。

我没有回旅馆。如果回去看到留在那里的人，那么已经前往恋人岬的樱音的身份就一目了然了。但是，那样不行。那家伙说了要我自己找出来。我做到了。我必须在她面前证明这一点。

在颠簸行驶于山路的巴士上，不知从何处，耳畔深处回响起一个声音。

『不觉得兴奋吗？只要想去，哪里都能去！只要我们下定决心就行！』

那是无知孩童的戏言。

但是，那是我如今已经遗忘的、通往未来的光芒。

曾经的我也乘坐过这趟巴士。为了不受任何人束缚，凭借自己的力量前往某处。

那或许是对在破碎家庭长大、在难以称得上自由自在的福利院成长的我而言，某种形式的逃避。同时，也可能是我对那个被我牵着手带走的女孩，属于当时那个我的、力所能及的拯救。

那时的我们，哪里也没能去成。

身处比其他孩子更不稳定的立场，连哪里才是自己该待的地方都不知道。

在这样的境况下被带来的这个伊豆，一切看起来都闪闪发光。

没错……这个伊豆，对那时的我们来说就是新世界……。对于看不清前进道路的我们，那片海，这座山，为我们指明了光芒……

世界是无限延伸的。

在同样境遇的孩子相依为命的福利院。

在因我不了解的游戏和动画而喧闹的学校。

在无论走到哪里都耸立着如墙壁般高楼的东京。

它告诉我们，并非一切都是封闭的……。

我们可以去追求。

或许正是因为知道了这一点，我们才迎来了不好的结局。

但是，还没结束。

结局尚未到来。

跨越七年的时光，将从现在开始，由现在的我们来编织。

我要去履行，当初那个选择所带来的责任。

下了巴士，海风轻抚着肌肤。

下车点是一个形状像三角屋顶小屋的公交站。入口旁边立着的写着『恋人岬』的牌子，吓人的是，竟然是心形的。一想到这是自治体或者巴士公司郑重其事设置的，就让人有种微妙的心情。

背对着造型奇特的公交站，对面双向车道的另一侧，有一个大大地写着『恋人岬』的木制招牌。甚至不需要手机导航。我沿着招牌旁边延伸的道路走去。然后出现了一个岔路口，路口中央立着一块毫不羞耻地刻着『爱之钟鸣响的恋人岬』的石碑。

就这么短的间距，这是要宣传多少次啊。

现在的我固然会这么想，但如果是七年前的我呢？会带着小学生的自我意识感到害羞吗……。还有，应该当时在一起的她呢？

『……织见君……真的没问题吗……？』

仿佛追寻着记忆的影子，我沿着石碑左侧延伸的道路继续前进。

然后，在道路的前方看到了海。能闻到海潮的气息，但这里还不是海岬。

分不清是餐厅还是休息处的、观光地常见的那种店铺旁边，一条小径延伸着。看着写着『恋人岬 只属于你的布丁』的黄色旗帜在海风中啪嗒啪嗒地不停摇曳的样子，我走进了那条小径。

沿着被郁郁葱葱的树木包围的柏油小径，我默默地走着。

我想起了曾经在福利院看过的『龙猫』。小梅在乡间冒险的尽头遇到了龙猫。当时的我，是否也期待着在这条小径的尽头与什么相遇呢？还是说，相遇已经完成了呢？

唯有这一点，无论是现在的我，还是当时的我，想法都是一致的。

前方——就是终点。

柏油小径在半途变成了在树林上方曲折穿行的木制空中走廊。入口处的牌子上刻着一个露骨的名字：『牵手之路』。

在只是汗湿的手掌中，本应遗忘的触感复苏了。那纤细小巧的手的触感。与其说是恋人的手，更接近妹妹的手。虽然我总是被志乃实牵着走，但沉在记忆深处的那触感，毫无疑问，是我在拉着她的手。

就在这前面……

能隐约听到波浪声。

木板路的尽头有一段短短的阶梯。

爬上阶梯，是一个观景台。

不用看也知道了。

在那个观景台的前端，悬挂着一口小小的钟。

悬挂在天空与大海边界的那口青铜色的钟……

——敲响那钟三次，同时呼唤喜欢之人的名字，恋情就会得偿所愿。

当时，我真的相信了那种像动画或漫画一样的说法。

回忆中浮现的，是海潮的气息。

从蔓延在湛蓝天空下的骏河湾飘来的，风所运送的香味。

在无边无际的深蓝色，和无边无际的广阔蓝色的交界处，他抓住了从略微有些脏污的青铜色钟上垂下的，白色的绳子。

然后，像倾注了愿望一般摇晃着它。

像诉说着思念一般敲响着钟声。

我。

确实──呼唤了那个名字。

「————竹奈奈!!」

在登上阶梯的前方。

在能一览骏河湾的观景台前端。

在那被称为爱情呼唤铃的小钟前。

吉城寺竹奈奈。

她用手按住被海风吹拂的头发，转过身来。

带着一丝，有些寂寞的笑容。

「太慢了哦——织见君」

*

原来如此，这样啊。

只要把喜欢说出来就好了。

靠在东横线的车门上，理解了如何发出喘息声的那一刻，我心中的某个地方，响起了盖子被打开的声音。

那是褪色的记忆重新染上色彩的声音。

是小心翼翼珍藏起来的回忆，得知轮到自己登场的声音……。

我很开心。

因为，我在一无所知的情况下，再次喜欢上了曾经非常喜欢的男孩。

因为我知道了，这个我刚喜欢上的男孩，曾经选择过我。

课程结束回到家时，前辈已经不在那里了。虽然是理所当然的事，但也非常遗憾。因为，我有好多话想跟他说。也许前辈根本不记得七年前的事了，但我真的有好多话想说。

关于他引导了因与母亲分离而消沉的我的事。

关于他无论何时都那么温柔，陪伴在我身边的事。

还有，关于他将我带入了那个独一无二的夏日冒险的事……。

这时，我又想起了一件事。现在的妈妈——芳乃阿姨说过不能打开的床头柜抽屉。她说里面有很重要的回忆。但妈妈不是会做相册那种类型的人。

该不会，那指的不是妈妈自己的回忆，而是我们的回忆吧？

尽管这个直觉没什么确凿依据，但我还是被它驱使着。看准没人的时机，我溜进了妈妈的房间，打开了床头柜的抽屉。

但是，里面什么都没有。

不可能的……这里确实，曾经有过什么东西。然后，被姐妹中的谁先拿走了……

除了我之外，还有别人也回想起来了。

意识到这一点时，一个欲望在我心中萌芽。

我在不知情的情况下，再次喜欢上了织见君。

那么，我也希望织见君能同样地……在不知情的情况下，再次喜欢上我。

这样的话一定……这次我一定能够，挺起胸膛站在他身边。

和七年前那个因为不敢告诉任何人自己被选中而逃走的自己，截然不同。

那之后过了不久，前辈和兰姐吵架了。

吵架的内容被在客厅装了摄像头的菊姐全程目击，也传到了我和梅瑠姐的耳朵里。老实说，谁对谁错相当明显，加上作为长女的菊姐对兰姐相当批判，我们除了向兰姐投去尴尬的目光之外，也做不了什么。

就在那时，我在楼梯口准备上二楼时碰到了兰姐。

「……啊，兰姐」

我打了声招呼，兰姐却举止可疑地吓得肩膀一抖。

「前辈做了早餐哦。不吃吗？」

「待……待会儿吃」

「这样啊……」

然后兰姐就匆匆躲回自己房间去了。

难道是撞上了什么尴尬的时机吗？最近都没怎么说过话呢……

正这么想着，我忽然注意到一件事。

咦？刚才兰姐……好像是从梅瑠姐房间那边走过来的？

那是二楼最角落的房间。就在我房间隔壁。和兰姐的房间隔着楼梯，在相反的一侧。

难道说……她刚才在梅瑠姐的房间里？

梅瑠姐本人现在应该在一楼……趁本人不在，兰姐在她房间里干了什么……？

我从挑空处探头看了看一楼，确认梅瑠姐正在吧唧吧唧地吃着前辈做的早饭后，便蹑手蹑脚地溜进了梅瑠姐的房间。

虽然前辈会定期打扫，但房间里依然杂乱无章，我完全搞不懂兰姐的目的是什么。

但是……只有一处，一眼就让我感到了不对劲。

衣柜前面稍微整洁了一点。

散落在地板上的东西被扒拉到一边，空出了一块地方……。

梅瑠姐的衣服都是随手乱扔的，应该不会正经用衣柜才对……那么？

我把衣柜从上到下挨个打开，终于在一个抽屉的背面发现了被贴在那里的东西。

照片和SD卡。

照片上是过去的我们和前辈。是一张非常非常令人怀念的照片……我记得是菊姐拍的。所以她本人不在照片里。这样的东西，居然还留着……

这个在兰姐手里？

难道说，是那个床头柜抽屉里的东西……？

我正想把SD卡插进手机里确认内容，却听到了梅瑠姐上楼的脚步声。

糟了糟了！

慌乱之下我一阵手忙脚乱，总之先把照片贴回原处，然后离开了房间。关上门后虽然和梅瑠姐打了个照面，但梅瑠姐熬了夜很困的样子，而且我的房间就在隔壁，她似乎并没有觉得有什么不对劲。

等我回到自己房间后，才意识到SD卡还插在手机里没拿出来。

里面的内容，是那张照片的数据……

之前肯定是兰姐拿着的……是从那个床头柜里拿出来的……

虽然不太清楚她为什么要藏在梅瑠姐的房间，或许是因为和前辈吵架了……？

我躺在床上，盯着手机上显示的照片看了好几分钟。

改天的话，是可以把它放回梅瑠姐房间的。

但不知是何因果，它辗转到了我的手里。

那么，这就是——

——命运……对吧，织见君。

又过了一段时间。

前辈和兰姐已经完全和好了，最近偶尔还会教她做菜。

对我来说，有点坐立不安。

兰姐几乎可以肯定拥有那张照片。也就是说，这无疑说明她记得七年前的事。也就是说，也就是说，兰姐也喜欢前辈。

自从想起七年前的事后我才明白，兰姐在这七年里变得非常漂亮了。

不仅仅是长大了，还变得会体贴人，会照顾周围了……七年前她虽然也挺靠谱，但有时会有点任性。

本来还因为她非常讨厌男人而感到安心，但如果她回想起了七年前的感情，这样下去很可能和前辈的距离会越来越近。

不，不过……她又不坦率……说不定意外地没事吧……。

我一边想着这些，一边从二楼挑空处偷偷窥视着正在厨房进行料理教学的两人。

就在这时，前辈一个人来到了客厅。他拿出手机，开始看起什么东西。

屏幕上显示的内容，从正上方窥视的我也看到了——

——是那张照片。

藏在梅瑠姐房间里的、我拥有数据的那张过去的我们的照片。

为什么前辈会有!?难道是兰姐给他的!?

但如果是那样，前辈却丝毫没有回想起过去兰姐的迹象。这到底是怎么回事……。

就在这时，记忆深处有某个东西悄然浮现。

那是，对了——就是在我想起七年前的事情之前，被前辈看到换衣服，之后两个人聊了天，他教我使用电脑时发生的事情，当时我们聊到那件事的时候。

前辈曾经小声地、用微弱的声音这样嘟囔过：

『……这样的话，那封邮件到底是谁……？』

邮件……？

这句意味深长的嘟囔，和前辈看着那张照片的身影联系了起来。

难道说，是兰姐用邮件发了那张照片……？

而且，前辈还没发现发件人是兰姐……？

兰姐不表明身份，却把过去的照片发给前辈——能想到的理由，只有一个。

那就是冒充我——冒充那个被选中的女孩……。

真狡猾，我下意识地想。

但同时也感到疑惑。

那她为什么又把照片处理掉了呢？

「前辈！」

我一出声，前辈就慌忙收起了手机。

我一边下楼梯，一边装作开玩笑的样子试探他。

「怎么了？在看什么色色的东西吗？」

我不知道兰姐到底有什么打算。

但我很焦急。

害怕自己的位置会被夺走。

觉得必须尽快夺回来才行。

「喂，竹奈奈。理事长有说过下次什么时候回来吗？」

前辈一定是在找邮件的发件人。

那样下去迟早会查到兰姐身上。

我不知道兰姐想冒充我认真到什么程度。但在那一刻，兰姐在前辈心中，会变成某种特别的存在，这是无法避免的。

「如果想见她的话，或许在学校更有机会哦」

大概，一定，是有时机的。

必须在那时让他回到我身边……。

因为那个位置，原本就是属于我的。

『喂？好久不见！我是你可爱的前女友哦！』

明明应该已经习惯了在声音里加入演技，此刻却比任何作品的录音都要紧张。

听到通话另一头前辈困惑的声音，我的心几乎要崩溃。但必须做下去。必须夺回被兰姐抢走的东西。

『我啊，最喜欢君永织见君你了。要结婚的话除了你以外想都不想。没有你就活不下去。……这样说可能让你觉得渗人，不过就请当作是爱的告白收下吧』

哪怕只有一点点，一点点也好，希望我的心意能传达过去。

我比扮演任何角色时都要认真地，编织着话语。

『你知道吗？被喜欢的人选中成「唯一」的感觉，真的让人无比满足。任何赞美，任何喝彩都无法相比——这种感觉，选择的那方是绝对无法体会到的。所以我想要再一次成为被选择的那一方』

是的，我想再一次被选中。

我已经尝过了那个滋味。是你让我尝到了那个滋味。

我之所以重新开始已经放弃的演员工作，肯定也是因为忘不了那个滋味。

仅仅一人的认可，却催生出了渴求百万粉丝之爱的怪物。

其他三个人肯定也是如此。

那份“未被选中”的缺失，让我们选择了“不被某人选中就无法活下去”的生活方式。

但是只有我知道。

被喜欢的人选中的那种舒适感，是任何网络热度都无法比拟的。

所以，我最需要他。

『再见啦，织见君！爱你哦！』

我不会输给任何人。

不可能输。

绝对不想输。

被选中的人必须是我。

不是我的话不要。

夸奖我。

认可我。

选择我。

为了能被你选中，我才如此活着。

*

「在告诉菊莉之前，我没有跟你们任何人提过那封邮件的事」

我仿佛对抗着吹来的海风，向观景台的前端走去。

「唯一的例外，就是不小心在你面前漏出的那句嘟囔。樱音没有对邮件的事表示疑问……如果她知道邮件的事，那就只能是邮件的发件人兰香，或者听到了我嘟囔的你」

在我一直误以为邮件发件人=樱音的期间，是绝对找不到答案的。

但是樱音焦急了，没注意到兰香的不在场证明就打了电话，这让我抓住了找到答案的线索。

「旅行第一天的晚上，樱音打来电话的时候，兰香有不在场证明……既然两个可能性中一个被排除了，答案就只能是另一个」

我对站在钟前的竹奈奈宣告。

「竹奈奈——你就是我的前女友」

竹奈奈像是接受这个答案般垂下了眼帘。

她，就是樱音。

是七年前，我选中的那个少女。

正如她所挑战的那样，我凭借自己的力量查明了她的真身。

但是，我应该抓住的东西，还在更前方。

「告诉我，竹奈奈——我当初为什么选了你？我为什么没有选其他三个人？只有你，应该知道这个答案……」

其实，我大概已经心里有数了。

但如果不面对这个答案，我就无法前进。

一定……对竹奈奈自己来说，也是如此。

「前辈……你真坏啊」

竹奈奈脸上浮现出带着讽刺的微笑，说道。

「你要让我……亲口说出来吗？」

「因为迄今为止，你可没少对我使坏。比如让我洗梅瑠的内衣」

「那只不过是可爱的恶作剧而已嘛」

她困扰地笑着歪了歪头，然后竹奈奈仰头看向身后的钟。

摇响三次并呼唤喜欢的人的名字就能结缘的——爱情呼唤铃。

我觉得这像是虚构故事般荒谬的传说。但是，当时的我们一定是认真的。

「……我开始为自己感到羞耻了」

竹奈奈突然说道。

「看到兰姐为过去的自己所做的事而产生责任感……我就为自己只顾着自己感到羞耻了。因为被选中就得意忘形……明明自己也没有努力过什么。只是，因为织见君很温柔而已……」

只是很温柔而已……。

果然，我选择她的理由是……。

「前辈。我有说过我小时候做童星没能红起来的事吧？」

「……啊」

「但最不甘心的不是我，而是妈妈。妈妈无论如何都想让我红，想让我出名，然后终于开始不择手段了——她想让我去做儿童偶像」

「……儿童偶像……？」

看着皱起眉头的我，竹奈奈微笑着说道。

「当然，虽然统称为儿童偶像，但活动内容也各不相同……妈妈想让我做的，嗯，大概算是儿童版的写真偶像吧……要穿着泳装拍照和拍视频」

「这……」

我眉头皱得更深了。

如果是成年人凭自己的意愿选择从事这种活动倒也罢了……父母强迫孩子做这种工作，这算什么？

「爸爸知道后勃然大怒。他们大吵了一架，闹到了要离婚的地步。为了争夺我的抚养权对簿公堂……爸爸好像是想把我从妈妈身边带走，但不知为何，我的抚养权还是判给了妈妈。不过那时，爸爸让妈妈签下了一个承诺，保证不让我从事露脸的演艺活动」

「露脸的演艺活动——难道就是因为这个，你才做了声优？」

「是的。……虽然现在这个时代，声优不露脸几乎是不可能的了，所以限制还是挺多的。我没有在视频网站开设自己的频道，也是因为这个」

原来如此……所以她才会参加姐妹们的直播来增加曝光度啊。这是承诺的漏洞……。

「妈妈想让我出名的梦想破灭了。她也失去了丈夫。因此非常消沉……消沉到无法振作……作为母亲，她已经顾不上抚养我了……于是我被从妈妈身边带走，送进了福利院」

这算什么啊……虽然不清楚细节，但法院应该是判定母亲更有抚养孩子的能力才对。然而，结果却是……

「都是因为我，家庭才破碎了」

她的声音里，带着空洞的自嘲。

「至少，当时的我是这么想的……都是因为我不红……都是因为我不够努力……所以，我开始讨厌一切……什么都无法接受……那段时间的事情，我已经记不太清了」

听着她的叙述，我的记忆隐隐约约地复苏了。

七年前她的样子。

那个蜷缩在墙边，抱着膝盖的女孩子的样子……。

「明白了吗，前辈？」

竹奈奈带着一种似笑似哭的表情说道。

「我们的相遇，就是在那样的时候啊」

我竟然忘记了如此重要的事情——这本该是重要的事情。

「我当时，在那四个人当中——」

那不是什么命运。

也不是什么纯爱。

「——只是觉得，她看起来最可怜而已」

孩子气的伪善。

这就是真相。

我在四人中选择了一个人的理由——

「……就只是这样吗」

「就只是这样」

「比如你做了什么，或者说了什么让我印象深刻的事……」

「没有」

「比如我对你，说了什么能感觉到爱意的话……」

「没有」

「比如我们之间，有什么特别的回忆……」

「没有」

竹奈奈再次回头看向身后的钟，说道。

「硬要说的话……大概就只有一起敲响这口钟这件事了」

「……这样」

我接受了。

这在某种意义上，是个完美的答案。

为了对某人的爱意而舍弃其他人——这种事，我大抵做不出来。

这是与我的自我分析分毫不差的，真相。

我只是。

在未被选中的人当中，选择了那个看起来最可怜的女孩子而已。

「……真是无聊的伪善啊……」

我仰望着钟低声自语，竹奈奈噗嗤一声笑了。

「请别这么说。多亏了那份伪善，我才重新振作起来，变得憧憬起你，甚至连第一人称都改掉了呢」

「难道说以前用『仆』自称是因为……」

「是的，是受前辈的影响哦。不过当时说起这件事的时候，我还没回想起来」

难道一切早已相连？

即使不记得……即使隔着七年的时光。

我和她，果然都还是当年那个人。

──既然如此，果然还是。

「恋人岬」

听到我突然的话语，竹奈奈再次转过身来面对我。

「你觉得一个固执的男小学生，会心甘情愿地把女孩子带到名字这么羞耻的地方来吗？」

竹奈奈微微睁大了眼睛。

当时的情感已沉入朦胧记忆的远方。

但是，作为七年后同一个人的我——作为与『织见君』一脉相承的『君永织见』，有一件事可以说。

「就算起因是无聊的伪善也好——」

那也毫无疑问是。

对我来说，第一次的。

「——那一定是恋爱吧」

我无法对那个可怜的女孩子置之不理。

我想带她去往名叫"恋人"的地方，去往迄今为止世界之外的地方。

我现在，终于理解了。

那就是恋爱。

与曾经父亲依赖母亲、母亲束缚父亲的那种感情不同——这是我的。

只属于我的。

「…………」

竹奈奈像是强忍着什么般抿紧了嘴唇，大大的眼眸中噙满了泪光。

她低下头沉默了片刻，仿佛在等待情绪的浪潮过去，然后用手背用力擦了擦眼角，再次抬起头。

脸上浮现出刻意维持的微笑。

那笑容带着悲伤，又带着寂寞。

但是——却像是下定了决心要战斗。

「……前辈，我死马当活马医地问一句哦？」

竹奈奈在背后交握着双手，站在天空与大海的边界说道。

「能不能……再和我一起，敲响一次这口钟呢？」

我紧握拳头，反问道。

「即使我是这样一个，用如此不真诚的理由选择你、像墙头草一样的家伙吗？」

「会的」

竹奈奈毫不犹豫地，带着灿烂的笑容回答。

「我最喜欢这样温柔的前辈了！」

……我忍住了涌上眼眶的泪水。

我实在是太受眷顾了。

自己得不出答案，依赖着已然忘却的过去，而那段过去的真相又是这般模样。

即便如此，依然有人喜欢着这样的我。

这份感激，这个奇迹，我终于真切地体会到了。

我理解了人喜欢上另一个人的，这份感情的价值。

正因如此，我回答道。

「抱歉」

我深深地低下头。

「敲响那口钟，对现在的我来说还为时过早」

真相之中并没有答案。

但是，正因如此，我才能不回头张望，直面向前。

在那目前还看不见的前方，一定存在着敲响这口钟的答案。

所以还不行——现在还为时过早。

「我就知道你会这么说」

她微笑着，仿佛在说"真没办法"。

竹奈奈刷地一下转过身，背对着我。

「嘛，虽然跟我没关系了就是」

她抓住从钟上垂下的白色绳索。

然后像是要寄托愿望般。

不，像是要向世界宣告般。

哐啷哐啷哐啷地用力敲响钟，并朝着天空与大海呼喊。

「君——永——织——见——！」

高昂地。

清朗地。

毫无顾忌地。

喊出了——思念之人的名字。

竹奈奈松开绳索，「哈啊——」地做了一个清爽的深呼吸，转向我，脸上是闪闪发光的笑容。

「我喜欢谁，是我的自由吧？」

那是一张从过去的束缚中解放出来的脸。

是一张望向未来的脸。

没错。

过去只是过去。

正因回想起来，我们才能为它画上句号。

七年前的结局，在此刻迎来了终结。

而尚未谋面的未来，将从此开始。

「是啊——我们是自由的」

「是的！」

竹奈奈踩着轻快而有节奏的步伐离开钟旁，向我跑了过来。

然后，她抓住了我的肩膀——

「那么，总之先——」——

她踮起脚尖，挺直身子。

将她的唇，覆上了我的唇。

对着因突然袭击而僵住的我，竹奈奈浮现出顽皮的笑容，从极近的距离凝视着。

「看大家好像都做过了，我也得追上进度才行呢？」

这个比我小两岁的女孩，不知为何在那一瞬间，看起来比我还要成熟。

她已经不再是那个让人感到可怜的女孩了。

我被她这样当面一击，只能勉强虚张声势起来。

「这样就够了吗？真让人扫兴啊」

「诶!?还有谁做了更厉害的事吗!?啊，我知道了！是兰姐吧！那个闷声色狼！」

真敏锐……！

我一边对幺女的敏锐直觉感到战栗，一边坚持保持沉默，不予置评。

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 终章 你觉得是谁的？

伊豆旅行中各种事情告一段落后，时间过去了一阵，来到了八月下旬。

我来到梅瑠的房间，这样开口说道。

「我们分手吧」

依旧坐在电竞椅上的梅瑠，定定地仰头看着我的脸。

「明明弄得那么尽兴」

「别说这种容易引人误会的话。……老实说，是挺开心的。虽然只有一点点。但是，这是我自己的了断方式」

原本，暂定恋人的契约预定就是两个月。

今天正好是第二个月。

约定是，如果在今天之前能让我明白恋人的好处，就变成真正的恋人。

但是情况变了。

「我想重置一切。在七年前的事情告一段落的现在……我想把一切都重置，重新好好面对你们」

这是我自己的，与现在相处的方式。

是为了让现在的我得出答案的方法。

「……这样。好啊。」

「对你来说应该很难接受吧——嗯？好啊？」

「好啊，分手也行」

面对如此干脆的回答，我有些泄气。还以为她会找更多理由纠缠不休……

梅瑠轻轻歪了歪头，

「你以为我会耍赖说不想分手吗？真是自我意识过剩呢」

「咕、咕唔……」

为什么我要觉得难为情啊。

梅瑠噗嗤一声轻轻笑了，从电竞椅上站起身。

「那么，就当是顺利地不再是暂定恋人了吧」

然后她迈着轻快的步子走到我身边——

猛地一下像是要捕获我般抓住了我的肩膀。

连感到人身危险的时间都没有。

梅瑠把抓住的我拉近，将嘴唇贴了上来。

「等……！」

我慌忙把脸移开，梅瑠却是一脸平静。

「突然干什么啊！」

「因为分手了，就意味着可以做比接吻更进一步的事情了吧？」

啊！确实，不做比接吻更进一步的事，是作为暂定恋人的限制来着——

「不对！没在交往的话一般不会做吧！比接吻更进一步的事！」

「明明跟其他人都做遍了。」

我喉咙一哽。

「为、为什么你会知道!?」

「竹奈奈在到处宣扬哦？兰姐虽然不说，但氛围上也看得出来」

「那个小鬼……！」

脑海中浮现出竹奈奈狡黠地吐着舌头的脸。是不是不揭穿她的真身反而能更安生点？

「就是这么回事，做好觉悟吧。进了这个房间就是你运气到头了」

「喂，笨蛋……！那种事可不是开玩笑的！」

「从一开始——就不是开玩笑啊」

说着，梅瑠再次堵住了我的嘴。

是啊。

这个职业玩家，无论做什么都是动真格的。

几天后，我正在客厅打扫。

听着吸尘器的声音，有种回归日常的感觉，很舒服。那次旅行结束后的一段时间里，兰香每次见到我都会满脸通红地跑掉，而竹奈奈则是一直摆出"后方抱臂女友架势"地停不下来。对她来说，两人单独去了恋人岬这件事，似乎是相当大的优势。

梅瑠当然不用说，从谈好分手那天起，依旧猛烈地向我发起攻势——这样的话分手还有什么意义。我最近都很警惕，避免一个人进她的房间。

唯一比较安分的是菊莉。她依然把自己关在房间里——

「君子君」

「嗯？」

一回头，只见菊莉正一丝不挂地站在那里。

「什!?你，你在干什么……！」

「听说你亲上了啊」

「哈？」

「听说你亲上了啊。跟除了我之外的所有人」

菊莉叉着腰，理直气壮地向我逼近。

「在盘问别人之前，先有点自觉，看看你自己这副样子有多犯罪好吗！」

「干得不错嘛，我还以为你是个没用的阳痿男，看来得对你刮目相看了。不过那是另一回事——」

她完全无视了我那番岂有此理的控诉，倏地把脸凑近我。

「你明白我现在的立场吗？」

「立、立场……？」

「就是被妹妹们不断用『亲嘴什么的也没什么大不了嘛』『当时只是有点嘴干而已啦。下次亲之前得先帮你涂点润唇膏才行』『伸舌头进去还挺难的呢……』之类的话，仗着接吻经验来压我一头的、我的立场啊！」

「……呃——……」

虽然有点同情她，但作为当事人实在不好说什么。

「可、可是你不是说过吗。我们五个人好好相处才是最好的……比起背地里乱七八糟，公开透明更好……」

「那是两码事！被连AV都不能看的小丫头们用居高临下的眼神看待，这我可忍不了！」

看AV有什么了不起的？——在我吐槽之前，菊莉就猛地抓住了我的肩膀。

有种既视感。

「所以说君子君——也跟我，做吧」

菊莉开始使劲推我的肩膀。我的小腿立刻被沙发座面绊住，手里拿着的吸尘器也掉了。

我被按着坐到了沙发上，赤裸的菊莉随之压了上来。

她嫌麻烦似的把垂下的头发撩上去，舔了舔嘴唇。

「放心把自己交给我吧。理论知识我可是很充分的」

「那只是看AV得来的知识吧！」

「胸围是82厘米的C罩杯。还没有实战经验」

「别从访谈环节开始啊！」

接着菊莉紧紧闭上眼睛，猛地把脸凑了过来。

额头和额头猛烈地撞在了一起。

「疼……！」

「～～～～～～!!」

两个人在沙发上一起痛苦地扭动。

「闭着眼睛把脸凑过来当然会这样啊……！」

「可、可是接吻的时候不是应该闭上眼睛吗……」

「是一边估算着距离一边闭的啊！」

唉，真是麻烦！

我变换姿势，把菊莉按在沙发靠背上，然后将自己的脸凑近她的脸，在近到能感受到彼此呼吸的距离闭上眼睛，轻轻触碰了她的嘴唇。

「……要像这样。明白了吗？」

我睁开眼，在极近的距离低语，菊莉的耳朵眼看着就红透了。

看到她的反应，我现在才后知后觉地意识到，自己一时冲动干了件多么不得了的事。

仔细想想……这好像是我第一次主动亲吻别人……？

这么一想，脸上顿时热了起来，我赶紧从菊莉身上离开。

「这样总行了吧……！随你去跟她们炫耀个够！」

菊莉惊讶地睁大了眼睛，用手指轻轻划过自己的嘴唇——

「再来一次！再来一次！」

她向我伸出双手，像个小孩子一样开始耍赖。

「怎么可能再来！去找个枕头练习去吧！」

「诶～～～～！」

菊莉不满地撅起了嘴。

要是光靠耍赖就能亲到，那谁都用不着辛苦了，真是的。

菊莉从沙发上站了起来，拂开落在白皙肩膀上的自己的头发。说起来这家伙还光着呢。不过我已经快习惯了。

「不过嘛，作为初吻来说还算不赖。下次试试伸舌头吧」

「才不会伸呢」

而且也没有下次了。

「说到初吻」

菊莉脸上露出了坏心眼朋友般的表情，凑过来搂住我的肩膀。

「你的初吻对象是谁啊？从时间上来看果然是梅瑠吗？还是说七年前就和竹奈奈有过一回了？」

「……那个不说不行吗？」

「我嘴巴好像要变松了呢～～～。好像要说出被君子君推倒强吻的事情了呢～～～」

这家伙……！一瞬间就抓住了别人的弱点……！要是她到处炫耀那种事，事情只会变得更复杂！

「……第一次是……」

「第一次是？」

我努力撬开本能地想要闭紧的喉咙，像是挤出来般说道。

「……是、…………妹妹……」

「……………………。诶～……」

菊莉用突然降温的声音附和着，松开了搂着我的手臂。

「和妹妹啊……这样啊……嘿～……」

「别嫌弃啊！那是小时候打闹时发生的事故啦！只是因为志乃实那家伙到现在还老是拿这事调侃我，我才记得清楚，本来根本不算数的！」

「嘛，嗯。总之，幸好你人生中的女性经验不只限于妹妹呢……」

「喂！我可不接受！一个企图姐妹共享男人的家伙，别因为这种事就嫌弃人啊！」

菊莉连白皙的屁股都不遮一下，就上楼去了。

跟义妹接吻或者一起洗澡什么的，根本不算什么大事吧！

『这个，里面是放什么来着？』

『不是香肠吗？』

『我觉得是纳豆』

『哇～，章鱼烧里放纳豆真的假的～』

从摊开的笔记本旁立着的智能手机里，传来四姐妹的声音。

直播画面中，是熟悉的客厅桌子上放着的章鱼烧机，以及围在旁边的三位美少女。还有右下角以虚拟形象参加的栗木密。

这是吉城寺家临时举行的章鱼烧派对直播。

当然，章鱼烧的材料是我事先准备好的。我一边学习，一边这样监视她们是否有好好烹饪。嘛，虽然我觉得章鱼烧这种料理最多也就是烤焦而已，但毕竟她们偶尔会干出些蠢事来……。

『要姜汁汽水的人～』

『我』

梅瑠递出一个素色马克杯，竹奈奈从看起来很高档的瓶子里给她倒上姜汁汽水。就连这么点果汁，这家的东西的话就看起来很贵。

……嗯？

等等，那个马克杯是……。

〈那个马克杯，是男款的吧？〉

疑虑闪过的瞬间，视野边缘掠过了这样的评论，一阵寒意顺着脊背窜了上来。

那个……是我的。

虽说只是家政服务，但也是有机会喝咖啡，所以兰香特意准备了……。

是因为其他观众也注意到那条评论了吗？渐渐开始有评论提到马克杯了。

这个家对外宣称只有女性居住……。要是这里有男款马克杯的事情传开了的话……！

梅瑠的视线转向了屏幕前方，大概是看着评论栏的位置。

这样一来，她肯定注意到关于马克杯的评论了。

无视掉！

我在心里呐喊，但梅瑠却，

『……啊，说这个？』

她稍稍举起自己拿着的马克杯，若无其事地说。

『这个是我男朋友的哦』

……哈？

我的思考停止了。

这突如其来的爆炸性发言，剩下的三个人肯定也惊呆了吧——我正想着，竹奈奈却笑眯眯地接话了。

『是这样来着，那是男朋友的呢』

接着兰香也嘿嘿一笑。

『对哦，是男朋友的东西呢。不小心拿错了』

最后菊莉带着笑意说，

『不行啊～，拍进直播里的话～。可是男朋友的东西啊～』

这些家伙，在胡说些什么啊!?

这样一来，评论栏理所当然地被这个问题淹没了。

<男朋友是谁的！？>

看着高速滚动的评论栏，四人意味深长地笑着──

面向镜头──

仿佛是看着在那之中的我一般──

异口同声地说道。

『『『『你们觉得是谁的？』』』』

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 后记

从工作间（说是书房也行）走到客厅，安叶酱已经坐在沙发上，面对着桌上那份稿子——也就是《Tier1姐妹》第三卷了。

我和她——杜若安叶酱的关系，在这个系列里已经是第三次提到了，所以就不多做说明了。但她面对着稿子，安静地品着红茶的样子，确实颇有编辑风范。至今为止，我所有的责任编辑里，还没有人能这样泰然自若地坐在稿子面前。主要是因为基本都是远程工作。

我在她对面坐下，问道：「感觉怎么样？」

安叶酱轻轻把杯子放回桌上，

「真没想到您会在第三卷就揭晓樱音的真身。我还以为会拖得更久一点」

我用手肘撑着沙发扶手，托着腮。

「原本的计划是打算在第五卷才揭晓的」

「第五卷？」

「没错。第三卷是竹奈奈篇，第四卷是兰香篇，第五卷是解答篇这样的安排——但是，实际写到第二卷之后，总觉得有点拖沓……」

「拖沓……」

「我在想，如果按顺序一个女主角一个女主角地写下去，那特意设定成多女主角的意义不就大打折扣了吗……实际上，第二卷里除了梅瑠，其他女主角的戏份就很少了」

「嗯……确实，是会有这种情况呢」

「而且，这算是我的个人观点或者说经验之谈吧，当你在犹豫是否要提前展开剧情时，大多数情况下，提前会更好。光是这样做，有趣程度就能提升三个档次」

「三个档次也太夸张了吧」

「不，一点也不夸张」

「但结果就是，第一埋下的伏笔几乎都用掉了，您怎么看？」

「这该由身为读者的你来决定吧」

「我个人觉得很有趣……真没想到您埋了这么多细节伏笔」

「第二卷里也想放进去一些的，但没能如愿。页数也到极限了」

「把解答篇的舞台设在伊豆，也是当初计划好的吗？」

「不，那是写这一卷时才决定的。调查了一下发现，伊豆这地方简直就像是为了做恋爱喜剧舞台而存在的。到处都是恋爱相关的能量点」

「我读稿子的时候也发现了……那些地方真的存在吗？比如心形的公交站之类的」

「存在的……用街景地图看到的时候，我也不禁苦笑了。当地政府想要振兴旅游业的干劲可真足啊」

我用手机给她看了图片，安叶酱露出了难以形容的表情。大概和我第一次看到时的表情一样吧。

「你觉得呢？作为现役女高中生，如果你在恋人岬被告白的话？」

「首先，我觉得根本不会和没告白的人去这种地方」

「说得也是」

面对这毫不留情的回答，我自嘲地撇了撇嘴。大概正因为是只有恋人才会去的地方，所以才叫恋人岬吧。

「不过，这么说来……」

安叶酱哗啦哗啦地翻着打印出来的稿子说道。

「除了竹奈奈之外的三人……是不是有点太积极了，或者说……太忠实于肉欲了？」

「这部分有任由角色自行发挥的因素，但仔细想想，也是理所当然的」

「一起进卧浴、初吻就失控到把舌头都伸进来是理所当然的……？」

「其实在开始写这部作品之前，作为角色挖掘的一环，我给所有女主角都做过MBTI测试」

「嘿诶……MBTI是那种性格诊断之类的吧？挺有意思的尝试呢」

「因为当时正流行，就心血来潮试了试。而且既然已经揭秘了，那就公布一下结果吧——」

菊莉——逻辑学家（INTP-A）

兰香——冒险家（ISFP-T）

梅瑠——鉴赏家（ISTP-A）

「诶……感觉也不是不能理解呢。菊莉同学那种爱讲道理的地方确实很有逻辑学家的感觉，梅瑠同学那种严于律己的地方也很像鉴赏家。兰香同学的冒险家类型，听您一说也觉得挺像那么回事」

「然后，这是竹奈奈的结果」

竹奈奈——主人公（ENFJ-A）

「主、……主人公…………」

看着那闪闪发光的三个字，安叶一时语塞。

这也难怪。我在毫无保留地回答完所有问题，看到这个结果时，也觉得MBTI真厉害啊。

「稍微补充说明一下，其他三人都是因为没被君永选中这件事，对她们的人格形成产生了巨大影响；而只有竹奈奈，是因为被君永选中这件事，对她的人格形成产生了巨大影响。这个差异就体现在了这里。说得更直白点，除了竹奈奈，其他三人的自我肯定感都比较低」

「而作为反弹，她们就会不择手段、更加积极地追求爱，是这样吗？」

「简单来说是这样。说难听点就是不从容」

「为什么要用这么难听的说法呢？」

「嘛，不过这次最不从容的反而是竹奈奈——要是她不焦急地打那个电话，真身也不会暴露呢」

「……您是不是本来就想揭穿她呢？」

「此话怎讲？」

「因为保守秘密压力不是挺大的吗？像我玩狼人杀抽到狼人角色都会手忙脚乱呢——说不定在竹奈奈心里某个角落，也有着想要解脱的想法」

「……或许吧，确实……」

我用手抵着嘴角，稍微思考了一下。

「所以可能我……也觉得在这里揭穿真身比较好」

「为什么要推测自己的思考回路呢？」

「人就是这样，意外地搞不懂自己到底在想什么」

思考这东西，其实是很难完全控制的。无法将意识延伸到每一个角落。如果能做到的话，人们就不会在SNS上不小心乱发东西，世上的大部分争端也都不会发生了。

「嘛，不管怎样，埋下的伏笔能顺利回收，总算是松了口气」

「接下来打算怎么写呢？」

「还不知道。漫画化也要开始了」

「啊，确实。是这样呢。漫画那边进展如何」

「现在还只看到分镜稿，不过挺厉害的。第一页就……」

「厉害是指什么方面？」

「所以说就是厉害啊。第一页的第一个格子就……」

「好在意……」

「在意的你，就去关注将来会在某个媒体上刊载的漫画版吧！」

「为什么原作者会一无所知啊」

第三卷 前女友■女没有我就无法前进 插图